บทที่ 9: อาร์ลองผู้คลุ้มคลั่ง กับ "ยาปีศาจ" ที่เดิมพันด้วยชีวิต

บทที่ 9: อาร์ลองผู้คลุ้มคลั่ง กับ "ยาปีศาจ" ที่เดิมพันด้วยชีวิต

“ไม่นะ อย่า! ถ้าแกฆ่าข้า พี่อาร์ลองไม่มีวันปล่อยแกไว้แน่!” “ปัง!”

กระสุนจากปืนไฟเออร์เอลฟ์ถูกลั่นไกออกไป เนื่องจากการเติมเสบียงของเคียน่าหมายความว่าคุโรโอบิเองก็มีค่าหัวเช่นกัน นางจึงเป่าสมองของเขาโดยตรงเพื่อให้แน่ใจว่าจะไม่มีการแกล้งตายเกิดขึ้น

“ไม่ต้องห่วงหรอก อีกไม่นานแกจะได้ไปพบพี่อาร์ลองของแกแล้ว ครอบครัวน่ะต้องอยู่ด้วยกันถึงจะถูก จริงไหม?”

หลังจากปลิดชีพคุโรโอบิด้วยกระสุนเพียงนัดเดียว เคียน่าก็เริ่มจัดการกับพวกมนุษย์เงือกที่เหลือซึ่งนอนระเนระนาดอยู่บนพื้น ด้วยความสามารถในการดรอปทองหลังจากสังหารศัตรู เว้นแต่ศัตรูจะฟื้นคืนชีพได้ เคียน่าไม่มีทางพลาดแน่นอน

เมื่อยืนยันว่ามนุษย์เงือกทุกตนถูกกำจัดหมดแล้ว เคียน่าจึงเดินไปปลุกนามิ

“พวกมนุษย์เงือกตายหมดแล้ว โยนพวกมันลงทะเลไปซะ แล้วล้างดาดฟ้าเรือให้สะอาด จากนั้นก็ไปทำแผลให้ซันจิ แล้วปรับเข็มทิศมุ่งหน้าไปที่อาร์ลองพาร์ค”

“เดี๋ยวก่อน! คุณรู้ไหมว่าอาร์ลองน่ะน่ากลัวขนาดไหน? แล้วทำไมฉันต้องฟังคุณด้วย? ฉันไม่ใช่ลูกน้องคุณนะ!”

เคียน่าหยิบเงินหนึ่งแสนเบรีออกมาเงียบๆ แล้วยัดมันลงไปในอ้อมกอดของนามิโดยตรง

“รับทราบค่ะเจ้านาย ไม่มีปัญหาค่ะเจ้านาย ถ้ามีอะไรให้รับใช้โปรดสั่งมาได้เลย ขอแค่มีเงิน ฉันทำได้ทุกอย่างค่ะ”

วินาทีที่เห็นเงิน ดวงตาของนามิก็เปลี่ยนเป็นรูปสกุลเงินโดยสัญชาตญาณ คำพูดประจบประแจงพรั่งพรูออกมาจนแทบจะลืมความหวาดกลัวที่อาร์ลองทิ้งไว้ไปชั่วขณะ

“ชิ... กัปตันคะ ยัดเงินใส่หน้าอกสาวแบบนั้น จงใจชัดๆ เลยไม่ใช่เหรอ?”

ในแกรนด์ไลน์ฉันทำอะไรไม่ได้ ในอีสต์บลูฉันก็ยังทำอะไรไม่ได้ งั้นฉันจะไม่...

“ไอจัง ไฉนเธอถึงมองฉันในแง่ร้ายแบบนั้นล่ะ? ฉันก็แค่เห็นว่านามิตกใจเกินไป เลยใช้เงินปลอบโยนขวัญและกำลังใจก็เท่านั้นเอง”

“กัปตันคะ หนูไม่เชื่อคำพูดกัปตันแม้แต่คำเดียวค่ะ”

“ครั้งนี้เธอเข้าใจฉันผิดจริงๆ นะ เคียน่า, เมย์, โบรเนีย, ริต้า... มีใครบ้างที่ไม่สวยกว่านามิ? ฉันน่ะแค่ปลอบใจนางจริงๆ ไม่มีเจตนาอื่นแอบแฝงเลย”

“ทำไมสิ่งที่กัปตันพูด... ฟังดูมีเหตุผลแปลกๆ คะ?”

