EP.13 : สัญชาตญาณดิบของมนุษย์

‘ชีวิตย่อมมีหนทางของมันเสมอ’ นี่คือประโยคอมตะที่นักวิทยาศาสตร์เคยกล่าวไว้ และมันกำลังถูกพิสูจน์อีกครั้งในวันสิ้นโลกนี้ เมื่อการกลายพันธุ์เริ่มต้นขึ้น ทั้งตัวเรือดและต้นหลิวกลายพันธุ์ต่างปรากฏตัวขึ้นเพื่อยืนยันคำกล่าวนั้น และในฐานะเจ้าของโลกอย่างมนุษย์ ย่อมไม่ยอมน้อยหน้าโดยธรรมชาติ

แม้จะผ่านไปเพียงไม่กี่ชั่วโมง แต่จากการที่สัญญาณไวไฟ โทรศัพท์ โทรทัศน์ และการแพร่ภาพถูกตัดขาด หลายคนเริ่มตระหนักได้ว่าวันสิ้นโลกมาถึงแล้ว และเริ่มปรับตัวเข้ากับการเปลี่ยนแปลงที่รุนแรงนี้ ทว่ากระบวนการนั้นกลับเป็นบททดสอบธาตุแท้ของความเป็นมนุษย์ บ้างก็เผยด้านที่เปี่ยมเมตตา แต่บ้างก็ปลดปล่อยความเห็นแก่ตัวและความโหดเหี้ยมออกมาอย่างไม่ปิดบัง

เหตุการณ์เช่นนี้กำลังเกิดขึ้นที่ชั้นสองของโรงอาหาร บันไดชั้นแรกถูกปิดกั้นด้วยโต๊ะนับร้อยตัวที่ซ้อนทับกันอยู่ระหว่างชั้นหนึ่งและชั้นสอง ขอบโต๊ะเหล่านั้นทิ่มแทงเข้าไปในร่างของพวกซอมบี้ที่สนใจเพียงแค่เนื้อและเลือดสดๆ ที่อยู่ด้านบนเท่านั้น

“พี่ห้า จะเป็นอะไรไหมครับ? พรุ่งนี้ตำรวจจะมาไหม?”

วัยรุ่นในชุดกางเกงยีนส์นั่งยองๆ อยู่ข้างชายที่เขาเรียกว่า 'พี่ห้า' ด้วยความประหม่า เขาคอยหันไปมองที่มุมหนึ่งของโรงอาหารเป็นระยะ ที่นั่นมีโต๊ะและเก้าอี้ล้อมรอบเด็กสาวผิวขาวคนหนึ่งซึ่งกำลังเหม่อมองเพดาน ราวกับว่าทุกอย่างไม่เกี่ยวข้องกับเธอ ร่างกายที่บอบบางนั้นเต็มไปด้วยรอยฟกช้ำและมีเลือดติดอยู่ที่ขา รวมถึงคราบสกปรกจากพวกผู้ชายที่ติดอยู่บนหน้าท้อง ทุกอย่างแสดงให้เห็นว่าเด็กสาวที่เหมือนดอกไม้คนนี้ถูกพวกเขาทรมานและย่ำยีอย่างเลวร้าย

พี่ห้าจ้องเขม็งจนรอยแผลเป็นบนหน้าผากดูดุดันยิ่งขึ้น เขาเตะวัยรุ่นคนนั้นจนล้มคว่ำ

“บ้าเอ๊ย! ตอนแกกำลังสนุกไม่เห็นคิดถึงตำรวจ พอเสร็จแล้วดันมานึกถึงขึ้นมา!”

วัยรุ่นคนนั้นลุกขึ้นยืนด้วยความกระอักกระอ่วนเมื่อเห็นชายอีกสามคนหัวเราะเยาะเขา

พี่ห้ายืนขึ้นอวดร่างกายที่เต็มไปด้วยกล้ามเนื้อ แผ่นหลังเปลือยเปล่ามีรอยสักรูปมังกรยุโรปสีดำ ทุกครั้งที่เขามัดกล้ามเนื้อขยับ มังกรตัวนั้นดูราวกับมีชีวิตและพร้อมจะโบยบินออกไป เขาเดินไปลากคอเสื้อวัยรุ่นคนนั้นมาที่หน้าบันได พลางชี้ไปที่พวกซอมบี้ที่กำลังดิ้นรนอยู่

“เอ้อเผิง แกเห็นไหมว่าคนกลายร่างเป็นแบบนั้นกันหมดแล้ว จะมีตำรวจที่ไหนอีก? แกเคยดู Resident Evil ไหม? นี่มันเหมือนในหนังเลย! แล้วตำรวจที่ไหนจะมาช่วยวะ!”

