บทที่ 20 - ลูกชายฉันกินข้าวหลวง

บทที่ 20 - ลูกชายฉันกินข้าวหลวง

✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿

"พวกกรรมการหมู่บ้านเหรอ? นี่พ่อไปประชุมมาแล้วเหรอ?"

เซี่ยหลิงซินนึกถึงรถตู้บุบๆ ที่วิ่งประกาศเสียงตามสายเมื่อวาน

คนพวกนี้ถึงขั้นไปลากตัวตาแก่เซี่ยที่สิงสถิตอยู่โรงเรียนกลับมาได้ แสดงว่าร้อนใจน่าดู

"ไอ้พวกแก่หนังเหนียว ดันไปสมคบคิดกับพวกนักเลงหัวไม้ เสื่อมเสียเกียรติผู้ดี เสื่อมเสียจริงๆ!"

เซี่ยตงซานตบโต๊ะด้วยความโมโห

เดิมทีเขาไม่อยากจะยุ่ง แต่พวกกรรมการหมู่บ้านตัวดี ดันเล่นมาหิ้วปีกเขาไปถึงศาลบรรพชนตระกูลเซี่ย ทำเอาเขาโกรธจนควันออกหู

เซี่ยหลิงซินเลิกคิ้วเล็กน้อย

เซี่ยเหล่ากวาเป็นผู้ใหญ่บ้านหมู่บ้านเหลยกง และเป็นหัวหน้าตระกูลเซี่ยที่ตอนนี้เหลือแค่ชื่อ

ส่วนเรื่องตาแก่เซี่ยยอมขายบ้านไหม? ไม่ต้องถามเลย

อย่าว่าแต่นักเลงไม่กี่คนมาขู่ ต่อให้เอาปืนจ่อหัว ตาแก่คนนี้ก็กล้ากระโดดเข้าไปกัดหูแน่ๆ

ดูท่า คงต้องหาโอกาสทุบหัวตาลุงนี่ให้สลบ แล้วมัดมือชกขายบ้านไปเลยดีกว่า

เขาดื่มน้ำไปพลางคำนวณในใจ

ยังไงเขาก็ตั้งใจจะขายบ้านรูหนูนี้อยู่แล้ว

ไม่งั้นจะเอาเงินที่ไหนไปฝึกตน?

เพียงแต่ไม่มีทางขายให้พวกเซี่ยเหล่ากวาหน้าเลือดพวกนั้นเด็ดขาด

"แกคิดจะทำอะไร? ฉันขอเตือนนะ ห้ามยุ่งกับบ้านหลังนี้เด็ดขาด!"

สมกับเป็นพ่อลูกกัน เซี่ยหลิงซินยังไม่ทันขยับก้น ตาแก่เซี่ยก็สัมผัสได้ถึงรังสีความกตัญญู (ที่จะขายบ้าน) ของลูกชายแล้ว

เซี่ยหลิงซินร้อนตัว รีบเปลี่ยนเรื่อง "ตาแก่ จะบอกข่าวดีให้ ผมมีงานทำแล้วนะ"

เซี่ยตงซานเบ้ปากดูแคลน "งาน? แกจะมีงานอะไรทำ? วันๆ เอาแต่วิ่งส่งของไม่ทำหารับประทาน เสื่อมเสียเกียรติผู้ดี!"

"ใช่สิครับ ผมมันลูกไม่มีพ่อแม่สั่งสอน ผมมันเสื่อมเสียเกียรติผู้ดี คราวหน้าหมูที่ผมซื้อมาพ่อก็อย่ากินนะ อ้อ แล้วบะหมี่ที่พ่อกินอยู่เนี่ย ก็เงินจากน้ำพักน้ำแรงอันน่าเสื่อมเสียของผมเหมือนกัน"

เซี่ยหลิงซินชี้ไปที่ชามบะหมี่ที่พ่อกำลังซดโฮกๆ

"แค่ก..."

บนใบหน้าเซี่ยตงซานฉายแววรู้สึกผิดวูบหนึ่ง ก่อนจะกลบเกลื่อนด้วยความโกรธ "เนื้อน่ะ... มันก็ต้องกินเยอะๆ สิ! ทำไม ให้แกหาเงินซื้อเนื้อให้พ่อกินแค่นี้ แกไม่พอใจเรอะ?"

