ตอนที่ 658 เจ้าคิดว่าตัวเองเป็นใครกัน?

ในเมืองหลวงหย่งคัง ณ ตำหนักเหวินเต๋อ

ขณะนี้หลี่เฉินได้ก้าวเข้าสู่ทางเดินหินอ่อนสีขาวภายใต้สายตาจับจ้องของผู้คนมากมาย เดินตรงเข้าไปในท้องพระโรง

เมื่อถึงท้องพระโรง เขาก็เห็นคนรู้จักเก่าหลายคน ได้แก่ ไท่ซือซุนลู่, เว่ยอ๋องเหลียงอวี่ และหานเส้าชิง สำนักราชวงศ์(จงเจิ้งซื่อชิง)

สายตาของขุนนางทั้งฝ่ายบุ๋นและบู๊ต่างจับจ้องไปที่หลี่เฉิน แต่ในขณะนี้ สายตาของพวกเขากลับมีความหมายแตกต่างกัน!

ในสมองของหลี่เฉิน ภาพบุคคลสำคัญที่หมิงหลานเคยให้ไว้ก็ผุดขึ้นมา เขาก็เปรียบเทียบไปทีละคนอย่างสงบเงียบ จดจำใบหน้าของทุกคนไว้ในใจ

เมื่อเขามองไปยังกลุ่มคนที่อยู่เบื้องล่างบัลลังก์ สิ่งแรกที่เห็นคือเว่ยอ๋องเหลียงอวี่

ตอนนี้เหลียงอวี่ที่นั่งอยู่บนหมอนรองกำลังมองเขาด้วยรอยยิ้มอย่างมีความสุข ราวกับยินดีกับการมาถึงของเขาเป็นอย่างมาก

ส่วนไท่ซือซุนลู่นั้น ใบหน้าเต็มไปด้วยความมืดมิด สายตาเย็นชาและเฉียบคมอย่างยิ่ง

หานเส้าชิงก้มหน้าก้มตา ปิดบังรอยยิ้มตามธรรมชาติที่มุมปาก ไม่มองใครเลย นอกจากป้ายจารึกของตนเอง ราวกับว่าบนนั้นคือก้นอันมหึมาของอนุคนใหม่ที่เขาเพิ่งรับมาเมื่อไม่กี่วันก่อน

ยังมีเงาร่างหนึ่งซ่อนอยู่ในฝูงชน กำลังมองเขาด้วยสายตาเคียดแค้น นั่นคือซุนเจิ้งถัง หลานชายของซุนลู่

แต่ที่ดึงดูดความสนใจของหลี่เฉินมากที่สุดคือชายชราผู้เปี่ยมบารมี ตอนนี้เขายืนอยู่ทางซ้ายมือเบื้องล่าง มองเขาด้วยสายตาที่สงบ

ตามภาพที่หมิงหลานให้ไว้และตำแหน่งที่ชายชราคนนั้นยืนอยู่ หลี่เฉินก็รู้ในทันทีว่าเขาคือซวีหยาง อัครมหาเสนาบดีผู้กุมบังเหียนสำนักบูรพาแห่งราชสำนักในปัจจุบัน!

อย่างไรก็ตาม สายตาของหลี่เฉินเพียงแค่กวาดผ่านเขาไปอย่างรวดเร็ว จากนั้นก็มองขึ้นไปบนบัลลังก์อย่างสงบนิ่ง

บนบัลลังก์มังกรในท้องพระโรง ประทับอยู่ฮ่องเต้จิ่งเยว่ ฮ่องเต้องค์ปัจจุบันของต้าเหยียน

ในสายตาของหลี่เฉิน เขามีความคล้ายคลึงกับเจิ้นเป่ยอ๋องเหลียงเทียนถึงเจ็ดส่วน ความแตกต่างอยู่ที่เหลียงเทียนซึ่งเป็นแม่ทัพ มีความหยาบกร้านและแข็งแกร่งกว่าเล็กน้อย ในขณะที่ใบหน้าของฮ่องเต้จิ่งเยว่มีความอ่อนโยนกว่าสองส่วน ไม่แข็งกร้าวเท่า

“ข้าน้อย หลี่เฉินจากหานเป่ย ขอถวายบังคมฝ่าบาท ขอทรงพระเจริญหมื่นปี หมื่นหมื่นปี!”

