บทที่ 28 ควิดเรลล์ต้องการความช่วยเหลือ

บทที่ 28 – ควิดเรลล์ต้องการความช่วยเหลือ

ใบหน้าของโชไม่ได้แดงก่ำจนเลือดแทบหยดอีกแล้ว แต่แก้มของเธอยังคงระเรื่อด้วยสีชมพู เผยรอยยิ้มที่มีเสน่ห์

ตอนนี้อารมณ์ของเธอดีขึ้นพอสมควร อาจเป็นเพราะอาการปวดท้องหายไปแล้ว

หลังจากเดินไปส่งโชที่ห้องเรียน ลินน์ก็ปล่อยมือเธอ ส่งตำราเรียนให้ แล้วยืนมองเธอเดินเข้าไปข้างใน

จากนั้นลินน์ก็หมุนตัวอย่างไม่รีบร้อนและเดินเอื่อยเฉื่อยไปยังห้องเรียนป้องกันตัวจากศาสตร์มืดที่ชั้นสาม

กะเวลาได้พอดิบพอดี เสียงระฆังดังขึ้นทันทีที่เขามาถึงหน้าประตู

แต่กลิ่นกระเทียมฉุนกึกที่ลอยออกมาจากห้องทำให้ลินน์ต้องย่นจมูก

จริงๆ แล้วเขาชอบกระเทียมนะ โดยเฉพาะหอยเชลล์อบวุ้นเส้นใส่กระเทียม หรือมะเขือยาวผัดกระเทียม แต่กลิ่นเหม็นที่ออกมาจากตัวควิดเรลล์นั้นอยู่ในระดับที่ต่างออกไปอย่างสิ้นเชิง กลิ่นเหม็นฉุนจนหายใจไม่ออกทำให้อยากจะอาเจียน

'ล้มโต๊ะมันทิ้งซะเลยดีไหม'

ร่างจิ๋วถือกระบองสองท่อนตะโกนก้องอยู่ในหัวของลินน์

'ยังไงซะ ฮาร์ลีย์ก็ไม่ใช่แฮร์รี่คนเดิมอีกต่อไปแล้ว ทุกอย่างที่ดัมเบิลดอร์วางแผนไว้ก็เพื่อเด็กชายแฮร์รี่ ไม่ใช่เด็กหญิงฮาร์ลีย์ในตอนนี้ ฮาร์ลีย์เป็นเด็กดี เธอจะไม่เตร็ดเตร่ตามระเบียงตอนเที่ยงคืน เจ้าหมาเฝ้ายามเซอร์เบอรัส ห้องแห่งความลับ ศิลาอาถรรพ์ กับดักของดัมเบิลดอร์ไม่มีทางจับเธอได้หรอก!'

'ถึงเวลาเปลี่ยนแปลงฮอกวอตส์แล้ว และการเปลี่ยนแปลงนั้นเริ่มที่ควิดเรลล์!'

'นายมีเวลาเรียนเวทมนตร์ที่นี่แค่เจ็ดปี วิชาป้องกันตัวจากศาสตร์มืดก็ไร้ประโยชน์สำหรับนายอยู่แล้ว แทนที่จะเสียเวลาไปเปล่าๆ สู้เอาเวลาไปอ่านหนังสือเพิ่มสักสองสามเล่ม แล้วเริ่มเรียนทำไม้กายสิทธิ์แต่เนิ่นๆ ดีกว่า ธุรกิจผูกขาดและอิสรภาพทางการเงินรออยู่!'

