บทที่ 21 ทายาทรุ่นเยาว์แห่งหอคอยวิญญาณ

บทที่ 21 ทายาทรุ่นเยาว์แห่งหอคอยวิญญาณ

"เจ้าเป็นใคร"

มู่เทียนเฉินมองเด็กสาวแปลกหน้าที่อยู่ตรงหน้าด้วยความสับสน

ผู้ที่เอ่ยทักเขาเป็นเด็กสาวรุ่นราวคราวเดียวกัน เธอสวมชุดกระโปรงสีส้มอมเหลือง หน้าตาน่ารักจิ้มลิ้ม และมีรอยยิ้มที่เบ่งบานราวกับดอกกล้วยไม้

เด็กสาวตัวน้อยนั่งลงข้างมู่เทียนเฉินด้วยท่าทางตื่นเต้น ดวงตาคู่นั้นเต็มไปด้วยความอยากรู้อยากเห็นขณะจ้องมองมาที่เขา

"ข้าชื่อเชียนกู่ถิงหลาน แล้วเจ้าชื่ออะไรล่ะ"

เธอเป็นเด็กสาวที่มีนิสัยเปิดเผยและไม่มีท่าทีขัดเขินแม้แต่น้อย โดยเป็นฝ่ายแนะนำตัวกับมู่เทียนเฉินก่อนตรงๆ

"เชียนกู่ถิงหลาน?"

ทันทีที่ได้ยินชื่อนี้ มู่เทียนเฉินถึงกับชะงักไป ณ สำนักงานใหญ่ของหอคอยวิญญาณแห่งนี้ จะมีใครที่ใช้แซ่เชียนกู่ได้อีก หากไม่ใช่สมาชิกของตระกูลเชียนกู่

กล่าวอีกนัยหนึ่งคือ เด็กสาวคนนี้มาจากตระกูลเชียนกู่อย่างนั้นหรือ

"แล้วเจ้าล่ะ ชื่ออะไร"

ในตอนนั้นเอง เด็กสาวจ้องมองมู่เทียนเฉินเขม็ง

เดิมทีเธอตั้งใจจะมาหาพี่ชายของเธออย่างเชียนกู่จ้างถิง แต่กลับคาดไม่ถึงว่าจะได้พบกับมู่เทียนเฉินที่นี่ ด้วยความนึกสนุกเธอจึงรีบวิ่งเข้ามาดู

เธอลอบพิจารณามู่เทียนเฉินด้วยเหตุผลบางประการ เธอรู้สึกถูกชะตากับเด็กหนุ่มผมสีทองคำขาวคนนี้อย่างมาก เขาให้ความรู้สึกที่อบอุ่นอย่างประหลาด

วิญญาณยุทธ์ของเด็กหนุ่มคนนี้คืออะไรกันนะ จะเป็นวิญญาณยุทธ์ธาตุแสงเหมือนกับพี่สาวเยี่ยนหรือเปล่า

"มู่เทียนเฉิน"

หลังจากนิ่งคิดอยู่ครู่หนึ่ง มู่เทียนเฉินจึงยอมบอกชื่อของตนเองออกไป

"มู่เทียนเฉิน ฮิฮิ เป็นชื่อที่ไพเราะดีนะ"

เมื่อได้ยินชื่อของมู่เทียนเฉิน ดวงตาของเชียนกู่ถิงหลานก็เป็นประกายสดใส

เธอลุกขึ้นยืนแล้วเดินวนรอบตัวมู่เทียนเฉินด้วยความสนใจใคร่รู้ ใบหน้าเล็กๆ นั้นฉายแววฉงนสงสัยก่อนจะถามว่า "แต่ข้าไม่ยักษ์จะเคยเห็นเจ้าในหอคอยวิญญาณมาก่อนเลย เจ้ามาจากตระกูลไหนในหอคอยวิญญาณของเราล่ะ"