ในโอกาสสำคัญเช่นนี้ หลี่เฉินก็ไม่กล้าละเลย แม้จะสวมชุดเกราะไม่สะดวก เขาก็เดินเข้ามา คุกเข่าข้างเดียว ถวายบังคมฮ่องเต้จิ่งเยว่

“สวมชุดเกราะหนักยังคงถวายบังคมได้ แสดงให้เห็นถึงความรู้ในพิธีการและให้ความสำคัญกับพิธีการจริงๆ รีบลุกขึ้นเถิด!”

ฮ่องเต้จิ่งเยว่ทรงพระเกษมสำราญ ยื่นพระหัตถ์ออกไปพร้อมรอยยิ้ม

"ขอบพระทัยฝ่าบาทสำหรับพระเมตตา" หลี่เฉินลุกขึ้นยืน

ฮ่องเต้จิ่งเยว่มองไปแล้วก็พึงพอใจเป็นอย่างยิ่ง

ชายหนุ่มผู้นี้ สูงใหญ่ กำยำ และสง่างามอย่างยิ่ง แม้ผิวพรรณจะเปลี่ยนเป็นสีน้ำผึ้งจากการสู้รบมาหลายปี แต่ก็ยิ่งเพิ่มความแข็งแกร่งและเข้มแข็ง

เมื่อเทียบกับคุณชายชนชั้นสูงในเมืองหย่งคังที่ต้องแต่งหน้าทาปากทุกวันที่ออกไปข้างนอก นี่แหละคือแบบอย่างที่หนุ่มสาวควรจะชื่นชมจริงๆ ไม่ใช่พวกที่วันๆ เอาแต่พัดพับจีบ จิบเหล้ากวี พูดจาโอ้อวด!

“หลี่เฉิน ในช่วงครึ่งปีที่ผ่านมา เจ้าใช้ชีวิตอยู่กับการศึกสงครามเกือบทั้งหมด และยังเดินทางไกลมายังหย่งคังเพื่อเข้าเฝ้าในราชสำนัก เจ้าเหน็ดเหนื่อยมากจริงๆ”

ฮ่องเต้จิ่งเยว่กล่าวทักทายด้วยรอยยิ้ม

“ข้าน้อยเป็นแม่ทัพ หน้าที่คือการสู้รบ เพื่อปลดเปลื้องความทุกข์ยากให้ประชาชน เพื่อแก้ไขความเดือดร้อนให้ประเทศชาติ เพื่อแบ่งเบาภาระให้ฝ่าบาท นี่คือหน้าที่ของข้าน้อย ความเหน็ดเหนื่อยถือเป็นเรื่องที่สมควร!”

หลี่เฉินประสานหมัดแล้วกล่าว

"ฮ่าๆๆๆ พูดดี! พูดดีมาก!"

ฮ่องเต้จิ่งเยว่อดไม่ได้ที่จะหัวเราะเสียงดัง

แต่ในขณะนั้นเอง ก็มีคนหนึ่งก้าวออกมา ถือป้ายหยกไผ่ คารวะฮ่องเต้จิ่งเยว่ก่อน แล้วจึงหันไปทางหลี่เฉิน ตะโกนอย่างโกรธเกรี้ยวว่า "เฮ้! เจ้าคนบ้า กล้าหาญนักนะ!"

