บทที่ 17 เฉียวเฉียวผู้ไม่เข้าใจจิตใจมนุษย์

บทที่ 17 เฉียวเฉียวผู้ไม่เข้าใจจิตใจมนุษย์

สถานที่แห่งนี้เป็นคฤหาสน์หรูหราสูงสี่ชั้น

แม้ภายนอกจะดูโอ่อ่าสมฐานะ แต่ทันทีที่ก้าวเท้าเข้าไปภายใน เฉียวเฉียวกลับสัมผัสได้ถึงไอพลังงานหยินที่อัดแน่น ทั้งที่ดวงอาทิตย์ยังสาดแสงเจิดจ้า แต่บรรยากาศภายในห้องกลับดูมืดมนและวังเวง คฤหาสน์อันกว้างขวางกลับให้ความรู้สึกคับแคบและน่าอึดอัดอย่างประหลาด

เฟอร์นิเจอร์ทุกชิ้นถูกวางทิ้งไว้ในสภาพเดิม

แตกต่างจากสไตล์ดั้งเดิมของประเทศวะ โซฟา โต๊ะ หรือแม้แต่ภาพวาดบนผนัง ล้วนสะท้อนรสนิยมทางศิลปะแบบล้ำยุค โคมไฟระย้าขนาดใหญ่ทอดเงายาววูบไหว

หากข้อมูลในแฟ้มถูกต้อง อิคุจิ เท็ตสึ ผูกคอจบชีวิตลงที่โคมไฟดวงนี้

เจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยหยิบพวงกุญแจออกมา

"คฤหาสน์นี้แสงน้อยมาแต่ไหนแต่ไรแล้วครับ แต่เป็นความตั้งใจของศิลปิน อยู่ไปสักพักเดี๋ยวก็ชิน"

"แต่หลังจากคุณอิคุจิ เท็ตสึ เสีย บรรยากาศก็ยิ่งมืดมนลงไปอีก แม้แต่ตอนเที่ยงแสงแดดก็แทบจะส่องเข้ามาไม่ได้เลย"

"ส่วนลูกชาย คุณอิคุจิ เคนจิ ตั้งแต่พ่อเสียเขาก็ไม่มาเหยียบที่นี่เลย คงเพราะทำใจไม่ได้ เขาฝากกุญแจไว้ให้พวกเราช่วยดูแล"

ยามเล่าต่อด้วยน้ำเสียงตื่นเต้น

"มันเกิดขึ้นในคืนวันที่สามครับ ผมเดินตรวจตราตามปกติเพื่อดูความเรียบร้อย พอเดินผ่านบ้านหลังนี้ จู่ ๆ ผมก็รู้สึกเหมือนมีคนอยู่ข้างใน"

"ตอนแรกผมนึกว่าเป็นขโมย คุณก็รู้... คุณอิคุจิ เท็ตสึ แกสะสมงานศิลปะไว้เยอะ แม้ช่วงหลังแกจะไม่ค่อยสร้างงานใหม่ แต่ชื่อเสียงแกก็ยังขายได้ ผมเลยคิดว่าคงมีใครรู้ข่าวการเสียชีวิตแล้วฉวยโอกาสมาขโมยของมีค่า"

"ผมไขกุญแจ เปิดไฟ แล้วเดินเข้าไป แต่กลับไม่เจอใครเลย"

"ทันใดนั้น ไฟทุกดวงก็ดับพรึ่บ ใบหน้าของแก... ใบหน้าของคุณอิคุจิ เท็ตสึ ลอยพุ่งตรงเข้ามาหาผม!"

"ต่อให้กลายเป็นเถ้าถ่านผมก็จำได้แม่น นั่นคือหน้าของคุณอิคุจิ เท็ตสึ แน่นอน!"

