บทที่ 10 ความเร็วที่กลีบซากุระร่วงโรยคือ 5 เซนติเมตรต่อวินาที

บทที่ 10 ความเร็วที่กลีบซากุระร่วงโรยคือ 5 เซนติเมตรต่อวินาที

เขาพลิกไปจนถึงหน้าที่ผลงานของคาซามะ ยู ตีพิมพ์อยู่

ลายเส้นนั้นยอดเยี่ยมมากจนทัดเทียมกับภาพบนหน้าปก และตัวละครก็น่ารักมากจริงๆ

เพียงแต่ว่า... พวกเขาดูยังเด็กมากจริงๆ

"เพื่อนสมัยเด็กงั้นเหรอ?"

คำนี้ผุดขึ้นมาในใจของนากาจิมะ ยูตะ ธีมนี้ไม่ใช่เรื่องแปลกใหม่อะไร เพราะไม่มีความสัมพันธ์แบบไหนจะเหมาะสมกับการปูบทความรักที่ใสซื่อได้ดีไปกว่าเพื่อนสมัยเด็กอีกแล้ว

ไม่นานนัก ยูตะก็ได้เห็นการปฏิสัมพันธ์ครั้งแรกระหว่าง โทโนะ ทากากิ และ ชิโนฮาระ อาคาริ

ทั้งคู่พบกันครั้งแรกที่ห้องสมุด โทโนะ ทากากิ เป็นฝ่ายเริ่มทักทายก่อนโดยการบอกว่าเขาก็เป็นเด็กที่ย้ายโรงเรียนมาเหมือนกัน และเขาก็ขอยืมหนังสือเล่มที่อาคาริเพิ่งจะนำมาคืนพอดี

แม้จะเป็นเพียงรายละเอียดเล็กๆ ในมุมหนึ่งของช่องการ์ตูน แต่ยูตะก็ยังสังเกตเห็นใบยืมหนังสือหลายใบที่มีชื่อของทั้งคู่สลับกันไปมา ไม่ว่าจะเป็นทากากิที่ยืมก่อนแล้วอาคาริยืมตาม หรืออาคาริยืมก่อนแล้วทากากิยืมตาม มันราวกับว่าทั้งคู่มีความเข้าใจที่ตรงกันอย่างน่าประหลาด

"งั้น... จุดเริ่มต้นความรักของพวกเขาก็คือความชอบที่เหมือนกันสินะ?"

ยูตะอดไม่ได้ที่จะรู้สึกคาดหวัง แม้จะไม่มีฉากที่หวือหวา แต่มวลอารมณ์ของการอ่านการ์ตูนเรื่องนี้นั้นกลับทำให้รู้สึกละมุนละไมอย่างบอกไม่ถูก

ทว่ายูตะประเมินสถานการณ์ต่ำไปเล็กน้อย เหตุผลที่แท้จริงที่ทำให้พวกเขาเข้ากันได้ดีนั่นเป็นเพราะทั้งคู่ต่างเป็นเด็กที่ต้องย้ายโรงเรียนบ่อยๆ ต้องไปอยู่ในสภาพแวดล้อมที่ไม่คุ้นเคยอยู่เสมอตามหน้าที่การงานของพ่อแม่ ซึ่งนี่คือหัวข้อที่มีเพียงเด็กที่ย้ายโรงเรียนเหมือนกันเท่านั้นถึงจะเข้าใจกันได้อย่างลึกซึ้ง

เนื้อหาในหน้าถัดๆ มาช่วยลบระยะห่างระหว่างทั้งคู่ลงได้อย่างรวดเร็วโดยไม่รู้สึกว่าเร่งรีบจนเกินไป

ทั้งคู่มักจะอยู่ด้วยกันจนกระทั่งเลิกเรียน ไปนั่งอ่านหนังสือที่ห้องสมุดด้วยกัน แล้วจึงกล่าวคำอำลาเพื่อแยกย้ายกันกลับบ้านในยามที่ดวงตะวันกำลังลับขอบฟ้า

ยิ่งไปกว่านั้น ทั้งคู่ยังมักจะแลกเปลี่ยนความรู้ที่ดูจะลึกซึ้งเกินกว่าเด็กประถมทั่วไปจะสนใจ เช่น เรื่องของสิ่งมีชีวิตที่สูญพันธุ์ไปในยุคแคมเบรียน และยังพูดคุยกันถึงความฝันในอนาคต โดยที่ทากากิอยากจะเป็นนักบินอวกาศ ส่วนอาคาริอยากจะเป็นเจ้าหน้าที่ดูแลสัตว์

ทั้งสองแทบจะตัวติดกันตลอดเวลา ปรากฏตัวด้วยกันในสถานที่ต่างๆ ไม่ว่าจะเป็นศาลเจ้าอันเงียบสงบ จุดที่มีแมวออกมาเดินเล่นบ่อยๆ หรือถนนที่มีกลีบซากุระร่วงโรย

ทุกอย่างดำเนินไปอย่างเป็นธรรมชาติจนความว้าวุ่นใจในตอนแรกของยูตะค่อยๆ สงบลง

"เป็นไงบ้าง? สนุกไหม?"