"เหอะ~"

เซี่ยหลิงซินขี้เกียจต่อปากต่อคำกับตาแก่ปากแข็ง "ผมไปทำงานที่สำนักงานสิ่งแวดล้อมแล้วนะ"

ตะเกียบในมือตาแก่เซี่ยชะงักกึก เงยหน้าขึ้น ยืดคอ

ลูกกระเดือกขยับขึ้นลง ส่งเสียง "เอิ๊ก เอิ๊ก"

ติดคอ

เซี่ยหลิงซินส่งเสริมความกตัญญูด้วยประโยคเด็ด "เสื่อมเสียเกียรติผู้ดีจริงๆ"

ตาแก่เซี่ยกลืนเส้นบะหมี่ลงคออย่างยากลำบาก ความตกตะลึงยังค้างอยู่บนหน้า "แกพูดว่าที่ไหนนะ?"

"สำนักงานสิ่งแวดล้อม ไม่เคยได้ยินเหรอ?"

ตาแก่เซี่ยไม่ได้สงสัยทันที แต่ถามกลับ "แกไปทำอะไรที่นั่น?"

"ฝ่ายจัดการคัมภีร์โบราณ เป็นพนักงานชั่วคราว"

เซี่ยหลิงซินตอบตามตรง แล้วก็รู้สึกว่าปฏิกิริยาของพ่อดูเหมือนจะรู้จักสำนักงานนี้ดี ไม่ใช่แค่รู้ แต่อาจจะรู้ลึกด้วย

"พ่อรู้จักสำนักงานสิ่งแวดล้อม?"

เซี่ยตงซานเงียบไปครู่หนึ่งก่อนตอบ "ช่วงนี้ที่โรงเรียนต้องติดต่อกับหน่วยงานนี้บ่อยๆ ฉันจะไม่รู้ได้ยังไง?"

เซี่ยตงซานทุ่มเทชีวิตจิตใจให้กับการสอนมาหลายปี ก็ไม่ใช่ว่าจะไม่ได้อะไรตอบแทนเลย

เขามีบารมีในโรงเรียนประถมอ่าวถงกู่สูงมาก แม้แต่ครูใหญ่ยังเกรงใจ มีอะไรก็มาปรึกษา

ด้วยความสามารถของตาแก่เซี่ย ถ้าคิดจะหาเงินให้รวย มันไม่ยากหรอก ติดที่แกติสท์แตกเกินไป

ลองมาคุยเรื่องเงินกับแกสิ?

แกคงแปลงร่างเป็นตัวลามะ ถ่มน้ำลายใส่หน้าแล้วด่าว่า "เสื่อมเสียเกียรติผู้ดี!"

"แกเข้าไปได้ยังไง?"

เซี่ยตงซานไม่สงสัยคำพูดลูกชาย

หลายปีมานี้ พ่อลูกคู่นี้อยู่กันแบบนี้แหละ

ไก่เห็นตีนงู งูเห็นนมไก่

เซี่ยหลิงซินรู้นิสัยเสียของพ่อดี

พ่อก็รู้ว่าเซี่ยหลิงซินมีความคิดความอ่านเกินเด็ก ไม่เคยทำให้ต้องเป็นห่วง

โกหกพ่อตัวเอง? ไอ้เด็กนี่มันหยิ่งเกินกว่าจะทำ

ไม่ใช่ความภูมิใจอะไรหรอก แค่คิดว่าพ่อห่วยๆ แบบนี้ ไม่คู่ควรให้เสียเวลาโกหกด้วยซ้ำ

ถึงจะเจ็บจี๊ด แต่เซี่ยตงซานก็รู้ตัวว่าตัวเองบกพร่อง เลยต่างคนต่างอยู่กันอย่างสันติมาตลอด

เซี่ยหลิงซินตอบเรียบๆ "ผมเริ่มฝึกตนแล้ว"

เซี่ยตงซานอึ้งไปพักใหญ่ ก่อนจะพยักหน้า "อ้อ... แกเก็บเงินครบแล้วจริงๆ สินะ... ก็ดี แกถึงจะไม่ได้... ไม่ได้ฉลาดเหมือนน้องชายแก แต่แกมีความอดทน มีความพยายาม ลองดูก็ดี"

