ตอนที่ 10 ปรมาจารย์ด้านการบริหารเวลา

หนิงฮุยพาเฉินจื่อหาวเดินตรงมายังโต๊ะอาหารของพวกเขา

"พี่รอง พี่หญิง เฉินจื่อหาวเขาสำนึกผิดแล้ว เขายืนยันว่าจะขอเลี้ยงข้าวพวกเราเป็นการขอขมา ข้าทนเห็นความตั้งใจจริงของเขาไม่ได้ เลยพาเขามาด้วยขอรับ" หนิงฮุยกล่าวกับหนิงเฉิงเซียวและหนิงซางซางด้วยรอยยิ้ม

หนิงเฉิงเซียวรู้จุดประสงค์ที่แท้จริงของการมาร่วมโต๊ะครั้งนี้ของเฉินจื่อหาว เขาจึงไม่ได้เอ่ยว่าอะไร ตอนนี้เฉินจื่อหาวคงรู้เรื่องที่บิดาเลี้ยงดูภรรยาน้อยไว้ข้างนอก แถมยังมีลูกที่โตกว่าตนเองเสียอีก คงกำลังรู้สึกทุกข์ใจอย่างหนัก แม้เฉินจื่อหาวจะเป็นคนพูดมากและชอบทะเลาะกับน้องชายของเขา แต่เนื้อแท้ไม่ใช่คนเลวร้าย และไม่เคยทำเรื่องเสียหายร้ายแรง เขาจึงไม่ขัดข้องหากน้องชายจะคบค้าสมาคมกับคนผู้นี้

หนิงซางซางเลิกคิ้วเมื่อเห็นหนิงฮุยพาเฉินจื่อหาวเดินเข้ามา นางครุ่นคิดในใจ:

'น้องเล็กไปสนิทสนมกับเจ้าเฉินเสี่ยวซาน (เฉินมือที่สาม) ตั้งแต่เมื่อไหร่กัน? สองคนนี้ไม่ใช่คู่ปรับตัวจิ๋วที่เจอหน้ากันทีไรเป็นต้องวางมวยกันทุกทีหรอกหรือ? วันนี้กลับมายืนเคียงบ่าเคียงไหล่กันได้ ช่างเป็นเรื่องพระอาทิตย์ขึ้นทางทิศตะวันตกจริงๆ'

เฉินจื่อหาวมุมปากกระตุกยิกเมื่อได้ยินหนิงซางซางเรียกเขาในใจว่า 'เฉินเสี่ยวซาน'

ส่วนหนิงฮุยนั้นดวงตาเป็นประกายทันทีที่ได้ยินฉายา 'เฉินเสี่ยวซาน' เขาตบมือฉาดใหญ่ในใจพลางคิดว่า 'เฉินเสี่ยวซาน ช่างเป็นฉายาที่ยอดเยี่ยม เหมาะสมกับเฉินจื่อหาวเสียจริง' เขาตัดสินใจแล้วว่าจะเรียกเฉินจื่อหาวว่า 'เฉินเสี่ยวซาน' นับตั้งแต่นี้เป็นต้นไป คิดได้ดังนั้น หนิงฮุยก็เริ่มปฏิบัติการทันที

"เฉินเสี่ยวซาน ยืนบื้ออยู่ทำไม นั่งลงสิ" หนิงฮุยเอ่ยชวนด้วยรอยยิ้ม

เฉินจื่อหาวกัดฟันกรอด "หนิงฮุย เจ้า..."

"เฉินเสี่ยวซาน เจ้ามาเพื่อขอขมานะ อย่ามัวแต่พูดพร่ำทำเพลง" หนิงฮุยพูดแทรกขึ้นมาทันควัน

เฉินจื่อหาว "..."

หนิงฮุย เจ้านี่มันร้ายกาจนักนะ

เห็นแก่พี่สาวของเจ้านะ ข้าจะยอมทนเจ้า 'คุณหนูสี่สกุลหนิง' ไปก่อนชั่วคราว

"เฉินเสี่ยวซาน นั่งลงเถอะ" หนิงซางซางเอ่ยเรียกซ้ำอีกครั้ง

เฉินจื่อหาวมุมปากกระตุกอีกรอบ เมื่อมองไปที่หนิงซางซางซึ่งกำลังส่งยิ้มให้ เขาพลันรู้สึกขนลุกซู่โดยไม่ทราบสาเหตุ ไม่รู้ทำไมพี่สาวของหนิงฮุยถึงให้ความรู้สึกอันตรายแปลกๆ เขาจึงรวบรวมสติแล้วนั่งลง ตั้งใจรอฟังว่านางจะพูดอะไรเกี่ยวกับเรื่องที่พ่อของเขาเลี้ยงเมียน้อยไว้บ้าง

