บทที่ 41 กายาเทวะอัคคี

บทที่ 41 กายาเทวะอัคคี

“ช่างเป็นวรยุทธ์ที่ร้ายกาจยิ่งนัก!” อีธานทอดถอนใจด้วยความตราตรึง ท่ามกลางจิตใจที่สงบนิ่งดุจธารน้ำ

ภาพเบื้องหน้าสั่นไหวราวกับพายุคลั่งแห่งเงามืด และเปลวเพลิง นี่มิใช่วิชาของสามัญชน แต่เป็นวรยุทธ์จากบรรพกาลของเผ่ามาร

ท่วงท่าที่ร่ายรำแฝงด้วยขุมพลังอันเร้นลับ และดุดัน กลิ่นอายโลหิตบรรพกาลที่แสนโกลาหลคละคลุ้งไปในอากาศ เส้นสายสีดำขลับตัดกับสีแดงฉานหมุนวนสอดประสาน แผ่ซ่านด้วยรังสีอำมหิต และพลังวัตรอันดิบเถื่อน

ทว่าภายใต้การร่ายรำที่น่าลุ่มหลงนี้ เนตรทิพย์ของอีธานกลับมองทะลุผ่านม่านหมอกแห่งมารร้าย แม้ฝ่ามือหมอกทมิฬ (Black Mist Palm) อันเลื่องชื่อจะมีกลิ่นอายที่น่าหวาดเกรงเพียงใด แต่มันก็ยังคงหยิบยืมพลังจากสองแหล่งกำเนิด นั่นคือพลังปราณต้นกำเนิด และโลหิตในกายของผู้ใช้

หากแต่เหล่าผู้ฝึกตนฝ่ายมนุษย์จะมีโลหิตสีแดงสดใส ส่วนอีธานนั้นกลับมีโลหิตสีครามเข้มข้นที่แฝงเร้นอยู่ในไขกระดูกอันเป็นพลังบริสุทธิ์ ผิดกับพวกเผ่ามารที่มีโลหิตสีคล้ำหนืดดุจยางมะตอย แฝงด้วยเส้นใยพลังแห่งนรกภูมิ

อีธานจดจ้องท่วงท่าเหล่านั้นซ้ำแล้วซ้ำเล่า จิตใจของเขาโลดแล่นไปตามวิถีแห่งวรยุทธ์

ประกายแห่งปัญญาเริ่มผุดพราย เขาปรารถนาจะช่วงชิงความลี้ลับของหัตถ์เมฆาพยับมาเป็นของตน

ทว่าความยับยั้งชั่งใจก็เตือนสติให้เขาดับด้าวอารมณ์ที่พุ่งพล่าน อีธานสูดลมหายใจลึกก่อนจะดึงจิตกลับมาสู่ปัจจุบัน

แม้หัตถ์เมฆาพยับจะเป็นยอดวิชา ‘ระดับนฤมิต’ (Heavenly-grade) แต่กลับเป็นวิถีที่ผู้ฝึกตนฝ่ายธรรมะหลีกหนี เพราะมันคือสัญลักษณ์ของเผ่ามาร ศัตรูคู่อาฆาตของมนุษยชาติที่ขับเคี่ยวกันในสมรภูมิแห่งความมืดมิดมาเนิ่นนาน

ดินแดนของมนุษย์ และมารต่างห้ำหั่นกันไม่จบสิ้น การปะทะเกิดขึ้นบ่อยครั้งตามเขตชายแดนที่ทับซ้อน ระหว่างกำแพงสำนัก และป่าต้องสาปที่เลือนลาง ยอดฝีมือต่างสังเวยชีวิตด้วยคมดาบและวิชาตัวเบา อัจฉริยะจากทั้งสองฝ่ายล่วงลับไปนับไม่ถ้วน

การฝึกวิชามารคือความเสี่ยงอันใหญ่หลวง หากถูกล่วงรู้ย่อมนำมาซึ่งหายนะ เพราะความหวาดระแวงนั้นคมกริบยิ่งกว่ากระบี่เล่มใด

ถึงกระนั้น วรยุทธ์นี้ก็เป็นของขวัญจากตาเฒ่าเบิร์น ผู้เฒ่าที่ลึกลับเกินหยั่งถึง เมื่อพิจารณาจากฐานะอันพิกลของตาเฒ่าในสำนัก การแอบฝึกวิชานี้คงไม่ถูกจับตาในทันที ตราบเท่าที่เขายังรู้จักซ่อนงำมันไว้ในเงามืด

