บทที่ 7: พลังวิญญาณสมบูรณ์แต่กำเนิดระดับยี่สิบ

บทที่ 7: พลังวิญญาณสมบูรณ์แต่กำเนิดระดับยี่สิบ

ในขณะนี้ ณ หอวิญญาณเมืองเอาไหล

ภายในห้องทำงานของเจ้าสำนัก

"อะไรนะ!"

"ลั่วเซวียน เจ้ากำลังจะบอกว่ามู่เทียนเฉินศิษย์ของข้า มีพลังวิญญาณแต่กำเนิดไม่ใช่ระดับสิบ แต่เป็นระดับยี่สิบอย่างนั้นหรือ"

"เจ้าแน่ใจนะว่าไม่ได้หลอกลวงข้า เจ้าก็รู้ใช่ไหมว่าการโกหกข้าต้องชดใช้ด้วยอะไร!"

ในตอนนี้ พรหมยุทธ์หงส์สวรรค์ เหลิ่งเหยาจู ผู้มักจะรักษาภาพลักษณ์ที่สง่างามและเย่อหยิ่งอยู่เสมอ ถึงกับลืมตัวโน้มตัวลงบนโต๊ะทำงานพร้อมเบิกตากว้างด้วยความตกตะลึงอย่างถึงที่สุด

เมื่อมองดูพรหมยุทธ์หงส์สวรรค์ที่กำลังตกตะลึง ลั่วเซวียน เจ้าสำนักหอวิญญาณสาขาเมืองเอาไหลก็พยักหน้าอย่างเคร่งขรึม

เขากล่าวกับเหลิ่งเหยาจูด้วยน้ำเสียงจริงจังที่สุดว่า "ครับท่านรองเจ้าสำนัก ท่านฟังไม่ผิดหรอกครับ เทียนเฉินศิษย์ของท่านมีพลังวิญญาณแต่กำเนิดถึงระดับยี่สิบจริงๆ!"

"โดยปกติแล้ว คนส่วนใหญ่จะมีเพดานพลังวิญญาณสมบูรณ์แต่กำเนิดอยู่ที่ระดับสิบ แต่ทว่าวิญญาณยุทธ์ที่พิเศษและโดดเด่นบางชนิดสามารถทำลายกฎเกณฑ์ข้อนี้ได้"

"ตามบันทึกทางประวัติศาสตร์ เมื่อสองหมื่นปีก่อน วิญญาณยุทธ์สืบทอดของสำนักวิญญาณยุทธ์ที่ครองอำนาจในยุคนั้นอย่าง ทูตสวรรค์หกปีก ก็เป็นหนึ่งในวิญญาณยุทธ์ที่สามารถมีพลังวิญญาณสมบูรณ์แต่กำเนิดถึงระดับยี่สิบได้"

เมื่อได้ยินคำอธิบายของลั่วเซวียน ความตื่นเต้นของเหลิ่งเหยาจูก็เริ่มสงบลง

เธอยังคงขมวดคิ้วพลางกล่าวว่า "ข้ารู้เรื่องตำนานของทูตสวรรค์หกปีกดี แต่ว่าวิญญาณยุทธ์ของศิษย์ข้าคือมังกรศักดิ์สิทธิ์แห่งแสง"

"แม้ว่ามันจะทรงพลัง หรืออาจจะเป็นวิญญาณยุทธ์ที่แข็งแกร่งที่สุดในบรรดาเผ่ามังกร แต่มันก็ไม่น่าจะไปถึงระดับพลังวิญญาณแต่กำเนิดระดับยี่สิบได้"

ลั่วเซวียนหวนนึกถึงภาพตอนที่มู่เทียนเฉินปลุกวิญญาณยุทธ์

เขาถอนหายใจยาว "ท่านรองเจ้าสำนัก บางทีท่านอาจจะยังไม่ได้สังเกตวิญญาณยุทธ์ของศิษย์ท่านอย่างใกล้ชิด มังกรศักดิ์สิทธิ์แห่งแสงของเขานั้นแตกต่างจากมังกรทั่วไปครับ"

