บทที่ 53 - ข้าไม่รู้จักเจ้า

บทที่ 53 - ข้าไม่รู้จักเจ้า

หลังจากนิ่งงันไปชั่วครู่ใหญ่

เหอมู่หยิบเครื่องเซ่นไหว้ออกจากเป้สะพายหลังแล้ววางลงเบื้องหน้าป้ายหลุมศพ จากนั้นจึงลุกขึ้นยืน ยืดแขนทั้งสองข้างพลางเอ่ยด้วยน้ำเสียงแผ่วเบา “พี่... ดูข้าสิ ร่างกายของข้าหายดีแล้ว

ไม่เพียงแต่หายดี แต่ข้ายังกลายเป็นนักรบหมอกแดงแล้วด้วย ยาที่พี่ทิ้งไว้ให้ข้านั้น... ช่างได้ผลยิ่งนัก”

ในอากาศมีเพียงความเงียบงัน มีเพียงเสียงสายลมพัดไหวกิ่งไม้ดังหวีดหวิว

เหอมู่ค่อยๆ ย่อตัวลง ใช้มืออันสั่นเทาลูบไล้ป้ายหลุมศพอย่างแผ่วเบา

“น่าเสียดาย... ที่พี่ไม่มีโอกาสได้เห็นมันอีกแล้ว”

ทันทีที่สิ้นคำพูด หยาดน้ำตาก็รินไหลจากดวงตาของเหอมู่ลงสู่เบื้องหน้าป้ายหลุมศพ

จากนั้นเขาก็ซบศีรษะลงบนป้ายหลุมศพ เอ่ยด้วยเสียงที่ได้ยินเพียงลำพัง

“พี่... พี่วางใจเถิด ถึงแม้อสูรก้ามยักษ์ตัวที่สังหารพี่จะหนีไปได้ แต่ไม่ช้าก็เร็ว ข้าจะต้องตามหามันให้พบ แล้วฉีกร่างมันเป็นหมื่นๆ ชิ้นให้จงได้

และ... ไม่ว่าสาเหตุการตายของพี่จะซับซ้อนซ่อนเงื่อนเพียงใด ข้าก็จะสืบหาความจริงออกมาให้ได้

ข้ารู้ว่าเบื้องบนย่อมมีความกังวล แต่ข้าเชื่อว่า ในโลกใบนี้ย่อมต้องมีบางสิ่งที่สามารถทำลายความกังวลของพวกเขาลงได้

ตราบใดที่ข้ายังไม่ตาย ไม่ว่าเบื้องหน้าจะมีอุปสรรคขวากหนามมากมายเพียงใด ไม่ว่าจะต้องใช้เวลานานเท่าใด... ข้าก็จะก้าว! ก้าว! ข้ามผ่านมันไป! จนกว่าจะถึงวันที่ความจริงปรากฏ!”

ซู่... ซู่...

สายลมโชยพัดมาอีกระลอก ต้นไม้เล็กๆ หลายต้นที่อยู่ไม่ไกลเริ่มสั่นไหวเล็กน้อย

...

ครึ่งชั่วโมงต่อมา

เหอมู่ลุกขึ้นยืน สีหน้ากลับคืนสู่ความสงบ

ในยามนี้เองที่เขาสังเกตเห็นว่าบริเวณรอบหลุมศพของพี่ชายนั้นสะอาดเป็นพิเศษ ปราศจากวัชพืชแม้แต่ต้นเดียว

อันที่จริงแล้ว ทางสุสานทหารจะมีการจัดคนมาทำความสะอาดทุกเดือน แต่ถึงกระนั้นก็เป็นเพียงเดือนละครั้งเท่านั้น

บริเวณหลุมศพอื่นๆ ยังพอมีสีเขียวของหญ้าให้เห็นอยู่บ้าง มีเพียงรอบหลุมศพของพี่ชายเขาเท่านั้นที่สะอาดผิดปกติ

นอกจากนี้ เบื้องหน้าป้ายหลุมศพยังมีร่องรอยของการเซ่นไหว้จางๆ อยู่

สิ่งนี้ทำให้เหอมู่คิดถึงคนผู้หนึ่งขึ้นมาโดยไม่รู้ตัว

“เป็นหลินเวยอย่างนั้นหรือ?”

