บทที่ 55 เข้าร่วมสำเร็จ
บทที่ 55 เข้าร่วมสำเร็จ
วันรุ่งขึ้น
พวกเขาก็มาถึงร้านพู่กันอักษรม่อหลิ่วในเมืองหลิงอวิ๋น
หลังจากทั้งสองฝ่ายพบหน้า ก็กล่าวคำเกรงอกเกรงใจและยกยอปอปั้นกันไปมา และพอสร้างบรรยากาศอันดีได้แล้ว ฉู่ลู่และพรรคพวกก็เข้าเรื่องทันที
“รบกวนท่านปรมาจารย์ช่วยประเมินระดับฝีมือของม้วนอักษรนี้ด้วย” ฉู่ลู่หยิบม้วนอักษรของตนออกมาพลางกล่าว
“ดีๆๆ ให้ผู้เฒ่าได้ดูชมเสียหน่อย”
ปรมาจารย์จางลูบเครายาวของตน พินิจมองอย่างละเอียดครู่หนึ่ง สีหน้าพลันเปลี่ยนไปเล็กน้อย เผยแววประหลาดใจปนยินดี
“นี่... นี่คือผลงานของปรมาจารย์ท่านใด? ฝีแปรงแข็งแกร่งและทรงพลัง, โครงสร้างเอนเอียงแต่ก็สมดุล, รูปแบบองอาจผึ่งผาย ยิ่งใหญ่ไม่ติดกรอบ, ยอดเยี่ยม ยอดเยี่ยมจริงๆ!”
เถี่ยจ้านสยงที่อยู่ด้านข้างพลันตกตะลึงในใจ
อะไรนะ? เดี๋ยวก่อน ข้าก็ไม่ได้แอบเตี๊ยมให้เขาพูดจาดีๆ นี่นา ไฉนเลยจึงเป็นเรื่องจริงไปได้? หรือว่าฉู่ลู่จะเขียนอักษรพู่กันได้ดีจริงๆ?
“ฝีมืออักษรพู่กันนี้ในแถบเมืองหลิงอวิ๋นนี้ หากจัดอันดับจะได้ที่เท่าไหร่ขอรับ?” ฉู่ลู่ถามต่อ
“ที่หนึ่ง! เป็นที่หนึ่งอย่างไร้ข้อกังขา” ปรมาจารย์จางกล่าวอย่างหนักแน่น
“แม้จะมีคำกล่าวว่างานอักษรไร้ที่สอง, แต่ช่องว่างมันก็ห่างชั้นกันเกินไป ไม่มีใครกล้าที่จะเทียบเคียงหรอก!”
เถี่ยจ้านสยงยิ่งตกใจหนักขึ้นไปอีก นี่มันพูดเกินจริงไปหน่อยแล้วกระมัง?
“ท่านปรมาจารย์จาง, ท่านหัวหน้าใหญ่ฉู่เป็นคนตรงไปตรงมา ชอบฟังความจริง...” เถี่ยจ้านสยงอดกล่าวแทรกขึ้นมาไม่ได้
ปรมาจารย์จางพลันขมวดคิ้ว
“ข้าก็พูดความจริงอยู่อย่างไรเล่า ฝีมืออักษรพู่กันนี้อยู่ในระดับนั้นจริงๆ!”
จากนั้น เขาก็หันไปมองฉู่ลู่
“ข้าผู้เฒ่าขอบังอาจถาม… ว่าม้วนอักษรนี้เป็นฝีมือของผู้ใดหรือ พอจะแนะนำให้ข้ารู้จักสักคราได้หรือไม่?”
“คงไม่จำเป็นแล้วล่ะ”
ฉู่ลู่ไม่มีอารมณ์จะมาเสียเวลาอยู่ที่นี่ ในเมื่อได้รับคำตอบแล้ว เช่นนั้นก็คงได้เวลาจากไป
“ข้ายังมีธุระด่วนอื่น… ขอลา”
“เอ๊ะ เอ่อ...ม้วนอักษรนี่” ปรมาจารย์จางตกใจ พลางทำสีหน้าอาลัยอาวรณ์
“ยกให้ท่านนั่นแหละ ถือเป็นของขวัญแรกพบก็แล้วกัน”
“หา! ถ้าเช่นนั้นข้าก็ขอบคุณ...”
