ตอนที่ 28 ข้าก็อยากถูกคนจิ้นเหมือนกันนะ

หลี่เฉินไม่ได้ชี้ถึงปัญหาโดยตรง เพียงแต่ยิ้ม "ถ้ามีเวลา ข้าจะสอนเจ้า"

การสอนคือสิ่งที่ต้องสอนอยู่แล้ว แต่เขายังต้องทดสอบความจงรักภักดีของน้องชายทั้งหลายเหล่านี้อีกครั้ง

เขาลุกขึ้นยืดเส้นยืดสาย "โหวจื่อ เจ้าไปช่วยพี่สะใภ้ฟอกหนังเสือดาว จ้าวสือ เฉินซวี่ พวกเจ้าไปกับข้า สร้างคอกกวาง!"

"ขอรับ!"

แม้ว่าร่างกายจะปวดเมื่อย แต่เด็กหนุ่มหลายคนไม่มีใครบ่นหรือร้องครวญ ทุกคนต่างกำหมัดแน่น การได้ทำงานให้พี่เฉิน ตอนนี้ได้กลายเป็นเกียรติของพวกเขาแล้ว!

"อ้อ ใช่แล้ว เฉินซวี่ ให้น้องสาวเฉินอีของเจ้ามาช่วยทำอาหารที่บ้านด้วย"

หลี่เฉินนึกอะไรขึ้นได้ จึงหันไปพูดกับหลิวเฉินซวี่

หลิวเฉินซวี่ชะงักไป ในดวงตาปรากฏความตื้นตันใจที่ยากจะบรรยาย เขาพูดตะกุกตะกัก "พี่เฉิน เรื่อง นี้ เรื่องนี้ ไม่ค่อยเหมาะสมกระมัง?"

"เอ๊ะ เจ้านักเรียนซอมซ่อ พี่เฉินให้เสี่ยวเม่ยของเจ้ามาช่วยก็ถือว่าให้เกียรติเจ้าแล้ว เจ้ายังจะไม่เต็มใจอีกรึ? เจ้าอยากโดนต่อยรึไง?"

จ้าวต้าสือพอได้ยินก็รีบร้อนขึ้นมาทันที จ้องหลิวเฉินซวี่ตาเขม็ง

โหวเสี่ยวไป๋เตะเขาเบาๆ แล้วพูดเสียงต่ำ "เจ้าจะไปรู้อะไร นั่นเป็นเพราะพี่เฉินเห็นว่าเฉินอีน่าสงสาร เลยหาเหตุผลให้นางมากินข้าวด้วย!"

"หา? ข้า ข้าหัวทึบ คิดไม่ถึง เจ้าคราวหน้าเตือนข้าเร็วกว่านี้หน่อยนะ"

จ้าวต้าสือเกาหัวอย่างเขินอาย แล้วหัวเราะแหะๆ

"ไม่มีอะไรที่ไม่เหมาะสม ก็ให้นางมาเถอะ"

หลี่เฉินยิ้ม แล้วเดินลงเขาไป

"ข้าจะไปเรียกน้องสาวให้เจ้าเอง เจ้ารีบตามพี่เฉินไปทำงาน"

โหวเสี่ยวไป๋ยิ้มให้หลิวเฉินซวี่

ม้าที่อยู่เชิงเขา หลี่เฉินได้ย้ายไปยังที่ที่ปลอดภัยชั่วคราวตั้งแต่เช้าแล้ว จึงไม่ต้องกังวลว่าใครจะเห็นแล้วตกใจ

พอไปถึงเชิงเขา หลายคนก็เริ่มแบ่งงานกันทำ

หลี่เฉินมีหน้าที่สับหญ้าด้วยเครื่องสับหญ้า สับหญ้าทั้งหมดให้ละเอียดแล้วผสมกับดิน สามารถใช้โคลนผสมหญ้าก่อกำแพงได้โดยตรง

จ้าวต้าสือที่มีแรงมากที่สุดมีหน้าที่ไปตักน้ำจากแม่น้ำเล็กๆ ที่อยู่ข้างๆ แล้วผสมกับหลิวเฉินซวี่เพื่อทำโคลนผสมหญ้า!