“ไม่ใช่ 'ฟังดูมีเหตุผล' แต่มันคือเรื่องจริง! นั่นก็แค่การปลอบใจนามิ เป็นผลพลอยได้น่ะ ถือเป็นค่าตอบแทนที่นางให้ข้อมูลฉันก็แล้วกัน ด้วยบรรดาเมียๆ จากโลกฮงไกของฉัน ฉันน่ะไม่มีความสนใจในตัวนามิเลยจริงๆ”

“เหล่าเมียๆ จากโลกฮงไกของฉันน่ะ คือการโจมตีแบบลดมิติต่อบรรดาสาวๆ ในโลกโจรสลัดเลยนะ ต่อให้ฉันจะสนใจนามิ มันก็ต้องเป็นความสนใจในทักษะการเดินเรือของนางสิ ไอจัง... เธอเนี่ยนะ มีแต่เรื่องลามกเต็มหัวไปหมด”

“เหลวไหล! กัปตันคะ ใครๆ ก็รู้ว่าไอจังคนนี้เป็นตัวตนที่เข้ากับ 'กาม พนัน และยาเสพติด' ไม่ได้เลยสักนิดนะคะ!”

“อืม... ฉันเชื่อเธอไอจัง ฉันเองก็เป็นตัวตนที่เข้ากับการพนันและยาเสพติดไม่ได้เหมือนกัน”

“เดี๋ยวนะกัปตัน แล้วเรื่อง 'กาม' ล่ะคะ?”

“อ้อ... ข้าพเจ้า หวง โหม่วเหริน (คนแซ่หวง) เข้ากับการพนันและยาเสพติดไม่ได้เด็ดขาด!”

“กัปตันคะ กัปตันไม่ได้แซ่หวง และตอนนี้กัปตันคือเคียน่าค่ะ”

“โธ่ถัง... ข้าพเจ้า เคียน่า เข้ากับการพนันและยาเสพติดไม่ได้เด็ดขาด!”

ไอจัง: “...”

ไม่นานนัก นามิก็จัดการแยกชิ้นส่วนพวกมนุษย์เงือกแล้วโยนลงทะเล ก่อนจะไปพันแผลให้ซันจิในที่สุด

“ต้องขออภัยด้วยครับคุณเคียน่า ที่ผมปล่อยให้พวกมนุษย์เงือกสารเลวเข้ามาใกล้คุณได้ มันคือความบกพร่องต่อหน้าที่ของผมเอง”

หลังจากนามิทำแผลให้เสร็จ ซันจิก็รีบเดินมาขอโทษเคียน่าทันที

“โอ้ ไม่เป็นไรหรอก อย่าเก็บไปใส่ใจเลย ช่วงเริ่มต้นที่ยังอ่อนแอมันก็เป็นเรื่องปกติ ค่อยๆ พัฒนาไปเถอะ”

ซันจิ: “...” ช่วงเริ่มต้นที่ยังอ่อนแอเป็นเรื่องปกติงั้นเหรอ? ตาแก่นั่นก็พูดแบบนี้ คุณเคียน่าก็พูดแบบนี้ สรุปคือมีแค่พ่อบังเกิดเกล้าของเขาใช่ไหมที่ไม่ใช่คน?

