บทที่ 10 - ยั่วโมโหพระเอกมันสะใจ โดนกดลงเตียงก็ไม่หวั่น!

บทที่ 10 - ยั่วโมโหพระเอกมันสะใจ โดนกดลงเตียงก็ไม่หวั่น!

"พี่... ข้าว่าท่านป่วยหนักแล้วนะ" เป่ยหมู่เฉินถอยหลังไปหลายก้าว แม้สีหน้าจะดูนิ่งสงบ ทว่าหากสังเกตดี ๆ ขนตายาวงอนนั้นกลับกำลังสั่นระริก

"ทำไม? กลัวหรืออย่างไร?" จี้อวิ๋นเจ๋อเอียงคอ พร้อมทำสีหน้ายียวนกวนประสาท จนเป่ยหมู่เฉินต้องกลับมาทบทวนหาช่องโหว่ในคำพูด พยายามจับพิรุธและจับคำโกหก

"ทำแบบนั้นทำไม?! ทำแล้วท่านได้อะไร?!" เป่ยหมู่เฉินพุ่งเข้าใส่ คว้าไหล่จี้อวิ๋นเจ๋ออย่างรุนแรง พลางจ้องมองลงมาด้วยท่าทีคุกคาม จี้อวิ๋นเจ๋อสะดุ้งโหยงกับการจู่โจมกะทันหันนั้น รอยยิ้มเยาะเย้ยเมื่อครู่จึงพลันเปลี่ยนไปเล็กน้อย

"ทำไมงั้นรึ?!" จี้อวิ๋นเจ๋อแค่นเสียง "ฮึ" ในลำคอ พร้อมสะบัดมือของเป่ยหมู่เฉินออกไปอย่างแรง

"เพราะข้าไม่อยากให้เจ้ามีความสุขอย่างไรเล่า!" จี้อวิ๋นเจ๋อยิ้มอีกครั้ง แววตาฉายประกายบ้าคลั่ง

"ทำไมขยะอย่างเจ้าถึงต้องเหนือกว่าข้าไปเสียทุกเรื่อง?! ทำไมพวกผู้หญิงถึงได้คอยเข้าหาเจ้ากันนัก?!"

จี้อวิ๋นเจ๋อดิ้นรนจนหลุดจากการเกาะกุม

"อ้อ ใช่สิ ใครใช้ให้เจ้าเป็นลูกแท้ ๆ ของผู้นำตระกูลกันเล่า มีพ่อเก่งกาจมันก็ดีอย่างนี้เองสินะ~"

จี้อวิ๋นเจ๋อยกยิ้มมุมปาก พลางใช้มือตบแก้มเป่ยหมู่เฉินเบา ๆ เป็นเชิงดูถูกเหยียดหยาม

เป่ยหมู่เฉินทนไม่ไหวอีกต่อไปแล้ว เขายกขาถีบเข้าที่กลางลำตัวของจี้อวิ๋นเจ๋อเต็มรัก เมื่อไม่ทันได้ระวัง จี้อวิ๋นเจ๋อจึงเซถลาไปข้างหลังหลายก้าว ก่อนจะล้มกระแทกขอบเตียงอย่างจังจนเห็นดาว

ยังไม่ทันหายมึนงง เป่ยหมู่เฉินก็คว้าคอเสื้อของจี้อวิ๋นเจ๋อขึ้นมาประหนึ่งหิ้วลูกไก่ แล้วเหวี่ยงลงบนเตียง จากนั้นก็ตามขึ้นไปบีบคอ กดร่างเขาไว้กับที่นอนอย่างแน่นหนา

'บัดซบเอ๊ย! ไฉนคนเขียนถึงได้เขียนบทให้ข้าปากดีถึงเพียงนี้กัน! ข้าจะไม่โดนพระเอกฆ่าตายคาที่ไปเลยหรือนี่!'