พวกเขาเตรียมที่จะสร้างกำแพงดินด้วยวิธีตากแห้งที่แข็งแรง มั่นคง และก่อได้ง่าย!

อย่างไรก็ตาม ในขณะที่หลายคนกำลังทำงานกันอย่างขะมักเขม้น จากที่ไกลๆ ก็ได้ยินเสียงคนดังขึ้น

พอหันไปมองก็เห็นว่าหัวหน้าหมู่บ้านสวีเจียงและโจวต้าไห่กับคนอื่นๆ กำลังเดินมา น่าจะกำลังเดินทางผ่านไปทำงานในทุ่งนา

จากที่ไกลๆ เขาก็โบกมือให้หลี่เฉิน "พี่เฉิน มานี่ มานี่ มีเรื่องจะคุยกับเจ้าพอดี"

สวีเจียงโบกมือเรียกเขา

หลี่เฉินรีบวางงานในมือ แล้วเดินไปหาเขา แล้วเรียก "ท่านลุงสวี"

"เมื่อกี้จากที่ไกลๆ ก็เห็นพวกเจ้าอยู่ที่ใต้ผาแล้ว พอดีว่าเมื่อวานข้ามีเวลาว่าง เลยไปที่ว่าการอำเภอมา ทำหนังสือรับรองอาชีพนักล่าและป้ายหยกให้เจ้า แถมยังคิดว่าจะหาเวลาตอนเที่ยงไปส่งให้เจ้าที่บ้านซะหน่อย โชคดีที่เจอเจ้าพอดี เอาไป

เมื่อมีสิ่งนี้แล้ว เจ้าก็สามารถล่าสัตว์หรือซื้ออาวุธได้อย่างเปิดเผย"

สวีเจียงยื่นเอกสารรับรองที่หนีบป้ายหยกให้หลี่เฉิน

"ขอบคุณท่านลุงสวีมาก!"

หลี่เฉินชะงักไป แล้วรีบรับมา

เขาลืมเรื่องนี้ไปจริงๆ ยังดีที่สวีเจียงคิดได้รอบคอบกว่า เมื่อมีสองสิ่งนี้แล้ว ต่อไปเขาซื้ออาวุธก็จะมีเหตุผลที่เปิดเผยได้แล้ว

"พวกเจ้าจะทำอะไรกัน?"

สวีเจียงเงยหน้าขึ้นมองแล้วถาม

"ก่อคอกกวาง"

"แค่พวกเจ้าสี่คน ต้องทำไปถึงปีลิงเดือนกระต่ายเลยรึไง? เอาเถอะ พวกพี่น้องทั้งหลาย มาช่วยกันคนละไม้คนละมือ"

สวีเจียงโบกมือ

"ได้เลย"

ทุกคนตอบรับ วางเครื่องมือทำไร่ แล้วเดินไปที่กองโคลน

"นี่ จะดีหรือ?"

หลี่เฉินรู้สึกซาบซึ้ง สวีเจียงเป็นผู้ชายที่ตรงไปตรงมาจริงๆ

"พวกเราเป็นคนในหมู่บ้านเดียวกัน การช่วยเหลือซึ่งกันและกันเป็นเรื่องปกติอยู่แล้ว

แถมเจ้ายังช่วยชีวิตพวกผู้ชายและผู้หญิงในหมู่บ้าน พวกเราช่วยกันทำงานเล็กๆ น้อยๆ มันจะไปเป็นอะไรได้?

ทุกคนว่าจริงหรือไม่?"

สวีเจียงยิ้ม

"แน่นอนอยู่แล้ว หัวหน้าหมู่บ้านพูดถูกแล้ว พี่เฉินเจ้าช่วยชีวิตพวกเรา แถมยังให้เนื้อหมูป่ากับพวกเราอีก เห็นบ้านเจ้ามีงาน แต่กลับไม่ยื่นมือเข้าไปช่วย มันยังเป็นคนอยู่รึเปล่า?"

โจวต้าไห่ถอดรองเท้า แล้วเริ่มลงไปในกองโคลนเพื่อผสมโคลน แล้วพูดพลางยิ้ม

"เนื้อหมูป่า อร่อยจริงๆ นะ!"

