บทที่ 23 การเติบโตอย่างรวดเร็ว

[การจำลองชีวิตเริ่มต้นทำงาน เนื่องจากระบบจำลองเวอร์ชันต่ำ ขณะนี้รองรับเพียงการจำลองแบบตัวอักษรเท่านั้น]

[อายุ 17 ปี: คุณเข้าร่วมการประมูลที่จัดขึ้นโดยตระกูลของคุณ กุญแจสำริดโบราณที่ไม่โดดเด่นดึงดูดความสนใจของคุณขึ้นมา จิตใต้สำนึกบอกคุณว่าจำเป็นต้องประมูลมัน แม้ว่าคุณจะรู้สึกประหลาดใจ แต่คุณก็ให้วิลเลียมช่วยจัดการให้ได้วัตถุนั้นมา]

เป็นไปตามคาด เมื่อเห็นบรรทัดแรกเป็นสีดำ เฉินมู่ ก็พึมพำอยู่ในใจ

เขากำลังรอคอยจะทดสอบว่า คำสั่งที่เขากำหนดไว้กับตัวเองในความเป็นจริงนั้น จะส่งผลกระทบต่อการกระทำที่เกิดขึ้นในการจำลองหรือไม่

ตอนนี้ เฉินมู่มั่นใจแล้วว่า ข้อมูลที่ตัวจริงของเขาส่งต่อไปยังจิตใต้สำนึกนั้น สามารถข้ามผ่านระบบจำลองและส่งผลกับการจำลองจริง ๆ ได้

เขาไม่แน่ใจว่าสิ่งนี้จะถือว่าเป็นบั๊กของระบบจำลองหรือเปล่า

ต้องเข้าใจว่า ในการจำลองครั้งก่อน กุญแจสำริดโบราณนี้ถูกแย่งไปโดยชายสวมเสื้อคลุมดำ ซึ่งน่าจะเป็นสมาชิกของ สโมสรผู้แสวงหาเสื้อคลุมดำ

แต่ในการจำลองครั้งนี้ เขากลับได้มันมาด้วยตัวเอง

หลังจากยืนยันสมมติฐานได้แล้ว เฉินมู่ก็สังเกตเนื้อหาที่เหลือในระบบจำลองต่ออย่างระมัดระวัง

เขาอยากดูว่าผลลัพธ์ของการจำลองครั้งนี้ ซึ่งมีจุดเริ่มต้นแตกต่างออกไปอย่างสิ้นเชิง จะเป็นเช่นไร

[อายุ 18 ปี: ปีนี้คุณเจอความพยายามลอบสังหารนับไม่ถ้วน การเคลื่อนไหวของ สโมสรผู้แสวงหาเสื้อคลุมดำ ทวีความก้าวร้าวมากขึ้น การลอบสังหารที่อันตรายที่สุดมีการพัวพันถึงพ่อมดฝึกหัด แต่คุณได้รับการปกป้องจากบิดาของคุณ เอิร์ลอาเธอร์ อย่างดี ทำให้ไม่ถูกคุกคามถึงชีวิต]

[อายุ 19 ปี: ตลอดสองปีที่ผ่านมา คุณศึกษากุญแจสัมฤทธิ์นั้น แต่ไม่ประสบความสำเร็จในการหาสิ่งพิเศษเกี่ยวกับมัน คุณไม่ได้เชื่อมโยงการเคลื่อนไหวที่ก้าวร้าวของ สโมสรผู้แสวงหาเสื้อคลุมดำ เข้ากับกุญแจโบราณที่ไม่โดดเด่นนี้]

[อายุ 20 ปี: การฝึกเทคนิคการหายใจไม่ส่งผลให้มีพัฒนาการสำคัญ การดื่มน้ำยาเวทมนตร์ก็ให้ผลเล็กน้อย คุณจึงหยุดการฝึกเทคนิคการหายใจ และเริ่มฝึกทักษะอัศวินอื่นแทน]

[อายุ 23 ปี: คุณยังคงฝึกฝนเช่นเดิม บิดาของคุณแนะนำเรื่องการแต่งงาน แต่คุณปฏิเสธ]

[อายุ 25 ปี: บิดาของคุณ เอิร์ลอาเธอร์ มอบดินแดนหนึ่งในดินแดนตะวันออกไกลให้แก่คุณ คุณกลายเป็นลอร์ด การเคลื่อนไหวของ สโมสรผู้แสวงหาเสื้อคลุมดำ หยุดลง และคุณไม่ได้เจอการลอบสังหารจากพวกเขาอีกตลอดหนึ่งปี]

[อายุ 26 ปี: คุณเสียชีวิตระหว่างหลับ ถูกฆ่าโดยเวทมนตร์]

[การจำลองสิ้นสุด โปรดเลือกของรางวัล!]

