บทที่ 6: คืนก่อนการจากลา

บทที่ 6: คืนก่อนการจากลา

เมื่อกลับมาถึงบ้าน ถังจือหรานและหลางเย่วต่างตกใจที่เห็นมู่เทียนเฉินเดินคอตกกลับมาด้วยสีหน้าเศร้าหมอง

หลางเย่วรีบก้าวเข้าไปหามู่เทียนเฉินด้วยความกังวล "เทียนเฉิน เกิดอะไรขึ้นลูก ทำไมถึงดูหดหู่แบบนี้"

เมื่อเห็นท่าทางเช่นนั้น ถังจือหรานจึงเดินเข้ามาใกล้ เขาเป็นคนช่างสังเกตมากกว่าหลางเย่ว

หลังจากนิ่งคิดครู่หนึ่ง เขาจึงเอ่ยถามว่า "เทียนเฉิน ลูกเสียใจเพราะปลุกวิญญาณยุทธ์ที่แข็งแกร่งไม่ได้อย่างนั้นหรือ"

เขาเริ่มปลอบประโลมลูกชาย "ไม่เป็นไรนะเทียนเฉิน ถึงลูกจะไม่ได้ปลุกวิญญาณยุทธ์ที่ทรงพลังก็ไม่เห็นเป็นไรเลย"

"ดูสิ เดี๋ยวนี้เทคโนโลยีหุ่นรบก้าวหน้าไปไกลมาก ต่อให้ลูกจะเป็นวิญญาณจารย์ที่แข็งแกร่งไม่ได้ ลูกก็ยังเป็นนักบินหุ่นรบที่เก่งกาจได้ เทคโนโลยีพัฒนาขึ้นทุกวัน นักบินหุ่นรบเองก็นับว่ามีฐานะทางสังคมสูงไม่แพ้กัน"

"พี่ใหญ่ พี่ใหญ่ เป็นอะไรไปครับ"

ในตอนนั้นเอง ราวกับสัมผัสได้ถึงความไม่สบายใจของมู่เทียนเฉิน ถังอวู่หลินวัยสามขวบที่กำลังเล่นอยู่แถวนั้นก็วิ่งเตาะแตะเข้ามาหา

เด็กน้อยจ้องมองด้วยดวงตากลมโตเป็นประกายพลางโผเข้ากอดมู่เทียนเฉิน เขาเอียงคอจ้องมองพี่ชายเขม็ง

"พี่ใหญ่ ผมให้ครับ"

"อย่าเสียใจเลยนะ"

ถังอวู่หลินกล่าวด้วยน้ำเสียงไร้เดียงสาพลางยื่นตุ๊กตาตัวใหญ่มาให้ มันคือตุ๊กตาวานรพละกำลัง ซึ่งเป็นของรักของหวงที่สุดในบรรดาของเล่นทั้งหมดของเขา

พ่อแม่ไม่ได้ซื้อให้เขาหรอก แต่มีคุณลุงตัวสูงคนหนึ่งมอบให้เขาตอนที่ไปเที่ยวกัน ปกติแล้วถังอวู่หลินจะไม่ยอมให้ใครแตะต้องมันเลยด้วยซ้ำ

มู่เทียนเฉินไม่คาดคิดเลยว่าน้องชายตัวน้อยจะยอมสละของล้ำค่าที่เคยหวงแหนที่สุดมาปลอบใจเขา

ภาพนั้นทำให้หัวใจของมู่เทียนเฉินสั่นไหวด้วยความตื้นตัน

เมื่อมองดูครอบครัวที่แสนอบอุ่นนี้ ในที่สุดรอยยิ้มก็ปรากฏขึ้นบนใบหน้าของเขา

เขายิ้มให้ทั้งสามคน "พ่อครับ แม่ครับ ไม่ต้องกังวลนะ ผมไม่ได้ปลุกวิญญาณยุทธ์ไม่สำเร็จหรอก ตรงกันข้าม ผมปลุกวิญญาณยุทธ์ที่ทรงพลังอย่างเหลือเชื่อขึ้นมาต่างหาก!"

