บทที่ 22 เวทมนตร์คือเทพนิยายสำหรับเด็ก

บทที่ 22 – เวทมนตร์คือเทพนิยายสำหรับเด็ก

"มีเรื่องหนึ่งที่ฉันสงสัยมากๆ เลย"

ระหว่างทางเดินกลับปราสาท ฮาร์ลีย์ คล้องแขน โช แล้วเอียงคอถาม

"เรื่องอะไรเหรอ?"

"ชุดว่ายน้ำกับชุดชั้นในมันก็ดูเหมือนกันจะตาย ทำไมตอนใส่บิกินี่ยืนต่อหน้า ลินน์ เธอถึงทำตัวปกติได้ แต่พอเป็นชุดชั้นในถึงได้เขินล่ะ?"

"เพราะว่า... มันเป็นคนละเรื่องกันเลยนะ" โชตอบตะกุกตะกัก "รูปทรงอาจจะเหมือน แต่ความรู้สึกมันไม่เหมือนกันสักนิด"

"งั้นเหรอ ลินน์?"

"ถ้าเป็นเธอนะ ฮาร์ลีย์" ลินน์ ตอบสวนกลับไปโดยไม่ต้องคิด "จะใส่อะไรหรือไม่ใส่อะไรก็ไม่มีผลหรอก—เพราะเธอไม่ใช่สเปกฉัน"

พรืด—

โชกลั้นขำไม่อยู่จนหลุดหัวเราะออกมาดังลั่น

"อย่างนี้นี่เองสินะ?" ฮาร์ลีย์ พยักหน้าแบบเข้าใจครึ่งไม่เข้าใจครึ่ง "ฉันคิดว่าฉันเข้าใจแล้วล่ะ"

"เข้าใจว่าอะไร?" โชถามด้วยความอยากรู้

"เมื่อก่อนฉันเคยสงสัยว่าถ้าฉันกลายเป็นสาวสวยขายาว อกตู้ม แบบที่ ลินน์ ชอบ เขาจะคุมตัวเองไม่อยู่หรือเปล่า ดูเหมือนว่าฉันจะเลิกกังวลเรื่องนั้นได้แล้วสินะ"

"สาวสวยในโลกนี้มีถมเถไป" ลินน์ ปรายตามองเธอ "ฉันไม่ได้อดอยากปากแห้งขนาดที่จะต้องมาไล่จีบเพื่อนซี้ตัวเองหรอกนะ"

"กรณี 'กระต่ายไม่กินหญ้าปากคอก' เหรอ?" โชแซว "หรือแค่เพราะสนิทกันเกินไป?"

"ฮาร์ลีย์ เป็นเพื่อนรักของฉัน เธอชอบสาวน้อยนุ่มนิ่ม อ่อนหวาน ไม่ใช่ผู้ชายตัวเหม็นเหงื่อแบบฉันหรอก"

"ระวังนะโช—คืนดีคืนร้ายเธออาจจะเจอ ฮาร์ลีย์ มุดขึ้นไปบนเตียงเธอก็ได้"

"ฉันยินดีเลยล่ะ" โชเชิดหน้า "ฉันชอบนอนกอด ฮาร์ลีย์—อิจฉาเหรอ?"

"ฉันไม่กินแอปเปิ้ล" (หมายเหตุ: เป็นการตอบกวนๆ หรือสื่อว่าไม่สนใจเรื่องพรรค์นั้น)

"ลินน์ หยุดเดี๋ยวนี้นะ—อย่าหนีนะ!"

หลังจากปีนบันไดที่ดูเหมือนจะไม่มีวันสิ้นสุด ทั้งสามก็แยกย้ายกันกลับไปยังห้องนั่งเล่นรวมของบ้านตนเอง เหล่าพ่อมดแม่มดน้อยที่กำลังจะเริ่มเรียนคาบบ่ายคาบแรกต่างส่งเสียงจอแจด้วยความตื่นเต้น พูดคุยกันถึง วิชาคาถา ที่กำลังจะมาถึง

