บทที่ 16 - ความรู้สึกปลอดภัย
บทที่ 16 - ความรู้สึกปลอดภัย
บทที่ 16 - ความรู้สึกปลอดภัย
รอบข้างพลันตกอยู่ในความเงียบสงัดอันน่าประหลาด ทุกสายตาต่างจับจ้องมาที่เหอมู่
มิทราบได้ว่าเหตุใด เหอมู่รู้สึกว่าในขณะนี้ตนเองคล้ายกับนักเรียนที่ถูกผู้ปกครองพาไปยังห้องพักครู
ทั้งอึดอัดและกระดากอาย
“สวัสดี ข้าคือหลัวเซิ่ง หัวหน้าปฏิบัติการครั้งนี้”
ในขณะนั้น บุรุษวัยกลางคนใบหน้าสี่เหลี่ยมในชุดเครื่องแบบผู้หนึ่งก็ยื่นมือมาทางเหอมู่ ทำลายความกระอักกระอ่วนนี้ลง
“สวัสดี ข้าคือเหอมู่”
เหอมู่ยื่นมือออกไปจับมือกับชายวัยกลางคน จากนั้นก็สูดหายใจเข้าลึกๆ สีหน้าก็กลับคืนสู่ความสงบนิ่งดังเดิม
หลัวเซิ่งเห็นดังนั้นก็ยิ้ม “ในเมื่อมาแล้ว เช่นนั้นพวกเราก็มาปรึกษาหารือเกี่ยวกับยุทธวิธีกันเถอะ พวกเจ้าคนหนุ่มสาวมีความคิดที่เฉียบแหลมว่องไว”
พูดจบเขาก็กวักมือเรียกเหอมู่
เหอมู่ก็มิรอช้า ก้าวเข้าไปดูที่หน้าจอนั้น
บนหน้าจอในขณะนี้เต็มไปด้วยจุดสีแดงหนาแน่น ดูจากลักษณะการกระจายตัวแล้ว แต่ละจุดสีแดงน่าจะแทนคนหนึ่งคน
สมาชิกหน่วยปฏิบัติการพิเศษที่ควบคุมอากาศยานไร้คนขับในขณะนั้นก็วางมือลงบนหน้าจอ แล้วก็ลากลงมา ภาพบนหน้าจอก็พลันกลายเป็นสามมิติขึ้นมาทันที
ภาพสามมิติของอาคารสูงทีละหลังๆ ปรากฏขึ้นบนหน้าจอ
และจุดสีแดงเหล่านั้นก็ปรากฏขึ้นในอาคารสูงสามมิติ กระทั่งอยู่ชั้นไหนก็สามารถมองเห็นได้อย่างชัดเจน
“ยอดเยี่ยมโดยแท้...”
เหอมู่ชื่นชมในใจอย่างเงียบๆ
...
“หัวหน้า ไม่พบว่ามีบ้านไหนที่มีจำนวนคนผิดปกติเลย”
สมาชิกหน่วยปฏิบัติการพิเศษที่ควบคุมอากาศยานไร้คนขับลากภาพบนหน้าจอไปมาหลายครั้ง สังเกตการณ์อาคารทีละหลังๆ จากมุมต่างๆ สุดท้ายก็รายงานผล
หลัวเซิ่งได้ยินดังนั้นก็ขมวดคิ้วกล่าว “คนกลุ่มนี้สามารถหลบหนีจากเมืองอันมาถึงเมืองหนานเฉิงของเราได้ ย่อมต้องมีฝีมืออยู่บ้าง เสี่ยวโจว เจ้าสังเกตการณ์ต่อไป ดูว่าในบ้านไหนมีคนเดินไปมาผิดปกติบ้าง”
“ขอรับ!”
