บทที่ 21 - สุนัขล่าเนื้อ

บทที่ 21 - สุนัขล่าเนื้อ

✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿

"ไอ้หมอนนี่จัดการยากชะมัด พวกแกก็รู้กิตติศัพท์มันดี ทั้งหัวแข็งทั้งปากเหม็น สงสัยกะจะกอดบ้านหลังนี้ไว้จนวันตายแน่" เซี่ยเหล่ากวาเอ่ยขึ้นด้วยสีหน้าหนักใจ

ชายหนุ่มแขนลายสักรูปมังกรทำท่าไม่ยี่หระ "ยากตรงไหนกัน? อาเฉียง เรื่องนี้ปล่อยให้เป็นหน้าที่ผมเถอะ รับรองภายในสองวัน ผมจะทำให้มันยอมจรดปากกาเซ็นชื่อแต่โดยดี"

เซี่ยเหล่ากวาส่ายหน้าช้าๆ "เซี่ยตงซานไม่เหมือนชาวบ้านชาวช่องเขา เขาเป็นครู มีหน้ามีตาพอสมควรในโรงเรียนประถมถงกู่ ถ้าเรื่องบานปลายขึ้นมาจะยุ่งยากเอาได้"

คนที่นั่งอยู่ตรงนั้นต่างรู้ประวัติของเซี่ยตงซานดี ถึงแม้ทุกคนจะดูถูกเหยียดหยาม 'ไอ้เต่าหัวเขียว' ที่เมียหนีตามชู้คนนี้ แต่ก็ต้องยอมรับว่าหมอนี่เป็นพวกรับมือยากจริงๆ

"เหอะ กระดูกจะแข็งสักแค่ไหนเชียว จะแข็งไปกว่าหมัดของผมหรือเปล่าล่ะ?"

เจ้าหนุ่มแขนลายสัก หรือที่คนแถวนี้เรียกกันว่า 'เจ้าปลาไหล' หรือ 'หนีชิว' แสยะยิ้มเย็น

"เจ้าปลาไหล ข้าขอเตือนแกนะว่าอย่าทำอะไรบุ่มบ่าม"

เซี่ยเหล่ากวาเสียงเข้มขึ้น "แกเป็นคนของแก๊งเกล็ดเหล็ก แกก็น่าจะรู้ดีนี่นาว่าการเวนคืนที่ดินครั้งนี้ ถึงแม้แก๊งเกล็ดเหล็กจะเป็นตัวตั้งตัวตี แต่เบื้องหลังน่ะมีขาใหญ่คอยหนุนหลังอยู่!"

"อาเฉียงหมายถึงตระกูลเฉินเหรอ? แล้วมันเกี่ยวอะไรกับไอ้แก่นั่นล่ะ?"

เซี่ยเหล่ากวาถอนหายใจ "พวกแกคงลืมไปแล้วสินะ ว่าทำไมเซี่ยตงซานถึงได้หวงบ้านหลังนี้นักหนา?"

ชายชราคนหนึ่งเอ่ยแทรกขึ้นมา "ข้าเคยได้ยินข่าวลือมาบ้าง เห็นว่าเมียมันหอบลูกคนเล็กหนีตามผู้ชายไป มันเลยอยากเก็บป้านหลังนี้ไว้รอเมียกลับมา"

เจ้าปลาไหลหลุดหัวเราะพรืด "นั่นมันวิถีคนโดนสวมเขาชัดๆ"

เซี่ยเหล่ากวาส่ายหน้า "พวกแกรู้แค่ผิวเผิน แต่ไม่รู้ตื้นลึกหนาบาง เรื่องนี้ตระกูลเฉินปิดข่าวเงียบ แถมยังสั่งปิดปากคนรู้เรื่องไปหมด แต่ปีนั้นตระกูลเฉินเคยมาหาข้าเพราะมีธุระบางอย่าง ข้าถึงได้พอรู้ระแคะระคายมาบ้าง"

