บทที่ 5 ปาร์ตี้สุดแปลก

บทที่ 5 ปาร์ตี้สุดแปลก

ณ ช่องทางเชื่อมต่อโลกใหม่

ในขณะที่กำลังพลและเสบียงถูกลำเลียงเข้ามาอย่างต่อเนื่อง ต้นไม้ภายในรัศมีสองร้อยเมตรได้ถูกโค่นลงจนหมดสิ้น ฐานทัพชั่วคราวเริ่มเป็นรูปเป็นร่าง ปืนต่อสู้อากาศยานกว่าสิบกระบอกถูกติดตั้งโดยรอบ พร้อมกำลังทหารคุ้มกันที่เพิ่มขึ้นเป็น 50 นาย

ใจกลางฐานทัพ หอส่งสัญญาณพิเศษแบบสำเร็จรูปความสูงสิบเมตรถูกติดตั้งเรียบร้อยแล้ว นักวิจัยกว่าสิบคนกำลังพยายามเปิดใช้งานมัน

"เชื่อมต่อพลังงาน สับสวิตช์ได้" นักวิจัยผมสีดอกเลาสั่งการขณะรัวนิ้วลงบนแป้นคอมพิวเตอร์

"หอส่งสัญญาณเปิดใช้งานสำเร็จ ระบบทำงานปกติ"

"กำลังพยายามติดต่อหน่วยบุกเบิก"

"พบสัญญาณหน่วยบุกเบิก กำลังเชื่อมต่อช่องสัญญาณ"

ในขณะเดียวกัน หน่วยบุกเบิกที่กำลังติดตามก็อบลินสเลเยอร์ไปยังเมือง ก็ได้รับข้อความจากฐานบัญชาการ

"นี่คือฐานบัญชาการ หน่วยบุกเบิก รายงานสถานการณ์ปัจจุบัน"

เหล่าผู้บุกเบิกยังคงเดินตามเป้าหมายต่อไปโดยไม่ละสายตา หมายเลข 001 รายงานกลับไปว่า "นี่คือหน่วยบุกเบิก เราพบมนุษย์แล้วและกำลังติดตามพวกเขาไปยังชุมชนมนุษย์ ยังไม่มีผู้บาดเจ็บหรือเสียชีวิต"

"ดำเนินการตามภารกิจต่อไป เรากำลังเริ่มดึงข้อมูลภาพวิดีโอ"

นักวิจัยไม่ได้ตัดการเชื่อมต่อ แต่เจาะเข้าสู่ระบบหมวกยุทธวิธีของผู้บุกเบิกแต่ละคน เพื่อส่งสิ่งที่ทุกคนมองเห็นกลับมายังคอมพิวเตอร์แบบเรียลไทม์

หลังจากดาวน์โหลดไฟล์วิดีโอเสร็จสิ้น นักวิจัยผมขาวก็ยื่นแฟลชไดรฟ์ให้กับผู้ช่วยข้างกาย

"นำกลับไปส่งที่ศูนย์"

"รับทราบ"

...

ณ ห้องประชุม ฐานบัญชาการแผนพัฒนา

หัวหน้าฝ่ายต่างๆ ของแผนพัฒนาได้มารวมตัวกันหลังจากได้รับข่าว และเซี่ยเสวียนก็เป็นหนึ่งในนั้น

เซี่ยเสวียนจำเป็นต้องขยายขนาดของช่องมิติทุกวัน จนกว่าจะกว้างพอให้เครื่องบินและรถถังผ่านเข้าไปได้

เขานั่งอยู่บนที่นั่งประธาน เฝ้าดูภาพเหตุการณ์ที่ส่งกลับมาอย่างเงียบๆ เมื่อเห็นฉากที่หน่วยบุกเบิกสังหารก็อบลิน เขาก็รู้สึกตื่นตัวขึ้นมาทันที

นี่มันโลก 'ก็อบลินสเลเยอร์' ชัดๆ!

และด้วยการปรากฏตัวของก็อบลินสเลเยอร์ ในที่สุดระบบก็มีการตอบสนอง

ติ๊ง!

