บทที่ 48 เทคนิคสมาธิขั้นต้น

“แผงคุณลักษณะ!”

ภายในห้องเล็ก ๆ ของคฤหาสน์แห่งหนึ่ง เฉินมู่นั่งขัดสมาธิอยู่บนเตียง เอ่ยเรียกในใจอย่างสงบนิ่ง

ทันใดนั้น หน้าจอแสงสีน้ำเงินใสก็ปรากฏขึ้นตรงหน้าเขา

[ชื่อ: เฉินมู่]

[จิตวิญญาณ: 1.6]

[ร่างกาย: 6.8]

[ขอบเขตพลัง: อัศวินผู้ยิ่งใหญ่]

[เวทมนตร์: ไม่มี]

[เทคนิคการหายใจ: เทคนิคการหายใจสิงโตทองคำ (สมบูรณ์แบบ)]

[ทักษะอัศวิน: วิชาดาบหัวใจสิงห์ (ชำนาญ 1024/1600), ฟันผ่าเกราะ (ชำนาญ 344/1600), ศรดาวตก (ชำนาญ 410/1600), ฟันต่อเนื่องสองดาบ (คล่องแคล่ว 622/800), บีบอัดพลังงาน (คล่องแคล่ว 610/800), ระเบิดพลัง! (คล่องแคล่ว 430/800)…]

[จำนวนการจำลอง: 2]

เฉินมู่จ้องมองไปยังช่องที่แสดงจำนวนการจำลอง ตัวเลข 2 สะท้อนอยู่ตรงนั้น

ตลอดสองเดือนที่ผ่านมา เขาไม่ได้ใช้งานระบบจำลองเลย จึงสะสมสิทธิ์การจำลองไว้สองครั้ง ซึ่งคราวนี้ตั้งใจจะใช้รวดเดียว

ก่อนออกเดินทาง เฉินมู่ต้องการกลายเป็นพ่อมดฝึกหัดให้ได้ก่อน

เขารู้ดีว่านั่นอาจไม่ใช่เรื่องง่าย... แต่ก็ยังอยากลองดูสักครั้ง

เฉินมู่ปรับความคิดให้จมเข้าสู่จิตใต้สำนึกของตนเอง และในวินาทีนั้น ตัวอักษรสีดำบรรทัดหนึ่งก็ผุดขึ้นมา

[ต้องการเริ่มการจำลองชีวิตหรือไม่?]

“ต้องการ!”

โดยไม่ลังเล เฉินมู่ตอบในใจว่า “ต้องการ” เขาไม่ใช่คนที่จะหลีกหนีสิ่งที่ตนเองตัดสินใจไปแล้ว

จำนวนครั้งของการจำลองยังไงก็ต้องใช้ในที่สุด และเฉินมู่ก็คิดว่านี่คือโอกาสที่เหมาะสมที่สุด

[การจำลองชีวิตเริ่มต้นทำงาน เนื่องจากระบบจำลองเวอร์ชันต่ำ ขณะนี้รองรับเพียงการจำลองแบบตัวอักษรเท่านั้น]

[อายุ 18 ปี: สมาชิกเจ็ดคนจากสโมสรผู้แสวงหาเสื้อคลุมดำเปิดฉากโจมตีตระกูลสิงโตทองคำ แต่สุดท้ายถูกกวาดล้างจนสิ้น

บิดาของคุณต้องการให้คุณออกเดินทางรอบราชอาณาจักร คุณไม่ปฏิเสธ และเริ่มต้นการเดินทางในปีนั้นทันที]

[อายุ 19 ปี: คุณเดินทางไปยังทางตะวันตกของราชอาณาจักร เมืองมากมายและทิวทัศน์อันหลากหลายของราชอาณาจักรทำให้มุมมองของคุณกว้างขึ้นอย่างมหาศาล]

[อายุ 20 ปี: ระหว่างการเดินทาง คุณพบกับเหล่าโจรร้ายอยู่หลายครั้ง แต่ผู้ที่แข็งแกร่งที่สุดก็เป็นเพียงอัศวินเท่านั้น แทบไม่มีใครสามารถคุกคามความปลอดภัยของคุณได้]

[อายุ 21 ปี: คุณเดินทางถึงเมืองหลวง พบกับพี่ชาย เยี่ยมชมสมาคมช่วยเหลือพ่อมด และยังได้พบกับข้ารับใช้ลึกลับของราชอาณาจักร]

