บทที่ 59 การเผชิญหน้าครั้งแรกกับ ‘โลกใหม่’

หลินเจวี๋ยเดินเข้ามาในห้องอย่างช้า ๆ ใช้ศอกดันประตูให้ปิด ก่อนจะยกเท้าข้างหนึ่งเหยียบอกชายวัยกลางคนข้างห้อง กดร่างเขาแน่นติดพื้น

“ทำไมเหรอพี่ ผ่านไปไม่นานแค่นี้ก็จำผมไม่ได้แล้วหรือครับ?”

เสียงที่เขาแกล้งทำในห้องก่อนหน้านี้ ล้วนมีไว้ให้ชายข้างห้องฟังทั้งนั้น เสียงทีวีที่เปิดดังขึ้นก็เพื่อกลบเสียงตอนเขาออกไปข้างนอก

เขาก้มตัวลง มองชายวัยกลางคนที่เต็มไปด้วยความตื่นตระหนก อีกฝ่ายจ้องเขาอย่างไม่อยากเชื่อ “เป็นไปไม่ได้! ทำไมราชากู่ของฉันถึงฆ่าแกไม่ตาย!”

“ราชากู่?” หลินเจวี๋ยเลิกคิ้วเล็กน้อย ก่อนเหมือนจะนึกอะไรออก มือคว้าบางอย่างออกมาจากกระเป๋า

เป็นตะขาบสีแดงเลือดขนาดฝ่ามือ ลำตัวเต็มไปด้วยหนวดแหลมและไอสีดำคละคลุ้ง

เพียงแต่บนหลังมันมีรอยไหม้เป็นแนวยาวจากคมมีด ผ่าทะลุจนเกือบขาด แต่หนวดบางเส้นยังสั่นไหวเบา ๆ แสดงว่ายังไม่ตายสนิท

“หมายถึงเจ้านี่ใช่ไหม?”

หลินเจวี๋ยยื่นมันไปตรงหน้าอีกฝ่าย แกว่งเบา ๆ “พี่นี่ไม่ระวังเลยนะ ของฝากที่ให้ผมยังมีแมลงติดมาด้วย ผมก็เลยตั้งใจเอามาคืนให้”

หนวดของตะขาบปัดผ่านใบหน้าชายคนนั้น เขากรีดร้องสุดเสียง “เอามันออกไป!”

“ทำไมล่ะ?” หลินเจวี๋ยทำหน้าฉงน “ในห้องนายก็มีแมลงตั้งเยอะ ยังกลัวอีกเหรอ?”

พูดจบ เขาก็จับแก้มอีกฝ่าย บังคับให้ปากอ้าออก

ตลอดเวลานั้น น้ำเสียงของเขานุ่มนวล สุภาพราวกับแขกที่มาเยี่ยม หากไม่มองดูมือที่กำลังทำอยู่

ชายคนนั้นรู้ดีว่าต่อไปจะเกิดอะไร รีบร้องขอชีวิตเสียงสั่น “ฉันผิดไปแล้ว! อย่าทำฉันเลย ฉันขอร้อง!”

หลินเจวี๋ยทำเหมือนไม่ได้ยิน ยัดตะขาบเข้าไปในปากอีกฝ่ายด้วยท่าทีอ่อนโยน เหมือนกำลังป้อนอาหารลูกนก

ตะขาบที่แทบจะสิ้นใจกลับกระปรี้กระเปร่าขึ้นมาทันที พอมุดเข้าไปในปาก มันเลื้อยวนอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะมุดลงไปตามหลอดอาหาร

เมื่อทำเสร็จ หลินเจวี๋ยจึงปล่อยมือ “ขอโทษนะ เผลอมือไปหน่อย”

เผลอมือ?

แค่ “เผลอ” แล้วทำเรื่องโหดเหี้ยมแบบนี้ได้เหรอ?

ชายวัยกลางคนพยายามคลานขึ้น ใช้นิ้วล้วงคออาเจียนไม่หยุด หวังจะขย้อนตะขาบออกมา

ไม่ถึงหนึ่งนาที แขนขาเขาก็เริ่มกระตุกอย่างรุนแรง ผิวหนังปูดบวมเป็นตุ่มหนองที่มองเห็นได้ด้วยตาเปล่า ตุ่มเหล่านั้นลามรวดเร็ว ครอบคลุมทั่วทั้งร่าง

“คัน… คันเหลือเกิน!”

“ช่วยด้วย! ช่วยฉันที!”