"ผมวิ่งหนีป่าราบโดยไม่ได้ปิดประตูด้วยซ้ำ พอไปตามเพื่อนรปภ. อีกคนกลับมา ก็ได้ยินเสียงสะอึกสะอื้นดังระงมไปทั้งบ้าน... น่ากลัวมาก"

"เราแจ้งตำรวจในคืนนั้น แต่พอตำรวจมาถึง ทุกอย่างกลับเงียบสงบลง หลังจากสอบปากคำ พวกเขาบอกว่าจะส่งนักปราบมารมาในวันรุ่งขึ้น"

"แต่นักปราบมารที่มาถึงกลับบอกว่าไม่สัมผัสถึงวิญญาณอาฆาตเลย หลังจากนั้นเหตุการณ์ก็ดูเหมือนจะสงบลงจริง ๆ"

"กระทั่งเมื่อคืนก่อน วิญญาณตนนั้นก็ปรากฏตัวขึ้นอีกครั้ง เราแจ้งคุณอิคุจิ เคนจิ ไป เขาคงติดต่อไปทางสมาคมนักปราบมาร พวกคุณสองคนถึงได้มาที่นี่"

เขาร่ายยาวเหยียดราวกับอัดอั้นหาคนระบายมานาน การชวนคุยของเขาช่วยลดทอนความน่าอึดอัดของคฤหาสน์ลงได้บ้าง

"มีการทำพิธีเข้าทรงกับศพของคุณอิคุจิ เท็ตสึ หรือเปล่าครับ?"

เฉียวเฉียวมองไปรอบ ๆ แล้วเอ่ยถามขึ้น

ตามคำบอกเล่าของยาม เขาเห็นวิญญาณที่มีใบหน้าของอิคุจิ เท็ตสึ ในคืนนั้น เป็นไปได้ว่าอาจจะเป็นวิญญาณของเจ้าตัวจริง ๆ และวิญญาณที่ปรากฏกายให้คนทั่วไปเห็นได้ด้วยตาเปล่า จัดว่าเป็นระดับกลาง... กระสุนนัดเดียวคงเอาไม่อยู่ ต้องจัดการอย่างรัดกุมกว่านี้

แต่คนอย่างอิคุจิ เท็ตสึ ที่ตัดสินใจฆ่าตัวตาย จะมีความแค้นเคืองอะไรหลงเหลืออยู่อีก?

ในความเชื่อดั้งเดิมของประเทศวะ การฆ่าตัวตายไม่ได้มีข้อห้ามทางศาสนาที่รุนแรงนัก แต่ในต่างประเทศ อย่างเช่นศาสนาคริสต์ การฆ่าตัวตายถือเป็นบาปหนักและไม่อาจขึ้นสวรรค์ ชีวิตคือบาปกำเนิด การดำรงอยู่คือความผิด และการฆ่าตัวตายคือการพยายามหนีความผิดนั้น

เฉียวเฉียวไม่เข้าใจ ทั้งคนฆ่าตัวตายและคนที่ก่นด่าการกระทำนั้น

ทว่า...

ในมุมมองทางวิทยาศาสตร์และมุมมองของนักปราบมาร ผู้ที่ฆ่าตัวตายมักเป็นผู้ที่สิ้นหวังและหมดแรงใจในการมีชีวิตอยู่ หากมีสิ่งเร้าที่เฉพาะเจาะจง ความยึดติดสุดท้ายนั้นอาจแปรเปลี่ยนเป็นพลังงานให้วิญญาณได้

อย่างเช่นกรณีของโปรแกรมเมอร์ อาราอิ ชินโนะสุเกะ ที่เฉียวเฉียวเคยจัดการ รายนั้นกลายเป็นวิญญาณร้ายเพราะล้มละลายและครอบครัวแตกแยก

แต่จากข้อมูลที่เฉียวเฉียวได้รับ อิคุจิ เท็ตสึ ป่วยเป็นโรคซึมเศร้าหลังจากหมดไฟในการสร้างสรรค์งานศิลปะ แล้วจึงตัดสินใจจบชีวิตลง ตามหลักการแล้ว สาเหตุนี้ไม่น่าจะก่อให้เกิดวิญญาณอาฆาตได้

แปลกมาก

"พิธีเข้าทรงไม่ได้ทำกันง่าย ๆ หรอกนะ"

"หากเกี่ยวข้องกับผู้ตาย ต้องได้รับความยินยอมจากครอบครัวก่อน กระบวนการนี้อาจเปิดเผยเรื่องราวส่วนตัว ข้อมูลสำคัญอาจรั่วไหลได้ ดังนั้นปกติแล้วตำรวจจะอนุญาตให้ทำเฉพาะในกรณีที่สงสัยว่าเป็นเหตุฆาตกรรมเท่านั้น"

อาซาโนะ อาริสุ ตอบคำถามแทรกขึ้นมาก่อนที่ยามจะทันได้อ้าปาก

ยุ่งยากขนาดนั้นเลยหรือ?

