บทที่ 54 - กฎทหารดุจขุนเขา ใจคนดั่งมหาสมุทร

บทที่ 54 - กฎทหารดุจขุนเขา ใจคนดั่งมหาสมุทร

ขณะที่มองส่งหลิงหานซิงเข้าไปในห้องเก็บเอกสาร หัวใจของเหอมู่ก็พลันบีบรัดด้วยความตึงเครียด

ในเมื่อกองทัพนำแฟ้มประวัติของพี่ชายไปเก็บไว้ในห้องเก็บเอกสารระดับบี ก็ย่อมหมายความว่าต้องมีความลับบางอย่างซ่อนอยู่เป็นแน่

เนื่องจากพี่ชายของเขาเคยเป็นทหารมาก่อน เขาจึงพอมีความรู้เกี่ยวกับกองทัพอยู่บ้าง และยิ่งรู้ดีว่านอกเหนือจากเอกสารลับสุดยอดจริงๆ แล้ว แฟ้มประวัติของกองทัพจะถูกแบ่งออกเป็นสี่ระดับคือ เอ, บี, ซี, และดี ซึ่งแม้แต่ระดับซี คนธรรมดาก็มิอาจเข้าถึงได้แล้ว ยิ่งมิต้องกล่าวถึงระดับบี

เมื่อครู่นี้ ตอนที่นายทหารหนวดสั้นบอกว่าต้องมียศอย่างน้อยพันตรีจึงจะสามารถตรวจสอบได้ ในหัวของเขาถึงกับแวบความคิดที่จะหาเวลาไปสร้างผลงานที่แนวหน้าเพื่อเลื่อนยศเป็นพันตรีขึ้นมา

นับว่าโชคดีเหลือคณาที่มีท่านอาจารย์อยู่ด้วย

...

หลังจากรอคอยอย่างเงียบงันไปราวครึ่งชั่วโมง ก็มีเสียงฝีเท้าดังขึ้นจากในห้องเก็บเอกสาร ตามมาด้วยหลิงหานซิงที่เดินออกมาด้วยสีหน้าเคร่งขรึม

ด้วยความร้อนใจ เหอมู่จึงคิดจะรีบเดินเข้าไปหาทันที แต่เมื่อเห็นว่าท่านอาจารย์ไม่แม้แต่จะชายตามองมาที่ตน ทั้งยังขยิบตาสองครั้ง เขาก็พลันตระหนักได้ถึงความไม่ชอบมาพากล จึงหยุดฝีเท้าลงทันทีแล้วหลีกทางให้

หลังจากที่หลิงหานซิงเดินออกจากห้องเก็บเอกสารและหายลับไปไกลแล้ว เหอมู่ก็ยังคงยืนอยู่ที่เดิมอีกครู่หนึ่ง ก่อนจะหันหลังกลับแล้วเดินมุ่งหน้าไปยังประตูทางออกของสำนักงานกิจการทหาร

นายทหารหนวดสั้นมองตามแผ่นหลังของเหอมู่ที่เดินจากไป ในแววตาฉายแววล้ำลึก

ในขณะนั้นเอง ที่มุมหนึ่งก็มีทหารร่างสูงใหญ่กำยำในเครื่องแบบอายุสามสิบกว่าปีผู้หนึ่งเดินออกมา

เมื่อนายทหารหนวดสั้นเห็นดังนั้นก็รีบทำความเคารพทันที

ผู้ที่มาคือสวีเว่ย ผู้บังคับบัญชาโดยตรงของเขา และเป็นผู้บัญชาการสำนักงานกิจการทหารแห่งนี้

“การแสดงอันตบตาเด็กๆ เช่นนั้นของพวกเขา เจ้าคงไม่ถึงกับดูไม่ออกกระมัง?”

สวีเว่ยเหลือบมองนายทหารหนวดสั้นอย่างเย็นชา น้ำเสียงเคร่งขรึมยิ่งนัก

ร่างของนายทหารหนวดสั้นสั่นสะท้านเล็กน้อย ตามสัญชาตญาณแล้วเขาคิดจะแสร้งทำเป็นไม่รู้ไม่ชี้ แต่เมื่อได้สบกับสายตาอันเย็นเยียบของสวีเว่ย เขาก็ล้มเลิกความคิดนั้นทันที

“รายงานท่านผู้บังคับบัญชา ข้าดูออกขอรับ”

“แล้วเจ้ายังจะปล่อยให้หลิงหานซิงเข้าไปในห้องเก็บเอกสารอีกหรือ? ร้อยตรีเฉียนจิ้น เจ้าทำหน้าที่ผู้ดูแลห้องเก็บเอกสารเช่นนี้ได้อย่างไร? เจ้ารู้หรือไม่ว่าตนเองมีอำนาจในการตัดสินใจเฉพาะหน้า?”