เขารู้ว่าเซี่ยหลิงซินเก็บหอมรอมริบมาตลอดหลายปีเพื่อจะฝึกตน

แม้จะคิดว่ามันไม่น่าเป็นไปได้ แต่พอลูกทำสำเร็จ เขากลับรู้สึกว่ามันสมเหตุสมผล

เดาะลิ้นทีหนึ่ง แล้วพูดเสียงอ่อยๆ "ต่อไปก็ระวังตัวหน่อย ช่วงนี้มลภาวะจากพวกนั้นดูเหมือนจะรุนแรงขึ้น"

เรื่องตำนานปนเปื้อนโลกสสารไม่ใช่ความลับ

คนทั่วไปรู้ว่ามีคนคอยต่อสู้กับสิ่งเหล่านั้นอยู่ แต่สหพันธรัฐปกป้องประชาชนส่วนใหญ่ไว้ได้ดี

แม้สหพันธรัฐจะมีความไม่ยุติธรรมหลายอย่าง แต่เรื่องความมั่นคงปลอดภัยนี่หายห่วง

เซี่ยหลิงซินมองพ่อด้วยความแปลกใจ "พ่อรู้ได้ไง?"

"ช่วงนี้ที่โรงเรียนเกิดเรื่องขึ้นเยอะ เกี่ยวกับพวกนั้นทั้งนั้น ต้องติดต่อกับสำนักงานสิ่งแวดล้อม ก็เลยพอได้ยินมาบ้าง"

เซี่ยตงซานลังเลนิดหนึ่ง ก่อนถาม "ก่อนหน้านี้ได้ยินว่าแกก็เจอดีเข้าเหมือนกัน? ไม่เป็นไรใช่ไหม?"

เซี่ยหลิงซินเบ้ปาก "ถ้าเป็นไรไป ป่านนี้พ่อคงได้ไปถามคำถามนี้หน้าหลุมศพผมแล้วมั้ง"

เซี่ยตงซานเอามือปิดหน้าด้วยความละอาย

เซี่ยหลิงซินไม่สนใจ ละอายก็ส่วนละอาย เดี๋ยวก็กลับมาทำตัวเหมือนเดิม ชินแล้ว

"พ่อมีอะไรอีกมั้ย? ผมจะเริ่มฝึกวิชาแล้ว"

เซี่ยตงซานเหมือนได้รับการอภัยโทษ รีบโซ้ยบะหมี่ที่เหลือจนหมด ลุกลี้ลุกลนลุกขึ้น ปิดหน้าเดินออกจากห้อง

หายไปแป๊บเดียว ก็โผล่หัวกลับมาที่ประตู "เอ่อ... ในเมื่อแกฝึกตนแล้ว เรื่องบ้านถ้าถึงเวลาต้องรื้อถอน แกตัดสินใจเองละกัน"

เซี่ยหลิงซินแปลกใจ "พ่อไม่ได้จะกอดหมวกเขียวใบนี้ไว้จนตัวตายเหรอ?"

เขาเปรียบบ้านหลังนี้เป็น "หมวกเขียว" (สัญลักษณ์ของการถูกสวมเขา/ศักดิ์ศรีลูกผู้ชายที่ต้องรักษาไว้)

หน้าเซี่ยตงซานแดงแปร๊ด แล้วก็ดำปึ้ดในพริบตา

"อย่าให้พวกเซี่ยเหล่ากวาหลอกเอาล่ะ!"

ทิ้งท้ายไว้ประโยคเดียว แล้วก็เดินปึงปังจากไป

เซี่ยหลิงซินส่ายหน้า

ตาแก่เซี่ยมีหลายอย่างที่ไม่เอาไหน เป็นพ่อคนก็ไม่ได้เรื่อง

แต่กับลูกชายคนนี้ แกก็ไม่มีข้อกังขา

หมวกเขียวที่กอดรัดฟัดเหวี่ยงมาตั้งหลายปี พอรู้ว่าลูกต้องใช้เงินฝึกตน ก็ยอมปล่อยมือโดยไม่ลังเล

ช่างเถอะ

เซี่ยหลิงซินสลัดความคิดทิ้ง เริ่มฝึกท่าแบกขุนเขา

...

