บทที่ 39 แค่บอกมาว่าข้าชนะหรือไม่!
บทที่ 39 แค่บอกมาว่าข้าชนะหรือไม่!
ยอดฝีมือพลันอ่อนแรงไปทั้งร่าง ทรุดเอนพิงพนักเก้าอี้ สายตาของนางพร่ามัว เห็นเพียงฉู่ลู่ที่เก็บกิ่งไม้ด้วยสีหน้าเคร่งขรึม
“เห็นไหมล่ะ พอไม่สวมหมวกเกราะก็เลยถูกตีง่ายๆ แบบนี้ไง”
ยอดฝีมือ: “??”
นางอยากจะพูด แต่กลับอ้าปากไม่ขึ้น
ฉู่ลู่วางหมากเม็ดหนึ่งลงพลางกล่าว
“เอาล่ะ ถึงตาเจ้าแล้ว”
ยอดฝีมือทำสีหน้างุนงง
—‘ถึงตาข้า’ อะไรกัน? เจ้าตีคน! เจ้าตีคนนะโว้ย!
“เอ๊ะ? ทำไมเจ้าไม่เดินหมาก? หรือว่าคิดตาต่อไปไม่ออก? อ้าว… ถ้าเช่นนั้นถือว่าเจ้าหมดเวลา ข้ามไปก็แล้วกัน, ถึงตาข้าอีกแล้ว” ฉู่ลู่วางหมากลงอีกเม็ด
ยอดฝีมือพลันร้อนรนขึ้นมา นางไม่สนใจสิ่งใดอีก พยายามดิ้นรนจะไปหยิบเม็ดหมาก…
แต่ขนาดแรงจะพูดก็ยังไม่มี แล้วจะเอาปัญญาที่ไหนยื่นมือออกไปได้เล่า
ทำได้เพียงจ้องมองเวลาที่ผ่านไป และมองฉู่ลู่หยิบเม็ดหมากขึ้นมาอีกครั้ง
“เจ้าหมดเวลาอีกแล้ว? เฮ้อ ถึงตาข้าอีกแล้ว”
“อีกแล้วหรือ?”
“ยังอีก?”
“เจ้าคิดจะเล่นหมากจริงๆ หรือเปล่า?”
“เจ้าคงไม่ได้กำลังออมมือให้ข้าอยู่ใช่ไหม?”
“ไอหยา! ทำเช่นนี้ช่างน่าละอายใจจริง”
แปะ— แปะ— แปะ—!
เม็ดหมากถูกวางลงทีละเม็ด สถานการณ์ที่เดิมทีเสียเปรียบ กลับพลิกผันอย่างหนัก
ฉู่ลู่วางหมากเม็ดสุดท้ายลง มองดูกระดาน แล้วแสร้งทำเป็นประหลาดใจ
“เอ๊ะ? ข้าชนะแล้ว”
เมื่อได้ยินวาจานี้ เส้นความอดทนในหัวของยอดฝีมือก็พลันขาดผึง!
ภายใต้ความโกรธอย่างสุดขีด นางสามารถก้าวข้ามอาการบาดเจ็บได้ชั่วขณะ และทุบโต๊ะดังปังพร้อมตวาดลั่น
“หยุดมือ!”
“หา? มีอะไรหรือ?” ฉู่ลู่กล่าวด้วยสีหน้าไร้เดียงสา
“‘มีอะไรหรือ’ งั้นเรอะ? เจ้ายังจะถามอีกว่า ‘มีอะไรหรือ’?!” ยอดฝีมือตวาดลั่น
“เจ้าเอากิ่งไม้มาตีคน! กล้าดียังไงมาเอากิ่งไม้มาตีข้า! พวกเรากำลังเล่นหมากล้อมกันอยู่นะ! นี่มันเรียกว่าอะไร? เจ้าชนะบ้าอะไร?!”
