บทที่ 2 - คำสั่งเสียจากหนึ่งปีก่อน

บทที่ 2 - คำสั่งเสียจากหนึ่งปีก่อน

“สวัสดี ที่นั่นคือกองบัญชาการทหารเมืองหลิงโจวใช่หรือไม่ ข้าคือเหอมู่ น้องชายของเหอเฟิง”

ปลายสายเงียบไปครู่หนึ่ง ก่อนจะมีเสียงทุ้มของชายวัยกลางคนดังขึ้น

“สวัสดี ขอแสดงความเสียใจด้วย”

“วิดีโอบนอินเทอร์เน็ตนั่น เป็นเรื่องจริงหรือไม่”

“แม้จะมิอยากเชื่อ แต่วิดีโอนั่นเป็นของจริง” ชายวัยกลางคนตอบ

จากนั้น ชายวัยกลางคนก็กล่าวเสริมว่า “เนื่องจากมองไม่เห็นใบหน้าด้านหน้า ทางกองทัพจึงยังมิอาจสรุปเรื่องนี้ได้

แต่ก็ขอให้เจ้าโปรดเข้าใจ อย่างไรเสียเมื่อมีวิดีโอนั่นอยู่ ทางกองทัพก็มิอาจมอบเกียรติยศใดๆ ให้แก่เหอเฟิงได้

ยิ่งไปกว่านั้น... การโจมตีครั้งนี้สร้างความสูญเสียอย่างหนัก โดยเฉพาะศาสตราจารย์หลิวเจิ้นซึ่งเป็นบุคคลที่มีอิทธิพลอย่างยิ่งในแวดวงวิทยาศาสตร์ เรื่องนี้ได้ก่อให้เกิดการประท้วงจากทุกภาคส่วนในสังคม โดยเฉพาะอย่างยิ่งจากแวดวงวิทยาศาสตร์

สถานการณ์เช่นนี้ นับเป็นผลลัพธ์ที่พวกเราพยายามอย่างที่สุดแล้ว”

เกิดความเงียบขึ้นชั่วขณะ

หลังจากผ่านไปหลายลมหายใจ เหอมู่ก็เอ่ยถามขึ้นอย่างกะทันหัน “ดาวเทียมสามารถบันทึกภาพสิ่งใดไว้ได้บ้างหรือไม่ ทางกองทัพน่าจะมีช่องทางการตรวจสอบอื่นใช่หรือไม่”

เมื่อได้ยินคำถามนี้ ปลายสายก็ชะงักไปอย่างเห็นได้ชัด

ผ่านไปเนิ่นนานจึงตอบกลับมาด้วยน้ำเสียงที่ไม่มั่นคงนัก “นี่เป็นความลับทางทหาร”

“ข้าต้องการไปเมืองหลิงโจว ไปดูที่พักของพี่ข้าและสถานที่เกิดเหตุ”

น้ำเสียงของเหอมู่เต็มไปด้วยความเด็ดเดี่ยว

“เอ่อ... ขออภัย ทุกอย่างต้องดำเนินไปตามกฎระเบียบ... เรื่องนี้ ข้ามีเรื่องสำคัญต้องจัดการ ขอวางสายก่อน”

ตู๊ด ตู๊ด ตู๊ด...

...

เมื่อได้ยินเสียงสัญญาณตัดสายในโทรศัพท์ เหอมู่ก็จมอยู่ในภวังค์

เป็นอย่างที่เขาคาดคิด การตายของพี่ชายมิได้เรียบง่ายอย่างที่เห็นภายนอก

แต่ความจริงที่ซ่อนอยู่คืออะไรกันแน่

เหอมู่คิดไม่ออก

แต่ไม่ว่าจะอย่างไร เมืองหลิงโจว เขาต้องไปให้ได้! มีเพียงการไปยังที่เกิดเหตุ และตามหาผู้รอดชีวิตจากภัยพิบัติเท่านั้น จึงจะมีโอกาสล่วงรู้ความจริงได้

แต่ก่อนหน้านั้น เหอมู่ก้มหน้าลง มองไปยังกระเป๋าเดินทางที่คุ้นเคยใบนั้น

กระเป๋าเดินทางใบนี้พี่ชายซื้อไว้ตั้งแต่เข้าร่วมกองทัพ และใช้มาจวบจนทุกวันนี้

เขาเปิดกระเป๋าเดินทางอย่างระมัดระวัง ข้างในมีเสื้อผ้าเก่าที่สั่งทำพิเศษอยู่ไม่กี่ชุด และชิ้นส่วนร่างกายของสัตว์ประหลาดบางส่วน