ถ้าไม่ได้รับอนุญาต ก็ห้ามเข้าทรง... พิธีสื่อวิญญาณไม่ใช่เครื่องมือที่จะใช้ได้พร่ำเพรื่อสินะ

ทันใดนั้น เฉียวเฉียวนึกย้อนไปถึงเหตุการณ์ที่ร้านเบเกอรี่ เพียงแค่ปรายตามองขนมปัง เขาก็ได้เห็นสิ่งที่ไม่ควรเห็นมากมาย มันเป็นการล่วงเกินคนตายจริง ๆ นั่นแหละ

หากผู้ตายมีความลับที่อยากฝังกลบไปพร้อมกับร่าง ความทรงจำที่ไม่อยากให้ใครแตะต้อง หรือแม้แต่รสนิยมวิปริตบางอย่างที่ไม่อยากให้ใครรู้ การเข้าทรงสุ่มสี่สุ่มห้าอาจสร้างปัญหาใหญ่ได้

มิโกะอาซาโนะพูดถูกแล้ว

เฉียวเฉียวถอนหายใจ เขาแค่มองหาวิธีที่สะดวกที่สุดโดยลืมคำนึงถึงความรู้สึกของผู้อื่น เมื่อเทียบกันแล้ว มิโกะอาซาโนะมีความละเอียดอ่อนมากกว่า แม้กับคนตาย เธอก็ยังพยายามปกป้องความลับสุดท้ายของพวกเขา

"แต่ถึงอย่างนั้น เพราะเขาเป็นคนมีชื่อเสียง จึงมีการทำพิธีเข้าทรงกับศพของคุณอิคุจิ เท็ตสึ และผลก็ยืนยันว่าเป็นการฆ่าตัวตาย" อาซาโนะ อาริสุ กล่าวเสริม

"...อย่างนี้นี่เอง" เฉียวเฉียวชะงักไปเล็กน้อย

"บริษัทของคุณอิคุจิ เคนจิ ขาดสภาพคล่องทางการเงินอย่างหนัก เขาต้องการขายผลงานและของสะสมของพ่อเพื่อมาโปะหนี้ แต่อิคุจิ เท็ตสึ ปฏิเสธ ทำให้ทั้งสองมีปากเสียงกันบ่อยครั้ง"

อาซาโนะ อาริสุ เล่าต่อ

"ตำรวจทราบเรื่องนี้ดี จึงตั้งข้อสงสัยว่าลูกชายอาจจัดฉากการฆ่าตัวตายของพ่อเพื่อผลประโยชน์ นั่นจึงเป็นที่มาของคำสั่งให้ทำพิธีเข้าทรง"

"ซับซ้อนจริงแฮะ"

เฉียวเฉียวรู้สึกว่าเขาไม่เข้าใจจิตใจมนุษย์เลย จิตใจคนยุ่งเหยิงเกินไป บางทีวิญญาณอาฆาตยังเข้าใจง่ายเสียกว่า

"คุณอิคุจิ เท็ตสึ แกเป็นคนดีครับ ทักทายพวกเราที่เป็นยามอย่างเป็นกันเองเสมอ เมื่อก่อนแกเป็นผู้ใหญ่ที่กระตือรือร้นในชุมชนมาก แต่พอป่วยซึมเศร้า แกก็แทบไม่ออกไปไหนเลย" ยามเล่าเสริมด้วยความเสียดาย

"ผมเห็นแกครั้งสุดท้ายเมื่อสองสัปดาห์ก่อน แกซื้ออุปกรณ์ปั้นมาเยอะแยะจนขนคนเดียวไม่ไหว พวกเราเลยเข้าไปช่วย แกดูร่าเริงมาก... พวกเราก็นึกว่าแกหายจากโรคซึมเศร้าแล้วเชียว เฮ้อ"

เสียงถอนหายใจดังตามมา

หลังจากสำรวจห้องนั่งเล่นและชั้นล่างอย่างคร่าว ๆ ทั้งสามคนก็เดินขึ้นไปยังชั้นสอง

ที่นั่นเคยเป็นสตูดิโอทำงานของอิคุจิ เท็ตสึ