ใช่แล้ว พ่อปกติที่ไหนจะขังลูกชายตัวเองไว้ตั้งแต่เด็ก ตาแก่เหม็นนั่นกับสามคนนั้น ถ้าวันหน้าได้เจอกัน เขาต้องสอนให้พวกมันรู้จักความเป็นคนจริงๆ เสียที

หลังจากคุยกับเคียน่าต่ออีกพักใหญ่ ซันจิก็วิ่งไปปลอบโยนนามิ

เหตุผลง่ายๆ คือ หลังจากที่นางได้แยกร่างมนุษย์เงือกเพื่อระบายอารมณ์ไปแล้ว ความหวาดกลัวก็กลับมาแทนที่

ความแข็งแกร่งของอาร์ลองที่เหนือกว่าค่าหัวมาก และทัศนคติที่มีต่อพี่น้องมนุษย์เงือกของมัน ทำให้นามิรู้ซึ้งถึงผลลัพธ์ที่จะตามมาหากอาร์ลองรู้เรื่องนี้

ด้วยนิสัยที่รักพวกพ้องของอาร์ลอง เมื่อมันรู้ว่านางทำอะไรลงไป มันคงไม่สนว่านางจะยังมีประโยชน์อยู่หรือไม่ แต่มันคงจะทุบนางจนตายคามือแน่ๆ

เมื่อนึกถึงภาพตัวเองถูกอาร์ลองฆ่าตาย เงินที่ได้รับมาก็พลันหมดเสน่ห์ไปในทันที

นางยังซื้อหมู่บ้านโคโคยาชิคืนมาไม่ได้ ยังช่วยชาวบ้านจากการขูดรีดของอาร์ลองไม่ได้ นามิยังไม่อยากตายตอนนี้

“ไม่ต้องห่วงนะครับคุณนามิ ในเมื่อคุณเคียน่ารู้ว่าอาร์ลองแห่งอาร์ลองพาร์คมีความแข็งแกร่งเกินค่าหัว คุณเคียน่าก็ย่อมไม่มาโดยไม่มีการเตรียมตัวแน่”

“อีกอย่าง ผมเพิ่งทบทวนตัวเองอย่างหนักและคิดค้นท่าใหม่ขึ้นมาได้ แม้มันจะยังอยู่ในช่วงทดลอง แต่ครั้งหน้าผมจะไม่แพ้แน่นอน”

นามิมองท่าทางมุ่งมั่นของซันจิแล้วก็ได้แต่บอกตัวเองในใจว่า... นางไม่ได้รู้สึกอุ่นใจขึ้นเลยสักนิด!

เมื่อรู้ว่าค่าหัวอาร์ลองนั้นต่ำกว่าความเป็นจริง นางก็นึกถึงเรือรบที่อาร์ลองถล่มตอนนางยังเด็ก ภาพจำที่เปรียบเสมือนปมด้อยเวอร์ชันทุนต่ำของโรบินยิ่งฝังรากลึกในจิตใจนางมากขึ้นไปอีก

………………

ขณะเดียวกัน ณ อาณาเขตของอาร์ลอง

“แย่แล้วครับพี่อาร์ลอง!”

มนุษย์เงือกคนหนึ่งวิ่งหน้าตั้งมาหาอาร์ลอง เมื่อเห็นว่าเป็นพวกพ้อง อาร์ลองจึงยื่นแก้วน้ำให้เขาอย่างสงบ

“ใจเย็นๆ พ่อหนุ่ม ค่อยๆ บอกข้ามาว่าเกิดอะไรขึ้น?”

ด้วยร่างกายที่แข็งแรงตามฉบับคนในโลกโจรสลัด มนุษย์เงือกคนนั้นกระดกน้ำจนหมดเกลี้ยง “ไม่ดีแล้วครับพี่อาร์ลอง! ผมเพิ่งเห็น 'บีเบิลการ์ด' ของพี่คุโรโอบิ จู่ๆ ก็หายวับไปกับตาเลยครับ!”

“แกว่าไงนะ?!”

ดวงตาของอาร์ลองพลันเปลี่ยนเป็นรูปร่างขีดตั้งในพริบตา สร้างความตื่นตระหนกให้ผู้คนรอบข้าง แน่นอนว่าอาร์ลองในหมู่มนุษย์เงือกนั้น อย่างมากที่สุดก็คือพี่ใหญ่ที่หัวรุนแรงไปนิด

และความหัวรุนแรงของเขานั้นมีไว้สำหรับมนุษย์เท่านั้น สำหรับมนุษย์เงือกด้วยกัน แม้อาร์ลองจะไม่ใช่คนจิตใจดีงาม แต่อย่างน้อยเขาก็เป็นพี่ใหญ่ที่ห่วงใยพวกพ้องและพึ่งพาได้เสมอ

