บทที่ 32 ความลับของเทคนิคการทำสมาธิ

เฉินมู่ประเมินความร้ายแรงของสถานการณ์นี้ต่ำเกินไป

ในเวลาเพียงช่วงสั้น ๆ ทั้งเมืองตะวันออกไกลถูกปิดตาย หน่วยยามประจำเมืองเกือบทั้งหมดถูกระดมออกปฏิบัติการ

“มันหนีไม่รอดแน่!”

แววเย็นเฉียบฉายขึ้นในดวงตาของวิลเลียม

เขาเองก็ไม่คาดคิดเช่นกัน ว่าสโมสรผู้แสวงหาเสื้อคลุมดำที่เงียบหายไปนานหลายเดือน จะกล้าส่งพ่อมดฝึกหัดลงมืออีกครั้ง

หากคุณชายไม่สามารถก้าวขึ้นเป็นอัศวินเต็มตัวได้ในครั้งนี้ เรื่องใหญ่คงได้เกิดขึ้นแน่

แม้เมืองตะวันออกไกลจะถูกปิด และหน่วยยามเมืองออกค้นหาแล้ว แต่เฉินมู่ก็ยังไม่วางใจนัก

เพราะเขาเคยเผชิญหน้ากับพ่อมดฝึกหัดคนนั้นโดยตรง วิธีการของพ่อมด เป็นสิ่งที่คนธรรมดาไม่อาจจินตนาการได้เลย

หลังจากวิลเลียมออกไป เฉินมู่จึงกลับมายังห้องทำงานของตนที่ศาลากลางเมือง

โดยปกติแล้วเขาจะอยู่คนเดียวในห้องนี้และมักจะไม่มีใครมารบกวนเขา

ทันใดนั้น หน้าจอแสงสีน้ำเงินใสก็ปรากฏขึ้นตรงหน้าเฉินมู่

[ชื่อ: เฉินมู่]

[จิตวิญญาณ: 1.6]

[ร่างกาย: 4.7]

[ขอบเขตพลัง: อัศวินระดับสูงสุด]

[เทคนิคการหายใจ: เทคนิคการหายใจสิงโตทองคำ (ชำนาญ 822/1600)]

[ทักษะอัศวิน: วิชาดาบหัวใจสิงห์ (ชำนาญ 822/1600), ฟันผ่าเกราะ (ชำนาญ 23/1600), ศรดาวตก (ชำนาญ 134/1600), ฟันต่อเนื่องสองดาบ (เชี่ยวชาญ 48/800), บีบอัดพลังงาน (เชี่ยวชาญ 377/800), ระเบิดพลัง! (เชี่ยวชาญ 110/800)…]

[จำนวนการจำลอง: 4]

ในระยะครึ่งปีที่ผ่านมา เฉินมู่สะสมจำนวนการจำลองได้ทั้งหมดสี่ครั้ง

ตามปกติแล้วควรจะมีหกครั้ง แต่เฉินมู่ได้ใช้ไปแล้วสองครั้ง และทั้งสองครั้งนั้นเขาเลือกเก็บรักษาทักษะ

เหตุผลก็เพราะในระหว่างการจำลองนั้น การเพิ่มขึ้นของขอบเขตพลังมีเพียงเล็กน้อย ดังนั้นเมื่อพิจารณาถึงความคุ้มค่า เฉินมู่จึงเลือกเก็บรักษาทักษะแทน

ดังนั้นค่าคุณสมบัติของเขาจึงไม่ได้เพิ่มขึ้นมากนัก แต่ทักษะอัศวินกลับเติบโตขึ้นมากอย่างเห็นได้ชัด

แม้แต่ทักษะอัศวินที่เขาเชี่ยวชาญที่สุดตั้งแต่แรก ตอนนี้ก็พัฒนาไปถึงระดับ “ชำนาญ” หลังจากการจำลองผ่านไปสิบปี

การจำลองเหล่านี้ เดิมทีเฉินมู่ตั้งใจจะสะสมไว้เพื่อใช้ทะลวงเข้าสู่ขอบเขตพลังของ อัศวินผู้ยิ่งใหญ่

แต่หลังจากเกิดเหตุลอบสังหารโดยพ่อมดฝึกหัด เขาจำต้องใช้โอกาสนี้ก่อนหนึ่งครั้ง

ทันใดนั้น สติของเฉินมู่จดจ่อไปยังช่องแสดงจำนวนการจำลอง

ตัวอักษรสีดำที่คุ้นเคยปรากฏขึ้นตรงหน้า

[เริ่มการจำลองชีวิตหรือไม่?]