ทว่า หนิงซางซางไม่ใช่นักอ่านใจ นางไม่รู้ว่าเขาคิดอะไรอยู่ และไม่ได้นึกถึงเรื่องพ่อของเขาในใจเลย เฉินจื่อหาวจึงมองหนิงซางซางแล้วถามขึ้นว่า "เจ้าไป..." คำว่า 'รู้เรื่องพ่อข้าเลี้ยงเมียน้อย' กลับจุกอยู่ที่คอพูดไม่ออก เฉินจื่อหาวไม่อยากจะเชื่อเรื่องนี้ หน้าเขาแดงก่ำ แต่ปากเจ้ากรรมกลับไม่ยอมขยับ

"ข้าทำไมหรือ?" หนิงซางซางถามด้วยความงุนงง

หนิงฮุยเห็นท่าทางโง่งมของเฉินจื่อหาว จึงตัดสินใจยื่นมือเข้าช่วย เขาหันไปพูดกับหนิงซางซางว่า "พี่หญิง ข้าจะบอกอะไรให้ พ่อของเฉินจื่อหาวน่ะเป็นคนดีมากๆ เลยนะ เขาเป็นคนดีที่มีชื่อเสียงโด่งดังไปทั่วเมืองหลวงเลยล่ะ"

'คนดีกะผีน่ะสิ! พ่อของเฉินจื่อหาวคนนี้มันจอมปลอมชัดๆ ต่อหน้าทำตัวเป็นคนดีซื่อสัตย์ แต่ลับหลังภรรยากลับเลี้ยงเมียน้อยไว้ แถมยังมีลูกแฝดชายหญิงด้วยกันอีกต่างหาก ลูกแฝดคู่นั้นอายุมากกว่าเจ้าเฉินเสี่ยวซานเสียอีก'

'จะว่าไปก็ต้องนับถือเขาจริงๆ ปรมาจารย์ด้านการบริหารเวลาชัดๆ ธงแดงที่บ้านไม่เคยล้ม แต่ธงหลากสีกลับโบกสะบัดอยู่ข้างนอก'

หนิงซางซางเดาะลิ้นในใจด้วยความรู้สึกทึ่ง

'บริหารเวลาเก่งชะมัด เลี้ยงเมียน้อยมาเป็นสิบปีไม่มีใครจับได้ แถมยังได้ชื่อว่าเป็นคนดีศรีเมืองหลวงอีกต่างหาก'

เมื่อได้ยินดังนั้น ใบหน้าของเฉินจื่อหาวก็บิดเบี้ยวดูไม่ได้ในทันที ภายในใจปั่นป่วนราวกับคลื่นทะเลคลั่ง ความโกรธแค้นลุกโชน มือภายใต้แขนเสื้อกำหมัดแน่นจนสั่นระริก

สิ่งที่พี่สาวของหนิงฮุยพูดฟังดูสมจริงเหลือเกิน หรือว่าพ่อของเขาจะแอบเลี้ยงเมียน้อยไว้ลับหลังแม่จริงๆ?

เขามองหนิงซางซางด้วยสายตาซับซ้อน สงสัยว่านางรู้เรื่องละเอียดขนาดนี้ได้อย่างไร

หนิงซางซางกระพริบตาปริบๆ ด้วยความงุนงง

'เจ้าหนูเสี่ยวซาน มองหน้าฉันทำไม? ขอพูดให้ชัดเลยนะ ฉันไม่นิยมกินเด็ก ถ้าคิดไม่ซื่อกับฉันล่ะก็ แนะนำให้รีบตัดใจซะเดี๋ยวนี้เลย'

หนิงเฉิงเซียว "..."

วันๆ พี่สาวของเขาคิดอะไรอยู่บ้างเนี่ย?

เฉินจื่อหาว "..."

ใครชอบนางกัน?

เขาแค่มองนางเพราะสงสัยว่าทำไมนางถึงรู้เรื่องพ่อเขาต่างหาก

ขณะที่เขากำลังจะเอ่ยปาก หนิงฮุยก็หันมาขู่เขาเสียงเขียว "เฉินจื่อหาว ถ้าเจ้ากล้ามีความคิดลามกกับพี่หญิงของข้า ข้าจะซ้อมเจ้าให้หน้าบวมเป็นหัวหมูเลยคอยดู"

พี่หญิงของเขางดงามปานนี้ ส่วนเฉินจื่อหาวก็บ้ากามนัก เขาต้องกันท่าไม่ให้เฉินจื่อหาวเข้าใกล้พี่หญิงเด็ดขาด

เฉินจื่อหาวกระตุกมุมปาก "หนิงฮุย ไม่ต้องห่วง ข้าไม่ชอบผู้หญิงแก่กว่า ข้าไม่ได้สนใจพี่สาวเจ้า"