หลังจากออกจากร้านพู่กันอักษรม่อหลิ่ว มา ฉู่ลู่ก็ไปสืบข่าวเกี่ยวกับขั้นตอนการรับศิษย์ของนิกายกระบี่หลิงเซียว
ในเมืองหลิงอวิ๋น เรื่องนี้เป็นที่ฮือฮากันไปทั่ว ดังนั้นจึงสืบจนเข้าใจได้อย่างง่ายดาย…
คนของนิกายกระบี่หลิงเซียว, ในยามนี้กำลังพักอยู่ในคฤหาสน์หลังงามที่ตระกูลโอวหยางเตรียมไว้ให้ คนที่สนใจจะเข้าร่วมการทดสอบสามารถนำผลงานของตนไปส่งได้เลย
หลังจากคัดเลือกรอบแรก, หากเป็นที่พอใจ ก็จะถูกเรียกตัวไป เพื่อเขียนให้ดูต่อหน้าอีกครั้ง
หากครั้งที่สองก็ยังผ่านได้อีก ก็จะสามารถเข้าร่วมนิกายกระบี่หลิงเซียวได้แล้ว
ในหลายวันมานี้… มีม้วนอักษรผลงานถูกส่งเข้าไปยังคฤหาสน์ราวกับเกล็ดหิมะอย่างบ้าคลั่ง แต่คนที่ผ่านเกณฑ์ยังไม่มีปรากฏเลยแม้แต่คนเดียว
ฉู่ลู่พักอยู่ที่โรงเตี๊ยมแห่งหนึ่ง แล้วจึงไปซื้อพู่กัน, หมึก, กระดาษ, จานฝนหมึก มาเขียนหนึ่งแผ่น
ส่งไปแล้วก็นั่งรอผลอย่างสงบ…
….
ในโรงเตี๊ยม
เถี่ยจ้านสยงรู้สึกกังวลเล็กน้อย เดิมทีเขานึกว่าครั้งนี้คงแค่มาเดินเรื่องให้ผ่านๆ ไป ฉู่ลู่ไม่มีทางได้อย่างแน่นอน
แต่คาดไม่ถึงว่าความจริงกลับตรงกันข้าม… ดูเหมือนเขาจะมีหวังมากเลยทีเดียว
ดังนั้นเขาจึงอดที่จะถามคำถามสำคัญมากข้อหนึ่งไม่ได้
“ท่านหัวหน้าใหญ่, หากท่านผ่านการทดสอบ ได้เข้าร่วมนิกายกระบี่หลิงเซียวแล้ว, เช่นนั้นเมืองชิงเฟิงของพวกเรา...”
“ตอนที่ข้าไม่อยู่ พวกท่านก็จัดการกันเอง” ฉู่ลู่กล่าวด้วยสีหน้าประหลาดใจ
“หากข้ากลับมา พวกท่านก็ต้องเชื่อฟังคำสั่งของข้า นี่มันมีอะไรให้ต้องสงสัยด้วยหรือ?”
ฉู่ลู่ไม่เข้าใจเลยว่าเขากำลังกังวลอะไรกัน ขนาดตนยังเป็นแค่ระดับสร้างรากฐานขั้นต้น ยังสังหารพวกเขาได้อย่างง่ายดาย…
หากได้เข้านิกายกระบี่หลิงเซียวแล้ว ฝีมือ, พลัง, และขอบเขตต้องก้าวหน้าขึ้นอย่างมาก การจะรับมือกับพวกเขามันไม่ง่ายกว่าเดิมหรอกหรือ?
“ไม่ใช่ขอรับ ปัญหาคือพวกเรามีกันสามสำนัก, ดังนั้น… ควรจะให้ใครเป็นผู้นำ?”