"ฮ่าฮ่าฮ่าฮ่า…"

ชายฉกรรจ์หลายคนหัวเราะ แล้วช่วยกันทำงาน

ในเวลานี้ จากที่ไกลๆ ก็มีคนแบกเครื่องมือการเกษตรเดินผ่านมาทีละคน เตรียมที่จะลงไปทำงานในทุ่งนา

เพราะใต้ผาเป็นเส้นทางที่ต้องผ่านไปยังทุ่งนาของหมู่บ้านมู่เอ๋อร์

สรุปคือ ไม่ว่าใครจะเห็น ต่างก็ไม่พูดอะไรสักคำ วางเครื่องมือการเกษตรลง แล้วสมัครใจเข้าร่วมกลุ่มคน เพื่อช่วยกันทำงาน

คนยิ่งรวมตัวกันมากขึ้นเรื่อยๆ จนในที่สุดเกือบจะทุกคนทั้งหมู่บ้านที่ได้ยินข่าว ก็พกเครื่องมือต่างๆ มา ช่วยกันก่อคอกกวางอย่างสมัครใจ

ทำให้หลี่เฉินรู้สึกซาบซึ้งมาก

ชาวบ้านที่เรียบง่ายเหล่านี้ รู้จักบุญคุณ ทดแทนบุญคุณ ปรารถนาที่จะใช้ทุกโอกาสตอบแทนเขา

คนหลายคนช่วยกันก่อไฟให้ร้อน คนเยอะผนังก็ขึ้นเร็ว

หลายสิบคนช่วยกันลงแรง ไม่ถึงช่วงสาย กลุ่มคนก็สร้างคอกกวางขนาดใหญ่มากๆ ที่ใต้ผา

มันกว้างขวางมาก ไม่ต้องพูดถึงเลี้ยงกวางสิบกว่าตัว เลี้ยงสักหลายสิบตัวก็ไม่ใช่ปัญหา

หมู่บ้านที่อยู่ห่างไกลนั้นไม่มีอะไรมาก มีแต่พื้นที่กว้างใหญ่

"ท่านลุงสวี ทุกคนอย่าเพิ่งกลับตอนเที่ยงนะ อยู่กินข้าวด้วยกันก่อน ข้าได้ให้เฉินซวี่กับคนอื่นๆ ไปซื้อเนื้อและเหล้ามาแล้ว แถมยังเรียกป้าสวีและซิ่วเอ๋อร์ให้มาช่วยทำอาหารด้วย"

หลี่เฉินยิ้ม นี่ถือเป็นการตอบแทนน้ำใจ!

ทุกคนต่างปฏิเสธไม่ยอมไป แต่สุดท้ายก็ยังไม่สามารถเอาชนะหลี่เฉินได้ จึงไปที่บ้านของเขาอย่างมีความสุข

ในยุคสมัยนี้ การได้กินเลี้ยงเหล้าเนื้อ ถือเป็นเรื่องที่หรูหราอย่างยิ่ง

แค่ช่วยกันทำงานเล็กๆ น้อยๆ พี่เฉินกลับจัดงานเลี้ยง โอ้โห ช่างใจกว้างอะไรเช่นนี้

ระหว่างทาง

ทุกคนต่างชมหลี่เฉินจนแทบจะไม่มีอะไรให้ชมอีกแล้ว ชื่นชมในคุณธรรมของเขาอย่างมาก!

ในลานบ้าน กลุ่มผู้หญิงก็กำลังยุ่งอยู่กับการจัดโต๊ะอาหารกันอย่างมีความสุข

หลิวเฉินอีน้องสาวของหลิวเฉินซวี่มาช่วยงาน แม้ว่าจะอายุเพียงสิบสองปี แต่ก็คล่องแคล่วมาก ชำนาญในการฆ่าไก่ ตุ๋นผัก ทำทุกอย่างได้ดี ไม่เพียงแต่ขยันขันแข็ง แต่ยังพูดจาไพเราะเป็นพิเศษ เรียกทาสเมียว่า "พี่สะใภ้" ทุกคำ เรียกอย่างสนิทสนมเหมือนพี่สะใภ้แท้ๆ

