บทที่ 26 วิชาแปลงร่าง

บทที่ 26 วิชาแปลงร่าง

วิชาแปลงร่างในวันนี้ถือเป็นงานถนัดของลินน์อย่างแท้จริง

แม้เขาจะไม่ได้ตั้งใจอวดฝีมือ แต่ศาสตราจารย์มักกอนนากัลกลับเปิดโอกาสให้เขาได้แสดงความสามารถอย่างเต็มที่

เนื่องจากเธอได้รับฟังเรื่องพรสวรรค์ด้านการแปลงร่างที่โดดเด่นของลินน์มาจากศาสตราจารย์ฟลิตวิกมาก่อนแล้ว เธอจึงมีความตั้งใจเล็กๆ ที่จะทดสอบเขาในคาบเรียน

ตั้งแต่โจทย์พื้นฐานที่สุดอย่างการเปลี่ยนไม้ขีดไฟให้เป็นเข็มเย็บผ้า ไปจนถึงการสาธิตการแปลงร่างสิ่งมีชีวิตเล็กๆ ให้ดูสดๆ ซึ่งทำเอาพ่อมดแม่มดน้อยคนอื่นๆ ต้องตกตะลึง

ลินน์ทำผลงานได้อย่างยอดเยี่ยมในทุกบททดสอบ

ความยากของวิชาแปลงร่าง หากเริ่มนับจากศูนย์ โดยพื้นฐานสามารถแบ่งออกได้เป็นเจ็ดระดับ ได้แก่ การขึ้นรูปวัตถุไม่มีชีวิต (คล้ายกับงานประติมากรรม ซึ่งเป็นพื้นฐานของการแปลงร่าง), การแปลงวัตถุไม่มีชีวิตเป็นวัตถุไม่มีชีวิต, วัตถุไม่มีชีวิตเป็นสิ่งมีชีวิต, สิ่งมีชีวิตเป็นวัตถุไม่มีชีวิต, สิ่งมีชีวิตเป็นสิ่งมีชีวิต, การแปลงร่างสิ่งมีชีวิตให้เป็นสิ่งมีชีวิต (ขั้นสูง), และการแปลงร่างมนุษย์

ปัจจุบันลินน์สามารถทำได้ถึงระดับที่สี่ คือการแปลงสิ่งมีชีวิตเป็นวัตถุไม่มีชีวิต เช่น การเปลี่ยนสัตว์ขนาดเล็กอย่างด้วงหรือหนูให้กลายเป็นสิ่งของชิ้นเล็กๆ อย่างกระดุมหรือถ้วยน้ำชา

สำหรับพ่อมดน้อยที่เพิ่งศึกษาด้วยตัวเองในช่วงปิดเทอมเพียงสองเดือน นี่ถือเป็นความสำเร็จที่น่าทึ่งมากแล้ว

ลินน์คว้าคะแนนจากวิชาแปลงร่างไปถึง 30 คะแนน สร้างความประทับใจให้ศาสตราจารย์มักกอนนากัลจนถึงขีดสุด ศาสตราจารย์ผู้ขึ้นชื่อเรื่องความยุติธรรมและเข้มงวดไม่ได้ออมมือให้เขาเลยแม้แต่น้อย และนักเรียนบ้านเรเวนคลอที่เรียนร่วมกันก็ไม่มีใครคัดค้านคะแนนพิเศษนี้

"ทักษะการแปลงร่างของคุณอยู่ในระดับปีสามแล้วนะ คุณลินน์"

ศาสตราจารย์มักกอนนากัลกล่าวด้วยความพึงพอใจ "อันที่จริง หากคุณใส่ใจและแก้ไขจุดบกพร่องเล็กๆ น้อยๆ ในการแปลงร่างอีกสักหน่อย ฉันเชื่อว่าคุณจะก้าวขึ้นสู่ระดับแถวหน้าของนักเรียนปีสี่ได้ในไม่ช้า"

"ฉันต้องยอมรับและบอกคุณตามตรงว่า ในบรรดาศาสตร์เวทมนตร์ทั้งหมด การเรียนรู้วิชาแปลงร่างนั้นพึ่งพาพรสวรรค์มากที่สุด"

