บทที่ 19: ความอ่อนโยนอันที่สุด... หลังพายุฝนเหือดแห้ง

บทที่ 19: ความอ่อนโยนอันที่สุด... หลังพายุฝนเหือดแห้ง

อากาศยามค่ำคืนกดทับลงบนหลังคาสังกะสีของอู่ซ่อมรถ โจวเมิ่ง สะบัดผ้าขี้ริ้วเปื้อนน้ำมันในมือ ประตูเหล็กม้วนส่งเสียง "โครม" ขณะที่เขาล็อคกุญแจ ทำเอาแมวจรจัดที่มุมตึกวิ่งหนีกระเจิง ฝุ่นเกาะอยู่ที่ปกหลังของชุดหมีซ่อมรถ และมีรอยเปื้อนสีเข้มที่ขากางเกง—ดูเป็นภาพลักษณ์ของชายผู้หยาบกระด้างโดยแท้ ถึงกระนั้น ฝีเท้าของเขากลับเร็วกว่าปกติครึ่งจังหวะ ในหัวของเขาเต็มไปด้วยภาพของ หลินหว่าน ที่ดวงตาแดงก่ำขณะพูดว่า "โจวเมิ่ง ในใจฉันมีแค่คุณคนเดียว" และภาพลำคอระหงที่โผล่พ้นปกเสื้อซึ่งดูบอบบางเสียจนเหมือนจะหักได้เพียงแค่สัมผัสเบาๆ

ไฟเซนเซอร์ตรงบันไดติดสว่างขึ้นตามจังหวะก้าวเดินของเขาทั้งสามชั้น แสงไฟส่องสว่างให้เห็นรอยแผลเป็นที่หางคิ้ว ดวงตาที่มักจะแฝงแววดุดันบัดนี้กลับเต็มไปด้วยความร้อนรนและความรู้สึกผิดอย่างแท้จริง ตลอดช่วงสงครามประสาทกับหลินหว่านหลายวันที่ผ่านมา เวลาโอบกอดเธอในตอนกลางคืนเขาก็ทำตัวแข็งทื่อเหมือนก้อนหิน ส่วนตอนกลางวันเขาก็ใช้แต่กำลังดิบเถื่อน "รังแก" เธอเพื่อประชดประชัน พอมาลองคิดดูตอนนี้ เขาไม่ได้โกรธเธอจริงๆ หรอก เขาแค่ไม่มั่นใจ กลัวว่าเมียที่แสนบอบบางและมีการศึกษาคนนี้จะถูกไอ้แว่นกู้ชิงสวี่นั่นแย่งไปจริงๆ

เขาบิดกุญแจไขประตู ทันทีที่ประตูแง้มออก กลิ่นหอมของโจ๊กธัญพืชก็ลอยละล่องออกมา โจวเมิ่งถอดรองเท้าด้วยท่าทางโผงผาง รองเท้าหนังกระแทกกับชั้นวางเสียงดังปัง เขามองขึ้นไปเห็นหลินหว่านในชุดลำลองสีครีม กำลังก้มตัวปิดฝากล่องเก็บความร้อน ผมยาวของเธอทิ้งตัวลงตามแผ่นหลัง พริ้วไหวเบาๆ ตามจังหวะการเคลื่อนไหว แสงไฟสลัวในห้องนั่งเล่นดูอบอุ่น ขับให้เธอดูเหมือนขนมเค้กข้าวที่เพิ่งนึ่งสุกใหม่ๆ—ทั้งนุ่มนวลและหวานละมุน ลูกกระเดือกของโจวเมิ่งขยับขึ้นลง ความหงุดหงิดเมื่อครู่ถูกปัดเป่าหายไปในทันทีที่เห็นภาพนี้

"กลับมาแล้วเหรอคะ?" หลินหว่านหันกลับมาพร้อมรอยยิ้ม ในมือถือจานผักดอง "ฉันเพิ่งอุ่นโจ๊กเสร็จพอดี ทานรองท้องหน่อยไหมคะ?"

