บทที่ 31 หลี่ชิงม่านป่วย

ท้องฟ้าเพิ่งสว่างไม่นาน แสงแดดก็สว่างจ้า ทะเลสีฟ้าและท้องฟ้าสีคราม ทิวทัศน์งดงามมาก

ฟางเฉิงที่ตื่นขึ้นมารู้สึกเหนื่อยล้า ยืดตัวอย่างอ่อนแรง การไม่ได้รับแป้งและโปรตีนเป็นเวลานานทำให้ร่างกายของเขาอ่อนแอลงเรื่อยๆ

หลี่ชิงม่านที่อยู่ข้างๆ ก็ไม่ได้ดีขึ้นมากนัก แม้ว่าจะใช้พลังงานไม่มากเท่าฟางเฉิง แต่ร่างกายของเธอไม่แข็งแรงเท่าฟางเฉิง ตอนนี้ก็แสดงอาการขาดสารอาหารออกมา

ทุกอย่างเห็นได้ชัด ฟางเฉิงรู้ว่าต้องรีบหาวิธีแก้ปัญหาการจุดไฟ มีไฟแล้วถึงจะกินอาหารสุกได้ นี่คือสิ่งที่ต้องทำทันที

"ฉันง่วงจัง..."

หลี่ชิงม่านตื่นขึ้นมาอย่างง่วงนอน ลมหายใจอ่อนแรง

ฟางเฉิงเห็นว่าเธอหน้าตาไม่ค่อยดี พูดว่า "งั้นเธอพักต่อที่นี่ ฉันจะไปดูที่ที่เก็บน้ำเมื่อวาน"

ครั้งนี้หลี่ชิงม่านไม่ได้ยืนกรานที่จะไปด้วย ฟางเฉิงไปที่แหล่งน้ำที่พบเมื่อวานคนเดียว

มาถึงใต้หน้าผาสูง เห็นรั้วอยู่ในสภาพดี ฟางเฉิงรู้สึกโล่งใจ ดูเหมือนว่าแพะตัวใหญ่เมื่อวานไม่ได้มาทำลาย

เดินไปที่รั้ว เห็นขวดพลาสติกสองขวดข้างในเก็บน้ำได้เกือบเต็มขวด ฟางเฉิงดีใจมาก หยิบขวดหนึ่งขึ้นมาดื่มทันที

เมื่อวานตอนที่ให้หลี่ชิงม่านดื่มน้ำ ฟางเฉิงก็อยากดื่มมาก วันนี้ในที่สุดก็ได้ดื่มน้ำใต้ดินที่ซึมออกมาจากรอยแยกของหิน รสชาติน้ำนี้ดีกว่าน้ำฝนหลายเท่า และยังมีความเย็นเล็กน้อย ดื่มแล้วรู้สึกสดชื่น ทำให้คนรู้สึกตื่นตัวมากขึ้น

ฟางเฉิงเอาขวดพลาสติกที่เก็บน้ำเต็มออกมา แล้วเปลี่ยนเป็นขวดพลาสติกใหม่สองขวด ให้มันเก็บน้ำต่อไป ส่วนตัวเองก็พาขวดน้ำที่เหลือกลับไปที่ชายหาด

มาถึงชายหาด ไม่เห็นหลี่ชิงม่านตามปกติ หลี่ชิงม่านมักจะเดินเล่นบนชายหาด แต่วันนี้กลับไม่มี

ฟางเฉิงรู้สึกแปลกใจเล็กน้อย การเดินทางไปกลับนี้ใช้เวลาประมาณหนึ่งชั่วโมง ปกติหลี่ชิงม่านก็ตื่นแล้ว อีกอย่างหลี่ชิงม่านเป็นคนที่ไม่ค่อยมีนิสัยนอนตื่นสาย ฟางเฉิงรู้สึกไม่ดี

หรือจะเกิดอะไรขึ้น ฟางเฉิงถามตัวเองอย่างกังวล รีบเดินไปที่กระท่อม

มองเข้าไปในกระท่อม หลี่ชิงม่านยังนอนอยู่ในนั้น ทำให้ฟางเฉิงรู้สึกโล่งใจขึ้นบ้าง แต่ทันใดนั้นก็รู้ว่าต้องมีอะไรเกิดขึ้น

"หลี่ชิงม่าน หลี่ชิงม่าน?"

ฟางเฉิงเรียกชื่อหลี่ชิงม่านอย่างกังวล แต่ไม่มีเสียงตอบรับจากหลี่ชิงม่าน

เดินเร็วไปที่หลี่ชิงม่าน เห็นใบหน้าของเธอแดงเหมือนถูกย่าง แตะหน้าผากของเธอ ร้อนจนฟางเฉิงเกือบจะร้องออกมา

หลี่ชิงม่านมีไข้ และเป็นไข้สูง!

เหตุการณ์ที่เกิดขึ้นอย่างกะทันหันนี้ทำให้ฟางเฉิงสับสน ไม่รู้จะทำอย่างไร

คนที่มีไข้สูงจะรู้สึกทรมานมาก ถ้าอยู่ในเมืองคงจะพาหลี่ชิงม่านไปโรงพยาบาลทันที แต่บนเกาะร้างนี้ไม่มีแม้แต่ยารักษาโรค อย่าว่าแต่โรงพยาบาลเลย

แตะหน้าผากของหลี่ชิงม่านอีกครั้ง อุณหภูมิสูงจริงๆ แตะแล้วเหมือนลูกไฟร้อน ฟางเฉิงใจร้อน คิดแต่จะลดความเจ็บปวดของหลี่ชิงม่าน

น้ำ!

