ตอนที่ 26 แต่ละคนล้วนไม่ใช่คนธรรมดา

"ตกลง ตกลงเจ้าค่ะ…" จางอวี่เอ๋อร์พยักหน้ารับ แล้วคิดดู หันหลังกลับไปมอง เม้มปากแล้วพูดว่า "แต่ไม่ว่าจะอย่างไร ท่านก็คือผู้มีพระคุณที่ช่วยชีวิตข้า ให้ข้าได้เห็นใบหน้าที่แท้จริงของท่าน ได้จดจำรูปร่างหน้าตาของท่าน เพื่อให้ข้าได้ตอบแทนบุญคุณของท่าน จะได้หรือไม่เจ้าค่ะ?"

"ไม่ได้!"

หลี่เฉินปฏิเสธอย่างหยาบคาย แล้วขี่ม้าจากไป

"ฮึ! ไอ้คนโง่ที่ไม่มีความโรแมนติก!"

จางอวี่เอ๋อร์เกือบจะโกรธจนกระโดดลงจากม้า แต่กลัวว่าหลี่เฉินจะทิ้งนางไว้อีกครั้ง นางจึงยอมแพ้

ม้าวิ่งไปอย่างรวดเร็ว จางอวี่เอ๋อร์อยู่ข้างหน้า หลี่เฉินอยู่ข้างหลัง ข้างหน้าคือลมยามค่ำคืนที่เย็นยะเยือก ข้างหลังกลับเป็นร่างกายที่แข็งแกร่งที่อบอุ่นเหมือนเตาผิง

คนทั้งสองอยู่ใกล้กันมาก ทำให้จางอวี่เอ๋อร์ที่ตั้งแต่จำความได้ไม่เคยใกล้ชิดกับผู้ชายคนไหนมากขนาดนี้รู้สึกเขินอายขึ้นมา

ในเวลาเดียวกัน กลิ่นอายของความเป็นชายที่รุนแรงก็โถมเข้ามาในจมูก อย่างไร้เหตุผล จางอวี่เอ๋อร์ก็รู้สึกร้อนรุ่มไปทั้งตัว แม้ว่าม้าจะวิ่งไปอย่างรวดเร็วพัดพาเอาลมแรงมาด้วย แต่ก็ยังดับไฟที่ลุกโชนอยู่ในใจนางไม่ได้

ไฟนั้นเผาผลาญนางจนปากคอแห้งผาก ใบหน้าแดงก่ำ แม้กระทั่งในดวงตาก็แทบจะมีน้ำตาไหลออกมา ความปรารถนาที่จะเห็นใบหน้าที่แท้จริงของหลี่เฉินก็ยิ่งรุนแรงขึ้น นางแค่อยากจะเห็นว่าหลี่เฉินหน้าตาเป็นอย่างไร!

นางเม้มปาก ในดวงตาปรากฏประกายเจ้าเล่ห์ขึ้นมา จู่ๆ นางก็เอามือลูบหน้าผาก แล้วเอนตัวไปซบกับอกของหลี่เฉิน "โอ๊ย ปวดหัวจังเลย…"

"หืม?" หลี่เฉินคิดว่านางเป็นอะไรไป จึงลดความเร็วของม้าลงแล้วก้มหน้าลงไปมอง

ในตอนนั้นเอง จางอวี่เอ๋อร์ก็เอื้อมมือไปดึงผ้าคลุมหน้าของเขาออก

แต่พอจะถึงตัว เขาก็เบี่ยงหน้าหลบไปได้

"ทำอะไร?" หลี่เฉินตวาดเสียงดัง

"ปิดหน้าปิดตา ไม่ใช่คนดีคนเก่ง! ให้ข้าดูหน่อยว่าเจ้าหน้าตาเป็นอย่างไร มันจะเป็นอะไรไป? หรือกลัวว่าข้าจะกินเจ้าเข้าไป?"