เมื่อเห็นว่ายูตะพลิกอ่านไปได้หลายหน้าแล้ว ทัตสึยะจึงชะโงกหน้ามาถามด้วยความอยากรู้

"อืม... ก็โอเคนะ?"

ยูตะตอบกลับด้วยท่าทีแบ่งรับแบ่งสู้

"จริงเหรอ? งั้นฉันขออ่านด้วยคนสิ! แบ่งที่ให้หน่อย"

ทัตสึยะว่าพลางเบียดตัวเข้ามาใกล้

"ชิ"

แม้จะดูรำคาญเล็กน้อย แต่ยูตะก็ยอมเขยิบที่ให้และวางนิตยสารไว้ตรงกลางระหว่างพวกเขาทั้งคู่

"อย่าพลิกกลับไปนะ อ่านต่อจากตรงนี้เลย"

ทัตสึยะรีบห้ามเมื่อเห็นยูตะทำท่าจะพลิกกลับไปหน้าแรก

"เออๆ"

เรื่องราวดำเนินต่อไป

ความสัมพันธ์ของทั้งคู่นั้นใกล้ชิดกันมาก และแน่นอนว่าพวกเขาต้องกลายเป็นเป้าหมายในการล้อเลียนของเพื่อนร่วมชั้นอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้

จนกระทั่งหนึ่งปีต่อมา ทากากิเหลือบไปเห็นอาคาริยืนอยู่หน้ากระดานดำ สีหน้าของเธอดูอึดอัดและทำตัวไม่ถูก เธอไม่รู้เลยว่าควรจะจัดการกับสถานการณ์ตรงหน้าอย่างไร

ไม่นานนัก เขาก็สังเกตเห็นสิ่งที่อยู่บนกระดานดำ มันคือร่มในตำนานที่มีชื่อของเขากับเธอเขียนไว้ข้างใต้ร่มคันเดียวกัน

"เรื่องแบบนี้... มันก็เคยเกิดขึ้นกับพวกเราเหมือนกันไม่ใช่เหรอ?"

แม้ทัตสึยะจะไม่ได้อ่านเนื้อหาก่อนหน้านี้ แต่เมื่อเห็นฉากนี้เขาก็เปรยออกมาช้าๆ

สีหน้าของยูตะดูไม่เป็นธรรมชาติขึ้นมาทันที ทัตสึยะพูดถูก เรื่องนี้เคยเกิดขึ้นจริงในชีวิตของเขา และ... เขาคือตัวเอกของเหตุการณ์นั้นเอง

เขาก็มีเพื่อนสมัยเด็กคนหนึ่ง เพราะบ้านอยู่ใกล้กันความสัมพันธ์จึงดีมาตลอด จนกระทั่งถึงช่วงอายุที่ใกล้เคียงกับตัวเอกในการ์ตูน พวกเขาถูกเพื่อนทั้งห้องล้อเลียนไม่หยุด

ในวัยนั้น การถูกบอกว่าสนิทกับเด็กผู้หญิงเป็นเรื่องที่น่าอายมาก อย่างน้อยสำหรับยูตะในตอนนั้นเขาก็รู้สึกอับอายขายหน้าที่สุด ดังนั้น... เขาจึงพูดถ้อยคำที่โหดร้ายออกไปเพื่อหวังจะตัดความสัมพันธ์ให้ขาดสะบั้น ซึ่งพอพูดออกไปเขาก็รู้ตัวทันทีว่าเขาพลาดไปแล้ว

แต่เขากลับไม่มีความกล้าพอที่จะเอ่ยคำขอโทษ ยิ่งไปกว่านั้นเขายังคอยหลบหน้าเพื่อนสมัยเด็กคนนั้นที่พยายามจะมาขอคืนดี เขาแสร้งทำเป็นเมินเฉยต่อการมีตัวตนของเธอราวกับเด็กไม่รู้จักโต

จนกระทั่งวันหนึ่ง เขาถึงเพิ่งรู้ตัวว่าเธอไม่ได้มาโรงเรียนอีกเลย ในตอนแรกเขาคิดว่าเธอคงแค่ป่วยจึงไม่ได้ไปเยี่ยม แต่สุดท้ายเขาก็พบว่าเธอย้ายบ้านหนีไปแล้ว

เรื่องนี้ทำเอาเขามึนตึบ เขาได้แต่คิดว่า... ถ้าเพียงแต่เขาได้ขอโทษเธอก่อนที่เธอจะจากไปก็คงจะดี