ทันทีที่ยอดฝีมือพูดจบ สีหน้าของฉู่ลู่ก็พลันเคร่งขรึมขึ้นมา
“เจ้าไม่ยอมรับหรือ?” เขาถาม
“ไม่ยอมรับ!” ยอดฝีมือตะโกน
“ที่แท้ก็เป็นเช่นนี้... ใช้กิ่งไม้ตีคน, เจ้ายอมรับไม่ได้สินะ” ฉู่ลู่เผยสีหน้าทั้งประหลาดใจและเลื่อมใสออกมา
“สมกับเป็นยอดฝีมืออันดับหนึ่งแห่งยุคจริงๆ แม้อายุจะยังน้อย แต่ก็ให้ความสำคัญกับกฎกติกาอย่างยิ่ง, การใช้วิธีนอกรีตอย่างกิ่งไม้เช่นนี้ ย่อมเป็นสิ่งที่เจ้ารังเกียจโดยแท้!”
“เหลวไหล!” ยอดฝีมือตะโกนสุดเสียง
นางคิดในใจ: เรื่องแบบนี้นักหมากคนไหนมันจะไปยอมรับกันได้เล่า!
“ในเมื่อเป็นเช่นนี้” ฉู่ลู่กล่าวด้วยสีหน้าจริงจัง
“ก็ให้ข้าได้ปฏิบัติตามกฎดั้งเดิมเถิด”
“มันก็ควรจะ...”
ยอดฝีมือยังพูดไม่ทันจบ… ฉู่ลู่ก็คำรามลั่นแล้วคว่ำกระดานหมากทิ้ง!
เม็ดหมากบนกระดานพลันกระเด็นว่อน โปรยปรายราวห่าฝนกระทบใบหน้าของนาง
ฉู่ลู่ลุกพรวดขึ้น ใช้เท้าข้างหนึ่งเหยียบลงบนโต๊ะหิน ยกกระดานหมากชูขึ้นเหนือศีรษะ
“ดูท่าคงต้องใช้กระดานหมากนี่แหละ ถึงจะเป็นวิถีดั้งเดิมของหมากล้อมที่แท้จริง... ใช่หรือไม่?!”
ยอดฝีมือ: “เอ๊ะ?”
ปัง—!
ฉู่ลู่ฟาดกระดานหมากลงไป กระแทกใส่ศีรษะของยอดฝีมืออย่างแรง!
แรงสั่นสะเทือนพลันแล่นจากหนังศีรษะไปทั่วสรรพร่าง
ในหูทั้งสองของยอดฝีมือพลันบังเกิดเสียงอื้ออึงดังอย่างรุนแรง
และฉู่ลู่ก็ไม่หยุดพัก ยกมันขึ้นอีกครั้ง! แล้วก็ฟาดลงไปอีกครั้ง!
ฟาดติดต่อกันรวดเดียวถึงสิบ!
เขาฟาดไปพลาง ด่าทอไปพลาง
“ทีนี้เจ้ายอมหรือยัง?”
“ยอมรึยัง?!”
“ข้าชนะหรือไม่ชนะ? เจ้าพูดมาว่าข้าชนะหรือไม่ชนะ?!”
“แม่งเอ๊ย อุตส่าห์คิดจะไว้ชีวิตเจ้าแล้วเชียว เจ้ามันดื้อด้านหาเรื่องตายเอง!”
“อันดับหนึ่งแห่งใต้หล้าใช่ไหม ข้านี่แหละจะตีไอ้อันดับหนึ่งแห่งใต้หล้าเอง!”
ปังๆๆๆๆๆๆ!
ยามนี้… ภายในศาลาเหลือเพียงเสียงกระแทกที่ดังขึ้นไม่หยุด
หลิ่วจิ่นเอ๋อร์ที่อยู่ด้านข้างมองดูภาพนี้ ขาพลันสั่นเทา! บนใบหน้าไม่มีแววลำพองเหมือนก่อนหน้านี้อีกต่อไป
เพียงแค่การทุบหัวพระราชทานของฉู่ลู่เมื่อครู่ ก็ทำเอานางตกใจจนมึงงงไปหมด ภาพอันบ้าคลั่งไร้สติราวกับคนวิปลาสตรงหน้า ยิ่งทำให้นางสงสัยว่าตนเองกำลังฝันร้ายอยู่หรือไม่!