“ก็ให้คนที่มีพลังฝีมือสูงที่สุด แข็งแกร่งที่สุดเป็นผู้นำไปสิ” ฉู่ลู่กล่าวส่งๆ
“ขอรับ ผู้ใต้บังคับบัญชาเข้าใจแล้ว” เถี่ยจ้านสยงถอนหายใจอย่างโล่งอก
คนที่มีพลังฝีมือสูงที่สุด แข็งแกร่งที่สุดในเมืองชิงเฟิง ก็ไม่ใช่เขาหรอกหรือ?
เถี่ยจ้านสยงกังวลว่าฉู่ลู่อาจจะชอบอีกสองคนมากกว่าเขา ดังนั้นจึงได้ถามคำถามนี้ออกไป… แต่ดูท่าว่าจะเป็นการคิดมากไปเอง
หลังจากนั้นก็ผ่านไปสองวัน…
ในช่วงสองวันมานี้ ฉู่ลู่ครุ่นคิดว่าอุตส่าห์ได้มาในเมืองทั้งที จึงไม่ได้ฝึกฝนอย่างหนัก แต่ไปเดินเล่นเตร็ดเตร่แวะเวียนโรงบ่อนบ้าง หอคณิกาบ้าง หรือโรงเตี๊ยมอื่นๆ บ้าง, นับเป็นการพักผ่อนหย่อนใจที่หาได้ยากครั้งหนึ่ง
ในวันที่สาม… ในที่สุดก็มีคนมาหาเขาถึงที่
เป็นคนหนุ่มผู้หนึ่งที่มีสีหน้าหยิ่งผยอง, เขาสวมชุดรัดกุมสีเขียวอ่อน บนเสื้อผ้ามีลายกระบี่ที่ปักด้วยเส้นไหมสีเงิน ที่คอเสื้อและปลายแขนเสื้อมีแถบสีขาวแคบๆ ประดับอยู่
“เจ้าคือฉู่ลู่?” คนหนุ่มผู้นั้นจ้องมองฉู่ลู่ขึ้นลงรอบหนึ่ง พลางกล่าว
“คือข้าน้อยเอง ท่านคือ?”
“ข้าคือศิษย์ฝ่ายในนิกายกระบี่หลิงเซียว, กู้เสวียนอิ่ง” กู้เสวียนอิ่งกล่าวเสียงเรียบ
“ม้วนอักษรของเจ้าผ่านการทดสอบขั้นต้นแล้ว ตอนนี้จงตามข้าไปเพื่อเข้ารับการทดสอบขั้นสุดท้ายเสีย”
พอได้ยินเช่นนี้ สีหน้าของฉู่ลู่ก็ยังสงบนิ่ง เพียงแค่พยักหน้า
"ดี!"
แต่เถี่ยจ้านสยงกลับมีสีหน้าตื่นเต้นอย่างเห็นได้ชัด
“ท่านหัวหน้าใหญ่ ข้า...” เถี่ยจ้านสยงอดไม่ได้ที่จะเอ่ยปาก
กู้เสวียนอิ่งเหลือบมองเขา
“ห้ามนำผู้ติดตามไปด้วย”
“ข้ารู้แล้ว ท่านก็รออยู่ที่นี่แหละ” ฉู่ลู่กล่าว
“ขอรับ...”