โจวเมิ่งไม่ตอบ เขาพุ่งเข้าไปหา วาดวงแขนดึงเธอเข้ามาในอ้อมกอด แรงกอดของเขาหนักแน่นจนหลินหว่านเซเล็กน้อย จมูกของเธอชนเข้ากับแผงอกแข็งๆ ของเขา เธอได้กลิ่นน้ำมันเครื่องผสมกับกลิ่นสบู่บนตัวเขา—เป็นกลิ่นดิบๆ ที่มีแค่บนตัวเขาเท่านั้น—แต่เธอก็ซุกตัวเข้าหาอ้อมกอดนั้นตามสัญชาตญาณ พร้อมโอบแขนรอบเอวเขาไว้

"หว่านหว่าน" เสียงของโจวเมิ่งแหบพร่าเล็กน้อย เขาเกยคางไว้บนหัวของเธอแล้วถูไถไปมา เป็นท่าทางที่แฝงความทื่อๆ แบบผู้ชายดิบๆ "หลายวันที่ผ่านมาผมมันเฮงซวยเอง ที่คิดมากจนทำให้คุณต้องลำบาก" เขาเป็นคนพูดน้อยและพูดจาอ่อนหวานไม่เป็น เขาเก็บคำนี้ไว้ในใจมาตลอดบ่าย พอจะพูดออกมาคอเขาก็รู้สึกตีบตันขึ้นมาทันที เมื่อนึกถึงช่วงไม่กี่วันที่ผ่านมาที่เห็นหลินหว่านแอบไปเช็ดน้ำตาอยู่ใต้ผ้าห่ม นอนพลิกตัวไปมาทั้งคืนจนข่มตาไม่หลับ ใจเขาก็เหมือนโดนกระดาษทรายขัดจนแสบไปหมด ทั้งที่เขารู้จักแต่จะใช้วิธีงี่เง่าๆ เพื่อชวนเธอทะเลาะเท่านั้นเอง

หลินหว่านส่ายหน้าอยู่ในอ้อมอกเขา เสียงของเธออู้อี้ "ฉันเองก็อธิบายไม่ชัดเจนเหมือนกัน ทำให้คุณต้องกังวลโดยไม่จำเป็น" เธอรู้ดีว่าความไม่มั่นใจในใจของชายผู้นี้มีสาเหตุมาจากความรู้สึกว่าตัวเองไม่คู่ควรกับเธอที่เป็นครู เธอเอื้อมมือไปลูบหลังเขาเบาๆ ราวกับกำลังปลอบสุนัขป่าที่กำลังขู่กรรโชก "อาจารย์กู้กับฉันเราเป็นแค่ศิษย์เก่ากันค่ะ—เป็นมาตั้งแต่อดีต และจะเป็นแบบนั้นต่อไปในอนาคต อย่าคิดมากอีกเลยนะ"

"ไม่คิดแล้ว" โจวเมิ่งกระชับอ้อมกอดแน่นขึ้น กดร่างเธอแนบกับอกด้วยแรงที่มากพอจะฝังเธอไว้ในกระดูก แต่เขาก็ยังยั้งแรงไว้เล็กน้อยเพราะกลัวเธอเจ็บ "ต่อไปนี้คุณพูดคำไหนคำนั้น ผมจะไม่ทำตัวเฮงซวยอีกแล้ว" เขาก้มลงจูบที่กลางกระหม่อมเธออย่างหนักแน่น จูบนั้นมันดูทื่อๆ แต่ดวงตาของเขากลับฉายแววการครอบครองที่ชัดเจน—ผู้หญิงคนนี้คือคนของโจวเมิ่ง คนที่เขาประคองไว้ในอุ้งมือและตามใจที่สุด ต่อไปนี้ใครหน้าไหนก็อย่าหวังว่าจะมาทำให้เธอต้องเสียใจแม้แต่นิดเดียว