ความจริงก็คือ เมียของเซี่ยตงซานคนนั้น ได้แต่งงานเข้าตระกูลเฉินต่างหาก

ด้วยฐานะระดับตระกูลเฉิน การจะแต่งงานกับแม่ม่ายลูกติดเป็นเรื่องที่แทบเป็นไปไม่ได้ ดังนั้นเรื่องราวหนหลังต้องถูกตัดให้ขาดสะบั้น ไม่ให้เหลือร่องรอยสาวมาถึงตัวได้ ไม่ว่าจะทางแจ้งหรือทางลับ ต้องไม่เหลือเสี้ยนหนามทิ้งไว้

ขั้นตอนทางกฎหมายต่างๆ ต้องจัดการให้เรียบร้อย เขาในฐานะผู้ใหญ่บ้านหมู่บ้านเหลยกงและหัวหน้าตระกูลเซี่ย ย่อมต้องมีส่วนร่วมในการจัดการเอกสารพวกนี้อย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้

แต่เรื่องพรรค์นี้พูดออกไปไม่ได้เด็ดขาด

ขั้นตอนทางกฎหมายเลี่ยงเขาไม่ได้ แต่คนรู้เรื่องนี้ต้องมีแค่เขาคนเดียว

"เมียกับลูกคนเล็กของเขา ถูกคนตระกูลเฉินพาตัวไป"

"มีข่าวลือว่า ลูกคนเล็กของเขา ได้กลายเป็นลูกบุญธรรมของตระกูลเฉิน"

เรื่องที่ลูกคนเล็กตระกูลเซี่ยกลายเป็นลูกบุญธรรมตระกูลเฉินนั้น แม้ตระกูลเฉินจะพยายามปกปิด แต่ก็มีคนรู้ระแคะระคายอยู่ไม่น้อย จึงไม่ถือเป็นความลับสุดยอดอะไรนัก

เจ้าปลาไหลลุกพรวดขึ้นยืน "อะไรนะ?!"

คนอื่นๆ ต่างก็ทำหน้าตกตะลึงไปตามๆ กัน

"เป็นไปไม่ได้มั้ง? ถ้าเป็นอย่างนั้นจริง สองพ่อลูกเซี่ยตงซานจะยังมาทนดักดานอยู่ในหมู่บ้านเหลยกงทำไม?"

"ข้าได้ยินมาว่า ลูกคนโตของเซี่ยตงซาน ชีวิตความเป็นอยู่ย่ำแย่จะตายชัก ไม่มีพ่อแม่คอยดูแล ถ้าไม่ใช่เพราะดิ้นรนหาเลี้ยงปากท้องเก่ง ป่านนี้คงอดตายไปแล้ว"

เซี่ยเหล่ากวาหัวเราะเยาะ "พวกแกคิดจริงๆ หรือว่าคนคนเดียวได้ดี แล้วไก่กาหมาแมวที่บ้านจะได้ขึ้นสวรรค์ไปด้วย?"

"คนส่วนใหญ่น่ะ พอได้ดีมีสุขแล้ว ก็อยากจะลบอดีตของตัวเองทิ้งไปทั้งนั้น กลัวคนจะรู้กำพืดเดิม"

"การได้เป็นลูกบุญธรรมตระกูลเฉิน จะต้องถูกจับตามองขนาดไหน? ถ้ามีคนรู้ว่าชาติกำเนิดไม่ดี ชีวิตจะมีความสุขได้ยังไง?"