[อายุ 22 ปี: คุณเดินทางกลับจากการท่องทั่วราชอาณาจักร ประสบการณ์ทั้งหมดที่เห็นและเรียนรู้ระหว่างทางทำให้คุณได้รับประโยชน์อย่างมหาศาล

ปีเดียวกันนั้น คุณบอกเอิร์ลอาร์เธอร์ บิดาของคุณ ถึงความตั้งใจที่จะเดินทางไปยังทวีปพ่อมด เขาปฏิเสธโดยไม่ลังเล

แต่ความตั้งใจของคุณแน่วแน่มาก คุณบอกเอิร์ลอาร์เธอร์ว่าร่างกายของคุณได้ถึงขีดจำกัดแล้ว สุดท้ายเขาจึงยอมตกลงอย่างไม่เต็มใจ]

[อายุ 23 ปี: คุณขึ้นเรือมุ่งหน้าไปยังทวีปพ่อมดที่ใกล้ที่สุด และเดินทางไปถึงได้สำเร็จในปีเดียวกันนั้น]

“ยอดเยี่ยม…”

ใบหน้าของเฉินมู่ปรากฏแววตื่นเต้นขึ้นมาชั่วขณะ ก่อนที่สีหน้าจะกลับมาเรียบสงบดังเดิม

‘อย่าเหลิง อย่าลำพองใจนัก…’

เฉินมู่พึมพำอยู่ในใจ

เขาเพิ่งมาถึงทวีปพ่อมดเท่านั้น ยังไม่ได้กลายเป็นพ่อมดเลยด้วยซ้ำ เฉินมู่คิดว่าความสงบนิ่งของตนเองยังต้องฝึกอีกมาก

เมื่อควบคุมอารมณ์ให้มั่นคงแล้ว เขาจึงก้มอ่านบรรทัดต่อไปอย่างตั้งใจ

[อายุ 24 ปี: คุณไม่คุ้นเคยกับทวีปพ่อมดเลยแม้แต่น้อย คุณนำหินเวทมนตร์ที่บิดามอบให้ไปแลกข้อมูลเกี่ยวกับทวีปพ่อมดมา

คุณได้รู้ว่าทวีปแห่งนี้มีชื่อว่า “ทวีปมอนด์สตัดท์” และองค์กรพ่อมดที่ทรงอิทธิพลที่สุดในทวีปนี้มีชื่อว่า “กรีนวูด”

หัวหน้าองค์กรคือพ่อมดระดับ 3 ผู้ยิ่งใหญ่ ที่เคยมีส่วนร่วมในสงครามระหว่างมิติ]

[อายุ 25 ปี: ตอนนี้คุณอยู่ในเมืองเล็กชื่อเมืองสแตนตัน บนทวีปมอนด์สตัดท์ องค์กรขนาดใหญ่ ๆ พวกนั้นดูห่างไกลเกินเอื้อม แม้แต่องค์กรพ่อมดขนาดเล็กก็ยังปฏิเสธคำขอเข้าร่วมของคุณ]

[อายุ 26 ปี: หลังจากรวบรวมข้อมูลจากแหล่งต่าง ๆ คุณได้รู้ว่าเจ้าเมืองสแตนตันกำลังมองหาผู้ที่มีสภาพร่างกายโดดเด่นเป็นพิเศษ เพื่อใช้เป็นตัวทดลองด้านเวทมนตร์ เขาต้องการเพียงคนเดียว โดยให้รางวัลเป็นสิ่งใดก็ได้ที่ผู้ถูกเลือกต้องการ คุณจึงตัดสินใจสมัครเข้าทดลอง]

[อายุ 28 ปี: คุณโชคดี  ร่างกายที่แข็งแกร่งของคุณทำให้เจ้าเมืองสแตนตันสนใจคุณเป็นอย่างมาก

แต่คุณก็โชคร้ายในเวลาเดียวกัน การทดลองตลอดสองปีนั้นเกือบทำลายร่างกายของคุณโดยสิ้นเชิง ตอนนี้สภาพร่างกายของคุณแทบไม่อาจเทียบได้กับอัศวินเลยด้วยซ้ำ]

[อายุ 29 ปี: การทดลองสิ้นสุดลงในที่สุด ด้วยร่างกายที่พังยับเยิน คุณได้เสนอขอต่อเจ้าเมืองสแตนตัน ว่าต้องการเรียนรู้เทคนิคสมาธิของพ่อมด

