บทที่ 18 เงาดำที่บุกเข้ามาในถ้ำ

ลมพายุพัดเข้ามาในถ้ำอย่างไม่หยุดยั้ง พร้อมกับฝนที่ปลิวเข้ามาด้วยกัน

ถ้ำที่เดิมก็เล็กอยู่แล้วไม่สามารถรอดพ้นได้ เกือบจะถูกน้ำฝนที่ปลิวเข้ามาท่วม แต่เมื่อเทียบกับข้างนอกที่ไม่มีอะไรป้องกัน การได้ขดตัวอยู่ในถ้ำก็ถือว่าเป็นเรื่องที่โชคดีมาก

ตอนรุ่งเช้า ข้างนอกฟ้ายังไม่สว่าง หลี่ชิงม่านก็ตื่นขึ้นมา เสื้อผ้าของเธอเปียกชุ่มด้วยน้ำฝน ลมพายุพัดมาอีกครั้ง อุณหภูมิร่างกายลดลงอย่างรวดเร็ว ทำให้เธอสั่นสะท้านไม่หยุด

ถูกลมพายุฝนรบกวนการนอนหลับที่ดี หลี่ชิงม่านไม่อยากลืมตาเลย ตอนนี้เธอเหลือเพียงเสื้อเชิ้ตสีขาวบางๆ และกระโปรงสั้นที่ไม่ถึงเข่า สัมภาระได้หายไปตั้งแต่เกิดอุบัติเหตุทางอากาศ แม้จะรู้สึกหนาวแค่ไหน เธอก็ไม่มีทางเพิ่มเสื้อผ้า หรือเปลี่ยนเสื้อผ้าที่เปียกชุ่มเหล่านี้

"ฟางเฉิง"

หลี่ชิงม่านเรียกเบาๆ หลังจากที่อยู่ด้วยกันมาหลายวัน เธอเคยชินกับการมีฟางเฉิงอยู่ข้างๆ ตื่นขึ้นมาก็เรียกชื่อฟางเฉิงเป็นสิ่งแรก

การเปลี่ยนแปลงนี้ทำให้เธอเองก็ไม่คาดคิด ตัวเองที่เคยหยิ่งเย็นชา กลับมีช่วงเวลาที่จะเรียกคนอื่นก่อน

แต่ครั้งนี้ไม่เหมือนครั้งก่อน เพราะในถ้ำไม่มีเสียงตอบรับจากฟางเฉิง

"ฟางเฉิง ฟางเฉิง?"

หลี่ชิงม่านเรียกอีกสองครั้ง ก็ยังไม่มีเสียงตอบรับ ขณะนี้ข้างนอกฟ้ายังไม่สว่าง ในถ้ำก็มืดสนิท มองไม่เห็นอะไรเลย

"จะเกิดอะไรขึ้นหรือเปล่า?!"

นี่คือความคิดแรกในใจของหลี่ชิงม่าน สองคนนี้นอนในถ้ำมืดๆ จะเป็นไปได้ไหมว่าสัตว์ป่า งูเหลือม หรืออะไรทำนองนั้นจับฟางเฉิงไป หรืออาจจะเป็นชนเผ่ากินคนบนเกาะนี้...เมื่อคนตกอยู่ในความตื่นตระหนก สมองก็จะคิดฟุ้งซ่าน ขณะนี้หลี่ชิงม่านก็เป็นเช่นนั้น เมื่อรู้ว่าฟางเฉิงไม่อยู่ในถ้ำ ความคิดกลัวต่างๆ ก็ไม่หยุดลง

ขณะที่หลี่ชิงม่านใจร้อนใจร้อน ได้ยินเสียงเหมือนมีอะไรเคลื่อนไหวที่ปากถ้ำ เสียงนั้นทำให้เธออดไม่ได้ที่จะตะโกนออกมา

"อะไรน่ะ อย่าเข้ามา อย่าเข้ามา!"