"ถ้าเป็นข้า... ถ้าใจแข็งหน่อย ข้าคงทำให้สองพ่อลูกเซี่ยตงซานหายสาบสูญไปจากโลกนี้ด้วยซ้ำ"

ทุกคนในที่นั้นได้ฟังแล้ว ไม่มีใครคิดว่าคำพูดของเขาโหดเหี้ยมอำมหิต กลับรู้สึกว่ามีเหตุผลมากเสียด้วยซ้ำ

ลองเป็นพวกเขาเอง ถ้าวันหนึ่งได้ดิบได้ดี ก็คงไม่อยากให้ใครรู้ว่าตัวเองมาจากสลัมอย่างหมู่บ้านเหลยกงเหมือนกัน น่าอายจะตายชัก

นั่นมันตระกูลเฉินเชียวนะ ตระกูลอันดับหนึ่งแห่งเหลยโจว

ได้เป็นลูกบุญธรรมตระกูลเฉิน ต่อให้ต้องตัดพ่อตัดพี่ทิ้ง แล้วมันจะเป็นไรไป? คุ้มยิ่งกว่าคุ้ม!

"ถ้าพูดแบบนี้ ก็ไม่มีอะไรต้องกลัวแล้วนี่หว่า เราก็ฉวยโอกาสนี้จัดการสองพ่อลูกเซี่ยตงซานให้สิ้นซากไปเลยสิ นอกจากจะแก้ปัญหาเรื่องที่ดินได้แล้ว ยังช่วยกำจัดเสี้ยนหนามในใจให้ 'ท่านผู้นั้น' อีกต่างหาก เผลอๆ ถ้าเขาพอใจ อาจจะตบรางวัลให้เราอย่างงามก็ได้"

เจ้าปลาไหลพูดด้วยความตื่นเต้น

นั่นคือตระกูลเฉิน ต่อให้เป็นแค่ลูกบุญธรรม แต่สำหรับพวกเขาก็เหมือนเทวดาบนฟ้า แค่เศษเงินที่ร่วงลงมาจากร่องนิ้ว ก็พอให้พวกเขากินอิ่มไปทั้งชาติ

เซี่ยเหล่ากวากลอกตาใส่ "ข้าถึงบอกว่าแกมันยังเด็กไง ต่อให้ 'ท่านผู้นั้น' จะคิดแบบนั้นจริงๆ แต่คนที่ลงมือต้องไม่ใช่พวกเรา"

"ยังไงซะ เลือดก็ข้นกว่าน้ำ เกิดวันดีคืนดีเขานึกครึ้มอกครึ้มใจ นึกถึงความสัมพันธ์พ่อลูกพี่น้องขึ้นมา แกคิดว่าพวกเราจะมีจุดจบยังไง?"

"ถอยออกมาอีกก้าว ต่อให้เขาเป็นคนใจดำอำมหิต แต่แกกล้าเอาชีวิตไปเสี่ยงเดิมพันมั้ยล่ะ?"

"จริงด้วย... ไม่กล้าเสี่ยงหรอก!"

พวกผู้อาวุโสในตระกูลรีบพยักหน้าเห็นด้วยเป็นพัลวัน

สรุปว่าเซี่ยตงซานคนนี้ แตะต้องไม่ได้จริงๆ

เซี่ยเหล่ากวาสรุป "เพราะฉะนั้น สำหรับเซี่ยตงซาน เราไม่ต้องไปหาเรื่อง แต่ก็ไม่ต้องไปประจบสอพลอ"

"ยังไงพวกเราก็ได้กำไรมาเยอะแล้ว สำหรับเซี่ยตงซาน ก็ยอมจ่ายเพิ่มให้มันหน่อยเถอะ ให้มันรีบๆ เซ็นสัญญาไป คนเราคงไม่โง่พอที่จะปฏิเสธเงินหรอกจริงมั้ย?"

"ถูกต้อง"

เหล่าผู้อาวุโสต่างเห็นด้วยกับเซี่ยเหล่ากวา

มีเพียงเจ้าปลาไหลที่ยังรู้สึกไม่ยินยอมพร้อมใจ

เขารู้สึกว่าลุงๆ อาๆ พวกนี้แก่แล้วก็ปอดแหก ไม่มีลูกบ้าเอาซะเลย

นี่มันโอกาสทองชัดๆ ขอแค่ได้เกาะขาทองคำของตระกูลเฉิน ผลประโยชน์ตรงหน้านี้จะไปสำคัญอะไร?