คนที่อยู่ในอ้อมกอดนุ่มนิ่มเสียจนหัวใจของโจวเมิ่งเต้นผิดจังหวะทันที เขาโน้มตัวลงจูบที่ติ่งหูของเธอโดยตรง ลมหายใจอุ่นๆ เป่ารดผิวหนังของเธอ เมื่อเห็นไหล่ของเธอเกร็งขึ้น ลูกกระเดือกของเขาก็ขยับขย้อนโดยไม่อาจห้ามได้ หลินหว่านตัวสั่นสะท้านกับจูบนั้น แก้มของเธอขึ้นสีแดงระเรื่อ เธอพยายามจะผละออกแต่เขากลับกอดไว้แน่นจนขยับไม่ได้

"หว่านหว่าน" เสียงของโจวเมิ่งต่ำลง แฝงไปด้วยเสน่ห์แบบดิบๆ "ขอผมกอดหน่อยนะ หลายวันที่ผ่านมาผมคิดถึงคุณจะตายอยู่แล้ว"

ไม่รอให้หลินหว่านได้ตอบรับ เขาก็ช้อนตัวเธอขึ้นอุ้มในท่าเจ้าหญิง หลินหว่านเผลอร้องอุทานเบาๆ และโอบรอบคอเขาตามสัญชาตญาณ มองดูใบหน้าของเขาที่อยู่ใกล้แค่คืบ—ใบหน้าที่กร้านโลกและมีรอยแผลเป็น แต่ดวงตาคู่นั้นกลับมีเพียงเงาสะท้อนของเธอ และมันเป็นประกายด้วยความปรารถนาที่แรงกล้าจนน่ากลัว โจวเมิ่งพาเธอเดินตรงไปยังห้องนอนด้วยย่างก้าวที่มั่นคง ตอนเดินผ่านห้องนั่งเล่นเขาก็ไม่ลืมที่จะใช้เท้าเกี่ยวสายสวิตช์ไฟ เสียง "คลิก" ดังขึ้นพร้อมกับห้องนั่งที่มืดลง

เหลือเพียงโคมไฟหัวเตียงที่เปิดทิ้งไว้ในห้องนอน แสงสีส้มอ่อนๆ อาบไล้ไปบนเตียงหลังใหญ่ ทำให้ชุดเครื่องนอนดูนุ่มนวลและน่านอน เมื่อโจวเมิ่งวางหลินหว่านลง การเคลื่อนไหวของเขากลับนุ่มนวลอย่างไม่น่าเชื่อ เพราะกลัวว่ามือหนักๆ ของเขาจะทำให้เธอเจ็บ เขาคร่อมร่างเธอไว้ มองลงมาจากด้านบน ใบหน้ากร้านโลกนั้นแฝงไปด้วยความขัดเขินที่ดูไม่เป็นธรรมชาติ—ช่างตรงข้ามกับความเด็ดขาดและรวดเร็วเวลาเขาซ่อมรถบรรทุกเสียเหลือเกิน

เขาก้มลงจูบเธอ ไม่ใช่จูบที่เร่งรัดและรุนแรงเหมือนหลายวันที่ผ่านมา แต่เป็นจูบที่เต็มไปด้วยความทะนุถนอมระคนระมัดระวัง เขาตั้งใจเบามือราวกับกลัวว่าคนที่อยู่ในอ้อมแขนจะแตกสลาย หลินหว่านหลับตาลงและเอื้อมมือไปโอบรอบคอเขา สัมผัสได้ถึงความรักที่สื่อผ่านสัมผัสและความอ่อนโยนที่ซ่อนอยู่ข้างใต้ ความอัดอั้นตันใจของเธอมลายหายไปในพริบตา