[ยืนยันข้อมูลโลก]

[ได้รับไอเทม: เห็ดภาษา]

เห็ดภาษา: เมื่อบริโภคเข้าไป จะทำให้เข้าใจภาษาของโลกก็อบลินสเลเยอร์ หากได้รับสารอาหารเพียงพอ สามารถเพาะพันธุ์เพิ่มได้อย่างรวดเร็ว

ผลข้างเคียง: ทำให้ผู้บริโภคหมดสติเป็นเวลาหนึ่งวัน

ติ๊ง!

[เปิดใช้งานภารกิจหลักโลกก็อบลินสเลเยอร์]

รายละเอียด: ช่วยเหลือก็อบลินสเลเยอร์ล่าก็อบลินจำนวน 100 ตัว โฮสต์จำเป็นต้องเข้าร่วมด้วยตนเอง

คำโปรย: หนทางแห่งผู้แข็งแกร่งจำต้องผ่านความยากลำบาก โปรดโฮสต์พยายามทำภารกิจให้สำเร็จ

หลังจากดูภาพเหตุการณ์จบ ทุกสายตาในห้องประชุมก็จับจ้องมาที่เซี่ยเสวียน

เมื่อวานนี้ เซี่ยเสวียนได้แจ้งเรื่องการมีอยู่ของ 'ระบบ' ให้แก่หัวหน้าฝ่ายแผนพัฒนาทราบ ในเมื่อประเทศจะต้องรับผิดชอบการพัฒนาโลกใหม่ เขาจึงไม่คิดจะปิดบังเรื่องระบบ

หากเขาเป็นเพียงคนธรรมดาที่แจ้งข่าวให้รัฐบาลทราบและปล่อยให้ประเทศพัฒนาโลกใหม่ เขาคงเลือกที่จะปิดบังเรื่องระบบเพื่อความปลอดภัยของตนเอง แต่ตอนนี้เขาคือจักรพรรดิ เป็นประมุขของรัฐ การเปิดเผยเรื่องระบบจึงไม่ได้ส่งผลกระทบอะไรต่อเขามากนัก หนำซ้ำหากปิดบังไว้ เขากลับต้องคอยโกหกคำโตเพื่ออธิบายที่มาของความช่วยเหลือและข้อมูลข่าวสารต่างๆ ที่ระบบจะมอบให้ในอนาคต

สู้เปิดอกคุยกันไปเลยดีกว่า เพื่อให้แผนพัฒนาเดินหน้าไปได้อย่างราบรื่นและใช้กลไกของรัฐได้อย่างเต็มประสิทธิภาพ อีกทั้งยังไม่ต้องมานั่งแต่งเรื่องโกหก เพราะยิ่งโกหกมากเท่าไหร่ ก็ยิ่งมีโอกาสถูกจับผิดได้ง่ายขึ้นเท่านั้น

เมื่อเซี่ยเสวียนนำเสนอผลประโยชน์มหาศาลจากโลกใหม่ บวกกับสถานะพิเศษของเขา แม้แต่สภาก็ยังต้องยอมศิโรราบ

อาจกล่าวได้ว่า แม้ตอนนี้เซี่ยเสวียนจะไม่มีอำนาจบริหารโดยตรง แต่บารมีของเขาก็ไม่ต่างอะไรกับผู้กุมอำนาจสูงสุด

"ข้อมูลได้รับการยืนยันแล้ว โลกนี้ชื่อว่า 'ก็อบลินสเลเยอร์' และเรายังได้สิ่งนี้มาด้วย" เซี่ยเสวียนแบมือออก ทันใดนั้นเห็ดสีขาวดอกหนึ่งก็ปรากฏขึ้นกลางอากาศบนฝ่ามือของเขา

"เห็ดภาษา: เมื่อกินเข้าไป จะทำให้พูดและฟังภาษาของโลกนั้นได้ หากมีสารอาหารเพียงพอ ก็สามารถขยายพันธุ์ได้เรื่อยๆ"