ในชุดเครื่องแบบนักเรียน ฮาร์ลีย์ อาจจะไม่ดูโดดเด่นสะดุดตาเท่าตอนใส่ชุดเดรส แต่หน้าตาของเธอก็ยังดึงดูดสายตาผู้คนได้มากมายอยู่ดี

ข้อดีอย่างหนึ่งของการเป็นผู้หญิงคือ ไม่มีใครกล้าจ้องหน้าผากเธอตรงๆ หรือพยายามจะเลิกผมหน้าม้าเธอขึ้นเพื่อดูแผลเป็นรูปสายฟ้า ใครขืนทำแบบนั้นคงโดนตราหน้าว่าเป็นพวกโรคจิตและหมดสิทธิ์หาแฟนใน ฮอกวอตส์ ไปตลอดกาลแน่ๆ

ถึงอย่างนั้นก็ยังมีคนแอบมองอยู่เยอะแยะ—สาวสวยย่อมดึงดูดความสนใจเป็นธรรมดา

"ทำไมเราไม่ใช้ทางลัดล่ะ?"

ขณะเดินขึ้นบันไดไปพร้อมกับ ลินน์ ฮาร์ลีย์ กระซิบถามเบาๆ

"ทางลับที่ถูกค้นพบแล้ว มันก็ไม่ใช่ความลับอีกต่อไป จริงไหม?"

"ก็จริง—แต่ ฮอกวอตส์ มันกว้างเกินไปนี่นา..."

แม้จะได้รับคำเตือนจากพรีเฟ็คให้เผื่อเวลาเดินอย่างน้อยสี่สิบนาที แต่พวกพ่อมดแม่มดน้อยบางคนก็ยังหลงทางอยู่ดี แม้ว่ารูปภาพตามผนังจะพยายามช่วยบอกทางแล้วก็ตาม

เมื่อเดินตาม ลินน์ มา พวกเขาก็เป็นกลุ่มแรกๆ ที่มาถึงห้องเรียน คนที่มาถึงก่อนหน้าพวกเขามีเพียง เฮอร์มิโอนี่ เกรนเจอร์ เด็กสาวที่เคยนั่งเรือลำเดียวกันข้ามทะเลสาบ

"เฮอร์มิโอนี่ ฉันยังสงสัยอยู่เลยว่าเธออยู่ตรงไหนของห้องนั่งเล่นรวม"

ฮาร์ลีย์ วิ่งเหยาะๆ เข้าไปทักทายอย่างร่าเริง พวกเธออยู่หอพักเดียวกัน จึงกลายเป็นรูมเมทกันโดยปริยาย

"เธอมาถึงเร็วจัง!"

"ฉันมาที่นี่ทันทีที่กินมื้อเที่ยงเสร็จเพื่อมาอ่านหนังสือเรียนล่วงหน้าน่ะ" เฮอร์มิโอนี่ พูดพลางปิดหนังสือ "ฉันไม่เห็นเธอตอนมื้อเที่ยงเลย?"

"พวกเราไปหา แฮกริด กับ ลินน์ แล้วก็โชน่ะ—ไปกินหม้อไฟฝีมือ ลินน์ มา อร่อยสุดยอดเลย ฉันอิ่มจนพุงกาง"

"หม้อไฟ?"

"ก็เอาเนื้อ เอาผัก หรืออะไรก็ได้ จุ่มลงไปในน้ำซุปรสจัดจ้าน คราวหน้าเราจะชวนเธอไปด้วยนะ"

"จะดีเหรอ?" เฮอร์มิโอนี่ เหลือบมอง ลินน์ พอเห็น ฮาร์ลีย์ ชมเปาะขนาดนั้น เธอก็ชักอยากจะลองบ้าง ในฐานะลูกสาวหมอฟัน เธอค่อนข้างถูกจำกัดเรื่องอาหาร—ของหวานก็โดนจำกัดโควตาในแต่ละวัน

"ได้สิ ถ้าเธอกินเผ็ดไม่ได้ คราวหน้าฉันจะทำซุปมะเขือเทศให้—โชเองก็กินเผ็ดมากไม่ค่อยได้เหมือนกัน"

