บทที่ 15 - แล้วอาวุธของเจ้าเล่า

บทที่ 15 - แล้วอาวุธของเจ้าเล่า

หมู่บ้านเจียหยวนตั้งอยู่บริเวณชายขอบของเมือง เป็นหมู่บ้านที่เก่าแก่ที่สุดในเมืองหนานเฉิง สร้างขึ้นก่อนที่อุกกาบาตจะตกลงมา มีพื้นที่กว้างขวางนับพันหมู่ แต่มีอัตราการว่างเปล่าสูงถึงเจ็ดสิบเปอร์เซ็นต์

บ้านเก่าที่นี่หาได้มีกรรมสิทธิ์อันใดไม่ เจ้าของบ้านที่แท้จริงส่วนใหญ่ล้วนเสียชีวิตไปในภัยพิบัติเมื่อหลายสิบปีก่อน

ผู้ที่พำนักอาศัยในปัจจุบัน โดยพื้นฐานแล้วล้วนเป็นผู้อาวุโสที่อยู่อย่างอ้างว้างเดียวดายและอาลัยถึงวันวาน กับเหล่าคนพเนจรไร้บ้านบางส่วน

...

เหอมู่สวมชุดธรรมดา มาถึงบริเวณใกล้เคียงหมู่บ้านเจียหยวน

บัดนี้เป็นเวลากลางวัน ยังไม่ถึงเวลานัดหมาย ที่เขามาที่นี่ก็เพื่อสำรวจภูมิประเทศและสภาพแวดล้อมเป็นหลัก

พูดตามตรง สภาพแวดล้อมของหมู่บ้านเจียหยวนแห่งนี้ไม่สู้ดีนักจริงๆ

รอบข้างไม่มีกำแพงใดๆ ระหว่างอาคารสูงเก่าแก่หลายสิบหลังที่สูงประมาณเจ็ดแปดชั้น ไม่เป็นทุ่งหญ้ารกร้าง ก็เป็นพืชผลทางการเกษตรนานาชนิด

นานๆ ครั้งยังสามารถเห็นภูเขาขยะสองสามลูก บนภูเขาขยะมีผู้อาวุโสหลายคนกำลังคุ้ยหาขยะอยู่

แม้ว่าสภาพแวดล้อมจะไม่ดี แต่ก็ต้องยอมรับว่า ที่นี่เป็นสถานที่ที่ดีสำหรับกลุ่มโจรนั้นในการซ่อนตัว

เหอมู่ไม่ได้มองนานนัก เพียงแค่เดินผ่านไปอย่างสบายๆ ก็ออกจากหมู่บ้านเจียหยวนไป

ในเมื่อคนกลุ่มนั้นสามารถหลบหนีจากเมืองอันมาถึงที่นี่ได้ ความสามารถในการต่อต้านการสอดแนมย่อมต้องสูงส่งอย่างยิ่ง หากเขาอยู่นานเกินไปก็อาจจะถูกสังเกตเห็นได้ ถึงเวลานั้นก็มิอาจหลีกเลี่ยงการทำให้ศัตรูตื่นตัวได้

สาเหตุที่หน่วยปฏิบัติการพิเศษต้องรอจนถึงตอนกลางคืนจึงจะลงมือ ก็ด้วยเหตุผลนี้เช่นกัน

ต้องรู้ไว้ว่าในกลุ่มคนเหล่านั้นมีหลายคนที่เป็นนักรบหมอกแดง และนักรบหมอกแดงเมื่อคลุ้มคลั่งขึ้นมา พลังทำลายล้างที่มีต่อคนธรรมดานั้นมหาศาลอย่างยิ่ง

หากหน่วยปฏิบัติการพิเศษบุกเข้าไปอย่างเปิดเผยในตอนนี้ คนกลุ่มนั้นเมื่อจนตรอกแล้ว ก็มีความเป็นไปได้สูงที่จะกระทำการบ้าคลั่งออกมา

แต่ยามรัตติกาลก็แตกต่างออกไป

ตอนดึกผู้อยู่อาศัยทุกคนต่างก็นอนหลับอยู่ในบ้าน ทุกคนต่างก็ปิดไฟ ต่อให้คนกลุ่มนั้นต้องการจะจับตัวประกันก็ไม่ใช่เรื่องง่าย

ถอยไปอีกก้าวหนึ่ง ต่อให้พวกเขาจับตัวประกันได้ ในสภาพแวดล้อมที่มืดมิด ก็เอื้อให้คนธรรมดาหลบหนีได้ง่ายขึ้น

...

