บทที่ 14 กระโดดเพื่อชีวิตและความตาย

ฟางเฉิงและหลี่ชิงม่านบนซากเครื่องบินไม่สามารถระงับความยินดีในใจได้ ขณะนี้พวกเขากอดกันด้วยความตื่นเต้นและร้องไห้ด้วยความดีใจ

นั่นคือความยินดีที่เกิดขึ้นหลังจากประสบกับความสิ้นหวังอย่างสิ้นเชิง และไม่มีความหวังเหลืออยู่เลย ทันใดนั้นแสงแดดก็ส่องลงมาจากท้องฟ้าที่เต็มไปด้วยเมฆดำ เป็นเกาะนั้นที่ดึงทั้งสองออกจากความสิ้นหวัง

เกาะที่อยู่ไกลออกไปกลายเป็นฟางเส้นสุดท้ายของฟางเฉิงและหลี่ชิงม่าน โชคดีที่ทิศทางที่พวกเขาล่องลอยไปก็มุ่งหน้าไปยังเกาะนั้นพอดี

ความเร็วลมเพิ่มขึ้นเรื่อย ๆ ซากเครื่องบินเล็ก ๆ ดูเหมือนจะถูกลมพัดพลิกได้ทุกเมื่อ ฟางเฉิงและหลี่ชิงม่านทำได้เพียงนอนคว่ำอยู่ที่ปลายแต่ละด้าน พยายามใช้แรงกายกดซากเครื่องบินไว้

เมื่อระยะห่างจากเกาะนั้นใกล้เข้ามาอีกครั้ง ทั้งสองก็ร้องเชียร์ด้วยความลืมตัว

นั่นคือเกาะจริง ๆ ทำให้ฟางเฉิงที่ใจคอไม่ดีได้ถอนหายใจด้วยความโล่งอก เพราะเมื่อสังเกตจากระยะไกลเกาะนั้นดูเหมือนเป็นเงาบนเส้นขอบฟ้า อาจเป็นสิ่งอื่นใดก็ได้ แต่ตอนนี้ยืนยันแล้วว่าเป็นเกาะ นั่นหมายความว่าพวกเขาสามารถยุติชีวิตที่ล่องลอยบนทะเลได้ในที่สุด

"ตอนนี้ความเร็วของเราสูงมาก!"

หลี่ชิงม่านใช้มือทั้งสองข้างยันซากเครื่องบินไว้ สีหน้าไม่ผ่อนคลายเลย คลื่นใหญ่เกินไป เธอต้องพยายามรักษาสมดุลเพื่อไม่ให้ถูกพัดลงทะเลอีกครั้ง

"แต่ทิศทางถูกต้อง เกาะนั้นอยู่ตรงหน้าเรา"

ฟางเฉิงไม่ได้ผ่อนคลายไปกว่าหลี่ชิงม่าน เขาต้องปรับสมดุลร่างกายตามคลื่นอย่างต่อเนื่อง เพื่อให้แน่ใจว่าซากเครื่องบินจะไม่ถูกพลิกคว่ำ

เวลานั้นเป็นช่วงเย็น ท้องฟ้าหม่นหมอง มีเพียงลมแรงที่พัดไม่หยุด

จนถึงตอนนี้ ทุกอย่างกำลังพัฒนาไปในทิศทางที่ดี ทั้งสองใกล้เกาะนั้นมากขึ้นเรื่อย ๆ ภาพเงาของเกาะที่สมบูรณ์และชัดเจนปรากฏในสายตา

"ฟางเฉิง เราใกล้เกาะนั้นมากขึ้นแล้ว!" เสียงของหลี่ชิงม่านเต็มไปด้วยความยินดีที่ไม่สามารถควบคุมได้

"ประมาณการระยะทางเหลืออีกหนึ่งพันเมตร"

แม้ว่าจะใกล้เกาะนั้นมากขึ้น แต่ฟางเฉิงก็ไม่กล้าผ่อนคลาย ระยะทางหนึ่งพันเมตรนี้ไม่สามารถว่ายน้ำไปได้ หากเกิดเหตุการณ์ไม่คาดฝันขึ้น ทุกอย่างจะกลายเป็นความฝันที่สลายไป เขาและหลี่ชิงม่านจะจมน้ำตายในทะเลนี้

สีหน้าของฟางเฉิงเหมือนเผชิญหน้ากับศัตรู คิ้วสองข้างขมวดเข้าหากัน คอยสังเกตทิศทางลมและกระแสน้ำทะเลตลอดเวลา

แปดร้อยเมตร หกร้อยเมตร...ห้าร้อยเมตร...สี่ร้อยเมตร...