จางจื้อหยวน ผู้รับผิดชอบงานวิจัยชีวภาพโลกใหม่ พยายามกลั้นใจไม่ให้หลุดปากพูดคำว่า 'ไม่เป็นวิทยาศาสตร์เอาเสียเลย' ออกมาอีกครั้ง

คนอื่นๆ ก็ไม่ได้แสดงท่าทีตกใจมากนัก เหตุการณ์ในช่วงไม่กี่วันมานี้ทำให้พวกเขาชินชาไปเสียแล้ว ต่อให้วันหนึ่งเบ่งอุจจาระออกมาเป็นเด็กทารก พวกเขาก็คงแค่แปลกใจอยู่ครู่เดียว

ในเมื่อพวกเขาก้าวเข้ามาเป็นหัวหน้าฝ่ายแผนพัฒนา ก็ต้องพร้อมปรับตัวรับทุกสถานการณ์ เพราะการปรากฏขึ้นของโลกใหม่และหลักการทางวิทยาศาสตร์เดิมๆ มันเชื่อถือไม่ได้อีกต่อไป

"ดร. จางจื้อหยวน ช่วยนำเห็ดนี้ไปเพาะพันธุ์ให้เร็วที่สุด" เซี่ยเสวียนส่งเห็ดในมือให้จางจื้อหยวน

"รับทราบพ่ะย่ะค่ะ" จางจื้อหยวนรับเห็ดไปอย่างระมัดระวัง ก่อนจะรีบเดินออกจากห้องประชุมไป

หลังจากจางจื้อหยวนออกไป พลเอกหลี่อันกั๋วที่นั่งอยู่ทางขวาก็ยกมือขึ้นถาม "ฝ่าบาท ระบบได้มอบข้อมูลข่าวสารอื่นใดอีกหรือไม่พ่ะย่ะค่ะ?"

"เราได้รับข้อมูลมาชุดหนึ่ง เป็นความทรงจำจากมุมมองของชายผู้นี้"

เซี่ยเสวียนเล่าเนื้อเรื่องคร่าวๆ ของก็อบลินสเลเยอร์ให้ฟัง แน่นอนว่าระบบไม่ได้บอก แต่เขาต้องการมอบข้อมูลให้ประเทศโดยไม่ต้องเปิดเผยความลับเรื่องการเป็นผู้ข้ามมิติ จึงโยนความดีความชอบทั้งหมดให้ระบบ

"โลกใบนี้ลึกลับซับซ้อนมาก! ไม่ว่าจะเป็นดาวเคราะห์บนท้องฟ้า ต้นกำเนิดของก็อบลิน หรือกลุ่มเทพเจ้าที่ควบคุมกฎเกณฑ์ สิ่งเหล่านี้ล้วนเพิ่มความยากในการยึดครองโลกนี้ทั้งสิ้น" พลเอกหลี่อันกั๋วกล่าวอย่างเสียดาย

"แต่ดาวสีเขียวดวงนั้น เราอาจพิจารณาเรื่องการทำเหมืองทรัพยากรแร่ธาตุได้"

"ระบบมอบภารกิจใหม่มาแล้ว: ช่วยชายสวมเกราะคนนี้ล่าก็อบลิน 100 ตัว และเราจำเป็นต้องไปที่นั่นด้วยตัวเอง" เซี่ยเสวียนชี้ไปที่ก็อบลินสเลเยอร์บนหน้าจอ

"เราอยากฟังความคิดเห็นของทุกคน"

สิ้นคำตรัส ทุกคนต่างตกอยู่ในห้วงความคิด

การฆ่าก็อบลิน 100 ตัวนั้นง่ายแสนง่าย แต่สิ่งที่ยากที่สุดคือการที่จักรพรรดิต้องเสด็จไปด้วยพระองค์เอง

"ฝ่าบาท กระหม่อมไม่แนะนำให้พระองค์ทรงเสี่ยงพ่ะย่ะค่ะ" หลี่อันกั๋วทัดทาน

"ใช่พ่ะย่ะค่ะ ความเสี่ยงสูงเกินไป"

"แต่หากภารกิจของระบบหยุดชะงัก จนเราไม่ได้รับไอเทมวิเศษเพิ่มเติม ความคืบหน้าของแผนพัฒนาก็จะล่าช้าไปอย่างมาก"

"พวกคุณจะให้ฝ่าบาทไปเสี่ยงอันตรายงั้นรึ?!"