เขาหยุดเว้นจังหวะครู่หนึ่งก่อนจะกล่าวต่อ "ตอนที่ผมอยู่ที่สำนักงานใหญ่หอวิญญาณ ผมเคยอ่านตำราโบราณที่พรรณนาถึงมังกรผู้ยิ่งใหญ่นี้"

"ในตำราระบุว่า เผ่าพันธุ์มังกรศักดิ์สิทธิ์แห่งแสงเกิดมาพร้อมกับความบริสุทธิ์ของธาตุแสงขั้นสูงสุด จำนวนผลึกสีทองบนหน้าผากจะเป็นตัวบ่งบอกถึงระดับความบริสุทธิ์นั้น"

"มังกรศักดิ์สิทธิ์แห่งแสงที่มีผลึกเพียงหนึ่งเดียวถือเป็นเรื่องปกติธรรมดา มีเพียงธาตุแสงทั่วไป ไม่ใช่แสงขั้นสุดยอด"

"หากมีสามผลึกจะถือว่าเป็นระดับหัวกะทิ เป็นกำลังหลักของเผ่าพันธุ์ และมีธาตุแสงที่ใกล้เคียงกับแสงขั้นสุดยอด"

"ที่เหนือกว่าสามผลึกคือห้าผลึก ตามประวัติศาสตร์ วิญญาณจารย์มังกรศักดิ์สิทธิ์แห่งแสงคนแรกของทวีปโต้วหลัว คือพรหมยุทธ์เทพมังกร มู่อึน ก็มีผลึกสีทองห้าผลึกอยู่บนหน้าผาก"

"ห้าผลึกนี้จะทำให้ได้รับธาตุแสงขั้นสุดยอดที่แท้จริง และทำให้มังกรตนนั้นมีฐานะเป็นถึงผู้อาวุโสในหมู่เผ่าพันธุ์เดียวกัน"

"ทว่าวิญญาณยุทธ์ของศิษย์ท่านกลับไม่ได้มีเพียงห้า แต่มีถึงเจ็ดผลึก พลังแห่งแสงของเขานั้นเหนือล้ำยิ่งกว่าแสงขั้นสุดยอดทั่วไปเสียอีก"

"มังกรศักดิ์สิทธิ์แห่งแสงเจ็ดผลึกคืออัจฉริยะที่ไร้ผู้ต้าน และมีศักยภาพที่จะเป็นราชาได้"

"เมื่อหนึ่งหมื่นปีก่อน พรหมยุทธ์เทพมังกร มู่อึน และหลงเซียวเหยาแห่งมังกรศักดิ์สิทธิ์แห่งความมืด คือสองขั้วอำนาจแห่งโลกวิญญาณจารย์ ซึ่งทั้งคู่ต่างก้าวเข้าสู่ระดับราชทินนามพรหมยุทธ์ได้ก่อนอายุสี่สิบปี"

"พรสวรรค์ของศิษย์ท่านนั้นเหนือกว่ามู่อึนเสียด้วยซ้ำ ภายในสามสิบปี หรืออาจจะแค่ยี่สิบปี เขาอาจจะก้าวไปถึงระดับราชทินนามพรหมยุทธ์ได้เลยทีเดียว"

เมื่อพูดจบ ลั่วเซวียนก็ตัวสั่นเทา ราวกับเขากำลังเห็นภาพยักษ์ใหญ่ผู้จะกำหนดทิศทางของยุคสมัยในอนาคตกำลังถือกำเนิดขึ้นตรงหน้า

"เจ้ากำลังจะบอกว่า มังกรศักดิ์สิทธิ์แห่งแสงเจ็ดผลึกของศิษย์ข้า เหนือกว่าพรหมยุทธ์เทพมังกรผู้นำศาลาเทพสมุทรแห่งเชร็คในอดีตอย่างนั้นหรือ"

แม้แต่เหลิ่งเหยาจูผู้ผ่านโลกมามากยังต้องตะลึงกับคำพูดของเจ้าสำนักวัยกลางคน

นี่เป็นครั้งแรกที่เธอได้ยินตำนานเช่นนี้

หัวใจของเธอเต้นระรัวและร่างกายสั่นไหวเล็กน้อย ทว่าเธอก็พยายามประคองสติไว้

เธอบอกกับลั่วเซวียนว่า "เหตุผลของเจ้านับว่าฟังขึ้น แต่ข้าต้องกลับไปตรวจสอบหอจดหมายเหตุที่สำนักงานใหญ่ด้วยตนเองอีกครั้ง"

"ข้าจะจำความชอบของเจ้าในครั้งนี้ไว้ เมื่อข้ากลับไปแล้ว รางวัลจะตามมาแน่นอน"

ดวงตาของลั่วเซวียนเป็นประกาย "ขอบพระคุณในความเมตตาครับท่านรองเจ้าสำนัก!"