"เฉินจื่อหาว เจ้าหมายความว่ายังไง? เจ้ากำลังว่าพี่หญิงข้าแก่เหรอ?" หนิงฮุยหน้าตึงขึ้นมาทันที

เฉินจื่อหาวมุมปากกระตุกถี่ๆ คนบ้านนี้คุยด้วยไม่รู้เรื่องจริงๆ

ได้ยินดังนั้น หนิงซางซางก็ถอนหายใจในความคิด

'น้องเล็กนี่เป็นบราค่อน เอ้ย ซิสค่อนตัวพ่อเลยนะเนี่ย ไม่เลวๆ ทำต่อไปนะน้องรัก'

เมื่อได้รับคำชมจากหนิงซางซาง หนิงฮุยก็อดไม่ได้ที่จะอมยิ้มเล็กน้อย

เฉินจื่อหาวมองดูภาพตรงหน้าแล้วยิ่งพูดไม่ออกเข้าไปใหญ่

"เจ้ารีบกลับบ้านไปอยู่เป็นเพื่อนพ่อผู้แสนดีของเจ้าเถอะ เดี๋ยวเขาจะเหงาเอา" หนิงซางซางกล่าวกับเฉินจื่อหาวอย่างมีนัยยะ

'คำนวณเวลาดูแล้ว พ่อผู้แสนดีของเขากำลังไปหาเมียน้อยที่บ้านเลขที่แปดสิบสาม ตรอกโยวหลาน ทางทิศตะวันออกของเมือง ครอบครัวสุขสันต์สี่คนพ่อแม่ลูกกำลังอยู่พร้อมหน้าพร้อมตากันเลยเชียว'

ทันทีที่ได้ยิน ใบหน้าของเฉินจื่อหาวก็มืดครึ้มลงทันตา เขาลุกพรวดขึ้นแล้วเดินจ้ำอ้าวออกจากร้านไปด้วยความเดือดดาล

เรื่องใหญ่กำลังจะเกิดแล้ว!

หนิงฮุยมองตามหลังเฉินจื่อหาวที่เดินจากไปอย่างโกรธจัด พลางคิดในใจ 'เฉินจื่อหาวอารมณ์ร้ายจะตาย ถ้ารู้ว่าพ่อกำลังอยู่กับเมียน้อยตอนนี้ คงจะไปคิดบัญชีแน่นอน' จู่ๆ เขาก็รู้สึกอยากตามไปดูเรื่องสนุกเสียแล้วสิ

หนิงซางซางมองเฉินจื่อหาวเดินจากไป พลางเลิกคิ้วสูง

'เขาเก็บเอาคำพูดฉันไปคิด แล้วจะกลับบ้านไปอยู่เป็นเพื่อนพ่อจริงๆ เหรอเนี่ย?'

'น่าเสียดายที่พ่อผู้แสนดีออกไปหาเมียน้อยแล้ว เฉินจื่อหาวกลับไปก็คงไม่เจอหรอก'

ถ้าเสี่ยวกวาไม่ห้ามไว้ว่าอย่าเข้าไปยุ่งกับเนื้อเรื่องหลัก นางคงอยากจะเล่าเรื่องซุบซิบวีรกรรมของคุณพ่อให้เจ้าเฉินเสี่ยวซานฟังจนหมดเปลือกไปแล้ว

จังหวะนั้น อาหารที่สั่งไว้ก็ถูกยกมาเสิร์ฟพอดี

หนิงซางซางเลิกสนใจเรื่องเฉินจื่อหาว แล้วหันมาจดจ่อกับการกินอย่างเต็มที่

"เจ้าของภัตตาคารจุ้ยเซียงนี่รวยจริงๆ! แม้แต่ถ้วยชามตะเกียบยังทำจากทองคำแท้" หนิงฮุยอดอุทานออกมาไม่ได้เมื่อเห็นเครื่องถ้วยชามทองคำตรงหน้า

หนิงเฉิงเซียวมุมปากกระตุกเมื่อได้ยิน "หนิงฮุย พอได้แล้ว บ้านเราก็ไม่ได้เลี้ยงดูเจ้าให้อดอยากปากแห้ง อย่าทำตัวเหมือนคนบ้านนอกเข้ากรุงนักเลย ดูซางซางสิ นางเติบโตในชนบทมาตั้งแต่เล็ก ยังไม่เห็นตื่นตูมเหมือนเจ้าเลย"

