บทที่ 14: พูดจาโอ้อวดเรื่องความชอบธรรม แต่แท้จริงแล้วตระหนี่ถึงแก่น

บทที่ 14: พูดจาโอ้อวดเรื่องความชอบธรรม แต่แท้จริงแล้วตระหนี่ถึงแก่น

ชุดครุยวิชาการ ทรงผมสั้นเกรียน และสีหน้าแข็งทื่อไร้อารมณ์... นี่คือ อวี้เสี่ยวกัง ไม่ผิดแน่!

เย่หลัวอดไม่ได้ที่จะตกตะลึงเมื่อความคิดนี้แวบเข้ามาในหัว แต่ว่า... อวี้เสี่ยวกังคนนั้น ปกติเขามีมาตรฐานการรับศิษย์ที่สูงมากไม่ใช่เหรอ? ทำไมเขาถึงถ่อมาถึงหมู่บ้านเฟิงหลินเพื่อตามหาข้าล่ะ? ข้าก็แค่ปรมาจารย์วิญญาณหญ้าเงินคราม ที่มีพลังวิญญาณสมบูรณ์แต่กำเนิดระดับสามเท่านั้นเอง!

เย่หลัวรู้สึกงุนงงอย่างมาก

"ท่านปรมาจารย์วิญญาณผู้สูงส่ง ข้าพาเสี่ยวหลัวกลับมาแล้วครับ!"

เมื่อเห็นอวี้เสี่ยวกังนั่งอยู่ในห้องนั่งเล่น หัวหน้าหมู่บ้านเฒ่าทอมก็แสดงความเคารพอย่างนอบน้อม เขาเอนตัวพิงไม้เท้าเดินไปทักทายและโค้งคำนับ

"เสี่ยวหลัว รีบมาทำความเคารพท่านปรมาจารย์เร็วเข้า!"

หลังจากพูดจบ เฒ่าทอมก็หันไปเร่งเร้าเย่หลัว

แม้เย่หลัวจะไม่ได้ชื่นชอบอะไรในตัวอวี้เสี่ยวกังก็ตาม ในโลกก่อนของเขา "ปรมาจารย์ด้านทฤษฎี" คนนี้ถูกวิพากษ์วิจารณ์อย่างหนักเรื่องความหน้าซื่อใจคด ไร้ความสามารถ และขี้ขลาด สิ่งที่เขาเรียกว่าความสามารถหลักสิบประการของวิญญาณยุทธ์ หรือทฤษฎีขีดจำกัดการดูดซับวงแหวนวิญญาณนั้น หลายอย่างก็เป็นเพียงสามัญสำนึกที่เขานำมาอ้างสิทธิ์ หรือไม่ก็เป็นข้อมูลที่ตายตัวเกินไปจนอาจทำให้คนเชื่อตามต้องรับอันตราย

โดยเฉพาะประโยคเด็ดที่ว่า "ไม่มีวิญญาณยุทธ์ที่ไร้ค่า มีแต่ปรมาจารย์วิญญาณที่ไร้ค่า" เมื่อมองดูตัวอวี้เสี่ยวกังเอง ประโยคนี้นับว่าเป็นการตบหน้าตัวเองอย่างรุนแรงจนดูเหมือนตัวตลกไปเลย!

แต่ทว่า ปัจจุบันอวี้เสี่ยวกังมีพลังวิญญาณระดับ 29 เย่หลัวที่เพิ่งเริ่มต้นย่อมไม่อาจไปยั่วยุเขาได้ในตอนนี้ ในฐานะผู้กลับชาติมาเกิดที่ยึดถือวิถีแห่งความมั่นคง (Gou Dao) เป็นหลัก ไม่ว่าในใจจะดูถูกเพียงใด เย่หลัวก็ยังแสร้งทำเป็นเลื่อมใสและก้าวไปข้างหน้าเพื่อกล่าวอย่างนอบน้อม

"เย่หลัว... ขอนอบน้อมต่อท่านปรมาจารย์!"

เมื่อถูกเรียกว่า "ปรมาจารย์" จากทั้งหัวหน้าหมู่บ้านและเด็กน้อย ดวงตาของอวี้เสี่ยวกังก็ฉายแววพึงพอใจขึ้นมาทันที เหตุผลที่เขายอมจ่ายเหรียญทองร้อยเหรียญทุกปีเพื่อซื้อรายชื่อเด็กๆ จากหอวิญญาณนอกจากจะใช้บังหน้าเพื่อทำการวิจัยรักษาตำแหน่งแล้ว การได้ยินชาวบ้านผู้ไร้ความรู้เรียกเขาว่า "ปรมาจารย์" เพื่อสนองความทะนงตนของเขาก็เป็นเหตุผลสำคัญเช่นกัน

"เจ้าคือเย่หลัวใช่ไหม?"