เหลิ่งเหยาจูคือยอดพรหมยุทธ์!

ยอดพรหมยุทธ์ตัวจริงเสียงจริง!

ซึ่งโดยปกติจะมีระดับพลังสูงกว่าเก้าสิบห้าขึ้นไป

ยิ่งไปกว่านั้น ยังมีข่าวลือว่ารองเจ้าสำนักท่านนี้อยู่ใกล้เคียงกับระดับกึ่งเทพพรหมยุทธ์ในตำนานอย่างยิ่ง

เขาแอบยินดีในใจที่เลือกเข้าหาฝ่ายที่ถูกต้องเสียที

ส่วนมู่เทียนเฉินที่ยังไม่รู้ตัวเลยว่าตนเองมีพลังวิญญาณสมบูรณ์แต่กำเนิดระดับยี่สิบ ในตอนนี้กำลังนั่งล้อมวงกินบาร์บีคิวอยู่กับถังจือหราน หลางเย่ว และถังอวู่หลิน

เนื้อเสียบไม้ที่ย่างจนมันเยิ้มส่งกลิ่นหอมกรุ่นถูกวางลงบนโต๊ะ ก่อนจะถูกมู่เทียนเฉินและถังจือหรานจัดการจนเหลือเพียงไม้ไผ่เปล่าๆ

วันนี้ทั้งคู่เป็นคนกินหลัก ส่วนหลางเย่วและถังอวู่หลินได้แต่นั่งดู

ถังอวู่หลินตัวน้อยอยากจะร่วมวงด้วยใจจะขาด แต่ด้วยอายุเพียงสามขวบ ถังจือหรานและหลางเย่วจึงสั่งห้ามไว้เด็ดขาด

ทว่านั่นกลับยิ่งทำให้ถังอวู่หลินรู้สึกกระวนกระวายด้วยความอยาก

ถังอวู่หลินจ้องมองตาแป๋ว น้ำลายสอขณะมองไปที่มู่เทียนเฉิน มือเล็กๆ คอยดึงชายเสื้อของพี่ชายไม่หยุด

เห็นได้ชัดว่าเขาอยากให้มู่เทียนเฉินแบ่งเนื้อย่างให้เขากินบ้าง

แต่มู่เทียนเฉินไม่กล้าให้ถังอวู่หลินกินบาร์บีคิวแม้แต่นิดเดียว

เขารู้ดีว่าแก่นแท้ของราชามังกรทองในตัวถังอวู่หลินทำให้เด็กชายมีความสามารถในการย่อยอาหารที่น่ากลัว แต่ถังจือหรานและหลางเย่วไม่รู้เรื่องนั้น

พวกท่านคงจะคิดว่าของย่างจะทำให้ถังอวู่หลินปวดท้องแน่ๆ

นั่นแหละคือปัญหา ถ้าป้อนให้เขากินเขาก็ต้องโดนดุ ดังนั้นเขาจึงทำได้เพียงปล่อยให้ว่าที่ผู้กอบกู้โลก และพรหมยุทธ์จักรพรรดิมังกรในอนาคต ต้องยอมทนหิวไปก่อนนิดหน่อย

เบื้องบน ท้องน้าที่สะอาดสะอ้านอาบไปด้วยแสงจันทร์สาดส่องลงสู่พื้นดิน

แสงจันทร์เดียวกันนั้นตกลงบนร่างของมู่เทียนเฉิน

มู่เทียนเฉินลอบถอนหายใจในใจ เมื่อการฝึกฝนเริ่มต้นขึ้นจริงๆ การได้พบปะพร้อมหน้ากับครอบครัวอย่างสงบสุขเช่นนี้คงจะหาได้ยากยิ่ง

ทว่าเขาก็มีความสุข ในฐานะผู้ข้ามภพ เขาปรารถนาที่จะเป็นยอดฝีมือที่แข็งแกร่ง!

นับตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป เขามีทั้งวิญญาณยุทธ์มังกรศักดิ์สิทธิ์แห่งแสงที่ทรงพลัง และพลังวิญญาณสมบูรณ์แต่กำเนิด โอกาสที่จะก้าวไปสู่จุดสูงสุดย่อมมีมหาศาล

แม้จะไม่มีระบบ เขาก็มั่นใจว่ามังกรศักดิ์สิทธิ์แห่งแสงและพลังวิญญาณแต่กำเนิดระดับสิบจะพาเขาไปถึงระดับราชทินนามพรหมยุทธ์ได้

เหนือสิ่งอื่นใด โลกของวิญญาณจารย์มีตำนานเล่าขานว่า ผู้ที่ครอบครองมังกรศักดิ์สิทธิ์แห่งแสงจะได้เป็นกึ่งเทพพรหมยุทธ์เสมอ

"เทียนเฉิน ลูกวางแผนไว้อย่างไรบ้าง จะมุ่งหน้าไปสำนักงานใหญ่หอวิญญาณเลยไหม แล้วเรื่องเรียนตีเหล็กกับหมานเทียนล่ะ—"

ในตอนนั้นเอง ถังจือหรานที่กำลังเคี้ยวบาร์บีคิวตุ้ยๆ ก็เหลือบมองมู่เทียนเฉินพร้อมคราบมันที่เปรอะอยู่ริมฝีปาก

หลางเย่วดุขึ้นมาทันที "คุณสัญญากับฉันแล้วนะว่าจะไม่พูดเรื่องนี้!"

"ถ้ายังไม่หยุดพูด ฉันจะตีคุณจริงๆ ด้วย!"

เธอถลึงตาใส่ถังจือหราน ราวกับจะบอกว่า ค่ำคืนที่แสนวิเศษเช่นนี้ อย่าเอาเรื่องไร้สาระมาทำให้เสียบรรยากาศ

ถังจือหรานได้แต่หัวเราะแห้งๆ ไม่กล้าโต้ตอบอะไร

มู่เทียนเฉินนิ่งคิดครู่หนึ่งก่อนจะยิ้มออกมา "พ่อครับ ผมจะไม่ทิ้งเรื่องการตีเหล็กแน่นอน แต่ผมคงจะไม่ได้เรียนกับท่านอาจารย์หมานเทียนต่อแล้วล่ะครับ"

"ในอีกวันสองวันนี้ ผมจะไปหาท่านและอธิบายเรื่องทั้งหมดให้ฟังครับ"

ใช่แล้ว มู่เทียนเฉินเองก็เคยฝึกฝนอยู่ช่วงหนึ่งภายใต้การชี้แนะของหมานเทียน อาจารย์คนเดียวกับที่สอนถังอวู่หลินตีเหล็กนั่นเอง

แต่ด้วยข้อจำกัดเรื่องอายุและพลังวิญญาณ เขาจึงยังไม่สามารถทำการตีเหล็กให้บริสุทธิ์ถึงร้อยครั้งได้ เขาจึงยังไม่นับว่าเป็นช่างตีเหล็กระดับหนึ่งด้วยซ้ำ

ในเรื่องเดิมนั้น หมานเทียนเป็นช่างตีเหล็กระดับปรมาจารย์ที่มีฝีมือเป็นตำนาน มีชื่อเสียงโด่งดังไปทั่วเมืองเอาไหลและเมืองทะเลตะวันออก

เขาเคยได้ยินมาว่า ในช่วงไม่กี่ปีมานี้ หมานเทียนสามารถสะสมเงินสหพันธรัฐได้มากกว่าร้อยล้านเหรียญจากการตีเหล็กเพียงอย่างเดียว

คนธรรมดาทั่วไปไม่เคยเห็นความมั่งคั่งขนาดนั้น สำหรับชาวบ้านมันเป็นเรื่องที่เกินจินตนาการ

ทว่าเหตุผลที่เขาเรียนตีเหล็กไม่ใช่เพื่อเงินทอง แต่เขาต้องการจะหลอมชุดเกราะยุทธ์ของตนเองขึ้นมาด้วยมือของเขาเอง!

