บทที่ 80 เวลา

แววตาของเฉินมู่ฉายแสงแห่งความประหลาดใจ ขณะมองไปยังแผงข้อมูลตรงหน้า

สายตาของเขาจับจ้องอยู่ที่ช่องหนึ่งอย่างเฉพาะเจาะจง

[จำนวนการจำลอง: 4]

สี่ครั้ง เป็นไปตามที่เขาคาดไว้ไม่มีผิด

จำนวนครั้งของการจำลองนั้นสะสมตาม อัตราการไหลของเวลาในโลกหลัก

เฉินมู่มั่นใจว่าเขาไม่ได้อยู่ในดินแดนลับแห่งนี้นานถึงสองเดือน อย่างมากก็ประมาณเดือนเศษๆ

แต่ตอนนี้ จำนวนการจำลองกลับเพิ่มขึ้นมาอีกสองครั้ง  นั่นก็สามารถอธิบายทุกอย่างได้แล้ว

“ถ้าในอนาคต เราพบสถานที่ที่เวลาไหลเร็วกว่าภายนอกสิบเท่า ก็จะสามารถจำลองได้มากกว่าสิบครั้งต่อเดือน?”

เฉินมู่พึมพำกับตัวเองเสียงเบา

เขาไม่มั่นใจว่าสถานที่เช่นนั้นจะมีอยู่จริงหรือไม่ แต่ถ้ามีล่ะก็ ที่นั่นจะกลายเป็น สมบัติล้ำค่าสำหรับเขา อย่างไม่ต้องสงสัย

“สี่ครั้ง... ก็เพียงพอแล้วสำหรับตอนนี้”

เฉินมู่มองไปที่ช่องจำนวนการจำลองอีกครั้ง ก่อนตัดสินใจลงมือ

ทันใดนั้น หน้าจอสีน้ำเงินตรงหน้าก็ค่อย ๆ จางหายไป

แทนที่ด้วยอักษรสีดำที่คุ้นตา

[เริ่มการจำลองชีวิตหรือไม่?]

“เริ่มเลย”

เฉินมู่ตอบโดยไม่ลังเลแม้แต่น้อย การสะสมการจำลองถึงสี่ครั้ง ทำให้เขามั่นใจอย่างมาก

และตอนนี้ก็เป็นจังหวะที่เหมาะสมที่สุดที่จะเริ่มการจำลองอีกครั้ง เป้าหมายหลักของการจำลองทั้งสี่ครั้งนี้มีเพียงหนึ่งเดียว

ก้าวขึ้นเป็นพ่อมดฝึกหัดระดับสาม!

ทันใดนั้น อักษรสีดำชุดใหม่ก็เริ่มปรากฏขึ้นต่อหน้า เฉินมู่จ้องมันอย่างตั้งใจ

[การจำลองชีวิตเริ่มต้นทำงาน เนื่องจากระบบจำลองเวอร์ชันต่ำ ขณะนี้รองรับเพียงการจำลองแบบตัวอักษรเท่านั้น]

[อายุ 19 ปี: คุณเริ่มคุ้นเคยกับสถาบันไวท์โรส และได้เข้าร่วมในการเดินทางสู่แดนลึกลับ จากการเดินทางครั้งนี้ คุณได้รับผลประโยชน์มากมาย รวมถึง “เมล็ดพันธุ์สายเลือด” ที่พ่อมดโบราณทิ้งไว้ให้]

[อายุ 20 ปี: คุณเริ่มฝึกเทคนิคการทำสมาธิ และเริ่มทำภารกิจบางอย่างให้กับสถาบัน คุณยังมีความชำนาญมากขึ้นในฐานะผู้ช่วยของมอร์ตัน ซึ่งมอร์ตันเองก็พึงพอใจในตัวคุณมาก]

