บทที่ 21 แค่อวดเฉยๆ

ประมาณหนึ่งชั่วโมงต่อมา

"ดี๊ดดี๊ด..."

เซียวต้ากวงได้ยินเสียงดังขึ้นทันใด "เชี่ย! เพจเจอร์เหรอ?!"

แล้วก็ได้ยินเสียงต่อมา "คุณหลี่ครับ คนจากคณะกรรมการสันนิบาตเยาวชนแห่งเมืองส่งข้อความมาบอกว่าพวกเขามาถึงก่อนเวลาแล้วครับ"

"คนมาแล้วเหรอ? งั้นไปกันก่อน"

หลี่ซิ่วเฉิงกับหูฉางอันรีบลุกขึ้นทันที แล้วออกจากภัตตาคารหงยวิ่น

เซียวต้ากวงรีบยื่นคอออกไปมอง เห็นหลี่ซิ่วเฉิงกับหูฉางอันเดินข้ามถนนใหญ่ไปยังภัตตาคารเฮิงทงฝั่งตรงข้าม

"ไอ้เหี้ย มาดื่มชาที่ร้านกู พอจะกินข้าวก็ไปซะแล้ว!"

เซียวต้ากวงบ่นพึมพำ

"เถ้าแก่คะ คนที่เพิ่งไปสองคนนั้นลืมของไว้ค่ะ"

เด็กสาวที่กำลังเก็บโต๊ะรีบวิ่งเข้ามา วางแฟ้มเอกสารตรงหน้าเซียวต้ากวง "หนูจะไปตามไหมคะ?"

"ร้านกำลังยุ่งขนาดนี้ เธอจะไปส่งอะไร เอามาให้ฉันเถอะ เดี๋ยวฉันจะไปส่งให้เอง"

เซียวต้ากวงโบกมือไล่เด็กสาวไป

จากนั้นก็รีบเปิดแฟ้มเอกสาร ดึงเอกสารหนาๆ ออกมา

พอได้เห็น ตาก็เบิกกว้าง

นี่คือแผนการจัดการแข่งขันสนุกเกอร์

หัวข้อคือ: แผนการจัดการแข่งขันสนุกเกอร์ทั่วประเทศประจำปี 1987 (เขตตะวันตกเฉียงใต้) ของกลุ่มบริษัทวัฒนธรรมและอุปกรณ์กีฬาเจี้ยนไผซ่างไห่

เนื้อหาอธิบายรายละเอียดว่าจะจัดการแข่งขันสนุกเกอร์ "เจี้ยนไผคัพ" ระดับใหญ่ในเมืองสำคัญทั่วประเทศ

การแข่งขันจะนำโดยรัฐบาลท้องถิ่น โดยบริษัทเจี้ยนไผสนับสนุนเงินทุน เชิญนักสนุกเกอร์ระดับโลกมาร่วมแข่งขัน และจะถ่ายทอดสดทางสถานีโทรทัศน์กลาง!

คาดว่าจะมีผู้ชมถึงหกร้อยล้านคน!

ในขณะเดียวกัน บริษัทเจี้ยนไผจะลงทุนอย่างต่อเนื่อง เพื่อพัฒนาสถานที่จัดการแข่งขันให้เป็นศูนย์กลางกีฬาสนุกเกอร์ของแต่ละเมือง จัดการแข่งขันใหญ่หลายรายการทุกปี ให้ประชาชนทุกคนมีส่วนร่วม!

ท้ายสุดยังมีรายชื่อเมืองที่จะจัดการแข่งขันรอบแรก

เมืองแรกสุดคือปักกิ่ง!

ตามด้วยเมืองซิงหรงและเมืองหลวงของมณฑลอีกสิบกว่าแห่ง...

"แม่ง...ยิ่งใหญ่ขนาดนี้เลย!"