ชั้นล่างตึก 86

ตาแก่เซี่ยเดินลงมาจากบันได สีหน้าดูเรียบเฉย แต่มุมปากที่กดไว้มานาน ตอนนี้กลั้นไม่อยู่แล้ว

ชาวบ้านหลายคนกำลังจับกลุ่มคุยกันอย่างออกรสที่ลานว่าง

เซี่ยตงซานฟังผ่านๆ ก็รู้ว่าคุยเรื่องรื้อถอน

พอเห็นเขา ทุกคนก็แปลกใจ

"อ้าว นี่อาจารย์เซี่ยไม่ใช่เหรอ? วันนี้ลมอะไรหอบกลับมา?"

"สงสัยเพิ่งนึกได้มั้งว่ายังมีลูกชายอีกคน?"

"ฮ่าฮ่าฮ่า!"

ทุกคนแซว

เซี่ยตงซานไม่ถือสา เดินวางมาดเข้าไปกลางวง ทำหน้าแปลกใจ "เอ๊ะ? พวกคุณรู้กันแล้วเหรอว่าลูกชายผมได้งานที่สำนักงานสิ่งแวดล้อม?"

"หือ?"

ทุกคนงง

เซี่ยตงซานเชิดหน้าเดินผ่านไป พูดกลั้วหัวเราะ "ต่อไปลูกผมก็ได้กินข้าวหลวงแล้ว พี่น้องมีเรื่องเดือดร้อนอะไรไม่ต้องเกรงใจ ไปขอให้เขาช่วยได้เลย เพื่อนบ้านกันทั้งนั้น คุยกันง่าย คุยกันง่าย... อ้อ! ที่โรงเรียนมีธุระ ผมไปก่อนนะ! ไปละ!"

ท่ามกลางสายตาตกตะลึงของทุกคน แกก็ก้าวยาวๆ จากไป

จนลับสายตา ทุกคนถึงเพิ่งได้สติ

วงแตกทันที

"อะไรนะ? เสี่ยวเซี่ยเข้าสำนักงานสิ่งแวดล้อม? เป็นข้าราชการ กินข้าวหลวงแล้ว? ตั้งแต่เมื่อไหร่?"

"ฟังแกโม้เถอะ! ลูกแกเป็นข้าราชการได้ ลูกฉันก็เป็นนายกเทศมนตรีได้เหมือนกัน!"

"เอ แต่เซี่ยแกถึงจะดูเพี้ยนๆ แต่เรื่องนิสัยแกไว้ใจได้นะ แกไม่โกหกหรอก"

ข้อนี้ทุกคนเห็นพ้องต้องกัน เลยไม่มีใครสงสัยคำพูดเซี่ยตงซานอีก

ต่างพากันเดาะลิ้นด้วยความทึ่ง

"สองสามวันก่อนเห็นนั่งรถตำรวจเข้าๆ ออกๆ นึกว่าไปก่อเรื่อง ที่แท้ไปเป็นข้าราชการนี่เอง? โห มีตำรวจรับส่งด้วย ระดับไม่ธรรมดาเลยนะเนี่ย!"

"เพ้อเจ้อ! รถตำรวจรับส่งบ้าอะไร! ฉันว่าตาแก่เซี่ยแกคุยโวมากกว่า เซี่ยหลิงซินเนี่ยนะกินข้าวหลวง? ฉันว่าไปกินข้าวแดง (ติดคุก) มากกว่ามั้ง นั่นก็นับว่ากินข้าวหลวงเหมือนกัน!"

ไม่ว่าจะเชื่อหรือไม่ แต่ข่าวลือพอได้เริ่มแล้วก็หยุดไม่อยู่ ยิ่งลือยิ่งเพี้ยน

บ้างก็ว่าเซี่ยหลิงซินได้เป็นข้าราชการ บ้างก็ว่าติดคุกไปแล้ว

พวกหัวไว รีบวิ่งไปที่ห้อง 1517

เซี่ยหลิงซินถูกขัดจังหวะการฝึก นั่งงงเป็นไก่ตาแตกมองฝูงคนที่แห่กันเข้ามาถามซักไซ้ไล่เรียง พอรู้ต้นสายปลายเหตุ ก็ด่าตาแก่ในใจยับเยิน

พ่อไปอวดเบ่ง แต่ลูกมารับกรรม?