มู่เทียนเฉินยิ้มบางๆ เมื่อได้ยินเช่นนั้นก่อนจะตอบว่า "ข้าไม่ได้มาจากตระกูลที่มีอำนาจในหอคอยวิญญาณ และไม่ได้มาจากตระกูลใหญ่โตอะไร ข้ามาจากทางตะวันออกของสหพันธรัฐ เป็นเมืองเล็กๆ ที่ชื่อว่าเมืองอ้าวไหล"

"เมืองอ้าวไหล? ข้าไม่เห็นเคยได้ยินชื่อเลย"

เชียนกู่ถิงหลานรีบพยายามนึกหาชื่อเมืองอ้าวไหลในหัว เธออยากรู้ว่ามันอยู่ที่ไหน แต่ด้วยวัยเพียงหกขวบ เธอจะไปรู้จักสถานที่เล็กๆ อย่างเมืองอ้าวไหลได้อย่างไร

ดังนั้นหลังจากพยายามนึกอยู่นาน เธอก็ยังนึกไม่ออกอยู่ดีว่าเมืองอ้าวไหลตั้งอยู่ที่ใด

อย่างไรก็ตาม เชียนกู่ถิงหลานไม่ใช่คนดื้อรั้น เมื่อนึกไม่ออกว่าเมืองอ้าวไหลอยู่ที่ไหน เธอก็แค่เลิกสนใจมันเสีย

"ในเมื่อเจ้าสามารถมาที่นี่ได้ พรสวรรค์ของเจ้าก็คงจะไม่เลวเลย ประจวบเหมาะกับที่ข้าเพิ่งจะปลุกวิญญาณยุทธ์มาได้ไม่นานมานี้เอง เรามาลองเปรียบเทียบกันหน่อยดีไหมว่าวิญญาณยุทธ์ของใครจะแข็งแกร่งกว่ากัน ฮิฮิ"

ในขณะที่เธอมองไปยังมู่เทียนเฉิน เจตจำนงแห่งการต่อสู้อันแรงกล้าก็ปะทุขึ้นในดวงตาของเธอ

วิญญาณยุทธ์ของเธอคือวิญญาณยุทธ์ที่แข็งแกร่งที่สุดซึ่งสืบทอดกันมาในตระกูลเชียนกู่ นั่นคือกระบองพันมังกร มันกำเนิดมาพร้อมกับกลิ่นอายที่สามารถสยบฟ้าดินได้ แม้ว่าเธอจะเป็นเด็กผู้หญิง แต่เธอก็ครอบครองกลิ่นอายนี้เช่นกัน

ในหอคอยวิญญาณแห่งนี้ คนอื่นๆ มักจะระมัดระวังตัวเมื่ออยู่ต่อหน้าเธอเสมอเพราะฐานะเจ้าหญิงน้อยแห่งหอคอยวิญญาณ ไม่มีใครกล้าประมือกับเธออย่างจริงจังเลยสักครั้ง

เด็กหนุ่มตรงหน้าคนนี้เป็นคนแปลกหน้า จึงถือเป็นคู่ต่อสู้ที่สมบูรณ์แบบที่สุด

"ถิงหลาน เจ้ามาทำอะไรที่นี่ พี่ชายของเจ้าสั่งข้าไว้ว่าไม่ให้เจ้าเข้าใกล้พวกคนที่ไม่เกี่ยวข้อง"

ทว่าในตอนนั้นเอง เด็กหนุ่มรูปงามที่มีความสูงประมาณหนึ่งร้อยเจ็ดสิบเซนติเมตรก็เดินเข้ามา เมื่อเห็นมู่เทียนเฉินและเชียนกู่ถิงหลานอยู่ใกล้ชิดกัน เขาก็อดไม่ได้ที่จะขมวดคิ้ว