มิเช่นนั้น ตอนที่กลุ่มโจรสลัดพระอาทิตย์แยกตัว มนุษย์เงือกจำนวนมากคงไม่เลือกตามอาร์ลอง แทนที่จะตามจินเบที่แข็งแกร่งกว่า

“พี่อาร์ลอง ใจเย็นๆ ก่อนครับ ในเมื่อคนคนนั้นฆ่าคุโรโอบิได้ และกล้าลงมือสังหาร ย่อมหมายความว่ามันไม่เกรงกลัวกลุ่มโจรสลัดมนุษย์เงือกของเราเลย คนที่มาครั้งนี้อาจจะไม่ใช่พวกเคี้ยวง่ายๆ นะครับพี่!”

“ใช่แล้วครับพี่อาร์ลอง คนที่จัดการพี่คุโรโอบิได้ เราต้องระวังให้ดี ใครที่กล้ามาลองดีกับเรา ย่อมต้องมีการเตรียมตัวมาอย่างดีแน่!”

“พี่อาร์ลองครับ... หรือว่าเราควรไปบอกพี่จินเบดี? ถ้าเกิด...”

เหล่ามนุษย์เงือกพยายามเกลี้ยกล่อมอาร์ลองคนแล้วคนเล่า แต่อาร์ลองที่เพิ่งรู้ข่าวการตายของพี่น้องย่อมไม่อาจสงบสติอารมณ์ได้ โดยเฉพาะเมื่อมีการเอ่ยชื่อจินเบ อารมณ์ของอาร์ลองก็ยิ่งพุ่งพล่าน

“พอได้แล้ว! ไม่มีคำว่าถ้า! ไอ้จินเบนั่นมันยอมอ่อนข้อให้มนุษย์ มันไม่ใช่พี่ใหญ่ของข้าอีกต่อไป!”

“ชู... พี่อาร์ลอง...” ฮัจจิยังคงอยากจะเกลี้ยกล่อมอาร์ลองให้คืนดีกับจินเบ แต่อาร์ลองก็สั่งให้เขาหุบปากทันที

“พอ! คนที่กล้าฆ่ามนุษย์เงือกของข้า มันก็แค่ไอ้มนุษย์หน้าโง่ อาร์ลองพาร์คคือเขตแดนของข้า ขอแค่หาตัวมันเจอ ข้าจะส่งมันไปลงนรกแบบไม่ได้กลับมาอีก!”

“แต่ว่าพี่อาร์ลอง...”

“ไม่มีแต่! ตอนที่ข้าอยู่ในแกรนด์ไลน์ ข้าต้องเห็นพี่ใหญ่ฟิชเชอร์ ไทเกอร์ ตายต่อหน้าต่อตาโดยที่ไม่สามารถล้างแค้นให้ได้ แต่ตอนนี้ ข้ารู้ว่ามีคนฆ่าคุโรโอบิ แล้วจะให้ข้ายืนดูเฉยๆ อีกงั้นรึ?!”

“ถ้าอย่างนั้น ข้าจะถ่อจากแกรนด์ไลน์มาอยู่ที่อีสต์บลูเฮงซวยนี่ทำไมกัน?!”

“คนที่ฆ่าคุโรโอบิจะต้องชดใช้ด้วยชีวิต! รวมไปถึงเพื่อนพ้อง ญาติมิตร หรือแม้แต่คนที่มันรู้จักทุกคน ข้าจะไม่ปล่อยไปแม้แต่คนเดียว! เรื่องนี้ถือเป็นที่สิ้นสุด!”

“เดี๋ยวนี้! จงไปสืบมาว่าใครเป็นคนฆ่าคุโรโอบิ! ใช้เครือข่ายของเนซูมิ หรือเครือข่ายไหนก็ได้!”

“ยกเว้นเส้นสายของไอ้จินเบ ทุกอย่างใช้ได้หมด! ไม่ว่าจะต้องจ่ายเท่าไหร่ เสียอะไรไป ข้าจะทำให้คนที่ฆ่าคุโรโอบิชดใช้ด้วยชีวิตให้ได้!”

