บทที่ 22 สวรรค์จะให้คำตอบกับฉัน

ในห้องส่วนตัวของภัตตาคารเฮิงทง

หลี่ซิ่วเฉิงกับอวี๋ลี่โป๋ดื่มกันไปหลายรอบ คุยกันถึงเรื่องราวในอดีต

ระหว่างนั้น อวี๋ลี่โป๋ก็ถามถึงอาชีพปัจจุบันของหลี่ซิ่วเฉิง

หลี่ซิ่วเฉิงไม่ปิดบัง ตอบตรงๆ ว่าเปิดโรงงานโต๊ะสนุกเกอร์ขนาดเล็ก...

ส่วนหูฉางอันก็นั่งกินอย่างเอร็ดอร่อย จนน้ำมันเยิ้มออกมาตามมุมปาก

"ซิ่วเฉิง อาจารย์ติดค้างเธออยู่นะ ตอนนั้นช่วยจับคนที่แย่งโควตาเธอไม่ได้"

"อาจารย์อย่าพูดแบบนั้นเลยครับ อาจารย์ก็พยายามเต็มที่แล้ว ผมเป็นคนเชื่อโชคชะตา เชื่อเรื่องกรรม! เรื่องนี้สักวันหนึ่ง สวรรค์จะให้คำตอบกับผมเอง!"

"ยังไงก็ตาม อาจารย์เชื่อว่าถ้าเธอไม่เดินผิดทาง ต้องสร้างชื่อได้แน่ ฉันเชื่อว่าโรงงานโต๊ะสนุกเกอร์ของเธอมีแนวโน้มที่ดีมาก!"

"ขอให้เป็นไปตามคำอาจารย์ ขอดื่มแก้วนี้ให้อาจารย์..."

หลี่ซิ่วเฉิงพูดพลางดื่มเหล้าในแก้วรวดเดียวหมด

คอรู้สึกร้อนวาบ มุมปากเผยรอยยิ้มบางๆ

"..."

แปดโมงครึ่ง

หลี่ซิ่วเฉิงทั้งสามคนออกมาจากห้องส่วนตัว

หูฉางอันถือเงินไปจ่ายบิล

"กลับมา! มื้อนี้ฉันเลี้ยง!"

อวี๋ลี่โป๋รีบเรียกหูฉางอันไว้

"ไม่ได้ๆ..."

"ซิ่วเฉิง วันนี้เธอต้องฟังฉัน รอให้เรื่องโรงงานโต๊ะสนุกเกอร์ของเธอสำเร็จก่อน แล้วค่อยเลี้ยงก็ไม่สาย"

"..."

หลี่ซิ่วเฉิงชำเลืองมองรอบๆ เห็นคนหลายคนกำลังมองมา

จึงตัดสินใจคว้าโอกาสทันที "งั้นก็ได้ครับ ผู้อำนวยการอวี๋ อาจารย์ครับ รอให้งานสำเร็จแล้ว ผมจะจัดเลี้ยงในนามบริษัทเจี้ยนไผของเรา"

อวี๋ลี่โป๋ดื่มไปไม่น้อย จึงไม่ได้ยินชัดว่าหลี่ซิ่วเฉิงพูดถึงบริษัทอะไร แต่ก็รีบไปจ่ายเงินทันที

ในเวลาเดียวกัน

เด็กสาวคนเมื่อกี้ก็รีบวิ่งข้ามถนนมา

"เถ้าแก่เซียว เร็ว! พวกเขากำลังจะไปแล้ว ผู้อำนวยการคนนั้นรีบจ่ายเงินไปแล้ว"

"อะไรนะ? เธอหมายความว่าผู้นำจากคณะกรรมการสันนิบาตเยาวชนแห่งเมืองรีบจ่ายเงินเองเหรอ?"

"ใช่ค่ะ! แล้วยังพูดอะไรเกี่ยวกับบริษัทเจี้ยนไผอะไรสักอย่าง เสร็จอะไรสักอย่าง แล้วจะกลับมาเลี้ยงอีก"

"แม่ง เป็นปลาใหญ่จริงๆ!"

เซียวต้ากวงรีบวิ่งออกจากภัตตาคาร

"อาจารย์อวี๋ เดินทางปลอดภัยนะครับ"

หลี่ซิ่วเฉิงเรียกรถแท็กซี่คันหนึ่ง ส่งอวี๋ลี่โป๋กลับไป

จากนั้นก็ชำเลืองมองภัตตาคารหงยวิ่นฝั่งตรงข้าม

"พี่ซิ่วเฉิง เรากลับกันเถอะครับ"

"รอแป๊บนึง น่าจะมีละครอีกฉากหนึ่ง"

หลี่ซิ่วเฉิงนับถอยหลังในใจ 3...2...1...

วินาทีสุดท้าย

เซียวต้ากวงวิ่งพรวดพราดออกมาจากภัตตาคารหงยวิ่น

เห็นหลี่ซิ่วเฉิงกำลังเรียกรถแท็กซี่อีกคัน จึงรีบตะโกน "คุณหลี่!! คุณหลี่!! รอด้วยครับ!!"