เซียวต้ากวงยิ่งอ่านยิ่งตกใจกลัว เขาถือว่าเป็นนักธุรกิจที่มีชื่อเสียงพอสมควรแถวหาดเป่ยเหมิน แต่พูดตามตรง ก็แค่บ้านนอกคนหนึ่ง

อายุปูนนี้แล้ว ยังไม่เคยออกจากมณฑลเลย จะไปเคยเห็นอะไรระดับสูงแบบนี้ได้ที่ไหน

พลิกไปเรื่อยๆ ด้านหลังยังมีรูปถ่ายตกออกมาอีกไม่กี่ใบ

เก็บขึ้นมาดู

เห็นชัดเจนว่าเป็นคุณหลี่ที่พูดภาษาซ่างไห่เมื่อครู่กับชาวต่างชาติกลุ่มหนึ่ง ยืนถ่ายรูปอยู่หน้าโต๊ะสนุกเกอร์

ด้านหลังมีป้ายผ้าเขียนว่า "ยินดีต้อนรับกลุ่มบริษัทเจี้ยนไผมาสำรวจพื้นที่จริงที่เมืองแมนเชสเตอร์ ประเทศอังกฤษ!"

ไอ้แม่ ข้างล่างยังมีภาษาอังกฤษอีกแถวหนึ่ง!

รูปอื่นๆ ก็เป็นคุณหลี่คนนั้นถ่ายกับคนดังต่างๆ ฉากหลังเป็นตึกสูงใหญ่ในฮ่องกงหรือต่างประเทศทั้งนั้น

...

"พี่ซิ่วเฉิง ที่พี่ให้ผมเอาของนี่มาด้วยมันเอาไว้ทำอะไรกันแน่?"

เมื่อเดินไปได้ไกลพอ หูฉางอันหยิบนาฬิกาปลุกออกมาจากกระเป๋า

"แค่อวดเฉยๆ เอากลับไปใช้เองเถอะ"

หลี่ซิ่วเฉิงยิ้ม

ปี 1983 ซ่างไห่เปิดให้บริการเพจเจอร์ในประเทศเป็นแห่งแรก หลังจากนั้นอุปกรณ์สื่อสารใหม่นี้ก็แพร่หลายไปทั่วประเทศอย่างรวดเร็ว

จนถึงตอนนี้ เพจเจอร์ยังคงเป็นสินค้าฟุ่มเฟือย เพจเจอร์ผลิตในประเทศที่ถูกที่สุดที่ห้างสรรพสินค้าข้างๆ ยังติดป้ายราคาเกิน 600 หยวน

การแสดงต้องสมบูรณ์แบบ ถ้าไม่มี "เพจเจอร์" ก็คงไม่ได้การ์ด S จากอาจารย์กัว

ถ้าไม่ใช่เพราะเวลากระชั้นชิด หลี่ซิ่วเฉิงอยากจะให้พี่หลิวแกะไม้ทำโทรศัพท์มือถือขนาดใหญ่ให้ด้วยซ้ำ

"อ๋อ ผมเอากลับไปใช้ก็ได้ แต่เรื่องวันนี้ แค่นี้ก็เสร็จแล้วเหรอ?"

"เรียกว่าเสร็จครึ่งหนึ่ง ต่อไปก็ไปกินข้าวกับอาจารย์ผมอีกมื้อ"

หลี่ซิ่วเฉิงพูดพลางพาหูฉางอันเข้าไปในภัตตาคารเฮิงทง

ที่หน้าภัตตาคารยังมีสาวต้อนรับเรียงแถวกัน แต่ละคนสวยราวกับดอกไม้ ยังโชว์ขาเรียวยาวอีกต่างหาก

หูฉางอันชำเลืองมองแวบหนึ่ง ใบหน้าก็แดงไปถึงโคนคอ หัวใจเต้นตึกตัก

ฮอร์โมนของชายโสดพลุ่งพล่านอย่างบ้าคลั่ง

พอถึงหกโมงครึ่ง อาหารเครื่องดื่มถูกยกมาพร้อมแล้ว

อาจารย์อวี๋ลี่โป๋ก็มาตรงเวลา

หลี่ซิ่วเฉิงรีบไปต้อนรับที่ประตู "ฮ่าๆ สวัสดีครับ ผู้อำนวยการอวี๋!"