ทำให้ทาสเมียยิ้มจนแก้มปริ แถมยังแอบยัดเยียดขนมกุ้ยฮวาให้นางหนึ่งชิ้น ขนมนั้นเป็นขนมที่หลี่เฉินซื้อให้นางตอนที่ไปในเมืองเมื่อสองสามวันก่อน นางไม่กล้ากินให้หมด กินเพียงวันละชิ้นเท่านั้น

แบ่งปันของดีด้วยกัน จะมีกลิ่นหอมติดมือ

หลิวจินชุ่ยก็พาสวีซิ่วเอ๋อร์ มาช่วยงานเช่นกัน หวังไฉ่เฟิ่งจากบ้านโจวต้าไห่ก็พาโจวเจียวมาด้วย ขนโต๊ะย้ายเก้าอี้ ทำงานกันอย่างขยันขันแข็งสุดๆ ถึงขนาดที่ไม่ให้ทาสเมียแตะต้องอะไรเลย

ทำให้ทาสเมียอุ้มแมวลายทองเอาไว้ ไม่รู้ว่าจะทำอะไร

ในขณะนี้ กลุ่มผู้หญิงที่ขุดผักป่าก็เดินผ่านมา พอเห็นว่าที่นี่กำลังยุ่งอยู่ ก็วางตะกร้าขนาดใหญ่ลง แล้วช่วยกันทำงาน หม่าเหลียนก็พาลูกชายวัยเยาว์มาด้วย เด็ดผลไม้ป่าเปรี้ยวหวานที่อร่อยมากมายมาให้ ทำให้ทาสเมียรู้สึกซาบซึ้งมาก

อย่างไรก็ตาม รู้สึกแปลกๆ นะ ท่าทางการเดินของทาสเมียกลับเป็นเหมือนเมื่อก่อนหน้านี้ ท่าทางบางอย่างมัน พิเศษ?

"เอ๊ะ หว่านเอ๋อร์ คอเจ้าทำไมถึงมีรอยเต็มไปหมดเลย? ไปโดนอะไรมา?"

หม่าเหลียนยื่นลูกหว้าที่ล้างสะอาดแล้วให้ทาสเมีย พลางถามโดยรู้ทั้งรู้

"ข้า อืม ไม่ระวัง เผลอไปชนกับมุมโต๊ะเข้า…"

ทาสเมียกำลังรับลูกหว้า ก็ไม่ทันระวังที่หม่าเหลียนถามเช่นนี้ ใบหน้าก็แดงก่ำ รีบดึงคอเสื้อขึ้นมาปิดคอไว้

"จริงหรือ? โอ๊ย ต้องเจ็บมากแน่เลยใช่หรือไม่? แถมยังชนติดต่อกันมาหลายวันแล้วด้วยใช่หรือไม่? ทุกคืนก็ได้ยินเสียงเจ้าร้องครวญคราง ดังจนน่าสงสารเลย หว่านเอ๋อร์ที่น่าสงสาร"

หม่าเหลียนกลั้นหัวเราะ แล้วพูดอย่างจริงจัง

"ฮ่าฮ่า…" กลุ่มผู้หญิงที่อยู่รอบๆ ต่างก็หัวเราะออกมา

ทุกคนล้วนผ่านประสบการณ์มาแล้ว ใครจะไม่รู้เรื่องความสัมพันธ์ของสามีภรรยาคู่นี้?

อย่างไรก็ตาม พูดถึงแล้วพี่เฉินดูเหมือนจะดุร้ายไปหน่อย ตอนกลางวันล่าสัตว์ ตอนกลางคืนตีเมีย พลังยังคงแข็งแกร่งเหมือนเดิม แข็งแรงเหมือนวัวกระทิง!

ทาสเมียอายจนไม่กล้าเงยหน้าขึ้น เพียงแต่พูดเสียงเบา "พี่เหลียนเอ๋อร์ มัน คือ มุมโต๊ะจริงๆ แค่บังเอิญ ชนอยู่ที่เดิมมาหลายวันแล้ว…"

"โอ๊ย หว่านเอ๋อร์ มุมโต๊ะที่บ้านเจ้านี่มันร้ายกาจจริงๆ ถ้าอย่างนั้น คืนนี้ข้าไปนอนที่บ้านเจ้า ให้มุมโต๊ะที่บ้านเจ้าชนข้าแรงๆ เลยดีหรือไม่ พี่เหลียนเอ๋อร์แข็งแรง ชนยังไงก็ไม่ร้อง"

หม่าเหลียนพูดพลางยิ้ม

"หม่าเหลียนเอ๋อร์ เจ้าอยากจะโดนชนหรืออยากจะโดนอะไรกันแน่? นี่มันเหมือนคันจนทนไม่ไหวแล้วกอดอะไรไว้แล้วร้องไห้ จะคันตายอยู่แล้วใช่หรือไม่?"