ไม่นานนัก… ฉู่ลู่ก็ถูกนำตัวไปยังคฤหาสน์หลังนั้น และได้พบกับคนที่รับผิดชอบการรับศิษย์ตัวจริง
ที่นั่นปรากฏชายวัยกลางคนอยู่สองท่าน สวมอาภรณ์ที่คล้ายกับกู้เสวียนอิ่ง เพียงแต่ดูประณีตกว่าเล็กน้อย และลวดลายบนเสื้อผ้าก็มีมากกว่าเล็กน้อย
คนทั้งสองนี้… คนหนึ่งชื่อซุนปี้เสี่ยน ส่วนอีกคนชื่อกู่ฝูอวี้, ทั้งหมดล้วนเป็นศิษย์ของยอดเขาตีกระบี่แห่งนิกายกระบี่หลิงเซียว
“พู่กัน, หมึก, กระดาษ, จานฝนหมึก ล้วนเตรียมพร้อมไว้แล้ว เจ้าจงเขียนอักษรอีกแผ่นหนึ่งต่อหน้าพวกเรา หากเขียนได้ดีเหมือนกับที่เจ้ายื่นมา… ก็ถือว่าผ่าน” ซุนปี้เสี่ยนกล่าว
ฉู่ลู่พยักหน้า พลันตวัดพู่กันราวกับมังกรเหินหงส์ร่ายรำ… เขียนอักษรอีกแผ่นหนึ่งจนเสร็จสิ้น
ซุนปี้เสี่ยนและกู่ฝูอวี้, คนทั้งสองยืนจ้องมองม้วนอักษรอย่างละเอียด แล้วก็หันไปซุบซิบกันอยู่ครู่หนึ่ง บนใบหน้าล้วนเต็มไปด้วยรอยยิ้ม
“ไม่เลวๆ ดีจริงๆ”
“ดูท่าเขาจะเป็นคนที่เขียนเองไม่ผิด”
“น่าสนใจ”
หลังจากที่พวกเขาคุยกันเสร็จ ก็หันมามองฉู่ลู่
ซุนปี้เสี่ยนถาม
“เจ้าคือฉู่ลู่? เจ้าเป็นศิษย์จากตระกูลใหญ่ตระกูลไหนกัน? ข้าจำไม่ได้ว่าแถวนี้มีตระกูลใหญ่ที่แซ่ฉู่ด้วย”
“ข้าน้อยมีชาติกำเนิดยากจน มิใช่ลูกหลานตระกูลใหญ่ขอรับ”
“ถ้าเช่นนั้น… ฝีมืออักษรพู่กันของเจ้าได้มาอย่างไร?”
“เพราะชอบขอรับ ดังนั้นข้าจึงแอบฝึกอยู่เป็นประจำ”
“พรสวรรค์สินะ?” ซุนปี้เสี่ยนเลิกคิ้ว ดูเหมือนจะไม่ค่อยเชื่อ ก่อนกล่าวอย่างลังเล
“แต่ก็ดูไม่มีร่องรอยของการลอกเลียนแบบปรมาจารย์ท่านใดจริงๆ ดูเหมือนพวกปิดประตูอยู่ฝึกเอง...”
ในยามนั้นกู่ฝูอวี้ก็กล่าวขึ้น
“ข้าเห็นว่าเจ้าก็พอมีพลังฝีมืออยู่บ้าง, หากมีชาติกำเนิดยากจน แล้วก้าวเข้าสู่เส้นทางบำเพ็ญเพียรได้อย่างไร? จงเล่าเรื่องราวความเป็นมาของเจ้าให้ข้าฟังอย่างละเอียด”
ฉู่ลู่ก็ไม่ได้ปิดบัง… เล่าเรื่องที่เขาอยากจะมาค้าขาย แต่ผลคือถูกบีบจนไร้หนทางไป ทำได้เพียงฆ่าฟันและฟันฝ่าอุปสรรคมาตลอดทาง ก่อนที่จะได้มาซึ่งตำแหน่งในปัจจุบัน, เรื่องราวเหล่านี้เขาเล่าให้ฟังจนหมด
คนทั้งสองคาดว่าคงจะเคยพบเห็นเรื่องราวมามาก… พอฟังเรื่องราวของฉู่ลู่จบ ก็เพียงแค่ทอดถอนใจว่าช่างผ่านความยากลำบากมาไม่น้อยเลยทีเดียว
“เขาไม่ได้โกหก เป็นเรื่องจริง” กู่ฝูอวี้กล่าว
“อืม… ถ้าเช่นนั้นก็รับเขาไว้เถอะ” ซุนปี้เสี่ยนกล่าว
เมื่อได้ยินเช่นนี้ ในใจของฉู่ลู่ก็โล่งอกไปเปราะหนึ่ง
แต่คาดไม่ถึงว่าคนทั้งสองที่อยู่ตรงข้ามกลับดูจะดีใจกว่าฉู่ลู่เสียอีก
“ทีนี้ก็ได้กลับสำนักเสียที!”