"เรียกผู้อำนวยการอะไรกัน ก็แค่ตำแหน่งลอยๆ เท่านั้นเอง"

อวี๋ลี่โป๋เป็นครูมาหลายสิบปี เต็มไปด้วยจิตวิญญาณของนักวิชาการ

แม้จะย้ายไปอยู่คณะกรรมการสันนิบาตเยาวชนแห่งเมือง แต่ก็ยังชอบให้คนเรียกเขาว่าอาจารย์อวี๋

"ไม่ต้องมากพิธีๆ"

หลี่ซิ่วเฉิงรีบพาอวี๋ลี่โป๋เข้าห้องส่วนตัว พร้อมกับโบกมือให้พนักงาน "พวกเรามีเรื่องสำคัญต้องคุยกัน ถ้าไม่ได้เรียก ไม่ต้องเข้ามารบกวน"

"ได้ค่ะ"

พนักงานหมุนตัวปิดประตูให้

พอหันกลับมา อวี๋ลี่โป๋มองโต๊ะอาหารที่เต็มไปด้วยอาหารเลิศรส ใบหน้าแสดงความไม่พอใจเล็กน้อย

"ซิ่วเฉิง แกเก็บอะไรไว้ในน้ำเต้ากันแน่? ฉันว่าวันนี้แกดูเหมือนมีเจตนาไม่บริสุทธิ์นะ"

"ไม่ๆๆ อาจารย์เข้าใจผิดแล้ว ผมแค่อยากพบปะสังสรรค์กับอาจารย์เท่านั้นเอง"

หลี่ซิ่วเฉิงรู้ว่าการแสดงออกเมื่อครู่ทำให้อาจารย์เชื่อไปแล้ว

"ไม่ว่าอาจารย์จะเป็นครูที่โรงเรียนหรือเจ้าหน้าที่ของคณะกรรมการสันนิบาตเยาวชนแห่งเมือง ในสายตาผม อาจารย์ก็เป็นครูผู้มีพระคุณของหลี่ซิ่วเฉิงตลอดไป!"

"ผมขอดื่มทัณฑ์ตัวเองก่อน!"

พูดจบ หลี่ซิ่วเฉิงก็ดื่มเหล้าขาวหนึ่งแก้วหมดในคำเดียว

"แกนี่ ยังเหมือนเมื่อก่อนไม่เปลี่ยน ปากหวานเชียว"

อวี๋ลี่โป๋รู้จักหลี่ซิ่วเฉิงดี และก็ชอบนักเรียนคนนี้ด้วย

ตอนอยู่โรงเรียน เขาแนะนำหลี่ซิ่วเฉิงให้ไปอยู่คณะกรรมการสันนิบาตเยาวชนแห่งโรงเรียนด้วยซ้ำ

"น่าเสียดาย ถ้าไม่ใช่เพราะโควตาเข้ามหาวิทยาลัยถูกคนอื่นแย่งไป ตอนนี้แกคงก้าวหน้าไปไกลแล้ว"

"มันเป็นเรื่องที่ผ่านไปแล้ว อาจารย์ เรามาไม่พูดถึงมันเลยดีกว่า อ้อ ปีที่ผ่านมาสุขภาพอาจารย์เป็นยังไงบ้าง?"

"ก็ดี หน่วยงานของเรามันก็แค่หน่วยงานเปล่าๆ นั่งในสำนักงานทุกวัน ว่างๆ ไปเรื่อย"

ในขณะที่หลี่ซิ่วเฉิงกำลังเลี้ยงอาหารอาจารย์อยู่นั้น

เซียวต้ากวงก็อ่านเอกสารในแฟ้มจนละเอียดแล้ว

ตอนนี้ในหัวเขามีแต่เสียงหึ่งๆ

ทำไมตอนก่อนเขาถึงได้รุ่งเรืองขนาดนั้น?

ส่วนหนึ่งเพราะเขามีสมองทางธุรกิจจริงๆ

อีกส่วนหนึ่ง ก็เพราะมีความสัมพันธ์กับวงการขุนนาง!

