บทที่ 25 - กังตั๋งยกซุนซ่างเซียงให้เล่าบู๊

บทที่ 25 - กังตั๋งยกซุนซ่างเซียงให้เล่าบู๊

แววตาของโลซกลึกล้ำ เขาได้วางหมากกระดานใหม่ไว้ในใจแล้ว

ขุนพลกบฏแห่งซีเหลงผู้นั้นอาจจะห้าวหาญ อาจจะมีสติปัญญาอยู่บ้าง แต่ตราบใดที่กังตั๋งเป็นผู้คุมสถานการณ์ เขาก็ไม่มีวันพลิกฟ้าคว่ำแผ่นดินได้

หากเขาสามารถต้านทานการบุกของโจโฉได้ ถึงเวลานั้นกังตั๋งก็จะอ้างการผูกมิตร ส่งขุนนางข้ามแม่น้ำไปเรื่อยๆ

อ้างอย่างสวยหรูว่าส่งคนไปช่วยเขาบริหารจัดการเมืองซีเหลง เหมือนอย่างลกซุน

นานวันเข้าก็จะสามารถยึดอำนาจจากขุนพลผู้นั้นได้อย่างสมบูรณ์ ถึงตอนนั้นต่อให้เขาจะเก่งกาจเพียงใด ก็ทำได้เพียงเป็นหุ่นเชิดในมือกังตั๋งเท่านั้น

ส่วนเมืองซีเหลงก็จะกลายเป็นฐานที่มั่นของกังตั๋งทางฝั่งเหนือ แม้แต่เรื่องบางเรื่องที่กังตั๋งไม่สะดวกจะลงมือทำเอง ก็สามารถยืมมือขุนพลผู้นี้จัดการได้

"แต่ว่า ขุนพลผู้นั้นจะยอมข้ามแม่น้ำไปพบท่านเจ้าแคว้นหรือขอรับ" ผู้ติดตามยังคงงุนงง ไม่เข้าใจความหมายที่แฝงอยู่ในคำพูดของโลซกเมื่อครู่

โลซกเพียงหัวเราะเบาๆ "อย่ามัวเสียเวลา รีบกลับกังตั๋งกันเถอะ"

พูดจบ เขาก็เร่งม้ามุ่งหน้าไปยังริมฝั่งแม่น้ำทันที...

...

"ท่านนายพลอุยเอี๋ยน เมื่อครู่ใช่ท่านโลซกมาหรือไม่"

"เขา เขาว่าอย่างไรบ้าง"

ภายในกระโจมของอุยเอี๋ยน ซุนซ่างเซียงรีบร้อนวิ่งเข้ามา ข้างกายมีลกซุนที่วิ่งตามมาจนหอบแฮก

ทั้งสองคนเห็นร่างของโลซกจากบนกำแพงเมืองซีเหลง ก็ต่างพากันกระวนกระวายใจ กลัวว่าโลซกจะมาพาพวกเขากลับกังตั๋ง

โดยเฉพาะลกซุนที่รู้สึกว่าไม่อาจสานต่อพันธมิตรสองฝั่งแม่น้ำได้อีก ไม่อาจรับใช้นายท่านได้อีก ในใจจึงสับสนและหวาดหวั่นยิ่งนัก

อุยเอี๋ยนก็ไม่ได้ปิดบัง "ถูกต้อง ผู้ที่มาคือโลซก เขาบอกว่าท่านแม่ทัพของพวกเราชิงตัวท่านหญิง กักขังกำเหลง เป็นการกระทำที่ป่าเถื่อนไร้เหตุผล"

โลซกมาเพื่อนางจริงๆ พี่รองไม่ได้ลืมนาง

แม้ซุนซ่างเซียงจะไม่อยากกลับกังตั๋ง แต่เมื่อมั่นใจว่าโลซกมาเพื่อตนจริงๆ ในใจก็อดโล่งอกไม่ได้

นางเป็นถึงท่านหญิงแห่งกังตั๋ง โลซกต้องยอมจ่ายค่าตอบแทนมากมายเพื่อให้พวกเขายอมปล่อยนางกลับไปแน่