"ไม่ใช่ผู้เชี่ยวชาญด้านคาถาทุกคนจะไปได้ไกลในวิชาแปลงร่าง ความประหลาดใจที่คุณมอบให้ฉันในวันนี้ มันมากยิ่งกว่าสิ่งที่ศาสตราจารย์ฟลิตวิกเล่าให้ฟังเสียอีก"

"ถ้าอย่างนั้น ศาสตราจารย์มักกอนนากัลครับ!" พ่อมดน้อยคนหนึ่งยกมือถาม "สมัยที่ศาสตราจารย์เป็นนักเรียน อาจารย์ก็เก่งแบบนี้เลยหรือเปล่าครับ?"

คำถามซื่อๆ แบบนี้อาจทำให้บางคนไม่พอใจได้ง่ายๆ แต่ศาสตราจารย์มักกอนนากัลไม่ได้ถือสาแต่อย่างใด

"สมัยที่ฉันเรียนอยู่ที่ฮอกวอตส์" ศาสตราจารย์มักกอนนากัลหวนรำลึกความหลังสั้นๆ "ฉันได้ลงทะเบียนเป็นแอนิเมจัสที่ถูกต้องตามกฎหมายกับกระทรวงเวทมนตร์ตั้งแต่ช่วงปลายปีสอง"

"แม้กระทั่งก่อนเข้าเรียน ฉันก็ได้เรียนรู้วิธีเปลี่ยนสัตว์ตัวเล็กๆ ชนิดหนึ่งให้กลายเป็นอีกชนิดหนึ่งแล้ว"

"แบบนี้ไง"

ศาสตราจารย์มักกอนนากัลไม่ได้หยิบไม้กายสิทธิ์ออกมาด้วยซ้ำ เธอเพียงแค่ชี้เปรี้ยงเดียว หนูขาวที่ใช้สำหรับการทดลองแปลงร่างก็กลายเป็นนกแก้ว มันกระพือปีกบินวนรอบห้องเรียนหนึ่งรอบ ก่อนจะกลับคืนร่างเป็นหนูขาวเมื่อร่อนลงในกรง

"อย่างไรก็ตาม ฉันต้องบอกพวกเธอว่า ในด้านวิชาแปลงร่าง ฮอกวอตส์ไม่ได้ล้ำหน้าไปกว่าโรงเรียนเวทมนตร์แห่งอื่น ในทวีปแอฟริกาอันไกลโพ้น โรงเรียนเวทมนตร์อูอาวาดูมีผลงานการวิจัยด้านการแปลงร่างที่น่าทึ่งมาก ที่นั่นไม่ใช่เรื่องแปลกเลยที่พ่อมดจะเชี่ยวชาญการแปลงร่างแอนิเมจัสตั้งแต่อายุ 14 ปี ซึ่งตรงกับช่วงที่พวกเธออยู่ปีสี่"

"ส่วนใหญ่พวกเขาสามารถทำแอนิเมจัสได้สำเร็จในช่วงปีห้าหรือปีหก การแปลงร่างรูปแบบนี้ได้รับการยกย่องว่าเป็นที่สุดของวิชาแปลงร่าง เป็นการแปลงร่างมนุษย์ที่ยากที่สุด แต่นี่ก็เกี่ยวข้องกับธรรมเนียมปฏิบัติและวิธีการร่ายคาถาของพวกเขาด้วย ก่อนที่ความสามารถของพวกเธอจะถึงเกณฑ์ ฉันขอสั่งห้ามไม่ให้พวกเธอทดลองการแปลงร่างขั้นสูงโดยพลการ เพราะมันจะนำไปสู่ผลลัพธ์ที่เลวร้ายมาก"

"บางทีสักวันหนึ่งในอนาคตอันใกล้ พวกเธออาจมีโอกาสได้แข่งขันและประลองฝีมือกับนักเรียนจากโรงเรียนเวทมนตร์แห่งอื่น เมื่อถึงเวลานั้น พวกเธอจะได้เห็นความรุ่งโรจน์และมีชีวิตชีวาของโลกเวทมนตร์ด้วยตาตัวเอง เวทมนตร์นั้นช่างมหัศจรรย์ และยังมีศาสตร์เวทมนตร์ที่น่าหลงใหลอีกมากมายทั่วโลกที่รอให้ไปสำรวจและค้นคว้า"

"แล้วฮอกวอตส์เชี่ยวชาญด้านไหนที่สุดคะ?"