"ขอบใจนะ!" เฮอร์มิโอนี่ ยิ้มกว้างจนเห็นฟันคู่หน้า เด็กสาวผู้มีลักษณะคล้ายบีเวอร์คนนี้อาจจะไม่ได้สวยเหมือนในหนัง แต่ก็น่ารักในแบบของเธอเอง ไม่มีใครในนี้หน้าตาเหมือนนักแสดงในหนังเลย—เว้นแต่คนที่มีลักษณะเฉพาะตัวชัดเจนอย่าง แฮกริด ไม่อย่างนั้นแค่บอกชื่อ ลินน์ ก็คงจำหน้าไม่ได้

ไม่นานเสียงออดเข้าเรียนก็ดังขึ้น ศาสตราจารย์ฟลิตวิก เข้ามาในห้องก่อนเวลาเล็กน้อย ท่านยืนอยู่บนกองหนังสือเพื่อให้ความสูงอยู่ในระดับสายตาเดียวกับนักเรียน

"ยินดีจริงๆ—คาบแรกทุกคนมากันครบ ไม่มีใครหลงทางหายไปไหน"

เสียงแหลมเล็กของท่านฟังดูร่าเริง การมาสายในคาบเรียนแรกเป็นธรรมเนียมที่ท่านคุ้นเคยดี

เนวิลล์ ซึ่งได้รับคำแนะนำจาก ลินน์ ไม่ได้หลงทาง จึงช่วยรักษาสถิติการเข้าเรียนที่สมบูรณ์แบบของวันนี้ไว้ได้

"มาเช็คชื่อและทำความรู้จักหน้าค่าตากันหน่อยเถอะ"

ฟลิตวิกขานชื่อ พ่อมดแม่มดน้อยต่างยกมือขานรับ

"เอาล่ะ—เวทมนตร์คืออะไร?"

คำถามนอกบทเรียนนี้ทำให้ เฮอร์มิโอนี่ ที่กำลังจะยกมือชะงักค้างไป

"คุณ ลินน์ เชิญครับ" ศาสตราจารย์ยิ้มกว้าง

"สำหรับผม คาถาอาคมเปรียบเสมือนการทำให้ความปรารถนาเป็นจริง: เวทมนตร์คือรูปลักษณ์ภายนอกของเจตจำนงของพ่อมด แม้จะขับเคลื่อนด้วยความเชื่อ แต่มันก็ปฏิบัติตามกฎเกณฑ์ที่สามารถค้นพบได้ การร่ายคาถาได้วิวัฒนาการจาก อักษรรูนโบราณ มาสู่บทร่ายในยุคปัจจุบัน—ซึ่งเป็นการเปลี่ยนแปลงขั้นพื้นฐาน"

"เหล่าพ่อมดค้นพบเส้นทางที่รวดเร็วกว่าในการชักนำพลัง อำนวยความสะดวกในการเรียนรู้ แต่คาถาเหล่านี้ก็สูญเสียความเข้มข้น ความเสถียร และระยะเวลาคงอยู่ไปบ้างเมื่อเทียบกับการใช้อักษรรูน นั่นคือเหตุผลที่อักษรรูนยังคงอยู่ โดยเฉพาะในวิชาเล่นแร่แปรธาตุ"

"สรุปสั้นๆ เวทมนตร์คือเทพนิยายที่ขับเคลื่อนด้วยความเชื่อ แต่ในขณะเดียวกันก็เป็นเทคโนโลยีที่มีกฎเกณฑ์และตั้งอยู่บนพื้นฐานของความเป็นจริง"

ในแง่ของความลึกซึ้งและกว้างขวาง ลินน์ เหนือชั้นกว่าพ่อมดน้อยทุกคนในที่นั้น สำหรับฟลิตวิก คำตอบนี้อาจยังไม่ครอบคลุมทั้งหมด แต่มันกก็น่าพึงพอใจเกินคาด

"ฉันชอบแนวคิดเรื่องเทพนิยายนะ ไม่ว่าจะเป็น วิชาคาถา หรือศาสตร์แขนงอื่น พลังที่จับต้องไม่ได้ภายในตัวเรา—อารมณ์ ความรู้สึก ความเชื่อ—ล้วนเป็นตัวกำหนดรูปร่างคาถาของเราอย่างเป็นรูปธรรม"