พูดจบสมาชิกหน่วยปฏิบัติการพิเศษที่ควบคุมอากาศยานไร้คนขับก็เริ่มเลื่อนหน้าจอไปมาไม่หยุด
เหอมู่ยืนเงียบอยู่ข้างๆ สีหน้าไม่ทันรู้ตัวก็เคร่งขรึมขึ้นมา
นี่คือความแตกต่างระหว่างคนกับอสูรร้าย คนมีสติปัญญา ส่วนอสูรร้ายส่วนใหญ่สติปัญญาต่ำต้อย
ตามข้อมูลที่แสดง คนกลุ่มนั้นมีทั้งหมดเจ็ดคน
หากผ่านการตรวจสอบด้วยอากาศยานไร้คนขับแล้วพบว่าบ้านไหนมีเจ็ดคนหรือมากกว่านั้น เก้าในสิบก็คือคนกลุ่มนั้น
แต่คนกลุ่มนั้นเห็นได้ชัดว่ามีความระมัดระวังตัวสูงมาก ไม่ได้รวมตัวกันอยู่
ที่หัวหน้าหลัวเซิ่งให้เสี่ยวโจวสังเกตการณ์การเดินไปมาที่ผิดปกติภายในห้อง ก็เป็นการพิจารณาจากสภาวะทางจิตใจของผู้หลบหนี
อย่างไรเสีย ในฐานะที่เป็นผู้หลบหนี ในใจย่อมต้องหวาดระแวงอยู่ไม่สุข กลางดึกนอนไม่หลับ เดินไปเดินมาในห้องก็เป็นเรื่องปกติ
ส่วนที่ตนเองเคยคิดไว้ก่อนหน้านี้ว่าผู้หลบหนีจะเปิดไฟอยู่บนตึกสูงนั้น นับว่าเป็นความคิดที่อ่อนหัดโดยแท้
ด้วยความเจ้าเล่ห์ของกลุ่มผู้หลบหนีนี้ เก้าในสิบก็คงจะซ่อนตัวอยู่ชั้นหนึ่งถึงสาม ปะปนอยู่กับคนธรรมดา
นี่ก็นับเป็นอุปสรรคสำคัญอย่างยิ่งสำหรับปฏิบัติการครั้งนี้
...
ไม่ทันรู้ตัวก็ผ่านไปเจ็ดแปดนาที
เสี่ยวโจวล็อกเป้าไปที่อาคารหลังหนึ่ง อาคารหลังนั้นตั้งอยู่ใกล้สี่แยก ชั้นหนึ่งถึงสามมีคนอาศัยอยู่เต็ม ชั้นสี่ว่างเปล่า แต่ชั้นห้ากลับมีคนอยู่คนหนึ่ง
ผ่านการตรวจสอบด้วยอากาศยานไร้คนขับ คนผู้นั้นกำลังเดินไปเดินมาอยู่ในห้อง นานๆ ครั้งก็จะเดินไปที่ริมหน้าต่าง
“หัวหน้า นี่มีความเป็นไปได้สูงว่าจะเป็นคนดูต้นทาง”
เสี่ยวโจวชี้ไปที่จุดสีแดงที่เคลื่อนไหวอยู่บนหน้าจอ กล่าวอย่างตื่นเต้นอยู่บ้าง
หลัวเซิ่งพยักหน้า “ทำเครื่องหมายไว้ สังเกตการณ์ต่อไป”
เว่ยหลานที่อยู่ไม่ไกลเข้ามาใกล้ ชี้ไปยังตำแหน่งสูงสุดของอาคารหลังหนึ่งที่อยู่ตรงกลางบนหน้าจอ
“ที่สูงนี่ก็มีจุดสีแดง ทำไมไม่บอกว่าเขาเป็นคนดูต้นทางเล่า”
“วางใจเถอะ นั่นคือพลซุ่มยิงของเราที่แฝงตัวเข้าไปเมื่อตอนกลางวัน”
“อ้อ”
เว่ยหลานอุทานรับคำ แล้วก็ถอยกลับไปข้างๆ อย่างรู้ความ
...