เมื่อออกจากหมู่บ้านเจียหยวน เหอมู่ก็กลับไปยังพันธมิตรหมอกแดงอีกครั้ง

หลังจากทุ่มเททำภารกิจมาห้าวัน ในบัตรของเขาก็มีเงินเพิ่มขึ้นประมาณห้าแสนหยวน สถานที่ที่เมื่อก่อนไม่กล้าไป บัดนี้เขาก็กล้าไปแล้ว

เช่นเคย เขาแวะรับประทานอาหารที่ร้านซึ่งแถมบัตรกำนัลแคปซูลพักผ่อนก่อน จากนั้นจึงเข้าไปใน ‘ห้องฝึกซ้อม’ แห่งหนึ่ง

ที่เรียกว่าห้องฝึกซ้อม ไม่ใช่โรงยิม นั่นก็เพราะข้างในมีหลายสิ่งที่เหนือกว่าแนวคิดของการออกกำลังกาย

หลังจากครุ่นคิดอยู่หลายนาที เหอมู่ก็เดินตามคำแนะนำของพนักงานเข้าไปใน “ห้องฝึกปฏิกิริยา” ในห้องฝึกซ้อม

ตามชื่อเรียก ที่นี่คือสถานที่สำหรับฝึกฝนความเร็วในการตอบสนองของนักรบหมอกแดง

ห้องฝึกปฏิกิริยามีขนาดประมาณหนึ่งร้อยตารางเมตร ข้างในว่างเปล่าไร้สิ่งของ บนผนังและพื้นล้วนเป็นช่องเปิดขนาดต่างๆ กัน

เพียงแค่ห้องฝึกปฏิกิริยาห้องนี้ เข้าฝึกฝนครึ่งวัน ก็มีค่าบริการถึงหนึ่งหมื่นหยวน

มิใช่ว่าพันธมิตรหมอกแดงขูดรีด แต่เป็นเพราะห้องฝึกปฏิกิริยาเช่นนี้ห้องหนึ่งมีต้นทุนการสร้างสูงถึงหลายสิบล้าน

ต่อให้ครึ่งวันหนึ่งหมื่นหยวน มีลูกค้าตลอดทุกชั่วโมง ก็ต้องใช้เวลาถึงห้าปีจึงจะคืนทุน

ไม่ต้องพูดถึงว่ายังมีระบบสมาชิกล้อมรอบสัปดาห์ ล้อมรอบเดือน ล้อมรอบปี และส่วนลดสำหรับบุคคลพิเศษต่างๆ อีกด้วย คำนวณดูแล้วอย่างไรก็เป็นไปไม่ได้ที่จะทำกำไรได้ถึงหนึ่งหมื่นหยวนในครึ่งวัน

เมื่อมองดูสภาพแวดล้อมรอบๆ แล้ว เหอมู่ก็เดินไปยังหน้าจอที่อยู่ข้างกำแพง ป้อนพลังต่อสู้ของตนเองเข้าไป แล้วก็คลิกเริ่ม

ปัง!

เสียงดังสนั่นขึ้น ประตูถูกปิดลงในทันที หน้าจอตรงหน้าก็หดกลับเข้าไป

จากนั้นในห้องก็มีเสียงนับถอยหลังดังขึ้น

“สิบ เก้า แปด...”

เมื่อนับถึงศูนย์ ลำแสงเลเซอร์หลายสายก็ล็อกเป้ามาที่ร่างกายของเหอมู่

จากนั้นช่องเปิดรอบๆ ก็เริ่มยิงลูกกลมโลหะขนาดต่างๆ น้ำหนักต่างๆ วัสดุต่างๆ ออกมา

ลูกกลมเหล่านี้ไม่มีข้อยกเว้น ล้วนมุ่งตรงมายังเหอมู่

ปังๆๆ!

ในชั่วพริบตา ร่างของเหอมู่ก็ถูกลูกกลมเจ็ดแปดลูกพุ่งเข้าใส่

แต่โชคยังดี แม้ว่าจะเจ็บอยู่บ้าง แต่ก็ยังอยู่ในขอบเขตที่ทนได้ และโลหะที่หนักมากบางชนิด ส่วนใหญ่ก็จะโจมตีไปยังส่วนของร่างกายที่ทนทานได้ ส่วนที่ไม่ทนทาน ก็จะถูกโจมตีด้วยโลหะน้ำหนักเบา

แน่นอนว่า ต่อให้เกิดอุบัติเหตุ โลหะที่หนักมากโจมตีไปยังส่วนที่เปราะบาง ก็เพียงแค่เจ็บจนต้องเบ้หน้าไปชั่วครู่ ไม่ถึงกับได้รับบาดเจ็บ

ต่อจากนี้ไป สิ่งที่เหอมู่ต้องทำก็คือหลบหลีกการโจมตีเหล่านี้ หรือไม่ก็ปัดป้องการโจมตีเหล่านี้ เพื่อฝึกฝนความสามารถในการตอบสนองของตนเอง

...