คิดได้ดังนั้น ซุนซ่างเซียงจึงถามอย่างกระตือรือร้น "แล้วอย่างไรต่อ"

อุยเอี๋ยน "แล้วโลซกก็ขอให้พวกเราปล่อยตัวกำเหลง"

แค่ปล่อยตัวกำเหลงหรือ ซุนซ่างเซียงรู้สึกทะแม่งๆ "แล้วอย่างไรต่อ"

อุยเอี๋ยนหัวเราะหึๆ "พวกเราจะปล่อยตัวกำเหลงง่ายๆ ได้อย่างไร ข้าจึงเรียกค่าไถ่กับโลซกไปว่าต้องใช้ชนเผ่าซานเย่ว์ห้าพันคนมาแลกตัวกำเหลง ท่านโลซกผู้นี้ก็ใจป้ำ ตกปากรับคำทันที จากนั้นก็ออกจากเมืองกลับกังตั๋งไปแล้ว"

กลับกังตั๋งไปแล้ว โลซกกลับกังตั๋งไปดื้อๆ แบบนี้เลยหรือ

ซุนซ่างเซียงตาค้าง "แล้วจากนั้นล่ะ"

อุยเอี๋ยนทำหน้ามึน "จากนั้นก็ไม่มีแล้ว"

ซุนซ่างเซียงโกรธจนน้ำตาแทบไหล "จะไม่มีได้อย่างไร แล้วข้าล่ะ ข้าเป็นถึงท่านหญิงแห่งกังตั๋งนะ โลซกไม่ได้พูดเรื่องไถ่ตัวข้ากลับไปหรือ"

จริงด้วย ยังมีท่านหญิงแห่งกังตั๋งอยู่อีกคนนี่นา

อุยเอี๋ยนตบหน้าผากตัวเองดังฉาด "จริงของท่าน ตั้งแต่ต้นจนจบ โลซกเอาแต่พูดเรื่องไถ่ตัวกำเหลง เรื่องไถ่ตัวท่านหญิงเขาไม่ได้เอ่ยถึงแม้แต่คำเดียว"

โลซกข้ามแม่น้ำมา เพียงเพื่อไถ่ตัวกำเหลงเท่านั้นหรือ แล้วนางที่เป็นถึงน้องสาวเจ้าแคว้น เป็นท่านหญิงแห่งกังตั๋งจะทำอย่างไร กังตั๋งไม่ต้องการนางแล้วหรือ พี่รองไม่ต้องการนางแล้วหรือ

ใบหน้าของซุนซ่างเซียงซีดเผือด ความหวาดกลัวอย่างที่สุดเข้าครอบงำนาง

ก่อนหน้านี้แม้จะถูกเล่าบู๊จับตัวมา แต่นางก็ยังทำตัวเอาแต่ใจ ไม่เกรงกลัวใคร ก็เพราะถือดีในฐานะท่านหญิงแห่งกังตั๋ง ถือดีที่มีพี่รองเป็นเจ้าแคว้นคอยหนุนหลัง

แต่บัดนี้ กังตั๋งทอดทิ้งนางแล้ว นางไม่ได้เป็นอะไรทั้งนั้น เป็นเพียงหญิงสาวอ่อนแอที่ไร้ที่พึ่งพิง ต่อไปนางจะยืนหยัดอยู่ที่ไหนได้

จุดจบของนางจะเป็นอย่างไร ชั่วพริบตา คำถามมากมายที่ไม่เคยคิดมาก่อนก็พรั่งพรูเข้ามาในหัวซุนซ่างเซียง ความสับสนงุนงงทำให้นางยืนนิ่งอยู่กับที่ เหมือนชีวิตหลุดลอยไปกว่าครึ่ง

กังตั๋งยกซุนซ่างเซียงให้เล่าบู๊แล้วหรือ

"แล้วข้าล่ะ ข้าล่ะ"

ลกซุนที่อยู่ข้างๆ เต้นเร่าด้วยความร้อนรน "ข้าคือม้าพันลี้ตระกูลลก เป็นอัจฉริยะที่ท่านเจ้าแคว้นยกย่อง โลซกต้องยอมรับข้อเสนอไร้เหตุผลของพวกท่านเพื่อไถ่ตัวข้ากลับไปแน่ใช่ไหม"