โดยไม่ลังเล เฉินมู่ตอบตกลงในใจ

ชั่วขณะนั้น ตัวอักษรสีดำหลายบรรทัดทยอยปรากฏขึ้น เฉินมู่เพ่งมองหน้าจอแสงตรงหน้าอย่างแน่วแน่

[การจำลองชีวิตเริ่มต้นทำงาน เนื่องจากระบบจำลองเวอร์ชันต่ำ ขณะนี้รองรับเพียงการจำลองแบบตัวอักษรเท่านั้น]

[อายุ 18 ปี: คุณถูกลอบสังหารโดยพ่อมดฝึกหัดของสโมสรผู้แสวงหาเสื้อคลุมดำ การลอบสังหารล้มเหลว เมืองตะวันออกไกลถูกปิดตาย หน่วยยามเมืองถูกระดมออกค้นหาพ่อมดฝึกหัดผู้นั้น

ในที่สุด หน่วยยามกลุ่มหนึ่งพบร่องรอยของพ่อมดฝึกหัดในเขตที่พักอาศัยจัสมิน เมื่อวิลเลียมมาถึง ทุกอย่างก็สายเกินไป หน่วยยามทั้งกลุ่มเสียชีวิตหมด วิลเลียมต่อสู้กับพ่อมดฝึกหัดจนบาดเจ็บสาหัส แต่ฝ่ายนั้นยังคงหลบหนีไปได้]

[อายุ 19 ปี: คุณได้รับการเรียกตัวกลับโดยเอิร์ลอาร์เธอร์ และคุณส่งมอบตลาดสิงโตทองให้กับคนที่คุณไว้ใจ]

[อายุ 20 ปี: บิดาของคุณจัดพิธีบรรลุนิติภาวะให้ คุณได้รับสืบทอดบางส่วนของอาณาเขตบางส่วน และได้กลายเป็นลอร์ดอย่างเต็มตัว]

[อายุ 21 ปี: คุณฝึกเทคนิคการหายใจเพื่อเสริมความแข็งแกร่งให้กับเมล็ดพันธุ์แห่งชีวิต แม้ความก้าวหน้าจะเชื่องช้า แต่คุณไม่เคยย่อท้อ และยังคงใช้เวลามากขึ้นในการพัฒนาเทคนิคการหายใจ]

[อายุ 23 ปี: อาณาเขตของคุณได้รับการบริหารจัดการอย่างดี สโมสรผู้แสวงหาเสื้อคลุมดำไม่ได้ก่อปัญหาให้คุณในช่วงหลายปีที่ผ่านมา บิดาของคุณแนะนำเรื่องการแต่งงาน แต่คุณปฏิเสธไป และเริ่มค่อย ๆ เข้ารับผิดชอบธุรกิจของตระกูลมากขึ้น]

[อายุ 25 ปี: เนื่องจากคุณรับผิดชอบธุรกิจมากเกินไปและมีงานยุ่ง การบ่มเพาะพลังของคุณจึงช้าลง ทว่าคุณยังคงแบ่งเวลาในแต่ละวันเพื่อฝึกเทคนิคการหายใจอยู่เสมอ]

[อายุ 28 ปี: พี่ชายของคุณกลับมารับตำแหน่งเอิร์ลแทน ในปีเดียวกันนั้น คุณตัดสินใจออกเดินทางรอบอาณาจักร เพื่อแสวงหาหนทางของอัศวินผู้ยิ่งใหญ่ บิดาของคุณ อาร์เธอร์ เห็นด้วยกับการตัดสินใจนี้]

“ยังไม่ตายงั้นหรือ?”

