ตอนที่ 93 พบอู๋ฉวงอีกครั้ง

"ลุงจ้าว ต่อไปพวกเราจะไม่เอาพวกเศษเหล็กหรือแท่งเหล็กที่หลอมสำเร็จแล้วอีกนะขอรับ เพราะว่าคุณภาพจากต้นทางมันธรรมดาเกินไป พวกเราซื้อแร่เหล็กกลับมาเยอะๆ แล้วหลอมเองดีกว่า!

แบบนี้จะประหยัดเงินได้อีกเยอะ"

หลี่เฉินกล่าวกับช่างตีเหล็กจ้าว

"พี่เฉิน ข้าก็อยากทำแบบนั้นนะ แบบนั้นดีที่สุด จะสามารถแก้ปัญหาจากต้นเหตุได้ คุณภาพอาวุธของพวกเราก็จะดีขึ้นได้อีกด้วย

แต่ปัญหาคือ เหมืองเหล็กเฮยสุ่ยเป็นเหมืองของทางการ พวกเขาไม่ขาย ขายแต่เหล็กแท่งสำเร็จรูป แต่ก็ซื้อได้ไม่เยอะ ซื้อได้ครั้งละร้อยจิน ถ้าซื้อบ่อยๆ เข้าก็จะถูกสงสัย ต้องไปเอาหนังสือรับรองจากทางการมาด้วย

แร่เหล็กที่พวกเราซื้อมาเมื่อไม่กี่วันนี้ ยังต้องอาศัยที่ข้ารู้จักคนทางนั้นบ้าง ต้องอธิบายจนปากเปียกปากแฉะ ว่าจะเอามาลองหลอมเหล็ก พวกเขาถึงขายแร่ให้ข้าแค่สองร้อยจินเท่านั้นเอง"

ช่างตีเหล็กจ้าวถอนหายใจ

"อ๋อ เป็นแบบนี้นี่เอง เอาล่ะ งั้นพวกเราก็ใช้เหล็กแท่งหรือเศษเหล็กพวกนั้นไปก่อน เรื่องแร่ ค่อยว่ากันทีหลัง"

หลี่เฉินครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วพยักหน้า

เขาต้องการหลอมเหล็ก หลอมเหล็กกล้าจำนวนมาก จากนั้นค่อยสร้างอาวุธยุทโธปกรณ์ให้มากขึ้น

ต่อให้ใช้สร้างเครื่องมือการเกษตร ก็สามารถเพิ่มประสิทธิภาพการผลิตได้อย่างเห็นได้ชัด

แต่ตอนนี้การขาดแคลนวัตถุดิบ กลับทำให้เขาจนปัญญา

ให้เตาหลอมเหล็กนี้ทำงานไปสักพัก ดูก่อนว่าได้ผลอย่างไร แล้วค่อยคิดว่าจะไปสร้างเตาหลอมที่ค่ายเฮยเฟิงอย่างไร

ทุกอย่างไม่ต้องรีบร้อน ค่อยๆ คิด ค่อยๆ ทำ

ต่อมา หลี่เฉินก็ไปที่หมู่บ้านไป่ซา ก็เห็นว่าอิฐแดงที่เผาแล้วกองเป็นตั้งๆ กำลังถูกขนขึ้นรถ เพื่อนำไปที่ช่องเขา

ในขณะเดียวกัน ปูนซีเมนต์ที่เพิ่งทำเสร็จใหม่ๆ และทรายที่ขุดมาจากแม่น้ำ ก็กำลังถูกขนขึ้นรถเช่นกัน

ก่อนหน้านี้ เขาได้นำหม่าอู่และพวกสาธิตให้ดูด้วยตัวเองหลายครั้ง แสดงให้เห็นถึงอัตราส่วนของทราย ปูนซีเมนต์ และน้ำ ช่างปูนเหล่านั้นเรียนรู้ได้เร็วมาก เข้าใจหลักการทั้งหมดแล้ว

ตอนนี้ แค่ทำตามแบบก็เริ่มสร้างด่านปราการที่ช่องเขาได้แล้ว

การดำเนินการโครงการคืบหน้าไปอย่างรวดเร็ว พิสูจน์ให้เห็นว่าหม่าอู่และสวีเจียงมีความสามารถในการจัดการที่ดี

ในขณะเดียวกัน การเข้าร่วมของแรงงานชายฉกรรจ์ห้าสิบคนจากหมู่บ้านหวังเหยาก็ช่วยเร่งความเร็วของโครงการเป็นอย่างมาก

ถ้าทำแบบนี้ต่อไป เกรงว่าไม่ถึงเดือนก็จะสามารถสร้างกำแพงเมืองสูงสิบจั้งได้แล้ว!