หลังจากผ่านไปนับหมื่นปี ยอดฝีมือที่แท้จริงไม่ได้เป็นเพียงแค่วิญญาณจารย์อีกต่อไป ชุดเกราะยุทธ์และหุ่นรบได้ช่วยขยายพลังของแต่ละบุคคลให้สูงล้ำขึ้นอย่างมหาศาล

แต่หากเทียบกับหุ่นรบแล้ว ชุดเกราะยุทธ์คือศาสตราเทพที่แท้จริงซึ่งสามารถเปลี่ยนระดับความแข็งแกร่งของคนๆ หนึ่งได้เลย

ชุดเกราะยุทธ์สี่อักษรครบชุดนั้นมีพลังทัดเทียมกับกระดูกวิญญาณแสนปีครบหกชิ้น หรืออาจจะเหนือกว่าด้วยซ้ำ

ชุดเกราะยุทธ์คือสิ่งประดิษฐ์ที่พลิกโฉมหน้าประวัติศาสตร์ ซึ่งผลักดันพลังการต่อสู้ของมนุษยชาติไปสู่อีกระดับหนึ่ง

และเป็นชุดเกราะยุทธ์นี่เองที่ทำให้มนุษย์สามารถปราบปรามเหล่าสัตว์อสูรที่ดุร้ายได้อย่างราบคาบ

เป้าหมายสูงสุดของมู่เทียนเฉินคือการดำเนินตามรอยเท้าของราชครูแห่งจักรวรรดิซิงหลัว พรหมยุทธ์มังกรศักดิ์สิทธิ์ เอินฉือ ผู้ซึ่งครอบครองมังกรศักดิ์สิทธิ์แห่งแสงเช่นกัน นั่นคือการออกแบบ หลอมสร้าง และบำรุงรักษาชุดเกราะยุทธ์ของตนเองด้วยมือเพียงข้างเดียว

ถังจือหรานเข้าใจและทอดถอนใจ "ในเมื่อลูกวางแผนไว้แล้ว ก็จงทำตามนั้นเถอะ"

เขามองมู่เทียนเฉินด้วยสายตาที่รู้สึกผิด "เทียนเฉิน พ่อกับแม่ของลูกเป็นเพียงคนธรรมดาที่ไม่เคยปลุกวิญญาณยุทธ์ที่แข็งแกร่งได้เลย"

"หากลูกตั้งเป้าจะเป็นวิญญาณจารย์ผู้ยิ่งใหญ่ ลูกก็คงต้องพึ่งพาตัวเองเป็นหลัก"

"ถึงพ่อจะไม่ใช่วิญญาณจารย์ แต่พ่อก็รู้ว่าโลกของลูกนั้นเต็มไปด้วยการต่อสู้ที่ต้องแลกด้วยชีวิต"

"พวกเราดีใจที่ลูกค้นพบเป้าหมายของตัวเองตั้งแต่อายุยังน้อย แต่ยิ่งกว่าความแข็งแกร่ง พวกเราหวังเพียงให้ลูกปลอดภัยในทุกๆ วันนะลูก"

มู่เทียนเฉินยิ้มกว้าง "พ่อครับ ผมบอกแล้วไงว่าผมไม่ใช่เด็กๆ แล้ว ผมจะจัดการเรื่องของผมเอง พ่อกับแม่แค่รอใช้ชีวิตอย่างมีความสุขก็พอครับ"

หลางเย่วกลอกตาใส่ "ลูกเพิ่งจะหกขวบเองนะ จะไม่เป็นเด็กได้ยังไงกัน"

"ก็ได้ครับ ผมยังเป็นเด็กอยู่"

มู่เทียนเฉินได้แต่ยอมจำนน ทว่ารอยยิ้มแห่งความสุขยังคงประดับอยู่บนใบหน้า

ในชาติก่อนที่เขาเป็นกำพร้า เขาไม่เคยสัมผัสความรู้สึกเช่นนี้เลย แต่ในที่สุดเขาก็ได้รับมันมา

ในชีวิตนี้เขามีทั้งวิญญาณยุทธ์และครอบครัว เขาช่างเป็นคนที่มีวาสนาจริงๆ