[อายุ 21 ปี: นอกจากการทำการทดลองประจำวันแล้ว เวลาทั้งหมดของคุณล้วนทุ่มให้กับการฝึกเทคนิคการทำสมาธิ]

[อายุ 22 ปี: ความเร็วในการฝึกเทคนิคการทำสมาธิยังคงช้า แต่คุณก็ยังคงคืบหน้าอย่างมั่นคง]

[อายุ 25 ปี: คุณยังคงฝึกเทคนิคการทำสมาธิโดยไม่หยุดหย่อน ใช้หินเวทมนตร์ซื้อน้ำยาเวทมนตร์เพื่อเร่งความเร็วในการฝึก ตลอดหลายปีที่ผ่านมาคุณทุ่มเทฝึกสมาธิอย่างบ้าคลั่ง]

[อายุ 27 ปี: เกิดความขัดแย้งเล็กน้อยระหว่างสถาบันของคุณกับองค์กรพ่อมดอื่น ๆ แต่คุณเตือนมอร์ตันไว้ล่วงหน้า ทำให้เขาไม่เสียชีวิตจากเหตุการณ์นี้]

[อายุ 32 ปี: คุณเร่งฝึกเทคนิคการทำสมาธิอีกครั้ง หลังจากใช้หินเวทมนตร์ไปจนหมด คุณเริ่มรับภารกิจเพื่อหาเงินมาแลกหินเวทมนตร์ คุณทำทุกวิถีทางเพื่อพัฒนาเทคนิคการทำสมาธิของตนเอง]

[อายุ 35 ปี: มอร์ตันมอบการทดลองเล็ก ๆ ให้คุณหลายครั้ง และคุณก็ทำได้อย่างยอดเยี่ยม]

[อายุ 40 ปี: คุณยังคงฝึกเทคนิคการทำสมาธิต่อไปอย่างต่อเนื่อง]

[อายุ 43 ปี: เพื่อทำภารกิจระยะยาว คุณเดินทางไปยังสถานที่ห่างไกล ซึ่งไม่มีใครรบกวนการฝึกของคุณอีกต่อไป]

[อายุ 70 ปี: คุณถูกเรียกตัวกลับไปยังสถาบัน]

[อายุ 74 ปี: สงครามใหญ่ของสถาบันปะทุขึ้น คุณไม่อาจต้านทานได้และสุดท้ายเสียชีวิตด้วยน้ำมือของพ่อมดฝ่ายตรงข้าม]

[การจำลองสิ้นสุด โปรดเลือกรางวัล!]

[เก็บรักษา ‘ขอบเขตพลัง’] หรือ [เก็บรักษา ‘ทักษะ’]

“เก็บรักษาขอบเขตพลัง!”

“ดำเนินการจำลองต่อ!”

เฉินมู่เลือกทันทีโดยไม่ลังเล การยกระดับครั้งนี้ถือว่าไม่เล็กเลย เขารู้สึกได้ชัดว่าทะเลแห่งจิตของตน ขยายตัวขึ้นอีกขั้น

โดยไม่เสียเวลาไตร่ตรอง เขาเริ่มการจำลองต่อไปทันที

ตอนนี้เขายังเหลือโอกาสจำลองอีกสามครั้ง และเขาไม่เชื่อว่า “สามครั้งนี้” จะไม่พอให้เขา ยกระดับตัวเองได้!

….

[การจำลองสิ้นสุด โปรดเลือกรางวัล!]

[เก็บรักษา ‘ขอบเขตพลัง’] หรือ [เก็บรักษา ‘ทักษะ’]

“เก็บรักษาขอบเขตพลัง!”