"เดี๋ยวผมจะแสดงให้ดู พ่อครับ แม่ครับ พาอวู่หลินถอยออกไปหน่อยนะ"

พูดจบเขาก็ก้าวถอยหลัง พลังวิญญาณมหาศาลปะทุออกมาจากร่างจนหน้าต่างในห้องสั่นสะเทือนอย่างรุนแรง

โฮก—

เสียงมังกรคำรามกึกก้องไปทั่วชั้นบรรยากาศ มังกรยักษ์สีขาวทองที่เปี่ยมด้วยความศักดิ์สิทธิ์พุ่งทะยานออกมาจากร่างกายของเขา เสียงคำรามนั้นแฝงไว้ด้วยเจตจำนงที่จะบดขยี้ความแปดเปื้อนและความอยุติธรรมทั้งมวลบนโลกใบนี้

บารมีของมังกรยักษ์สีขาวทองนั้นไร้ขอบเขตและลึกล้ำดั่งขุมนรก นำมาซึ่งแรงกดดันที่แทบจะบดขยี้ทุกสิ่ง

ถังอวู่หลินเสียหลักล้มก้นจ้ำเบ้าด้วยความตกใจกับการปรากฏตัวอย่างกะทันหันของมังกรยักษ์สีขาวทองตัวนั้น โชคดีที่ล้มไม่แรงนักเขาจึงไม่ได้รับบาดเจ็บ

ทว่า มังกรที่พุ่งออกมาจากตัวมู่เทียนเฉินกลับสร้างความตื่นตระหนกให้เด็กน้อยไม่น้อยเลยทีเดียว

"พี่ใหญ่ นั่นคือวิญญาณยุทธ์ของพี่หรือครับ"

ตอนนี้ดวงตาของถังอวู่หลินเบิกกว้าง จ้องมองมังกรยักษ์สีขาวทองผู้เกรียงไกรที่บินวนอยู่เหนือศีรษะ

มังกรที่น่าเกรงขามตัวนี้คือวิญญาณยุทธ์ของพี่ชายเขาจริงๆ หรือ

ในขณะที่ไม่มีใครสังเกตเห็น พลังงานสีทองสายหนึ่งเริ่มไหลเวียนอยู่ภายในตัวถังอวู่หลิน และมีกลิ่นอายอันทรงพลังพุ่งสูงขึ้นในตัวเขา

แต่ก่อนที่ถังอวู่หลินจะทันได้รู้สึกตัว พลังงานสีทองนั้นก็ค่อยๆ ถอยกลับเข้าไปในกระดูกและหายลับไปอย่างเงียบเชียบ

ถังจือหรานและหลางเย่วต่างก็ตกตะลึงกับมังกรยุทธ์สีขาวทองที่สง่างามเหนือร่างของมู่เทียนเฉิน

ตลอดชีวิตที่ผ่านมา พวกเขาไม่เคยเห็นมังกรศักดิ์สิทธิ์ที่มีอำนาจล้นพ้นขนาดนี้มาก่อน

วิญญาณยุทธ์ที่แข็งแกร่งที่สุดที่พวกเขาเคยเห็น เป็นเพียงราชาสิงโตเพลิง ซึ่งเทียบไม่ได้เลยกับมังกรศักดิ์สิทธิ์ตนนี้

"เทียนเฉิน นี่คือวิญญาณยุทธ์ของลูกหรือ"

"กลิ่นอายนี่มัน... เหลือเชื่อจริงๆ!"

เมื่อจ้องมองไปยังมังกรศักดิ์สิทธิ์ที่น่าเกรงขาม ถังจือหรานและหลางเย่วต่างยืนอึ้งจนพูดไม่ออก มันช่างทรงพลัง ทรงพลังเหลือเกิน!