จี้อวิ๋นเจ๋อเริ่มลนลาน ใบหน้าแดงก่ำจนแทบจะหายใจไม่ออก ท้องน้อยโดนหัวเข่าของเป่ยหมู่เฉินกดทับไว้แน่นราวกับถูกหินหนักทับ ทำให้เขาทรมานจนตัวสั่น

พวกทหารยามถูกเขาขับไล่ออกไปจนหมดเพื่อกันคนรู้เห็น คราวนี้เรียกว่าเรียกฟ้าก็ไม่ตอบรับ เรียกดินก็ไม่ขานตอบ ถือว่าช่วยไม่ได้ ใครใช้ให้หวงวิชาจนไม่ยอมเปิดใช้อนุมานไร้ขีดจำกัดกันเล่า เห็นทีงานนี้คงได้ตายจริงแน่!

หนทางเดียวที่จะรอดก็คือ—

"ด... เดี๋ยวก่อน... ปล่อยข้าก่อน... ให้ข้าพูดให้จบ..."

จี้อวิ๋นเจ๋อ ตื่นตระหนกสุดขีด ผมเผ้ายุ่งเหยิงราวรังนก เสื้อผ้าหลุดลุ่ยจนเผยให้เห็นบ่าเนียนขาวและกล้ามเนื้อที่ได้สัดส่วน และ... รอยสักขนาดใหญ่ของเผ่าเบญจพิษที่แผ่ขยายอยู่เต็มหน้าอก ลองคิดดูว่าภายใต้เสื้อผ้าเหล่านั้นจะมีรอยสักอีกมากขนาดไหน

สายตาของเป่ยหมู่เฉินเปลี่ยนไปทันที ลวดลายเช่นนี้ เขาราวกับเคยเห็นที่ไหนมาก่อน

ในจังหวะที่เป่ยหมู่เฉินเผลอไผล แรงบีบก็คลายลง จี้อวิ๋นเจ๋อฉวยโอกาสชกเข้าที่ท้องน้อยของเป่ยหมู่เฉินเต็มแรง อาศัยจังหวะที่อีกฝ่ายเจ็บปวด เขาใช้ขาทั้งสองข้างหนีบเอวเป่ยหมู่เฉิน แล้วพลิกตัวกลับมาเป็นฝ่ายกดอีกฝ่ายไว้แทน สถานการณ์พลิกผันในพริบตา

ล้อเล่นน่า ต่อให้พระเอกมีสกิลพระเอกมากแค่ไหน แต่เลเวล 9 จะมาสู้เลเวล 21 ได้อย่างไรกัน! ท่านี้มันโคตรเท่เลยว่ะ!

จี้อวิ๋นเจ๋อสะบัดผมที่ปรกหน้าไปด้านหลัง แล้วจ้องมองดวงตาของเป่ยหมู่เฉิน ทั้งคู่หอบหายใจอย่างหนัก ไม่มีใครเอ่ยอะไร จี้อวิ๋นเจ๋อบีบคางเป่ยหมู่เฉิน และมองกดลงมาจากเบื้องบน

"ฮ่า... ข้าขอเตือนเจ้าไว้หน่อย ทางที่ดีรีบไปดูอาการแม่ยอดขมองอิ่มของเจ้าเสียเถิด ถ้าเจ้ายังเป็นห่วงนางอยู่ละก็..."

เป่ยหมู่เฉินขมวดคิ้ว คล้ายจะอ้าปากโต้เถียง แต่สุดท้ายก็เงียบไป จี้อวิ๋นเจ๋อรู้ว่าควรทำอย่างไร จึงยอมปล่อยมือออก

"ถ้านางเป็นอะไรไป ต่อให้ข้าสู้เจ้าไม่ได้ ข้าก็จะยอมแลกชีวิตกับเจ้า!"

เป่ยหมู่เฉินหันมาทิ้งคำขู่ไว้ แต่ไม่ได้ทำให้จี้อวิ๋นเจ๋อซึ่งอยู่บนเตียงรู้สึกกลัวแม้แต่น้อย เขาดึงเสื้อขึ้นมาคลุมบ่าและจัดผมเผ้าให้เข้าที่เข้าทาง

"อือ" จี้อวิ๋นเจ๋อรับคำด้วยสีหน้าไม่ยี่หระ

เมื่อเป่ยหมู่เฉินออกไปแล้ว จี้อวิ๋นเจ๋อก็ถอนหายใจโล่งอก

"ระบบ คราวหน้าเปิดโหมดอนุมานเถอะ"