น้ำเสียงของสวีเว่ยเต็มไปด้วยความเกรี้ยวกราด นายทหารหนวดสั้นไม่กล้าสบสายตาของเขาโดยตรง

หลังจากผ่านไปครู่หนึ่ง เขาจึงตอบด้วยเสียงแผ่วเบา “ข้า... ยินดีรับโทษขอรับ”

ไม่ทราบด้วยเหตุใด ขณะที่เขากล่าวประโยคนี้ เสียงของเขากลับสั่นเครือราวกับได้รับความคับแค้นใจอย่างใหญ่หลวง

เมื่อเห็นท่าทางเช่นนี้ของเขา สวีเว่ยก็ยิ่งเดือดดาล

“อายุอานามก็สามสิบแล้ว ยังจะมาหลั่งน้ำตาให้ขายหน้าอีก มันน่าดูนักหรือ?”

เมื่อได้ยินดังนั้น เฉียนจิ้น นายทหารหนวดสั้นก็พลันเงยหน้าขึ้น ขอบตาแดงก่ำ “ท่านผู้บังคับบัญชา ข้ามิได้เป็นเช่นนี้เพราะกลัวการลงโทษ แต่เป็นเพราะ... ข้าเองก็มีพี่ชายเช่นกัน ข้าเข้าใจความรู้สึกของเด็กหนุ่มผู้นั้นดี”

สวีเว่ยได้ยินดังนั้นก็หรี่ตาลง

ในยามนี้ เฉียนจิ้นกลับมีอารมณ์พลุ่งพล่านขึ้นมาอย่างกะทันหัน

“พี่ชายของข้า... แฝงตัวเข้าไปในสหพันธ์จันทราใหม่ แล้วก็เสียสละ... จนถึงบัดนี้เขายังไม่มีแม้แต่ป้ายหลุมศพ! ท่านผู้บังคับบัญชา ท่านเข้าใจหรือไม่? ข้าอยากจะไปเคารพศพเขาก็ยังหาทางไปไม่ได้! ดังนั้นพอข้าเห็นเหอมู่ ข้าจึง... ทนดูไม่ได้จริงๆ...”

สวีเว่ยมองเฉียนจิ้นอย่างล้ำลึก แล้วเอ่ยถามด้วยเสียงทุ้มต่ำ “เจ้าแอบดูแฟ้มเอกสารที่ไม่ควรดู?”

เฉียนจิ้นพยักหน้ารับ หยาดน้ำตาก็ไหลพรากลงมา

“ใช่ขอรับ หากมิได้เห็นแฟ้มเอกสารนั่น ข้าคงยังคิดว่าพี่ชายของข้าเพียงแค่หายสาบสูญไป!”

เมื่อได้ยินดังนั้น สวีเว่ยก็เงียบไป

เป็นเวลานานกว่าเขาจะเอ่ยขึ้น “ถึงแม้พี่ชายของเจ้าจะเสียสละไป แต่ในภารกิจครั้งนั้นหน่วยปฏิบัติการพิเศษก็ได้สร้างความเสียหายอย่างหนักให้กับสหพันธ์จันทราใหม่ในหลิงโจว

เขาคาดการณ์ไว้ล่วงหน้าแล้วว่าจะเกิดเหตุการณ์เช่นนี้ขึ้น จึงได้ทิ้งจดหมายลาตายไว้ บอกว่าไม่ต้องสร้างป้ายหลุมศพให้เขา เขากลัวว่าสหพันธ์จันทราใหม่จะมาแก้แค้นคนที่ใกล้ชิดซึ่งมาเคารพศพเขา

เช่น... เจ้า...”

เมื่อได้ยินดังนั้น เฉียนจิ้นก็ปาดน้ำตา ในแววตาเต็มไปด้วยความโกรธแค้นและเศร้าโศก

“ข้ารู้! ข้ารู้ทั้งหมด! เขาบอกว่าหลังจากที่เขาตายไปแล้ว ไม่ต้องการสิ่งใดเลย... ไม่ต้องการทิ้งสิ่งใดไว้ทั้งสิ้น! เขาบอกว่าเขามีคำขอเพียงอย่างเดียว...

คือให้ย้ายข้าจากแนวหน้ามายังที่ที่ปลอดภัย มิเช่นนั้นหากข้าไม่บาดเจ็บไม่พิการ จะมีสิทธิ์อะไรมาเป็นผู้ดูแลห้องเก็บเอกสารนี้ได้?

แต่ว่า... ในสายตาของเขา ข้าดูเป็นคนขี้ขลาดตาขาวถึงเพียงนั้นเชียวหรือ?