จางอวี่เอ๋อร์ทำไม่สำเร็จ โกรธจนมองเขาค้อนขวับ แล้วนั่งตัวตรง

"ถ้าเป็นแบบนี้อีก จะทิ้งเจ้าไว้ตรงนี้" หลี่เฉินจ้องมองนางด้วยสายตาเย็นชา

"การใช้ชีวิตอย่างระมัดระวังแบบนี้มันสนุกตรงไหน?

ฮึฮึ ดูท่าทางเจ้าคงไม่ได้กลัวว่าคนจะจำได้หรอก เห็นได้ชัดว่าเจ้าหน้าตาขี้เหร่ ขี้ขลาดตาขาว ถึงไม่กล้าที่จะแสดงใบหน้าที่แท้จริงออกมา หรือว่าเจ้าเป็นคนหน้าด้าน หน้าตาน่าเกลียด?"

จางอวี่เอ๋อร์จงใจยั่วโมโหเขา

หลี่เฉินกำคอของนางแน่น เตรียมจะเหวี่ยงนางลงไป

จางอวี่เอ๋อร์ตกใจ รีบหมอบลงไปบนหลังม้า แล้วอ้อนวอนอย่างน่าสงสาร "อย่าทิ้งข้าเลย ข้าจะไม่ดูแล้ว ข้าจะไม่พูดแล้ว ไม่ได้หรือ?"

ในตอนนั้นเอง ก็ได้ยินเสียงฝีเท้าม้าดังมาจากที่ไกลๆ พร้อมกับแสงของตะเกียงและคบเพลิง

ไม่นานก็เห็นว่ามีคนยี่สิบกว่าคนเดินมา มีม้าใหญ่อยู่ข้างหน้าสี่ห้าตัว ส่วนข้างหลังก็เป็นคนรับใช้หรือคนคุ้มกัน

"ดึกดื่นป่านนี้ คนเยอะขนาดนี้ น่าจะมารับเจ้า!"

หลี่เฉินดึงบังเหียน แล้วมองไปข้างหน้าอย่างตั้งใจ

จางอวี่เอ๋อร์ก็มองไปข้างหน้าเช่นกัน ตอนที่นางเห็นคนที่มา สายตาของนางก็เริ่มเย็นชาและคมกริบขึ้น

พร้อมกับเสียงฝีเท้าม้าที่ดังกึกก้อง ม้าหลายตัวก็เห็นคนที่อยู่ตรงนี้ จึงพุ่งเข้ามาโดยตรง แล้วล้อมหลี่เฉินเอาไว้

"ไอ้โจรกล้าปล้นหลานสาวข้า ปล่อยนางมา ไม่อย่างนั้นจะสับเจ้าเป็นชิ้นๆ!"

ชายที่อยู่ข้างหน้าสุดตะโกนด้วยน้ำเสียงเย็นชา แล้วยกดาบในมือขึ้น!

แต่หลี่เฉินรู้สึกได้อย่างชัดเจนว่า ในสายตาของเขากลับเจือไปด้วยความหวาดระแวง ความสงสัย และความเกลียดชัง

เขาขมวดคิ้วโดยไม่รู้ตัว ด้วยสัญชาตญาณแล้ว คนๆ นี้ดูเหมือนจะมีปัญหา

อย่างไรก็ตาม ก่อนที่เขาจะได้พูดอะไร จางอวี่เอ๋อร์กลับตะโกนเสียงดัง "ท่านลุงรอง หยุดนะ เขาเป็นผู้มีพระคุณที่ช่วยชีวิตข้าไว้!"

"หา?"

