บทที่ 17 - การแยกทาง และสิ้นสุดหมู่บ้านมือใหม่

บทที่ 17 - การแยกทาง และสิ้นสุดหมู่บ้านมือใหม่

"เลิกคุยเรื่องนี้เถอะ คุยเรื่องอื่นดีกว่า"

ผ่านไปพักใหญ่ จี้อวิ๋นเจ๋อจึงเป็นฝ่ายทำลายความเงียบ

"สถานการณ์เป็นอย่างไรบ้าง เล่ามาซิ?"

"ตายหมดสิ้น... คนตระกูลเป่ยรวมถึงพวกญาติสายรอง สี่ร้อยกว่าชีวิต... ถูกสังหารล้างตระกูลไปแล้ว..."

เสียงของเป่ยหมู่เฉินสั่นเครือ เขากัดริมฝีปากแน่น พยายามสะกดกลั้นอารมณ์ที่รุนแรงเอาไว้

"แล้ว... ท่านพ่อล่ะ..." จี้อวิ๋นเจ๋อถามออกไป แม้จะเห็นขอบตาแดงก่ำของเป่ยหมู่เฉินก็พอจะคาดเดาคำตอบได้อยู่แล้ว

"พวกมันบอกว่าท่านพ่อสมคบคิดกับกบฏ... ข้าไม่เชื่อ! นี่มันเป็นแผนชั่วของราชวงศ์อย่างชัดเจน!"

"แล้วเจ้าจะทำอย่างไรต่อ?"

"...ตอนนี้ข้ายังอ่อนแอเกินไป หากข้าหนีรอดไปได้ ข้าจะไปตั้งหลักที่อาณาจักรข้างเคียง ฝึกฝนตนเองให้แข็งแกร่งขึ้น แล้วค่อยกลับมาล้างแค้นให้ท่านพ่อ"

เป่ยหมู่เฉินพิงผนังถ้ำ หลับตาลง สีหน้าดูสงบนิ่งจนน่าหวาดกลัว

"อืม..." จี้อวิ๋นเจ๋อนึกถึงพล็อตนิยาย

ตามต้นฉบับ ตรงจุดนี้พระเอกจะหนีไปเก็บเลเวลที่อาณาจักรเล็ก ๆ ข้างเคียง (อาณาจักรหยุนเยว่) เป็นเวลาประมาณ 3 ปี ระหว่างนั้นก็จะถูกธิดาศักดิ์สิทธิ์ของอาณาจักรนั้นตามจีบ เรียกได้ว่าจีบสาวไปอัปเลเวลไป ช่างเป็นชีวิตที่สุขสบายยิ่งนัก

"แล้วเจ้าล่ะ? จะทำอย่างไร?" เป่ยหมู่เฉินหันมาถามบ้าง

"ข้าหรือ? แค่เจ้าไม่ตามไล่ฆ่าข้าทุกวันก็บุญโขแล้ว จะวางแผนอะไรได้? มีชีวิตรอดไปวัน ๆ ก็พอแล้วมั้ง" จี้อวิ๋นเจ๋อตอบอย่างไม่ใส่ใจนัก

"...แผลที่ข้อมือเจ้า... หายดีหรือยัง?" เป่ยหมู่เฉินลังเลอยู่ครู่หนึ่ง สุดท้ายก็เอ่ยถามออกมา

"หายแล้วน่า เจ้าเอาเข็มจิ้มข้าทีหนึ่ง ข้าก็ฟาดแส้ใส่เจ้าทีหนึ่ง ถือว่าข้าได้กำไรจะตาย"

จี้อวิ๋นเจ๋อหมุนข้อมือโชว์ แผลหายสนิทแล้ว แต่ความเจ็บปวดตอนที่ถูก "เข็มดาราพราว" แทงทะลุยังจำได้ฝังใจ

"...วันหน้าข้าจะสืบหาความจริง ข้าจะไม่ปรักปรำเจ้า"

"พอได้แล้วน่า! รีบหุบปากแล้วไปนอนเสีย!" จี้อวิ๋นเจ๋อหันหลังพิงเสาหิน พร้อมยกมือขึ้นปิดหู