เสียงของเจ้าตัวจิ๋วถือกระบองสองท่อนช่างมีเหตุผล แต่ลินน์รู้สึกว่าแผนนี้เสี่ยงเกินไป

"ม-มี... อะ-อะไร... เหรอ...?" ควิดเรลล์พูดตะกุกตะกัก จู่ๆ ก็รู้สึกไม่สบายใจเมื่อหันมาเห็นลินน์ยืนอยู่ที่หน้าประตู

"สวัสดีครับ ศาสตราจารย์ควิดเรลล์"

สีหน้าของลินน์ยังคงนิ่งเรียบ เขาก้าวเข้าไปข้างในและเดินตรงไปหาฮาร์ลีย์ ซึ่งใจดีจองที่นั่งไว้ให้เขาพร้อมกับเพื่อนสนิทของเธอ

แต่ฮาร์ลีย์ เฮอร์ไมโอนี่ และปาราวตี ต่างย่นจมูก ดูไร้ชีวิตชีวาอย่างที่สุด

มีเพียงเฮอร์ไมโอนี่ นักเรียนดีเด่นผู้กระตือรือร้น ที่ยังคงมีพลังเหลืออยู่บ้าง ส่วนอีกสองคนนั้นหมดสภาพไปแล้ว

สงครามเคมีนี่มันนรกชัดๆ

เมื่อนั่งลง ลินน์ก็เริ่มเผชิญกับสองชั่วโมงแห่งความทรมาน

การบรรยายที่ขาดๆ หายๆ ของควิดเรลล์สร้างความเสียหายทั้งทางร่างกายและจิตใจอย่างถาวร ภายใต้กลิ่นกระเทียมฉุนกึก มีกลิ่นเหม็นเน่าแฝงอยู่ น่าจะเป็นกลิ่นเน่าที่ลอยมาจากโวลเดอมอร์ที่ติดอยู่หลังหัวของควิดเรลล์ โดยมีกระเทียมทำหน้าที่เป็นตัวพรางกลิ่น

ทั้งคาบเรียนเต็มไปด้วยเนื้อหาที่ไร้สาระ นอกจากอ่านตามตำราแล้ว ควิดเรลล์ยังเล่าเรื่องราวไร้สาระตะกุกตะกัก เช่นเรื่องที่ผ้าโพกหัวของเขาเป็นของขวัญจากเจ้าชายแอฟริกันหลังจากที่เขาปราบซอมบี้คืนชีพได้ พอแม่มดน้อยคนหนึ่งถามว่าเขาปราบมันยังไง ควิดเรลล์ก็หน้าแดงแล้วพึมพำเรื่องดินฟ้าอากาศไปเรื่อยเปื่อย

มันเป็นคาบเรียนที่แย่ที่สุดเท่าที่จะจินตนาการได้ ไม่มีข้อโต้แย้ง

แม้แต่วิชาประวัติศาสตร์เวทมนตร์ที่เรียนต่อจากวิชาป้องกันตัวจากศาสตร์มืดก็ยังดีกว่าเป็นหมื่นเท่า ศาสตราจารย์บินส์อาจจะบรรยายด้วยเสียงผีชวนง่วง แต่เนื้อหาของเขานั้นแน่นปึก ครูที่ไม่รู้ตัวว่าตายไปแล้วแต่ยังคงมาสอนหนังสือแสดงให้เห็นว่าเขาใส่ใจการศึกษาอย่างแท้จริง ถามอะไรเขาก็จะตอบอย่างอดทน

แฮร์รี่ที่นั่งอยู่ระหว่างเฮอร์ไมโอนี่กับลินน์ แทบจะสัปหงกในวิชาประวัติศาสตร์เวทมนตร์ แต่เมื่อขนาบข้างด้วยนักเรียนระดับท็อป แม้ลินน์จะแอบอ่านหนังสือนอกเวลาก็ตาม แฮร์รี่ก็รู้สึกกดดันและเริ่มตั้งใจเรียน

เมื่อวิชาประวัติศาสตร์เวทมนตร์คาบสุดท้ายของวันจบลง ลินน์ก็ตัดสินใจเด็ดขาด

วิชาป้องกันตัวจากศาสตร์มืดนั้นเหลือทน การต้องทนกลิ่นกระเทียมเหม็นๆ นั่นไปอีกหนึ่งปีเป็นเรื่องที่ยอมรับไม่ได้ ต่อให้ไม่ใช่เพื่อตัวเอง ลินน์ก็ตัดสินใจว่าจะลองทำอะไรสักอย่าง