สีหน้าของเฉินมู่เริ่มเคร่งเครียดขึ้น

เขายอมรับว่า... เขาประเมินพ่อมดฝึกหัดระดับสามต่ำเกินไป หรือไม่ก็ ประเมินพรสวรรค์ของตนสูงเกินจริง

ไม่น่าแปลกใจเลยที่ระดับนี้ถูกเรียกว่า “พ่อมดน้อย” และไม่น่าแปลกใจว่าทำไมในรอบร้อยปีที่ผ่านมา สถาบันไวท์โรสถึงมีพ่อมดฝึกหัดระดับสามแค่สิบคนเท่านั้น

ตอนนี้เขามั่นใจแล้วว่าทะเลแห่งจิตของตนได้ขยายถึง ขีดจำกัดสูงสุดของพ่อมดฝึกหัดระดับสองแล้ว

จากสี่ครั้งของการจำลอง สามครั้งได้ถูกใช้ไป และความจริงคือ แค่ในการจำลองครั้งที่สอง เขาก็ถึงขีดจำกัดสูงสุดนั้นแล้ว

แต่ในการจำลองครั้งที่สาม... แม้เวลาจะผ่านไปเก้าสิบปี เขาก็ยังไม่อาจก้าวสู่ระดับสามได้

ภาพตรงหน้าของเฉินมู่เปลี่ยนไป สิ่งที่ปรากฏขึ้น คือทะเลแห่งจิตของเขาในตอนนี้

ทะเลแห่งจิตนั้น... ตอนนี้ได้ขยายใหญ่ขึ้นเป็นสองเท่าจากเดิม คล้ายกับทะเลสาบเล็ก ๆ ที่กว้างขวางและสงบนิ่ง

หกโครงสร้างเวทมนตร์และกุญแจมิติ ลอยอยู่กลางทะเลแห่งจิต

เพียงแค่คิด เฉินมู่ก็กลับสู่ความเป็นจริง

“ฟู่ว”

เขาถอนลมหายใจยาวออกมา รู้สึกถึงเหงื่อบาง ๆ ในฝ่ามือ

เหลือการจำลองเพียงครั้งสุดท้าย หากครั้งนี้ยังไม่สามารถก้าวขึ้นเป็นพ่อมดฝึกหัดระดับสามได้ เขาก็ต้องรอจนกว่าจะออกจากแดนลึกลับเสียก่อน

เพราะถ้าอยู่ที่นี่ในฐานะพ่อมดฝึกหัดระดับสาม อย่างน้อยยังสามารถอธิบายได้หากถูกค้นพบ แต่หากอยู่ในสถาบันแล้วบรรลุระดับนี้ขึ้นมาโดยไม่มีเหตุผล นั่นจะเป็นเรื่องที่อธิบายไม่ได้แน่

[อายุ 19 ปี: คุณเริ่มคุ้นเคยกับสถาบันไวท์โรส และได้เข้าร่วมในการเดินทางสู่แดนลึกลับ จากการเดินทางครั้งนี้ คุณได้รับผลประโยชน์มากมาย รวมถึงเมล็ดพันธุ์สายเลือดที่พ่อมดโบราณทิ้งไว้ให้]

[อายุ 20 ปี: เริ่มฝึกเทคนิคการทำสมาธิ…]

[อายุ 30 ปี: คุณยังคงฝึกเทคนิคการทำสมาธิอย่างต่อเนื่อง ภายใต้การช่วยเหลือของน้ำยาเวทมนตร์ คุณรู้สึกว่าตัวเองอยู่ใกล้ระดับสามแล้ว เหลือเพียงอีกก้าวเดียวเท่านั้น]

[อายุ 35 ปี: หินเวทมนตร์ของคุณหมดลง แต่ไม่ต้องการเสียสมาธิไปกับภารกิจอื่น คุณจึงบอกความคิดนี้กับมอร์ตัน มอร์ตันถึงกับตกตะลึง เมื่อสำรวจร่างกายของคุณ เขาก็ประหลาดใจและไม่อยากเชื่อสายตา ว่าพรสวรรค์ของคุณจะพาคุณมาถึงระดับนี้