ทั้งสองนั่งเงียบกันอยู่อย่างนั้นจนกระทั่งยามพลบค่ำมาเยือน

ทันใดนั้น เป่ยหมู่เฉินก็ลุกขึ้นยืน

"พวกทหารที่เข้าตรวจค้นบนเขาน่าจะถอนกำลังไปแล้ว ข้าจำเป็นต้องรีบออกไป ก่อนที่กำลังเสริมของกองทัพจักรวรรดิจะเข้ามาควบคุมพื้นที่ มิเช่นนั้น การหลบหนีจะยากลำบากยิ่งขึ้น"

เมื่อพูดจบ เป่ยหมู่เฉินก็ทำท่าจะพุ่งทะยานออกไปทันที

"เดี๋ยว——" จี้อวิ๋นเจ๋อคว้าคอเสื้อของอีกฝ่ายไว้

"ตอนนี้เมืองถูกปิดตายแล้วมิใช่หรือ? แล้วเจ้าจะออกไปได้อย่างไรกัน?"

"ในหอคัมภีร์ของตระกูลนั้นมีสมบัติวิเศษที่ราชวงศ์สะสมไว้มากมาย ข้าขนมาเท่าที่สามารถขนได้ และหนึ่งในนั้นคือ 'ปีกกระดูกหงส์เพลิง' สองคู่ ซึ่งแม้แต่คนธรรมดาก็สามารถใช้บินได้เช่นกัน"

"หา?! เช่นนั้น... แบ่งให้ข้าสักคู่สิ ข้ามีเสบียงอาหารอยู่มากมายนัก พวกเรามาแลกเปลี่ยนกันเถอะ"

จี้อวิ๋นเจ๋อเกาหัวแกรก ๆ อย่างครุ่นคิด

"เจ้าเอาไปคนเดียวก็บินได้แค่คนเดียว ข้าถือไว้ถึงสองคู่ก็หนักเปล่า ๆ เท่านั้น"

เป่ยหมู่เฉินดูจะใจกว้างกว่าที่เขาคาดไว้

"อืม... ข้าเองก็จำเป็นต้องใช้เสบียงอยู่จริง ๆ นั่นแหละ..."

จี้อวิ๋นเจ๋อไม่รอช้า ล้วงเอาแหวนมิติที่เขาเคยยัดไว้ในซอกหิน (วงที่สวมอยู่ที่นิ้วเท้าของเขา) ออกมา ก่อนจะโยนให้เป่ยหมู่เฉิน

"ข้างในนั้นมีของกินเพียบพร้อม รีบกินเสียก่อนที่มันจะเน่าเสีย ส่วนผ้าห่ม หมอน มุ้ง ก็เอาไว้ใช้สำหรับนอนบนต้นไม้ได้"

"อืม" เป่ยหมู่เฉินรับแหวนไป เก็บใส่กระเป๋าเสื้อ จากนั้นจึงหยิบ 'ปีกกระดูกหงส์เพลิง' ออกมาส่งให้จี้อวิ๋นเจ๋อ

แม้จะเป็นเพียงปีกขนาดเท่าฝ่ามือ ดูคล้ายแผ่นโลหะกลม ๆ ทว่ามันกลับมีสีแดงเพลิงส่องประกายสีทองอร่ามตา เพียงมองแวบเดียวก็ทราบได้ทันทีว่าเป็นของวิเศษระดับตำนาน

จี้อวิ๋นเจ๋อรับมาโดยไม่แสดงอารมณ์ใด ๆ เขาไม่ใส่ใจเลยว่าการเอาของกินมูลค่าเพียงน้อยนิดไปแลกกับสมบัติวิเศษที่ประเมินค่ามิได้เช่นนี้จะคุ้มค่าหรือไม่ เพราะของฟรีแบบนี้ ใครเล่าจะไม่ต้องการ!

"แล้วเจ้าจะไปที่ไหนต่อล่ะ?"

"ก็ต้องหนีออกไปจากที่นี่สิ จะให้ข้าอยู่รอความตายอย่างนั้นหรือ?"