“คาดไม่ถึงว่าจะจัดการเสร็จเร็วขนาดนี้, ที่นี่แม้จะห่างไกลไปหน่อย แต่ก็นับว่ามีอัจฉริยะซ่อนเร้นอยู่ไม่น้อย”
“เอ่อ...” ฉู่ลู่เห็นดังนั้น จึงหยุดไปครู่หนึ่งแล้วถาม
“ท่านผู้อาวุโส? ข้าขอถามคำถามสักข้อได้หรือไม่ขอรับ?”
“หืม? อะไร? เจ้าว่ามาสิ” ซุนปี้เสี่ยนกล่าว
“ข้าได้ยินมาว่านิกายกระบี่หลิงเซียว เป็นสำนักชั้นยอดที่เชี่ยวชาญวิชากระบี่ แล้วเหตุใดวันนี้ถึงได้มายังเมืองหลิงอวิ๋นของพวกเรา… และรับคนที่เชี่ยวชาญด้านอักษรพู่กันด้วยล่ะขอรับ?” ฉู่ลู่ถาม
“ฮะ! ก็ไม่แปลกหรอกที่เจ้าจะสงสัย” ซุนปี้เสี่ยนยิ้ม
“อันที่จริงเหตุผลมันง่ายมาก, พวกเรานิกายกระบี่หลิงเซียวเชี่ยวชาญการใช้กระบี่ แต่ก็เชี่ยวชาญการตีระบี่ด้วย เจ้าคงจะรู้อยู่บ้างกระมัง?”
ฉู่ลู่พยักหน้า
“และในหนทางแห่งการตีระบี่นั้น ยังมีขั้นตอนการวาดอักขระวิญญาณอยู่อีก, เจ้ารู้หรือไม่?”
ฉู่ลู่ส่ายหน้า
“พูดง่ายๆ ก็คือการสลักอักขระลงบนตัวกระบี่เพื่อให้กระบี่มีพลังต่างๆ, เพียงแค่สลักอักขระวิญญาณ กระบี่ถึงจะนับได้ว่าเป็นยุทธภัณฑ์เวท, มิเช่นนั้นต่อให้จะคมกริบเพียงใด ก็ยังเป็นได้เพียงแค่แท่งเหล็กเท่านั้น” ซุนปี้เสี่ยนกล่าว
“และในระหว่างขั้นตอนการวาดอักขระวิญญาณนี้, การควบคุมพลังวัตรนั้น… ก็มีความคล้ายคลึงกับการตวัดพู่กันในวิชาอักษรพู่กันพอดี
ตอนนี้ในสำนักเราเกิดปัญหาขึ้น… ยอดเขาตีระบี่ขาดแคลนผู้เชี่ยวชาญด้านอักขระวิญญาณอย่างหนัก ดังนั้นจึงต้องตระเวนตามหาผู้มีพรสวรรค์ที่เหมาะสมไปทั่ว”
“ที่แท้ก็เช่นนี้” ฉู่ลู่เข้าใจแล้ว
เขาคิดว่าความสัมพันธ์ระหว่างผู้เชี่ยวชาญอักขระวิญญาณกับนักเขียนอักษรพู่กัน คงจะเหมือนกับนักขับรถโกคาร์ทกับนักแข่งรถสูตรหนึ่งกระมัง?
“ถ้าเช่นนั้นข้ายังมีคำถามสุดท้ายอีกข้อขอรับ”
“หา? เจ้าเด็กนี่คำถามเยอะจริงนะ” ซุนปี้เสี่ยนขมวดคิ้ว ดูเหมือนจะเริ่มรำคาญ แต่ก็ยังกล่าวว่า
“ถ้าเช่นนั้นก็ข้อสุดท้าย ถามมา!”