นอกจากนั้น ยังมีกล่องหนังอย่างดีใบหนึ่ง บนกล่องประทับตราสัญลักษณ์รูปมังกร

ขณะที่เหอมู่กำลังจะเปิดกล่องหนังเพื่อดูว่าภายในมีสิ่งใด มุมหนึ่งที่ถูกทับอยู่ใต้กล่องก็สะดุดสายตาของเขา

นั่นคือมุมของซองจดหมาย

ดวงตาของเหอมู่เบิกกว้างขึ้นเล็กน้อย เขารีบยกกล่องหนังขึ้น แล้วดึงซองจดหมายออกมา

บนซองจดหมายมีตัวอักษรเขียนไว้ห้าตัว

“ถึงเหอมู่ น้องชายข้า”

เห็นได้ชัดว่านี่คือจดหมายสั่งเสียฉบับหนึ่ง

ฟู่...

เหอมู่ถอนหายใจออกมาเฮือกหนึ่ง แล้วเปิดซองจดหมาย

ภายในมีจดหมายอยู่หนึ่งฉบับจริงดังคาด ลายมืองดงามยิ่งนัก เป็นลายมืออันเป็นเอกลักษณ์ที่พี่ชายฝึกฝนจากการเลียนแบบลายมือของท่านแม่มานานหลายปี

...

“น้องชาย ข้าดีใจยิ่งนักที่ได้เขียนจดหมายฉบับนี้

อันที่จริง จดหมายเช่นนี้ข้าเริ่มเขียนตั้งแต่ปีแรกที่เข้าร่วมกองทัพ ทุกปีข้าจะเขียนในวันเกิดของเจ้า พอถึงเวลา หากข้ายังคงปลอดภัยดี ข้าก็จะฉีกมันทิ้งแล้วเขียนขึ้นใหม่อีกหนึ่งฉบับ

ที่เขียนสิ่งนี้ไว้ ส่วนหนึ่งเป็นเพราะตอนที่ท่านพ่อท่านแม่จากพวกเราไป พวกท่านมิได้ทิ้งคำพูดใดๆ ไว้ให้เลยแม้แต่คำเดียว นี่คือความเสียใจที่ติดค้างอยู่ในใจของพวกเราสองพี่น้อง

และข้ามิอยากให้ความเสียใจนี้ต้องเกิดขึ้นกับเจ้าซ้ำรอยอีก

อีกส่วนหนึ่ง ก็เพราะข้าผู้เป็นพี่ชายคนนี้มิอาจวางใจเจ้าได้ลงจริงๆ

...

บัดนี้เมื่อเจ้าได้เห็นจดหมายฉบับนี้แล้ว ข้าคงจะสละชีพไปแล้วกระมัง

นับว่ายังโชคดีที่ข้ามิได้พาเจ้ามาอยู่ด้วย

เพียงแต่ว่า... นับจากนี้ไป ครอบครัวของเราก็เหลือเพียงเจ้าอยู่เดียวดาย...

แต่เจ้าวางใจเถอะ ข้าได้เตรียมหนทางไว้ให้เจ้าแล้ว กระทั่งได้พบความหวังที่จะทำให้เจ้ากลับมาเป็นปกติได้

เมื่อวานนี้เอง ข้าได้ทราบจากอาจารย์ของสหายสนิทคนหนึ่งว่า บริษัทหลงซินยีน เพิ่งพัฒนายากระตุ้นเซลล์ชนิดพิเศษขึ้นมาใหม่ ใช้สำหรับรักษาอาการบาดเจ็บเรื้อรังนานัปการโดยเฉพาะ ผลลัพธ์นั้นน่าอัศจรรย์ยิ่งนัก ว่ากันว่าสามารถทำให้แขนขาที่ขาดงอกขึ้นมาใหม่ได้บางส่วน

แต่ยานี้ยังอยู่ในช่วงทดลอง กว่าจะวางจำหน่ายจริงคงต้องใช้เวลาอีกหนึ่งถึงสองปี หากข้าหามาได้จากช่องทางภายใน อย่างเร็วที่สุดก็คงใช้เวลาครึ่งปี แต่เนื่องจากฤทธิ์ยาของมันรุนแรงอย่างยิ่ง ผู้ที่อายุไม่ถึงสิบแปดปีมิอาจใช้ได้ ดังนั้นกว่าจะถึงมือเจ้าก็คงต้องใช้เวลาอีกหนึ่งปีเป็นอย่างน้อย

แน่นอนว่า ราคายานี้ก็แพงมากเช่นกัน หนึ่งหลอดราคาหนึ่งพันห้าร้อยหมื่น

ดังนั้นเหอมู่ เจ้าอย่าได้ตำหนิพี่เลยว่ามิได้ทิ้งเงินไว้ให้เจ้ามากนัก พี่นำเงินทั้งหมดไปใช้กับเรื่องนี้แล้ว...

