บทที่ 10 - ข้าจะนำความในใจไปส่งถึงนาง

บทที่ 10 - ข้าจะนำความในใจไปส่งถึงนาง

หลับใหลไปจนกระทั่งเที่ยงวัน เหอมู่จึงถูกปลุกให้ตื่นขึ้นมาด้วยความหิวโหย

เมื่อลุกจากเตียงและสวมชุดฝึกพิเศษแล้ว เหอมู่ก็เปิดตู้เย็นหยิบปลาแช่แข็งออกมาหนึ่งชิ้น

เนื้อปลานี้บรรจุในถุงสุญญากาศ ผ่านการจัดเตรียมมาก่อนแล้ว บัดนี้เพียงแค่นำไปอุ่นเล็กน้อยก็สามารถรับประทานได้

หากเป็นปลาดิบ คงต้องใช้ไฟแรงต้มเป็นวันสองวันจึงจะสุก ดังนั้นเนื้อสัตว์แช่แข็งปรุงสุกเช่นนี้จึงเป็นสินค้าส่วนใหญ่ที่วางจำหน่ายในซูเปอร์มาร์เก็ต

...

หลังจากรับประทานปลาเสร็จ เหอมู่ก็เข้าไปในห้องของพี่ชาย

นับตั้งแต่พี่ชายกลายเป็นนักรบหมอกแดง ห้องของเขาก็ถูกดัดแปลงให้เป็นห้องฝึกซ้อมอย่างเรียบง่าย

ภายในนอกจากอุปกรณ์ฝึกยุทธ์บางส่วนแล้ว ก็มีเพียงเตียงเดี่ยวเล็กๆ เตียงหนึ่งเท่านั้น

เมื่อมองดูอุปกรณ์ที่เต็มไปด้วยฝุ่นบนพื้น เหอมู่ก็จมอยู่ในห้วงคำนึงเป็นเวลานาน

เขาราวกับได้เห็นภาพของเด็กหนุ่มคนนั้นอีกครั้งที่ฝึกฝนจนดึกดื่น แต่กลับไม่กล้าหายใจแรงเพราะเกรงว่าจะรบกวนการนอนหลับของตน

“เหอะ...”

เหอมู่ส่ายศีรษะ ภายใต้แรงต้านของชุดฝึก เขาใช้แรงก้มตัวลงอย่างสุดกำลัง ยกดัมเบลคู่หนึ่งที่วางอยู่บนพื้นขึ้นมา

ดัมเบลคู่นี้ทำจากกระดูกของอสูรร้ายบางชนิด มีความหนาแน่นเป็นสิบเท่าของเหล็ก ดัมเบลหนึ่งคู่หนักรวมสามร้อยชั่ง คนธรรมดาทั่วไปอย่าว่าแต่จะยกขึ้นเลย แม้แต่จะขยับเพียงเล็กน้อยก็ยังยากลำบากอย่างยิ่ง

เมื่อสัมผัสได้ถึงน้ำหนักอันน่าสะพรึงกลัวนั้น ในสมองของเหอมู่ก็ปรากฏภาพในอดีตขึ้นมาอีกครั้ง

สุดท้ายภาพเหล่านี้ก็ได้แปรเปลี่ยนเป็นพลังขับเคลื่อนของเขาจนหมดสิ้น

...

ไม่ทันรู้ตัวก็ผ่านไปสิบวัน เวลาล่วงเลยมาถึงกลางเดือนกรกฎาคมแล้ว

ในช่วงสิบวันนี้เหอมู่ไปยังพันธมิตรหมอกแดงเพื่อซื้อเสบียงเพียงครั้งเดียว

เวลาที่เหลือเกือบทั้งหมดล้วนอุทิศให้กับการบำเพ็ญเพียร

ในช่วงแรกเขารับประทานปลาวันละหนึ่งตัวก็เพียงพอต่อการใช้พลังงานตลอดทั้งวัน พอถึงวันที่ห้า ก็กลายเป็นหนึ่งตัวครึ่ง พอถึงวันที่สิบ ก็กลายเป็นสองตัว และยังรู้สึกว่าไม่เพียงพออยู่บ้าง

นอกจากนี้ ดัมเบลหนักสามร้อยชั่งในมือของเขาก็เริ่มเบาราวกับไร้น้ำหนัก ค่อยๆ ไม่ได้ผลในการฝึกฝนอีกต่อไป เขาจำเป็นต้องใช้อุปกรณ์อื่น ประกอบกับชุดฝึก จึงจะสามารถเข้าสู่สภาวะอ่อนล้าจนหมดสิ้นเรี่ยวแรงได้

...