คุณคิดว่าเขาจะต้องปฏิเสธแน่ แต่กลับไม่ทันสังเกตสีหน้าประหลาดของเขาหลังได้ยินคำขอนั้น ราวกับรู้สึกแปลกใจที่ได้เจอคนพูดตรงเช่นคุณ]

[อายุ 30 ปี: เจ้าเมืองสแตนตันไม่ได้หลอกลวงคุณ คุณได้รับสิ่งที่ต้องการ ได้เรียนรู้เทคนิคสมาธิของพ่อมด

แต่คุณก็พบปัญหาใหม่ทันที คุณไม่สามารถเริ่มต้นได้ ใช่… ต่อให้ฝึกสมาธิเท่าไรก็ไม่สามารถเริ่มต้นได้เลย]

[อายุ 31 ปี: ข้อมูลเกี่ยวกับการฝึกสมาธินั้นมีราคาสูงมาก คุณจึงใช้หินเวทมนตร์จำนวนมากเพื่อซื้อข้อมูลที่เกี่ยวข้อง

และได้ค้นพบสาเหตุ ความน่าจะเป็นที่ผู้มีคุณสมบัติระดับ 5 จะเริ่มเข้าสู่สมาธิได้คือหนึ่งในสิบเท่านั้น แถมกระบวนการนี้ยังยาวนานอย่างยิ่ง

หากผู้มีคุณสมบัติระดับ 5 ต้องการเริ่มเข้าสู่สมาธิ วิธีที่ปลอดภัยที่สุดคือให้พ่อมดตัวจริงช่วยเปิด ‘ทะเลแห่งจิต’ ด้วยพลังของตน]

[อายุ 36 ปี: ตลอดห้าปีที่ผ่านมา คุณพยายามฝึกสมาธิแทบทุกวัน แต่กลับไม่สามารถรู้สึกถึงการมีอยู่ของทะเลแห่งจิตได้เลย ยิ่งไม่ต้องพูดถึงการเปิดมัน คุณเริ่มสิ้นหวังทีละน้อย]

[อายุ 38 ปี: ด้วยความสิ้นหวัง คุณพยายามออกตามหาเจ้าเมืองสแตนตัน ผู้ที่เคยสอนเทคนิคสมาธิให้คุณ แต่กลับไม่สามารถพบตัวเขาได้]

[อายุ 41 ปี: อีกสามปีผ่านไป แม้เวลาจะล่วงเลย คุณก็ยังไม่ยอมละทิ้งการฝึกสมาธิ ทว่าร่องรอยแห่งวัยเริ่มปรากฏบนร่างกาย การทดลองในอดีตได้เร่งให้ช่วงอายุของคุณสั้นลง ทำให้โอกาสในการเป็นพ่อมดฝึกหัดยิ่งเลือนรางลงทุกที]

[อายุ 43 ปี: ผ่านไปสิบสามปี ในที่สุดคุณก็ได้พบเจ้าเมืองสแตนตันอีกครั้ง

กาลเวลามิได้ทิ้งร่องรอยใดไว้บนร่างของเจ้าเมืองสแตนตันเลยแม้แต่น้อย แต่บนตัวคุณกลับเห็นได้ชัดว่าชราไปมาก เขาจำคุณได้ทันที

เขาดูประหลาดใจที่คุณยังไม่ยอมละทิ้งความตั้งใจจะเป็นพ่อมด ในตอนที่เขาสอนเทคนิคสมาธิให้ในตอนแรก ก็ไม่เคยคาดคิดเลยว่าคุณจะยังคงพยายามมาจนถึงตอนนี้

อย่างไรก็ตาม เขาปฏิเสธที่จะช่วยเปิดทะเลแห่งจิตให้คุณ โดยยืนยันว่าหากคุณไม่สามารถนำสิ่งที่มีมูลค่าเท่าเทียมมาแลกได้ เขาก็จะไม่ให้ความช่วยเหลือ คุณจึงตกอยู่ในสภาวะสิ้นหวังอีกครั้ง]

[อายุ 44 ปี: คุณตัดสินใจเสี่ยงครั้งสุดท้าย นำ “กุญแจสัมฤทธิ์” ที่ได้จากงานประมูลสิงโตทองคำออกมา แล้วกลับไปพบเจ้าเมืองสแตนตันอีกครั้ง