"นั่นสิ อยู่ห่างกันขนาดนี้ ลูกคิดของเจ้ายังกระเด็นมาโดนหน้าข้าเลย อยากจะเอากำไรก็พูดมาตรงๆ เถอะ จะอ้อมค้อมทำไม?"

กลุ่มผู้หญิงที่อยู่รอบๆ หัวเราะออกมาอย่างเปิดเผย

"พวกเจ้าจะร้องทำไมกัน? ผู้ชายแบบนี้ใครไม่อยากได้? เสี่ยวหว่านเอ๋อร์ ข้าขอเตือนเจ้าไว้ก่อน ดูแลสามีของเจ้าให้ดีๆ ไม่อย่างนั้นวันไหนเขาไปเข้าห้องน้ำ แล้วอาจจะมีผู้หญิงคนไหนมาดักรอแล้วขโมยสามีของเจ้าไปก็ได้นะ…"

หม่าเหลียนเอ๋อร์พูดอย่างจริงจัง

"คนที่ควรระวังมากที่สุดก็คือเจ้า กลับไปทำอาหารเถอะ หรือไม่ก็มาช่วยงาน อย่ามายั่วเย้าหว่านเอ๋อร์อยู่ตรงนี้เลย!"

หลิวจินชุ่ยเดินเข้ามาดุ แล้วดึงตัวยวี่ชิงหว่านที่มีใบหน้าแดงก่ำและทำอะไรไม่ถูกไปไว้ข้างหลัง

"หว่านเอ๋อร์ อย่าฟังพวกนางพูดไร้สาระ นี่มันแค่เรื่องตลก อย่าใส่ใจเลย"

หลิวจินชุ่ยยิ้ม

"ไม่ ไม่เป็นอะไร พวกเขา พวกเขาเป็นคนดี!"

ทาสเมียรีบโบกมือ

……

ทำงานเสร็จ ก็เริ่มงานเลี้ยง

หลี่เฉินไม่ขี้เหนียวเลย ตุ๋นไก่ป่าสองตัวโดยตรง ต้มปลาที่ซื้อมาหนึ่งหม้อ แถมยังมีผักผัดสองจาน

ผัดผักใส่เนื้อเยอะๆ

แถมยังซื้อเหล้ามาสองไหใหญ่

อาหารมื้อนี้ ทำให้คนแก่คนหนุ่มในหมู่บ้านแทบจะร้องไห้ออกมา

พวกเขาไม่ได้กินเนื้อดื่มเหล้าจัดงานเลี้ยงใหญ่แบบนี้มาสองปีแล้ว!

อย่างไรก็ตาม ตอนที่กินข้าว หวังไฉ่เฟิ่งกลับพาโจวเจียวออกไปอย่างเงียบๆ การมาช่วยงานไม่ใช่เพื่อมาแอบกินฟรีๆ

แต่ไม่คาดคิดว่า พวกนางเพิ่งจะเดินไปถึงกลางเขา ก็ถูกทาสเมียที่รีบตามมาเรียกเอาไว้

"ท่านป้า เจียวเจียว จะไปไหนกันเจ้าค่ะ? กลับไปกินข้าวก่อนสิเจ้าค่ะ!"

ทาสเมียขวางคนทั้งสองเอาไว้

"ไม่กินแล้ว ไม่กินแล้ว ที่บ้านทำไว้แล้ว"

หวังไฉ่เฟิ่งรีบพูด

โจวเจียวก็กลืนน้ำลาย เอียงหน้าแล้วส่ายหัว บอกว่า "ไม่กินแล้ว"

"โอ๊ย ช่วยงานกันมาตั้งครึ่งเช้าแล้ว จะไม่กินข้าวได้ยังไงเจ้าคะ? รีบกลับไปเถอะเจ้าค่ะ ท่านพี่ให้ข้ามาเรียกพวกท่านโดยเฉพาะเลยนะเจ้าคะ ไปเถอะเจ้าค่ะ ไปเถอะเจ้าค่ะ!"