เฮอร์มิโอนี่ยกมือสูง เธอสงสัยในประเด็นนี้มาก

"ฮอกวอตส์เป็นโรงเรียนเวทมนตร์แบบครบวงจร เรามีคณาจารย์ที่ยอดเยี่ยมในทุกรายวิชา สำหรับวิชาหลักอย่างคาถา, แปลงร่าง, ปรุงยา, และสมุนไพรศาสตร์ ศาสตราจารย์ฟลิตวิก, ศาสตราจารย์สเนป, และศาสตราจารย์สเปราต์ของพวกเธอ ล้วนมีทักษะที่เก่งกาจและได้รับเกียรติยศระดับนานาชาติมากมาย หากพวกเธอตั้งใจศึกษาตามคำสอนของศาสตราจารย์แต่ละท่าน ฉันเชื่อว่าพวกเธอจะได้รับประโยชน์อย่างมหาศาล"

ศาสตราจารย์มักกอนนากัลดูเหมือนจะตอบเลี่ยงๆ เล็กน้อย เพราะฮอกวอตส์ไม่มีวิชาใดวิชาหนึ่งที่โดดเด่นเป็นพิเศษจริงๆ วิชาแปลงร่างก็ยังเป็นรองอูอาวาดูในแอฟริกา วิชาสมุนไพรศาสตร์ก็ยังสู้คาสเตลโลบรูโซในบราซิลไม่ได้ ส่วนวิชาคาถาและปรุงยาแม้จะไม่แย่ แต่ก็ไม่ได้เป็นผู้นำแบบขาดลอย

ฟลิตวิกและสเนปนั้นมีความสามารถสูงมาก แต่ก็ยังไม่ถึงขั้นไร้คู่ต่อสู้ในประวัติศาสตร์ พวกเขาเป็นเพียงศาสตราจารย์ระดับแนวหน้าที่ติดอันดับต้นๆ ของโลกเท่านั้น

ท้ายที่สุดแล้ว พวกเขาต่างก็ได้รับฉายาระดับปรมาจารย์และได้รับการยอมรับจากโรงเรียนเวทมนตร์ทั่วโลก ไม่ใช่ศาสตราจารย์ทุกคนจะเป็นปรมาจารย์ในสาขานั้นๆ และฮอกวอตส์ก็ภูมิใจในมาตรฐานบุคลากรที่สูงมาก ซึ่งเป็นรากฐานของชื่อเสียงอันยาวนานในฐานะโรงเรียนชั้นนำ

"แล้ววิชาป้องกันตัวจากศาสตร์มืดล่ะครับ?"

แฮร์รี่ถามด้วยความอยากรู้ หนังสือเรียนเล่มโปรดของเธอคือ "พลังมืด: คู่มือป้องกันตนเอง" สำหรับวิชานี้

"วิชาป้องกันตัวจากศาสตร์มืด..." ศาสตราจารย์มักกอนนากัลดูหนักใจ เพราะวิชานี้เป็นจุดอ่อนของฮอกวอตส์มาโดยตลอด "ฉันแค่หวังว่าศาสตราจารย์ควิเรลล์จะไม่ทำให้พวกเธอผิดหวังมากเกินไปนัก... เฮ้อ..."