ใช่แล้ว ดื่มน้ำได้

ฟางเฉิงรีบพยุงหลี่ชิงม่านขึ้นมา ให้เธอดื่มน้ำที่ตัวเองเอามา

หลี่ชิงม่านพยายามลุกขึ้น เปิดปากที่แห้งจนเป็นขุย ดื่มน้ำไปหนึ่งอึก ก็ไออย่างรุนแรง

"ไม่ได้...น้ำนี้เย็นเกินไป"

หลี่ชิงม่านพูดอย่างยากลำบาก ร่างกายยังสั่นเป็นระยะ

ฟางเฉิงทุบหัวตัวเองอย่างหงุดหงิด ถ้ามีไฟตอนนี้ จะต้มน้ำให้หลี่ชิงม่านดื่มได้ น่าจะช่วยอาการป่วยได้มาก

"เธอรออยู่ ฉันจะไปจุดไฟ!"

"อย่า อย่าไป ไม่ต้องห่วงฉัน"

หลี่ชิงม่านดูทรมาน สภาพร่างกายที่แย่ทำลายกำลังใจของเธอ

คนที่ป่วยมักจะอ่อนแอและคิดมาก เธอในตอนนี้กลายเป็นคนมองโลกในแง่ร้าย หดหู่ อ่อนไหว และแม้แต่คิดจะยอมแพ้

"พูดอะไร ฉันบอกแล้วว่าเราจะอยู่รอดไปด้วยกัน จะไม่ทิ้งเธอ!"

"เราไม่สามารถอยู่รอดบนเกาะนี้ได้ ถ้าปล่อยให้เป็นแบบนี้สักวันจะล้มเหลว" หลี่ชิงม่านพูดด้วยสายตาเหม่อลอย

"แล้วไง!"

ฟางเฉิงแสดงความมุ่งมั่นที่ไม่เคยแสดงมาก่อน

"ฟางเฉิง?!"

หลี่ชิงม่านถึงกับไม่กล้ามองตาฟางเฉิง

"บางทีเราอาจจะล้มเหลว แต่ไม่ใช่วันนี้!"

ฟางเฉิงพูดด้วยน้ำเสียงหนักแน่น นี่เป็นครั้งแรกในชีวิตที่เขาแสดงความเป็นชาย

หลี่ชิงม่านมองฟางเฉิงอย่างตกตะลึง เหมือนรู้จักเขาใหม่อีกครั้ง

"เธอนอนดีๆ วันนี้ฉันจะจุดไฟให้ได้!"

นี่คือคำสาบานที่ฟางเฉิงให้ไว้ด้วยศักดิ์ศรีของผู้ชาย ไม่ว่าจะยังไงก็ต้องจุดไฟให้ได้ นี่คือความหวังในการอยู่รอดของทั้งสองคน

พูดว่าจะจุดไฟ วันนี้ฟางเฉิงไม่ได้ทำแบบเมื่อวานที่ทำไปโดยไม่คิด เมื่อวานมีหลี่ชิงม่านช่วยยังจุดไฟไม่สำเร็จ วันนี้ต้องพึ่งมือของตัวเอง ยิ่งไม่สามารถจุดไฟได้ ต้องคิดหาวิธีอื่น

เห็นหลี่ชิงม่านยังพอทนได้ ยังไม่ถึงขั้นหมดสติ ฟางเฉิงจึงออกจากชายหาดไปที่ป่าอีกครั้ง เขาต้องหาอุปกรณ์ที่ใช้จุดไฟ

ฟางเฉิงคิดจะทำคันธนูจุดไฟ เอาไม้ค้ำไว้ที่สายธนู แล้วดึงคันธนูให้ไม้เสียดสีกับไม้ หวังว่าจะจุดไฟได้สำเร็จ

การทำคันธนูต้องใช้ไม้ที่แข็งแรง และรูปร่างควรจะโค้งเพื่อจะผูกสายธนูได้ ส่วนวัสดุของสายธนูไม่ต้องหา ตอนเก็บขยะที่ชายหาดมีเชือกเหลืออยู่ ใช้เป็นสายธนูได้พอดี

การหาไม้ที่เหมาะสมไม่ง่ายเลย บางอันยาวเกินไป บางอันสั้นเกินไป บางอันตรงเกินไป บางอันเปราะเกินไปดึงแล้วหัก

โชคดีที่ในป่าบนเกาะนี้มีไม้เยอะที่สุด หลังจากลองหลายครั้ง ฟางเฉิงก็เจอไม้ที่เหมาะสม แม้ว่ารูปร่างจะบิดเบี้ยวและดูไม่สวย แต่ขนาด ความยาว และความแข็งแรงพอดี

มีวัสดุทำคันธนูจุดไฟแล้ว ต่อไปต้องหาใบไม้แห้งที่แห้งและนุ่ม และกิ่งไม้เล็กๆ ที่แห้ง สิ่งเหล่านี้จุดไฟได้ง่าย เป็นวัสดุที่ดีที่สุดในการจุดไฟ

ทุกอย่างเตรียมพร้อม ฟางเฉิงรีบกลับไปที่กระท่อม เขากลัวว่าหลี่ชิงม่านจะมีอันตรายเมื่ออยู่คนเดียว

(จบตอน)