"เลิกพล่ามแล้วอ่านเงียบๆ เหอะน่า"

ยูตะเอ่ยด้วยน้ำเสียงต่ำ

อย่างไรก็ตาม... ทากากิที่เป็นตัวเอกของเรื่องนี้กลับทำสิ่งที่แตกต่างจากยูตะโดยสิ้นเชิง

ทากากิเดินเข้าไปในห้องเรียนและลบภาพบนกระดานดำทิ้งทันที จากนั้นเขาก็จับมืออาคาริแล้วพาวิ่งหนีออกจากห้องเรียนไป พวกเขาวิ่งไปจนถึงทุ่งหญ้าหน้าสนามเด็กเล่น ยอมโดดเรียนคาบสุดท้าย แม้ภายหลังจะต้องโดนติติงก็ตาม

เพราะเหตุการณ์นี้เองที่ทำให้ทั้งสองรู้ตัวว่าต่างฝ่ายต่างมีใจให้กัน

เมื่อเห็นฉากนี้ ทัตสึยะก็ได้แต่เงียบไป หากในตอนนั้นยูตะทำแบบเดียวกันนี้บ้าง ความรู้สึกในใจของเขาตอนนี้คงจะเบาสบายกว่านี้ไม่น้อย

ภาพในการ์ตูนดูเหมือนจะกดปุ่มเร่งความเร็ว หลังจากทั้งคู่เข้าใจความรู้สึกของกันและกัน เวลาอีกหนึ่งปีก็ผ่านพ้นไปอย่างรวดเร็ว

ความสัมพันธ์ของพวกเขาแน่นแฟ้นยิ่งขึ้น ฉากถูกเปลี่ยนมายังถนนที่มีกลีบซากุระร่วงโปรยปราย

ลายเส้นของคาซามะ ยู นั้นสุดยอดมาก กลีบซากุระแต่ละกลีบดูราวกับของจริง สิ่งเดียวที่น่าเสียดายคือมันไม่ใช่ภาพสี

"สวยจริงๆ เลยว่ะ"

ทัตสึยะอดไม่ได้ที่จะถอนหายใจด้วยความชื่นชม ฉากนี้ช่างเปี่ยมไปด้วยเสน่ห์อย่างน่าประหลาด

ยูตะพยักหน้าเห็นด้วย เขาต้องยอมรับเลยว่าคาซามะ ยู นั้นเก่งกาจมาก ลายเส้นของเขามันไร้ที่ติจริงๆ

ในวินาทีนี้ ยูตะได้สลัดเรื่องความรักของก๊อบลินกับยักษ์ทิ้งไปจากสมองจนหมดสิ้น

"คาซามะ ยู ยังรู้วิธีวาดการ์ตูนอยู่จริงๆ ด้วย"

ฉากเปลี่ยนไป อาคาริกำลังไล่คว้ากลีบซากุระที่ปลิวว่อนไปทั่ว

"นี่ รู้หรือเปล่า? เห็นเขาว่ากันว่าประมาณห้าเซนติเมตรล่ะ"

"อะไรเหรอ?"

ทากากิไม่ค่อยเข้าใจความหมายที่อาคาริต้องการจะสื่อ

"ความเร็วที่กลีบซากุระร่วงโรยไง... 5 เซนติเมตรต่อวินาที"

เมื่อได้อ่านถึงตรงนี้ ยูตะก็เพิ่งจะเข้าใจความหมายของชื่อเรื่อง "5 เซนติเมตรต่อวินาที" มันไม่ใช่สิ่งที่เขาเคยจินตนาการไว้ตอนแรกเลย เขาช่างมีความคิดที่ไม่อ่อนโยนเอาเสียเลย

หลังจากเข้าใจความหมาย ยูตะก็รู้สึกว่าชื่อเรื่องนี้นั้นช่างไพเราะและงดงามเหลือเกิน

"ดูสิ เหมือนหิมะเลยใช่ไหมล่ะ? ซากุระพวกนี้"

อาคาริเผยรอยยิ้มออกมา เป็นรอยยิ้มที่ถูกแต่งแต้มด้วยฝีมือการวาดของคาซามะ จนทำให้คนอ่านทั้งสองคนถึงกับตกตะลึงไปชั่วขณะ

"ใจฉันเต้นผิดจังหวะเลยว่ะ เธอน่ารักชะมัด!"