อวี้เสี่ยวกังลุกขึ้นยืน มือไขว้หลัง เดินเข้ามาหาด้วยสีหน้าเคร่งขรึม

"ข้าได้ยินมาว่าเจ้าปลุกวิญญาณยุทธ์หญ้าเงินคราม แต่กลับมีพลังวิญญาณสมบูรณ์แต่กำเนิดถึงระดับสาม"

"จากการวิจัยของข้า ข้าเคยตรวจสอบปรมาจารย์วิญญาณกว่าหกร้อยคนที่มีวิญญาณยุทธ์หญ้าเงินคราม ในจำนวนนั้นมีเพียงสิบหกคนเท่านั้นที่มีพลังวิญญาณ และไม่มีใครเลยที่พลังถึงระดับหนึ่ง"

"เจ้าช่วยบอกข้าได้ไหมว่าเจ้าทำอย่างไรถึงปลุกพลังวิญญาณระดับสามขึ้นมาได้?"

"ตอนเด็กๆ เจ้าเผลอกินสมุนไพรวิเศษเข้าไปหรือเปล่า หรือว่าเจ้าพบเจอเหตุการณ์แปลกประหลาดอะไรมาบ้าง ช่วยเล่าให้ข้าฟังหน่อยได้ไหม?"

ทันทีที่อวี้เสี่ยวกังอ้าปาก เขาก็เริ่มตั้งคำถามด้วยท่าทีเย่อหยิ่งและถือตัวทันที เย่หลัวรู้สึกไม่สบายใจขึ้นมาทันที ใครจะไปรู้สึกดีกับการสื่อสารแบบนี้? เริ่มต้นมาก็เอาแต่ซักไซ้ราวกับข้าไปติดหนี้เจ้าอย่างนั้นแหละ!

อย่างไรก็ตาม เพราะยังต้องพัฒนาตัวเองอย่างเงียบๆ เย่หลัวจึงระงับอารมณ์และแสร้งทำเป็นครุ่นคิดก่อนจะส่ายหน้า

"ท่านปรมาจารย์ ข้าต้องขออภัยด้วย"

"ข้าอาศัยอยู่ในหมู่บ้านเฟิงหลินมาตั้งแต่เกิดเหมือนกับเพื่อนคนอื่นๆ"

"ข้าไม่เคยเห็นสมุนไพรวิเศษที่ท่านว่า และไม่เคยพบเจอสิ่งผิดปกติใดๆ เลย"

"ข้าเองก็ไม่รู้เหมือนกันว่าทำไมถึงปลุกวิญญาณยุทธ์หญ้าเงินครามพร้อมพลังวิญญาณระดับสามได้"

เย่หลัวแสดงสีหน้าทั้งทุกข์ใจและไร้เดียงสา แต่อวี้เสี่ยวกังกลับขมวดคิ้วอย่างไม่พอใจ คนฉลาดแกมโกงมักเชื่อมั่นในวิจารณญาณของตัวเองอย่างที่สุด! และอวี้เสี่ยวกังที่คิดว่าตัวเองเป็นคนฉลาด ก็เชื่อเช่นนั้น

เขาเกือบจะมั่นใจว่าต้องมีเหตุการณ์ไม่ปกติเกิดขึ้นกับเย่หลัวแน่ๆ ถึงทำให้ปลุกวิญญาณยุทธ์หญ้าเงินครามพร้อมพลังระดับสามได้ มิเช่นนั้นแล้ว มันย่อมเป็นเรื่องที่เป็นไปไม่ได้!

"เจ้าหนู เจ้าต้องซื่อสัตย์นะ!"