"เอาล่ะ การบ้านสำหรับวันนี้คือให้คัดลอกข้อห้ามในการแปลงร่างจากกฎการแปลงร่างธาตุของกัมป์ นี่เป็นเนื้อหาที่พวกเธอต้องจำให้ขึ้นใจสำหรับการเรียนแปลงร่าง นอกจากนี้ ให้ฝึกฝนเนื้อหาที่เรียนในวันนี้ คือการเสกไม้ขีดไฟให้เป็นเข็ม วันพฤหัสบดีนี้ฉันมีสอนอีกคลาส แต่ฉันจะตรวจผลการฝึกของพวกเธอในคาบเรียนวิชาแปลงร่างวันอังคารหน้า"

"เลิกคลาสได้"

เหล่าพ่อมดแม่มดน้อยลุกขึ้นยืนพลางพูดคุยกันอย่างตื่นเต้น

ลินน์ถูกห้อมล้อมด้วยเพื่อนร่วมชั้นขี้สงสัยจำนวนมากที่ต้องการถามเคล็ดลับการฝึกวิชาแปลงร่างจากเขา

หลังจากรับมือกับเพื่อนร่วมชั้นที่กระตือรือร้นจนเสร็จ ในที่สุดลินน์ก็หาทางปลีกตัวออกมาได้และถอนหายใจด้วยความโล่งอก

"ดูเหมือนนายจะเนื้อหอมน่าดูเลยนะ?"

"โช เธอมาแล้วเหรอ?"

ลินน์หันไปมองและเห็นโช แชงเดินมาพร้อมกับเพื่อนๆ ของเธอ

"ทำไมสภาพดูเหมือนคนเป็นหวัดแบบนั้นล่ะ?"

จมูกของโชแดงเล็กน้อย และมีผ้าพันคอบางๆ พันรอบคอ

"ฉันเป็นหวัดนิดหน่อย แล้วทั้งหมดนี้ก็เป็นเพราะนายนั่นแหละ"

โชกลอกตาคู่งามและบ่นอุบอิบ

"อ้อ~" เด็กสาวข้างๆ โชลากเสียงยาว "ไหนบอกว่าเมื่อคืนไม่ได้ไปออกเดทไงจ๊ะ?"

"ไม่ใช่นะ มารีเอตต้า" โชตีเพื่อนสนิทเบาๆ แล้วแนะนำให้รู้จักกับลินน์ "นี่คือมารีเอตต้า เอจโคมบ์ รูมเมทและเพื่อนสนิทของพี่เอง"

"สวัสดีครับ มารีเอตต้า"

ลินน์ยื่นมือออกไปจับทักทายง่ายๆ

"เด็กปีหนึ่งสินะ?" มารีเอตต้ากระพริบตา พินิจพิเคราะห์ลินน์ "ดูท่าหนุ่มๆ เรเวนคลอคงต้องร้องไห้น้ำตาเปียกหมอนแน่ๆ โชเขามีคนตามจีบเยอะนะจะบอกให้"

"ผมก็อยากเป็นแฟนของพี่สาวเขาเหมือนกัน แต่น่าเสียดายที่ผมไม่ใช่"

ลินน์ผายมือ "ยังไงซะ การที่มีสาวสวยกระโจนเข้าสู่อ้อมกอดก็เป็นความรู้สึกที่ฟินสุดๆ ไปเลย ตอนนี้พี่โชต้องการอ้อมกอดอุ่นๆ ไหมครับ?"

"ไปไกลๆ เลย ชิ้วๆ"

โชโบกมือไล่ "คิดจะฉวยโอกาสแต๊ะอั๋งพี่สาวเหรอ?"

"เดี๋ยวพี่จะไปห้องพยาบาลขอยากระตุ้นภูมิคุ้มกันสักหน่อย ช่วงนี้มีคนเป็นหวัดเยอะ มาดามพอมเฟรย์คงจะยุ่งน่าดู"

เมื่อเห็นการโต้ตอบของทั้งคู่ มารีเอตต้าก็เริ่มสงสัยว่าพวกเขากำลังคบกันจริงหรือเปล่า ดูจากท่าทางแล้วไม่เหมือนคนเป็นแฟนกันเลยจริงๆ

"จริงสิ แล้วแฮร์รี่ล่ะ? ไม่ได้อยู่กับนายเหรอ?"

"แฮร์รี่ได้แฟนสาวคนใหม่ไปแล้วครับวันนี้ เธอทิ้งผมไปตั้งนานแล้ว"

"นี่ ลินน์คนถูกทิ้ง สนใจไปกินมื้อเที่ยงกับพี่สาวไหม?"

"ผมกลัวพี่จะเอาหวัดมาติดผมนะสิ"

"นายอยากโดนดีใช่ไหม!"