“พี่อาร์ลอง...”

เหล่ามนุษย์เงือกมองหน้ากัน หลายคนพอจะเดาออกว่าคุโรโอบิตายได้อย่างไร แต่บางอย่างก็ไม่สามารถบอกอาร์ลองได้

หากอาร์ลองรู้ว่าคุโรโอบิถูกนักล่าค่าหัวสังหารเพราะคำสั่งของเขาเอง อาร์ลองคงต้องเสียใจจนแทบคลั่ง

เมื่อรวมกับการที่ต้องรับมือกับนักล่าค่าหัวจากแกรนด์ไลน์ที่ยังไม่รู้ฝีมือที่แน่ชัด เหล่ามนุษย์เงือกต่างก็กังวลว่าอาร์ลองอาจจะต้องพบกับความพ่ายแพ้ที่คาดไม่ถึง

โฮดี้ และ ยาปีศาจ

หลังจากการตายของคุโรโอบิ อาร์ลองก็ยิ่งเดือดดาลขึ้นเรื่อยๆ ถึงขั้นขับไล่มนุษย์เงือกที่พยายามจะหยุดยั้งเขาออกไป

เมื่อเห็นสถานการณ์เริ่มบานปลาย มนุษย์เงือกตนหนึ่งที่กลัวว่ากลุ่มโจรสลัดจะถูกกวาดล้าง จึงกัดฟันเดินเข้าไปหาอาร์ลอง

“ช้าก่อนครับพี่อาร์ลอง ถ้าพี่อยากจะล้างแค้นจริงๆ มันก็ไม่ใช่ว่าไม่มีทาง แต่เราจะไปทั้งแบบนี้ไม่ได้นะครับ”

“นั่นน่ะคือนักล่าค่าหัวจากแกรนด์ไลน์นะครับ ในแกรนด์ไลน์น่ะมีนักล่าค่าหัวที่ต่อกรกับโจรสลัดค่าหัวเกินร้อยล้านได้จริงๆ ถ้าคนคนนั้นเป็นหนึ่งในนั้น พวกเราจะลำบาก”

“หืม? แกมีข้อเสนออะไรล่ะ พ่อพี่น้องของข้า?”

เมื่อได้รับการสนับสนุน อาร์ลองก็ยอมสงบลงบ้าง แต่การล้างแค้นยังต้องดำเนินต่อไป

“พี่อาร์ลองครับ ผมเพิ่งมาจากเกาะมนุษย์เงือกเมื่อไม่นานมานี้ ตอนที่ผมมา มีคนกลุ่มหนึ่งที่เลื่อมใสในตัวพี่อาร์ลอง และอยากจะช่วยพี่สร้างจักรวรรดิมนุษย์เงือกขึ้นมา”

“โอ้? มีพี่น้องที่เลื่อมใสในตัวข้าด้วยรึ?”

“ครับพี่อาร์ลอง หนึ่งในนั้นมีชายชื่อ 'โฮดี้ โจนส์' เขาซาบซึ้งในคำสอนของพี่อาร์ลองมาก และอยากจะมาเป็นมือขวาให้พี่ แต่เขาคิดว่าฝีมือตอนนี้ยังไม่พอ เลยยังไม่กล้ามาหา”

มนุษย์เงือกคนนั้นพูดพลางหยิบกล่องที่บรรจุแคปซูลของ 'ยาปีศาจ' ออกมา

“แต่เขาฝากผมไว้ว่าให้มอบสิ่งนี้ให้พี่อาร์ลอง หวังว่าจะเป็นประโยชน์ต่อจักรวรรดิของพี่ครับ”

อาร์ลองรับกล่องบรรจุยาปีศาจมา “นี่มันอะไร? ยารึ?”