แต่เผื่อว่า หากเจ้าขัดสนเรื่องเงินทองจริงๆ ของสะสมของข้าเหล่านั้นเจ้านำไปขายได้ นั่นล้วนเป็นของที่ได้จากการต่อสู้ของพี่ในช่วงหลายปีมานี้ น่าจะขายได้หลายล้าน แต่ข้าคาดว่าเจ้าคงมิยอมขาย เจ้าดื้อรั้นเพียงใด ข้าย่อมเข้าใจดี”

...

ติ๋ง

หยาดน้ำตาหยดลงบนจดหมายสั่งเสีย เกิดเสียงดังแผ่วเบา เหอมู่เช็ดมุมตา แล้วอ่านจดหมายสั่งเสียจากหนึ่งปีก่อนฉบับนี้ต่อไป

“หากยานั่นได้ผล สามารถทำให้เจ้าฟื้นฟูได้อย่างสมบูรณ์ ก็จงไปหาลูกพี่ลูกน้องของเจ้า เด็กคนนั้นอยู่ที่มหาวิทยาลัยเกียวโตกำลังไปได้ดีทีเดียว ดูเหมือนจะฝากตัวเป็นศิษย์ของผู้ยิ่งใหญ่ท่านหนึ่ง

หลายปีก่อนข้าช่วยเหลือครอบครัวเขาไม่น้อย ต่างฝ่ายต่างมีบุญคุณต่อกัน ถึงเวลานั้นให้เขาพาเจ้าไปที่มหาวิทยาลัยเกียวโต เข้ารับการประเมินผ่านช่องทางพิเศษ หากสามารถผ่านการประเมินได้ อนาคตก็จะได้เป็นนักรบหมอกแดง อนาคตไกลอย่างยิ่ง

หากไม่ผ่าน ก็ไม่เป็นไร ครอบครัวเรามีสามคนที่สละชีพเพื่อชาติ เจ้าจะได้รับสิทธิ์หนึ่งที่นั่ง สามารถเข้าศึกษาในสาขาวิชาทั่วไปของมหาวิทยาลัยเกียวโต เพื่อทำในสิ่งที่เจ้าปรารถนา

...

ในทางกลับกัน หากยานั่นไม่ได้ผล หรือมิอาจทำให้เจ้าฟื้นฟูได้อย่างสมบูรณ์ ครอบครัวเราก็ยังมีเงินบำนาญเกียรติยศของสามคน ซึ่งเพียงพอให้เจ้าดำรงชีวิตอยู่ได้อย่างสุขสบายไปตลอดกาล

ถึงเวลานั้นเจ้าก็ใช้ชีวิตอยู่ที่เมืองหนานเฉิง ใช้เงินเหล่านี้จ้างคนที่ไว้ใจได้มาดูแลเจ้า

เมื่อถึงวัยชรา ก็นำเงินที่เหลือบริจาคให้กับกองทุนเถิงอวิ๋นแห่งเมืองหนานเฉิงเถิด

เมื่อข้าตายไป ผู้คนที่ข้ารู้สึกผิดต่อที่สุดก็คือชาวบ้านเกิด ที่ใช้เงินซึ่งพวกเขารวบรวมมา แต่สุดท้ายกลับมิอาจกลับไปเมืองหนานเฉิงตามสัญญา เพื่อเป็นผู้พิทักษ์ของเมืองได้...

แน่นอน ข้าเชื่อว่าเจ้าจะต้องฟื้นฟูได้อย่างสมบูรณ์ เพราะข้ารู้สึกว่าเจ้าเป็นคนพิเศษ เจ้าไม่ควรต้องใช้ชีวิตเช่นนี้เลย

เรื่องนี้ข้าสังเกตเห็นตั้งแต่เจ้ายังเยาว์วัย เจ้าไม่เคยปัสสาวะรดที่นอน ไม่เคยใส่กางเกงเป้าขาด ต่อมาก็ยอมพึ่งพาเทคโนโลยี แต่กลับไม่ยอมให้ท่านย่าหวังข้างบ้านคอยดูแล