พี่ห้ากำหมัดแน่นก่อนจะปล่อยตัวเอ้อเผิง เขาลูบเป้ากางเกงที่กำลังคึกคะนองด้วยแรงกำหนัดพลางหันไปมองลูกน้องทั้งสี่ “พวกแกคิดว่าไอ้ที่อยู่บนหน้าผากพวกมันคืออะไร?”

ลูกน้องทั้งสี่เดินเข้ามามองพวกซอมบี้แต่ไม่มีใครรู้คำตอบ นั่นทำให้พี่ห้าเริ่มรู้สึกรำคาญ พวกเขาเป็นเพียงกุ๊ยที่ป้วนเปี้ยนอยู่แถวนี้ วันนี้แค่ตั้งใจมาหาบาร์บีคิวกินแต่กลับต้องมาเจอวันสิ้นโลกพอดี เมื่อเห็นคนกลายร่างเป็นซอมบี้และไล่กินคนอื่น พวกเขาจึงหนีเข้ามาในโรงเรียนพร้อมกับกลุ่มนักศึกษา

เนื่องจากชั้นแรกถูกเปิดทิ้งไว้ พวกเขาจึงขึ้นมาที่ชั้นสองและใช้โต๊ะเก้าอี้กั้นบันไดเพื่อหยุดพวกมัน แต่พี่ห้าและลูกน้องไม่ใช่คนดี ในเวลาปกติกฎหมายและความรุนแรงจากทางการอาจจำกัดพวกเขาไว้ แต่ตอนนี้ทุกอย่างโกลาหลจนความชั่วร้ายในใจเริ่มผุดออกมา หลังจากรออยู่หลายชั่วโมงและพบว่าไม่มีใครมาช่วย รวมถึงข่าวจากอินเทอร์เน็ตที่ระบุว่าเหตุการณ์นี้เกิดขึ้นทั่วโลกจนรัฐบาลเป็นอัมพาต

พวกเขาเริ่มจับตัวนักศึกษาที่หนีขึ้นมาบนชั้นสอง หลังจากซ้อมพวกผู้ชายจนน่วม พวกเขาก็เลือกหญิงสาวสวยคนหนึ่งมาข่มขืนต่อหน้าผู้คนนับสิบ ในกลุ่มนักศึกษาเหล่านั้น ครึ่งหนึ่งเป็นผู้หญิง ส่วนผู้ชายอีก 5-6 คนถูกซ้อมจนหมดสติ ที่เหลือไม่กล้าพูดอะไรสักคำ ได้แต่หลบมุมตัวสั่นเหมือนเด็กสาวคนนั้น

“ถ้าแกติดเชื้อ แกก็จะกลายเป็นแบบนั้น แล้ว...” พี่ห้าผู้เคยคลุกคลีอยู่ในโลกใต้ดิน นอกจากจะมีร่างกายแข็งแรงที่เป็นจุดขาย เขายังเป็นคนรู้จักคิด เขารู้ว่าคริสตัลสว่างจ้าบนหน้าผากซอมบี้นั้นต้องมีอะไรบางอย่าง แต่เขายังไม่มีความกล้าพอจะฆ่ามันเพื่อขุดออกมา

แต่คนชั่วมักมีวิธีเพื่อให้ได้สิ่งที่ต้องการ พี่ห้าหันไปมองกลุ่มนักศึกษาแล้วเกิดไอเดีย เขาเดินเข้าไปในกลุ่มนักศึกษาที่หวาดกลัวและเลือกเด็กสาวคนหนึ่ง แม้เธอจะไม่สวยเท่าคนที่ถูกข่มขืนไปก่อนหน้า แต่เธอดูสะอาดสะอ้านและมีรูปร่างดีที่สุดในบรรดาสาวๆ ที่นี่

“จังหวะดีเลย อาคุน ลากตัวยัยนี่ออกมา”

ลูกน้องสองคนเข้าลากตัวเธอออกมาโดยไม่สนใจเสียงกรีดร้องและตบเธอไปสองฉาดเมื่อเธอขัดขืน