ถึงตอนนั้น ต่อให้ด่านเป่ยเหยียนถูกตีแตก กองทัพเป่ยหมางบุกเข้ามา การที่จะบุกยึดกระดูกแข็งชิ้นนี้ในสถานที่ที่ไม่สามารถแผ่กำลังพลได้ ก็ไม่ใช่เรื่องง่ายเช่นกัน!

ทุกอย่างกำลังดำเนินไปอย่างมีประสิทธิภาพและเป็นระเบียบ สามหมู่บ้านเริ่มสร้างกระแสการผลิตขนาดใหญ่และโครงสร้างพื้นฐานขนาดใหญ่ ซึ่งทำให้หลี่เฉินพอใจมาก

เขากลับไปที่บ้าน แพ็คเกลือบริสุทธิ์ที่ผลิตได้ทั้งหมดขึ้นรถ จากนั้นก็เรียกจ้าวต้าสือและโหวเสี่ยวไป๋ ขึ้นรถสองคัน มุ่งหน้าไปยังตัวเมือง

ครั้งนี้ผลิตเกลือบริสุทธิ์ได้ทั้งหมด 720 จิน ยังคงเก็บเกลือส่วนเกินไว้ ส่วนที่เหลือ 600 จินก็เอาขึ้นรถไปขาย

เกลือบริสุทธิ์ที่ผลิตได้เพิ่มขึ้นในตอนนี้ เขาไม่อยากขาย เก็บไว้ใช้เองก่อน

อีกอย่าง ของหายากก็มีราคาแพง ในตลาดก็ไม่ควรมีเกลือบริสุทธิ์มากเกินไป ต้องทำการตลาดแบบขาดแคลน ค่อยๆ ปล่อยของ แบบนี้ถึงจะรักษาราคาของเกลือบริสุทธิ์ไว้ได้

แต่ครั้งนี้ เขาเตรียมที่จะซื้อเกลือหยาบเพิ่ม เพื่อรักษาสภาพการผลิตไว้สักพัก ไม่อย่างนั้น การทำงานของเขาที่นี่ก็จะหยุดๆ เดินๆ อยู่เสมอ ไม่ได้

ต้องให้คนงานหญิงพวกนั้นมีงานทำอย่างต่อเนื่อง

ทั้งสามคนขับรถสองคัน มุ่งหน้าไปยังตัวเมือง

ระหว่างทางก็เจอกับรถสิบคันจากค่ายเฮยเฟิง บรรทุกถ่านหินเต็มรถ มุ่งหน้าไปยังหมู่บ้านมู่เอ๋อร์

ผู้นำไม่ใช่เฉิงกว่างและหลิวฮั่นตง แต่เป็นพี่น้องที่ไม่คุ้นเคยสิบกว่าคน

พอเห็นหลี่เฉิน สิบกว่าคนก็หยุดรถทันที กระโดดลงจากรถ มองไปที่หลี่เฉินด้วยความตื่นเต้น

"จางชิ่งเจ๋อ หวังเหิง พวกเจ้ามาเป็นหัวหน้าขบวนหรือ?"

หลี่เฉินหยุดรถ มองไปที่คนสองคนที่อยู่ตรงข้าม ถามด้วยรอยยิ้ม

เขาจำชื่อคนสองคนได้อย่างแม่นยำ ทำให้จางชิ่งเจ๋อและหวังเหิงตื่นเต้นมาก ไม่คิดว่าหลี่เฉินจะเคยเห็นพวกเขาแค่ครั้งเดียว กลับจำชื่อพวกกุ้งหอยปูปลาตัวเล็กๆ อย่างพวกเขาได้?

ทั้งชื่นชม ทั้งรู้สึกเป็นเกียรติอย่างยิ่ง!

จางชิ่งเจ๋อประสานมือ "ท่านเฉิน พวกเราเอง ท่านซวี่บอกว่า..."

พอพูดถึงตรงนี้ จางชิ่งเจ๋อก็มองไปรอบๆ อย่างระมัดระวัง เห็นว่าไม่มีคนอื่นเดินผ่านไปมา จึงกระซิบว่า "พวกเราหน้าใหม่ ไม่ได้เป็นคนที่ทางการต้องการตัว เลยไม่มีอันตราย ท่านจึงส่งพวกเรามา"

หลี่เฉินพยักหน้า หลิวเฉินซวี่ใส่ใจรายละเอียดดี

"นอกจากนี้ ท่านซวี่ยังให้พวกเราใช้ผ้าทำเป็นซับในของพื้นรถ เพื่อหลีกเลี่ยงไม่ให้เศษถ่านหินรั่วไหลออกมาบนถนน ทำให้คนอื่นสงสัย

ท้ายที่สุด ความลับเกี่ยวกับถ่านหิน ยิ่งมีคนรู้น้อยยิ่งดี

ท่านซวี่คิดได้รอบคอบมาก พวกเรานับถือท่านมาก!"