ทาสเมียดึงคนทั้งสองกลับไปอย่างยิ้มแย้ม

"หว่านเอ๋อร์ พวกเจ้าสองคนเป็นคนดีจริงๆ ป้ากับเจียวเจียวในอดีตเคยทำไม่ดีกับพวกเจ้าจริงๆ!"

หวังไฉ่เฟิ่งซาบซึ้งจนน้ำตาคลอเบ้า แล้วยกมือปาดน้ำตา

ในยุคสมัยนี้ ต่อให้ถึงวันตรุษสารทก็ไม่ได้กินเลี้ยงใหญ่แบบนี้ หลี่เฉินและยวี่ชิงหว่านช่างเป็นคนดีอะไรเช่นนี้!

ในระหว่างงานเลี้ยง หลี่เฉินบังเอิญนั่งอยู่ข้างๆ จ้าวเถียเจียงพ่อของจ้าวต้าสือ เขาก็ยิ้ม "ท่านลุงจ้าว ขอบคุณสำหรับมีดที่ท่านให้มานะขอรับ เป็นมีดที่ดีจริงๆ"

"ฮ่าฮ่า ชอบก็ดีแล้ว"

จ้าวเถียเจียงได้รับการชมแล้วตื่นเต้นจนใบหน้าแดงก่ำ

"ท่านเคยอยู่ในค่ายทหารมาก่อน ที่นั่นเขาหลอมเหล็กและตีเหล็กกันอย่างไรขอรับ?"

หลี่เฉินถามไปเรื่อย

"ตีเหล็กน่ะ ก็เหมือนกับตอนนี้แหละ ก็แค่เอาท่อนเหล็กไปเผาให้แดงแล้วทุบน่ะ ทุบหลายๆ ครั้งก็ขึ้นรูปได้เอง

ส่วนการหลอมเหล็ก ข้าไม่ได้หลอมหรอก ต้องไปที่โรงหลอมแร่โดยเฉพาะ เขาใช้เตาสูงเอาแร่เหล็กมาบด แล้วใส่เข้าไปในเตา จากนั้นก็ใช้ถ่านไม้เผา น้ำเหล็กก็จะไหลออกมาเอง แต่ต้องเผานานมาก เสียเวลามาก แถมยังเปลืองถ่านเป็นพิเศษ

พวกเราทำไม่ได้หรอก…"

"ใช้ถ่านไม้?"

หลี่เฉินชะงัก ตอนนี้ยังไม่ได้ใช้ถ่านหินหรือ?

"นอกจากถ่านไม้แล้วก็ไม่มีอย่างอื่นแล้ว"

จ้าวเถียเจียงพยักหน้า

"เป็นอย่างนี้นี่เอง"

หลี่เฉินพยักหน้าช้าๆ ในใจก็มีภาพอะไรบางอย่างขึ้นมาแล้ว

เป็นอย่างที่เขาคาดไว้จริงๆ เทคโนโลยีการถลุงแร่ในยุคนี้แย่มาก แถมยังไม่ได้ใช้ถ่านหินอีกด้วย ถ้ามองแบบนี้ ดูเหมือนว่าเตาสูงแบบปรับปรุงจะยังไม่ปรากฏตัวออกมาใช่ไหม?

อย่างไรก็ตาม เขารู้สึกเลือนรางว่ามีคนกำลังจ้องมองเขาอยู่ พอหันไป ก็เห็นว่าสวีซิ่วเอ๋อร์ที่เมื่อกี้กำลังทำงานอยู่ กำลังถือกระบวยตักน้ำ มองมาที่เขาอย่างเหม่อลอย

พอเห็นว่าหลี่เฉินมองมาที่นาง ใบหน้าที่สวยงามของนางก็แดงขึ้นมาทันที ก้มหน้าลง รีบเติมน้ำลงในหม้อ แต่ไม่คาดคิดว่าน้ำในหม้อจะเต็มแล้ว น้ำล้นออกมา