"เจ้าหรือ" อุยเอี๋ยนเหลือบตามองต่ำ "โลซกพูดถึงแต่ท่านหญิงกับกำเหลง ส่วนเจ้า เขาไม่เอ่ยถึงเลยสักคำ"

มะ ไม่เอ่ยถึงเลยสักคำ คำพูดของอุยเอี๋ยนเหมือนธนูคมกริบ ยิงทะลุปราการด่านสุดท้ายในใจของลกซุนจนพังทลาย

ลกซุนสติแตกโดยสมบูรณ์ "เป็นไปไม่ได้ เป็นไปไม่ได้เด็ดขาด"

"ท่านเจ้าแคว้นเคยชมข้าด้วยตัวเอง ว่าข้าคือเสาหลักของกังตั๋งในภายภาคหน้า เสาหลักเชียวนะ ท่านเจ้าแคว้นจะทิ้งข้าไปเฉยๆ ได้อย่างไร"

"ท่านเจ้าแคว้นย่อมรู้ดีว่าการเสียข้าไปมีความหมายต่อกังตั๋งอย่างไร โลซกจะไม่มาไถ่ตัวข้าได้อย่างไร"

"ไม่ เจ้าโกหก เจ้าต้องโกหกข้าแน่ๆ"

ลกซุนตะโกนโวยวายจนเสียกิริยา อุยเอี๋ยนฟังแล้วรำคาญ "หุบปาก ข้าอุยเอี๋ยนเป็นลูกผู้ชาย จะไปโกหกเด็กเมื่อวานซืนอย่างเจ้าทำไม"

"เสาหลักในภายภาคหน้า เจ้าลองตรองดูให้ดี สำหรับกังตั๋งแล้ว เสาหลักในอนาคตจะสำคัญไปกว่าแม่ทัพใหญ่ในปัจจุบันได้อย่างไร ช่างเลอะเลือนนัก"

จริงสินะ สำหรับกังตั๋งแล้ว เสาหลักในอนาคตจะมีค่าเทียบเท่าแม่ทัพใหญ่ในปัจจุบันได้อย่างไร

ลกซุนชะงักงัน กังตั๋งทิ้งเขาแล้ว ท่านเจ้าแคว้นทิ้งเขาแล้ว คิดว่าตนมีสติปัญญาล้ำเลิศ บัดนี้กลับถูกทิ้งขว้างราวกับเศษหญ้า

ทันใดนั้น ลกซุนก็หัวเราะออกมาด้วยความแค้น "ดี ดีมาก เหล่าขุนนางกังตั๋ง ข้าจะทำให้พวกเจ้าต้องเสียใจไปตลอดกาล"

"ข้าจะช่วยนายท่านสร้างฐานอำนาจ กลืนกินหกหัวเมืองแปดสิบเอ็ดตำบลของกังตั๋งให้สิ้น"

"ข้าจะทำให้พวกเจ้ารู้ว่า วันนี้กังตั๋งไม่ได้ทิ้งแค่ข้าลกซุน แต่ได้ทิ้งดวงชะตาบ้านเมืองของกังตั๋งไปแล้ว"

...

นอกเมืองซีเหลง ริมฝั่งแม่น้ำ

วู่วว ลมแม่น้ำอันหนาวเหน็บพัดโชยมา ทำให้รู้สึกหนาวสะท้านไปทั้งตัว

เล่าบู๊เดินเอามือไพล่หลังทอดน่องอยู่ริมฝั่ง สายตามองออกไปเห็นเพียงแม่น้ำแยงซีเกียงไหลเชี่ยวกราก

"นายท่าน ข้ามีเรื่องหนึ่งไม่เข้าใจ"

โกซุ่นที่เดินตามมาเอ่ยถามเสียงเบา "นายท่านแยกตัวจากเล่าปี่ ชิงเมืองซีเหลงของโจโฉ บัดนี้ยังชิงตัวท่านหญิงกังตั๋ง จับแม่ทัพง่อก๊ก มิเท่ากับว่าเป็นศัตรูกับทุกขั้วอำนาจในสองฝั่งแม่น้ำหรือ"