คำพูดที่โพล่งขึ้นมานั้นทำให้ทั้งมู่เทียนเฉินและเชียนกู่ถิงหลานต่างก็สะดุ้งตกใจ

ทั้งคู่หันไปมองต้นเสียงทันที

เมื่อเห็นว่าเป็นใคร เชียนกู่ถิงหลานก็ทำหน้ามุ่ยและเอ่ยอย่างตัดพ้อ "โธ่ เอ่ยถึงพี่ชายข้าอีกแล้ว ทำไมเจ้าต้องฟังพี่ข้าตลอดเลยล่ะ ไม่มีหัวคิดเป็นของตัวเองบ้างหรือไง"

แต่เด็กหนุ่มรูปงามกลับเมินเฉยต่อคำพูดของเธอ เขาเดินตรงไปหยุดอยู่เบื้องหน้ามู่เทียนเฉินและจ้องมองลงมาด้วยท่าทางดูแคลน

เขาขมวดคิ้วมองมู่เทียนเฉินแล้วเอ่ยด้วยสีหน้าไม่เป็นมิตร "เจ้าเป็นใคร คนที่ไม่เกี่ยวข้อง กรุณาออกไปจากที่นี่เดี๋ยวนี้"

"นี่ หลินเทียนหนาน เจ้าทำอะไรของเจ้าน่ะ"

เชียนกู่ถิงหลานเริ่มร้อนรน เธอรีบก้าวออกไปขวางหน้ามู่เทียนเฉินเอาไว้ พร้อมกับถลึงตาใส่เด็กหนุ่มรูปงามอย่างโกรธเคือง

เธอเพิ่งได้ยินมู่เทียนเฉินบอกว่าเขาไม่ได้มาจากตระกูลใหญ่ในหอคอยวิญญาณ แต่มาจากเมืองเล็กๆ ที่ชื่อว่าอ้าวไหล เด็กหนุ่มที่มาจากตระกูลเล็กๆ เช่นนั้นจะมีเบื้องหลังอะไรได้

แต่หลินเทียนหนานนั้นต่างออกไป

ตระกูลหลินซึ่งเป็นตระกูลของหลินเทียนหนาน คือหนึ่งในตระกูลที่มีอำนาจในหอคอยวิญญาณ ปู่ของเขายังเป็นหนึ่งในสี่มหาทูตวิญญาณของหอคอยวิญญาณ ผู้มีพลังอำนาจไร้ผู้ต้านทาน

มู่เทียนเฉินซึ่งมาจากสถานที่เล็กๆ จะไปสู้กับคนพรรค์นี้ได้อย่างไร

ดังนั้นเธอจึงต้องปกป้องเขาเอาไว้

อย่างไรก็ตาม ในจังหวะนั้นเอง มู่เทียนเฉินก็ลุกขึ้นยืน

เขาเดินเข้าไปหาหลินเทียนหนานและกล่าวอย่างไร้ความรู้สึกว่า "อาจารย์ของข้าคือรองเจ้าหอคอยวิญญาณ เหลิ่งเหยาจู ข้าเป็นศิษย์ของนาง"

"อะไรนะ"

"เจ้าเป็นศิษย์ของพรหมยุทธ์หงส์สวรรค์อย่างนั้นหรือ"

เมื่อได้ยินคำพูดของมู่เทียนเฉิน หลินเทียนหนานถึงกับตกตะลึงไป เห็นได้ชัดว่าสิ่งที่ได้ยินนั้นเหนือความคาดหมายของเขามาก เขาไม่คิดเลยว่ามู่เทียนเฉินจะเป็นศิษย์ของพรหมยุทธ์หงส์สวรรค์เหลิ่งเหยาจู

คราวนี้หลินเทียนหนานจึงจ้องพิจารณามู่เทียนเฉินอย่างละเอียด เพราะก่อนหน้านี้เขามีแต่ความอคติในใจ จึงไม่ได้สังเกตมู่เทียนเฉินให้ดี