มู่เทียนเฉินสูดลมหายใจเข้าลึกก่อนจะเก็บมังกรศักดิ์สิทธิ์แห่งแสงกลับคืนไป

เขาช่วยพยุงถังอวู่หลินให้ลุกขึ้นพลางพยักหน้าให้ถังจือหรานและหลางเย่วด้วยรอยยิ้ม "ใช่ครับพ่อ แม่ นี่คือวิญญาณยุทธ์ของผม ชื่อของมันคือมังกรศักดิ์สิทธิ์แห่งแสง"

"มังกรศักดิ์สิทธิ์แห่งแสงเป็นวิญญาณยุทธ์เผ่าพันธุ์มังกรที่แข็งแกร่งอย่างยิ่ง เป็นวิญญาณยุทธ์มังกรแท้จริง ในบรรดาวิญญาณยุทธ์ประเภทมังกร วิญญาณยุทธ์มังกรแท้จริงนั้นแข็งแกร่งที่สุด รองลงมาคือประเภทมังกรดินและมังกรจำแลง"

ถังจือหรานไม่รู้หรอกว่าวิญญาณยุทธ์มังกรแท้จริงคืออะไร หรือมังกรศักดิ์สิทธิ์แห่งแสงมีความหมายอย่างไร แต่เขาสัมผัสได้ว่าวิญญาณยุทธ์ของลูกชายคนโตนั้นไม่ธรรมดา

วิญญาณยุทธ์ทั่วไปไม่มีทางมีกลิ่นอายที่น่าสะพรึงกลัวเช่นนี้

มันเกือบจะทำเอาบ้านของเขาพังเป็นแถบๆ

ในตอนนั้นเขาอดไม่ได้ที่จะรู้สึกปลื้มปีติแทนลูกชายจากส่วนลึกของหัวใจ

ความจริงแล้ว เมื่อหกปีก่อน พ่อแม่ที่แท้จริงของเทียนเฉินได้เสียชีวิตลงแล้ว

ในตอนนั้น กลางป่าลึก พวกเขาได้พบกับพ่อแม่ของเทียนเฉินที่ได้รับบาดเจ็บสาหัส เพื่อให้เทียนเฉินมีชีวิตรอด พ่อแม่ของเขาจึงได้ฝากฝังเด็กชายไว้กับพวกเขา

ทั้งคู่กล่าวว่าในฐานะพ่อแม่ผู้ให้กำเนิดนั้นพวกเขาทำหน้าที่ได้ไม่ดีพอ และนับจากวันนั้นเป็นต้นไป ให้ถังจือหรานและหลางเย่วเป็นพ่อแม่ที่แท้จริงของเขา และให้เทียนเฉินใช้นามสกุลของทั้งคู่ได้เลย

ความปรารถนาเพียงอย่างเดียวของพวกเขาคือขอให้เด็กคนนี้เติบโตขึ้นอย่างแข็งแรงและมีความสุข

บาดแผลของพวกเขาสาหัสเกินไป สาหัสเสียจนต่อให้เป็นราชทินนามพรหมยุทธ์สายรักษาที่เก่งที่สุดในโลกก็ไม่สามารถยื้อชีวิตไว้ได้ ในที่สุดพวกเขาก็สิ้นใจ

เป็นเขาและหลางเย่วผู้เป็นภรรยาที่ช่วยฝังศพทั้งคู่ไว้ในเมืองเอาไหล และในทุกๆ ปี พวกเขาจะนำของไปเซ่นไหว้เพื่อแสดงความเคารพเสมอ

แม้พวกเขาจะรับเทียนเฉินเป็นลูกบุญธรรม แต่พวกเขาก็ไม่เคยบังคับให้เด็กชายเปลี่ยนมาใช้นามสกุลของตน แต่กลับยอมให้เขาใช้นามสกุลเดิมของตระกูลนั่นคือ มู่

ตอนนี้ ผ่านไปหกปี ในที่สุดเทียนเฉินก็ปลุกวิญญาณยุทธ์ได้สำเร็จ และได้เป็นวิญญาณจารย์อย่างเป็นทางการแล้ว!