เขากลิ้งไปมาบนพื้น ข่วนร่างตัวเองอย่างบ้าคลั่ง เหมือนคิดว่ามันจะช่วยบรรเทาได้บ้าง

แต่ตุ่มหนองกลับระเบิดแตกทีละจุด เลือดคล้ำข้นปนสิ่งสกปรสไหลออกมาไม่หยุด

ราชากู่ตัวนั้นกำลังทำให้ร่างของเขาเกิดการเปลี่ยนแปลงประหลาดบางอย่าง

“เฮ้อ… ราชากู่ตัวนี้ก็เก่งไม่เบา เปลี่ยนเลือดคนให้ดำได้แทบเหมือนสิ่งประหลาดเลย”

หลินเจวี๋ยละสายตา เดินอ้อมชายคนนั้นไปยังห้องนั่งเล่น หยิบโทรศัพท์ที่วางอยู่บนโซฟาซึ่งยังเปิดอยู่ขึ้นมา

หน้าจอค้างอยู่บนแชตกับใครบางคนที่ชื่อ “ท่านจู่”

ข้อความก่อนหน้านี้ถูกลบไปหมด เหลือเพียงข้อความเมื่อสิบกว่านาทีก่อน

ท่านครับ ผมทำสำเร็จแล้ว ไอ้เด็กข้างห้องถูกผมฆ่าแล้ว พรุ่งนี้พอมีคนเจอศพ มันก็จะกลายเป็นเหตุการณ์สิ่งประหลาดทันที ทั้งตึกจะตกอยู่ในความหวาดกลัว ผมจะได้เข้าร่วม ‘โลกใหม่’ แล้วใช่ไหมครับ？

“จู่…”

ชื่อแปลกชะมัด

คนนี้น่าจะเป็นชายสวมหมวกที่เขาเคยเห็น และชายวัยกลางคนก็กำลังรายงานผลงานให้มัน

ติ๊ง

ขณะหลินเจวี๋ยกำลังค้นหาข้อมูลเพิ่มเติม โทรศัพท์ก็มีข้อความใหม่เข้ามา

ผู้ส่งคือ “ท่านจู่”

แกเป็นใคร

อะไรนะ?

หลินเจวี๋ยชะงัก ข้อความนี้หมายความว่ายังไง? หรือว่าท่านจู่นี่ไม่รู้จักชายวัยกลางคน?

ไม่น่าใช่ ถ้าไม่รู้จัก เขาจะรายงานได้ยังไง?

งั้นก็เหลือความเป็นไปได้เพียงอย่างเดียว

ข้อความนี้… เขาถามถึงฉันงั้นเหรอ? หรือว่าในห้องนี้มีการติดกล้องเอาไว้ แล้วอีกฝ่ายเห็นทุกอย่างหมดแล้ว?

สายตาหลินเจวี๋ยพลันเย็นลง เขากวาดมองไปรอบห้องอย่างระแวดระวัง

ทันใดนั้น เสียงโทรศัพท์ก็ดังขึ้น

บนหน้าจอขึ้นชื่อผู้โทรเข้า: จู่

จะรับดีไหม?

เขาชะงักไปเพียงวินาที ก่อนจะกดรับแนบหู

เขาไม่ได้พูด อีกฝ่ายก็เงียบเช่นกัน มีเพียงเสียงหายใจหนักหน่วงลอดออกมาจากปลายสาย

ยังไม่ถึงสิบวินาที เสียงหัวเราะคลุ้มคลั่งก็ดังขึ้น “น่าสนใจจริง ๆ!!”

พร้อมกับเสียงหัวเราะนั้น หลินเจวี๋ยรู้สึกได้ถึงความชื้นที่ข้างหู เหมือนมีอะไรบางอย่างกำลังเลียหูของเขาอยู่

เขาชักโทรศัพท์ออกจากหู แล้วก็เห็น ไอสีดำกำลังลอยออกจากเครื่อง และมีลิ้นสีเลือดชุ่มหนึ่งเลื้อยออกมาจากหน้าจอ

“ความสามารถประหลาดไม่เบาเลยแฮะ…”

หลินเจวี๋ยมองมันด้วยแววตารังเกียจ ก่อนจะพูดเรียบ ๆ “เลียคนผ่านหน้าจอเนี่ยนะ? คุณก็เล่นตลกได้ไม่เลวเลย”

สิ้นคำพูด มือของเขาก็ลุกเป็นเปลวไฟ

โทรศัพท์บิดเบี้ยว เสียงแตกดังแผ่ว ๆ ก่อนจะกลายเป็นถ่านดำในอุ้งมือ

เขาโยนมันลงพื้น ไม่แม้แต่จะเหลียวดูชายข้างห้องที่นอนหายใจรวยรินอยู่ แล้วเดินออกจากห้องไป