ทว่าเมื่อมองดูให้ดี เขาก็พบกับความผิดปกติจริงๆ

เวลานี้มู่เทียนเฉินมีความสูงถึงหนึ่งร้อยยี่สิบเซนติเมตร แม้จะเทียบไม่ได้เลยกับความสูงหนึ่งร้อยเจ็ดสิบเซนติเมตรของหลินเทียนหนาน แต่ตอนนี้เขามีอายุเพียงหกขวบเท่านั้น

ในวัยหกขวบ ความสูงระดับนี้ถือว่าโดดเด่นกว่าเด็กในรุ่นเดียวกันมากนัก

แต่เรื่องนั้นยังไม่ใช่สิ่งที่สำคัญที่สุด สิ่งที่สำคัญคือหลินเทียนหนานสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายธาตุแสงขั้นสุดยอดจากร่างกายของมู่เทียนเฉิน กลิ่นอายนี้ถึงกับทำให้เขารู้สึกถึงภัยคุกคามจางๆ

มันจะเป็นไปได้อย่างไร

เขาคืออัครวิญญาณจารย์ระดับสามสิบห้า เขาจะไปรู้สึกถึงภัยคุกคามจากเด็กตัวเล็กๆ คนนี้ได้อย่างไร

ถูกต้องแล้ว ในวัยสิบสองปี เขาสามารถทะลวงผ่านเข้าสู่ระดับสามสิบห้า กลายเป็นยอดฝีมือระดับอัครวิญญาณจารย์ที่มีวงแหวนวิญญาณสามวง ในบรรดาอัจฉริยะรุ่นเยาว์ของหอคอยวิญญาณ เขาเป็นที่รู้จักในนาม ราชากระเป๋า

แต่เขาผู้เป็นถึงราชากระเป๋า กลับรู้สึกได้ถึงแรงกดดันยามอยู่ต่อหน้าเด็กที่ดูเหมือนจะอายุเพียงหกหรือเจ็ดขวบคนนี้ เขาขมวดคิ้วจ้องมองมู่เทียนเฉิน เมื่อครู่เจ้าหมอนี่บอกว่าเป็นศิษย์ของเหลิ่งเหยาจูใช่ไหม

เขาย่อมรู้ดีว่าเหลิ่งเหยาจูคือใคร นางคือผู้บริหารระดับสูงของหอคอยวิญญาณอย่างแท้จริง เป็นรองเพียงเจ้าหอคอยเชียนกู่ตงเฟิงเท่านั้น ทว่าเขาเคยได้ยินมาว่าเหลิ่งเหยาจูไม่เคยรับลูกศิษย์คนไหนเลย แล้วเจ้าเด็กคนนี้จะเป็นศิษย์ของนางได้อย่างไร

หากเป็นเรื่องจริง แล้วเจ้าเด็กคนนี้มีที่มาที่ไปอย่างไรกันแน่

ในตอนนี้หลินเทียนหนานไม่ได้รีบร้อนลงมือ แต่เลือกที่จะยืนยันตัวตนของอีกฝ่ายก่อน

เขาไม่ใช่คนบุ่มบ่าม แม้ว่าคำกล่าวอ้างของมู่เทียนเฉินที่ว่าเป็นศิษย์ของพรหมยุทธ์หงส์สวรรค์จะดูเหลือเชื่อไปบ้าง แต่มันก็ใช่ว่าจะมืดมนหนทางไปเสียทีเดียว

เขาขมวดคิ้วแล้วเดินเลี่ยงไปด้านข้างเพื่อกดเครื่องสื่อสารวิญญาณของตน

ขณะเดียวกัน เชียนกู่ถิงหลานก็เบิกตากว้าง จ้องมองมู่เทียนเฉินด้วยความไม่อยากจะเชื่อ "ที่เจ้าพูดเมื่อกี้เป็นเรื่องจริงหรือ เจ้าเป็นศิษย์ของพรหมยุทธ์หงส์สวรรค์จริงๆ หรือ"