เหอมู่ถอนหายใจยาว

สตรีผู้มีใจรักมั่นต่อพี่ชายของเขาผู้นี้ เขาตั้งใจว่าจะต้องไปพบนางสักครั้ง แต่ต้องรอให้เขาจัดการเรื่องบางอย่างให้เสร็จสิ้นเสียก่อน

เมื่อคิดได้ดังนั้น เหอมู่ก็ทอดสายตามองรูปถ่ายบนป้ายหลุมศพอย่างล้ำลึกอีกครั้ง ก่อนจะหันหลังกลับ แล้วเดินมุ่งหน้าไปยังทางออก

เดิมทีเขาตั้งใจจะโทรศัพท์บอกท่านอาจารย์หลิงหานซิงสักหน่อย แต่ยังไม่ทันได้หยิบโทรศัพท์ออกมา ก็เห็นแผ่นหลังของหลิงหานซิงที่กำลังยืนรออยู่ตรงทางเข้าสุสานทหารเสียก่อน

เมื่อเห็นดังนั้น เหอมู่ก็เร่งฝีเท้าให้เร็วขึ้น พร้อมกับเก็บซ่อนอารมณ์ของตน

หลิงหานซิงมีประสาทหูที่ดีเยี่ยม เมื่อได้ยินเสียงฝีเท้าจากด้านหลังก็หันกลับมาทันที สีหน้าของเขาดูจริงจังเป็นอย่างมาก

เพราะถึงแม้จะเป็นคนที่ไม่เอาไหนเพียงใด แต่เมื่ออยู่ในสถานที่เช่นนี้ ก็คงไม่มีใครสามารถส่งเสียงหัวเราะร่าเริงออกมาได้

“เหอมู่ ยังจะไปที่ไหนอีกหรือไม่?”

“ไปที่พักของผู้พิทักษ์เขตเทียนเหมิน”

เหอมู่ตอบกลับ

“ได้ รถของข้าจอดอยู่ทางนั้น”

พลางชี้ไปยังริมถนน ที่นั่นมีรถเก๋งสปอร์ตสีขาวคันหรูจอดอยู่ บนตัวรถยังมีสติกเกอร์รูปการ์ตูนติดอยู่ด้วย

“แค่กๆ ข้ามีสหายคนหนึ่งอาศัยอยู่ในเขตเทียนเหมิน ข้าเลยยืมนางมา เจ้าคงไม่คิดว่ายอดฝีมืออย่างข้าจะไม่มีเส้นสายในเมืองหลิงโจวหรอกนะ?”

หลิงหานซิงกระแอมเบาๆ สองครั้ง สีหน้าดูไม่เป็นธรรมชาติอยู่บ้าง

“ขอบคุณท่านอาจารย์หลิง”

เหอมู่เอ่ยขอบคุณด้วยเสียงแผ่วเบา

“ไม่ต้องเกรงใจ ขึ้นรถเถิด”

กล่าวจบ ร่างของหลิงหานซิงก็พลันวูบไหว ปรากฏกายขึ้นที่หน้าประตูฝั่งคนขับในพริบตา

...