"ผมคิดว่าเราสามารถวางแผนอย่างละเอียดเพื่อควบคุมความเสี่ยงให้อยู่ในระดับที่ยอมรับได้"

"เห็นด้วย"

การอภิปรายเริ่มดุเดือดขึ้นเรื่อยๆ ต่างคนต่างมีความเห็นของตนและไม่มีใครยอมใคร สุดท้ายอำนาจการตัดสินใจก็กลับมาอยู่ในมือของเซี่ยเสวียน

หลังจากไตร่ตรองครู่หนึ่ง เซี่ยเสวียนก็ตรัสว่า "ไป"

"พลเอกหลี่อันกั๋ว ท่านเป็นผู้รับผิดชอบวางแผนการโดยละเอียด"

เมื่อได้ยินดังนั้น หลี่อันกั๋วก็ลุกขึ้นยืนตรง มือขวาทาบที่หน้าอกแล้วกล่าวเสียงดังฟังชัด "รับทราบพ่ะย่ะค่ะ!"

...

ยามเช้าตรู่ แสงแดดอ่อนๆ สาดส่องลงมายังเมือง ผู้คนที่ตื่นจากนิทราเริ่มออกไปทำมาหากิน

วันนี้กิลด์นักผจญภัยได้ต้อนรับนักผจญภัยกลุ่มพิเศษสามราย ได้แก่ ไฮเอลฟ์ ลิซาร์ดแมน และคนแคระ

การรวมตัวที่หาดูได้ยากนี้ดึงดูดความสนใจของนักผจญภัยทุกคนในกิลด์

"เฮ้ย ดูนั่นสิ แม่สาวคนนั้นสวยเป็นบ้า" นักผจญภัยชายสวมเกราะหนังกระซิบ

"นั่นมันไฮเอลฟ์ สายเลือดภูตที่แท้จริง"

"จริงด้วย หูยาวกว่าเอลฟ์ทั่วไปซะอีก"

"ข้ามาตามหาออร์คโบลก" สาวเอลฟ์เอ่ยขึ้น

"โอ๊ค?" เจ้าหน้าที่สาวประจำเคาน์เตอร์ 'ฮิลล์ ริต้า' มีสีหน้างุนงง เธอไม่รู้ว่าเอลฟ์ตนนี้กำลังพูดถึงใคร

"ไม่ใช่ๆ โอ๊ค... ออร์คโบลก ต่างหาก" สาวเอลฟ์แก้คำผิด "ได้ข่าวว่าเขาอาศัยอยู่ที่นี่"

"เขาเป็นนักผจญภัยเหรอคะ?"

"ยัยโง่ นี่มันถิ่นมนุษย์ ภาษาพวกหูยาวของเจ้าใช้ที่นี่ไม่ได้หรอก" คนแคระพูดแทรกขึ้นมา

สาวเอลฟ์หันขวับไปถลึงตาใส่แล้วถามกลับ "งั้นต้องเรียกว่าอะไรยะ?"

"แน่นอนว่าต้องเรียกว่า 'ชิเชนวาน' สิ" คนแคระเอ่ยชื่อที่ฟังดูเว่อร์วังกว่าเดิม

"ฉันไม่เคยได้ยินชื่อคนคนนั้นเลยค่ะ"

"ไม่มีคนชื่อนี้เรอะ?" คนแคระเบิกตากว้างมองฮิลล์ ริต้า คิดในใจว่าตนพูดอะไรผิดไปรึเปล่า?