อวี้เสี่ยวกังจ้องเขม็งไปที่เย่หลัวด้วยน้ำเสียงจริงจัง

"ข้าเคยบอกไว้ว่า ตามทฤษฎีของข้า ภายใต้สถานการณ์ปกติหญ้าเงินครามไม่มีทางสร้างพลังวิญญาณระดับสามได้"

"ลองคิดดูให้ดีอีกครั้ง"

"ที่ข้าถามหาเหตุผล ไม่ใช่เพื่อตัวข้าเอง แต่เพื่อปรมาจารย์วิญญาณหญ้าเงินครามอีกมากมายนับไม่ถ้วนที่ตกที่นั่งเดียวกับเจ้า"

"หากเจ้าจำได้และบอกเหตุผลให้ข้าได้ ข้าจะวิจัยต่อจนได้ผลลัพธ์ ซึ่งมันอาจช่วยการฝึกฝนของเจ้าได้เช่นกัน"

"ยิ่งไปกว่านั้น หากข้าตีพิมพ์ทฤษฎีนี้ออกไป มันจะเป็นประโยชน์ต่อผู้ใช้หญ้าเงินครามนับไม่ถ้วน!"

"นั่นนับเป็นเรื่องที่ดีมากเลยนะ!"

"เจ้าหนู หัดมองภาพรวมให้กว้างหน่อยสิ!"

เมื่อได้ยินคำพูดของอวี้เสี่ยวกัง เย่หลัวก็รู้สึกรังเกียจอย่างที่สุด ชายคนนี้ช่างหน้าซื่อใจคด เอาความกตัญญูและศีลธรรมมาอ้างเพื่อประโยชน์ส่วนตนแท้ๆ! สิ่งที่เจ้าพูดมามันมีประโยชน์อะไรกับข้าบ้าง? ทั้งหมดนี้ก็เพื่อชื่อเสียงของเจ้าเองไม่ใช่เหรอ!

ขณะเดียวกัน เฒ่าทอมก็เริ่มรู้สึกว่ามีบางอย่างผิดปกติเกิดขึ้น เดิมทีเขาคิดว่าอวี้เสี่ยวกังมาเพื่อแนะนำการฝึกฝนของเย่หลัว แต่เขามิคาดคิดว่าทันทีที่ได้พบกัน อวี้เสี่ยวกังจะเริ่มตั้งคำถามด้วยท่าทีเย่อหยิ่งและถือตัวเช่นนี้ นี่ไม่ใช่การชี้นำเลยสักนิด เห็นได้ชัดว่ามาเพื่อฉวยโอกาส!

เรื่องนี้ทำให้เฒ่าทอมโกรธจัด เขาเป็นคนบ้านนอกก็จริง แต่ถ้าเขาเป็นหัวหน้าหมู่บ้านได้ เขาย่อมมิใช่คนโง่! ไอ้ปรมาจารย์วิญญาณคนนี้มันยังไงกัน? เห็นได้ชัดว่าพูดจาไร้สาระเหมือนผายลมไม่มีผิด!

"ท่านปรมาจารย์ ท่านเข้าใจผิดแล้ว"

"ข้ายังไม่เคยแม้แต่จะลองกิน 'สมุนไพรวิเศษ' ที่ท่านพูดถึงเลย และข้าก็ไม่พบสิ่งผิดปกติใดๆ ด้วย"

เย่หลัวระงับโทสะและตอบกลับไปภายใต้ท่าทีที่มั่นใจ

ทางด้านข้างนั้น เฒ่าทอมก็พูดเสริมขึ้นมาด้วย

"ท่านปรมาจารย์ผู้เคารพ หมู่บ้านเฟิงหลินของเราเป็นเพียงหมู่บ้านชนบท จะไปมีสมบัติสวรรค์อย่างที่ท่านกล่าวถึงได้ยังไง?"

"สมุนไพรมีค่าพวกนั้นไม่มีหรอก ในหมู่บ้านเรามีแต่แครอทเต็มไปหมด!"

"ส่วนเรื่องผิดปกติอะไรนั่น เสี่ยวหลัวอาศัยอยู่ในหมู่บ้านนี้มาตลอด ไม่มีอะไรเกิดขึ้นแน่นอน ไม่งั้นข้าคงรู้ไปนานแล้ว"

เมื่อเห็นว่าเฒ่าทอมก็ยืนยันเช่นนั้น อวี้เสี่ยวกังก็ขมวดคิ้วแล้วหยุดซักถาม ก่อนจะเปลี่ยนประโยคแทน

"ดูเหมือนว่าวิญญาณยุทธ์หญ้าเงินครามของเจ้าอาจจะเกิดการกลายพันธุ์ขึ้นแล้ว"

"เรียกวิญญาณยุทธ์ของเจ้าออกมาให้ข้าดูหน่อย"