เฉินมู่รู้สึกประหลาดใจเล็กน้อยเมื่อเห็นข้อความนี้ เพราะในการจำลองก่อนหน้านี้ เขามักจบชีวิตลงตอนอายุยี่สิบหกเสมอ

แต่ในการจำลองครั้งนี้ ระบบกลับข้ามไปจนถึงอายุยี่สิบแปด แสดงว่าเขายังมีชีวิตอยู่ในช่วงอายุยี่สิบหกจริง ๆ

เฉินมู่ไม่ได้ครุ่นคิดมากนัก เขาตัดสินใจอ่านต่อไปก่อน หลังจากดูจบทั้งหมดแล้วค่อยพิจารณาเรื่องนี้อีกที

[อายุ 30 ปี: ระหว่างการเดินทางทั่วอาณาจักร สโมสรผู้แสวงหาเสื้อคลุมดำลงมือลอบสังหารคุณอีกครั้ง แต่ด้วยขอบเขตพลังและทักษะอัศวินที่ชำนาญ คุณจึงรอดชีวิตมาได้อย่างหวุดหวิด]

[อายุ 32 ปี: หลังออกเดินทางตระเวนทั่วอาณาจักรเป็นเวลาสี่ปี คุณไม่เคยหยุดพักจากการฝึกเทคนิคการหายใจเลย แต่ระหว่างคุณกับขอบเขตของอัศวินผู้ยิ่งใหญ่ยังคงมีอุปสรรคขนาดใหญ่ขวางกั้นอยู่]

[อายุ 34 ปี: คุณกลับไปยังอาณาเขตเมืองตะวันออกไกล เพื่อแจ้งแก่บิดาและพี่ชายว่าคุณตัดสินใจจะเดินทางไปยังทวีปพ่อมด ทั้งสองคนไม่เห็นด้วยในตอนแรก แต่เมื่อเห็นความมุ่งมั่นของคุณ พวกเขาจึงจำใจยอมรับ และได้เตรียมของจำเป็นมากมายให้ รวมถึงหินเวทมนตร์ด้วย ปีนั้นเอง คุณขึ้นเรือยักษ์มุ่งหน้าสู่ทวีปพ่อมด]

[อายุ 35 ปี: หลังจากฝ่าภัยมาหลายครั้ง คุณเดินทางถึงทวีปพ่อมดอย่างปลอดภัย ทว่าทวีปพ่อมดกลับไม่สวยงามอย่างที่คุณคาดไว้ ในฐานะอัศวินคุณไม่มีความหมายใด ๆ ที่นี่เลย]

[อายุ 36 ปี: คุณเดินทางถึงเมืองรอบนอกแห่งหนึ่งบนทวีปพ่อมด และเข้าร่วมองค์กรชื่อ กลุ่มสนธยา ในฐานะสมาชิกภายนอกของพวกเขา]

[อายุ 37 ปี: ผู้ก่อตั้งกลุ่มสนธยาเป็นนักเรียนจาก หอคอยเหลืองบริสุทธิ์ แห่งสถาบันพ่อมด และเป็นพ่อมดฝึกหัดระดับ 3 ขอบเขตสูงสุด ภายในองค์กรนี้ คุณซึ่งเป็นเพียงอัศวินเต็มตัวแทบไม่มีสถานะใด ๆ เทคนิคการทำสมาธิยิ่งเป็นสิ่งที่คุณไม่อาจเข้าถึงได้เลย]

[อายุ 38 ปี: คุณได้ข้อมูลที่ถูกต้องเกี่ยวกับเทคนิคการทำสมาธิ วิธีที่จะเรียนรู้ได้คือต้องเข้าเรียนในสถาบันพ่อมด และเรียนรู้ได้จาก ตำราแห่งสมาธิ ซึ่งไม่สามารถคัดลอกได้ จากแหล่งข่าวของคุณพบว่า ตำราแห่งสมาธิเหล่านี้มีอยู่เฉพาะภายในสถาบันเท่านั้น]