สาวเอลฟ์เห็นท่าทางเสียหน้าของคนแคระก็ยิ้มเยาะ "ให้ตายสิ พวกคนแคระนี่ไม่ได้เรื่องเลย! ทั้งหัวรั้นทั้งขวางโลก คิดว่าตัวเองถูกอยู่ฝ่ายเดียว"

"เหอะ พวกเจ้าเอลฟ์ก็ไร้ประโยชน์เหมือนกันนั่นแหละ! หน้าอกแบนราบเป็นทั่งตีเหล็ก" คนแคระปรายตามองหน้าอกของสาวเอลฟ์แล้วพูดเหยียดหยาม

"ฮะ! ถ้าจะพูดแบบนั้น ผู้หญิงเผ่าคนแคระของนายก็อ้วนเป็นถังน้ำเดินได้นั่นแหละย่ะ"

"เขาเรียกว่าอวบอัดเว้ย!"

"เอ่อ คือว่า..." เจ้าหน้าที่สาวเริ่มลำบากใจ อยากจะห้ามศึกแต่ไม่รู้จะทำอย่างไร

โชคดีที่ลิซาร์ดแมนซึ่งเงียบมาตลอดเอ่ยขึ้น "ขออภัยท่านทั้งสอง หากพวกท่านอยากทะเลาะกัน โปรดไปทำในที่ที่ผู้น้อยมองไม่เห็นเถิด"

จากนั้นเขาก็หันไปพูดกับฮิลล์ ริต้า "ต้องขออภัยด้วย สหายทั้งสองของข้าน้อยเสียงดังไปหน่อย"

"อ๊ะ ไม่เป็นไรค่ะ" ฮิลล์ ริต้าดูประหม่าเล็กน้อยที่ได้เห็นลิซาร์ดแมนเป็นครั้งแรก

จะว่าไป นี่เป็นการรวมทีมที่แปลกประหลาดจริงๆ ไฮเอลฟ์ คนแคระ (ซึ่งเผ่าพันธุ์ไม่ถูกกัน) และลิซาร์ดแมนที่หาตัวจับยาก ทั้งสามคนยังเป็นนักผจญภัยระดับเงินอีกด้วย

"อันที่จริง ไม่ว่าจะ 'ออร์คโบลก' หรือ 'ชิเชนวาน' ต่างก็เป็นฉายาของคนผู้นั้น แม้ผู้น้อยจะไม่ค่อยเข้าใจความหมายในภาษามนุษย์นัก แต่ถ้าแปลเป็นภาษามนุษย์ของพวกท่าน ก็น่าจะเป็นคำว่า 'ก็อบลินคิลเลอร์' (นักฆ่าก็อบลิน) ขอรับ" ลิซาร์ดแมนอธิบาย

"อ๋อ! ก็อบลินสเลเยอร์นี่เอง!"

ทันใดนั้น ประตูพลันถูกผลักเปิดออก ก็อบลินสเลเยอร์และนักบวชหญิงเดินเข้ามา ตามด้วยกลุ่มคนสวมชุดเกราะหน้าตาประหลาด

ทุกคนตกตะลึง ประการแรกคือเพิ่งจะรู้ว่าคนกลุ่มนี้มาตามหาใคร เจ้าตัวก็โผล่มาพอดี ประการที่สองคือ รังสีอำมหิตของกลุ่มคนที่เดินตามก็อบลินสเลเยอร์มานั้นรุนแรงเหลือเกิน นักผจญภัยที่มีฝีมือหน่อยต่างสัมผัสได้ถึงอันตรายอย่างชัดเจน

"เฮ้ย ไหนนายคุยโวว่าเป็นเบอร์หนึ่งในแถบชายแดนไง ลองไปทดสอบฝีมือพวกนั้นหน่อยสิ" นักเวทสาวพราวเสน่ห์สะกิดเพื่อนชาย

"วันนี้ฉันอารมณ์ดี ช่างมันเถอะ" ผู้ใช้หอกที่ปกติชอบอวดเก่ง กลับปอดแหกขึ้นมาเสียดื้อๆ