ในวันนี้ เหอมู่ตื่นขึ้นจากนิทรา มิได้รับประทานอาหารและฝึกฝนเหมือนเช่นเคย แต่เปลี่ยนเป็นเสื้อผ้าสะอาดสะอ้านชุดหนึ่ง แล้วออกจากบ้านไป

เขารู้สึกว่าถึงเวลาแล้ว ที่จะต้องทุ่มเทสมาธิทำภารกิจอย่างต่อเนื่อง

ผลคือเพิ่งจะเดินออกจากหมู่บ้าน โจวเยว่ก็ไม่รู้ว่าปรากฏตัวออกมาจากที่ใด

“พี่มู่! รอสักครู่!”

เหอมู่หยุดฝีเท้า มองไปยังโจวเยว่ที่ก้าวเข้ามาอย่างรวดเร็ว

“พี่มู่ คนที่ท่านให้ข้าคอยสอดส่องนั้น ช่วงนี้ข้าไม่เห็นเลย!”

เหอมู่เงียบงัน

ในจดหมายสั่งเสียของพี่ชายได้กำชับไว้ว่าจะต้องแจ้งข่าวการตายให้แก่หญิงสาวที่ชื่อหลินเวย

แม้ว่าเรื่องการตายของพี่ชายชาวเมืองหนานเฉิงจะล่วงรู้กันทั่วแล้ว แต่ในเมื่อในจดหมายสั่งเสียได้เอ่ยถึง เขาก็จะทำให้สำเร็จลุล่วง

แต่ว่านับตั้งแต่พี่ชายเข้าร่วมกองทัพ หลินเวยก็แทบจะไม่เดินผ่านหน้าบ้านของตนอีกเลย บัดนี้ก็ล่วงเลยไปหกเจ็ดปีแล้ว เขาไม่รู้ที่อยู่ของนางเลยแม้แต่น้อย กระทั่งรูปลักษณ์ในปัจจุบันของนางก็ยังไม่รู้ ในสถานการณ์เช่นนี้หากต้องการจะตามหานาง ย่อมต้องใช้ความพยายามมากขึ้นอย่างแน่นอน

ดังนั้น บ้านของโจวเยว่เปิดร้านอาหาร พบปะผู้คนมากมาย ย่อมรู้ข่าวคราวก็เยอะ เมื่อหลายวันก่อนเขาจึงได้ไหว้วานให้โจวเยว่ช่วยสอดส่องให้มากขึ้น ดูว่าจะมีข่าวคราวของหลินเวยบ้างหรือไม่

“อย่าอ้อมค้อมเลย มีข่าวคราวใดหรือไม่”

โจวเยว่เป็นคนที่ไม่สามารถเก็บงำอารมณ์ได้ เหอมู่เห็นท่าทางยิ้มแย้มของเขาก็รู้ได้ทันทีว่าเขาจะต้องมีข่าวดีอย่างแน่นอน

“พี่มู่ ท่านทายได้อย่างไร ข้ามีข่าวคราวของนางจริงๆ แต่ว่านางออกจากเมืองหนานเฉิงไปแล้ว ท่านอยากจะตามหานางเกรงว่าจะหาไม่พบแล้ว”

โจวเยว่กล่าวด้วยสีหน้างุนงง

“ออกจากเมืองหนานเฉิงไปแล้วรึ เป็นอย่างไรเล่า”

เหอมู่เอ่ยถามต่อไป

“ก็เมื่อวาน มีหญิงสาวสองคนมารับประทานอาหารที่ร้านของข้า สนทนากันไปมาก็พลันเอ่ยถึงชื่อหลินเวยขึ้นมา ตอนนั้นข้าก็เลยเข้าไปหา ยกเว้นค่าอาหารให้พวกนาง แล้วก็สอบถามโดยละเอียด”