หลายวันมานี้ สิ่งที่เล่าบู๊ทำล้วนอยู่ในสายตาของโกซุ่น เขาเป็นคนพูดน้อย มักจะรับคำสั่งแล้วปฏิบัติตาม แต่บัดนี้โกซุ่นเห็นว่าฐานที่มั่นของเล่าบู๊เพิ่งจะเป็นรูปเป็นร่าง ก็มีการเคลื่อนไหวใหญ่โตต่อเนื่อง เห็นอยู่ว่าฐานที่มั่นนี้เปรียบเสมือนเรือลำน้อยท่ามกลางคลื่นลมบ้าคลั่ง พร้อมจะพลิกคว่ำได้ทุกเมื่อ เขาจึงอดทนต่อไปไม่ไหว

เสียงของเล่าบู๊ลอยมาตามลมแม่น้ำเข้าหูโกซุ่น "ข้าเป็นศัตรูกับเล่าปี่และโจโฉจริง แต่กังตั๋งคือทางหนีทีไล่ที่ข้าหาไว้"

"กังตั๋งคือทางหนีทีไล่ของนายท่านหรือ" แววตาของโกซุ่นฉายแววประหลาดใจ

จับตัวท่านหญิงและแม่ทัพกังตั๋ง แถมยังจับทายาทตระกูลลกมาด้วย คนทั้งกังตั๋งต่างโกรธแค้นเมืองซีเหลงแทบกระอักเลือด นี่เรียกว่าทางหนีทีไล่หรือ

เล่าบู๊พยักหน้า "ถูกต้อง คือทางหนีทีไล่"

"ทางหนีทีไล่ของข้า คือการทำตามอย่างอุยมันที่ตั้งตัวในเกาหลี ยึดครองกังตั๋ง"

"สิ่งที่เล่าปี่ทำไม่สำเร็จที่เกงจิ๋วในอดีต ข้าอาจจะทำสำเร็จที่กังตั๋งก็ได้"

"จะว่าไปแล้ว กังตั๋งก็นับว่ามีวาสนากับข้า หกหัวเมืองแปดสิบเอ็ดตำบลนี้ ไม่ช้าก็เร็วต้องเป็นของข้าเล่าบู๊..."

สมัยต้นราชวงศ์ฮั่นตะวันตก อุยมันได้อพยพข้ามแม่น้ำไปตั้งตัวเป็นกษัตริย์ที่เกาหลี เล่าปี่ตอนอยู่ที่เกงจิ๋ว เห็นเล่าเปียวแก่ชรา ลูกชายสองคนก็ไม่ได้เรื่อง จึงคิดจะยึดครองเกงจิ๋ว แต่พี่น้องตระกูลชัวลงมือเสียก่อน ร่วมมือกับตระกูลใหญ่ในเกงจิ๋ว ทำลายแผนการของเล่าปี่

ฝีเท้าของเล่าบู๊หยุดลง สายตามองไปยังฝั่งตรงข้ามของแม่น้ำ...

ที่นั่นคือหกหัวเมืองแปดสิบเอ็ดตำบลแห่งกังตั๋ง ที่นั่นคือรากฐานสามรุ่นของตระกูลซุน ที่นั่นคือที่ที่ความฝันรวมแผ่นดินของโจโฉต้องพังทลาย

ซ่า คลื่นซัดฝั่ง

"ในอดีตซุนเซ็กอาศัยทหารเพียงสามพันนาย ก็รวบรวมดินแดนกังตั๋งได้ทั้งหมด จากนั้นก็มุมานะปกครอง จนกังตั๋งเจริญรุ่งเรืองอย่างทุกวันนี้"

"ปณิธานของข้าเล่าจื่อเลี่ย ไหนเลยจะจำกัดอยู่แค่ดินแดนตะวันออกเฉียงใต้นี้"

"ซุนกวนเป็นเพียงสุนัขเฝ้าบ้าน ดินแดนกังตั๋งนี้แหละที่จะเป็นฐานรากสู่อำนาจของข้า"

[จบแล้ว]