"ทำไมไม่ไปด้วยกันเล่า? จะได้ช่วยกันดูแล"

"เอ่อ... อย่าเลยดีกว่า"

จี้อวิ๋นเจ๋อครุ่นคิดอย่างหนัก

ตามเนื้อเรื่องที่ระบุไว้ในนิยาย อีกสามปีข้างหน้าเขาจะต้องถูกพระเอกสังหาร ซึ่งในช่วงเวลานั้นเขาจะหายตัวไปและไม่มีบทบาทใด ๆ เลย หากตอนนี้เขายังคงตามติดชีวิตพระเอกอยู่ เกรงว่าอาจจะไปขัดโชคลาภ ไปแย่งบทเด่น หรือกระทั่งอาจโดนลูกหลงจนตายก่อนเวลาอันควร ไม่เสี่ยงเลยจะดีกว่า ปล่อยให้พระเอกไปฝึกปรือเพิ่มพูนพลังด้วยตัวคนเดียวเถอะ

แววตาของเป่ยหมู่เฉินหม่นลงเล็กน้อย ก่อนจะถอนหายใจพลางกล่าวว่า

"เช่นนั้นข้าขอตัว... หากข้ายังมีชีวิตอยู่ เราคงจะได้พบกันอีก"

"อืม..."

*‘แต่ที่น่ากลัวคือหากได้พบกันครั้งหน้า เจ้าคงพุ่งเข้าใส่และฟันข้าทันทีน่ะสิ’* จี้อวิ๋นเจ๋อคิดในใจ

จริง ๆ แล้วเขาก็อดสงสัยไม่ได้ว่า ตอนนี้เป่ยหมู่เฉินยังคงเชื่อครึ่งไม่เชื่อครึ่งในเรื่องที่เขาฆ่าหลิวเชียนหลี แถมเขาก็ไม่ได้ออกไปเป็นโจรตามเนื้อเรื่องด้วย แล้วอีกสามปีข้างหน้า พระเอกจะยังกลับมาสังหารเขาอยู่อีกหรือไม่? แต่เรื่องอนาคตใครจะล่วงรู้ ตอนนี้เอาชีวิตให้รอดไปจนถึงตอนนั้นก่อนดีกว่า

ทั้งสองแยกย้ายกันไป

เช้าวันรุ่งขึ้น จี้อวิ๋นเจ๋อก็ออกจากเขตตระกูลเป่ย

ในวินาทีที่ปีกกระดูกหงส์เพลิงกางออกที่ด้านหลัง จี้อวิ๋นเจ๋อหันกลับไปมองบ้านเรือนและเมืองที่เขาอาศัยมาเป็นเวลาสิบปีเป็นครั้งสุดท้าย ก่อนจะโบยบินจากไป

*‘เฮ้อ... สิ้นสุดแล้ว จุดเริ่มต้นแห่งนี้’*

จี้อวิ๋นเจ๋อใจหายวูบ ไม่รู้ว่าหนทางข้างหน้าจะมีอะไรรอเขาอยู่

"ระบบ ขอแผนที่หน่อย ข้าควรจะบินไปทางไหนดีเนี่ย"

【ระบบ: กำลังค้นหาแผนที่โลก...】

เพียงชั่ววูบ แผนที่ทวีปก็ปรากฏขึ้นในความคิดของเขา เป็นจอโฮโลแกรมที่สว่างไสว

"โห... ประเทศเยอะเหมือนกันแฮะ..."

มีจุดเล็ก ๆ ยุบยับเต็มไปหมด ประกอบด้วยจักรวรรดิใหญ่ 6 แห่ง และอาณาจักรเล็ก ๆ อีกมากมาย

จี้อวิ๋นเจ๋อลืมตาขึ้น และตัดสินใจว่าจะมุ่งหน้าไปยัง 'จักรวรรดิเอลฟ์โบราณ' ที่อยู่ใกล้ที่สุดก่อน

เมื่อพูดถึงจักรวรรดิเอลฟ์ ตอนที่อ่านนิยายครั้งแรก จี้อวิ๋นเจ๋อก็แทบจะพ่นน้ำออกมา นี่คือนิยายกำลังภายในจีนโบราณ แต่ดันมีเผ่าเอลฟ์อยู่ด้วย! เป็นการผสมผสานที่ไม่เข้ากันอย่างชัดเจน แถมระดับพลังก็คนละเรื่องกันเลย

แต่เขามารู้ภายหลังว่านักเขียนจงใจใส่เข้ามาเพื่อสนองความต้องการของพระเอก ให้มีสาวเอลฟ์หูยาวเข้าสู่ฮาเร็มสักคน

จี้อวิ๋นเจ๋อจึงยอมรับสถานการณ์นี้ได้อย่างง่ายดาย (แน่นอนว่าส่วนหนึ่งเป็นเพราะบรรดาสาวงามเหล่านั้น)