"แต่เวทมนตร์ต่างจากเทพนิยาย: มันมหัศจรรย์แต่ไม่ได้บันดาลได้ทุกสิ่ง เราไม่สามารถแค่ 'อยากได้' แล้วจะ 'ได้รับ' การเรียนรู้ต้องใช้เวลา และทุกความสำเร็จต้องแลกมาด้วยความพยายาม"

"ยอดเยี่ยมมาก ให้ กริฟฟินดอร์ สามคะแนน—พูดได้ดีมาก คุณ ลินน์"

เด็กกริฟฟินดอร์ส่งเสียงเชียร์เบาๆ การได้คะแนนตั้งแต่คาบแรกช่างรู้สึกรุ่งโรจน์จริงๆ

"เอาล่ะ หยิบหนังสือคาถามาตรฐานเกรด 1 ขึ้นมา วันนี้เราจะเริ่มกันที่ คาถาลูมอส"

"ทุกคน หยิบไม้กายสิทธิ์ออกมา ดูฉัน แล้วทำตาม—อย่ากลัวที่จะล้มเหลว เวทมนตร์ต้องการความกล้าหาญและความระมัดระวังในการฝึกฝน"

"ลูมอส"

ศาสตราจารย์ฟลิตวิก เริ่มนำ และเหล่าพ่อมดแม่มดน้อยก็ว่าตาม: "ลูมอส"

ปลายไม้กายสิทธิ์หลายด้ามสว่างขึ้น ในฐานะคาถาแรกของการศึกษาเวทมนตร์ คาถาลูมอส นั้นง่ายมาก—แต่ก็มีประโยชน์มหาศาล

วิชาคาถา ที่ผสมผสานการปฏิบัติเข้ากับทฤษฎีสร้างความประทับใจให้กับเด็กๆ อย่างมาก แม้หลังเลิกเรียนพวกเขาก็ยังคุยกันจ้ออย่างตื่นเต้น

ลินน์ รอยู่ต่อหลังจากเลิกเรียน—บ่ายวันจันทร์มีเรียนแค่ วิชาคาถา เท่านั้น

"ยังมีตรงไหนไม่เข้าใจหรือเปล่า คุณ ลินน์?"

ศาสตราจารย์ฟลิตวิก ที่ยังยืนอยู่บนกองหนังสือส่งยิ้มให้เขา

"มีปัญหาหนึ่งที่กวนใจผมมานานแล้วครับ ผมสังเกตเห็นตั้งแต่ครั้งแรกที่ลองร่ายคาถาช่วงปิดเทอม"

"โอ้? มันคืออะไรล่ะ?"

ศาสตราจารย์ฟลิตวิก มีความอดทนอย่างเหลือล้นเสมอสำหรับนักเรียนที่รักการเรียนรู้และช่างคิด

"ผมเงอะงะกับ วิชาคาถา มากครับ—พูดตรงๆ คือพรสวรรค์ด้านนี้ของผมแย่มาก"

"ดูอย่าง คาถาลูมอส วันนี้: ตอนที่ผมหัดเอง ผมใช้เวลาเกือบทั้งวันกว่าจะทำให้ไม้กายสิทธิ์สว่างได้ แต่กับ วิชาแปลงร่าง—การเปลี่ยนไม้ขีดไฟให้เป็นเข็ม—ผมทำสำเร็จอย่างสมบูรณ์แบบในการลองครั้งที่สอง"

ลินน์ ล้วงเอาใบหญ้าเหี่ยวๆ ออกมาจากกระเป๋า เขาเด็ดมันมาเมื่อหลายชั่วโมงก่อน

เพียงสะบัดไม้กายสิทธิ์ ใบหญ้าอ่อนยวบก็กลายเป็นเข็มเย็บผ้าที่แวววาว—คมกริบ สว่างสดใส สีเงินยวง

"ผมคิดว่าการควบคุมของผมก็ใช้ได้ แต่ วิชาคาถา กลับทำให้ผมงุนงง—เหมือนกับว่าพวกมันไม่ชอบหน้าผมแล้วพยายามตีตัวออกห่าง"

