ตอนที่ 659 ลากตัวออกไป แล้วโบยสักสิบที!

"มารยาท? ข้าถามเจ้าว่าอะไรคือมารยาท?"

หลี่เฉินมองเริ่นไท่ซุ่นแล้วยิ้มเยาะไม่หยุดพร้อมถาม

"อ่า? มารยาท มารยาทคือ คือกฎ คือธรรมเนียมปฏิบัติ..."

เริ่นไท่ซุ่นถูกหลี่เฉินดุด่าจนตกใจและโกรธจนสับสนงุนงง ไม่รู้ตัวก็เริ่มคิดหาคำตอบสำหรับคำถามนี้อย่างยากลำบาก แต่โดยไม่รู้ตัว เขาก็ถูกดึงเข้าสู่จังหวะของหลี่เฉินแล้ว

แบบนี้ก็ง่ายแล้วสิ

“เฮอะ!” หลี่เฉินตวาดเสียงยาว “กฎเกณฑ์และธรรมเนียมปฏิบัติอันไร้สาระพวกนั้น มันเป็นสิ่งภายนอก สิ่งที่เรียกว่ามารยาทที่แท้จริงคือปรัชญา คือความรู้ คือกฎหมาย คือระเบียบ คือจิตวิญญาณ คือระบบศีลธรรมโดยรวมและรากฐานที่คอยรักษาการทำงานปกติของสังคมและประเทศชาติ

น่าขันยิ่งนัก ในฐานะผู้ตรวจการแผ่นดิน ขุนนางผู้ทรงเกียรติในราชสำนัก กลับไม่เข้าใจแม้แต่คำว่า ‘มารยาท’ ยังกล้ากล่าวหาผู้อื่นว่าขาดมารยาท กัดไปทั่วราวกับหมาบ้า ช่างเป็นเรื่องตลกขบขันสิ้นดี”

“เจ้า...เจ้า...เจ้ากล้าด่าข้าถึงขนาดนี้... ข้า... ข้า...”

เริ่นไท่ซุ่นถูกหลี่เฉินระดมยิงคำพูดใส่จนมึนงงไปหมด โกรธจนไม่รู้ทิศรู้ทาง ลืมไปชั่วขณะว่าเมื่อกี้เขาจะทำอะไร

"ด่าเจ้าแล้วจะทำไม? มาที่นี่เพื่อคิดร้าย คอยหาเรื่องข้าราชการผู้ภักดี หาจุดอ่อนของคนสำคัญ พูดจาไร้สาระ? แต่ไม่คาดคิดว่าในสมองกลับว่างเปล่า เต็มไปด้วยฟางหญ้า! ไอ้เฒ่าหัวหงอก หัวแข็งดื้อรั้น แค่เจ้า ยังกล้ามาเห่าหอนที่นี่อีกหรือ?"

หลี่เฉินด่าทออย่างสาดเสียเทเสีย ทำให้เริ่นไท่ซุ่นโกรธจัดจนแทบจะวูบไปทันที เขาอยากจะด่ากลับ แต่ก็รู้สึกอับอาย พออยากจะโต้แย้ง ก็พบว่าคำพูดของหลี่เฉินนั้นสมเหตุสมผลไร้ที่ติ ไม่มีช่องว่างให้เจาะเลยแม้แต่น้อย

ยิ่งรีบก็ยิ่งโกรธ ยิ่งโกรธก็ยิ่งรีบ แต่ในความเร่งรีบและความโกรธนั้นกลับไร้หนทางใดๆ เขาชี้ไปที่หลี่เฉิน "เจ้า... เจ้า... เจ้า..."

ทันใดนั้น "ฟุบ" เลือดสดๆ ก็พุ่งออกมาจากปากของเขา จากนั้น "ตุ้บ" ร่างของเขาก็ล้มหงายไป สลบเหมือดไปเลย

ในท้องพระโรงเกิดความโกลาหลขึ้นทันที ผู้คนรอบข้างจำนวนไม่น้อยรีบเข้ามาช่วยพยุงเริ่นไท่ซุ่น ทหารองครักษ์ที่ถือกระบองทองได้แยกฝูงชนออกจากกัน แล้วพยุงเริ่นไท่ซุ่นลงไปข้างล่าง เพื่อหาหมอหลวงมารักษาทันที

ส่วนฮ่องเต้จิ่งเยว่บนบัลลังก์ แม้จะแสดงสีหน้าสงบนิ่ง แต่คิ้วที่กระตุกเป็นระยะๆ ก็แสดงให้เห็นว่าในใจของพระองค์ไม่ได้สงบเลยแม้แต่น้อย

ไอ้เด็กคนนี้ ช่างดุดันจริงๆ สะใจเหลือเกิน ด่าเจ้าหมาแก่ตัวนั้นจนเลือดออกและสลบไปคาที่ ทำให้เขาหายแค้นในใจ แทบจะทำให้เขาต้องเก็บความรู้สึกปลื้มปีติไว้ในใจจนบาดเจ็บภายในเลยทีเดียว

แต่ภายนอก พระองค์กลับพูดอะไรไม่ได้ นอกจากขมวดคิ้ว "พอได้แล้ว หลี่เฉินเพิ่งกลับมาจากแนวหน้า และยังเป็นครั้งแรกที่เข้าร่วมการประชุมราชสำนัก อีกทั้งเขายังได้สร้างคุณงามความดีมากมาย ดังนั้น..."