เมื่อพูดถึงวิญญาณจารย์ ถังจือหรานพลันหันไปมองมู่เทียนเฉินแล้วถามด้วยความสงสัย "จริงสิเทียนเฉิน ในเมื่อลูกปลุกวิญญาณยุทธ์แล้ว ลูกรู้ไหมว่าระดับพลังวิญญาณแต่กำเนิดของลูกอยู่ที่เท่าไหร่"

แม้เขาจะไม่ใช่วิญญาณจารย์ แต่เขาก็มีความรู้เรื่องนี้อยู่ไม่น้อย

โดยทั่วไปแล้ว ยิ่งพลังวิญญาณแต่กำเนิดสูงเท่าไหร่ พรสวรรค์ก็จะยิ่งมากขึ้น ความสามารถในการทำความเข้าใจก็ยิ่งสูง และมีโอกาสสูงมากที่จะกลายเป็นยอดฝีมือผู้ยิ่งใหญ่ในอนาคต!

มู่เทียนเฉินยิ้มตอบ "พ่อไม่ต้องห่วงนะครับ พลังวิญญาณแต่กำเนิดของผมสูงมาก มันคือพลังวิญญาณสมบูรณ์แต่กำเนิด ตอนนี้ผมอยู่ที่เลเวลสิบแล้ว ขอเพียงได้วงแหวนวิญญาณมาครอง ผมก็จะกลายเป็นวิญญาณจารย์อย่างเป็นทางการทันทีครับ!"

"จริงหรือลูก"

"ลูกจะได้เป็นวิญญาณจารย์จริงๆ เพียงแค่มีวงแหวนวิญญาณวงเดียวเองหรือ"

"มันยอดเยี่ยมมากเลย!"

"พ่อ..."

เมื่อได้ยินสิ่งที่มู่เทียนเฉินพูด ถังจือหรานก็ตกอยู่ในห้วงแห่งความตื่นเต้นทันทีจนแทบจะเข้าไปกอดลูกชายในตอนนั้น

ทว่า หลังจากความดีใจที่พุ่งพล่านนั้น ความตื่นเต้นของเขากลับชะงักลงด้วยเหตุผลบางอย่าง รอยยิ้มบนใบหน้าแข็งค้าง และถูกแทนที่ด้วยร่องรอยของความโศกเศร้า

หากมองดูใกล้ๆ จะเห็นความโดดเดี่ยวอ้างว้างจางๆ ที่แทบจะสังเกตไม่ได้ปรากฏอยู่บนใบหน้าของเขา

มู่เทียนเฉินรู้ดีว่าเพราะเหตุใด เขาจึงสูดลมหายใจเข้าลึก

น้ำตาแห่งความซาบซึ้งเอ่อคลอในดวงตา เขาพูดออกมาจากใจจริงว่า "พ่อครับ แม่ครับ พ่อกับแม่ไม่ต้องเป็นห่วงผมนะครับ"

"หลายปีมานี้ แค่ต้องดูแลผมกับน้องชายก็ลำบากมากพอแล้ว ตอนนี้ผมสามารถจัดการเรื่องของตัวเองได้แล้วครับ"

"พ่อครับ แม่ครับ ผมมีเรื่องสำคัญต้องบอก ตอนที่ผมปลุกวิญญาณยุทธ์ มีเจ้าหน้าที่ระดับสูงจากหอวิญญาณเห็นว่าวิญญาณยุทธ์ของผมแข็งแกร่งมากเป็นพิเศษ เธอเลยรับผมเป็นศิษย์ครับ"

"เจ้าหน้าที่ระดับสูงคนนั้นมาจากสำนักงานใหญ่ของหอวิญญาณ และเธอก็เป็นถึงราชทินนามพรหมยุทธ์ครับ"

"เธอบอกผมว่า จะให้เวลาผมสามวันในการร่ำลา หลังจากนั้นผมต้องเดินทางไปยังสำนักงานใหญ่ของหอวิญญาณเพื่อฝึกฝน"

"ผมอาจจะต้องจากไปนานมาก ผม..."

