บทที่ 12 มาอยู่ด้วยกันเถอะ จะได้มีเหลนให้ย่าอุ้มไวๆ

บทที่ 12 มาอยู่ด้วยกันเถอะ จะได้มีเหลนให้ย่าอุ้มไวๆ

ฝ่ามือที่ตบลงไปอย่างหนักหน่วงทำให้หญิงชราสำลักเอาเสมหะสีน้ำตาลเหลืองออกมาเป็นก้อนใหญ่ เสียงวืดวาดในลำคอพลันลดลงอย่างเห็นได้ชัด

จังหวะนั้นเอง ซูเจี้ยนหมิงก็ลากตัวหมอประจำตำบลเข้ามาพอดี

หมอประจำตำบลคุกเข่าลงตรวจอาการครู่หนึ่ง ก่อนจะเงยหน้ามองหลินโม่ด้วยสายตาชื่นชม "พ่อหนุ่ม มืออาชีพมากนะเนี่ย ถ้าช้ากว่านี้อีกนิดคงอันตรายแน่"

หลังจากหมอฉีดยากล่อมประสาทและเปลี่ยนถุงน้ำเกลือให้ใหม่ ในที่สุดหญิงชราก็เข้าสู่ห้วงนิทราอันลึกซึ้ง

ซูหว่านพาหลินโม่ที่หิวโซเข้าไปในตัวตำบลเพื่อกินบะหมี่น้ำใสรองท้องคนละชาม

เมื่อกลับมาถึงบ้านเก่า ป้าสะใภ้กำลังเก็บถ้วยยาอยู่พอดี "ครั้งนี้หว่านเอ๋อร์คงต้องอยู่ต่ออีกหลายวันหน่อยนะ คงต้องลางานที่โรงเรียนแล้วล่ะ"

ซูหว่านพยักหน้ารับ

เมื่อถึงคราวหารือเรื่องที่พัก ซูหว่านจึงเสนอขึ้นว่า "งั้น ให้หลินโม่ไปพักที่เกสต์เฮาส์ของเราดีไหมคะ"

ซูเจี้ยนหมิงส่ายหน้า "เสียดายที่ห้องพักในเกสต์เฮาส์ถูกทีมสำรวจธรณีวิทยาจองเต็มหมดแล้วในช่วงนี้"

ซูหว่าน "งั้นหนูพาเขาไปพักที่โรงแรมในตัวเมืองก็ได้ค่ะ"

"จะลำบากขนาดนั้นทำไม" ซูเจี้ยนหมิงโบกมือ "เสี่ยวหลินก็นอนกับพ่อที่ห้องปีกตะวันออกนี่แหละ ส่วนลูกกับแม่ก็นอนห้องทางเหนือของปีกตะวันตก ป้ากับอาหญิงก็นอนห้องทางใต้ของปีกตะวันตกเหมือนเดิม"

พอได้ยินแบบนั้น หลินโม่ก็รู้สึกเสียวสันหลังวาบ

พุทโธ่เอ๋ย ให้ไปนอนห้องเดียวกับพ่อของซูหว่าน มีหวังโดนซักไซ้ไล่เลียงจนความลับรั่วไหลหมดแน่

"ไม่ได้" คุณย่าที่นอนอยู่บนเตียงจู่ๆ ก็ลืมตาขึ้นแล้วเอ่ยด้วยเสียงแหบพร่า "ต้องมาอยู่ด้วยกัน พวกเขาเป็นสามีภรรยากันแล้ว"

"คุณย่าคะ" ใบหน้าของซูหว่านแดงก่ำขึ้นมาทันที

คุณย่าจู่ๆ ก็หอบหายใจแรงขึ้นอย่างกะทันหัน

ซูเจี้ยนหมิงตกใจรีบถลึงตาใส่ลูกสาว "ฟังคุณย่านะหว่านเอ๋อร์ รีบพาเสี่ยวหลินไปพักผ่อนเถอะ"

ห้องทางเหนือของปีกตะวันตก

เมื่อผลักประตูเข้าไป ผ้าม่านสีเขียวมิ้นต์พริ้วไหวเบาๆ ตามแรงลม

บนโต๊ะทำงานมีกล่องดนตรีอันประณีตตั้งอยู่อย่างเงียบสงบ บนฐานคริสตัลมีรูปปั้นเด็กสาวในชุดบัลเลต์ยืนโพสต์ท่าอย่างงดงามด้วยเท้าข้างเดียว

ข้างๆ กล่องดนตรีมีสมุดโน้ตเก่าๆ สีกระดาษเริ่มเหลืองวางซ้อนกันอยู่อย่างไม่เป็นระเบียบ กระดาษโน้ตที่แปะไว้บนผนังยังคงมีข้อความว่า "พยายามเพื่อโควตารับตรงปริญญาโท" ตัวอักษรเริ่มซีดจางไปตามกาลเวลา

ที่สะดุดตาที่สุดคือใบประกาศเกียรติคุณที่แปะอยู่เหนือหัวเตียง เรียงรายอย่างเป็นระเบียบตามปีการศึกษา ตั้งแต่รางวัลนักเรียนดีเด่นไปจนถึงคณะกรรมการนักเรียนตัวอย่าง

"ผมนอนพื้นก็ได้ครับ" หลินโม่พูดพลางวางกระเป๋าเป้ลงบนเก้าอี้หวาย

ซูหว่านหันไปเปิดตู้เสื้อผ้าไม้การบูรใบเก่า กลิ่นหอมจางๆ ของการบูรลอยโชยออกมา นางเขย่งเท้าหยิบผ้าห่มลายนูนสีฟ้ามาจากชั้นบนสุด พลางปัดฝุ่นที่มองไม่เห็นออกเบาๆ "ขอโทษด้วยนะที่ทำให้ลำบาก"