คำพูดของเขายังไม่ทันจบ ก็มีอีกคนหนึ่งก้าวออกมา ถือป้ายจารึกไม้ไผ่โค้งคำนับอย่างลึกซึ้ง "ฝ่าบาท ข้าน้อยคิดว่า เป็นเพราะหลี่เฉินเพิ่งมายังราชสำนักเป็นครั้งแรก และเขาก็มาจากชนบท ไม่รู้ขนบธรรมเนียม ดังนั้น จึงจำเป็นต้องให้เขารู้จักกฎระเบียบ และบางเรื่องก็ต้องให้เขาเข้าใจ

พึงทราบว่า ไม่มีกฎเกณฑ์ ย่อมไม่เป็นรูปเป็นร่าง แม้จะเป็นแม่ทัพ ก็ต้องรู้จักฟ้าดิน กษัตริย์ บิดามารดา อาจารย์ และต้องเข้าใจว่านี่คือแผ่นดินของใคร ควรเคารพรักใคร ไม่ควรลำพองในความดีความชอบของตน หากเป็นเช่นนี้ไปเรื่อยๆ ขุนนางที่มีความชอบก็กลายเป็นขุนนางชั่ว คนดีก็จะกลายเป็นคนเลว"

ฮ่องเต้จิ่งเยว่มองไป ก็เห็นว่าเป็นเจียงจื่อโจว ผู้ตรวจการประจำท้องพระโรง

พระองค์ขมวดคิ้ว กำลังจะตรัส แต่ไม่ทันคาดคิด หลี่เฉินก็เอ่ยปากอีกครั้ง

“ท่านเป็นใครอีก?”

หลี่เฉินถามด้วยรอยยิ้มเยือกเย็น

ไม่มีความสามารถก็อย่าขึ้นบัลลังก์ทอง

ในเมื่อมาแล้ว เขาย่อมเตรียมพร้อมอย่างเต็มที่

เรื่องบู๊ พวกสารเลวพวกนี้ไม่มีใครเก่งสักคน และก็ไม่กล้าขึ้นมา

เรื่องบุ๋น ก็ไม่พ้นการโต้เถียงกันในท้องพระโรง งั้นก็เข้ามาเลย มีอะไรนักหนา เขามาจากยุคหลัง ทฤษฎีคลาสสิกนับไม่ถ้วนหลุดออกมาจากปาก ยืนอยู่บนบ่าของยักษ์ใหญ่ในประวัติศาสตร์ จะไปกลัวพวกนักปราชญ์เน่าเฟะที่เอาแต่พูดจาไร้สาระได้อย่างไร?

หลังจากนี้ ก็คือการต่อสู้ด้วยปัญญาและการใช้เล่ห์เหลี่ยม หลี่เฉินก็ไม่กลัวเช่นกัน งั้นก็ลุยเลย ดูสิว่าพวกคุณจะมีความสามารถขนาดไหน

“ข้าคือเจียงจื่อโจว ผู้ตรวจการประจำท้องพระโรง”

เจียงจื่อโจวจ้องมองหลี่เฉินอย่างโกรธแค้น

"ท่านจะพูดอะไรอีก?" หลี่เฉินมองไปอย่างเย็นชา เมื่อกี้เป็นผู้ตรวจการระดับเจ็ดขั้นต่ำ ตอนนี้มีผู้ตรวจการประจำท้องพระโรงระดับเจ็ดขั้นต้นโผล่มาอีกคน ทำให้เขารู้สึกเหมือนกำลังเล่นเกมอัปเลเวลตีมอนสเตอร์ ต้องตีไปทีละระดับ

“เช่นเดียวกับที่ข้าทูลฝ่าบาท คนบ้านนอกหยาบคายเช่นท่าน จำเป็นต้องมีการวางกฎระเบียบ เพื่อให้ท่านรู้ว่าอะไรคือฟ้าดิน กษัตริย์ บิดามารดา อาจารย์ที่แท้จริง!”

เจียงจื่อโจวชี้ป้ายหยกไผ่ในมือไปที่หลี่เฉิน แล้วตะโกนเสียงดัง ดูสง่าผ่าเผย

"โอ้ งั้นข้าขอถามหน่อยว่า ในท้องพระโรงแห่งนี้ ใครใหญ่ที่สุด?"