"การควบคุมของคุณยอดเยี่ยมมาก" ฟลิตวิกกระดิกนิ้ว ทำให้เข็มลอยขึ้นมาตรงหน้า "รูปทรง เนื้อสาร สี น้ำหนัก สมบูรณ์แบบ—ไม่มีที่ติ ศาสตราจารย์มักกอนนากัล ต้องภูมิใจแน่ๆ"

ฟลิตวิกชื่นชม วิชาแปลงร่าง ของ ลินน์ อย่างไม่หวงคำชม

"ปัญหาของคุณหาได้ยาก ผมไม่เคยเจอใครเป็นแบบนี้มาก่อน ปกติแล้ว วิชาแปลงร่าง จะยากกว่า วิชาคาถา มาก เพราะจริงๆ แล้วมันคือแขนงหนึ่งของ วิชาคาถา—เป็นส่วนย่อยระดับสูงของศาสตร์การใช้คาถาพื้นฐาน"

"เนื่องด้วยความซับซ้อนและความเป็นเอกเทศของมัน มันจึงถูกสอนแยกเป็นอีกวิชาหนึ่ง"

"แต่ถ้าวิเคราะห์ดู วิชาคาถา และ วิชาแปลงร่าง นั้นแตกต่างกัน"

"การแปลงร่าง" ฟลิตวิกพึมพำอย่างใช้ความคิด "อาศัยจินตนาการ สมาธิ การสร้างโครงสร้าง และการอัดฉีดพลัง พ่อมดใช้เวทมนตร์เพื่อสั่งให้สสารสร้างตัวมันเองขึ้นมาใหม่—'เจ้าจงกลายเป็นสิ่งนี้'"

"ตามทันไหม?"

เมื่อเห็น ลินน์ พยักหน้า ฟลิตวิกจึงพูดต่อ

"อย่างไรก็ตาม วิชาคาถา เน้นที่เจตจำนง ความต้องการ และอารมณ์ เจตจำนงและความต้องการคือหัวใจสำคัญ: เราส่งพลังไปและบอกมันว่าเราต้องการให้ทำอะไร วิชาคาถา คือเวทมนตร์แบบ 'ฉันต้องการให้เธอทำสิ่งนี้'"

"เห็นความแตกต่างไหม?"

ฟลิตวิกชอบตั้งคำถาม ให้นักเรียนได้คิดแทนที่จะบอกคำตอบไปตรงๆ—สมกับเป็นชาว เรเวนคลอ ที่ชี้แนะให้ผู้อื่นค้นพบด้วยตัวเอง

"ศาสตราจารย์หมายความว่า หัวใจของ วิชาแปลงร่าง คือคำสั่ง: ออกคำสั่งที่แม่นยำแก่เวทมนตร์แล้วมันจะเชื่อฟัง ความชัดเจนของคำสั่งนั้นตัดสินความสำเร็จ ส่วน วิชาคาถา คือการสื่อสาร: บรรยายสิ่งที่คุณต้องการและให้เวทมนตร์ตีความ เพราะผลลัพธ์มันเป็นนามธรรม—ยากที่จะออกคำสั่งให้แม่นยำเป๊ะๆ"

"ถูกต้อง—คุณเข้าใจแล้ว"

"พรสวรรค์ด้าน วิชาแปลงร่าง ของคุณอยู่ที่การออกคำสั่งที่ชัดเจน การควบคุมที่แข็งแกร่งของคุณทำให้มันไร้ที่ติ แต่ วิชาคาถา ของคุณมีปัญหาเพราะคุณ 'คุยไม่เก่ง' กับเวทมนตร์—ซึ่งแปลกสำหรับเด็ก เพราะปกติเด็กๆ มักจะคุยกับเวทมนตร์ได้ง่ายที่สุด นั่นคือเหตุผลที่เราเริ่มเรียนตอนอายุสิบเอ็ด: พลังเริ่มเสถียร แต่ความเข้ากันได้ยังคงแข็งแกร่ง"