ในที่สุด คุณก็ได้พบเขาตามที่หวังไว้ เขาดูตกใจเมื่อเห็นกุญแจสัมฤทธิ์ในมือคุณ และยอมตกลงช่วยเปิดทะเลแห่งจิตให้ โดยมีเงื่อนไขว่าคุณต้องมอบกุญแจสัมฤทธิ์นั้นให้เขา คุณตอบตกลงด้วยความยินดีอย่างที่สุด

เขาดูสับสนกับความหลงใหลของคุณที่มีต่อเส้นทางแห่งพ่อมด โดยเฉพาะเมื่อพิจารณาว่า แม้คุณจะเรียนรู้การทำสมาธิได้สำเร็จ ก็ยังแทบไม่มีโอกาสจะก้าวไปถึงขอบเขตของพ่อมดฝึกหัดระดับ 1]

[อายุ 45 ปี: ทะเลแห่งจิตของคุณถูกเปิดออก และคุณก็เรียนรู้เทคนิคสมาธิได้สำเร็จ ในขณะที่พลังจิตของคุณเหนือกว่าคนทั่วไป แต่ด้วยข้อจำกัดทางร่างกายและปัจจัยอื่น ๆ ทำให้โอกาสในการเป็นพ่อมดฝึกหัดระดับ 1 แทบไม่มี]

[อายุ 48 ปี: ร่างกายของคุณถึงขีดจำกัดแล้ว นั่นคือจุดสิ้นสุดของชีวิต  คุณเสียชีวิตลง]

[การจำลองสิ้นสุด โปรดเลือกรางวัล!]

[เก็บรักษา ‘ขอบเขตพลัง’] หรือ [เก็บรักษา ‘ทักษะ’]

“สำเร็จ… สำเร็จแล้ว!”

เมื่อเห็นบรรทัดสุดท้ายของตัวอักษรสีดำ เฉินมู่ก็รู้สึกถึงความยินดีที่ไม่อาจอธิบายได้

แม้การจำลองครั้งนี้จะเต็มไปด้วยความพลิกผัน แต่ผลลัพธ์ที่ได้กลับเกินกว่าที่เขาคาดคิดไว้มาก

ในครั้งนี้ เขาไม่เพียงเดินทางไปถึงทวีปพ่อมดเท่านั้น แต่ยังได้เรียนรู้เทคนิคสมาธิในท้ายที่สุดอีกด้วย

แม้เขาจะยังไม่สามารถก้าวสู่ระดับพ่อมดฝึกหัดระดับ 1 ได้ แต่สำหรับเฉินมู่แล้ว แค่นี้ก็เกินความคาดหวังเดิมไปมากแล้ว

เมื่อมีทั้งเทคนิคสมาธิและระบบจำลองอยู่ในมือ จะยังมีอะไรหยุดเขาได้อีกหรือ?

ก้าวแรกที่สำคัญได้ถูกเหยียบลงไปแล้ว

มันเปรียบเสมือนลูกหิมะที่กลิ้งจากยอดเขา ตอนเริ่มอาจเล็ก แต่ยิ่งกลิ้งก็จะยิ่งใหญ่ขึ้นเรื่อย ๆ

ทว่าในวินาทีต่อมา เฉินมู่ก็พบกับปัญหาใหม่

“เก็บรักษา ‘ขอบเขตพลัง’ หรือ ‘ทักษะ’ ดีล่ะ?”

ขอบเขตพลังของเขาในครั้งนี้เพิ่มขึ้นหรือไม่? ดูเหมือนจะไม่ เขาไม่ได้กลายเป็นพ่อมดฝึกหัดระดับ 1 ด้วยซ้ำ แม้แต่ทะเลแห่งจิตก็เพิ่งเปิดออก ยังไม่พัฒนาเต็มที่

เมื่อเข้าใจทั้งหมดแล้ว เฉินมู่จึงไม่ลังเลแม้แต่น้อย

“[เก็บรักษา ‘ทักษะ’!]”

ทันใดนั้น ความทรงจำเกี่ยวกับการเข้าสู่สมาธิทะลักเข้ามาในสมองของเฉินมู่ราวกับสายน้ำที่เชี่ยวกราก

ในพริบตาเดียว เขาก็เข้าใจทุกสิ่งอย่างถ่องแท้…