"ฉันเอง ฟางเฉิง"

เสียงของฟางเฉิงดังมาจากปากถ้ำ จากนั้นก็เป็นเงาของเขาที่ปีนเข้ามาจากข้างนอก

หลี่ชิงม่านที่ตกใจกลัวสงบลง ตอนนี้เธอทั้งโกรธและอาย ท่าทางที่เธอเพิ่งตะโกนโวยวายเมื่อกี้มันน่าอายมาก และฟางเฉิงก็เห็นทั้งหมด ทำให้เธอโกรธที่ฟางเฉิงปีนเข้ามาเงียบๆ จากข้างนอก

"คุณไปไหนมา?"

น้ำเสียงของหลี่ชิงม่านมีความตำหนิอยู่มาก ก็เพราะฟางเฉิงทำให้เธอตกใจไม่เบา บนเกาะร้างนี้มีเงาปีนเข้ามาที่ปากถ้ำ จะไม่ให้หลี่ชิงม่านตกใจจนเกือบจะวิญญาณหลุดได้อย่างไร

ฟางเฉิงขยับมาข้างหลี่ชิงม่าน หาที่นั่งข้างๆ เขาตัวเปียกโชกไปหมด ที่ผมยังมีน้ำหยดอยู่ โชคดีที่ในถ้ำก็เปียกชื้นไปหมดอยู่แล้ว ไม่ได้ทำให้ถ้ำเปียกชื้นมากขึ้น

"ดื่มน้ำหน่อยสิ"

ฟางเฉิงเหมือนเสกเวทมนตร์ หยิบขวดพลาสติกออกมา ข้างในยังมีน้ำอยู่

หลี่ชิงม่านมองฟางเฉิงอย่างไม่เชื่อสายตา และน้ำในมือของเขา ต้องรู้ว่าที่นี่คือเกาะร้าง เขาไปเอาน้ำมาจากไหน นี่มันน่าอัศจรรย์จริงๆ

"คุณไปเอามาจากไหน?" หลี่ชิงม่านถามด้วยความประหลาดใจ

"หลังจากที่คุณหลับไป ฉันไปเดินเล่นที่ชายหาดหิน" ฟางเฉิงอธิบาย "ฉันไม่รู้ว่าเกาะนี้มีน้ำจืดหรือเปล่า เลยอยากจะหาทางเก็บน้ำฝนไว้ตอนนี้"

"แต่ขวดพลาสติกนี้คุณไปเอามาจากไหนล่ะ?"

"ที่ชายหาดหินยังมีขวดแบบนี้อีกมาก น่าจะเป็นขยะที่ถูกพัดเข้ามาในทะเล ถูกคลื่นและกระแสน้ำพัดมาที่เกาะร้างนี้"

ขณะที่พูด ฟางเฉิงมีสีหน้าที่อธิบายยาก ด้านหนึ่งรู้สึกทึ่งกับผลกระทบของมลพิษสีขาวที่มนุษย์สร้างขึ้น แม้แต่เกาะเล็กๆ ที่ไม่รู้จักในมหาสมุทรแปซิฟิกก็ยังมีร่องรอยของขยะมนุษย์ อีกด้านหนึ่งก็ต้องขอบคุณขยะเหล่านี้ ที่มีขวดพลาสติกเหล่านี้ ทำให้เขาเก็บน้ำฝนได้ง่ายขึ้น

ไม่อย่างนั้น บนเกาะร้างที่ไม่มีอะไรเลย ฟางเฉิงคงจะหมดหนทาง ไม่รู้จะทำอย่างไรดี

หลังจากฟังคำบอกเล่าของฟางเฉิง หลี่ชิงม่านก็รู้สึกซับซ้อน ไม่คิดว่าขยะที่ไม่โดดเด่นในชีวิตประจำวัน ตอนนี้กลับกลายเป็นเครื่องมือสำคัญในการเอาชีวิตรอดของทั้งสองคน

"คุณดื่มก่อนเถอะ"

หลี่ชิงม่านส่งน้ำกลับไปให้ฟางเฉิง ถือว่าเป็นการขอโทษที่ท่าทีไม่ดีของเธอเมื่อกี้

มองฟางเฉิงที่เปียกโชกไปทั้งตัว ผมยังมีน้ำหยดอยู่ ในใจรู้สึกซาบซึ้งมาก ฟางเฉิงออกไปเก็บน้ำจืดขณะที่เธอหลับ