ต้องบอกว่า กลุ่มสมาชิกหน่วยปฏิบัติการพิเศษกลุ่มนี้มีความอดทนอย่างยิ่งยวด เพียงแค่ดูหน้าจอไปพลางปรึกษาหารือกันไปพลาง ก็ปรึกษาหารือกันจนถึงตีหนึ่งกว่าแล้ว
ในตอนนี้ นับตั้งแต่เหอมู่มาถึงลานบ้านแห่งนี้ก็ผ่านไปกว่าหนึ่งชั่วโมงแล้ว
ทางด้านเว่ยกังกับเว่ยเฉียงก็เริ่มกระสับกระส่ายเดินไปเดินมาในลานบ้านแล้ว
เว่ยหลานก็นานๆ ครั้งจะบ่นพึมพำออกมาเบาๆ
กลับเป็นเหอมู่ ที่ยืนฟังพวกเขาปรึกษาหารืออยู่ข้างๆ ตลอดเวลา มิต่างอันใดกับนักเรียนดีเด่นที่กำลังตั้งใจฟังบทเรียน
หลัวเซิ่งเห็นสีหน้าสงบนิ่งของเหอมู่ ในดวงตาก็เผยให้เห็นแววชื่นชม
“น้องชายอายุน้อยเพียงนี้ ก็สุขุมเยือกเย็นมิตื่นตระหนก นับว่าหาได้ยากยิ่ง
อันที่จริงพวกเราก็ไม่อยากจะยืดเยื้อนานเกินไป แต่เจ้าต้องรู้ไว้ว่า พวกเราระมัดระวังเพิ่มขึ้นหนึ่งส่วน ความปลอดภัยของผู้อยู่อาศัยข้างในก็จะได้รับการรับประกันเพิ่มขึ้นอีกหนึ่งส่วน
ชีวิตของพวกเขาสำหรับโลกใบนี้อาจจะไม่มีค่าอะไร แต่สำหรับพวกเขา สำหรับญาติพี่น้องของพวกเขาแล้ว นั่นคือทั้งหมด”
“ข้าเข้าใจแล้ว หัวหน้าหลัวเซิ่ง”
เหอมู่พยักหน้าเล็กน้อย
เขาย่อมรู้ดีว่า ปฏิบัติการเช่นนี้มิอาจหลีกเลี่ยงที่จะส่งผลกระทบต่อคนธรรมดาสองสามคนได้
สำหรับกลุ่มสมาชิกหน่วยปฏิบัติการพิเศษกลุ่มนี้แล้ว คนธรรมดาจะตายสี่คนหรือห้าคน ก็เป็นเพียงข้อมูลที่รายงานขึ้นไปเบื้องบนเท่านั้น เบื้องบนเป็นไปไม่ได้ที่จะตำหนิ
แต่สำหรับคนที่ตายเพิ่มขึ้นมาอีกหนึ่งคนนั้นมีความหมายอย่างไร มิต้องพูดก็รู้
ทว่า วาจานี้อันที่จริงแล้วหัวหน้าหลัวเซิ่งกล่าวให้สามพี่น้องตระกูลเว่ยทางนั้นฟัง มิใช่กล่าวให้คนเงียบๆ อย่างตนเองฟัง
เป็นไปตามคาด สามพี่น้องตระกูลเว่ยที่อยู่ข้างๆ ได้ยินวาจานี้ ก็พลันเงียบลงในทันที ในจำนวนนั้นเว่ยหลานยังไม่ลืมที่จะจ้องมองเหอมู่อย่างขุ่นเคืองด้วยความอับอาย
...
ดังนั้น ก็ผ่านไปอีกครึ่งชั่วโมง เวลาใกล้จะถึงตีสองแล้ว
ในขณะนั้น อวลเมฆดำก้อนหนึ่งก็ลอยเคลื่อนมาบดบังจันทราโลหิต ไฟเกือบทั้งหมดในหมู่บ้านเจียหยวนได้ดับลงแล้ว รอบข้างมืดสนิท
เสี่ยวโจวที่คอยสังเกตการณ์หน้าจออยู่ตลอดเวลาในขณะนั้นก็พลันเอ่ยปากขึ้น “สำเร็จแล้ว เป้าหมายทั้งเจ็ดคนล็อกไว้หมดแล้ว!”