พ่อมดที่มีอายุมากมักจะลำบากในการเรียนรู้คาถาใหม่ๆ แต่เด็กๆ ไม่ค่อยเป็นเช่นนั้น

ลินน์ นึกถึง คาถาผู้พิทักษ์ ขึ้นมาทันที—ผู้ใหญ่หลายคนทำไม่ได้ แต่สมาชิกทุกคนใน กองทัพดัมเบิลดอร์ กลับทำได้ภายใต้การสอนของ แฮร์รี่ ถ้ามันง่ายจริง ชื่อเสียงเรื่องความยากของมันก็คงไม่มีเหตุผล

"บางทีชีวิตในวัยเด็กของคุณอาจบังคับให้คุณต้องโตเร็วเกินไป" ฟลิตวิกรู้ 'ประวัติ' ของ ลินน์ ดี เมื่อเกิดเหตุการณ์ประหลาดกับ ฮาร์ลีย์ ดัมเบิลดอร์ ได้แจ้งให้บุคลากรทราบ และ ลินน์ ซึ่งอยู่กับเธอตลอดเวลาก็ถูกตรวจสอบด้วยเช่นกัน

แต่ประวัติของ ลินน์ ขาวสะอาด: เป็นเด็กกำพร้าตัวอย่างจนถึงแปดขวบ จากนั้นก็เป็นคนเร่ร่อนที่สุภาพและขยันขันแข็งแถวออกซ์ฟอร์ด—ไร้ที่ติจนแม้แต่ สเนป ยังเคยเอ่ยปากชม

"แต่ความเป็นผู้ใหญ่ก่อนวัยอันควรอาจทำให้คุณห่างเหินจากเวทมนตร์ อย่างที่คุณบอก เวทมนตร์คือเทพนิยาย—เด็กๆ ใช้ชีวิตอยู่ในเทพนิยายได้ดีกว่าผู้ใหญ่มาก"

"ใช้เวลากับเพื่อนร่วมชั้นให้มากขึ้น—เล่น พูดคุย สัมผัส เวทมนตร์คือพลังจากภายใน ความคิดของคุณเป็นตัวกำหนดรูปร่างของมัน"

"ขอบคุณครับ ศาสตราจารย์" ความรู้สึกขอบคุณของ ลินน์ มาจากใจจริง การมีครูเช่นนี้มีความหมายต่อโลกของเขามาก

"ไม่เป็นไรเลย พ่อหนุ่ม" ฟลิตวิกยิ้มกว้าง "ฉันขอเก็บเข็มเล่มนี้ไว้ได้ไหม? ฉันอยากจะเอาไปอวด มิเนอร์ว่า ว่าฉันเจออัจฉริยะด้านการแปลงร่างก่อนเธอ"

ด้วยหัวใจที่ยังเป็นเด็ก ฟลิตวิกจึงยังคงดูหนุ่มแน่น—อาจเป็นเหตุผลว่าทำไมท่านถึงก้าวไปได้ไกลใน วิชาคาถา

"แน่นอนครับ ฝากความระลึกถึง ศาสตราจารย์มักกอนนากัล ด้วยนะครับ"

"ไปเถอะ—เพื่อนของเธอรออยู่ที่ประตูแล้ว"

เมื่อหันกลับไป ลินน์ เห็น ฮาร์ลีย์ โบกมือให้อย่างร่าเริงจากตรงประตู

"ขอโทษที่ให้รอนะ ฮาร์ลีย์"

เขาเหวี่ยงกระเป๋าขึ้นสะพายไหล่แล้วเดินไปหาเธอ

"ลินน์!"

เธอกระโดดเข้ามาแล้วสวมกอดเขา "ศาสตราจารย์ฟลิตวิก บอกว่าเธอต้องการกอดให้มากขึ้นใช่ไหมล่ะ?"

ก่อนที่เขาจะทันได้ตอบ เสียงเย็นยะเยือกก็ดังลั่นมาจากทางระเบียงทางเดิน

"พวกเธอ... สองคน... คิดจะทำ... อะไรกัน!"

ถ้อยคำที่เย็นชาและแฝงอันตราย ไม่จำเป็นต้องหันไปมองก็รู้ได้ทันทีว่าเจ้าของเสียงคือใคร