หลี่เฉินเลิกคิ้วแล้วยิ้มเยาะ

"แน่นอนว่าคือฝ่าบาท ยังต้องถามอีกหรือ?" เจียงจื่อโจวโค้งคำนับฮ่องเต้จิ่งเยว่แล้วกล่าว

“แล้วกฎระเบียบในท้องพระโรงแห่งนี้ ใครควรเป็นคนวาง?” หลี่เฉินถามอีกครั้ง

“แน่นอนว่าคือฝ่าบาท ท่านรู้แล้วยังมาถาม ทำตัวไม่เคารพฝ่าบาทอย่างยิ่ง ข้า...”

"เฮอะ!" หลี่เฉินขัดจังหวะคำพูดของเจียงจื่อโจวโดยตรง "ในเมื่อเป็นเช่นนั้น กฎระเบียบนี้ก็ควรเป็นฝ่าบาทที่กำหนดให้ข้า แล้วท่านเป็นใครกัน ถึงกล้าที่จะชิงดีชิงเด่นกับฝ่าบาทมากำหนดกฎให้ข้า?

หรือว่า ท่านคิดว่าท่านยิ่งใหญ่กว่าฝ่าบาท?

หรือว่า ท่านคิดว่าท่านฉลาดกว่าฝ่าบาท?

หรือว่า ท่านต้องการจะก้าวก่าย?"

เมื่อพูดถึงตรงนี้ หลี่เฉินก็หันไปมองฮ่องเต้จิ่งเยว่ ประสานหมัดแล้วกล่าวเสียงดังว่า "ฝ่าบาท กระหม่อมขอถวายฎีกา

กล่าวโทษผู้ตรวจการประจำท้องพระโรง เจียงจื่อโจว เขาคิดว่าตัวเองฉลาดกว่าฝ่าบาท และยังต้องการที่จะก้าวข้ามฝ่าบาท กำหนดกฎระเบียบให้ขุนนางฝ่ายบุ๋นและบู๊ทั้งหลาย นี่เป็นการก้าวก่าย และยังเป็นการไม่เคารพฝ่าบาทอย่างยิ่ง ขอฝ่าบาทโปรดแสดงพระบารมี ลงโทษคนเขลาที่ไร้เดียงสาเช่นนี้ และกำหนดกฎระเบียบให้พวกเขาอย่างดี เพื่อเป็นเยี่ยงอย่าง

มิฉะนั้น ในอนาคตก็จะมีคนเขลาที่ไร้เดียงสา หรือผู้ที่มีเจตนาร้ายเช่นนี้ ท้าทายพระบารมี และดูหมิ่นพระราชอำนาจอีก

ไม่ลงโทษ ย่อมไม่สามารถวางกฎได้!

ไม่ลงโทษ ย่อมไม่สามารถปราบปรามคนพาลได้!

ไม่ลงโทษ ย่อมไม่สามารถสงบใจขุนนางได้!"

ฮ่องเต้จิ่งเยว่ก็จัดการอย่างเด็ดขาด ทรงใช้โอกาสนี้ชี้ไปที่เจียงจื่อโจว "เจียงจื่อโจว เจ้ากล้าแทนเรากำหนดกฎงั้นหรือ?"

"ข้าน้อย ข้าน้อย ไม่มี ข้าน้อยเพียงแค่..."

เจียงจื่อโจวถึงกับอึ้งไปทันที

"แล้วเจ้าจะพิสูจน์ตัวเองได้อย่างไร? ถ้าพิสูจน์ไม่ได้ ก็แสดงว่าสิ่งที่หลี่เฉินกล่าวเป็นความจริง!"

ฮ่องเต้จิ่งเยว่ตวาดถามอย่างโกรธเคือง

"ข้าน้อย ข้าน้อยเพียงแต่ เพียงแต่..."

เจียงจื่อโจวพูดตะกุกตะกัก ไม่สามารถปีนขึ้นมาจากหลุมนั้นได้เลย

ครั้งนี้ฮ่องเต้จิ่งเยว่ถือโอกาสจับจุดอ่อนของเขาไว้ได้ แล้ว "ปัง" ตบโต๊ะทำงาน "ลากตัวลงไป โบยสิบไม้ เพื่อเป็นเยี่ยงอย่าง!"

ทหารองครักษ์สองคนก็ลากตัวเขาลงไปทันที

“ฝ่าบาท ข้าน้อยมีจิตใจอันบริสุทธิ์ พูดในสิ่งที่ซื่อสัตย์ ฝ่าบาทไม่ควรปฏิบัติต่อข้าน้อยเช่นนี้ ข้าน้อยถูกใส่ร้าย…”

เจียงจื่อโจวเพิ่งตื่นจากความฝัน ร้องคร่ำครวญว่าตนเองถูกใส่ร้าย

แต่ทหารองครักษ์ก็ฉวยป้ายหยกไผ่ในมือของเขา แล้วตบเข้าที่ปากของเขาหลายครั้ง ฟันหน้าของเขาก็หลุดออกมา เขาก็ไม่สามารถพูดอะไรได้อีกต่อไป