ณ จวนตระกูลหลิว แห่งเมืองเป่ยอีใต้

ทั่วทั้งจวนเต็มไปด้วยความโกลาหลวุ่นวาย เมื่อพิษที่เพิ่งจะสงบลงในกายของหลิวเชียนหลีกลับกำเริบขึ้นมาอีกครั้งอย่างกะทันหัน แม้แต่ท่านผู้เฒ่าหลิว ผู้ซึ่งมีวิชาแพทย์เก่งกาจที่สุดในบรรดาตระกูลหลิวสาขาเหนือ ก็ยังจนปัญญาหมดหนทางรักษา

“พิษนี้... พิษนี้ร้ายกาจยิ่งนัก! เผ่าเบญจพิษมีนักปรุงยาฝีมือเยี่ยมยอดถึงเพียงนี้ตั้งแต่เมื่อใดกัน!” ผู้เฒ่าหลิวกระแทกไม้เท้าลงบนพื้นอย่างร้อนรน ใบหน้าที่เต็มไปด้วยรอยย่นยับยู่ยี่แสดงออกถึงความกังวลอย่างชัดเจน

“ผู้ใดก็ได้! รีบส่งคนไปขอความช่วยเหลือจากตระกูลหลักที่เมืองหลวงโดยเร็ว! หากชักช้าแม้แต่วินาทีเดียว ข้าจะลงโทษอย่างหนัก!”

ขณะเดียวกัน ผู้นำตระกูลเป่ย, เป่ยเฮ่อจือ, ที่เพิ่งเดินออกจากประตูจวนตระกูลหลิวและกำลังจะเดินทางกลับบ้าน ก็มองเห็นเป่ยหมู่เฉินวิ่งหน้าตั้งมาจากระยะไกลจนเกือบจะชนบิดาของตน

“หมู่เอ๋อร์ เจ้าจะรีบร้อนไปที่จวนตระกูลหลิวทำไมกัน? ลืมสิ่งของไว้หรืออย่างไร?”

“ม... ไม่ใช่ขอรับท่านพ่อ คือว่า...”

“ช่างเถอะ กลับบ้านกับพ่อก่อน” เป่ยเฮ่อจือฉุดแขนเป่ยหมู่เฉินให้หันหลังกลับทันทีโดยไม่เปิดโอกาสให้เขาได้คัดค้าน

“ท่านพ่อ...” เป่ยหมู่เฉินรู้สึกจนปัญญาอย่างแท้จริง วันนี้บิดาของเขาดูผิดแปลกไปมาก ราวกับกำลังมีความลับบางอย่างปิดบังเขาไว้ ความรู้สึกนี้เริ่มก่อตัวขึ้นตั้งแต่วันที่พี่จี้อวิ๋นเจ๋อเข้ามาอยู่ในบ้านเมื่อสิบปีก่อน ความสัมพันธ์พ่อลูกของพวกเขาก็ไม่สนิทสนมเหมือนเมื่อก่อนอีกเลย

หรือว่าคำพูดของคนภายนอกจะเป็นจริง? ที่ว่าบิดาเห็นเขาเป็นเพียงขยะที่ปั้นไม่ขึ้น จึงได้รับจี้อวิ๋นเจ๋อมาเป็นบุตรบุญธรรม...

ยังไม่ทันที่เป่ยหมู่เฉินจะได้คิดฟุ้งซ่านต่อไป เป่ยเฮ่อจือก็พาเขามาถึง 《หอคัมภีร์》 ของตระกูลเป่ย

《หอคัมภีร์》 แห่งนี้มีลักษณะเป็นเจดีย์เก้าชั้น ซึ่งถูกสร้างขึ้นโดยราชวงศ์ ภายในเต็มไปด้วยกลไกและกับดักอันซับซ้อนมากมาย เล่าลือกันว่ามีสมบัติล้ำค่าจำนวนมากซ่อนอยู่ภายในนั้น โดยให้ตระกูลเป่ยเป็นผู้พิทักษ์ดูแลสืบทอดกันมาหลายชั่วอายุคน

ในนาม มันคือความไว้วางใจและเกียรติยศ ทว่าใครจะรู้เล่าว่าหากวันใดราชวงศ์เกิดเปลี่ยนใจ มันอาจนำมาซึ่งหายนะครั้งใหญ่หลวง...