ตึง—
ในที่สุด… นางก็ทนไม่ไหวอีกต่อไป ร่างร่วงหล่นลงจากเก้าอี้ ไม่อาจลุกขึ้นได้อีก
นับเป็นอันพ่ายแพ้ในการแข่งขันหมากล้อมครั้งนี้ไป…
ส่วนฉู่ลู่ก็วางกระดานหมากลง หอบหายใจแฮ่ก!
การ ‘เล่น’ หมากล้อมที่เหนื่อยหอบถึงเพียงนี้… สำหรับร่างกายอันอ่อนแอของเขาแล้ว นับเป็นภาระที่หนักเกินไปจริงๆ
แต่เขารู้ว่าเรื่องยังไม่จบสิ้น จึงยังไม่รีบพักผ่อน แต่กลับหันไปมองหลิ่วจิ่นเอ๋อร์ที่อยู่ด้านข้างแทน
หลิ่วจิ่นเอ๋อร์พอถูกฉู่ลู่จ้องเขม็งเช่นนั้น ก็ตกใจจนทรุดลงไปนั่งกับพื้นทันที!
“ข้าชนะแล้ว ถึงตาเจ้าทำตามสัญญา” ฉู่ลู่กล่าว
“บอกข้ามา… ว่าจุดอ่อนของพี่สาวเจ้าคืออะไร”
“เอ๊ะ? คือ เอ่อ...” ในหัวของหลิ่วจิ่นเอ๋อร์ยังคงสับสนอลหม่าน ไม่รู้จะพูดอะไรดี
“หมายความว่าอย่างไร?” ดวงตาของฉู่ลู่หรี่ลง พลางยื่นมือไปแตะกระดานหมากที่เปื้อนเลือดอีกครั้ง
“เจ้าคิดว่าข้าไม่ชนะหรือ?”
หลิ่วจิ่นเอ๋อร์สะดุ้งเฮือก ด้วยสัญชาตญาณเอาตัวรอด นางจึงตะโกนลั่น
“ชนะแล้วเพคะ! ท่านชนะแล้วเพคะ!”
“ดีมาก! ถ้าเช่นนั้นจุดอ่อนของฮองเฮาคืออะไร?”
บนหน้าผากของหลิ่วจิ่นเอ๋อร์พลันผุดเหงื่อเย็นขึ้นมาหลายหยด
อันที่จริงนางไม่รู้เลยว่าจุดอ่อนของฮองเฮาคืออะไร…
ที่กล้าเอาเรื่องนี้มาเป็นข้อพนัน, ก็เพราะนางคิดว่าตนอุตส่าห์ไปตามยอดฝีมืออันดับหนึ่งแห่งยุคมาเล่นหมากล้อมกับฉู่ลู่แล้ว แล้วตนเองจะแพ้ได้อย่างไร?
แต่นางคาดไม่ถึงว่าหมากล้อมมันยังมีวิธีการเล่นแบบนี้ด้วย
นางคิดว่าจะพูดโกหกส่งเดชสักอย่างให้มันผ่านๆ ไป ทว่าในยามนี้… ฉู่ลู่ก็ราวกับอ่านใจนางออก
“อย่าคิดโกหกเชียวล่ะ ผลที่ตามมาเจ้ารับไม่ไหวแน่”
หลิ่วจิ่นเอ๋อร์พลันตัวสั่นสะท้าน ตกใจจนไม่กล้าคิดอีก ทำได้เพียงกัดฟันกล่าว
“ข้า... ข้าไม่ทราบเพคะ...”