ครึ่งวันต่อมา เมื่อเหอมู่ออกจากห้องฝึกปฏิกิริยาก็อ่อนล้าจนแทบสิ้นเรี่ยวแรง

แต่โชคยังดี บัดนี้เพิ่งจะห้าโมงเย็น ยังมีเวลาอีกเจ็ดชั่วโมงก่อนจะถึงเวลาปฏิบัติการ

เนื่องจากเป็นปฏิบัติการตอนดึก เหอมู่จึงยังคงเหมือนกับครั้งที่แล้วที่จับสมเสร็จฝันร้าย เลือกที่จะนอนหลับในแคปซูลพักผ่อนเป็นเวลาหกชั่วโมง

...

ตอนดึกห้าทุ่ม เหอมู่สวมชุดฝึกสีดำชุดหนึ่ง และรองเท้ากีฬาพื้นนุ่มสีดำคู่หนึ่ง เดินมุ่งหน้าไปยังหมู่บ้านเจียหยวน

เมื่อถึงบริเวณใกล้เคียงหมู่บ้านเจียหยวน ก็เพิ่งจะห้าทุ่มครึ่ง

เขาไม่ได้ยืนรออย่างโง่เขลาที่สี่แยก แต่เลือกที่จะอยู่ในมุมอับแห่งหนึ่ง คอยสังเกตการณ์ทางเข้าหมู่บ้านเจียหยวนอย่างเงียบๆ

ในหมู่บ้านเจียหยวนไม่มีไฟถนน ทุกหนทุกแห่งมืดสนิท มีเพียงบ้านเรือนไม่กี่สิบหลังที่ยังเปิดไฟอยู่

กล่าวอีกนัยหนึ่งก็คือ ในตอนนี้ผู้อยู่อาศัยร้อยละเก้าสิบห้าในหมู่บ้านเจียหยวนได้หลับใหลไปแล้ว

เหอมู่ให้ความสนใจเป็นพิเศษกับบ้านที่อยู่ชั้นสูงๆ ที่ยังคงเปิดไฟอยู่

ในหมู่บ้านเจียหยวนส่วนใหญ่เป็นผู้อาวุโส คนเหล่านี้เพราะการเคลื่อนไหวไม่สะดวกส่วนใหญ่จึงอาศัยอยู่ชั้นกลางและชั้นล่าง และยังนอนหลับแต่หัวค่ำอีกด้วย

เช่นนี้แล้ว บ้านที่อยู่ชั้นสูงๆ ที่ยังคงเปิดไฟอยู่จึงน่าสงสัยอย่างยิ่ง

...

ดังนั้น เหอมู่จึงเฝ้าสังเกตการณ์อยู่ในความมืดอย่างเงียบๆ นานกว่าครึ่งชั่วโมง

ในขณะนั้นในความมืดที่อยู่ไม่ไกลในที่สุดก็ปรากฏเงาร่างหนึ่งขึ้นมา เดินตรงมายังที่ที่เขาอยู่ด้วยความรวดเร็ว

“เจ้าหนูนี่ช่างร้ายกาจจริงๆ หากข้าไม่รู้ว่าเจ้าอยู่ที่นี่ จู่ๆ มาเห็นเจ้าเช่นนี้ เกรงว่าคงจะต้องตกใจจนขวัญหนีดีฝ่อเป็นแน่!”

เงาร่างนั้นเข้ามาใกล้หน้าเหอมู่ กดเสียงต่ำกล่าว

คนผู้นี้มิใช่ใครอื่น ก็คือสตรีในกลุ่มสามคนเมื่อตอนกลางวันนั่นเอง

ตามข้อมูลในพันธมิตรหมอกแดง สตรีผู้นี้ชื่อว่าเว่ยหลาน ส่วนบุรุษอีกสองคนนั้น คนหนึ่งชื่อเว่ยกัง อีกคนหนึ่งชื่อเว่ยเฉียง ในยามนี้ไม่ได้อยู่ข้างกายเว่ยหลาน

“เอ่อ พี่เว่ย ท่านรู้ได้อย่างไรว่าข้าอยู่ที่นี่”

เหอมู่เอ่ยถามเสียงเบา

“หึ คนของหน่วยปฏิบัติการพิเศษมาถึงแล้ว จะไม่รู้ได้อย่างไรว่าบริเวณใกล้เคียงมีคนซ่อนอยู่ตรงไหน ก็ต้องโทษข้าเองที่ตอนกลางวันไม่ได้ให้ช่องทางการติดต่อไว้กับเจ้า ไปเถอะ ตามข้ามา คนมากันครบแล้ว”

พูดจบเว่ยหลานก็เตรียมจะจูงมือเหอมู่ แต่เมื่อเห็นว่ามือทั้งสองข้างของเหอมู่ว่างเปล่า นางก็พลันชะงักไป

“อาวุธของเจ้าเล่า”

“อาวุธอะไรหรือ” เหอมู่เอ่ยถาม

เว่ยหลานยกมีดสั้นสีดำทมิฬในมืออีกข้างขึ้นมาอย่างไม่สบอารมณ์ “อาวุธสำหรับสังหารคน!”