คำพูดของมู่เทียนเฉินทำให้ถังจือหรานและหลางเย่วต้องตกตะลึงอีกครั้ง

"เทียนเฉิน ลูกกำลังจะบอกว่า เจ้าหน้าที่ระดับสูงจากสำนักงานใหญ่หอวิญญาณรับลูกเป็นศิษย์ และในอีกสามวันลูกต้องจากไปฝึกฝนที่สำนักงานใหญ่หอวิญญาณอย่างนั้นหรือ"

ถังจือหรานถามด้วยความประหลาดใจอย่างยิ่ง

"เทียนเฉิน เรื่องจริงหรือลูก"

หลางเย่วเองก็จ้องมองเขาด้วยความตกใจไม่แพ้กัน

มู่เทียนเฉินพยักหน้าอย่างจริงจัง "ใช่ครับ อีกสามวันผมจะไปที่สำนักงานใหญ่หอวิญญาณ และฝึกฝนภายใต้คำแนะนำของรุ่นพี่ท่านนั้นครับ"

การที่ได้รับรู้ว่าลูกชายถูกรับเป็นศิษย์โดยคนระดับสูงของหอวิญญาณควรจะเป็นบรรยากาศที่เปี่ยมไปด้วยความสุข

ทว่าหลังจากที่เขาพูดจบ บรรยากาศกลับกลายเป็นความโศกเศร้า

โดยเฉพาะหลางเย่ว น้ำตาของเธอเริ่มเอ่อล้นออกมาแล้ว

ถังอวู่หลินสัมผัสได้ถึงความผิดปกติ เขาเบิกตากว้างมองดูทั้งคู่แล้วถามว่า "พ่อครับ แม่ครับ เป็นอะไรไปครับ ทำไมถึงร้องไห้กันล่ะ"

หลางเย่วเช็ดน้ำตาแล้วดึงถังอวู่หลินเข้ามากอดพลางฝืนยิ้ม "อวู่หลิน เป็นเด็กดีนะลูก พ่อกับแม่ไม่เป็นไรหรอก เราแค่ดีใจกับพี่ใหญ่ของลูกเท่านั้นเอง"

"อีกไม่นาน พี่ชายของลูกก็จะกลายเป็นวิญญาณจารย์ที่เก่งกาจแล้วนะ"

ถังอวู่หลินยังไม่ค่อยเข้าใจนัก เขาจ้องมองหลางเย่วด้วยดวงตากลมโต "พ่อครับ แม่ครับ วิญญาณจารย์ที่เก่งกาจคืออะไรหรือครับ ผมจะเป็นแบบนั้นได้ด้วยไหม"

ถังจือหรานและหลางเย่วยิ้มตอบ "ได้สิลูก! อวู่หลินของเราจะเติบโตขึ้นเป็นวิญญาณจารย์ที่เก่งกาจและแข็งแกร่งที่สุดในทวีปโต้วหลัวเลยล่ะ!"

จากนั้นถังจือหรานก็หันไปทางลูกชายคนโต "เทียนเฉิน ถ้าอย่างนั้นลูกก็ยังมีเวลาอีกสามวันใช่ไหม"

มู่เทียนเฉินตอบว่า "ครับ"

ถังจือหรานยิ้ม "ถ้าอย่างนั้น พวกเราทั้งสี่คนก็ยังมีเวลาอีกสามวันที่จะอยู่ด้วยกันอย่างมีความสุข"

"ดังนั้น เทียนเฉิน ในสามวันนี้ลูกไม่ต้องคิดเรื่องการฝึกฝนนะ พวกเรามาใช้เวลาด้วยกันในฐานะครอบครัวให้มีความสุขที่สุดเถอะ"

มู่เทียนเฉินกล้ำกลืนความตื้นตันลงคอแล้วยิ้มตอบ "ตกลงครับ!"

ในตอนนั้น ไม่ว่าจะเป็นถังจือหราน หลางเย่ว หรือมู่เทียนเฉิน ต่างก็รู้ดีว่า—

นี่อาจจะเป็นครั้งสุดท้ายในรอบเวลาอันยาวนานที่พวกเขาจะได้อยู่พร้อมหน้าและมีความสุขด้วยกันเช่นนี้

มีเพียงถังอวู่หลินตัวน้อยที่ไม่เข้าใจว่าการจากลาคืออะไร เขายังคงหัวเราะร่าด้วยความดีใจ

เขาตื่นเต้นมาก คงเป็นเพราะถังจือหรานเพิ่งสัญญาว่าจะพาเขาไปเที่ยวสวนสนุกนั่นเอง