“จริงหรือ?” ฉู่ลู่กล่าว
“จริงเพคะ! ข้าไม่ได้โกหกท่านนะเพคะ” หลิ่วจิ่นเอ๋อร์กล่าวด้วยสีหน้าเหมือนจะร้องไห้
“ข้าก็คาดไว้แล้ว” ฉู่ลู่ไม่ประหลาดใจ
เจ้าหลิ่วจิ่นเอ๋อร์คนนี้ดูท่าทางเหมือนพวกสมองมีปัญหา การไม่รู้ความลับเช่นนี้ก็เป็นเรื่องปกติ
“ถ้าเช่นนั้นก็ตาต่อตาฟันต่อฟัน” ฉู่ลู่กล่าวเสียงเรียบ
“เจ้าจงหมุนตัวแล้วเห่าเหมือนสุนัขเสีย”
“เอ๊ะ?” ใบหน้าของหลิ่วจิ่นเอ๋อร์พลันซีดเผือด
ตนเองคือธิดาแห่งตระกูลหลิ่วเชียวนะ จะทำเรื่องที่น่าอับอายเช่นนี้ได้อย่างไร? ในใจนางย่อมไม่ยอมเด็ดขาด
“เจ้าไม่ยอมหรือ?” ฉู่ลู่ยื่นมือไปแตะกระดานหมากอีกครั้ง
“ยอมเพคะ!” หลิ่วจิ่นเอ๋อร์พลันลุกขึ้นยืนทันที
“ข้ายอมแล้วเพคะ!”
ชีวิตย่อมสำคัญกว่าศักดิ์ศรี
หลิ่วจิ่นเอ๋อร์กัดฟัน หมุนตัวสามรอบ เห่าเสียงสุนัขสามครั้ง สีหน้าเดี๋ยวซีดเดี๋ยวเขียวสลับกันไปมา ก้มหน้ากล่าวอย่างยากลำบาก
“ข้าทำเสร็จแล้ว ไปได้หรือยังเพคะ?”
“อย่าเพิ่งรีบ เจ้ายังขาดอีกสี่ครั้ง” ฉู่ลู่กล่าวเสียงเนิบนาบ
“เอ๊ะ?!”
…
ครู่ต่อมา
หลิ่วจิ่นเอ๋อร์ก็เดินออกจากสวนไปอย่างเหม่อลอย
นางจำใจต้องทำจนครบอีกสี่ครั้ง และยังถูกฉู่ลู่ข่มขู่ว่าไม่ให้นำเรื่องในวันนี้ไปพูดต่อ
นางรู้สึกราวกับศักดิ์ศรีความเป็นคนของตนได้ถูกเหยียบย่ำจนหมดสิ้น ตอนนี้นางคิดเพียงแต่จะหาที่ร้องไห้เท่านั้น
…
ในศาลา
ฉู่ลู่ก็เรียกเสี่ยวหลี่จื่อมาเก็บกวาดร่าง ส่วนตนเองก็ชมดอกไม้ต่อไป
ในหัวของเขา… สวีลี่เหนียงเพิ่งตั้งสติได้จากความตกตะลึงในฝีมือหมากอัน ‘น่าทึ่ง’ ของฉู่ลู่
นางกล่าวขึ้นอย่างกังวล: “ฉู่ลู่ ก่อเรื่องใหญ่ขนาดนี้ฮองเฮาไม่มีทางนิ่งเฉยแน่, แม้เจ้าจะขู่นางไปแล้ว แต่นางไม่มีทางยอมเชื่อฟังแต่โดยดีหรอก เรื่องนี้ปิดเป็นความลับได้ไม่กี่วันเท่านั้น”
“ไม่เป็นไร จะเปิดเผยก็ให้มันเปิดเผยไป” ฉู่ลู่กล่าว
“ข้าฆ่าลูกพี่ลูกน้องของฮองเฮา นางยังไม่กล้าแตกหักกับข้าเลย แค่ฆ่าคนใต้บัญชาที่เป็นนักเล่นหมากล้อมคนหนึ่ง มันจะนับเป็นอะไรได้?”
“นั่นก็จริง...”