โจวเยว่เริ่มเล่าอย่างเชื่องช้า

ส่วนเหอมู่ก็ตั้งใจฟังอย่างเงียบงันอยู่ข้างๆ

“หญิงสาวสองคนนั้นเป็นเพื่อนร่วมมหาวิทยาลัยของหลินเวยที่วิทยาลัยครูหนานเฉิง เมื่อสามสี่ปีก่อน หลังจากพวกนางเรียนจบมหาวิทยาลัย ก็ได้เข้าไปเป็นครูที่โรงเรียนมัธยมต้นหนานเฉิงด้วยกัน

พวกนางบอกว่าหลินเวยเพราะสอนนักเรียนได้ดี จึงถูกโยกย้ายไปเป็นครูที่เมืองใหญ่

สาเหตุที่พวกนางเอ่ยถึงหลินเวยในระหว่างรับประทานอาหาร ก็เพราะกำลังพูดคุยกันถึงเรื่องนี้นี่เอง!

อ้อ ปากของพวกนางเอ่ยว่าชื่นชม แต่น้ำเสียงกลับเจือไปด้วยความริษยา ข้าคาดว่าคงเป็นความอิจฉาริษยาอย่างแน่นอน!”

“ไปเป็นครูที่เมืองใหญ่แล้ว...”

เมื่อได้ทราบความจริงนี้ ในใจของเหอมู่ก็ผ่อนคลายลงเล็กน้อย

หญิงสาวผู้นี้บัดนี้มีความเป็นอยู่ที่ดีก็เพียงพอแล้ว ไม่ว่าพี่ชายกับนางจะมีความรู้สึกต่อกันหรือไม่ แน่นอนว่าย่อมปรารถนาให้นางมีความสุข

“อืม ไปเมืองใหญ่แล้ว สถานที่ที่ไป... ดูเหมือนจะเป็นหลิงโจว”

ในขณะนั้นโจวเยว่ก็กล่าวเสริมขึ้นมาอีกประโยคหนึ่ง ดูเหมือนจะไม่ตระหนักถึงความนัยที่ซ่อนอยู่เลยแม้แต่น้อย

ร่างกายของเหอมู่กลับสั่นสะท้านเล็กน้อย จากนั้นเขาก็รีบเงยหน้าขึ้น เอ่ยถามต่อไปว่า “รู้หรือไม่ว่านางไปเมื่อใด”

“หญิงสาวสองคนนั้นบอกว่าเป็นเมื่อหนึ่งสัปดาห์ก่อน ตอนนั้นโรงเรียนยังจัดงานเลี้ยงส่งให้นักเรียนและคุณครูด้วย”

โจวเยว่เห็นสีหน้าของเหอมู่พลันเคร่งขรึมขึ้นมา ก็ตกใจจนถอยหลังไปสองก้าวโดยไม่รู้ตัว

หนึ่งสัปดาห์ก่อน...

เมื่อได้ยินช่วงเวลานี้ อารมณ์ของเหอมู่ก็พลันซับซ้อนอย่างหาที่เปรียบมิได้ในบัดดล

เรื่องที่พี่ชายประสบเหตุร้ายได้แพร่สะพัดไปทั่วเมืองหนานเฉิงเมื่อสิบวันก่อน

หลังจากเขาประสบเหตุร้ายได้สามวัน หลินเวยก็ถูกโยกย้ายไปเป็นครูที่หลิงโจว นี่จะเป็นเรื่องบังเอิญไปได้อย่างไร บนโลกใบนี้จะมีเรื่องบังเอิญเช่นนี้ได้อย่างไร

ความยากลำบากในการออกจากเมืองหนานเฉิงไปยังหลิงโจวเขารู้ดี นี่จะต้องเป็นผลลัพธ์ที่หลินเวยทุ่มเทความพยายามอย่างยิ่งยวดจึงได้มาอย่างแน่นอน

หรือว่า... ความคิดของหลินเวยก็เช่นเดียวกับเขา

เมื่อคิดถึงตรงนี้ เหอมู่ก็ทั้งซาบซึ้งและอาลัย

พี่ชายที่เขียนจดหมายสั่งเสียทุกปีคนนี้ ตอนนั้นเห็นได้ชัดว่ามิได้ให้คำมั่นสัญญาใดๆ แก่หลินเวย มิเช่นนั้นบนจดหมายสั่งเสียก็คงจะไม่ใช่แค่ให้เขาแจ้งข่าวการตายที่เรียบง่ายเพียงนั้น