หลี่เฉินขมวดคิ้วเล็กน้อย แล้วหันไปมอง ก็เห็นชายชราผู้หนึ่งผอมบางมีเคราสามเส้น ดูมีบุคลิกเหมือนเซียนกำลังมองเขาด้วยความโกรธ

อย่างไรก็ตาม นี่ไม่ใช่บุคคลสำคัญใดๆ ไม่มีรูปวาดของเขาในภาพบุคคลของหมิงหลาน

แต่หลี่เฉินก็ตั้งสติขึ้น เขารู้ว่าการมาหย่งคังครั้งนี้ จะต้องมีคนสร้างปัญหาในราชสำนัก แต่คนที่เริ่มสร้างปัญหาคนแรกไม่ใช่คนใหญ่คนโตอย่างแน่นอน ต้องมีลูกกระจ๊อกคอยนำทัพก่อน

คาดว่าชายชราผู้นี้น่าจะเป็นทหารแนวหน้าคนนั้น

ไม่ต้องพูดถึงอย่างอื่น เพียงดูป้ายหยกไผ่ที่เขาถือก็รู้แล้ว โดยทั่วไปแล้ว เฉพาะขุนนางระดับห้าขึ้นไปเท่านั้นที่จะถือป้ายงาช้าง แต่เขาถือป้ายไผ่ นั่นแสดงว่าเขาเป็นขุนนางระดับหกสูงสุด หรืออาจจะยังไม่ถึงด้วยซ้ำ

"ท่านเป็นใคร?"

หลี่เฉินขมวดคิ้วมองไปที่เขา

"ข้าคือผู้ตรวจการประจำสำนักตรวจการแผ่นดิน, เริ่นไท่ซุ่น"

เริ่นไท่ซุ่นกล่าวด้วยเสียงฮึดฮัด

ฮ่องเต้จิ่งเยว่มองเริ่นไท่ซุ่นด้วยแววตาเยือกเย็น แล้วมองซวีหยางอีกครั้ง เดิมทีอยากจะพูดอะไรบางอย่าง แต่สุดท้าย ฮ่องเต้จิ่งเยว่ก็ไม่ได้พูดอะไร กลับกัน เขากำลังรอดูว่าหลี่เฉินจะมีความสามารถจัดการกับขุนนางที่ปากร้ายเหล่านี้ได้หรือไม่

ความสามารถในการต่อสู้ ก็เป็นหนึ่งในมาตรฐานในการวัดว่าขุนนางมีความสามารถโดดเด่นหรือไม่

เพียงแค่ต่อสู้เก่งหรือทำงานเก่งก็ไม่พอ!

"โอ้ ท่านผู้ตรวจการเริ่น ทำไมถึงต่อว่าข้าในท้องพระโรง?"

หลี่เฉินพยักหน้าเล็กน้อย แต่ในใจกลับถอนหายใจเงียบๆ ชื่อนี้ช่างเหมาะสมกับคนจริงๆ

โดยทั่วไปแล้ว ผู้ตรวจการจะทำหน้าที่ตรวจสอบและกล่าวโทษขุนนาง ซึ่งส่วนใหญ่จะทำตัวไม่น่ารักเท่าไหร่ แต่คนผู้นี้กลับดีเสียจนถึงขั้นสูงสุด กลายเป็น "ไท่ซุ่น" (太損 - หมายถึง สูญเสียอย่างมาก) ก็ไม่เสียชื่อของเขาแล้ว

ที่เขาปรากฏตัวในตอนนี้ ต้องมาหาเรื่องแน่ๆ งั้นก็รอดูว่าเขาจะหาเรื่องอะไร

"ข้าจะถวายฎีกาต่อฝ่าบาท กล่าวโทษท่านว่าไม่เคารพองค์ฮ่องเต้ ดูหมิ่นฝ่าบาท!"

เริ่นไท่ซุ่นชี้ป้ายหยกไผ่ในมือมาที่เขา แล้วตะโกนด้วยความโกรธ

"ท่านผู้ตรวจการเริ่น เห็นตรงไหนว่าข้าน้อยหลี่เฉินดูหมิ่นพระบรมเดชานุภาพ และดูหมิ่นฝ่าบาท?"

หลี่เฉินเริ่มรู้สึกอยากรู้อยากเห็นจริงๆ

วงจรความคิดของเหล่าผู้ตรวจการนี้ช่างแปลกประหลาดจริงๆ นี่เขาสามารถหาข้อผิดพลาดของตัวเองได้ถึงขนาดนี้เลยเหรอ?