ทั้งกลัวข้าจะถูกแก้แค้น ทั้งกลัวข้าจะตายในสมรภูมิแนวหน้า?

ข้าเองก็เป็นทหารคนหนึ่งนะ!”

...

เมื่อมองดูเฉียนจิ้นที่กำลังมีอารมณ์พลุ่งพล่าน สวีเว่ยก็มีแววตาเศร้าสร้อย

ในโลกมนุษย์นี้มีเรื่องที่จนปัญญาอยู่มากมายนัก แต่จะทำกระไรได้เล่า?

จะให้สร้างป้ายหลุมศพให้พี่ชายของเฉียนจิ้น สลักชื่อจริงของเขาลงไป แล้วยังจารึกคุณงามความดีอันยิ่งใหญ่ที่เขาสร้างความเสียหายให้กับสหพันธ์จันทราใหม่ไว้อีกอย่างนั้นหรือ?

ย่อมทำไม่ได้ เพราะในสายตาของสหพันธ์จันทราใหม่ พี่ชายของเฉียนจิ้นคือคนทรยศ และสหพันธ์จันทราใหม่ก็โหดเหี้ยมกับคนทรยศอย่างที่สุด

เฉียนจิ้นสูดลมหายใจเข้าลึกๆ หยุดเสียงสะอื้น ทันใดนั้นมุมปากของเขาก็ยกขึ้น เผยรอยยิ้มที่ดูบ้าคลั่งเล็กน้อย “แต่เมื่อลองคิดดูให้ดีแล้ว หากข้าเป็นเขา เก้าในสิบส่วนข้าก็คงจะทำเช่นเดียวกัน ท่านผู้บังคับบัญชา ท่านว่าน่าขันหรือไม่เล่า นี่มันคือสิ่งที่เรียกว่าสายสัมพันธ์ฉันพี่น้อง!”

“ไม่ว่าจะอย่างไร กฎทหารก็ศักดิ์สิทธิ์ดุจขุนเขา!”

สวีเว่ยควบคุมอารมณ์ของตน น้ำเสียงกลับมาเคร่งขรึมอีกครั้ง

เฉียนจิ้นยืนตัวตรง สีหน้าค่อยๆ กลับสู่ความสงบ ท้ายที่สุดก็เอ่ยอย่างเศร้าสร้อย “ข้ายินดีรับโทษขอรับ”

“ผู้ดูแลห้องเก็บเอกสาร เฉียนจิ้น บัดนี้องค์กรมีมติให้ลงโทษเฉียนจิ้นโดยการกักบริเวณเป็นเวลาสามวัน และตัดเงินเดือนเป็นเวลาสามเดือน! มีผลบังคับใช้ทันที!”

สวีเว่ยประกาศด้วยน้ำเสียงเย็นชา

กล่าวจบ เขาก็หันหลังกลับแล้วเดินมุ่งหน้าไปยังประตูทางออกของสำนักงานกิจการทหาร

แต่เพิ่งจะเดินไปได้สองก้าว เสียงที่แฝงความสงสัยของเฉียนจิ้นก็ดังขึ้นจากด้านหลัง

“ท่านผู้บังคับบัญชา เมื่อครู่นี้ท่านแอบดูอยู่ตลอดเลยหรือขอรับ?”

แผ่นหลังสูงใหญ่ของสวีเว่ยพลันชะงักงัน จากนั้นเสียงของเขาก็แหบพร่าลงเล็กน้อย “เหอเฟิงเคยเป็นผู้บังคับบัญชาของข้า”

“นี่มัน...”

“ผู้บัญชาการสำนักงานกิจการทหาร สวีเว่ย ถูกลงโทษโดยการกักบริเวณเป็นเวลาสามวัน ตัดเงินเดือนเป็นเวลาครึ่งปี และลดขั้นสองระดับ!

รอให้ข้าลงโทษหลิงหานซิงเสร็จสิ้นก่อน จึงจะมีผลบังคับใช้!”

สวีเว่ยทิ้งท้ายประโยคหนึ่งไว้ แล้วก็รีบวิ่งไปยังทิศทางของประตูใหญ่สำนักงานกิจการทหารอย่างรวดเร็ว

...