ทัตสึยะระบายความรู้สึกออกมาโดยไม่ลังเล

"ลายเส้นสวยเกินไปแล้ว! ฉันเริ่มสงสัยแล้วว่าที่ยูตะเคยเล่ามามันเป็นเรื่องจริงหรือเปล่า"

อย่างน้อยถ้าตัดสินจากนิยายเรื่องนี้จนถึงตอนนี้ ทัตสึยะก็รู้สึกสนใจและชอบมันมากจริงๆ

"ฉันพูดความจริงนะเว้ย ถ้าอยากดูงานเก่าของหมอนั่นจริงๆ เดี๋ยวฉันเอาให้ดูก็ได้ ฉันยังเก็บไว้ เพราะมันตีพิมพ์ในฉบับเดียวกับงานของอาจารย์ซูซูกิ"

ยูตะเอ่ยพลางสายตายังคงไม่ละไปจากการ์ตูน

"ฮ่าๆ ล้อเล่นน่ะ"

ทัตสึยะไม่มีทางหาเรื่องใส่ตัวหรอก

"งั้นเหรอ?"

ขณะที่ทากากิกำลังสับสนกับคำพูดนั้น อาคาริก็วิ่งนำออกไปเสียแล้ว

คาซามะ ยู ตั้งใจใช้พื้นที่ครึ่งหน้ากระดาษเพื่อเขียนบทบรรยายความในใจของอาคาริโดยใช้สรรพนามบุรุษที่หนึ่ง: "แม้เส้นทางนี้จะไม่ใช่ทางไปโรงเรียนตามปกติ แต่ฉันชอบความรู้สึกเวลาที่ได้เดินอยู่ใต้ต้นซากุระจริงๆ เพราะอย่างนั้นฉันเลยมักจะพาทากากิคุงมาทางนี้บ่อยๆ"

"5 เซนติเมตรต่อวินาที ฉันคิดว่าบางทีนี่อาจจะเป็นคำสารภาพรักที่ฉันพูดออกไปโดยไม่รู้ตัว ฉันหวังว่าเราจะสามารถอยู่ด้วยกันแบบนี้ตลอดไป แม้ฉันจะวิ่งหนีทากากิคุงออกมา แต่ใจของฉันกลับสงบมาก เพราะฉันรู้ดีว่าจะมีใครบางคนคอยวิ่งตามฉันมาเสมอ"

"ไม่มีคำสารภาพรักตรงๆ เลยเหรอ! โธ่เอ๊ย!"

ทัตสึยะเอ่ยด้วยความหงุดหงิดเล็กน้อย นี่มันคือความคิดในใจของอาคาริ แล้วทากากิจะไปรู้ได้ยังไงกันเล่า?

"เงียบหน่อย"

ตอนที่ยูตะอ่านประโยคนั้นเขาก็รู้สึกตื่นเต้นมากเช่นกัน เพียงแต่เขาดูสงบนิ่งกว่าทัตสึยะมาก

"เฮ้ รอด้วยสิ"

ทั้งคู่พากันวิ่งไปตามทางโค้ง อาคาริวิ่งข้ามรางรถไฟข้างหน้าไปอย่างรวดเร็ว กว่าทากากิจะตามไปถึง เครื่องกั้นรถไฟก็ถูกลดระดับลงมาเสียแล้ว ทำให้ทั้งคู่ถูกตัดขาดจากกันชั่วคราว

กลีบซากุระปลิวว่อน อาคาริกางร่มขึ้นมาแล้วหมุนตัวช้าๆ พลางเอ่ยกับทากากิที่อยู่อีกฝั่งของรางรถไฟ

"ทากากิคุง ฉันหวังว่าปีหน้าจะได้ดูซากุระกับเธออีกนะ"

ทันใดนั้น รถไฟก็วิ่งผ่านไปด้วยเสียงกึกก้อง

และคำพูดต่อมาของอาคาริที่ว่า "ปีหน้า และตลอดไปหลังจากนั้นด้วย" ก็ถูกเสียงคำรามของรถไฟกลบหายไปอย่างไร้ความปราณี

เมื่อขบวนรถไฟผ่านไป ร่างของทั้งสองก็ปรากฏขึ้นแก่สายตาของกันและกันอีกครั้ง

"ยูตะ..."

"อะไร?"

ยูตะถามอย่างรำคาญใจ เขายังอยากรู้ว่าทากากิได้ยินประโยคหลังของอาคาริหรือเปล่า แม้จะรู้ว่าเป็นไปไม่ได้ แต่เขาก็ยังแอบหวังอยู่ลึกๆ

"ได้เวลาแล้ว ถ้าไม่รีบกลับล่ะก็ แม่นายน่าจะออกมาตามหาแล้วนะ"

ทัตสึยะพูดพลางวางนาฬิกาปลุกไว้ตรงหน้ายูตะ

"แย่แล้ว!"

เขามัวแต่อ่านการ์ตูนเพลินจนลืมดูเวลาไปเสียสนิท!

ยูตะรีบเก็บของอย่างลนลาน

"ยูตะ ถ้ากลับไปอ่านที่เหลือแล้ว อย่าแอบมาสปอยล์ตอนจบให้ฉันฟังล่ะ!"

ทัตสึยะตะโกนไล่หลัง

"เออ รู้แล้ว!"