จางชิ่งเจ๋อยกนิ้วโป้งให้

หลี่เฉินดูออกว่าพวกเขาจงรักภักดีอย่างแท้จริง

แต่ในเรื่องนี้คงมีเรื่องราวที่ไม่เป็นที่รู้จักอยู่บ้าง หลี่เฉินไม่ได้กลับไปที่ค่ายเฮยเฟิง ก็ยังไม่รู้เรื่องที่หลิวเฉินซวี่ทำให้กลุ่มโจรเหล่านั้นยอมจำนนอย่างสมบูรณ์

"พวกเจ้าไปเถอะ ช่วงนี้ก็รีบขนถ่านหินมาที่นี่ให้เร็วที่สุด ขนมาได้เท่าไหร่ก็เอามาให้หมด!

พอไปถึงแล้ว ก็ติดต่อกับหว่านเอ๋อร์ ขนถ่านหินไปยังสถานที่ที่กำหนด

พวกเราต้องเตรียมพร้อมสำหรับฤดูหนาวทั้งสองฝั่ง!"

หลี่เฉินพยักหน้า

"ขอรับ ท่านเฉิน!"

จางชิ่งเจ๋อและคนอื่นๆ ตอบรับ จากนั้นก็ขึ้นรถอีกครั้ง ขับรถไปยังหมู่บ้านมู่เอ๋อร์

รถแต่ละคันบรรทุกถ่านหินประมาณ 2,000 จิน ส่วนใหญ่เป็นถ่านหินก้อนขนาดใหญ่คุณภาพดี บางส่วนกินพื้นที่ จึงบรรทุกได้เต็มที่แค่นี้

อย่างไรก็ตาม รถสิบคันยังไงก็มีถ่านหินมากกว่า 20,000 จิน

ถ้าขนส่งตลอดทั้งฤดูร้อนนี้ เก็บสะสมไว้ในหมู่บ้านสักร้อยสองร้อยตัน ไม่ว่าจะแจกจ่ายให้ชาวบ้านใช้ในช่วงฤดูหนาว หรือใช้ในการหลอมเหล็กในชีวิตประจำวัน ก็คงจะเพียงพอแล้ว!

"ชีวิตนี้ ดูท่าจะดีขึ้นเรื่อยๆ แล้ว"

โหวเสี่ยวไป๋มองไปที่ขบวนรถที่จากไป พูดด้วยความรู้สึก

"ใช่แล้ว เมื่อก่อนไม่เคยคิดเลยว่าจะได้มีชีวิตที่ดีแบบนี้!"

จ้าวต้าสือก็ถอนหายใจออกมาเช่นกัน

"จะดีขึ้นเรื่อยๆ ไปกันเถอะ!"

หลี่เฉินสะบัดแส้ รถสองคันก็เคลื่อนไปข้างหน้าต่อไป

เมื่อมองไปข้างหน้า ก็ใกล้ถึงที่อยู่อาศัยของผู้ลี้ภัยเหล่านั้นแล้ว ก็เห็นว่าบนพื้นที่ว่างด้านล่างถนน บัณฑิตหน้าขาวอายุประมาณสามสิบปีคนหนึ่งกำลังพาเจ้าหน้าที่หลายคน โกรธเคืองโต้เถียงกับคนอยู่

และคนที่อยู่ตรงข้ามเขา ก็คือผู้บังคับการอำเภออู๋ฉวง ที่ด้านหลังยังมีทหารอาสาที่เต็มไปด้วยเนื้อหนังมังสาอยู่กลุ่มหนึ่ง

เห็นบัณฑิตหน้าขาวคนนั้นตะโกนด้วยความโกรธ "ท่านผู้บังคับการอำเภออู๋ บัญชีการแจกจ่ายข้าวและอาหารไม่ตรงกัน ข้าได้ตรวจสอบรายละเอียดแล้ว ผู้ที่ถูกตรวจสอบรวมถึงเจ้าหน้าที่ที่แจกจ่ายข้าวต้มและผู้ลี้ภัยเหล่านั้น ข้าวที่แจกจ่ายในแต่ละวันมากที่สุดก็แค่ 400 จินเท่านั้น แต่จำนวนข้าวที่กำหนดให้แจกจ่ายของสำนักงานอำเภอคือ 1,000 จิน

และตอนนี้ยังไม่ได้แจกจ่ายข้าว ข้าวที่พวกท่านเพิ่งขนมาอยู่ที่นี่ มีแค่ 350 จินเท่านั้น

มีพยานและหลักฐานพร้อม ท่านผู้บังคับการอำเภออู๋ อย่างอื่นข้าไม่พูด ข้าแค่อยากถามท่านว่า ข้าวที่เหลืออีก 650 จินในวันนี้ หายไปไหน?