หนิงซางซางอยากจะตะโกนบอกเหลือเกินว่า ตอนไปหุบเขาหวานฮวาใหม่ๆ นางก็ทำตัวบ้านนอกเข้ากรุงหนักกว่าหนิงฮุยเสียอีก วันๆ เอาแต่ร้องในใจว่า "ว้าว รวยจัง รวยจัง รวยจัง" แต่เพราะโตมาในกองเงินกองทอง ตอนนี้เลยชินชาไปเสียแล้ว

หนิงฮุยหันมองหนิงซางซาง เห็นนางมีท่าทีสงบนิ่ง ก็อดไม่ได้ที่จะเอ่ยชม "พี่หญิงช่างเป็นผู้ที่มองเห็นเงินทองเป็นดั่งเศษดินจริงๆ"

หนิงซางซาง: เปล่านะ ฉันไม่ได้เป็นแบบนั้น

หนิงซางซางเขินเกินกว่าจะเล่าให้ฟังว่า ตอนเด็กๆ นางเคยใช้ฟันกัดถ้วยทองเพื่อทดสอบว่าเป็นทองแท้หรือเปล่าจนฟันหักมาแล้ว แล้วไหนจะตอนพิธีจับของขวัญวันเกิดครบหนึ่งขวบ นางกวาดทองคำเข้าหาตัวเป็นกอบเป็นกำแล้วนั่งทับหัวเราะร่าอยู่บนกองทองนั่นอีก

"แค่ก" เมื่อถูกน้องเล็กมองด้วยสายตาเทิดทูนราวกับว่า 'พี่สาวข้าช่างสูงส่งเหลือเกิน' หนิงซางซางก็รู้สึกกระดากอาย นางกระแอมเบาๆ แล้วเปลี่ยนเรื่อง "กินข้าวกันเถอะ"

'ได้เวลากินแล้ว เลิกพูดเรื่องไร้สาระพวกนี้เสียที'

"โอเค กินข้าวกันเถอะ" หนิงฮุยตอบรับพร้อมรอยยิ้ม

...

หลังจากอิ่มหนำสำราญ หนิงเฉิงเซียวก็เดินไปจ่ายเงินเพียงลำพัง แต่ผู้จัดการจางกลับปฏิเสธไม่ยอมรับเงิน เขากล่าวด้วยรอยยิ้มประจบประแจง "คุณชายรองหนิง คุณหนูสามหนิงเคยมีบุญคุณช่วยดูแลท่านพ่อของข้า ลุงหวัง มาก่อน ข้ารู้สึกซาบซึ้งใจยิ่งนัก นับจากนี้ไป หากคนในครอบครัวท่านมาทานอาหารที่ภัตตาคารจุ้ยเซียงเมื่อไหร่ ให้ถือว่าเป็นมื้อพิเศษ ไม่คิดเงินขอรับ"

ล้อเล่นหรือไง? หยกพกในมือคุณหนูสามนั่นมันหยกประจำกายของนายน้อยเชียวนนะ เห็นหยกก็เหมือนเห็นตัวนายน้อย ด้วยหยกชิ้นนั้น นางสามารถกินฟรีได้ทุกสาขาของภัตตาคารจุ้ยเซียงทั่วราชอาณาจักร ขืนเขารับเงินไป มีหวังหัวหลุดจากบ่าแน่ ผู้จัดการจางคิดในใจ

หนิงเฉิงเซียวผู้ยึดมั่นในหลักการพยายามจะจ่ายเงินให้ได้ แต่ผู้จัดการจางก็ยืนกรานเสียงแข็งไม่ยอมรับ ถึงขั้นประกาศกร้าวว่า "คุณชายรองหนิง อย่าบีบให้ข้าต้องคุกเข่ากราบอ้อนวอนท่านไม่ให้จ่ายเงินเลยนะขอรับ"

หนิงเฉิงเซียวมุมปากกระตุก เมื่อเห็นท่าทีเด็ดขาดของผู้จัดการจางที่ทำท่าจะทรุดลงไปกราบจริงๆ หากเขาดึงดันจะจ่าย หนิงเฉิงเซียวจึงจำใจต้องยอมแพ้ในที่สุด

"พี่รอง มื้อนี้หมดไปเท่าไหร่หรือ?" หนิงฮุยที่ยืนรออยู่หน้าภัตตาคารจุ้ยเซียงอดถามด้วยความอยากรู้ไม่ได้

หนิงเฉิงเซียวตอบ "ไม่ได้จ่ายสักแดง ผู้จัดการจางไม่ยอมรับเงิน บอกว่าซางซางเคยดูแลลุงหวังพ่อของเขา มื้อนี้เลยให้กินฟรี"

หนิงฮุยยิ้มกว้าง "ดูท่าวันนี้พวกเราจะได้อานิสงส์จากพี่หญิงสินะ"

"ไปกันเถอะ ไปเดินเล่นในตลาดกัน" หนิงซางซางเอ่ยชวน