คนกลุ่มนั้นล้วนแต่ตกตะลึง

"ท่านลุงรอง" ที่อยู่ข้างหน้าสุด ในดวงตาปรากฏความตกใจและขุ่นเคืองแวบหนึ่ง เขาลดมีดลง แล้วฉีกยิ้ม "ดี ดีแล้ว หลานสาว เพียงแค่เจ้าปลอดภัยก็พอ"

"ขอตัว"

หลี่เฉินไม่มองคนอื่นเลย จับจางอวี่เอ๋อร์ลงจากม้า แล้วประสานมือคารวะ จากนั้นก็หันหลังกลับขึ้นม้าจากไป

เสียงกีบม้าดังกึกก้อง เขาเลี้ยวผ่านตีนเขาแล้วก็หายไป

จางอวี่เอ๋อร์หันหลังกลับไปมองแผ่นหลังของเขา สีหน้าเหม่อลอย ชายที่มาไวไปไวคนนี้ ก็เหมือนม้าที่พุ่งทะยานเข้ามา แล้วเหยียบย่ำประตูหัวใจของนางโดยไม่ได้ตั้งใจ

แต่ตอนนี้นางกลับไม่รู้ว่าเขาเป็นใคร หน้าตาเป็นอย่างไร!

นางยืนอยู่ที่นั่นอย่างเหม่อลอย

ด้านหลัง จู่ๆ ก็มีเสียงของ "ท่านลุงรอง" ดังขึ้น "หลานสาว หลานสาวที่ดีของลุง เจ้าทำให้ลุงตกใจแทบแย่"

จางอวี่เอ๋อร์ขมวดคิ้ว แล้วหันหลังกลับไปมองเขา สายตากลับคมกริบขึ้น แถมในส่วนลึกของดวงตาก็มีความเยาะเย้ย

"เป็นห่วงข้าจริงๆ หรือเจ้าค่ะ? ท่านลุงรองที่รักของข้า?"

สีหน้าของ "ท่านลุงรอง" เต็มไปด้วยความตกใจ เขาร้องไห้น้ำตานองหน้า "แน่นอนว่าเป็นเรื่องจริงสิ หลานสาวที่ดีของลุง พ่อของเจ้าไม่รู้เป็นตายร้ายดียังไง ลุงเหลือเจ้าอยู่คนเดียว

ลุงไม่รู้หนังสือ แถมยังคำนวณบัญชีไม่เป็น ถ้าเจ้าเป็นอะไรไป ทรัพย์สินมากมายขนาดนี้จะทำยังไง?

หลานสาวที่ดี เจ้าไม่เป็นอะไรนะ?"

สายตาของจางอวี่เอ๋อร์ยังคงเย็นชาและคมกริบ เพียงแค่ส่งเสียง "ฮึ" แล้วพูดอย่างประชดประชัน "ถ้าอย่างนั้นข้าก็ต้องขอบคุณความเป็นห่วงของท่านลุงรองแล้ว"

นางจงใจเน้นเสียงคำว่า "เป็นห่วง"!

ในดวงตาของ "ท่านลุงรอง" ปรากฏความตื่นตระหนกแวบหนึ่ง เขาก้มหน้าลง แล้วพูดอย่างประจบประแจง "ไม่ต้องขอบคุณ ไม่ต้องขอบคุณ นี่มันเป็นสิ่งที่ควรทำ"

จางอวี่เอ๋อร์กลับไม่สนใจเขา โบกมือ "กลับ!"

มีคนรับใช้จูงม้ามาให้ นางขึ้นคร่อมม้าอย่างคล่องแคล่ว ไม่มีท่าทางเงอะงะเหมือนเมื่อก่อนเลย

เสียงกีบม้าดังกึกก้อง กองคาราวานจากไป

ในขณะนี้ ในพุ่มไม้ที่อยู่ไกลออกไป หลี่เฉินค่อยๆ ลุกขึ้นยืน สายตาของเขาเฉยเมย

เมื่อกี้เขามองเหมือนขี่ม้าจากไป แต่พอเลี้ยวผ่านตีนเขาก็รีบซุ่มกลับมาอย่างรวดเร็ว

ด้วยความสามารถของเขา การซุ่มกลับมาในตอนกลางคืน เว้นแต่ผู้เชี่ยวชาญระดับสูงในกองทัพแล้ว ใครจะจับได้?