"เมื่อกี้เจ้าตอบคำถามของฝ่าบาทว่าอะไร ลองทวนใหม่อีกครั้ง"

เริ่นไท่ซุ่นตะโกนด้วยความโกรธ

"ข้าบอกว่าตนเองเป็นแม่ทัพ หน้าที่คือการสู้รบ เพื่อปลดเปลื้องความทุกข์ยากให้ประชาชน เพื่อแก้ไขความเดือดร้อนให้ประเทศชาติ เพื่อแบ่งเบาภาระให้ฝ่าบาท นี่คือหน้าที่ของข้าน้อย สิ่งนี้ก็ผิดหรือ?"

หลี่เฉินถามด้วยความสงสัยเล็กน้อย

“แน่นอนว่าผิด ผิดอย่างมหันต์ฟ้าดิน กษัตริย์ บิดามารดา อาจารย์ นอกเหนือจากฟ้าดินแล้ว สิ่งที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในโลกคือฝ่าบาท อีกทั้งยังกล่าวไว้ว่า ทั่วหล้าไม่มีที่ใดที่ไม่ใช่แผ่นดินขององค์ราชา

เจ้ากลับเอาการปลดเปลื้องความทุกข์ยากให้ประชาชน การแก้ไขความเดือดร้อนให้ประเทศชาติ มาก่อน แล้วเอาการแบ่งเบาภาระให้ฝ่าบาทไว้ทีหลัง นี่ไม่ใช่การดูหมิ่นพระบรมเดชานุภาพ และดูหมิ่นฝ่าบาทแล้วจะเรียกว่าอะไร?

เจ้าควรจะพูดว่า เพื่อแบ่งเบาภาระให้ฝ่าบาท เพื่อแก้ไขความเดือดร้อนให้ประเทศชาติ เพื่อปลดเปลื้องความทุกข์ยากให้ประชาชน นี่จึงจะเป็นลำดับที่ถูกต้อง

ด้วยเหตุนี้เพียงอย่างเดียว เจ้าก็ดูหมิ่นพระบรมเดชานุภาพแล้ว ฝ่าบาท ข้าขอถวายฎีกาโทษหลี่เฉินว่าถือดีในความสำเร็จของตน ไม่เคารพฝ่าบาท!”

เริ่นไท่ซุ่นถวายบังคมฮ่องเต้จิ่งเยว่ด้วยป้ายจารึก

ฮ่องเต้จิ่งเยว่หรี่ตาลง กำลังจะพูด แต่หลี่เฉินกลับหัวเราะเยาะเย็นชา ตะโกนว่า "เริ่นไท่ซุ่น!"

"อะไรนะ? เจ้าไม่ยอมรับ?" เริ่นไท่ซุ่นหันมามองหลี่เฉิน แล้วเชิดคอขึ้นสูงราวกับไก่ชน นั่นคือการแสดงออกอย่างชัดเจนว่าต้องการจะโต้แย้งในราชสำนัก อ๊ะ โต้แย้ง

“เจ้าก็แค่ตัวตลกที่ชอบเรียกร้องความสนใจ ไร้คุณธรรม ไร้หน้าที่ แล้วยังเป็นอะไรได้อีก? กล้ามาถามข้าว่ายอมรับหรือไม่ยอมรับ?” หลี่เฉินหัวเราะเยาะไม่หยุด แต่ก็ไม่ให้เกียรติเขาแม้แต่น้อย กลับด่าทอไปตรงๆ

“ข้า... ข้า... เจ้า... เจ้ากล้าด่าข้าหรือ? ช่าง... เสียมารยาทเหลือเกิน ไม่สิ เสียมารยาทอย่างมหันต์!”

เริ่นไท่ซุ่นเบิกตากว้าง ไม่เชื่อสายตา

ไอ้เด็กบ้านนอกมาจากไหนกันนี่ ไม่พอใจก็ด่าเลยงั้นรึ? ไม่ให้เกียรติกันเลยสักนิด ไม่เข้าใจกฎการต่อสู้เลยจริงๆ!