คุณไม่ได้อธิบายอะไรมาก เพียงบอกว่ามันเป็นผลลัพธ์จากโชคที่ได้รับในแดนลึกลับนั้น

มอร์ตันจึงให้หินเวทมนตร์คุณไปจำนวนมาก พร้อมทั้งรายงานเรื่องนี้ต่อรองผู้นำสถาบัน]

[อายุ 36 ปี: รองผู้นำสถาบันให้ความสำคัญกับคุณอย่างสูง และจัดสรรทรัพยากรบางส่วนเพื่อช่วยคุณฝึกเทคนิคการทำสมาธิ หวังว่าคุณจะได้เป็นนักวิชาการคนที่สิบเอ็ดของสถาบัน]

[อายุ 40 ปี: ด้วยทรัพยากรและการสนับสนุนอย่างเต็มที่จากสถาบัน คุณประสบความสำเร็จ กลายเป็นพ่อมดฝึกหัดระดับสามโดยสมบูรณ์ และได้รับตำแหน่ง “นักวิชาการคนที่สิบเอ็ด” ของสถาบัน ซึ่งรู้จักกันในนาม ‘นักวิชาการเรเวน’]

ผูแปล: เรเวนแปลว่าอีกา

[อายุ 41 ปี: สถานะของคุณภายในสถาบันพุ่งสูงขึ้นอย่างรวดเร็ว มอร์ตันชมเชยความก้าวหน้าของคุณเป็นอย่างมาก]

[อายุ 50 ปี: มอร์ตันประสบความสำเร็จในการทะลวงสู่ระดับพ่อมดขั้นหนึ่ง และกลายเป็นรองผู้นำสถาบันคนที่สอง]

[อายุ 55 ปี: ในฐานะนักวิชาการ คุณเริ่มยุ่งขึ้นทุกวัน นอกจากฝึกเทคนิคการทำสมาธิแล้ว คุณยังศึกษาเวทมนตร์ วิจัยวัตถุเวทมนตร์ เข้าร่วมการสอน และทำภารกิจของสถาบันอยู่เนือง ๆ]

[อายุ 74 ปี: คุณล่วงรู้ลางร้ายล่วงหน้าว่าองค์กรพ่อมดอื่นกำลังวางแผนบางอย่าง จึงสามารถป้องกันสงครามของสถาบันไว้ได้]

[อายุ 90 ปี: เวลาของคุณเต็มไปด้วยการฝึกสมาธิ ศึกษาเวทมนตร์ และวิจัยวัตถุเวทมนตร์]

[อายุ 100 ปี: คุณรับลูกศิษย์สองคนที่มีพรสวรรค์โดดเด่น]

[อายุ 117 ปี: สถาบันของคุณเข้าสู่สงครามกับองค์กรอื่น และในฐานะนักวิชาการของสถาบัน คุณถูกดึงให้เข้าสู่สมรภูมิ และเสียชีวิตด้วยน้ำมือของพ่อมดฝ่ายศัตรู]

[การจำลองสิ้นสุด โปรดเลือกรางวัล!]

[เก็บรักษา ‘ขอบเขตพลัง’] หรือ [เก็บรักษา ‘ทักษะ’]

“เก็บรักษาขอบเขตพลัง!”

ประกายแห่งความยินดีฉายขึ้นในดวงตาของเฉินมู่

ตลอดการจำลองก่อนหน้านี้ เขาไม่กล้าเปิดเผยประสบการณ์แก่ มอร์ตัน เพราะกลัวว่าจะตายก่อนวัยอันควร จึงทำได้เพียงฝึกฝนเงียบ ๆ ด้วยตนเอง

แต่ในการจำลองครั้งสุดท้าย เขาตัดสินใจเสี่ยง และไม่คาดคิดเลยว่าสถาบันจะมอบการสนับสนุนอย่างมหาศาลเช่นนี้

ทันใดนั้น ทะเลแห่งจิตของเฉินมู่ซึ่งเดิมมีขนาดเท่าทะเลสาบเล็ก ๆ ก็พลันเกิดคลื่นกระเพื่อมรุนแรง มันขยายตัวขึ้นหลายเท่าจนกลายเป็นทะเลสาบขนาดใหญ่

“นี่มัน… ความแตกต่างช่างมหาศาลเหลือเกิน!”