หลิงหานซิงขับรถด้วยความเร็วสูง ประกอบกับครั้งนี้ระยะทางค่อนข้างใกล้ เพียงสิบนาทีต่อมา เหอมู่ก็มาถึงบริเวณใกล้เคียงกับที่พักของผู้พิทักษ์เขตเทียนเหมิน

อาคารบ้านเรือนแถบนี้ส่วนใหญ่มีร่องรอยการซ่อมแซมใหม่

ตามหลักแล้ว บริเวณใกล้เคียงกับที่พักของผู้พิทักษ์ควรจะมีความเจริญรุ่งเรืองเป็นอย่างมาก

แต่เห็นได้ชัดว่า ผู้คนที่นี่...ยังคงไม่ฟื้นตัวจากโศกนาฏกรรมเมื่อสองเดือนก่อน

ดังนั้น ไม่เพียงแต่ผู้คนจะบางตา แม้แต่คนที่นานๆ จะเห็นสักคน ก็ยังมีสีหน้าหดหู่เศร้าหมอง

“ท่านอาจารย์หลิง ไปดูที่สถาบันวิจัยชีววิทยากันเถิด”

เหอมู่ถอนหายใจยาวออกมา

“เอ่อ... เนื่องจากไม่สามารถปกป้องนักวิจัยของสถาบันวิจัยชีววิทยาไว้ได้ สถาบันวิจัยชีววิทยาแห่งชาติที่ตั้งอยู่ในเมืองหลิงโจวจึงถูกย้ายไปที่เมืองหลวงแล้ว”

หลิงหานซิงตอบอย่างจนใจ

เมื่อได้ยินดังนั้น เหอมู่ก็ชะงักไปครู่หนึ่ง แล้วจึงกล่าวว่า “เช่นนั้นก็ไปที่สำนักงานกิจการทหารเขตเทียนเหมินโดยตรงเลย”

สำนักงานกิจการทหาร เป็นฐานที่มั่นที่กองทัพจัดตั้งขึ้นในเมือง ไม่ได้มีกองกำลังทหารประจำการอยู่มากนัก ปกติจะรับผิดชอบงานด้านพลาธิการ เช่น การติดต่อประสานงานขนส่งยุทโธปกรณ์ การเกณฑ์ทหาร การปลอบขวัญครอบครัวทหาร และการให้เงินช่วยเหลือทหารที่พิการ เป็นต้น

นอกจากนี้ ภายในสำนักงานกิจการทหารยังมีห้องเก็บเอกสารอยู่ห้องหนึ่ง ซึ่งเก็บรักษาแฟ้มประวัติของทหารเกือบทั้งหมดในกองบัญชาการทหารเอาไว้

ที่เหอมู่ต้องการไปที่นั่น ก็เพื่อดูแฟ้มประวัติของพี่ชายและข้อมูลโดยละเอียดของภัยพิบัติในครั้งนั้น

...

หนึ่งเค่อต่อมา รถเก๋งสีขาวก็จอดลงที่ริมถนนหน้าสำนักงานกิจการทหาร

หน้าประตูสำนักงานมีทหารติดอาวุธสองนายยืนรักษาการณ์อยู่ สีหน้าของพวกเขาเคร่งขรึมเป็นอย่างยิ่ง

เหอมู่ลงจากรถแล้วเดินไปที่ประตู ยื่นบัตรประจำตัวของตนเองออกไป

ทหารที่ยืนรักษาการณ์เห็นว่าเหอมู่เป็นครอบครัวทหาร จึงส่งบัตรประจำตัวคืนให้ แล้วหลีกทางให้หนึ่งก้าว

เหอมู่รู้สึกโล่งใจขึ้นเล็กน้อย เขาเร่งฝีเท้าเดินเข้าไปในสำนักงานกิจการทหาร

อาคารภายในสำนักงานกิจการทหารนั้นเรียบง่ายอย่างยิ่ง ตัวอาคารเป็นทรงสี่เหลี่ยมจัตุรัส ให้ความรู้สึกเหมือนอยู่ในค่ายทหาร

เหอมู่มองหาไปทั่ว หลังจากผ่านไปห้าถึงหกนาที ในที่สุดเขาก็พบห้องเก็บเอกสารของสำนักงานกิจการทหารซึ่งทาด้วยสีดำสนิทตั้งอยู่ที่มุมหนึ่ง