ทุกคนได้ยินดังนั้นก็พากันมองไปยังหน้าจอ
บนหน้าจอในขณะนั้นมีเส้นสีแดงเพิ่มขึ้นมาหลายเส้น เชื่อมต่อจุดสีแดงเจ็ดจุดที่กระจายตัวอยู่ในตำแหน่งต่างๆ กัน
“หัวหน้า ข้าใช้อุปกรณ์รบกวนสัญญาณไร้สายตรวจสอบพบว่าคนที่ต้องสงสัยว่าเป็นคนดูต้นทางนั้นในช่วงสองชั่วโมงนี้ได้ติดต่อกับคนในอาคารอีกหลังหนึ่งถึงหกครั้ง
และคนผู้นั้น ก็ได้ติดต่อกับคนอื่นๆ อีกสองถึงสามครั้งไม่เท่ากัน นอกจากนี้ คนอื่นๆ ระหว่างกันและกันก็ได้ติดต่อกันหลายครั้ง ในความหมายหนึ่งก็คือได้สร้างเครือข่ายการสื่อสารขึ้นมา
หากไม่มีอะไรผิดพลาด เจ็ดคนนี้ก็คือผู้หลบหนีเจ็ดคนนั้น!”
หลัวเซิ่งได้ยินดังนั้นก็สูดหายใจเข้าลึกๆ แล้วก็เงยหน้าขึ้นมองดูกลุ่มเมฆดำบนท้องฟ้า
“ในเมื่อเป็นเช่นนี้ เช่นนั้นก็ลงมือกันเถอะ”
สิ้นเสียง นอกจากเสี่ยวโจวแล้ว สมาชิกหน่วยปฏิบัติการพิเศษคนอื่นๆ ก็ล้วนสวมหมวกนิรภัยยุทธวิธีให้เรียบร้อย แล้วก็ตรวจสอบอาวุธปืน ติดตั้งเครื่องเก็บเสียง บรรจุกระสุน แล้วก็เข้าแถว
สุดท้ายก็ปรับสวิตช์อันหนึ่งบนชุดเครื่องแบบ
ในชั่วพริบตา ชุดเครื่องแบบบนร่างของกลุ่มสมาชิกหน่วยปฏิบัติการพิเศษก็พลันดำสนิทยิ่งขึ้น ราวกับหลอมรวมเข้ากับความมืดมิดโดยสิ้นเชิง
ชุดเครื่องแบบชนิดนี้ทำจากวัสดุดูดซับแสงชนิดพิเศษ ในความมืดมิดเกือบจะล่องหนได้ หากไม่สังเกตอย่างละเอียด ก็แทบจะมองไม่เห็นร่องรอยใดๆ
เมื่อสัมผัสได้ถึงจิตสังหารที่พลันแผ่ซ่านออกมานี้ ไม่ว่าจะเป็นเหอมู่หรือสามพี่น้องตระกูลเว่ย ก็ล้วนยืนตัวตรงขึ้นโดยสัญชาตญาณ
“ขอเตือนทุกคนสักประโยคหนึ่ง แม้ว่าข้อมูลจะแสดงว่าฝ่ายตรงข้ามมีเจ็ดคน แต่สถานการณ์จริงอาจจะไม่เป็นเช่นนั้น ดังนั้นไม่ว่าจะเมื่อไหร่ ก็มิอาจประมาทได้”
หลัวเซิ่งรอจนสมาชิกทุกคนเข้าแถวเสร็จแล้ว จึงกล่าวอย่างจริงจังยิ่งนัก
“ขอรับ!”