การช่วยเหลือผู้อื่นคืองานอดิเรกของเขา ไม่ใช่เพื่อชื่อเสียงหรือคำขอบคุณ เขาเพียงอยากเห็นรอยยิ้มจากใจจริงของผู้ที่เขาช่วยเหลือ และนั่นก็เพียงพอแล้วสำหรับความพึงพอใจ

ตอนช่วยเนวิลล์ ลินน์ไม่ต้องการสิ่งตอบแทน เขาเพียงหวังว่าเด็กชายเจ้าเนื้อจะมีความสุขที่โรงเรียนมากขึ้น เพราะนั่นจะทำให้เขามีความสุขไปด้วย

ปัญหาคือ แม้ควิดเรลล์จะแกล้งทำเป็นคนซุ่มซ่ามและโง่เขลา แต่จริงๆ แล้วเขามีความสามารถสูงมาก เป็นบัณฑิตเกียรตินิยมจากบ้านเรเวนคลอ ทักษะเวทมนตร์ของเขานั้นน่าเกรงขาม และด้วยการสนับสนุนจากลอร์ดโวลเดอมอร์ เขาถึงกับเจาะระบบป้องกันห้องนิรภัยใต้ดินของกริงกอตส์ได้ ซึ่งเป็นสิ่งที่พ่อมดส่วนใหญ่ไม่มีวันทำได้

ควิดเรลล์ไม่ใช่คนที่จะจัดการได้ง่ายๆ เขาห่างไกลจากภาพลักษณ์คนไร้ทางสู้ที่แสดงให้โลกเห็น เขาอันตรายอย่างยิ่ง แม้จะมีสามสุดยอดพลังอยู่ในมือ ลินน์ก็ยังไม่มั่นใจว่าจะจัดการควิดเรลล์ได้ด้วยตัวคนเดียว

ในภายหลัง ควิดเรลล์จะไปฆ่ายูนิคอร์น หลังจากคุยกับแฮกริด ลินน์ก็พอจะเข้าใจว่าสิ่งมีชีวิตเหล่านั้นทรงพลังแค่ไหน

พวกมันคือผู้ยิ่งใหญ่แห่งป่าต้องห้ามอย่างแท้จริง ไม่มีสัตว์ร้ายตัวไหนกล้าไปยุ่งกับพวกมัน แม้แต่ยูนิคอร์นตัวเดียว เมื่อโกรธจัด ก็เหมือน 'ช้างแมมมอธ' ที่พ่อมดคนเดียวรับมือไม่ไหว พวกนักล่าสัตว์ต้องทำงานเป็นทีม และถึงอย่างนั้นก็ยังเลือกเป้าหมายเป็นตัวเมียตั้งท้องที่พละกำลังลดลง

แต่ควิดเรลล์กลับฆ่ามันได้อย่างง่ายดาย โดยใช้ศาสตร์มืดที่ยูนิคอร์นต้านทานได้ดีที่สุด พลังเวทมนตร์ของเขาไม่ใช่สิ่งที่ลินน์จะรับมือได้เล่นๆ แน่นอน

"บางทีอาจจะเป็นช่วงฮัลโลวีน?"

แผนการเริ่มก่อตัวขึ้นในหัวของลินน์ "ศาสตราจารย์ควิดเรลล์ดูเหมือนจะต้องการความช่วยเหลือนะ"

"ถ้าเพียงแต่ฉันหาของวิเศษเจ๋งๆ มาใช้ได้สักชิ้น"

เมื่อคิดถึงเรื่องนั้น ลินน์ก็รู้สึกเสียดาย กระเป๋ามิติที่สี่ของเขามันห่วยแตกเกินไป ในเวลากว่าสามปี เขาไม่เคยหยิบของวิเศษจากอนาคตที่ใช้งานได้จริงออกมาได้เลยสักชิ้น คงเพราะดวงซวยล้วนๆ