“โฮดี้บอกว่ามันคือ 'อีเนอร์จี สเตียรอยด์' (Energy Steroid) หรือยาปีศาจ หลังจากกินเข้าไปจะได้รับพละกำลังเพิ่มขึ้นหลายเท่าตัว แต่โฮดี้ก็บอกว่ามันมีผลข้างเคียงบางอย่าง และเพราะฝีมือพี่อาร์ลองก็ข่มขวัญอีสต์บลูได้อยู่แล้ว ผมเลยไม่เคยเอาออกมาใช้เลย”

“พละกำลังเพิ่มขึ้นหลายเท่ารึ?”

อาร์ลองกล่าวจบก็หยิบแคปซูลขึ้นมาหนึ่งเม็ดแล้วกลืนลงคอทันที เมื่อยาปีศาจเข้าสู่ร่างกาย หัวใจของอาร์ลองก็สั่นไหวอย่างรุนแรง พลังมหาศาลปะทุขึ้นมาจากภายใน พลังที่พลุ่งพล่านทำให้อาร์ลองอยากจะบดขยี้หมู่บ้านสักแห่งให้ราบพนาสูรเสียเดี๋ยวนี้

“ฮ่าๆๆๆๆๆ! พลังนี่มัน! ด้วยพลังขนาดนี้ ไม่ใช่แค่ล้างแค้นให้คุโรโอบิเท่านั้น แต่วันที่ข้าจะได้ล้างแค้นให้พี่ใหญ่ฟิชเชอร์ ไทเกอร์ จะต้องมาถึงแน่นอน!”

“คอยก่อนเถอะไอ้พวกมนุษย์! เมื่อจักรวรรดิมนุษย์เงือกถูกสถาปนา พวกแกจะต้องชดใช้ให้กับทุกสิ่งที่ทำลงไป!”

“พี่อาร์ลอง พี่โอเคไหมครับ? ยานั่นมันมีผลข้างเคียงนะ” ฮัจจิกล่าวถามด้วยความเป็นห่วง

“แน่นอนข้าโอเค! ข้ารู้สึกดีกว่าครั้งไหนๆ เสียอีก คราวนี้ไม่ว่าจะเป็นนักล่าค่าหัวหน้าไหน หรือทหารเรือจากที่ใด ก็ต้องศิโรราบต่อพละกำลังอันยิ่งใหญ่ของมนุษย์เงือก!”

เสนาธิการอีกสองคนที่เหลือ คือฮัจจิและชู ต่างมองหน้ากัน ทั้งคู่ต่างกังวลกับสภาพของอาร์ลองในตอนนี้

แต่เมื่อนึกถึงนักล่าค่าหัวจากแกรนด์ไลน์ที่ต้องเผชิญหน้าในเร็วๆ นี้ ท่ามกลางสถานการณ์ที่ชีวิตแขวนอยู่บนเส้นด้าย พวกเขาก็ไม่อาจจะกังวลเรื่องผลข้างเคียงได้อีกต่อไป

ทว่า เมื่ออาร์ลองสั่งให้พวกเขาออกตามหาเคียน่า ฮัจจิ ชู และมนุษย์เงือกที่มีสติอีกไม่กี่คนก็แอบมารวมตัวกันเพื่อปรึกษาเรื่องของอาร์ลอง

“พลังของยาปีศาจนั่นมันมหาศาลจริงๆ ตอนนี้พี่อาร์ลองแข็งแกร่งกว่าเดิมสองเท่าตัวแล้ว”

“แถมพลังของยานั่นยังสามารถสะสมได้ด้วย ถ้ากินเข้าไปอีกไม่กี่เม็ด ฝีมือพี่อาร์ลองอาจจะเข้าใกล้ระดับของพี่จินเบเลยก็ได้ แต่พี่อาร์ลองจะทนผลข้างเคียงไหวไหม?”

“ยาปีศาจให้พลังที่ยิ่งใหญ่ แต่ผลที่ตามมาล่ะจะเป็นยังไง? ถ้าพี่อาร์ลองยังคงพึ่งพามันไปเรื่อยๆ พี่เขาจะถูกผลข้างเคียงนั่นทำลายจนตายน่ะสิ?”