ราวกับว่า เจ้าเป็นผู้ที่รู้ความมาแต่กำเนิด รู้จักความละอายโดยสันดาน

ท้ายที่สุดนี้ เหอมู่ หลังจากข้าตายไป เจ้าอย่าได้สิ้นหวัง จงมีชีวิตอยู่ต่อไปให้ดีที่สุด เจ้าทำได้อย่างแน่นอน

ในขณะเดียวกันก็อย่าได้เศร้าโศกจนเกินไป พี่ในฐานะทหาร การสละชีพในสนามรบเป็นเรื่องปกติยิ่งนัก พี่ตายไปโดยมิต้องเสียใจ

อ้อ... แล้วก็ ถ้าวันไหนเจ้าได้พบกับหลินเวย คนที่ตอนข้าเรียนหนังสือเดินผ่านหน้าบ้านเราทุกวัน คนที่เจ้าเคยล้อเลียนนั่นแหละ

บอกนางด้วยว่า... ข้าตายแล้ว

...

เดิมทีเมื่อเขียนมาถึงตรงนี้ จดหมายสั่งเสียฉบับนี้ก็ควรจะจบลงแล้ว แต่พี่ของเจ้ายังมีเรื่องหนึ่งที่อัดอั้นตันใจจนมิอาจไม่เอ่ยถึงได้!

ก็คือเรื่องที่เจ้าได้รับบาดเจ็บ!

เรื่องเล่าที่ข้าเล่าให้เจ้าฟังบ่อยครั้งตั้งแต่เล็กจนโตนั้น มิใช่เรื่องที่ข้ากุขึ้นมา ข้าขอเอาชีวิตเป็นประกันว่านั่นคือเรื่องจริง! ข้ามิได้โป้ปด!

แต่กลับมิตเคยมีผู้ใดเชื่อข้าเลย! พวกเขายังนำไปพูดเป็นเรื่องขบขันเสียอีก!

สิบเจ็ดปีก่อน ท่านแม่เพิ่งให้กำเนิดเจ้าได้ไม่ถึงยี่สิบวัน เนื่องจากร่างกายอ่อนแอจึงยังคงพักรักษาตัวอยู่ที่โรงพยาบาล

ตอนนั้นท่านแม่ยังไม่รู้สึกตัว ท่านพ่อออกไปซื้อข้าว ในโรงพยาบาลจึงมีเพียงข้าที่อายุเจ็ดขวบกับเจ้าที่ยังอยู่ในผ้าอ้อม

วันนั้น ท่านแม่ถูกลอบสังหาร นักฆ่าคนนั้นปลอมตัวเป็นหมอเข้ามาในห้องผู้ป่วย เข้ามาก็ชกข้าจนมึนงงไปหมด จากนั้นเขาก็เดินไปที่ข้างเตียง เตรียมฉีดยาพิษบางอย่างให้ท่านแม่

ตอนนั้นเอง ข้าได้เห็นฉากที่จนบัดนี้เมื่อนึกถึงก็ยังยากจะเชื่อ

คือเจ้า เหอมู่ เจ้ากระโดดออกมาจากผ้าอ้อมอย่างกะทันหัน ต่อยนักฆ่าร่างกำยำคนนั้นจนถอยหลังไปเจ็ดแปดก้าว สุดท้ายก็กระแทกเข้ากับหน้าต่าง ตกจากชั้นหกลงไป...

ให้ตายเถอะ พอข้าเขียนมาถึงตรงนี้ตัวเองยังอดหัวเราะไม่ได้ นี่มันจะเป็นไปได้อย่างไรกันเล่า

บ้าจริง! แต่นี่คือเรื่องจริง! ข้าเห็นกับสองตาของข้าเอง! ตอนนั้นแม้ว่าสายตาข้าจะพร่ามัวไปบ้าง แต่ก็มองเห็นได้อย่างชัดเจน!

หากมิใช่เพราะเรื่องนี้ เจ้าก็คงมิต้องได้รับบาดเจ็บ เจ้ามิได้ถูกนักฆ่าคนนั้นทำตกจนบาดเจ็บ...

ช่างเถอะ อย่างไรเสีย พี่ก็เชื่อว่าขอเพียงเจ้าสามารถฟื้นฟูได้ อนาคตของเจ้าจะต้องรุ่งโรจน์กว่าพี่อย่างแน่นอน!

พยายามเข้านะ เหอมู่ อย่างไรเสียเจ้าก็เป็นคนสุดท้ายของครอบครัวเราแล้ว”