จูบของโจวเมิ่งเริ่มทวีความโหยหามากขึ้น เขาขบเม้มที่ลำคอของเธอเบาๆ ทิ้งรอยแดงจางๆ ไว้—เป็นตราประทับของเขา เป็นคำประกาศความเป็นเจ้าของที่ชัดเจน หลินหว่านอดไม่ได้ที่จะครางออกมาเบาๆ ปลายนิ้วของเธอกำผ้าชุดหมีซ่อมรถของเขาจนแน่น เมื่อได้ยินเสียงนั้น โจวเมิ่งก็ชะงักไปทันที เขามองขึ้นมาที่เธอ ดวงตาเต็มไปด้วยความประหม่าแบบดิบๆ "ผมทำเจ็บเหรอ?" เมื่อเห็นเธอส่ายหน้า เขาก็โน้มตัวลงไปอีกครั้ง จูบเธออย่างแผ่วเบากว่าเดิม มือของเขาค่อยๆ เลื่อนมาที่เอว ปลายนิ้วที่หยาบกร้านตั้งใจสัมผัสเธออย่างเบามือที่สุดเพราะกลัวจะข่วนผิวเธอ

"หว่านหว่าน ชอบไหม?" เขาแนบชิดที่ข้างหูเธอ เสียงแหบพร่าแฝงไปด้วยความร้อนรนที่ไม่มั่นใจ เหมือนหมาตัวใหญ่ดิบๆ ที่กำลังรอคำชมจากเจ้านาย

ใบหน้าของหลินหว่านแดงก่ำจนเหมือนจะมีเลือดหยดออกมา เธอเบือนหน้าหนีไม่กล้ามองเขา แต่ก็ยังพยักหน้าให้เบาๆ นี่เหมือนเป็นยาชูกำลังให้โจวเมิ่ง ดวงตาของเขาเป็นประกายขึ้นมาทันที การเคลื่อนไหวเริ่มเป็นตัวของตัวเองมากขึ้น แต่ยังคงมีความยับยั้งชั่งใจและนุ่มนวล เขาเอื้อมมือไปแกะกระดุมเสื้อของเธอ สัมผัสจากมือที่หยาบและด้านของเขาทำให้เธอสั่นสะท้านไปทั้งตัว

หลินหว่านรู้สึกร้อนผ่าวไปทั้งร่างและอดไม่ได้ที่จะครางพึมพำออกมา การเคลื่อนไหวของโจวเมิ่งมีความตรงไปตรงมาตามสไตล์ชายชาตรี แต่ก็แฝงไว้ด้วยความรักใคร่ที่ระมัดระวัง—เขาอยากจะบดขยี้เธอไว้ในอ้อมกอด แต่ก็กลัวว่ามือหนักๆ ของตนจะทำให้เธอเจ็บ ความขัดแย้งในใจเขานั้นเพียงพอจะทำให้หัวใจของคนมองอ่อนระทวยได้

เมื่อค่ำคืนล่วงเลยไป ในห้องนอนเหลือเพียงเสียงลมหายใจที่สอดประสานกัน สลับกับเสียงครางที่หลินหว่านพยายามกลั้นไว้ โจวเมิ่งโอบป้องเธอไว้ในอ้อมแขน แม้การเคลื่อนไหวจะยังมีความดุดันตามสไตล์ของเขา แต่ในรายละเอียดปลีกย่อยเขามักจะใส่ใจสภาพของเธอเสมอ เขาจะหยุดเป็นพักๆ หน้าผากแนบกับหน้าผากเธอ ถามด้วยเสียงหอบพร่าว่า "โอเคไหม? อยากให้ผมเบามือลงไหม?" เมื่อเธอส่ายหน้าเขาถึงจะค่อยๆ ขยับเข้าหาอีกครั้ง ทุกท่วงท่าแสดงออกถึงความหวงแหนเหมือนคนที่เพิ่งได้รับของล้ำค่าที่เคยสูญหายกลับคืนมา