การป้องกันหน้าห้องเก็บเอกสารนั้นเข้มงวดอย่างยิ่ง มีทหารติดอาวุธยืนเฝ้าอยู่ถึงหกนาย

นอกจากนี้ ตรงทางเข้ายังมีช่องทางตรวจความปลอดภัย ก่อนจะเข้าไปได้จะต้องผ่านการตรวจค้นเสียก่อน

เมื่อเห็นภาพนี้ ในใจของเหอมู่ก็พลันหนักอึ้งลงเล็กน้อย

แต่ถึงกระนั้น เขาก็ยังคงเดินเข้าไปอย่างแน่วแน่

และก็เป็นไปตามคาด เขายังไม่ทันเดินไปถึงช่องทางตรวจความปลอดภัยก็ถูกทหารยามสกัดไว้เสียก่อน

“พี่ชายของข้าเป็นทหาร ข้าอยากจะมาดูแฟ้มประวัติของพี่ชายข้าที่นี่”

เหอมู่แจ้งความประสงค์ของตน พร้อมกับหยิบบัตรประจำตัวออกมา

ทหารยามที่เฝ้าประตูเหลือบมองแล้วก็เลือกที่จะปล่อยให้เขาผ่านไป

แต่เมื่อเดินมาถึงหน้าช่องทางตรวจความปลอดภัย เหอมู่ก็ถูกสกัดไว้อีกครั้ง

ผู้ที่รับผิดชอบการตรวจค้นคือนายทหารหนวดสั้นอายุราวสามสิบปี

เมื่อเห็นเหอมู่ เขาก็เอ่ยด้วยน้ำเสียงเคร่งขรึม “ต้องการจะดูแฟ้มประวัติของผู้ใด? ข้าต้องแจ้งให้ทราบก่อนว่า สามารถดูได้เฉพาะแฟ้มประวัติของญาติสนิทเท่านั้น”

“พี่ชายข้า เหอเฟิง”

เหอมู่ตอบอย่างตรงไปตรงมา

เมื่อนายทหารหนวดสั้นได้ยินชื่อเหอเฟิง สีหน้าของเขาก็พลันเปลี่ยนไป

“อดีตผู้พิทักษ์เขตเทียนเหมิน เหอเฟิง?”

“อืม”

“เจ้าเป็นน้องชายของเขาจริงๆ หรือ?”

นายทหารหนวดสั้นพลางตรวจสอบบัตรประจำตัวของเหอมู่อย่างละเอียด เมื่อยืนยันตัวตนของเหอมู่ได้แล้ว เขาก็ขมวดคิ้วพลางส่ายหน้า “เจ้าเป็นน้องชายของเขาจริงๆ แต่เหอเฟิงในฐานะอดีตผู้พิทักษ์เขตเทียนเหมิน มีสถานะที่พิเศษ ประกอบกับเรื่องบางอย่าง แฟ้มประวัติของเขาจึงถูกเก็บไว้ในห้องเก็บเอกสารระดับบี

และห้องเก็บเอกสารระดับบีนั้น คนธรรมดาไม่มีสิทธิ์เข้าไปดูได้ ถึงแม้เจ้าจะเป็นน้องชายของเขาก็ตาม”

เมื่อได้ยินคำตอบที่ไม่ผิดไปจากที่คาดไว้ เหอมู่ก็กำหมัดแน่น กัดฟันกล่าวว่า “ท่านผู้บังคับบัญชา ข้าเป็นคนเมืองหนานเฉิง เพื่อที่จะเดินทางมายังเมืองหลิงโจว ข้าต้องทุ่มเทแรงกายแรงใจไปมากมาย บัดนี้ในที่สุดก็มาถึงที่นี่ เพียงเพื่อต้องการดูแฟ้มประวัติและสาเหตุการตายที่แท้จริงของพี่ชายข้า!