เขาอดนึกถึงตนเองในอดีตไม่ได้... ผู้ที่เคยใฝ่ฝันอยากเป็นพระเอกผู้กวาดสาวงามเข้าฮาเร็ม แต่บัดนี้กลับกลายเป็นเพียงตัวประกอบชั้นรอง ช่างน่าเศร้าสิ้นดี

แสงสีทองวาบผ่านท้องนภา ปีกกระดูกหงส์เพลิงพาจี้อวิ๋นเจ๋อทะยานขึ้นสู่เบื้องบน ทิ้งไว้เพียงละอองแสงสีทองระยิบระยับที่ส่องประกายอยู่เบื้องหลัง ก่อนจะหายลับไปจนสุดขอบฟ้า

ณ ชายแดนทางเหนือของจักรวรรดิเอลฟ์โบราณ

จี้อวิ๋นเจ๋อร่อนลงจอดในพื้นที่รกร้างเพื่อหลีกเลี่ยงการเป็นจุดสนใจ บริเวณชายแดนแห่งนี้มีพ่อค้าต่างถิ่นเข้ามาแลกเปลี่ยนสินค้าอยู่เป็นประจำ ดังนั้นถึงแม้จี้อวิ๋นเจ๋อจะไม่ปลอมตัว ก็ไม่มีใครสนใจเขาเป็นพิเศษ

"ไหน ๆ ก็มาถึงที่นี่แล้ว ขอข้าดูหน่อยเถอะว่าสาวเอลฟ์ที่เล่าขานในนิยายจะงดงามสักเพียงใด"

จี้อวิ๋นเจ๋อเดินไปพลางยิ้มไปพลาง อย่างน้อยการได้ยลโฉมสาวงามในตำนานก็ถือเป็นกำไรชีวิตของตัวประกอบอย่างเขาแล้ว

[แจ้งเตือนจากระบบ: บันทึกข้อมูลจักรวรรดิเอลฟ์โบราณ (เผ่าเอลฟ์) เสร็จสมบูรณ์]

เจ้าหญิงเอลฟ์ดูเหมือนจะเป็นหนึ่งในสมาชิกฮาเร็มของพระเอก จี้อวิ๋นเจ๋อปรารถนาที่จะได้เห็นใบหน้าของนางจริง ๆ ในนิยายบรรยายว่า เจ้าหญิงไป๋เย่เป็นผู้มีความงามหยาดเยิ้ม เป็นสาวงามอันดับหนึ่งในแผ่นดิน มีนิสัยเรียบร้อยและจิตใจดีงาม ผู้แต่งยกย่องนางไว้อย่างมาก และสุดท้ายนางก็ตกเป็นของพระเอกตามสูตรสำเร็จ

จี้อวิ๋นเจ๋อนับนิ้วดู ในนิยายนั้นเจ้าหญิงไป๋เย่เป็นภรรยาคนที่ 3 ของเป่ยหมู่เฉิน ส่วนภรรยาคนแรกคือ หลิวเชียนหลี

ส่วนเป่ยหมู่เฉินตอนนี้ก็น่าจะอยู่ที่จักรวรรดิหยุนเยว่ ทางนั้นยังมี "ธิดาศักดิ์สิทธิ์" รอเข้าคิวเป็นภรรยาคนที่สองอยู่

แสดงว่าที่นี่ปลอดภัยแล้ว! ไม่มีทางเจอพระเอกแน่นอน! จี้อวิ๋นเจ๋อถึงกับเป่าปากด้วยความโล่งอก ในที่สุดเขาก็หมดเวรหมดกรรมกับเจ้าเด็กนั่นเสียที!

ขณะที่กำลังจะเดินต่อไป จู่ ๆ เขาก็ได้ยินเสียงกรีดร้องดังลั่น เมื่อหันไปมองก็เห็นสาวน้อยผมสีฟางข้าวผู้มีหูแหลมคม นอนล้มกลิ้งอยู่กับพื้น

[แจ้งเตือนจากระบบ: เนื้อเรื่องสำคัญได้เริ่มต้นขึ้นแล้ว แนะนำให้เปิดใช้งาน ‘การอนุมานของระบบ’]

(?)

จี้อวิ๋นเจ๋อยืนนิ่งด้วยความงุนงง

อ้าวเฮ้ย! พระเอกไม่อยู่ แล้วทำไมข้าต้องมาเล่นบท NPC ด้วยวะเนี่ย?!

(จบแล้ว)