อีธานยกยิ้มอย่างเจ้าเล่ห์ “ถึงจะเป็นยอดวิชา แต่หากปล่อยทิ้งไว้ไม่ฝึกปรือ ก็หาได้ต่างจากเศษกระดาษไร้ค่าไม่” เขาพึมพำกับตัวเอง

“ข้าจะฝึกมันอย่างเงียบเชียบเพื่อใช้เป็นไพ่ตาย... และเมื่อใดที่ข้าสำแดงมันออกมาอย่างเปิดเผย วันนั้นเจ้าจงภาวนาเถิดว่าอย่าได้มายืนอยู่ต่อหน้าข้าเลย”

เขาใช้ปลายนิ้วสอดม้วนคัมภีร์กลับเข้าใต้สาบเสื้ออย่างระมัดระวัง

ยามนี้ ในกระเป๋ามิติของเขายังมีสิ่งของอีกสองชิ้นที่ทอประกายแห่งความหวัง เขาเรียกพวกมันออกมาจดจ้องด้วยสายตาเป็นประกาย

[ยาทิพย์ชำระไขกระดูกพิสดาร] (Mystic Marrow Tempering Lotion)

ขวดหยกใบนั้นสั่นไหวด้วยพลังอัคคีธาตุ มันคือโอสถล้ำค่าที่หลอมกลั่นจากใจกลางปฐพี ที่ซึ่งพลังแห่งลาวา และจิตวิญญาณควบแน่นมานานนับกัปนับกัลป์ ของเหลวสีแดงโปร่งแสงนั้นบรรจุไว้ด้วยโทสะของดวงดารา และความอดทนของขุนเขา เป็นหยดน้ำที่เกิดจากการทำลาย และสร้างสรรค์ในเวลาเดียวกัน

เมื่อทาชโลมลงบนกาย ตัวยาจะซึมลึกเข้าสู่เนื้อเยื่อและกระดูก จุดประกายไฟแห่งการเปลี่ยนแปลงขึ้นภายใน เส้นเอ็นที่อ่อนแอ และเส้นชีพจรที่เปราะบางจะถูกหล่อหลอมใหม่ให้แข็งแกร่งประดุจเหล็กกล้า เส้นเลือดขยายตัวกล้ามเนื้อควบแน่นกลายเป็นเกราะคุ้มกายที่มีชีวิต

พลังเร้นลับจะแผดเผาความอ่อนแอให้เป็นจล ทว่าแฝงไว้ด้วยความหยุ่นเหนียวไม่หักเปราะ และต้านทานพิษร้าย นับเป็นสมบัติล้ำค่าสำหรับผู้ที่ต้องการก้าวข้ามขีดจำกัดของปุถุชน

อีธานเปิดจุกขวดออก กลิ่นอายเหล็ก และถ่านไฟพวยพุ่งออกมาห่อหุ้มประสาทสัมผัส ความอบอุ่นซ่านไปทั่วร่าง ขจัดความหนาวเหน็บของเหมันตฤดูไปจนสิ้น

“ด้วยสิ่งนี้ ข้าจะทลายคอขวดที่ขวางกั้นอยู่ได้” เขาคิดด้วยความตื่นเต้น “หากใช้ ‘บุปผาโลกาพินาศ’ ร่วมกับ ‘ยาทิพย์ชำระไขกระดูก’ การจะก้าวเข้าสู่ คัมภีร์กายาหยกสวรรค์ ขั้นที่สามระดับปลาย ย่อมอยู่แค่เอื้อม... และตำแหน่งจุดสูงสุดของขั้นที่สามก็คงไม่ไกลเกินฝัน”

เขาวางโอสถลงอย่างเบามือ เขารู้ดีว่าสมบัติระดับนี้ไม่อาจดูดซับได้ในเวลาเพียงไม่กี่ชั่วยาม แต่มันต้องอาศัยการเข้าฌานอย่างสงบนิ่ง และการปรับสมดุลธาตุอย่างใจเย็น

สุดท้าย เขาเรียกของขวัญชิ้นสำคัญที่สุดออกมา ม้วนคัมภีร์ทรงเพชรที่ผนึกไว้อย่างแน่นหนา

พื้นผิวของมันเรืองรองด้วยกลิ่นอายสวรรค์ จารึกด้วยอักขระโบราณจากยุคบรรพกาลที่สาบสูญ