ถึงตอนนั้น แม้แต่แก๊งเกล็ดเหล็กก็ยังต้องเกรงใจเขา!

เซี่ยเหล่ากวาสั่งการ "เจ้าปลาไหล เรื่องนี้ยังไงก็ต้องให้แกไปจัดการ เซี่ยตงซานมันหัวรั้น แต่ลูกชายมันน่าจะคุยรู้เรื่อง ลองเสนอเงินเพิ่มให้มันหน่อย ให้มันได้กำไรมากขึ้นอีกนิดก็น่าจะตกลงแล้ว"

เจ้าปลาไหลพยักหน้า

แม้ในใจจะไม่เห็นด้วย แต่เขาก็ยังไม่กล้าขัดคำสั่งเซี่ยเหล่ากวา

......

ตึกหมายเลข 86

"ไอ้แก่หนังเหนียว วันๆ เอาแต่กินกับนอน ไม่สนใจเลยว่าฉันต้องเฝ้าทั้งคืน..."

เช้าตรู่ ป้าเซี่ยก็ออกมาจัดแต่งดอกเทียนบ้านพลางบ่นพึมพำ

เซี่ยหลิงซินเดินออกจากห้องผ่านมาพอดี เขาเอ่ยทักทายอย่างร้อนตัว แล้วก็ได้ยินเสียงบ่นไล่หลังมาเล่นเอาเหงื่อตก รีบจ้ำอ้าวเดินหนีทันที

"เสี่ยวเซี่ย ไปทำงานเหรอ?"

"แหม เสี่ยวเซี่ยดูมีอนาคตไกลจริงๆ!"

คนที่เดินสวนกันต่างพากันพูดจาภาษาดอกไม้ ใส่เขา ไม่มีการสาดฝีปากหรือสายตาเชือดเฉือนเหมือนเมื่อก่อนอีกแล้ว

เซี่ยหลิงซินเดินลงบันไดมาด้วยรอยยิ้มจนแก้มเกร็ง ในใจรู้สึกขัดอกขัดใจพิลึก

ฉันชอบพวกนายแบบเมื่อก่อนมากกว่า ช่วยกลับมาทำตัวห้าวเป้งเหมือนเดิมหน่อยได้ไหม?

เขาขี่มอเตอร์ไซค์ไฟฟ้าคู่ใจมาถึงสำนักงานสิ่งแวดล้อม

วันนี้สายตาแปลกๆ ที่มองมาดูลดน้อยลงไปบ้าง แต่ก็ยังสัมผัสได้เป็นระยะ

โดยเฉพาะเมื่อกี้ ดันไปจ๊ะเอ๋กับลูกพี่ขาโหดที่เข้ามาหาเรื่องเขาเมื่อวาน หมอนั่นถลึงตาใส่เขาแทบถลน

พอมาถึงแผนกจัดการคัมภีร์โบราณ ลุงเจียงก็นั่งกอดกระบอกน้ำชา จิบชาอย่างสบายอารมณ์อยู่หน้าเคาน์เตอร์แล้ว

"อรุณสวัสดิ์ครับลุงเจียง"

"อรุณสวัสดิ์"

ทักทายเสร็จ เซี่ยหลิงซินก็รีบขยับเข้าไปใกล้ "ลุงเจียง ลุงรู้มั้ยว่าไอ้คนนั้นเป็นใคร? ไอ้คนที่ทำหน้ากวนประสาท แต่งตัวดูดีเหมือนคนแต่ทำตัวเหมือนหมาน่ะ"

เขาพยายามอธิบายลักษณะท่าทาง

เจียงต้าฉิวนึกอยู่ครู่หนึ่ง แล้วก็ร้องอ๋อ "เอ็งหมายถึงเสิ่นเวิ่นสินะ? หมอนั่นเป็นพนักงานชั่วคราวฝ่ายรักษาความสะอาด แต่ก็เป็น 'สุนัขล่าเนื้อ' ที่ขึ้นชื่อลือชาของสำนักงานเราเชียวนะ"

"สุนัขล่าเนื้อ?"