[เก็บรักษา ‘ขอบเขตพลัง’] หรือ [เก็บรักษา ‘ทักษะ’]

มันย้อนกลับมาที่จุดเดิม ทำให้ตายตอนอายุ 26 ปีอีกครั้ง

เฉินมู่ครุ่นคิด และตอนนี้เขามั่นใจแล้วว่าการเคลื่อนไหวของ สโมสรผู้แสวงหาเสื้อคลุมดำ นั้นเกี่ยวข้องกับกุญแจสำริดโบราณนั้น

เป้าหมายของพวกเขาอาจจะเป็นกุญแจสำริดโบราณนี้โดยตรง

เฉินมู่ไม่แน่ใจว่าการปรากฏตัวของกุญแจสำริดโบราณในการประมูลครั้งนี้ เป็นเพราะ สโมสรผู้แสวงหาเสื้อคลุมดำ รู้ล่วงหน้ามาก่อนแล้ว หรือแค่บังเอิญพบมันเข้า

อย่างไรก็ตาม ตอนนี้เขามั่นใจแล้วว่าจำเป็นต้องเข้าร่วมการประมูลครั้งนี้

แม้ว่าเขาจะเตือนตัวเองซ้ำ ๆ ก่อนเริ่มการจำลองว่ากุญแจสำริดโบราณนั้นสำคัญ และเขาก็ได้มันมาในการจำลองจริง ๆ

แต่การรีบคว้ามันมาตั้งแต่แรกเห็นชัด ๆ ว่าไม่ใช่วิธีที่ถูกต้อง เพราะ สโมสรผู้แสวงหาเสื้อคลุมดำ ยังคงจับตามองทั้งตัวมันและตัวเขา

“ตัวตนในการจำลอง” ของเขา ไม่ได้มีความทรงจำในชีวิตจริงทั้งหมด

หากตัวเขาในระบบจำลองมีความทรงจำครบถ้วนแบบชีวิตจริง แน่นอนว่าเฉินมู่คงจะเลือกถอนวัตถุนั้นออกจากการประมูล แทนที่จะคว้ามันมาเอง

เขารวบรวมผลลัพธ์จากการจำลองที่ผ่านมาในใจและเชื่อมโยงเข้าด้วยกัน

ตอนนี้เขามั่นใจแล้วว่า การประมูลครั้งนี้ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อน

ถ้าการประมูลนั้นถูกวางแผนไว้ล่วงหน้าแล้วจริง ๆ สโมสรผู้แสวงหาเสื้อคลุมดำ ก็คงจะได้กุญแจสำริดโบราณไปตั้งแต่การจำลองรอบแรกเมื่อหลายเดือนก่อน

ในกรณีนั้น พวกเขาคงไม่คิดจะลอบสังหารเฉินมู่อีก

เพราะเมื่อได้สิ่งที่ต้องการแล้ว ก็ไม่มีความจำเป็นอะไรจะต้องฆ่าเขาอีกต่อไป

“กุญแจสำริดโบราณนี่คืออะไรกัน? ถึงทำให้คนของ สโมสรผู้แสวงหาเสื้อคลุมดำ ถึงกับคลุ้มคลั่ง แม้จะต้องฆ่าเราหลังจากวางแผนมาหลายปีก็ยอม”

เฉินมู่พึมพำอยู่ในใจ แม้การจำลองทั้งสองครั้งจะเผยให้เห็นบางแง่มุม แต่ก็ยังมีจุดคลุมเครืออยู่

เช่น กุญแจสำริดโบราณแท้จริงคืออะไร? ทำไม สโมสรผู้แสวงหาเสื้อคลุมดำ ถึงให้ความสำคัญกับมันนัก?

หรือว่าพวกเขารู้เรื่องกุญแจสำริดโบราณมาก่อนแล้วตั้งแต่ยังไม่ประกาศประมูล หรือแค่บังเอิญพบเข้า? ตอนนี้เฉินมู่ก็ยังไม่อาจตัดสินได้

“ช่างเถอะ ยังไงเราก็ต้องเข้าร่วมการประมูลอยู่ดี อย่างน้อยก็รู้ว่า ไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้น เราจะไม่ตายในทันที”

ไม่ว่าอย่างไร การจำลองทั้งสองรอบก็แสดงให้เห็นแล้วว่า ปลอดภัยที่จะไปงานประมูล

ด้วยเหตุผลเหล่านี้ เฉินมู่จึงจำเป็นต้องไปดูด้วยตาตัวเอง

เขากดความคิดมากมายกลับลงไป แล้วเบนสมาธิออกไปจากเรื่องนี้

อย่างไรเสีย อีกเพียงสิบวันการประมูลก็จะเริ่มขึ้นแล้ว ต่อให้คิดมากแค่ไหนก็สู้ไปเห็นด้วยตาไม่ได้

“[เก็บรักษา ‘ทักษะ’]”

ความคิดต่าง ๆ ผุดขึ้นมาอีกครั้งในใจ คราวนี้ เฉินมู่ เลือก [เก็บรักษา ‘ทักษะ’]