หลินเจวี๋ยยืนอยู่ในทางเดิน มองออกไปยังภายนอก

แสงไฟบนถนนเก่าเริ่มดับจากไกลเข้ามาใกล้ทีละดวง ราวกับเงามืดมหึมากำลังคืบคลานเข้ามาทางชุมชนซินฝูหยวน

ไม่ต้องเดา เขาก็รู้ว่า ชายสวมหมวก มาถึงแล้ว

อีกฝ่ายคงรู้ว่าคนที่ใช้โทรศัพท์ของชายข้างห้องไม่ใช่เจ้าของตัวจริง และแน่นอนว่าต้องรีบมาดูด้วยตัวเอง

เพียงแต่ไม่คิดว่าจะเร็วถึงขนาดนี้ หรือบางทีหมอนั่นอาจซุ่มอยู่ใกล้ ๆ ตั้งแต่แรก

ไฟถนนดับรวดเร็ว เหลือเพียงแสงสลัวริบหรี่ที่ปลายทาง…

มันคือแสงจากหน้าจอโทรศัพท์ในมือของชายสวมหมวก เขายืนอยู่ตรงประตูทางเข้าอพาร์ตเมนต์ แหงนหน้ามองขึ้นมา

สายตาทั้งคู่สบกันพอดี

หลินเจวี๋ยนิ่งครู่หนึ่ง ก่อนจะถอยกลับเข้าไปในห้องอย่างเงียบงัน เขาหยิบโทรศัพท์ของฟางฮ่าวขึ้นมา พิมพ์ข้อความสั้น ๆ แล้วกดส่งออกไป

จากนั้น เขาปิดประตูแน่น ก้าวไปยังระเบียง

ด้วยพลังในตอนนี้ เขาไม่มีทางสู้ชายสวมหมวกได้โดยตรง

ตั้งแต่ตอนที่จัดการชายข้างห้อง เขาก็รู้อยู่แล้วว่าวันนี้จะต้องมาถึง อีกฝ่ายเคยบอกว่าจะลงมือกับเขา  แต่สุดท้ายคนตายกลับเป็นคนของตัวเอง ถ้าชายสวมหมวกจับได้ ย่อมไม่มีทางปล่อยเขาไว้แน่

สิ่งที่ไม่คาดคิดคือ วิธีของอีกฝ่ายกลับเหนือจริงขนาดนี้ แค่เขาหยิบโทรศัพท์ขึ้นมาก็ถูกตรวจจับได้ทันที

หลินเจวี๋ยนั่งยอง ๆ อยู่บนราวระเบียง มองต่ำไปยังบันไดด้านล่าง เพียงครู่เดียว ไฟชั้นหนึ่งก็สว่างขึ้นแล้วดับวูบไป

อีกฝ่ายเข้ามาในอาคารแล้ว

เงาดำขนาดใหญ่เคลื่อนไปตามทางขึ้นบันได ความเร็วมหาศาล เพียงพริบตาก็ถึงชั้นสาม

หลินเจวี๋ยปีนขึ้นราวระเบียง มองไปยังเครื่องปรับอากาศของห้องข้าง ๆ ที่ต่ำกว่าระเบียงเล็กน้อย ก่อนจะกระโจนข้ามไปอย่างแม่นยำ

เขาใช้เครื่องปรับอากาศเป็นฐาน กระโดดต่อเข้าไปในระเบียงของห้องชั้นสอง ลงจุดอย่างแม่นยำ หากพลาดเพียงก้าวเดียว เขาคงตกทันที

เสียงตกกระทบปลุกให้คนในห้องชั้นสองสะดุ้ง แต่ไม่มีใครกล้าออกมาดู

ไม่หยุดพัก หลินเจวี๋ยขยับอีกครั้ง ปีนขึ้นไปบนเครื่องปรับอากาศของชั้นสอง แล้วกระโดดลงมาชั้นล่างสุด ใช้แรงหมุนตัวเพื่อลดแรงตก

ทุกการเคลื่อนไหวต่อเนื่องราวน้ำไหล ดูเหมือนซ้อมมาหลายครั้ง

ในฐานะนักแสดงที่เคยเล่นฉากเสี่ยงตายด้วยตัวเอง การกระโดดลงจากชั้นสาม สำหรับเขาไม่ใช่เรื่องยากเลย

ตั้งแต่ก่อนรับ “ฉากคนโกหก” เขาก็ได้วางแผนเส้นทางหลบหนีไว้แล้วทุกขั้นตอน

ชายสวมหมวก เขาสู้ไม่ได้

แต่มีคนที่สู้ได้…

และยังยินดีจะทำด้วย