ทั้งสองไม่กล้าหายใจออก จ้องมองเกาะนี้อย่างแน่วแน่ หวังว่าคลื่นทะเลจะเร็วขึ้นอีกหน่อย ดันทั้งสองไปที่เกาะนั้นเร็วขึ้น

"แย่แล้ว!"

ทันใดนั้น สีหน้าของฟางเฉิงเปลี่ยนไป เขาพบว่าทิศทางลมเปลี่ยนไป เดิมทีลมพัดตรงไปยังเกาะ แต่ตอนนี้พัดไปทางทิศตะวันตกเฉียงเหนือของเกาะ

"ทิศทางของเราเปลี่ยนไป!" ฟางเฉิงตะโกนด้วยความสิ้นหวัง

"แล้วตอนนี้จะทำยังไง?" หลี่ชิงม่านยิ่งไม่มีแสงในดวงตา สูญเสียความหวัง

ความผันผวนของชีวิตมาอย่างกะทันหัน ขณะหนึ่งยังเต็มไปด้วยความหวัง อีกวินาทีหนึ่งความหวังนั้นก็ถูกบดขยี้อย่างโหดร้าย

ทิศทางกำลังเปลี่ยนไป นี่เป็นการเปลี่ยนแปลงที่เห็นได้ด้วยตาเปล่า ระยะห่างจากเกาะก็ค่อย ๆ ห่างออกไป โชคชะตาเหมือนเล่นตลกกับฟางเฉิงและหลี่ชิงม่าน ซากเครื่องบินที่พวกเขาอยู่เริ่มเบี่ยงออกจากเกาะ

ทนไม่ไหวกับความสิ้นหวังในใจ หลี่ชิงม่านร้องไห้ออกมา หากเกาะเล็กนี้ไม่เคยปรากฏขึ้น หากไม่เคยอยู่ใกล้เกาะเล็กนี้ขนาดนี้ หลี่ชิงม่านก็อาจยอมรับชะตากรรมสุดท้ายของตัวเองได้อย่างสบายใจ แต่เมื่อใกล้จะขึ้นเกาะแล้ว กลับถูกลมพัดออกไป เธอทนไม่ได้กับการกระทบกระเทือนเช่นนี้

"ฉันไม่อยากตาย...ฉันไม่อยากตายแบบนี้..."

"เราจะไม่ตาย!"

ฟางเฉิงจับมือหลี่ชิงม่านไว้ ความอบอุ่นในฝ่ามือสามารถให้กำลังใจเธอได้

ลมทะเลยังคงพัดทั้งสองไปในทิศทางที่ห่างจากเกาะ ความเร็วลมสูงมาก ถ้าเป็นแบบนี้ต่อไปไม่ถึงนาที ทั้งสองจะผ่านเกาะนี้ไป

"ดูนั่น!"

ฟางเฉิงชี้ไปข้างหน้า ทิศทางเฉียงหน้าของทั้งสองปรากฏชายหาดที่ยื่นออกไปในทะเล

ชายหาดนี้เหมือนหางเล็ก ๆ ของเกาะนี้ ยื่นตรงเข้าไปในทะเล และเป็นชายหาดที่ยื่นออกมานี้ที่ให้กุญแจแห่งการเอาชีวิตรอดแก่ฟางเฉิงและหลี่ชิงม่านอีกครั้ง

ขณะนั้น ฟางเฉิงเข้าใจอย่างลึกซึ้งว่าไม่มีทางตันในชีวิต ตราบใดที่ตนเองยังไม่ยอมแพ้ สวรรค์ก็จะไม่ยอมแพ้ตนเอง

ระยะห่างจากเกาะประมาณสามร้อยเมตร เพราะมีชายหาดที่ยื่นเข้าไปในทะเล นั่นหมายความว่าถ้าฟางเฉิงและหลี่ชิงม่านต้องการว่ายไปที่เกาะ ก็ต้องว่ายประมาณห้าสิบเมตร

"ต้องกระโดดแล้ว!"