เฉินมู่ตกตะลึง การพัฒนาในครั้งนี้มากกว่าผลรวมของการจำลองทั้งสิบครั้งที่ผ่านมาเสียอีก

ไม่แปลกเลยที่ระบบจะเรียกผลลัพธ์นี้ว่า “พ่อมดน้อย”

เฉินมู่เปิดแผงคุณลักษณะขึ้นโดยสัญชาตญาณ เพื่อดูการเปลี่ยนแปลงของพลังจิต

[ชื่อ: เฉินมู่]

[จิตวิญญาณ: 8.1]

[ร่างกาย: 6.8]

[ขอบเขตอัศวิน: อัศวินผู้ยิ่งใหญ่]

[ขอบเขตพ่อมด: พ่อมดฝึกหัดระดับสาม]

[เทคนิคการหายใจ: เทคนิคการหายใจสิงโตทองคำ (สมบูรณ์แบบ)]

[เทคนิคการทำสมาธิ: เทคนิคสมาธิหอคอยดำ (ชำนาญ [ระดับ 242/1600])]

[ทักษะของอัศวิน: …]

[เวทมนตร์: …]

[จำนวนครั้งการจำลอง: 0]

พลังจิต 8.1 นี่มันเกินจริงไปแล้ว

ต้องรู้ไว้ว่า ก่อนหน้านี้พลังจิตของเฉินมู่มีเพียง 6.2 เท่านั้น ตอนนี้กลับเพิ่มขึ้นเกือบสองหน่วย และค่าที่เพิ่มนี้ไม่ใช่ตัวเลขที่บวกกันตรง ๆ

เพราะ “สองหน่วย” หมายถึงระดับพลังที่สูงกว่าพ่อมดฝึกหัดระดับสองหลายเท่าเลยทีเดียว

ในสายตาของเขา เฉินมู่รู้สึกว่าโลกดูแตกต่างออกไปเล็กน้อย

เวทมนตร์ศูนย์วงแหวน ลูกไฟ

เฉินมู่เรียกใช้โครงสร้างเวทมนตร์จากทะเลแห่งจิต เพียงพริบตาเปลวไฟก็ปรากฏขึ้นบนมือ เขาเหวี่ยงมันออกไปข้างหน้า

บูม!!

เสียงระเบิดดังสนั่น ขณะที่ลูกไฟกระทบกับพื้นทรายสีขาว เปลวไฟกระจายตัวออกไปทั่วบริเวณ

คิ้วของเฉินมู่กระตุกเล็กน้อย

“นี่ยังเรียกว่าลูกไฟได้อยู่อีกเหรอ? มันควรเรียกว่าระเบิดมากกว่า!”

เวทมนตร์ศูนย์วงแหวนนี้ทรงพลังขึ้นกว่าตอนเป็นพ่อมดฝึกหัดระดับสองอย่างน้อยสองถึงสามเท่า เฉินมู่รู้สึกว่าพลังของมันเพิ่มขึ้นถึงห้าเท่าทีเดียว

‘นี่มันไม่อยู่ในระดับเดียวกับพ่อมดฝึกหัดระดับสองอีกแล้ว…’

เขาพึมพำในใจ ก่อนจะค่อย ๆ สงบจิตใจลง

เขาเป็นพ่อมดฝึกหัดระดับสามแล้ว แต่ยังมีเรื่องสำคัญกว่านั้นที่ต้องทำ

ผู้แปล: แปดสิบตอนแล้วขอกำลังใจที่หน้าหลักด้วยนะคะ