กว่าจะไล่พวกคนบ้าพวกนี้ไปได้ ต้องอธิบายปากเปียกปากแฉะว่าเป็นแค่พนักงานชั่วคราว ไม่ใช่ตำรวจ ไม่ใช่คนคุก คนก็ค่อยๆ ทยอยกลับ

แต่ควันหลงเรื่องนี้คงไม่จางหายง่ายๆ ในช่วงนี้หัวข้อสนทนาหลักของตึก 86 คงหนีไม่พ้นเรื่องรื้อถอนกับเรื่องเซี่ยหลิงซิน

เผลอๆ ไม่ใช่แค่ตึก 86 แต่จะดังไปทั่วหมู่บ้านเหลยกง

เพราะในที่แบบนี้ ใครที่มีเส้นสายราชการ ต่อให้เป็นแค่พนักงานชั่วคราว ก็ถือว่าเป็นเรื่องใหญ่โต

เซี่ยหลิงซินที่เพิ่งได้ความสงบกลับคืนมา คิดถึงจุดนี้ได้ ก็ยิ่งโมโหตาแก่เซี่ย

พ่อบ้านไหนเขาทำกับลูกแบบนี้ฟะ?

หาเรื่องใส่ตัวชัดๆ!

ปัง!

เขาปิดประตูห้องเสียงดัง ปรับอารมณ์หงุดหงิด จิตดำดิ่งสู่ห้วงสมุทรแห่งจิตอีกครั้ง

เทพวิญญาณนั่งขัดสมาธิบนลานจิต ตั้งจิตให้เที่ยงตรง เพ่งมองตนเอง

ค่าความก้าวหน้าของวิชาจิตและวิชากายเปลี่ยนแปลงอย่างเชื่องช้าแต่มั่นคง:

2.11, 2.11, 2.11... 2.12...

0.02, 0.02, 0.02... 0.03...

เขาเพิ่งค้นพบว่า ตัวเองสามารถฝึกวิชาเพ่งจิตขั้นพื้นฐานควบคู่ไปกับท่าแบกขุนเขาได้

วิชาเพ่งจิตขั้นพื้นฐานแม้จะสมบูรณ์แล้ว ตัวเลขความสำเร็จไม่ขยับ แต่ยังช่วยให้วิชาจิตก้าวหน้าได้อย่างมั่นคง แม้จะช้ามากก็ตาม

ในขณะเดียวกัน มือถือโซ่ตรวน อายตนะหกถูกเผาผลาญ ก็ถูกอักขระขุนเขาดูดซับ กดทับเจ้าลิงพร้อมกับย้อนกลับมาบำรุงร่างกาย

วิชากายก็ก้าวหน้าอย่างช้าๆ และมั่นคงเช่นกัน

กลางดึก เซี่ยหลิงซินรู้สึกหิวโหยอีกครั้ง ความอ่อนเพลียอย่างหนักทำให้ต้องหยุดพัก

[วิชาเพ่งจิตขั้นพื้นฐาน: 1/1]

[ท่าแบกขุนเขา: 0.06/1 (+0.04↑)]

[จิต : 2.13/10 (+0.02↑)]

[กาย : 0.03/1 (+0.01↑)]

ดูเวลา ตีสามกว่าแล้ว

เขาสลับฝึกวิชาเพ่งจิตและท่าแบกขุนเขา

ผ่านไปค่อนคืน วิชาจิตเพิ่ม 0.02 วิชากายเพิ่มแค่ 0.01

"เฮ้อ..."

จริงๆ แล้ว ประสิทธิภาพของท่าแบกขุนเขาสูงกว่าวิชาเพ่งจิตขั้นพื้นฐาน

วิชาเพ่งจิตพื้นฐานต้องวนรอบสมบูรณ์สิบรอบ วิชาจิตถึงจะขึ้น 0.01

ท่าแบกขุนเขาแค่วนรอบสมบูรณ์สี่รอบ วิชากายก็ขึ้น 0.01 แล้ว

ประสิทธิภาพต่างกันเกินเท่าตัว

น่าเสียดายที่วิชาเพ่งจิตพื้นฐานตันแล้ว ไม่เพิ่มอีก คงถึงขีดจำกัด

ส่วนท่าแบกขุนเขายังอีกไกลกว่าจะเต็ม ไม่รู้ว่าจะทะลุขีดจำกัด "1" ได้ไหม?