“ท่านพ่อ ท่านพาข้ามาที่นี่ทำไมหรือขอรับ?” เป่ยหมู่เฉินเอ่ยถามด้วยความงุนงง

“เจ้านี่นะ” เป่ยเฮ่อจือตบไหล่ลูกชายเบา ๆ “ตามพ่อมาเดี๋ยวก็รู้เอง”

เป่ยเฮ่อจือถอนหายใจยาว สีหน้าของเขาเคร่งเครียดดุดัน ราวกับว่าได้ตัดสินใจครั้งสำคัญที่เด็ดขาดไปแล้ว

ทั้งสองเดินเข้าไปในหอคัมภีร์ แต่แทนที่จะเดินขึ้นบันไดดังที่เป่ยหมู่เฉินคาด เป่ยเฮ่อจือกลับกดกลไกลับที่ซ่อนอยู่ที่มุมห้อง

เสียง ‘แกร๊ก’ ดังขึ้น และทางลับที่นำไปสู่ใต้ดินก็ปรากฏขึ้นตรงหน้าเป่ยหมู่เฉิน

“นี่มันอะไรกัน?” เป่ยหมู่เฉินตกตะลึง แต่เป่ยเฮ่อจือไม่กล่าวสิ่งใด เขาเดินนำลงบันไดไปทันที ทำให้เป่ยหมู่เฉินไม่มีทางเลือกนอกจากต้องเดินตาม

ตลอดช่วงเวลาที่ผ่านมา เขาสงสัยมาโดยตลอดว่าบิดาปิดบังความลับใดไว้ ในที่สุดวันนี้ก็จะได้ล่วงรู้ความจริงเสียที

ห้องใต้ดินไม่กว้างขวางนัก มืดมิดสนิท เมื่อพวกเขาเดินเข้ามาแล้ว ทางเข้าก็ปิดตายลงทันที หากเป่ยเฮ่อจือไม่ใช้พลังจิตภูตส่องสว่าง คงไม่มีทางมองเห็นสิ่งใดได้เลย

ภายในพื้นที่แคบ ๆ แห่งนี้ มีแท่นหินแกะสลักตั้งตระหง่านอยู่ บนแท่นนั้นมีหนังสือเก่าแก่ที่เต็มไปด้วยฝุ่นเล่มหนึ่งวางอยู่

นอกจากนี้ก็ไม่มีสิ่งใดอีกแล้ว

“หมู่เอ๋อร์ เปิดมันซะ” เป่ยเฮ่อจือออกคำสั่งด้วยน้ำเสียงเข้มงวดและแฝงความบังคับ

เป่ยหมู่เฉินกลืนน้ำลายลงคออึกใหญ่ เขาไม่ได้กล่าวอะไรออกมา ใช้พลังจิตภูตเข้าควบคุมและเปิดหนังสือเล่มนั้นจากระยะไกล

ทันทีที่หนังสือเปิดออก แสงสีทองเจิดจ้าก็พลันระเบิดออกมา ตัวอักษรมากมายลอยขึ้นกลางอากาศ ส่องสว่างไปทั่วจนเป่ยหมู่เฉินต้องยกมือขึ้นบังตา

เพียงไม่กี่วินาทีต่อมา แสงสีทองก็จางหายไป กลายเป็นแสงสีแดงฉานที่บาดตาแทน

เหนือหนังสือเล่มนั้น ปรากฏลวดลายหนึ่งลอยเด่นขึ้นมา มันคือแมงป่องรูปร่างประหลาด ตัวเป็นสีดำแดง และมีอักขระลึกลับไหลวนอยู่รอบแผ่นหลังของมัน

ช่างเหมือนกับรอยสักบนแผ่นหลังของจี้อวิ๋นเจ๋ออย่างไม่ผิดเพี้ยน!

“สัญลักษณ์นี้คือตราประทับของเผ่าเบญจพิษ ว่ากันว่าเผ่าเบญจพิษมีจิตภูตที่ต่ำต้อย แต่ในเผ่าจะมีโอกาสน้อยมากที่จะให้กำเนิดผู้ที่มีสัญลักษณ์นี้ติดตัวมา บุคคลผู้นี้จะมี ‘กายาหมื่นพิษไม่ระคาย’ อีกทั้งยังมีพรสวรรค์ที่ล้ำเลิศ หากเติบโตขึ้นมาได้ ย่อมจะต้องเป็นผู้ที่ยิ่งใหญ่ในอนาคต...”

