บทที่ 6 ภารกิจที่ไม่อาจปฏิเสธ

บทที่ 6 ภารกิจที่ไม่อาจปฏิเสธ

"พวกเขาคือใครกัน?" ฮิล ริต้ามองไปยัง 'หน่วยบุกเบิก' ด้วยความสงสัย เนื่องจากก่อนหน้านี้ร่างกายอันใหญ่โตของมนุษย์กิ้งก่าบดบังทัศนวิสัยของเธอจนมิด ทำให้เธอไม่ทันสังเกตเห็นพวกเขามาก่อน

"พวกเราเองก็ไม่ทราบเหมือนกัน ตอนที่ข้ากับก็อบลินสเลเยอร์ไปถึงเมืองภูเขา พวกก็อบลินข้างในก็ถูกพวกเขาสังหารจนหมดสิ้นแล้ว" คิลีอธิบาย

จังหวะนั้นเอง 001 ก็เดินเข้ามาหาพนักงานสาวหน้าเคาน์เตอร์ เสียงทุ้มต่ำของชายหนุ่มดังลอดออกมาจากหมวกยุทธวิธี "สวัสดีครับ พวกเราคือหน่วยบุกเบิกจากประเทศตงเซี่ย"

"เอ๊ะ?" นักบวชหญิงหันขวับมามอง 001 ด้วยความงุนงง

ไหนเขาบอกว่าพูดภาษากลางไม่ได้ไม่ใช่หรือ?

แน่นอนว่า 001 และลูกทีมพูดภาษากลางไม่ได้ แต่เสียงที่ได้ยินนั้นคือเสียงของ 'เซี่ยเสวียน' ที่ส่งผ่านช่องสัญญาณเสียงมาจากฐานที่มั่นซึ่งอยู่ห่างออกไป

"สวัสดีค่ะ มีอะไรให้ฉันช่วยไหมคะ?" ฮิล ริต้ายื่นมือไปจับมือขวาที่ 001 ยื่นออกมาตามมารยาท ในใจพลางนึกทบทวนว่าเธอจำไม่ได้เลยว่ามีประเทศชื่อ 'ตงเซี่ย' อยู่ในความทรงจำ

"พวกเราต้องการพบผู้รับผิดชอบสถานที่แห่งนี้ครับ"

"ได้ค่ะ ฉันจะรีบไปเรียนท่านประธานสมาคมให้ทราบเดี๋ยวนี้เลย กรุณารอสักครู่นะคะ" ฮิล ริต้าตระหนักถึงความสำคัญของเรื่องนี้ จึงรีบพา 001 ตรงไปยังห้องทำงานของประธานสมาคมทันที

ณ ห้องทำงานประธานสมาคม

"ท่านมาจากที่ใดกันแน่? ตลอดชีวิตของข้า ข้าไม่เคยได้ยินชื่อประเทศตงเซี่ยมาก่อนเลย" ประธานสมาคมเอามือเท้าคางพลางพิจารณา 001 อย่างละเอียด

"พวกเรามาจากประเทศตงเซี่ย ดินแดนที่ห่างไกลจากที่นี่มากครับ" ภายใต้สายตาอันงุนงงของประธานสมาคม 001 ถอดหมวกยุทธวิธีออกแล้ววางลงบนโต๊ะ

"พวกเราเดินทางมาที่นี่ผ่านวงเวทย์เคลื่อนย้าย และอย่างที่ท่านเห็น ตัวผมในตอนนี้กำลังสื่อสารกับท่านผ่านหมวกใบนี้"

รูม่านตาของประธานสมาคมหดเกร็ง เขามองหมวกบนโต๊ะด้วยความตื่นตระหนก สรุปว่าคนที่คุยกับเขามาตลอดไม่ใช่ 001 แต่เป็นหมวกใบนี้งั้นรึ?!