เขาไม่ได้ขอสามสุดยอดของวิเศษอย่าง ไทม์แมชชีน ประตูไปที่ไหนก็ได้ หรือตู้ติ๊ต่างหรอกนะ แค่ขอเสียมทรงพลัง แบบที่โดราเอมอนใช้ขุดดิน เขาก็คงทุบควิดเรลล์ให้แหลกได้ในทีเดียว พลังร้อยเท่าไม่ได้ด้อยไปกว่าค้อนยักษ์ของแฮกริดเลย

ถ้าอัปเกรดเป็นถุงมือทรงพลัง พลังเพิ่มขึ้นอีกหลายร้อยเท่า เขาคงต่อยร่างควิดเรลล์จนเละได้

และของวิเศษพวกนั้นก็เป็นแค่ของเล็กๆ น้อยๆ ในเรื่องโดราเอมอนที่ไม่มีใครจำชื่อได้ด้วยซ้ำ

"ถ้าเพียงแต่ฉันได้เครื่องสั่งสินค้าจากห้างสรรพสินค้าโลกอนาคต การซื้ออุปกรณ์ได้ตามต้องการจะทำให้ฉันไร้เทียมทาน!"

"เฮ้อ..."

"ถอนหายใจทำไมเหรอลินน์?"

หลังจากมองลินน์เหม่อลอยอยู่นานแล้วถอนหายใจ ฮาร์ลีย์ก็สะกิดศอกเขาด้วยความสงสัย

"เปล่าหรอก แค่คิดว่าต้องทนฟังเรื่องไร้สาระของควิดเรลล์กับกลิ่นกระเทียมชวนอ้วกนั่นไปทั้งปี ก็คลื่นไส้แล้ว"

"นั่นสินะ" ฮาร์ลีย์พยักหน้า แล้วโน้มตัวเข้ามาทำท่าลับลมคมใน "ลินน์ ฉันว่ามันเริ่มแล้วล่ะ"

"ประจำเดือนเหรอ?" ลินน์ไม่แม้แต่จะเงยหน้ามอง "ดื่มน้ำอุ่นเยอะๆ งดน้ำแข็ง แล้วก็อย่าแตะน้ำเย็น"

"แล้วไงต่อ?"

"ทำไมไม่ไปถามเฮอร์ไมโอนี่ล่ะ? เธอรู้ดีกว่าฉันแน่"

"นายไม่รู้สึกว่ามันแปลกเหรอ?" ฮาร์ลีย์กระซิบ

"แปลกตรงไหน? เธอเป็นผู้หญิงนะ" ลินน์ผายมือ "การมีสิ่งที่ควรจะมีก็เป็นเรื่องปกติสุดๆ"

ถ้าเทคโนโลยีในอนาคตสามารถสร้างอุปกรณ์ควบคุมความเป็นไปได้ขึ้นมาได้ เรื่องแค่นี้ก็ไม่น่าแปลกใจเลย มีอะไรแปลกไปกว่าตู้โทรศัพท์ที่เขียนโลกขึ้นมาใหม่ได้อีกไหม? และโดราเอมอนก็มีของวิเศษแบบนั้นมากกว่าหนึ่งชิ้น น่าทึ่งสุดๆ

"พักผ่อนซะ ฉันจะไปดูโชหน่อย เธอเองก็ไม่สบายเหมือนกัน"

"เฮ้ นายลำเอียงนี่! ฉันก็เป็นเพื่อนสนิทนายนะ!"

"เธอมีแฟนสาวตั้งสองคนแล้ว ยังไม่พออีกเหรอ?"

"โชก็เป็นของฉันเหมือนกัน แถมเป็นคนแรกด้วย" ฮาร์ลีย์เท้าสะเอว ฮึดฮัด

"เธอดูแลทุกคนไม่ไหวหรอก ฉันจะช่วยดูเธอให้ ไม่ต้องขอบคุณนะ"

ขยี้ผมฮาร์ลีย์จนยุ่ง ลินน์ก็ล้วงมือใส่กระเป๋าแล้วเดินจากไป

————