ทุกคนตอบรับเสียงเบา
จากนั้นหลัวเซิ่งก็เดินไปยังหน้าสามพี่น้องตระกูลเว่ย มอบวัตถุสีดำขนาดเล็กให้คนละสองชิ้น
ชิ้นหนึ่งคือหูฟังไร้สายข้างเดียว อีกชิ้นหนึ่งคืออุปกรณ์ระบุตำแหน่ง
“หากพบกับนักรบหมอกแดงที่มิอาจรับมือได้ ก็จำต้องรบกวนทั้งสามท่านแล้ว”
เว่ยหลานได้ยินดังนั้นก็แย้มยิ้มอย่างองอาจ “วางใจเถอะ มีดเล่มนี้ของข้าฟันลงไป คนในกลุ่มนั้นไม่มีผู้ใดต้านทานได้”
“อืม”
หลัวเซิ่งพยักหน้าเล็กน้อย แล้วก็เดินมายังหน้าเหอมู่
หลังจากพินิจพิเคราะห์เหอมู่อยู่พักหนึ่ง เขาก็มอบหูฟังและอุปกรณ์ระบุตำแหน่งไว้ในมือของเหอมู่เช่นเดียวกัน
นอกจากนี้ ยังหยิบระเบิดควันหนึ่งลูก ระเบิดแสงหนึ่งลูก และปืนสัญญาณหนึ่งกระบอกออกมาจากเอวส่งให้เหอมู่
“น้องชาย เสี่ยวโจวคือดวงตาของเรา ภารกิจของเจ้าคือการคุ้มครองเขาอยู่ที่นี่ หากสู้ไม่ไหว เจ้าก็ใช้ของเหล่านี้คุ้มกันเขาถอยทัพ เข้าใจหรือไม่”
เหอมู่ได้ยินดังนั้นสีหน้าก็พลันแข็งค้างไปเล็กน้อย แต่ครู่ต่อมาเขาก็เข้าใจถึงเจตนาดีของหัวหน้าหลัวเซิ่งผู้นี้ ทำได้เพียงรับปากอย่างจนใจ “หัวหน้าหลัวเซิ่งวางใจเถอะ ข้าจะคุ้มครองเสี่ยวโจวให้ดี”
“อืม ข้าเชื่อเจ้า”
พูดจบเขาก็มองไปยังคนอื่นๆ อีกครั้ง น้ำเสียงเย็นเยียบผิดกับปกติ “สุดท้ายนี้ ทุกท่านโปรดยืนยันรูปพรรณสัณฐานของทั้งเจ็ดคนอีกครั้ง!”
เมื่อได้ยินคำสั่งนี้ เสี่ยวโจวก็ยกหน้าจอขึ้น บนหน้าจอรูปถ่ายของคนร้ายทีละใบพร้อมกับข้อมูลส่วนสูงรูปร่างของพวกเขาก็เริ่มเลื่อนฉายเหมือนสไลด์โชว์
รวมถึงเหอมู่ ทุกคนต่างก็จ้องมองหน้าจอไม่กะพริบตา
จนกระทั่งห้านาทีต่อมา หลัวเซิ่งจึงละสายตากลับมา มองออกไปนอกลานบ้าน
“ออกเดินทาง!”
พูดจบ เขาก็นำทัพเดินออกไปนอกลานบ้าน แม้ว่าความเร็วจะรวดเร็ว แต่กลับแทบไม่มีเสียงฝีเท้าเลย
สมาชิกหน่วยปฏิบัติการพิเศษคนอื่นๆ ตามไปติดๆ สามพี่น้องตระกูลเว่ยรั้งท้าย
ไม่กี่วินาทีต่อมา กลุ่มคนก็หายลับไปในความมืดมิด
...
“สงบนิ่งดั่งขุนเขา เคลื่อนไหวดั่งอสนีบาต บางทีนี่อาจจะเป็นความรู้สึกปลอดภัยกระมัง”
เมื่อมองดูความมืดมิดที่อยู่ไกลๆ ในใจของเหอมู่ก็พลันสงบลงอย่างน่าประหลาดโดยไม่รู้ตัว