"ในอนาคต ข้าจะแวะมาดูความคืบหน้าในการฝึกฝนของเจ้าเป็นครั้งคราว"

"เมื่อถึงเวลานั้น ให้รายงานสถานะการฝึกฝนในช่วงเวลานั้นให้ข้าทราบอย่างละเอียด"

"ตราบใดที่เจ้าให้ความร่วมมือกับการวิจัยของข้า ข้าจะไม่ปฏิบัติกับเจ้าอย่างเลวร้ายแน่นอนหากข้าได้ผลลัพธ์ในอนาคต"

เมื่อตระหนักว่าอวี้เสี่ยวกังนั้นเหมือนกับมูลสุนัข คือเมื่อเขาเกาะติดคุณแล้ว คุณก็สลัดเขาออกไปไม่ได้ง่ายๆ ยิ่งไปกว่านั้น เขาก็แค่ให้สัญญาปากเปล่าและไม่ยอมทำอะไรที่เป็นรูปธรรมเลย ในที่สุด เย่หลัวก็ทนไม่ไหวอีกต่อไป

"ท่านปรมาจารย์ ข้าเป็นแค่เด็ก ข้าไม่รู้หรอกว่าการมองภาพรวมหมายความว่ายังไง"

"ข้ามีเรื่องต้องทำมากมายทุกวัน ท่านต้องการให้ข้าร่วมมือวิจัยโน่นนี่ มันรบกวนการฝึกฝนและการใช้ชีวิตของข้าจริงๆ!"

"ในเมื่อท่านเป็นปรมาจารย์วิญญาณผู้มีจิตใจกว้างขวางและเปี่ยมด้วยเมตตา ท่านย่อมต้องมีเหตุผล"

"ข้ายินดีให้ความร่วมมือ แต่ข้าต้องเสียสละเวลามากมายเพื่อท่าน ท่านควรจะชดเชยให้ข้าบ้างใช่ไหม?"

"ในฐานะปรมาจารย์ด้านทฤษฎี ท่านย่อมต้องมีตำราเกี่ยวกับวิญญาณยุทธ์และสัตว์วิญญาณมากมายแน่นอน"

"ถ้าท่านสามารถให้ข้ายืมหนังสือสะสมและบันทึกการวิจัยมาอ่าน และสนับสนุนเงินทุนให้ข้าด้วย ข้าถึงจะยินดีร่วมมือกับการวิจัยของท่าน!"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น ใบหน้าของอวี้เสี่ยวกังก็มืดมนลงทันที และเขาก็รู้สึกไม่พอใจอย่างมาก เด็กคนนี้เจ้าเล่ห์และเห็นแก่ตัวมาก ไม่มองภาพรวมเลยสักนิด!

ข้าผู้เป็นปรมาจารย์มีของสะสมและบันทึกวิจัยมากมาย แต่ชาวนาอย่างเจ้าคู่ควรจะอ่านความรู้ล้ำค่าเช่นนี้งั้นรึ? ข้าอาศัยอยู่ที่โรงเรียนนั่วติงโดยไม่เสียค่าใช้จ่ายมานานหลายปี ความรู้ที่ข้าได้มาด้วยความยากลำบากจากเมืองวิญญาณ ข้าจะยอมให้เจ้ามาชุบมือเปิบง่ายๆ ได้ยังไง!

นับเป็นเกียรติอย่างยิ่งที่ข้าอนุญาตให้เจ้ามาร่วมงานวิจัย แต่เจ้ากลับกล้ามาเอาเปรียบข้าจริงๆ เหรอ?

"ถ้าเจ้าไม่เต็มใจที่จะให้ความร่วมมือกับการวิจัยของข้า ก็ช่างมันเถอะ!"

อวี้เสี่ยวกังยังคงสีหน้าแข็งทื่อ มือไขว้หลัง และพูดด้วยน้ำเสียงเย็นชา

"ข้ามิใช่คนชอบบังคับใคร"

"เพียงแต่ในวัยเยาว์เช่นนี้ เจ้าควรเรียนรู้ที่จะมีความจริงใจ ใจดี และช่วยเหลือผู้อื่นให้มากขึ้น"

"ไม่มีใครชอบเด็กที่โลภและตระหนี่หรอก!"

หลังจากพูดจบ อวี้เสี่ยวกังก็ส่งเสียงฮึดฮัดอย่างเย็นชา หันหลังเดินจากไปทันที