"อะไร กระโดด?"

ฟางเฉิงกล่าวว่า: "ใช่แล้ว ทางรอดเดียวที่อยู่ตรงหน้าเราคือกระโดดลงทะเลแล้วว่ายไป!"

หลี่ชิงม่านมองคลื่นที่หมุนวนใต้เท้า ขณะนี้ดวงอาทิตย์ใกล้จะลับขอบฟ้าแล้ว เหลือเพียงแสงสุดท้ายในอากาศ ท้องฟ้ากำลังมืดลงอย่างรวดเร็ว ในน้ำทะเลที่มืดมิดนั้นไม่รู้ว่าจะมีความน่ากลัวอะไรที่รออยู่

"จริง ๆ...ต้องกระโดดไหม?"

หลี่ชิงม่านลังเล เธอไม่กล้ามองฟางเฉิงอย่างมั่นใจ อยู่บนซากเครื่องบินอย่างน้อยตอนนี้ยังไม่ตาย แต่กระโดดลงน้ำทะเล อาจจะตายทันที

ยืนอยู่ที่ทางแยกของโชคชะตา การลังเลต่อไปจะทำให้โอกาสในการเอาชีวิตรอดผ่านไป ไม่สามารถรอได้อีกแล้ว ฟางเฉิงจับมือหลี่ชิงม่านแล้วกระโดดลงทะเล

น้ำทะเลเย็นจัดพุ่งเข้ามาจากทุกทิศทาง ฟางเฉิงจำไม่ได้ว่านี่เป็นครั้งที่เท่าไหร่ที่ตกน้ำ ความรู้สึกที่ถูกน้ำทะเลห่อหุ้มพูดตรง ๆ แล้วไม่ดีเลย

กระแสน้ำใต้ทะเลมาแรงมาก แยกฟางเฉิงและหลี่ชิงม่านออกจากกัน โชคดีที่ข้อมือของทั้งสองผูกด้วยผ้า ทำให้ไม่หลงทางในน้ำทะเล

หลังจากดิ้นรนอยู่พักหนึ่ง ฟางเฉิงก็จับหลี่ชิงม่านได้ที่ใต้น้ำ พยายามพาเธอว่ายขึ้นไปที่ผิวน้ำ

"ฮู้!"

โผล่ขึ้นมาที่ผิวน้ำ ทั้งสองหายใจยาวออกมา

ตอนนี้ยังไม่ใช่เวลาที่จะผ่อนคลาย การกระโดดลงทะเลเป็นเพียงก้าวแรก สิ่งที่ต้องทำต่อไปคือว่ายไปที่เกาะ

"ว่ายน้ำเป็นไหม?"

"อืม"

"เดี๋ยวตามฉันมา ไม่ต้องกลัว!"

"อืม!"

ตำแหน่งที่ทั้งสองอยู่ห่างจากเกาะประมาณห้าสิบเมตร

ในสภาพแวดล้อมที่ลมแรงและคลื่นสูงเช่นนี้ อย่าว่าแต่ห้าสิบเมตร สิบเมตรก็เป็นการทดสอบกำลังอย่างมาก

แต่ฟางเฉิงและหลี่ชิงม่านไม่มีทางเลือก ซากเครื่องบินนั้นหายไปในคลื่นแล้ว พวกเขาไม่มีทางถอย นอกจากพยายามว่ายไปที่เกาะ พวกเขาไม่มีทางถอย

"อา!"

ทั้งสองกำลังพยายามว่ายไปข้างหน้า หลี่ชิงม่านร้องกรีดด้วยความตกใจ

ฟางเฉิงตกใจ ถามเสียงดังว่า: "เกิดอะไรขึ้น?"

ริมฝีปากของหลี่ชิงม่านสั่นเทาด้วยความตกใจขณะที่เธอกล่าวว่า "เมื่อกี้ฉันรู้สึกเหมือนมีอะไรบางอย่างมาแตะตัวฉัน"

(จบตอน)