ความทรงจำมากมายหลั่งไหลเข้าสู่สมอง และด้วยความช่ำชองของเฉินมู่ เขาก็ย่อยความทรงจำนั้นได้อย่างรวดเร็ว

การพัฒนาครั้งใหญ่ที่มาจากการจำลองต่อเนื่องสองครั้งนี้ ปฏิเสธไม่ได้เลยว่ายิ่งใหญ่อย่างมหาศาล

ในการเร่งรีบเพื่อเริ่มการจำลองครั้งที่สอง เฉินมู่แทบไม่ได้รู้สึกถึงการเปลี่ยนแปลงทางร่างกายที่การจำลองครั้งแรกมอบให้เขาเลย

ต้องรู้ว่า ในการจำลองครั้งแรก เขามีชีวิตอยู่จริงจนถึงอายุหกสิบเจ็ดปี

แม้สุดท้ายเขาจะไม่ได้ก้าวขึ้นเป็น อัศวินผู้ยิ่งใหญ่ แต่เขาก็ไปถึงขอบเขตของ อัศวินระดับสูงสุด

ยิ่งไปกว่านั้น เขายังได้บริโภคน้ำยาเวทมนตร์และยาลับนับไม่ถ้วน ร่างกายของเขาย่อมอยู่ในระดับสูงสุดของอัศวินอย่างไม่ต้องสงสัย

[ชื่อ: เฉินมู่]

[จิตวิญญาณ: 1.6]

[ร่างกาย: 4.7]

[ขอบเขตพลัง: อัศวินระดับสูงสุด]

[เวทมนตร์: ไม่มี]

[เทคนิคการหายใจ: เทคนิคการหายใจสิงโตทองคำ (ชำนาญ 173/1600)]

[ทักษะอัศวิน: วิชาดาบหัวใจสิงห์ (ชำนาญ 72/1600), ฟันผ่าเกราะ (เชี่ยวชาญ 422/800), ศรดาวตก (เชี่ยวชาญ 371/800), ดาบคู่ฟันต่อเนื่อง (เริ่มต้น 234/400), โจมตีบรรจุพลัง (เริ่มต้น 377/400)…]

[จำนวนการจำลอง: 0]

คุณสมบัติทางร่างกายพุ่งจาก 3.6 ไปถึง 4.7 แม้ดูเหมือนจะเพิ่มขึ้นเพียง 1.1 แต่การเปลี่ยนแปลงที่มอบให้เฉินมู่กลับมหาศาล

“อัศวินระดับสูงสุด” ที่ถูกกล่าวไว้ในช่องขอบเขตพลังนั้นแสดงชัดเจนว่านี่คือระดับสูงสุดของอัศวินในระบบจำลอง

ถ้าหากคุณสมบัติทางร่างกายของอัศวินทั้งหมดถูกทำเป็นค่าตัวเลข เฉินมู่มั่นใจว่า คงมีอัศวินเพียงไม่กี่คนที่จะมีค่าสถานะสูงกว่าตัวเขา

แม้แต่ค่าจิตวิญญาณก็ยังเพิ่มขึ้นเล็กน้อย

เฉินมู่คาดเดาว่านี่คงเป็นผลของน้ำยาเวทมนตร์ เพราะเขาไม่ได้ฝึกเทคนิคการทำสมาธิ

เมื่อเปรียบเทียบกับการก้าวหน้าของขอบเขตพลังและการเพิ่มขึ้นของคุณสมบัติอย่างมหาศาลแล้ว ผลลัพธ์ที่ได้จาก [เก็บรักษา ‘ทักษะ’] อาจไม่ได้มากนัก แต่ก็ดีกว่าไม่ได้อะไรเลย

อย่างไรเสีย เขาอยู่ได้เพียงยี่สิบหกปีในการจำลองครั้งที่สอง

หากเขาเลือก [เก็บรักษา ‘ทักษะ’] ตั้งแต่ครั้งแรก ตอนนี้แผงข้อมูลคงแตกต่างออกไปมาก

แต่สำหรับเฉินมู่แล้ว ขอบเขตพลังมีความสำคัญกว่าทักษะ

ดังนั้น หากการยกระดับขอบเขตพลังในการจำลองไม่ต่ำเกินไป เฉินมู่ก็จะเลือกเก็บรักษาขอบเขตพลังไว้มากกว่า

แน่นอน ทั้งสองอย่างต่างก็มีข้อดีของมันอยู่เสมอ สุดท้ายแล้ว ต่อให้ขอบเขตพลังสูงเพียงใด หากปราศจากการฝึกฝนทักษะที่เชี่ยวชาญ ก็ยังเปราะบางเมื่อเผชิญหน้ากับศัตรูอยู่ดี

การจำลองสองครั้งนี้สามารถกล่าวได้ว่าเพิ่มความแข็งแกร่งของเฉินมู่ขึ้นอย่างมาก

เขารู้สึกได้ว่าตอนนี้ตนเองสามารถเอาชนะ “ตัวเองในอดีต” ได้ถึงห้าคน