พลางตะโกน เซียวต้ากวงก็ปีนข้ามแปลงดอกไม้ตรงกลาง มาอยู่ตรงหน้าหลี่ซิ่วเฉิง

ท่าทางเหมือนหมาดุเห็นอาหาร

ทำเอาหูฉางอันตกใจจนเกือบกระตุกอยู่กับที่

"คุณเป็นใคร? รู้จักผมเหรอ?"

หลี่ซิ่วเฉิงขมวดคิ้วเล็กน้อย ถามอย่างสงบ

"สวัสดีครับ คุณหลี่!"

"ผมเป็นเจ้าของภัตตาคารหงยวิ่นฝั่งตรงข้าม ผมชื่อเซียวต้ากวง ก่อนหน้านี้คุณดื่มชาที่ร้านเรา ลืมของไว้ครับ"

เซียวต้ากวงยิ้มประจบ ส่งแฟ้มเอกสารให้อย่างนอบน้อม

"ดูความจำฉันสิ ขอบคุณมากนะเถ้าแก่เซียว"

หลี่ซิ่วเฉิงรับแฟ้มเอกสาร แล้วโบกมือเรียกรถแท็กซี่อีกคัน เปิดประตูจะเข้าไป

"คุณหลี่ รอก่อนๆ"

เซียวต้ากวงรีบมายืนขวางประตูรถไว้

"เถ้าแก่เซียวมีอะไรอีกหรือครับ?"

"เป็นอย่างนี้ครับคุณหลี่ คุณมีเวลาไหมครับตอนนี้ ผมอยากเชิญคุณไปนั่งที่ร้านผม"

"ดึกแล้วนะ พรุ่งนี้ผมยังมีงานอีกเยอะ ไม่มีเวลาจริงๆ"

"ไม่เป็นไรครับ งั้นผมพูดสั้นๆ คุยกันตรงนี้สองสามคำ"

"ได้ๆ คุณว่ามา"

หลี่ซิ่วเฉิงขมวดคิ้ว ทำหน้าเบื่อหน่าย

"คุณหลี่ ผมทำธุรกิจในเมืองซิงหรงมาหลายปีแล้ว ตั้งแต่ยุค 70 เคยทำโรงงานเหล้า ตอนนั้นเป็นเหล้าที่ขายดีที่สุดในเมืองซิงหรง ในวงการไม่มีใครไม่รู้จักผม"

"แล้วคุณดูตึกฝั่งตรงข้ามนั่น ทั้งหลังสามชั้นหกห้อง มีร้านอาหาร ร้านน้ำชา ร้านเช่าวิดีโอ ทั้งหมดเป็นของผม รวมพื้นที่ทั้งบนล่างได้กว่า 1,200 ตารางเมตร"

"และข้างๆ ก็เป็นห้างสรรพสินค้า ด้านหลังเป็นโรงหนัง ทำเลทองแท้ๆ! เหมาะมากสำหรับจัดการแข่งขันหรืองานใหญ่ๆ..."

เซียวต้ากวงพูดไม่หยุดปาก พอถึงตอนตื่นเต้นก็อดไม่ได้ที่จะโบกมือไม้

"เดี๋ยวก่อนนะเถ้าแก่เซียว"

หลี่ซิ่วเฉิงขัดจังหวะ พูดเสียงเย็น "ผมไม่เข้าใจว่าคุณบอกเรื่องพวกนี้กับผมทำไม ผมก็แค่นักธุรกิจธรรมดาคนหนึ่ง"

"คุณหลี่ ไม่ต้องปิดบังแล้วครับ ผมรู้ว่าคุณมาเมืองซิงหรงครั้งนี้เพื่อจัดงานใหญ่มาก ใช่ไหมครับ!"

เซียวต้ากวงยิ้มอยู่บนใบหน้า ท่าทางเหมือนรู้ทุกอย่างแล้ว อย่าแกล้งทำเป็นไม่รู้เลย

เพื่อแสดงให้สมบทบาท

หลี่ซิ่วเฉิงเปลี่ยนสีหน้าได้อย่างเหมาะเจาะ แสดงความระแวง "เถ้าแก่เซียว คุณหมายความว่ายังไง? เรื่องของกลุ่มบริษัทเราเป็นความลับสุดยอด คุณรู้ได้ยังไง?"

"คุณไม่ต้องถามหรอกครับ ผมเซียวต้ากวงมีเส้นสายเยอะ การหาข้อมูลคนใหญ่คนโตแบบคุณ ง่ายมากสำหรับผม!"

เซียวต้ากวงลูบหัวล้านของตัวเอง ยิ้มพลางพูด "ผมจะตรงๆ กับคุณเลยนะครับ เรื่องการแข่งขันสนุกเกอร์เจี้ยนไผคัพ ผมอยากรับจัดครับ"

"ขอโทษครับ คุณรับไม่ได้"

หลี่ซิ่วเฉิงส่ายหน้าอย่างเด็ดขาด

"ทำไมรับไม่ได้ล่ะครับ?"