อย่างน้อยที่สุด ก็ควรจะเพิ่มประโยคที่ว่า “ให้นางอย่ารออีกต่อไป”

แต่กลับไม่มี

นี่แสดงให้เห็นว่าทั้งสองคนเพียงแค่มีความรู้สึกอันดีต่อกันในใจ แต่ยังมิได้เปิดเผยออกมา

พูดอย่างเคร่งครัดแล้ว ยังไม่นับว่าเป็นคู่รักกันอย่างเป็นทางการด้วยซ้ำ

แต่เป็นเช่นนี้ หลินเวยกลับพยายามหาหนทางไปยังเมืองหลิงโจวเพราะเรื่องของพี่ชาย

ต้องรู้ไว้ว่า นางเป็นเพียงคนธรรมดาคนหนึ่งเท่านั้น...

นี่เป็นความรู้สึกที่ล้ำค่าเพียงใด

“พี่มู่ ท่านเป็นอะไรไป”

เมื่อสังเกตเห็นว่าอารมณ์ของเหอมู่ดูผิดปกติไป โจวเยว่ก็เอ่ยถามเสียงเบา

“ไม่มีอะไร ลมแรงไปหน่อย”

เหอมู่หันหน้าไปทางอื่น กล่าวเสียงเบา

หลังจากเงียบไปครู่หนึ่ง เขาก็เอ่ยถามอีกครั้ง “รู้หรือไม่ว่าครอบครัวของนางเป็นอย่างไรบ้าง”

“เรื่องนี้ข้าก็ไม่รู้ แต่ท่านสามารถไปสอบถามที่โรงเรียนมัธยมต้นหนานเฉิงได้”

โจวเยว่เกาศีรษะแล้วกล่าว

“อืม โจวเยว่ ขอบคุณเจ้ามาก”

เหอมู่หันหน้ากลับมา สีหน้าบนใบหน้ากลับคืนสู่สภาวะปกติแล้ว

“เฮ้ พวกเราสองคนมิต้องเกรงใจกัน เช่นนั้นท่านไปทำธุระเถอะ ข้ากลับไปดูแลแขกก่อน!”

โจวเยว่โบกมือแล้วกล่าว

“ไปเถอะ”

...

หลังจากโจวเยว่จากไป เหอมู่ก็อดไม่ได้ที่จะหันกลับไปมองบ้านของตนเอง ในใจพลันเปี่ยมล้นไปด้วยความรู้สึกมากมาย

“พี่ใหญ่ ท่านดูสิ นอกจากข้าแล้ว ยังมีคนอื่นที่ใส่ใจท่านถึงเพียงนี้ ท่านวางใจเถอะ ความในใจของท่านข้าจะนำไปส่งให้ถึงนางอย่างแน่นอน”

เหอมู่พึมพำในใจ

อันที่จริง ในตอนนี้ในใจของเขาก็เริ่มเข้าใจเจตนาของพี่ชายอยู่บ้างแล้ว

หากพี่ชายตายไป หลินเวยก็ลืมเลือนไปอย่างรวดเร็ว เช่นนั้นแล้วการที่เขาไปแจ้งข่าวการตายให้ทราบ ก็หมายความว่าให้นางรีบต้อนรับชีวิตใหม่ ลืมเลือนอดีตไปเสีย

แต่เผื่อว่า หลินเวยจะมิได้ลืมเลือนไป กระทั่งกระทำเช่นเดียวกับในตอนนี้ห้นางทราบว่าในจดหมายสั่งเสียที่พี่ชายเขียนไว้ก่อนตายนั้น นางเป็นสตรีเพียงคนเดียวที่ถูกเอ่ยถึงเป็นพิเศษว่าต้องแจ้งให้ทราบ

นี่มีความหมายต่อหลินเวยหรือไม่

บัดนี้ดูเหมือนว่า ยิ่งใส่ใจ ก็ยิ่งมีความหมาย

อย่างน้อยก็ให้นางได้รู้ว่า ในใจของเขา มีนางอยู่

ก็ถือเป็นการบอกกล่าวที่ไม่ใช่การบอกกล่าวอย่างหนึ่ง