ในการพบกันครั้งแรก เขายังไม่สามารถพูดได้ว่าเชื่อใจจางอวี่เอ๋อร์หรือไม่ แถมเขายังคุ้นเคยกับการควบคุมชะตาชีวิตไว้ในมือของตัวเอง โดยเฉพาะอย่างยิ่งจางอวี่เอ๋อร์ที่ฉลาดแกมโกงและเต็มไปด้วยเล่ห์เหลี่ยม เขาจึงต้องระวัง

อย่างไรก็ตาม ฉากเมื่อกี้ กลับยิ่งทำให้เขาระแวง

โดยเฉพาะอย่างยิ่งจางอวี่เอ๋อร์กลับขี่ม้าเป็น!

"ไม่ว่าจะเป็นท่านลุงรองหรือจางอวี่เอ๋อร์คนนี้ คงจะไม่ธรรมดา"

หลี่เฉินจ้องมองไปที่ขบวนม้าที่อยู่ไกลออกไป แล้วหรี่ตาลง

โชคดีที่เมื่อกี้เขาปิดบังใบหน้าไว้ตลอด ไม่ได้เปิดเผยตัวตน

ต่อมา เขาก็หยิบภาพวาดออกมาจากอก

นั่นคือภาพที่เคยได้มาจากตัวจางกว่าง

มองไปที่ภาพวาด พบว่าภาพวาดนั้นมีใบหน้าที่คล้ายกับจางอวี่เอ๋อร์อย่างน่าประหลาดใจ

"ดูเหมือนว่า จะเป็นคนจากค่ายเฮยเฟิงที่ต้องการจะจับตัวนางจริงๆ ข้าว่าแล้วว่าทำไมถึงรู้สึกคุ้นๆ"

หลี่เฉินรำพึงในใจ จากนั้นก็ฉีกภาพวาดเป็นชิ้นๆ แล้วปล่อยให้ลมพัดปลิวไป แล้วหันหลังกลับไป

ไม่ว่าจางอวี่เอ๋อร์จะเป็นใครก็ตาม นับจากนี้ไปนางก็ไม่มีส่วนเกี่ยวข้องกับเขาอีกแล้ว

ถ้าคนในครอบครัวของนางยังต้องการจะสืบหาเขา หรือแม้แต่มาทำให้เขาเดือดร้อน เขาคงทำได้เพียงขอโทษ แล้วปล่อยให้พวกเขารู้จักที่จะถอย!

หลังจากกลับถึงบ้าน เขาใช้แสงจันทร์จัดการกับศพทั้งหมด เก็บอาวุธทั้งหมดไว้ แล้วทำความสะอาดคราบเลือดบนพื้นจนหมด แล้วถึงกลับเข้าไปในบ้าน

อย่างไรก็ตาม จากศพเหล่านั้น กลับพบเงินห้าสิบตำลึง โดยที่สี่สิบตำลึงได้มาจากคนที่ดูเหมือนเป็นหัวหน้าโจร ถือว่าเป็นเรื่องที่น่ายินดีโดยบังเอิญ

แน่นอนว่าเขาต้องรับไว้ด้วยความยินดี

พอไปถึงตรงห้องใต้ดิน เขาก็กระแทกตามที่ได้ตกลงกันไว้ แล้วเปิดแผ่นไม้ ก็เห็นยวี่ชิงหว่านกำลังรอเขาอยู่ตรงนั้นอย่างเชื่อฟัง

นางมือข้างหนึ่งอุ้มลูกเสือ มืออีกข้างยังกอดถุงใส่เงินเล็กๆ ไว้ ทำให้หลี่เฉินอดไม่ได้ที่จะรู้สึกขบขัน