แม้การฝึกจะราบรื่น ก้าวหน้าช้าแต่ชัวร์

แต่เซี่ยหลิงซินพบว่า เจ้าลิงหนังเหนียวที่เขาผูกไว้ มันรับมือยากขึ้นเรื่อยๆ

เขารู้สึกได้ว่าตัวเองเก่งขึ้น แต่พอยิ่งเก่ง เจ้าลิงนั่นก็เก่งตาม

มันเหมือนเป็นอีกด้านหนึ่งของตัวเขาเอง

แบบนี้ปกติหรือเปล่าเนี่ย?

คลาสหน้า ต้องถามอาจารย์ไป๋ให้รู้เรื่อง

คิดแล้วก็ปวดตับ

คลาสราคา 3 ล้าน ดันไม่ได้มีสอนทุกวัน

เซี่ยหลิงซินมีเหตุผลที่จะสงสัยว่า อาจารย์ไป๋ไม่อยากให้เขาไปผลาญมุกสารวิญญาณกับธูปลมหายใจครรภะฟรีๆ

ลูบท้องที่แฟบจนติดกระดูก ขืนเป็นแบบนี้ต่อไปไม่ดีแน่

ต้องรีบหาทางบรรจุเป็นพนักงานประจำ

จะรอสะสมความดีความชอบตามอายุงานคงไม่ทันกิน

มีแต่ต้องแสดงคุณค่าของตัวเองให้สำนักงานเห็นเท่านั้น

การเป็นปรมาจารย์คัมภีร์ที่จินซู่บอก คือทางลัด

หนังสือ "คู่มือสู่การเป็นปรมาจารย์คัมภีร์ฉบับจับมือทำ" ที่อ่านวันนี้ ระบุเงื่อนไขพื้นฐานของการเป็นปรมาจารย์คัมภีร์ไว้ว่า ต้องผ่านด่านสวรรค์แห่งจิตสองด่านแรก คือ สงบจิต และ สยบตัณหา

เพราะตามหนังสือบอก ปรมาจารย์คัมภีร์ต้องอาศัยการชี้ทางจากคัมภีร์ เข้าไปในห้วงมหรรณพแห่งจิตอันโกลาหล เพื่อสัมผัสและค้นหาแดนตำนาน

ต้องสร้างเทพวิญญาณได้ก่อน ถึงจะมีสิทธิ์เข้าไปในห้วงมหรรณพแห่งจิต

และต้องผ่านด่านสวรรค์ชั้นที่สอง เพื่อสยบกิเลสตัณหาของตน ถึงจะต้านทานอันตรายในนั้นได้

ห้วงมหรรณพแห่งจิต คือศูนย์รวมของความคิดนับล้านล้านของสิ่งมีชีวิตตั้งแต่อดีตจนถึงปัจจุบัน

แค่น้ำกระเซ็นเพียงหยดเดียว ก็คือการรวมตัวของความคิดและความปรารถนามากมาย เผลอนิดเดียวก็โดนกลืนกิน ไม่ต้องพูดถึงการกำหนดพิกัดเลย

ด้วยความเร็วระดับนี้ ถ้าไม่มีอะไรผิดพลาด อย่างมากก็สามสี่เดือน

ไม่รู้ว่าคนอื่นเป็นไง แต่แค่นี้ก็น่าจะเร็วมากแล้ว

ช่วงนี้ คงต้องทนลำบากไปก่อน

"เฮ้อ..."

ขณะกำลังลูบท้อง จู่ๆ ก็ได้ยินเสียงแว่วมา

"ตาแก่... ฉันเตรียมของมาให้แกอีกแล้ว..."

ป้าเซี่ย?

ไหว้ผัวอีกแล้วเหรอ?

เซี่ยหลิงซินหูผึ่ง ย่องเงียบออกไป

เห็นโต๊ะเซ่นไหว้ตั้งอยู่หน้าครัวจริงๆ ด้วย

"ไอ้แก่ตายอดตายอยาก ตอนอยู่ก็ตะกละ ตายแล้วยังจะตะกละอีก อุตส่าห์มาเข้าฝันฉัน ยังจะให้เตรียมของกินให้อีก"

"เมื่อคืนตั้งเยอะแยะยังกินไม่อิ่มเรอะ?"

"กินหมดก็ไม่รู้จักโผล่หน้ามาให้เห็นบ้าง..."

คราวนี้ป้าเซี่ยอาจจะอยากรอเจอผัว หรืออยากอยู่เป็นเพื่อนผัวกินข้าว เลยไม่ได้กลับไป นั่งบ่นพึมพำเฝ้าโต๊ะอยู่

เข้าฝัน?