เป่ยเฮ่อจืออธิบายด้วยน้ำเสียงราบเรียบ ราวกับว่าเขาล่วงรู้อยู่แล้วว่าเป่ยหมู่เฉินจะแสดงปฏิกิริยาตอบสนองเช่นไร

"ใช่... คนผู้นั้นจริงๆ หรือครับ?" เป่ยหมู่เฉินเอ่ยถามอย่างไม่อาจเชื่อ

"มีตำนานเล่าขานว่า ไม่ว่าจะเป็นการบำเพ็ญเพียรร่วม หรือสังหารแล้วนำร่างมาปรุงยา ก็จะได้รับประโยชน์มหาศาลยิ่ง แม้แต่วิชาที่ทำให้หมื่นพิษมิอาจระคายผิวที่สถิตอยู่ในตัวเขา ก็ยังสามารถถ่ายทอดไปยังผู้อื่นได้ ทว่า บันทึกเกี่ยวกับคนประเภทนี้ ครั้งล่าสุดคือเมื่อหนึ่งพันปีที่แล้ว..."

"ท่านพ่อ... ท่านตั้งใจจะ..." เป่ยหมู่เฉินอดไม่ได้ที่จะพูดแทรกขึ้น

"ถือเสียว่าเป็นคำสั่งเสียของพ่อเถิด..." เป่ยเฮ่อจือถอนหายใจยาว

"การไปออกรบครั้งนี้อันตรายยิ่งนัก ภายในราชวงศ์ก็มีความวุ่นวาย หากวันใดที่พ่อประสบเหตุเภทภัย ตระกูลเป่ยคงจะถูกศัตรูรุมทึ้งจนถึงขั้นล่มสลาย!"

เป่ยเฮ่อจือไขว้มือไปด้านหลัง พร้อมยืดตัวตรง

"เป่ยหมู่เฉิน เจ้าจงมองพ่อ! พ่อรู้ว่าในตระกูลเป่ยทั้งหมด มีเพียงเจ้าเท่านั้นที่มีความสามารถและสติปัญญาที่จะนำพาตระกูลไปสู่ความรุ่งโรจน์ได้ พ่อรู้ดีว่าเจ้าขาดเพียงแค่จิตภูตที่แข็งแกร่งเท่านั้น..."

"ที่แท้... การที่ท่านพ่อรับเลี้ยงพี่ใหญ่... ก็เพื่อข้าอย่างนั้นหรือ? ไม่ใช่เพราะท่านเคยบอกว่า... ท่านเมตตาพี่ใหญ่... หรือมีวาสนาต่อกัน..."

เป่ยหมู่เฉินรู้สึกราวกับโลกหมุนคว้าง ความผูกพันพ่อลูกตลอดสิบปีที่ผ่านมา แท้จริงแล้วท่านพ่อมิได้มีความรู้สึกผูกพันให้กับจี้อวิ๋นเจ๋อเลยแม้แต่น้อย

เขาไม่ได้รู้สึกสมเพชจี้อวิ๋นเจ๋อ แต่เขารู้สึกสมเพชกับการตัดสินใจของท่านพ่อ

ภายใต้ม่านหมอกแห่งความจริง ท่านพ่อของเขาไม่ใช่บุคคลคนเดิมที่เขาเคยจดจำได้ในวัยเยาว์อีกต่อไปแล้ว

"เฮ้อ... ช่างเถิด บางเรื่องพ่อไม่มีเวลาอธิบาย ตอนนี้พ่อได้ประกาศยกตำแหน่งให้จี้อวิ๋นเจ๋อไปแล้ว ต่อจากนี้คงจะมีคนมาหาเรื่องเขามิใช่น้อย ส่วนเจ้าจะเลือกช่วยเหลือเขา หรือจะใช้ประโยชน์จากเขา ก็สุดแล้วแต่การตัดสินใจของเจ้า!"

(จบแล้ว)