“คือว่า...” ฉู่ลู่หยุดเล็กน้อย
“ในนิกายกระบี่… คงไม่เคยมีเรื่องที่ผู้บำเพ็ญระดับสูง ถูกบีบให้ขอโทษผู้บำเพ็ญระดับต่ำกว่า… ใช่ไหมขอรับ?”
นี่เป็นคำถามที่แปลกประหลาดมาก!
เหตุที่ฉู่ลู่ถามคำถามนี้ออกไป ก็มีสาเหตุมาจากเรื่องที่เขาเปิดถุงสุ่มทักษะ, แล้วบังเอิญได้วิชาอักษรพู่กันมาเมื่อหลายวันก่อนนั่นเอง
เนื่องจากเขารู้สึกว่ามันบังเอิญเกินไป จึงรู้สึกถึงความเป็นไปได้ที่จะถูกจัดฉาก และมันก็ยิ่งบีบให้เขาต้องคิดถึงปัญหาที่เขาพยายามหลีกเลี่ยงมาตลอดข้อหนึ่ง…
นั่นก็คือ—
ตัวเขาเองจะเป็นตัวละครในนิยายด้วยหรือเปล่า?
เพราะท้ายที่สุด… ในกลุ่มแชทนอกจากเขาแล้ว, คนอื่นๆ ก็ล้วนเป็นตัวเอกในนิยายทั้งนั้น แล้วเหตุใดเขาถึงจะเป็นข้อยกเว้นล่ะ?
ถึงขั้นที่ว่าทุกคนล้วนเป็นตัวเอกนิยายแนวน้ำเน่า แล้วเหตุใดโลกของเขาถึงจะเป็นแนวนั้นไม่ได้?
แน่นอนว่าประสบการณ์ในปัจจุบันของเขาก็ดูไม่เหมือนนิยายสตรีเสียเท่าไหร่
วิธีคิดของตนเองก็แตกต่างจากพวกยัยบ๊องกลุ่มนั้นอย่างสิ้นเชิง
แต่ถ้าเป็นเพราะเนื้อเรื่องที่เกี่ยงข้องกับเขามันยังไม่เริ่มต้นล่ะ?
ถ้าตอนนี้มันยังเป็นแค่ส่วนของการปูพื้นเพตัวละครอยู่ล่ะ?
ต้องรู้ก่อนว่าในนิยายสตรีหลายเรื่อง การตั้งค่าพื้นเพของตัวละคร ก็มีหลายคนที่ดูปกติดี คนที่ฝึกวิชาไร้ใจก็มีไม่น้อยก่อนที่จะเดินเรื่อง
เพราะกังวลมากเกินไป ดังนั้นฉู่ลู่จึงอดไม่ได้ที่จะถาม…
และพอคำถามนี้ถูกถามออกไป สีหน้าของชายวัยกลางคนทั้งสองก็พลันเปลี่ยน พวกเขารู้สึกเป็นประหลาดใจอย่างยิ่ง!
“เจ้าพูดบ้าอะไรของเจ้า?” กู่ฝูอวี้อดกล่าวไม่ได้
“ห่างกันแค่หนึ่งขอบเขตใหญ่ สถานะก็คือฟ้ากับดิน! เจ้าเคยเห็นฮ่องเต้ที่ไหนไปก้มหัวให้ชาวบ้านบ้างหรือไม่? ต่อให้เป็นผู้บำเพ็ญระดับสูงอยากจะขอโทษจริงๆ แล้วผู้บำเพ็ญระดับต่ำกว่าจะกล้ารับไว้หรือ?”
“ถูกต้อง เจ้าคิดอะไรถึงได้ถามเรื่องนี้ขึ้นมา?” ซุนปี้เสี่ยนก็ขมวดคิ้วกล่าว
“ข้าแค่ได้ยินมาขอรับ”
“ได้ยินมาจากใคร?! เจ้าบอกชื่อมันมา ข้าจะไปคิดบัญชีกับมัน!” กู่ฝูอวี้กล่าวอย่างหัวเสีย
“บังอาจมาใส่ร้ายพวกเรานิกายกระบี่หลิงเซียว ช่างอยากหาเรื่องตายนัก!”