"ไม่ต้องตกใจไปครับ นี่เป็นเพียงเวทมนตร์ชนิดหนึ่งที่สามารถส่งเสียงจากระยะไกลมาที่นี่ได้" เซี่ยเสวียนกล่าวปลอบประโลม

อีกฝ่ายคงไม่มีทางเข้าใจเรื่องเทคโนโลยีอย่างแน่นอน เซี่ยเสวียนจึงต้องปรับตัวตามธรรมเนียมท้องถิ่นและอธิบายในสิ่งที่พวกเขาพอจะเข้าใจได้

ประธานสมาคมนักผจญภัยสงบสติอารมณ์ลง ก่อนจะถอนหายใจยาวแล้วกล่าวว่า "เวทมนตร์ของประเทศท่านช่างน่าอัศจรรย์นัก ถ้าเช่นนั้น ข้าขอถามได้ไหมว่าจุดประสงค์ที่ท่านมาเยือนที่นี่คืออะไร?"

"พวกเราต้องการขอซื้อ 'องค์ความรู้' เกี่ยวกับเวทมนตร์ของพวกท่านครับ"

"ขอซื้อความรู้เวทมนตร์ของพวกเรา? ด้วยวิทยาการเวทมนตร์ที่น่าทึ่งขนาดนี้ ทำไมพวกท่านถึงยังต้องมาขอซื้อจากเราอีกเล่า?" ประธานสมาคมถามด้วยความสงสัย

ในความคิดของเขา หากมีเวทมนตร์ที่วิจิตรพิสดารขนาดนี้ ไยต้องลำบากเสาะหาความรู้จากที่อื่น? พัฒนาเองไม่ดีกว่าหรือ? อีกอย่าง เวทมนตร์ของพวกเขาอาจไม่มีประโยชน์ หรืออาจเป็นสิ่งที่ฝ่ายนั้นเลิกใช้ไปแล้วก็ได้

"ปราชญ์ผู้ยิ่งใหญ่ในดินแดนของพวกเราเคยกล่าวไว้ว่า 'ความหมายของชีวิตอยู่ที่การสำรวจสิ่งที่ไม่รู้อย่างไม่หยุดยั้ง และการเพิ่มพูนองค์ความรู้ให้มากขึ้นเรื่อยๆ' สำหรับพวกเราแล้ว ความรู้นั้นประเมินค่ามิได้ ไม่ว่าจะมีประโยชน์หรือไร้ประโยชน์ มันก็คุ้มค่าที่จะรวบรวมและศึกษาครับ" เซี่ยเสวียนตอบกลับ

เมื่อได้ยินเช่นนี้ ประธานสมาคมก็เปี่ยมไปด้วยความเลื่อมใส "ประเทศของท่านจะต้องเป็นจักรวรรดิเวทมนตร์ที่ทรงอำนาจและยิ่งใหญ่ในทุกด้านอย่างแน่นอน"

แม้เขาจะไม่ใช่นักเวทย์ แต่เขารู้ดีว่าจอมเวทย์ที่เก่งกาจย่อมเป็นนักปราชญ์ผู้รอบรู้

"เอาล่ะ กลับมาเข้าเรื่องการซื้อขายองค์ความรู้เวทมนตร์กันเถอะครับ" เซี่ยเสวียนดึงบทสนทนากลับมา

"เอ่อ ข้าพอมีหนังสือขายให้ท่านอยู่บ้าง แต่การกว้านซื้อจำนวนมากคงเป็นเรื่องยากพอสมควร" ประธานสมาคมกล่าวอย่างลำบากใจ

เพราะจอมเวทย์มนุษย์ที่นี่มีจำนวนไม่มากนัก และพวกจอมเวทย์อายุยืนก็ไม่ค่อยสนใจเรื่องเงินทอง การจะกว้านซื้อต้องใช้ทั้งเงินและคนจำนวนมหาศาล

"หนังสือเวทมนตร์เล่มละ 100 เหรียญทอง เวทมนตร์ระดับสูงราคาเริ่มต้นที่ 2,000 เหรียญทอง เรื่องราคาสามารถต่อรองได้ครับ"

"แม้จะยากไปสักหน่อย แต่ข้าจะพยายามช่วยอย่างสุดความสามารถ!" ประธานสมาคมกล่าวด้วยสีหน้าจริงจัง

"ยินดีที่ได้ร่วมงานกันครับ"

"เช่นกันครับ"