ข้าขอรับรองว่า ไม่ว่าจะเห็นสิ่งใด จะไม่นำไปแพร่งพรายที่ใดอย่างเด็ดขาด”

นายทหารหนวดสั้นได้ยินดังนั้นก็มองเหอมู่ด้วยสายตาเห็นใจ แต่ก็ยังคงส่ายหน้า

“กฎทหารนั้นศักดิ์สิทธิ์ดุจขุนเขา กฎก็คือกฎ หากไม่ใช่นายทหารยศพันตรีขึ้นไป จะไม่สามารถเข้าถึงเอกสารในห้องเก็บเอกสารระดับบีได้ มิเช่นนั้นหากเกิดปัญหาใดๆ ขึ้นมา ทั้งเจ้าและข้าต่างก็มิอาจแบกรับความรับผิดชอบไหว”

“แต่ว่า...”

ยังไม่ทันที่เหอมู่จะพูดจบ เสียงของหลิงหานซิงก็ดังขึ้นมาจากด้านหลัง

“สหาย ดูสิว่าข้าเข้าไปได้หรือไม่?”

เมื่อได้ยินดังนั้น เหอมู่ก็หันกลับไป พบว่าหลิงหานซิงมายืนอยู่ด้านหลังเขาตั้งแต่เมื่อใดก็ไม่ทราบ ในมือยังถือบัตรประจำตัวนายทหารอยู่ด้วย

“นายทหารยศพันโทแห่งกองบัญชาการทหารหลิงโจว หลิงหานซิง”

“นี่มัน...”

เหอมู่มีสีหน้าประหลาดใจ

หลิงหานซิงยิ้มจางๆ “ข้าเดินทางไปยังแนวหน้าเพื่อรับภารกิจเป็นครั้งคราว เป็นการหารายได้พิเศษ ด้วยฝีมือของข้า การจะได้ยศพันโทมานั้นก็ไม่ใช่เรื่องปกติธรรมดาหรอกหรือ? เจ้าคงไม่รู้สึกประหลาดใจกระมัง?”

ยังไม่ทันที่เหอมู่จะได้เอ่ยคำใด นายทหารหนวดสั้นก็ทำความเคารพหลิงหานซิง

“ท่านพันโทหลิงย่อมเข้าไปได้แน่นอน แต่ข้าต้องขอเตือนท่านไว้ล่วงหน้าว่า หากท่านนำข้อมูลจากห้องเก็บเอกสารระดับบีไปเผยแพร่ ท่านจะถูกลงโทษอย่างรุนแรง!”

หลิงหานซิงโบกมือ แสร้งทำท่าทีเย่อหยิ่งพลางชี้ไปยังเหอมู่

“เจ้าเป็นผู้ใด? ข้าไม่รู้จักเจ้า อย่าได้มาขวางทางข้า ข้าจะเข้าไปตรวจสอบข้อมูล”

เหอมู่มองหลิงหานซิงด้วยสายตาขอบคุณ แล้วจึงถอยไปอยู่ด้านหลังของเขา

หลิงหานซิงจึงกล่าวกับนายทหารหนวดสั้นว่า “สหาย ท่านวางใจเถิด ข้าไม่ใช่คนที่จะกล้าฝ่าฝืนกฎทหารตามอำเภอใจ การนำข้อมูลจากห้องเก็บเอกสารระดับบีไปเผยแพร่งั้นหรือ? ข้าจะทำเรื่องเช่นนั้นได้อย่างไรกัน!”

รอบข้างเงียบไปชั่วครู่

ท้ายที่สุด นายทหารหนวดสั้นก็มองหลิงหานซิงอย่างล้ำลึก แล้วเหลือบมองเหอมู่อีกครั้ง จากนั้นจึงกดปุ่มที่อยู่ข้างๆ เพื่อเปิดช่องทางตรวจความปลอดภัย

[จบแล้ว]อ