"อย่าเห็นว่าเป็นแค่พนักงานกวาดขยะเชียว หมอนั่นเป็นถึงนักสู้ 6 ดั้น ระดับ 2 ที่ผ่านการรับรองจากหอเสวนาธรรมแล้ว ได้ยินว่าช่วงนี้กำลังสอบเลื่อนเป็นระดับ 3 อยู่ด้วย เวลาทำงานนี่กัดไม่ปล่อย แถมยังเชี่ยวชาญเรื่องการสะกดรอยมาก 'สิ่งที่' ถูกมันกัด ไม่เคยมีรอดไปได้สักราย คนเขาเลยเรียกมันว่าสุนัขล่าเนื้อ"

"อ๋อ..."

นักสู้ระดับ 2?

กายเนื้อขั้น 2 เหรอ?

ก็ไม่เห็นจะวิเศษวิโสตรงไหน ทำไมต้องทำตัวกร่างขนาดนั้น?

เขาคิดว่าตัวเองทลายด่านจิตขั้นที่ 1 ได้อย่างง่ายดาย ก็เลยพาลคิดไปว่าระดับ 2 ของสายกายภาพก็คงงั้นๆ แหละ

แต่ถ้าเจียงต้าฉิวล่วงรู้ความคิดเขา คงได้พ่นน้ำชาใส่หน้าแน่ๆ

ไม่ว่าจะฝึกกายหรือฝึกจิต ผู้ฝึกตนคนไหนบ้างที่ไม่ต้องใช้เวลาเป็นปี หรือบางคนเป็นสิบปี กว่าจะทลายด่านแรกได้?

เซี่ยหลิงซินครุ่นคิด "ผมก็ไม่เคยไปทำอะไรให้เขานะ ทำไมดูเหมือนเขาจะเหม็นขี้หน้าผมชอบกล?"

คอยดูเถอะ วันหลังถ้ามีโอกาส พ่อจะด่าให้เสียหมาเลย!

สุนัขล่าเนื้อเหรอ? เดี๋ยวจะทำให้กลายเป็นหมาเน่าข้างทาง!

คนอย่างเขายอมให้ใครมารังแกง่ายๆ ซะที่ไหน? แน่นอนว่าไม่

แค่เพิ่งมาใหม่ เลยต้องแกล้งทำเป็นหดหัวอยู่ในกระดองไปก่อนเท่านั้นแหละ

"งั้นเหรอ? ไม่มั้ง?"

เจียงต้าฉิวหลบสายตา ยกกระบอกน้ำชาขึ้นจิบเพื่อกลบเกลื่อนความพิรุธ

เขารู้สาเหตุดี ว่าเสิ่นเวิ่นคนนี้เทิดทูนบูชาจินซู่ขนาดไหนในสำนักงาน จะเรียกว่าเป็นหมาผู้ซื่อสัตย์ของจินซู่ก็คงไม่ผิดนัก แม้จะฟังดูแย่ไปหน่อยแต่ก็คือเรื่องจริง

เสิ่นเวิ่นคงคิดว่าเพราะเซี่ยหลิงซิน จินซู่ถึงได้มัวหมอง หรือไม่ก็หมั่นไส้ที่ไอ้เด็กนี่ได้รับความเอ็นดูจากจินซู่เป็นพิเศษ เลยพาลเกลียดขี้หน้าเข้าให้

เซี่ยหลิงซินบ่นต่อ "ไม่รู้เป็นอะไร ตั้งแต่เมื่อวานแล้ว ในสำนักงานชอบมีคนมองผมด้วยสายตาแปลกๆ อยู่เรื่อย"

[จบแล้ว]