หลังจากจับมือกันอย่างเป็นมิตร ข้อตกลงก็เป็นอันเสร็จสิ้น

เมื่อ 001 จากไป ประธานสมาคมก็หันไปสั่งผู้ช่วยคนสนิทว่า "ส่งคนไปแจ้งข่าวนี้ที่สำนักงานใหญ่ทันที"

ขณะที่ 001 เดินออกจากห้องประธานสมาคม ก็อบลินสเลเยอร์ก็เดินออกมาจากห้องประชุมพอดี แสดงว่าทางฝั่งนั้นก็ตกลงกันได้แล้วเช่นกัน

เซี่ยเสวียนรู้ว่าก็อบลินสเลเยอร์รับคำร้องให้ไปกำจัดก็อบลินใต้ดินที่เมืองหลวง

ควรจะตามเขาไปดีไหมนะ? ช่างเถอะ รอเขากลับมาค่อยทำภารกิจนี้ดีกว่า ความเสี่ยงมันสูงเกินไป

เซี่ยเสวียนตัดสินใจระงับภารกิจนี้ไว้ชั่วคราว เมืองหลวงอยู่ไกลจากฐานที่มั่นมากเกินไป และอยู่นอกระยะของเสาสัญญาณอย่างแน่นอน

ไม่จำเป็นต้องเอาหน่วยบุกเบิกไปเสี่ยงอันตรายกับภารกิจที่สามารถทำทีหลังได้

ติ๊ง!

"ภารกิจ: กำจัดก็อบลินในซากปรักหักพังใต้ดิน"

เงื่อนไข: ติดตามก็อบลินสเลเยอร์ไปยังเมืองหลวงด้วยตนเอง และกำจัดฝูงก็อบลินในซากปรักหักพังใต้ดิน

รางวัล: ขยายขอบเขตทางเชื่อมต่อเริ่มต้น 10 เท่า

'การสำรวจสิ่งที่ไม่รู้มักนำมาซึ่งผลกำไรที่คาดไม่ถึงเสมอ ขอให้โฮสต์ก้าวเดินก้าวแรกสู่การเป็นผู้แข็งแกร่ง'

เซี่ยเสวียนที่อยู่ไกลออกไปที่ฐานทัพถึงกับรูม่านตาหดเกร็ง เห็นได้ชัดว่าระบบตั้งใจบีบให้เขาเข้าไปมีส่วนร่วมกับเนื้อเรื่อง

แต่เขาไม่อาจปฏิเสธได้ เพราะของรางวัลนั้นช่างเย้ายวนใจเหลือเกิน... การขยายทางเชื่อมต่อเริ่มต้นถึงสิบเท่า! จากเดิมทางเชื่อมต่อสูง 3 เมตร กว้าง 2 เมตร จะกลายเป็นประตู้ยักษ์ขนาดมหึมาที่สูงถึง 30 เมตร และกว้าง 20 เมตร ซึ่งเพียงพอให้เครื่องจักรขนาดใหญ่ชนิดต่างๆ เคลื่อนย้ายเข้าออกได้

เมื่อถึงเวลานั้น อุปสรรคเพียงอย่างเดียวที่จำกัดศักยภาพของ 'ประเทศตงเซี่ย' จะมลายหายไป และเครื่องจักรสังหารในนามของ 'รัฐชาติ' จะได้สำแดงอำนาจที่แท้จริง

ภายใต้ขีดความสามารถในการระดมพลอันน่าสะพรึงกลัว ฐานทัพและป้อมปราการสงครามนับไม่ถ้วนจะผุดขึ้นจากพื้นดิน

กองทัพนับล้านจะหลั่งไหลเข้ามา กองกำลังรบทั้งทางบก ทางเรือ และทางอากาศจะถูกจัดตั้งขึ้นอย่างรวดเร็ว พวกเขาอาจถึงขั้นส่งดาวเทียมขึ้นสู่วงโคจรเพื่อสร้างระบบข้อมูลข่าวสารที่สมบูรณ์แบบ ซึ่งจะช่วยให้ขีปนาวุธสามารถพุ่งเป้าโจมตีทุกมุมโลกได้อย่างแม่นยำ!