[วิชากายาเทวะอัคคี] (The Divine Flame Bodybuilding Technique)

ยอดวิชาจากชนเผ่าโบราณผู้ลือชื่อในการสยบธาตุไฟ คัมภีร์นี้กล่าวถึงการเปลี่ยนถ่ายสังขารผ่านการควบคุมเปลวเพลิงศักดิ์สิทธิ์ เปลวไฟที่กลั่นจากพลังต้นกำเนิดเหนือกว่าไฟสามัญทั่วไป ซึ่งจะนำไปสู่พละกำลังอันไร้เทียมทาน

ใช้เพลิงพิสดารแห่งฟ้าดินหลอมประดิษฐ์ร่างกาย เปลี่ยนเนื้อ และกระดูกให้กลายเป็นเสาหลักแห่งเพลิงพลาญ

อีธานกวาดสายตาอ่านหน้าแรก ๆ คิ้วของเขาขมวดมุ่น

“เพลิงพิสดาร? ใช้ไฟหลอมกายนี่นะ?” เขาพึมพำ

“นี่มันไม่ต่างจากการรนหาที่ตายชัด ๆ...”

เพลิงวิญญาณเหล่านี้คือตัวตนที่หาได้ยากยิ่งในพิภพ มีคุณสมบัติที่ดุร้าย และดื้อรั้น แบ่งแยกตามความหายากและอานุภาพ ตั้งแต่ ‘เพลิงอสูร’ (Beast Fire) ระดับต่ำ ไปจนถึง ‘เพลิงวิญญาณกำเนิด’ (Original Spiritual Fire) ที่เลือนลางดุจตำนาน

ลำดับชั้นเริ่มต้นที่เพลิงอสูร, ถัดมาคือเพลิงวิญญาณฟ้าดิน, และจุดสูงสุดคือเพลิงบรรพกาล

ลำพังเพียงเพลิงอสูรระดับต่ำสุด ก็ยังมีอานุภาพเหนือกว่าไฟธรรมดาหลายเท่าตัว พลังความร้อนของมันสามารถหลอมศาสตราเทวะหรือกลั่นโอสถทิพย์ที่มีฤทธิ์มหาศาลได้

แต่แน่นอนว่า เปลวเพลิงเหล่านี้มีนิสัยพยศ

ร่างกายมนุษย์ไม่มีทางทนรับเพลิงพิสดารที่ต่างกันสองชนิดในคราวเดียวได้ การพยายามทำเช่นนั้นก็เหมือนการอัญเชิญมัจจุราช ร่างกายจะระเบิดออกเป็นจลาจลแห่งการทำลายล้างจากภายใน

ทว่าม้วนคัมภีร์ ‘วิชากายาเทวะอัคคี’ นี้กลับฝืนกฎเกณฑ์สวรรค์

มันกล่าวอ้างถึงวิธีการดูดซับเพลิงพิสดารหลายชนิด โดยการกำราบ และถักทอพวกมันให้เข้าเป็นหนึ่งเดียวกับกายหยาบ

นี่มิใช่เพียงแค่วิชาการต่อสู้ แต่มันคือการเปิดเผยความลับแห่งจักรวาล เป็นพลังที่ไม่มีผู้ใดในใต้หล้าครอบครอง

แม้ภยันตรายจะใหญ่หลวงเพียงใด แต่หัวใจของอีธานกลับเต้นระรัวด้วยความกระหายในเส้นทางเบื้องหน้า

เขากางม้วนคัมภีร์ไม้ออกด้วยความระมัดระวัง พร้อมที่จะจมดิ่งลงสู่ความลี้ลับที่ถูกฝังรากมานับศตวรรษ... ซึ่งบัดนี้ มันได้กลายเป็นอาวุธในมือเขาแล้ว

ความเงียบสงบเข้าปกคลุมยามราตรี ลมหวีดหวิวผ่านแมกไม้ แฝงไว้ด้วยกลิ่นอายของเถ้าถ่านที่คุกรุ่น และน้ำแข็งที่เย็นเยียบ

จบตอนแล้วนะครับ ขอบคุณที่ยังติดตามกันอยู่นะครับ หลังจากนี้จะพยายามอัพให้ได้ทุก ๆ วันนะครับ

ติดตามพวกเราเพิ่มเติมได้ที่ facebook : MysteryBox

https://www.facebook.com/share/17XxkhHdQg/?mibextid=wwXIfr