แต่หลังจากถูกปรับข้อหาเก็งกำไรและต้องโทษแรงงาน เขาก็เสียวงการนี้ไป ธุรกิจจึงตกต่ำอย่างรวดเร็ว

ดังนั้น เซียวต้ากวงจึงรู้ดีว่าตัวเองขาดอะไร

และตอนนี้ กลุ่มบริษัทเจี้ยนไผจะจัดการแข่งขันสนุกเกอร์ขนาดใหญ่ในเมืองซิงหรง

ถ้าอาคารของเขาได้รับเลือกให้เป็นสถานที่จัดงาน ต่อจากนี้ไม่ว่าจะเป็นวงการสังคมหรือการพัฒนาในอนาคต รับรองว่าจะได้ทั้งชื่อเสียงและผลประโยชน์!

แต่อย่างไรก็ตาม

เซียวต้ากวงยังไม่สามารถยืนยันได้ร้อยเปอร์เซ็นต์ว่านี่เป็นเรื่องจริงหรือไม่

"เสี่ยวเถา เธอดูร้านไว้นะ ฉันออกไปเดินเล่นหน่อย"

พูดจบ

เซียวต้ากวงก็ถือเอกสารรีบตรงไปที่ภัตตาคารเฮิงทง

พูดกันว่าคู่แข่งทางธุรกิจคือศัตรู

ตั้งแต่ภัตตาคารเฮิงทงที่อยู่ตรงข้ามเปิดมาเมื่อปีที่แล้ว ธุรกิจของเซียวต้ากวงก็แย่ลงไปอีก

มีคนหลายคนที่เคยลาออกจากร้านเขาไปอยู่ที่นั่น

เมื่อไปถึงประตู

เซียวต้ากวงมองผ่านกระจกเข้าไปข้างใน

เห็นเด็กสาวที่เคยลาออกไปจากร้านเขา รีบโบกมือเรียกให้อีกฝ่ายออกมา

"เถ้าแก่เซียว มี...มีอะไรเหรอคะ?"

"ฉันถามหน่อย วันนี้มีคนจากคณะกรรมการสันนิบาตเยาวชนแห่งเมืองมากินข้าวที่ร้านเธอไหม?"

เซียวต้ากวงถามตรงๆ

"มีค่ะ มีคนจากคณะกรรมการสันนิบาตเยาวชนแห่งเมืองมา อยู่ห้องเดียวกันกับผู้ชายอีกสองคน"

"หน้าตาเป็นแบบนี้ใช่ไหม?"

เซียวต้ากวงดึงรูปถ่ายออกมาจากแฟ้มเอกสาร

"ใช่ค่ะ เขาคนนี้แหละ"

เด็กสาวดูรูปแวบเดียวก็พยักหน้าหงึกๆ "ฉันเห็นเขาต้อนรับคนจากคณะกรรมการสันนิบาตเยาวชนแห่งเมืองที่ประตู แล้วก็เรียกว่าผู้อำนวยการอะไรสักอย่าง จากนั้นก็เข้าห้องส่วนตัวไป เขายังบอกว่ามีเรื่องสำคัญต้องคุย ไม่ให้พวกเรารบกวนด้วย"

"นั่นผู้อำนวยการคนนั้น เธอคิดว่าเขาเป็นตัวจริงหรือปลอมกันแน่?"

"จะปลอมได้ยังไงคะ เมื่อต้นปีคณะกรรมการสันนิบาตเยาวชนแห่งเมืองมากินข้าวที่นี่ ฉันเคยเห็นคนนั้นแล้ว มีคนดื่มอวยพรเขาตั้งหลายคน"

"เห็นทีจะเป็นของจริง..."

เซียวต้ากวงยิ่งตื่นเต้นขึ้นไปอีก

"เธอช่วยคอยดู พอคุณหลี่ในรูปคนนี้ออกมา ให้รีบบอกฉันทันที!"

พร้อมกับพูด เซียวต้ากวงก็ล้วงกระเป๋ากางเกงหยิบธนบัตรออกมา

เขาดึงธนบัตรใบละสิบหยวนออกมาก่อน แล้วหยุดคิดอึดใจหนึ่ง ก็เก็บกลับไป แล้วเลือกๆ ดูอยู่พักหนึ่ง สุดท้ายก็หยิบธนบัตรใบละหนึ่งหยวนส่งให้อีกฝ่าย

เด็กสาวกลอกตามองบน แทบจะทนไม่ไหว พยักหน้าอย่างเสียไม่ได้ "อืม รู้แล้วค่ะ"

(จบบท)