เหล่ามนุษย์เงือกต่างถกเถียงกัน แต่ก็ไม่มีใครหาทางออกที่ชัดเจนได้

มนุษย์เงือกทุกคนรู้ดีว่ายาปีศาจนั้นอันตราย แต่พวกเขาจำเป็นต้องใช้มันเพื่อรับมือนักล่าค่าหัว และหมอประจำเรือของพวกเขาก็ไม่สามารถตรวจหาอันตรายที่แท้จริงของมันได้

จะให้ไปหาหมอมนุษย์ก็เชื่อใจไม่ได้ และหมอตามเกาะทั่วไปก็อาจจะไม่ได้เก่งไปกว่าพวกเขาเลย เรื่องนี้จึงกลายเป็นปัญหาใหญ่

“ชู เจ้าอยู่ที่นี่คอยดูแลพี่อาร์ลอง ข้าจะไปที่แกรนด์ไลน์”

“ฮัจจิ เจ้าจะทำอะไร? พี่อาร์ลองไม่มีวันอนุญาตหรอก และพี่จินเบก็จะรู้เรื่องด้วย!”

“ชู ข้าไม่ได้จะไปหาพี่จินเบหรืออลาดิน ข้ามีเพื่อนอยู่ที่แกรนด์ไลน์คนหนึ่ง เขาน่าจะรู้จักหมอเก่งๆ เจ้าคอยดูพี่อาร์ลองไว้ อย่าให้เขากินยามากเกินไปล่ะ”

“ข้าจะไปหาเพื่อนคนนั้น ถ้าเป็นหมอที่เขารู้จัก ก็น่าจะรู้วิธีจัดการกับผลข้างเคียงของยาปีศาจและช่วยพี่อาร์ลองได้”

“ฮัจจิ เพื่อนคนที่เจ้าพูดถึงน่ะ... เป็นมนุษย์รึ?”

“ใช่”

“พี่อาร์ลองคงไม่มีทางยอมให้มนุษย์มาตรวจร่างกายหรอก”

“แต่ถ้าไม่อยากให้บอสจินเบรู้เรื่อง ข้าก็ต้องพึ่งมนุษย์เท่านั้น หมอมนุษย์เงือกที่เก่งๆ น่ะไม่มีใครที่ไม่ผ่านหูบอสจินเบหรอก”

“เข้าใจแล้ว ระวังตัวด้วยนะ อย่าโผล่ขึ้นเหนือน้ำถ้าไม่จำเป็นจริงๆ”

“ไม่ต้องห่วง ข้ารู้ดีว่าต้องทำยังไงในโลกของพวกมนุษย์”

หลังจากร่ำลาพี่น้องมนุษย์เงือก ฮัจจิก็มุ่งหน้าสู่แกรนด์ไลน์เพื่อไปหา... เรลีย์

………………

“ยังอยู่ที่เลเวล 52 สินะ”

ฝั่งเคียน่า หลังจากกำจัดคุโรโอบิและกลุ่มมนุษย์เงือกไปแล้ว นางก็มองดูค่าประสบการณ์เลเวล 52 พลางครุ่นคิด

เหตุผลง่ายๆ คือ ก่อนจะฆ่าคุโรโอบิ นางก็เลเวล 52 ตอนนี้ฆ่ามนุษย์เงือกไปเป็นฝูงแถมยังมีระดับเสนาธิการด้วย แต่นางก็ยังอยู่ที่เลเวล 52

เคียน่ารู้สึกราวกับว่านางฆ่าพวกมันไปฟรีๆ เสียอย่างนั้น

“ทำใจเถอะค่ะกัปตัน คุโรโอบิกับพวกมนุษย์เงือกนั่นน่ะมันอ่อนแอเกินไป พวกมันสร้างความข่มขู่ให้กัปตันไม่ได้แม้แต่นิดเดียวเลยนะคะ”

“หลังจากเลเวล 50 การจะอัปเลเวลน่ะมันไม่ง่ายเหมือนช่วงแรกๆ หรอกค่ะ แถมกัปตันยังฆ่าศัตรูที่ไม่มีความอันตรายต่อตัวเองเลย พวกมันเลยดรอปได้แค่กล่องเลือดกับกล่องพลังงานเท่านั้นแหละค่ะ”