“ซื้อไม่ไหว”

เหอมู่ตอบอย่างตรงไปตรงมา

มีดสั้นสีดำทมิฬในมือของเว่ยหลานนั้นมิใช่โลหะธรรมดา แต่ทำจากกระดูกของอสูรร้ายที่ร้ายกาจบางชนิดนำมาขัดเงา

อย่าดูถูกว่ามีดสั้นเล่มนั้นเล็ก แต่เกรงว่าคงจะหนักหนึ่งสองร้อยชั่ง มีเพียงอาวุธที่แข็งแกร่งเช่นนี้จึงจะสามารถแทงทะลุเลือดเนื้อของนักรบหมอกแดงระดับเดียวกันได้

หากเปลี่ยนเป็นมีดโลหะ ฟันลงไปทีหนึ่ง ผลลัพธ์ก็มีเพียงอย่างเดียวคือมีดหัก

แน่นอนว่า ราคาของอาวุธชนิดนี้ก็แพงอย่างยิ่ง คาดว่าคงจะหลายแสน

เหอมู่กัดฟันก็พอจะซื้อไหว แต่ผ่านไปช่วงหนึ่งก็จะรู้สึกว่าเบาเกินไป ถึงเวลานั้นก็ต้องเปลี่ยนอีก ต่อให้ของเดิมยังสามารถขายเป็นมือสองได้ ก็ต้องค่อยๆ หาผู้ซื้อ

เช่นนี้ทั้งเสียเวลา และเสียเงิน

ดังนั้นตลอดมาเขาจึงไม่ได้หาอาวุธใดๆ

เมื่อได้ยินคำตอบที่เรียบง่ายและตรงไปตรงมาของเหอมู่ เว่ยหลานก็ไม่พูดพร่ำทำเพลง ดึงคอเสื้อชุดฝึกสีดำของเหอมู่ลงมา เมื่อเห็นว่าข้างในมีเพียงเสื้อยืดสีขาวธรรมดาตัวหนึ่ง ก็อดมิได้ที่จะสบถออกมาเบาๆ ว่า “เจ้าคนอนาถา”

“ช่างเถอะ อย่างไรเสียก็ไม่ได้คาดหวังให้เจ้าทำเรื่องใหญ่อะไรอยู่แล้ว ตามข้ามาเถอะ”

เว่ยหลานพูดจบก็เดินเข้าไปในซอยแห่งหนึ่งอย่างฉุนเฉียว เหอมู่ก็ตามไปติดๆ

ไม่นานนัก เขาก็ถูกพาเข้าไปในลานบ้านแห่งหนึ่ง

ใจกลางลานบ้าน กลุ่มสมาชิกหน่วยปฏิบัติการพิเศษในชุดเครื่องแบบสีดำ สวมหมวกนิรภัยยุทธวิธีกำลังล้อมวงกันอยู่

ในหมู่พวกเขามีสมาชิกหน่วยปฏิบัติการพิเศษคนหนึ่งกำลังจ้องมองหน้าจออยู่ไม่หยุดหย่อน บังคับรีโมตคอนโทรลในมือ ดูท่าทางแล้วน่าจะกำลังควบคุมอากาศยานไร้คนขับอยู่

ที่เว่ยหลานสามารถพบตนเองได้ คาดว่าคงจะเป็นผลงานของอากาศยานไร้คนขับ

นอกจากนี้ สมาชิกหน่วยปฏิบัติการพิเศษส่วนใหญ่ล้วนสะพายปืนไรเฟิลที่มีโครงสร้างซับซ้อนอย่างยิ่ง ที่เอวแขวนอุปกรณ์ยุทธวิธีต่างๆ นานา

และเว่ยกังกับเว่ยเฉียงที่พิงอยู่ข้างลานบ้านก็สะพายอาวุธพิเศษ สวมเกราะหนังพิเศษสีดำเช่นกัน

“ข้าพาคนมาแล้ว”

เว่ยหลานดึงเหอมู่มาอยู่ข้างหน้าแล้วกล่าว

กลุ่มคนได้ยินดังนั้นก็หันมามองทางเหอมู่พร้อมกันโดยมิได้นัดหมาย

สายลมแผ่วเบาพัดผ่าน เหอมู่ดึงซิปชุดฝึกขึ้น เผยรอยยิ้มที่ดูฝืดเฝื่อนทว่ายังคงไว้ซึ่งความสุภาพ