“ให้พวกซอมบี้ข่วนยัยนี่ซะ แล้วมัดตัวไว้รอจนกว่าจะกลายพันธุ์ ฉันอยากเห็นว่าคริสตัลนั่นคืออะไร”

เมื่อได้ยินเช่นนั้น ใบหน้าของเด็กสาวก็ซีดเผือดราวกับศพ เธออยากจะกรีดร้องแต่ก็รู้ว่าไม่มีประโยชน์นอกจากจะเรียกซอมบี้มาเพิ่ม หัวใจของเธอเริ่มเย็นเฉียบ พี่ห้าเดินเข้ามาบีบคางเธอพลางพ่นลมหายใจกลิ่นบุหรี่ใส่

“ที่นี่มีคนตั้งเยอะ ไม่จำเป็นต้องเป็นเธอก็ได้ แต่ถ้าไม่อยากเป็นศพ เธอต้องทำให้ฉันสบายตัวก่อน” เขาถอดกางเกงออกพลางตะคอก “ถ้าไม่อยากตายก็กินมันซะ ถ้าฉันรู้สึกดี ฉันอาจจะปล่อยเธอไป!”

เด็กสาวตกตะลึงเมื่อรู้ว่าสัตว์ร้ายตัวนี้ต้องการให้เธอทำอะไร เธอมองหาความช่วยเหลือจากเพื่อนร่วมสถาบัน แต่สิ่งที่ได้รับคือความเงียบงัน แม้แต่ชายหนุ่มที่เคยตามจีบเธอก็ยังก้มหน้าทำเป็นไม่รู้เห็น เธอสาบานในใจว่าหากชายคนนั้นช่วยเธอแม้เพียงนิด เธอจะยอมตกลงเป็นแฟนกับเขา

ท่ามกลางความเงียบอันสิ้นหวัง ความหวาดกลัวในแววตาถูกแทนที่ด้วยความเด็ดเดี่ยวที่แสนบ้าคลั่ง เธอขยับเข้าไปใกล้สิ่งนั้น หมายจะฝังเขี้ยวบดขยี้มันให้แหลกลาญเพื่อตายตกไปตามกัน!

ทว่าในตอนนั้นเอง เสียงปืนก็ดังขึ้นทำให้พวกสัตว์ร้ายเหล่านั้นชะงักและช่วยชีวิตเธอไว้ได้ทันท่วงที เอ้อเผิงทรุดตัวลงกับพื้นด้วยความตกใจพลางตะโกนว่าตำรวจมาแล้ว พี่ห้าเองก็ตกใจเพราะเขายังมีความเกรงกลัวต่อเจ้าหน้าที่ แต่เมื่อทุกอย่างเงียบลง เขาเดินไปที่หน้าต่างและเห็นชายคนหนึ่งใช้ขวานจามต้นหลิวประหลาดเพื่อขุดคริสตัลที่เหมือนกับบนหัวซอมบี้ออกมา!

พี่ห้าตระหนักได้ทันทีว่านั่นไม่ใช่ตำรวจแต่เป็นผู้รอดชีวิตที่รู้วิธีใช้คริสตัล เมื่อเห็นชายคนนั้นเดินจากไปพร้อมหญิงสาว เขาจึงรีบสั่งลูกน้องให้เก็บของและรีบหนีทันที แม้ลูกน้องจะสงสัยว่าถูกล้อมอยู่จะหนีได้อย่างไร พี่ห้าจึงชี้ให้ดูพวกซอมบี้ส่วนใหญ่ที่ผละออกไปเพราะเสียงปืนจนเหลือเพียงไม่กี่ตัวที่ยังติดอยู่กับโต๊ะ

“พวกแกมันโง่จริงๆ ก็แค่นักศึกษาพวกนี้ไปเป็นเหยื่อล่อให้ซอมบี้กิน แล้วเราก็หนีไปไง!”

ลูกน้องสายตาเป็นประกายและเข้าจับตัวนักศึกษาได้สี่คนเพื่อลากไปที่บันได พี่ห้ามองดูอย่างเย็นชาพลางจ้องมองไปในทิศทางที่เย่จงหมิงวิ่งไป เขาสังเกตเห็นว่านั่นเป็นทิศทางเดียวกับที่แสงสว่างสีทองนั้นร่วงหล่นลงมา...