เขายังโน้มตัวลงมากระซิบคำหวานดิบๆ ที่ข้างหูเธอ "หว่านหว่าน ทำไมคุณถึงนุ่มนิ่มขนาดนี้?" "ชาตินี้ผมถูกตาต้องใจแค่คุณคนเดียวนั่นแหละ" เสียงของเขาแหบพร่า แต่กลับจริงใจยิ่งกว่าคำประโลมโลกใดๆ บางครั้งเขาก็จะหยุดเพื่อใช้หัวแม่มือที่หยาบกร้านเช็ดน้ำตาที่คลออยู่ที่หางตาให้เธออย่างแผ่วเบา การเคลื่อนไหวของเขาอาจจะดูเก้ๆ กังๆ แต่ก็เต็มไปด้วยความใส่ใจ

"หว่านหว่าน ผมรักคุณ" เขาก้มลงจูบที่หน้าผากเธออย่างหนักแน่น จูบนั้นมันทื่อๆ เหมือนตัวเขานั่นแหละ แต่กลับดูจริงจังอย่างที่สุด

หลินหว่านลืมตาขึ้นสบสายตาที่ลึกซึ้งของเขา ซึ่งมีเพียงเงาสะท้อนของเธอและอัดแน่นไปด้วยความรักที่ตัดกันไม่ขาด เธอเอื้อมมือไปแตะรอยแผลเป็นที่หางคิ้วเขาเบาๆ น้ำเสียงเต็มไปด้วยความรักปนสงสาร "โจวเมิ่ง ฉันก็รักคุณค่ะ"

เมื่อได้ยินคำนี้ ร่างกายที่เคยเกร็งของโจวเมิ่งก็ผ่อนคลายลงทันที เขากอดเธอไว้แน่น ซุกใบหน้าลงที่ซอกคอเธอ ลมหายใจเต็มไปด้วยความอิ่มเอมใจเขารู้ดีว่าก่อนหน้านี้เขาโง่เง่าแค่ไหนที่ทำให้เธอต้องเสียใจ ต่อไปนี้เขาจะเรียนรู้ที่จะถามความรู้สึกของเธอให้มากขึ้น และจะไม่มีวันยอมให้เธอต้องเสียใจอีก

แสงจันทร์ลอดผ่านช่องว่างของผ้าม่านเข้ามาในห้องนอน สาดส่องลงบนร่างของคนทั้งคู่ที่โอบกอดกันอย่างนุ่มนวล โจวเมิ่งยังคงกอดหลินหว่านไว้ วงแขนของเขาโอบรัดเธออย่างมั่นคงแต่ก็ตั้งใจผ่อนแรงเพราะกลัวเธออึดอัด หลินหว่านพิงอกเขา ได้ยินเสียงหัวใจที่เต้นเป็นจังหวะสม่ำเสมออยู่ที่ข้างหู เมื่อสัมผัสได้ถึงไออุ่นจากร่างกายผ่านผิวหนังที่หยาบกร้านของเขา รอยยิ้มจางๆ ก็ปรากฏบนริมฝีปากขณะที่เธอค่อยๆ หลับตาลง

โจวเมิ่งก้มลงมองใบหน้ายามหลับใหลของเธอ รอยยิ้มอ่อนโยนปรากฏขึ้นบนใบหน้าที่กร้านโลก เขาถูคางกับกลุ่มผมบนหัวเธอแล้วกระซิบเบาๆ "หว่านหว่าน นอนซะนะ"

ค่ำคืนนี้ไม่มีความเข้าใจผิด ไม่มีการทะเลาะเบาะแว้ง เหลือเพียงความนุ่มนวลของชายดิบๆ ที่ซ่อนอยู่ในความโผงผาง และร่องรอยแห่งความลึกซึ้งหลังการคืนดี เขาอาจจะยังเป็นช่างซ่อมรถที่มีกลิ่นน้ำมันเครื่องติดตัว แต่เขาได้มอบความเอาใจใส่และทะนุถนอมทั้งหมดที่มีให้แก่คนที่อยู่ในอ้อมกอด ความรักที่ดูดิบเถื่อนเช่นนี้ กลับดูจริงใจและร้อนแรงยิ่งกว่าความอ่อนโยนที่ปรุงแต่งขึ้นเสียอีก