เห็นข้าชอบทำตัวบ้าระห่ำแล้วนึกว่าข้าโง่รึไง?! ไอ้พวกนี้มันไม่ปกติชัดๆ กลิ่นอายเทียบได้กับพวกกองอัศวินชั้นยอดของราชอาณาจักร แต่จิตสังหารที่แผ่ออกมานั่นมันรุนแรงยิ่งกว่าพวกมือสังหารเสียอีก

ก็อบลินสเลเยอร์ไม่สนใจสายตาคนรอบข้าง เดินตรงไปที่เคาน์เตอร์แล้วพูดสั้นๆ "เรียบร้อยแล้ว"

"ยินดีต้อนรับกลับค่ะ คุณก็อบลินสเลเยอร์"

"หืม?"

ทั้งสามมองไปที่ก็อบลินสเลเยอร์ด้วยความประหลาดใจ ไม่คิดว่าเขาจะเป็นคนที่พวกตนตามหา

"กลับมาแล้วค่ะ" นักบวชหญิงตอบพร้อมรอยยิ้ม

เมื่อเห็นว่าทั้งสองไม่ได้โชกเลือดหรือบาดเจ็บกลับมาเหมือนทุกที ฮิลล์ ริต้าก็ยิ้มแก้มปริ "ดีจังเลยค่ะที่พวกคุณไม่บาดเจ็บ"

"เมื่อกี้ฉันได้ยินเธอพูดถึงก็อบลิน พวกมันอยู่ที่ไหน?" ก็อบลินสเลเยอร์ถาม

การไม่ได้ฆ่าก็อบลินเมื่อวานทำให้เขาหงุดหงิดนิดหน่อย

"เอ่อ... ทางนี้ค่ะ" ฮิลล์ ริต้าผายมือไปทางทั้งสามคนที่กำลังมองหาเขา

ก็อบลินสเลเยอร์หันไปมองทั้งสามแล้วถามว่า "พวกคุณคือก็อบลินงั้นรึ?"

เมื่อได้ยินดังนั้น สาวเอลฟ์ก็กลอกตามองบนแล้วตอบว่า "ไม่ใช่ย่ะ! นายคือออร์คโบลกเหรอ? หน้าตาไม่เห็นเหมือนเลย"

"แน่นอนว่าไม่เหมือน ไม่เคยมีใครเรียกฉันแบบนั้น"

"ผู้น้อยและสหายมีธุระสำคัญอยากหารือกับท่านก็อบลินคิลเลอร์" ลิซาร์ดแมนเอ่ยแทรกขึ้น "พอจะสละเวลาสักครู่ได้หรือไม่ขอรับ?"

ก็อบลินสเลเยอร์พยักหน้าตกลง "ไม่มีปัญหา"

"ถ้าอย่างนั้น เชิญพวกคุณไปคุยกันที่ห้องรับรองชั้นสองได้เลยค่ะ" ฮิลล์ ริต้าแนะนำ

"อืม" ก็อบลินสเลเยอร์หันหลังเดินไปทางบันได

"เอ่อ คือว่าฉัน..." นักบวชหญิงทำท่าอยากจะตามไปด้วย

ก็อบลินสเลเยอร์ชำเลืองมองเธอ ส่ายหน้าแล้วพูดว่า "ไปพักผ่อนซะ"

พูดจบเขาก็พาแขกทั้งสามขึ้นไปข้างบน

"คิลี่ ทำไมคราวนี้เธอไม่ทาเลือดก็อบลินล่ะ? หรือเจอวิธีอื่นที่กลบกลิ่นได้แล้ว?"

"เปล่าค่ะ ส่วนใหญ่เป็นเพราะพวกเขาจัดการให้ เราเลยไม่ต้องลงมือเองในครั้งนี้" นักบวชหญิงชี้ไปที่เหล่าผู้บุกเบิกด้านหลัง

ฮิลล์ ริต้าหันไปมองตามทิศทางที่นักบวชหญิงชี้ และได้เห็นหน่วยบุกเบิกที่สวมชุดเกราะเอ็กโซสเกเลตันสีดำทะมึน

"พวกเขาเป็นใครกันคะ?"