เซียวต้ากวงรีบพูด "คุณหลี่ ในเมืองซิงหรงไม่มีที่ไหนเหมาะกับจัดการแข่งขันสนุกเกอร์มากกว่าที่นี่แล้วนะครับ"

"ทางคณะกรรมการสันนิบาตเยาวชนแห่งเมืองได้แนะนำสถานที่จัดการแข่งขันให้กลุ่มบริษัทเจี้ยนไผของเราหลายแห่งแล้ว ไม่กี่วันนี้ผมก็จะไปสำรวจทีละที่ แต่ภัตตาคารของเถ้าแก่เซียวไม่อยู่ในรายการที่จะสำรวจ"

"ไม่ได้นะคุณหลี่ ของผมสำรวจได้ รับรองว่าคุณต้องพอใจ"

"พูดไปก็เท่านั้น ดึกแล้ว ผมต้องกลับโรงแรมไปพักผ่อน"

"อย่าเพิ่งไปนะคุณหลี่ งั้นแบบนี้ คุณบอกมาตรฐานมา ผมจะปรับ ผมจะปรับตามที่บริษัทคุณต้องการ จนกว่าคุณจะพอใจ"

เซียวต้ากวงเกาะติดไม่ยอมให้หลี่ซิ่วเฉิงขึ้นรถ

"เฮ้อ เถ้าแก่เซียว คุณทำแบบนี้ทำไม"

"ไม่เป็นไรครับ ผมเป็นคนที่รักกิจกรรมวัฒนธรรมและศิลปะน่ะครับ สนุกเกอร์นี่ฝันถึงยังอยากเล่นเลย จริงๆ นะครับ ขอโอกาสผมสักครั้งได้ไหมครับ?"

"งั้นแบบนี้แล้วกัน อีกไม่กี่วันผมสำรวจที่อื่นเสร็จแล้ว จะแวะมาที่คุณสักหน่อย"

"ได้ครับ! คุณหลี่! ตกลงตามนี้นะครับ! ผม...ผมจะรอต้อนรับคุณครับ!!"

ได้รับคำสัญญา เซียวต้ากวงปลื้มปริ่มจนน้ำตาไหล

รีบช่วยเปิดประตูรถให้ ส่งหลี่ซิ่วเฉิงขึ้นรถ

ก่อนไป ยังรีบล้วงกระเป๋าหยิบธนบัตรร้อยหยวนให้คนขับแท็กซี่ "นายต้องส่งคุณหลี่ของเราให้ถึงที่อย่างปลอดภัยนะ! ได้ยินไหม!"

จนกระทั่งรถแท็กซี่แล่นหายไปที่ปลายถนน

เซียวต้ากวงยังคงยืนอยู่ริมถนน ใบหน้าเต็มไปด้วยรอยยิ้มโง่ๆ

หันไปมองภัตตาคารเฮิงทงข้างๆ ด้วยสายตาดูแคลน "เจี่ยงชางเซิ่ง รอดูซิ คอยดูว่าเซียวต้ากวงคนนี้จะกระโดดข้ามประตูมังกรได้ยังไง!"

เจี่ยงชางเซิ่งเจ้าของภัตตาคารเฮิงทง มีความสัมพันธ์ที่ไม่ธรรมดากับเขา

สมัยที่เปิดโรงงานเหล้า เจี่ยงชางเซิ่งก็เป็นแค่น้องเล็กที่วิ่งตามก้นเขากินข้าว

คนค่อนข้างฉลาด เซียวต้ากวงจึงมักพาไปดูแลงานสังสรรค์บ่อยๆ

ต่อมากลุ่มงานปราบปรามการเก็งกำไรกวาดจับเซียวต้ากวง

ในช่วงสองปีที่ถูกจำคุก

เจี่ยงชางเซิ่งอาศัยวงการที่คุ้นเคยจากการติดตามเซียวต้ากวง ก้าวกระโดดขึ้นมาทันที!

ใช้กลลวงยึดโรงงานเหล้าไป ทำให้ครอบครัวเขาแตกสลาย ภรรยาหนีไป

สองปีก่อนยังเปิดภัตตาคารเฮิงทงฝั่งตรงข้าม ชิงคนไปเกือบครึ่งจากภัตตาคารหงยวิ่น

ปัจจุบันในเมืองซิงหรง พูดถึงเจี่ยงชางเซิ่งแล้วไม่มีใครไม่รู้จัก

ไม่ว่าพวกเถื่อนหรือพวกสุจริต ต่างก็ให้เกียรติเขา

ในใจของเซียวต้ากวง นอกจากการรักษาภัตตาคารหงยวิ่นไว้แล้ว ความปรารถนาที่ยิ่งใหญ่ที่สุดคือ สักวันหนึ่งจะได้โค่นเจี่ยงชางเซิ่ง!

(จบบท)