และในขณะเดียวกัน

ภายในรถยนต์ที่หน้าประตูสำนักงานกิจการทหาร หลิงหานซิงหยิบแท่งบันทึกข้อมูลอันหนึ่งออกมาอย่างระมัดระวัง แล้วกล่าวกับเหอมู่ที่นั่งอยู่เบาะข้างคนขับ “นี่คือข้อมูลที่ข้าคัดลอกมา ข้าดูคร่าวๆ ข้างในแล้ว การตายของพี่ชายเจ้ามีเงื่อนงำจริงๆ”

เมื่อได้ยินดังนั้น หัวใจของเหอมู่ก็พลันเต้นระรัว แต่ในวินาทีต่อมา สีหน้าของเขาก็เปลี่ยนไปเล็กน้อย

เพราะนอกหน้าต่างรถด้านหลังของหลิงหานซิง ปรากฏร่างของทหารผู้หนึ่งขึ้นมา เขากำลังใช้สายตาอันเย็นชาจ้องมองมาที่ท้ายทอยของหลิงหานซิง

ดูเหมือนว่าหลิงหานซิงจะจดจ่ออยู่กับเรื่องตรงหน้ามากเกินไป จึงไม่ได้สังเกตเห็น เขายังคงกล่าวต่อไป “เจ้ารู้หรือไม่? ศาสตราจารย์หลิวเจิ้นที่ประสบเหตุร้ายจากการถูกอสูรยักษ์โจมตีนั้น หนึ่งวันก่อนเกิดภัยพิบัติเขาเพิ่งจะทำการวิจัยทางวิทยาศาสตร์เชิงยุทธศาสตร์ชิ้นหนึ่งสำเร็จ แต่ผลลัพธ์ยังไม่ทันได้...”

ปัง ปัง ปัง...

ในขณะนั้นเอง ก็มีเสียงเคาะหน้าต่างรถดังขึ้น

สีหน้าของหลิงหานซิงเปลี่ยนไป เขารีบพูดกับเหอมู่ต่อทันที “ข้ายังไม่ทันได้สตาร์ทเครื่องยนต์เลย เจ้าขึ้นรถมาได้อย่างไรกัน เจ้าเป็นใคร? ข้ารู้จักเจ้าด้วยหรือ?”

“ไม่ต้องเสแสร้งแล้ว หลิงหานซิง ถึงแม้รถของเจ้าจะเก็บเสียงได้ดี แต่คำพูดของเจ้าเมื่อครู่นี้ ข้าได้ยินทั้งหมดแล้ว”

เสียงอันเย็นชาของทหารผู้นั้นดังมาจากนอกรถ

หลิงหานซิงหันกลับไป เปิดหน้าต่างรถอย่างเก้อเขิน พร้อมกับซ่อนแท่งบันทึกข้อมูลไว้อย่างแนบเนียน

“ท่านผู้บังคับบัญชา แค่กๆ ข้าเป็นคนปากไว ข้ามิได้ตั้งใจจะเปิดเผยความลับเลยจริงๆ”

ทหารผู้นั้นจ้องมองใบหน้าของหลิงหานซิงตั้งแต่ต้นจนจบ ไม่ได้มองไปที่อื่นเลย

หลังจากเงียบไปเป็นเวลานาน เขาจึงเอ่ยขึ้น “พันโทหลิง เดิมทีท่านจะต้องขึ้นศาลทหาร แต่เมื่อพิจารณาว่าท่านมิใช่ทหารประจำการ ข้าจึงตัดสินใจลงโทษท่านโดยตรง”

“แล้วท่านจะปรับเงินข้า หรือว่าจะกักบริเวณข้าเล่า?” สีหน้าของหลิงหานซิงผ่อนคลายลงเล็กน้อย น้ำเสียงเจือความมั่นใจขึ้นมาบ้าง

“ลดตำแหน่งทางทหารสามขั้น คุณงามความดีในกองทัพและคะแนนสมทบเมืองของสหพันธ์หมอกแดงถูกลบล้างเป็นศูนย์ และห้ามมิให้เหยียบย่างเข้าไปในห้องเก็บเอกสารอีกตลอดชีวิต”

ทหารผู้นั้นกล่าวอย่างเย็นชา

เมื่อได้ยินบทลงโทษนี้ สีหน้าของหลิงหานซิงก็เปลี่ยนไปในทันที

“ท่านผู้บังคับบัญชา... การลบล้างคุณงามความดีและคะแนนสมทบเมืองทั้งหมด มันจะไม่โหดร้ายเกินไปหน่อยหรือ?”

ทหารผู้นั้นเหลือบมองหลิงหานซิงอย่างเย็นชา แล้วจึงมองเหอมู่ที่นั่งอยู่เบาะข้างคนขับ เอ่ยด้วยเสียงทุ้มต่ำ “กฎทหารศักดิ์สิทธิ์ดุจขุนเขา! หากไร้ซึ่งกฎเกณฑ์ จะสร้างมาตรฐานได้อย่างไร?”

กล่าวจบ เขาก็หันหลังกลับ สวมหมวก แล้วเดินก้าวยาวๆ เข้าไปในประตูใหญ่ของสำนักงานกิจการทหาร

[จบแล้ว]