[อายุ 40 ปี: หลังจากสืบค้นจากทุกช่องทาง คุณเข้าใจได้อย่างชัดเจนว่าสถาบันพ่อมดจะไม่รับคนที่ “แก่เกินไป” อย่างคุณ แม้แต่ในฐานะเจ้าหน้าที่ก็ไม่มีสิทธิ์ สถาบันพ่อมดขนาดเล็กแห่งหนึ่งยินดีทดสอบคุณ แต่เมื่อทราบว่าคุณมีเพียงคุณสมบัติระดับ 5 พวกเขาก็ขับไล่คุณออกไปทันที]

[อายุ 41 ปี: คุณละทิ้งเส้นทางแห่งพ่อมด และหันกลับมาทุ่มเททั้งหมดให้กับเทคนิคการหายใจอีกครั้ง]

[อายุ 43 ปี: เทคนิคการหายใจของคุณได้บรรลุระดับสมบูรณ์แบบแล้ว แต่คุณยังคงรู้สึกสิ้นหวัง เพราะถึงแม้จะมีเทคนิคการหายใจระดับสมบูรณ์แบบ เส้นทางสู่การเป็นอัศวินผู้ยิ่งใหญ่ก็ยังอยู่ห่างไกลเหลือเกิน]

[อายุ 45 ปี: คุณเผลอล่วงเกินพ่อมดฝึกหัดคนหนึ่งในองค์กร และเสียชีวิตด้วยเวทมนตร์]

[การจำลองสิ้นสุด โปรดเลือกรางวัลของคุณ!]

[เก็บรักษา ‘ขอบเขตพลัง’] หรือ [เก็บรักษา ‘ทักษะ’]

เมื่อเห็นตอนจบของการจำลอง แทนที่เฉินมู่จะรู้สึกผิดหวัง แววตาของเขากลับฉายแววตื่นเต้นยินดีออกมา

ผลลัพธ์ของการจำลองครั้งนี้ให้สิ่งที่เหนือความคาดหมายกับเขาอย่างมาก

เขาสามารถเดินทางไปถึงทวีปพ่อมดได้อีกครั้ง และยังได้เปิดเผย “ความลับของเทคนิคการทำสมาธิ” ออกมาด้วย

แม้ข้อมูลเหล่านี้จะยังไม่สมบูรณ์นัก แต่สำหรับเฉินมู่ มันคือ “ก้าวสำคัญ” ที่ทำให้เขาเข้าใกล้เส้นทางแห่งพ่อมดมากยิ่งขึ้น

และความก้าวหน้าที่สำคัญที่สุดในครั้งนี้ ก็คือเทคนิคการหายใจของเขา

ในการจำลองครั้งนี้ เทคนิคการหายใจของเฉินมู่ทะลวงจากระดับ “ชำนาญ” ขึ้นสู่ระดับ “สมบูรณ์แบบ” ได้สำเร็จ

ส่วนเหตุผลที่ทำให้เขาไม่ตายในวัยยี่สิบหกปีนั้น เฉินมู่ก็นึกออกทันที

คำตอบอยู่ในเหตุการณ์ของการจำลองครั้งนี้เอง

[วิลเลียมต่อสู้กับพ่อมดฝึกหัดคนนั้นอย่างดุเดือด จนทำให้ฝ่ายนั้นบาดเจ็บสาหัส แต่ก็ยังหนีรอดไปได้]

“พ่อมดฝึกหัดคนนั้น...น่าจะเป็นคนเดียวกับที่ฆ่าเราในตอนอายุยี่สิบหกสินะ?”

“ที่เรารอดมาได้ ก็คงเพราะหมอนั่นบาดเจ็บหนัก…”

เฉินมู่พูดพึมพำกับตัวเอง

“ในเมื่อเป็นอย่างนั้น… คงปล่อยให้แกหนีไปอีกไม่ได้แล้ว”

“เลือกเก็บรักษาทักษะ!”

ทันใดนั้น คลื่นแห่งความทรงจำที่เกี่ยวข้องกับทักษะก็ไหลทะลักเข้าสู่จิตใจของเฉินมู่อย่างรุนแรง…