“เป็นแค่ข่าวลือตามตรอกซอกซอยเท่านั้นขอรับ คงจะหาต้นตอไม่เจอแล้ว”
ฉู่ลู่ตอบไปเช่นนั้น ในใจก็พลันโล่งอก
—เอาเถอะ อย่างน้อยในตอนนี้ก็ยังไม่พบหลักธานว่าที่นี่เป็นโลกนิยายแนวน้ำเน่า แต่เมื่อพิจารณาถึงที่มาของความบังเอิญนั่น ซึ่งก็มาจากระบบของกลุ่มแชทเอง...
ก็มีความเป็นไปได้ว่าข้าอาจจะเป็นพระเอกนิยายแนวผู้ชายสักเรื่อง ที่มีพล็อตทะลุมิติเข้าไปในนิยายแนวสตรีเพื่อคอย ‘ตบเกรียน’ ชาวบ้านเขาไปทั่ว?
—แม่ง… ชักเริ่มปวดหัวตุบๆ แล้ว
“เหอะ ไร้สาระสิ้นดี!” กู่ฝูอวี้กล่าว
“ในเมื่อผ่านการทดสอบแล้ว ถ้าเช่นนั้นพวกเราก็สมควรกลับนิกายกระบี่หลิงเซียว เจ้ามีใครต้องไปร่ำลาหรือไม่? จงใช้โอกาสนี้รีบไปเสีย… ช่วงบ่ายนี้เราก็จะออกเดินทางกันแล้ว”
“ขอรับ”
ฉู่ลู่ไร้พ่อแม่ ไม่มีใครต้องร่ำลา, จึงกลับไปที่โรงเตี๊ยมบอกลากับเถี่ยจ้านสยงเพียงคำหนึ่ง ก่อนติดตามพวกเขาออกจากเมืองหลิงอวิ๋นไป
เมืองหลิงอวิ๋นอยู่ห่างจากนิกายกระบี่หลิงเซียวมาก แต่คนทั้งสองนี้ล้วนเป็นผู้บำเพ็ญระดับวิญญาณแรกกำเนิด แถมยังมีเรือเหินมาด้วย! ดังนั้นจึงใช้เวลาเพียงครึ่งเดือน ก็มาถึงจุดหมาย…
ลงจากเรือเหิน, ฉู่ลู่มองประตูสำนักของนิกายกระบี่หลิงเซียวที่อยู่ตรงหน้า พลันหวนนึกถึงความรู้สึกตอนที่ได้เห็นสำนักกระบี่ถามไถ่เป็นครั้งแรกขึ้นมา
นี่มันใหญ่จริงๆ!
หลังจากนั้น พวกเขาก็พาฉู่ลู่ไปที่หอทะเบียน เพื่อทำเรื่องเข้าสำนักรับป้ายศิษย์
จากนั้นก็พาฉู่ลู่ไปรายงานตัวที่ เรือนพักศิษย์ของยอดเขาตีระบี่
ที่เรียกว่า ‘เรือนพักศิษย์’ อันที่จริงก็คือหอพักธรรมดา ฉู่ลู่ตามหาผู้ดูแลเรือนพักจนเจอ แล้วก็รายงานตัวรับกุญแจ ยืนยันตำแหน่งห้องของตนเอง
—ห้องหมายเลขแปด อักษรเหลือง
หลังจากนั้นก็ถูกส่งตัวไปให้กับผู้เชี่ยวชาญด้านอักขระวิญญาณ เป็นอาวุโสผู้หนึ่งที่มีนามว่า ‘ซุนถูหนาน’
วิธีการสอนของนิกายกระบี่หลิงเซียวยังคงเป็นแบบดั้งเดิมที่สุด คือระบบอาจารย์รับศิษย์
ใต้สังกัดของซุนถูหนานยังมีศิษย์อีกหลายคนกำลังก้มหน้าสลักอักขระวิญญาณกันอยู่
ซุนถูหนานสอนศิษย์อย่างขอไปที… ไม่ใส่ใจเลยแม้แต่น้อย แต่ฉู่ลู่ก็ยังเรียนรู้อักขระวิญญาณขั้นพื้นฐานได้หลายชนิดอย่างรวดเร็ว และคุ้นเคยกับชีวิตในสำนักได้แล้ว
สถานะของผู้เชี่ยวชาญอักขระวิญญาณนั้น เห็นได้ชัดว่าสำคัญไม่น้อย, ดังนั้นการปฏิบัติที่ฉู่ลู่ได้รับก็ถือว่าดีมากเช่นกัน
ทุกเดือนจะได้รับโอสถที่ใช้สำหรับการฝึกฝนห้าขวด
กลางวันสลักอักขระวิญญาณ กลางคืนก็ฝึกฝน, ผลคือในเวลาไม่ถึงยี่สิบวัน ก็ทะลวงสู่ระดับสร้างรากฐานขั้นกลางได้สำเร็จ!