มู่เทียนเฉินยักไหล่เมื่อได้ยินเช่นนั้น เขามองไปที่เด็กสาวตัวน้อยผู้ไร้เดียงสาแล้วยิ้มบางๆ ก่อนจะเอ่ยว่า "เรื่องแบบนี้จะหลอกกันไปทำไมล่ะ ถ้าไม่เชื่อ เจ้าก็ลองไปตรวจสอบดูก็ได้"

มู่เทียนเฉินไม่ใช่คนประเภทที่ชอบหาเรื่องใคร แต่เขาก็ไม่เคยเกรงกลัวหากมีคนมาหาเรื่องก่อน เจ้าหมอนี่ที่ชื่อหลินเทียนหนานเข้ามากดดันให้เขาออกไปทันทีที่มาถึง เห็นได้ชัดว่าจงใจมุ่งเป้ามาที่เขา

หากเขาไม่ยกฐานะศิษย์ของอาจารย์ที่เป็นถึงพรหมยุทธ์หงส์สวรรค์ขึ้นมาในตอนนี้ แล้วจะไปยกขึ้นมาตอนไหน

มู่เทียนเฉินเหลือบมองหลินเทียนหนานที่อยู่ใกล้ๆ แล้วเอ่ยว่า "มีธุระอะไรอีกไหม ถ้าไม่มี ข้าขอตัวก่อน"

แม้จะได้ยินสิ่งที่มู่เทียนเฉินพูด แต่หลินเทียนหนานกลับทำเหมือนหูทวนลม เขายังคงวุ่นอยู่กับเครื่องสื่อสารวิญญาณเพื่อพยายามตรวจสอบตัวตนของมู่เทียนเฉินให้แน่ชัด

เมื่อเห็นเช่นนั้น มู่เทียนเฉินก็ไม่พูดอะไรอีก เขาหันหลังและเตรียมตัวจะจากไปทันที

แต่แล้วเชียนกู่ถิงหลานก็เรียกเขาไว้ "ในเมื่อเจ้าเป็นศิษย์ของพรหมยุทธ์หงส์สวรรค์ เช่นนั้นเจ้าจะเข้าร่วมการประลองวิญญาณจารย์เยาวชนอัจฉริยะในครั้งนี้ด้วยใช่ไหม"

มู่เทียนเฉินชะงักไปครู่หนึ่ง แต่ก็ไม่ได้ให้คำตอบใดๆ

เขายังคงเดินหน้าต่อไป

เขาเพิ่งจะมาถึงหอคอยวิญญาณได้ไม่นาน และยังไม่อยากเข้าไปยุ่งเกี่ยวกับคนพวกนี้ในตอนนี้ ทุกอย่างต้องรอจนกว่าพลังของเขาจะแข็งแกร่งขึ้นกว่านี้ก่อน

เมื่อมองตามแผ่นหลังของมู่เทียนเฉินที่เดินจากไป เชียนกู่ถิงหลานก็กระทืบเท้าด้วยความขัดใจ

นางหันไปถลึงตาใส่หลินเทียนหนานอย่างแรงแล้วเอ่ยว่า "อยากจะทำอะไรก็ทำไปเถอะ ข้าไม่เข้าใจจริงๆ ว่าทำไมเมื่อก่อนพี่สาวเหลิ่งถึงเคยชอบคนอย่างเจ้า ทั้งโอหัง หลงตัวเอง และบ้าอำนาจที่สุด ฮึ"

หลังจากแค่นเสียงเย็นชาออกมา เชียนกู่ถิงหลานก็เดินจากบริเวณนั้นไปเช่นกัน

ในเวลานั้น หลินเทียนหนานก็ลดเครื่องสื่อสารวิญญาณลง เขามองตามแผ่นหลังของมู่เทียนเฉินและเชียนกู่ถิงหลานที่เดินจากไปพลางขมวดคิ้วเข้ม ยากจะคาดเดาได้ว่าเขากำลังคิดอะไรอยู่