ในเรื่องการทำให้ทั้งสองคนสามารถเอาชีวิตรอดได้ หลี่ชิงม่านตระหนักว่าตัวเองทำได้ไม่เท่าฟางเฉิง คิดถึงตอนที่อยู่บนซากเครื่องบินที่ยังต้องวางตัวเป็นหัวหน้าเล็กๆ ของทีมนี้ ก็อดรู้สึกว่าการกระทำของตัวเองมันเด็กและน่าขัน

"ฉันดื่มพอแล้วข้างนอก คุณดื่มเถอะ"

ฟางเฉิงบอกว่าเขาดื่มน้ำไปมากแล้วตอนที่ออกไปหาน้ำข้างนอก

หลี่ชิงม่านที่คอแห้งมากก็ไม่เกรงใจอีกต่อไป ถือขวดน้ำแล้วดื่มลงไป

ในขณะที่น้ำฝนเย็นๆ เข้าปาก ความรู้สึกที่ได้ดื่มน้ำจืดอีกครั้งเกือบทำให้หลี่ชิงม่านน้ำตาไหล ตั้งแต่เด็กเธอได้รับการดูแลอย่างดี แม้แต่น้ำประปาธรรมดาก็แทบจะไม่ดื่ม เมื่อไหร่ที่การดื่มน้ำฝนกลายเป็นเรื่องที่ทำให้มีความสุขจนเกินบรรยาย อาจจะเป็นโชคชะตาก็ได้

ขณะนี้หลี่ชิงม่านไม่สนใจเรื่องความสะอาดของน้ำฝนอีกแล้ว การเติมน้ำให้เต็มตัวเองคือสิ่งที่สำคัญที่สุด

"อย่ารีบร้อน ยังมีอีกมาก"

ฟางเฉิงกลัวว่าหลี่ชิงม่านจะสำลัก คอยบอกให้เธอช้าลง

เมื่อดื่มน้ำหมดขวด หลี่ชิงม่านก็รู้สึกดีขึ้นมาก ใบหน้าก็มีเลือดฝาดมากขึ้น

"คุณบอกว่ามีอีกมาก?"

"ใช่ ทั้งหมดอยู่ข้างนอกถ้ำ ฉันเก็บขวดพลาสติกมาได้หลายขวด ตอนนี้เต็มไปด้วยน้ำแล้ว"

หลี่ชิงม่านถือขวดเปล่าในมือแน่น เหมือนถือของโบราณที่มีค่าที่สุด พูดว่า "รีบเติมน้ำขวดนี้ให้เต็ม" คนที่เคยประสบกับความกระหายสุดขีดจะเข้าใจว่าน้ำสำคัญแค่ไหน ขณะที่พายุฝนนี้ อยากจะใช้ทุกอย่างที่เก็บน้ำได้มาใส่น้ำให้เต็ม

ขณะนี้ข้างนอกฟ้าเริ่มสว่าง แม้จะไม่มีแสงแดด แต่ทุกอย่างข้างนอกก็มองเห็นได้ชัดเจน ท้องฟ้าหม่นหมอง ฝนยังคงตกหนัก

หลี่ชิงม่านตามฟางเฉิงออกไปนอกถ้ำ ที่ด้านล่างของปากถ้ำ เห็นขวดพลาสติกที่เขาพูดถึง มีทั้งหมดเจ็ดขวด ใส เขียว น้ำเงิน หลากสีสันทุกสีมีหมด ถูกฟางเฉิงล้างสะอาดและใส่น้ำฝนไว้แล้ว

เมื่อเห็นขวดพลาสติกเหล่านี้ ก็รู้สึกอุ่นใจ มีน้ำเหล่านี้ถึงจะเรียกว่าสบายใจ

ฟางเฉิงมองหลี่ชิงม่าน พูดด้วยความกังวลว่า "ตอนนี้ฟ้าสว่างแล้ว ฉันจะไปดูที่ชายหาดว่ามีขวดอีกไหม ข้างนอกลมฝนแรงมาก คุณกลับไปหลบในถ้ำก่อนเถอะ"

หลี่ชิงม่านพูดอย่างดื้อรั้นว่า "อย่าดูถูกฉัน ฉันไม่ใช่คนอ่อนแอ!""

(จบตอน)