ประสิทธิภาพนี้มันเร็วเสียจนทำให้เขารู้สึกไม่สบายใจ…
“แม้ว่าความก้าวหน้าในการฝึกฝนจะเร็วมาก แต่ที่นี่ก็ยังไม่ใช่ที่จะอยู่ได้นาน” ฉู่ลู่พึมพำกับตัวเองในห้องของตน
เขายังคงติดใจเรื่องที่ถุงสุ่มทักษะดันเปิดได้อักษรพู่กันพอดี รู้สึกว่าที่นี่คงจะมีอะไรบางอย่างรอเขาอยู่เป็นแน่
แต่จะให้เขาเดินจากไปเลย… นั่นก็คงเป็นไม่ได้เช่นกัน
อุตส่าห์เข้ามาได้แล้ว มีที่ไหนที่จะมาทิ้งกันไปง่ายๆ?
อีกอย่าง… ไม่ว่าอย่างไรฝีมือก็ย่อมสำคัญที่สุด หากออกจากนิกายกระบี่หลิงเซียวไปฝึกฝนเพียงลำพัง ที่ไหนจะมีความรวดเร็วเช่นนี้ได้?
ดังนั้นเขาจึงวางแผนว่าจะฝึกฝนอยู่ไปสักระยะหนึ่งก่อน เพื่อสะสมพลังขั้นพื้นฐานให้เสร็จ ได้พลังพอที่จะป้องกันตัวเองได้, ถึงเวลานั้นก็จะได้ออกไปท่องยุทธภพ
“ว่าไปแล้ว, ยันต์ทะลุมิติก็คงใกล้จะคูลดาวน์เสร็จแล้วสินะ?” ฉู่ลู่พลันนึกถึงเรื่องนี้ขึ้นมา
ภารกิจของกลุ่มแชทก็ถือเป็นรายได้ที่ดีไม่น้อย แม้ว่าในตอนนี้จะยังไม่ได้ค้นพบรูปแบบของรางวัลก็ตามที
ท้ายที่สุด… ครั้งแรกคือการเปิดฟังชั่นแปลงรหัส, ครั้งที่สองคือถุงสุ่มทักษะ แต่อย่างน้อยก็พอดูออกว่าล้วนเป็นของที่มีประโยชน์ทั้งสิ้น
ฉู่ลู่เปิดกลุ่มแชท คิดจะถามว่ามีใครต้องการความช่วยเหลือบ้าง ผลคือกลับพบว่าในกลุ่มกำลังคุยกันอย่างออกรส
และในนั้นยังมีชื่อที่ไม่คุ้นเคยโผล่มาอีกหนึ่งชื่อ
‘อี้เสี่ยวหว่าน’
ฉู่ลู่ชะงักไป เลื่อนขึ้นไปอ่านดู ผลคือก็ไปเจอข้อความหนึ่งที่เพิ่งส่งมาเมื่อประมาณสองชั่วยามก่อน
【กลุ่มแชทแจ้งเตือน: อี้เสี่ยวหว่าน ได้เข้าร่วมกลุ่มแชท】