เซี่ยหลิงซินขมวดคิ้ว

ป้าเซี่ยเก็บไปฝันเอง หรือมีคนมาเข้าฝันจริงๆ?

เพิ่งเจอผีมาหมาดๆ เซี่ยหลิงซินเลยอดคิดมากไม่ได้

ผ่านไปสักพัก ป้าเซี่ยบ่นไปบ่นมาก็เผลอหลับพิงประตูครัวไป

เซี่ยหลิงซินเห็นดังนั้น สบโอกาสทอง

ย่องเข้าไป โซ้ยข้าวปลาบนโต๊ะเรียบวุธในพริบตา

แล้วรีบชิ่งกลับเข้าห้องด้วยความรู้สึกผิดเต็มอก

เฮ้อ...

การฝึกตนยังไม่ถึงขั้นจริงๆ แค่ความอยากอาหารยังระงับไม่ได้

ถึงขั้นขโมยของเซ่นไหว้ผีกิน น่าอายจริงๆ น่าอายชะมัด!

ป้าเซี่ยครับ ขอโทษด้วยนะ วันหลังผมจะชดใช้ให้...

...

วันรุ่งขึ้น

ห่างจากตึก 86 ไปไม่ไกล มีอาคารเก่าๆ เตี้ยๆ ตั้งอยู่

นั่นคือศาลบรรพชนตระกูลเซี่ย

ในฐานะผู้ใหญ่บ้านและหัวหน้าตระกูลเซี่ย เซี่ยเหล่ากวาไม่ได้ผอมแห้งเหมือนคนในหมู่บ้านเหลยกงส่วนใหญ่ แต่กลับอ้วนท้วนสมบูรณ์

อายุห้าสิบกว่า ผมยังดกดำ หวีเรียบแปล้ นั่งวางก้ามอยู่หัวโต๊ะในโถงศาลเจ้า

ข้างๆ มีผู้อาวุโสในตระกูลนั่งขนาบข้าง อายุอานามไม่น้อยกันทั้งนั้น

มีเพียงชายหนุ่มอายุราวๆ ยี่สิบกว่าคนหนึ่ง สวมเสื้อแขนกุด เผยให้เห็นรอยสักลายพร้อยเต็มแขนเหมือนเกล็ดปลา

"เป็นไง เซ็นกันครบหรือยัง?"

เจ้าหนุ่มแขนลายพร้อยตอบ "ท่านหัวหน้า เหลือแค่บ้านตาแก่ม้า, เซี่ยจินจือ แล้วก็เซี่ยตงซาน สามบ้านนี้ครับ"

เซี่ยเหล่ากวาหน้าบึ้ง "ฮึ! ตาแก่ม้านั่นมันพวกหัวหมอ สงสัยจะได้ข่าวมาแล้ว"

ผู้อาวุโสคนหนึ่งพูดขึ้น "หัวหน้า คนพวกนี้ยังไม่ยอมเซ็น ขืนชักช้าเสียการใหญ่ พรรคเกล็ดเหล็กเอาเรื่องขึ้นมา จะยุ่งเอานะ"

เซี่ยเหล่ากวาทำหน้าขรึม "ตาแก่ม้าก็แค่อยากโก่งราคา ก็ไม่มีอะไรหรอก ยังไงพวกเราก็ได้กำไรอื้อซ่าอยู่แล้ว ยอมให้มันได้เศษเงินไปบ้างก็ได้ เดี๋ยวพอเรื่องจบ ค่อยหาเรื่องสั่งสอนมัน ให้มันรู้ฤทธิ์ทีหลัง"

"ส่วนเซี่ยจินจือจัดการง่าย ผู้หญิงตัวคนเดียว ขู่สักหน่อยเดี๋ยวก็กลัวจนหัวหด เจ้าปลาไหล เอ็งจัดการซะ"

เจ้าหนุ่มแขนลายพร้อยยิ้มเหี้ยม "วางใจได้เลยครับลุงสาม ผมจัดให้"

ผู้อาวุโสข้างๆ ถามต่อ "แล้วเซี่ยตงซานล่ะ จะเอายังไง?"

เซี่ยเหล่ากวาขมวดคิ้ว "เซี่ยตงซาน..."

[จบแล้ว]