หลินโม่ฉีกยิ้ม "โธ่ ผมน่ะหนังหนาจะตาย ลำบากตรงไหนกัน"

ในมื้อค่ำ อาหารพื้นบ้านไม่กี่อย่างถูกวางเรียงบนโต๊ะไม้แปดเหลี่ยม ตรงกลางมีบัวลอยข้าวหมากดอกหอมหมื่นลี้สูตรพิเศษของเสิ่นฮุ่ยเสวียนส่งกลิ่นหอมตลบอบอวล

"ที่บ้านเสี่ยวหลินทำอาชีพอะไรจ๊ะ" เสิ่นฮุ่ยเสวียนยิ้มพลางตักบัวลอยใส่ถ้วยให้หลินโม่

ซูหว่านรีบโพล่งขึ้นมา "คุณแม่เขาเป็นหมอค่ะ ก็เลยพอจะมีความรู้เรื่องปฐมพยาบาลบ้าง ส่วนคุณพ่อทำงานด้านควบคุมงานก่อสร้างค่ะ"

ถ้าพ่อแม่รู้ตอนนี้ว่าเธอจดทะเบียนสมรสกับนักศึกษามหาวิทยาลัยที่ยังเรียนไม่จบ มีหวังบ้านแตกแน่ๆ รอให้หลินโม่เรียนจบและมีงานทำเป็นหลักแหล่งก่อนค่อยแนะนำตัวตนจริงๆ ก็ยังไม่สาย

มือที่ถือตะเกียบของหลินโม่เกร็งแน่นขึ้นมาทันที พ่อแม่เขาจากไปตั้งนานแล้ว คำโกหกนี้มันช่างอุกอาจจริงๆ แล้วเธอจะหาทางแก้ตัวต่อหน้าพ่อแม่ได้อย่างไร

"อ้อ" ดวงตาของเสิ่นฮุ่ยเสวียนเป็นประกาย "เสี่ยวหลินจ๊ะ ขอน้าดูบัตรประชาชนหน่อยได้ไหม พอดีน้ารู้จักหมอดูที่แม่นมาก จะได้ลองเอาดวงไปผูกดูว่าสมพงษ์กันหรือเปล่า"

หลินโม่และซูหว่านชะงักไปพร้อมกัน หากเขาควักบัตรประชาชนออกมาจริงๆ ความลับที่ว่าหลินโม่อายุแค่ 22 ก็จะแตกดังโพลีะน่ะสิ

ซูหว่านทำปากยื่นเล็กน้อย "แม่คะ ให้เขากินข้าวก่อนเถอะ ดูสิ หลินโม่เกร็งจนเหงื่อซึมเต็มหน้าผากแล้ว"

พูดเสร็จเธอก็หยิบกระดาษทิชชูขึ้นมา ซับลงบนหน้าผากของหลินโม่เบาๆ อย่างนุ่มนวล

ซูเจี้ยนหมิงช่วยเสริม "ฮุ่ยเสวียน เวลาแบบนี้อย่าเพิ่งคุยเรื่องนี้เลย"

"ฉันแค่รู้สึกว่าเสี่ยวหลินหน้าตาดูใจดี" ป้าสะใภ้รีบแทรกขึ้น "แถมเขากับหว่านเอ๋อร์ยังมีหน้าตาที่ดูสมกันเหมือนกิ่งทองใบหยกเลยนะเนี่ย"

หลินโม่ได้ยินแบบนั้นก็ใจชื้นขึ้นมาเล็กน้อย ป้าครับ ป้าช่างตาถึงจริงๆ

แต่ภายนอกเขายังคงแสร้งทำเป็นสุขุม กระแอมเบาๆ แล้วพูดอย่างจริงจังว่า "คุณป้าชมเกินไปแล้วครับ เวลาผมยืนคู่กับหว่านเอ๋อร์ ผมก็เป็นได้แค่ใบไม้ใบหนึ่งที่คอยประดับดอกไม้ที่งดงามอย่างเธอเท่านั้นแหละครับ"

อาหญิงได้ยินดังนั้นก็พยักหน้ายิ้มกว้างทันที "เสี่ยวหลินเป็นเด็กถ่อมตัวนะเนี่ย คุณสมบัตินี้หายากจริงๆ"

หลังมื้ออาหาร ทุกคนมารวมตัวกันรอบเตียงของคุณย่า คุณย่ายังคงอยู่ในอาการโคม่า มีเสียงครางเบาๆ ในลำคอเป็นระยะ หลินโม่สังเกตเห็นว่าไอฝันที่ลอยออกมาจากศีรษะของคุณย่าเริ่มเปลี่ยนเป็นสีเทาดำ หัวใจของเขาพลันหล่นวูบ

นี่น่าจะเป็นลางบอกเหตุว่าเวลาของคุณย่าเหลืออีกไม่มากแล้ว

"หนูจะอยู่เฝ้าเองค่ะ" ซูหว่านเสนอ "หลินโม่ คุณไปนอนก่อนเถอะ"

หลินโม่ส่ายหน้า "ไม่ครับ ผมจะอยู่ด้วย"

ป้าสะใภ้จึงจัดแจงว่า "งั้นพวกเธอสองคนเฝ้าช่วงหัวค่ำนะ เดี๋ยวเที่ยงคืนป้ากับอาหญิงจะมาเปลี่ยนเวร แล้วตีสี่ค่อยให้พ่อกับแม่เธอมาเปลี่ยนอีกที"

ทุกคนเห็นพ้องตามนั้น จากนั้นทั้งสี่คนก็ทยอยออกไป เหลือเพียงซูหว่านและหลินโม่ที่คอยเฝ้าอยู่ข้างเตียงคุณย่า

ซูหว่านบิดผ้าขนหนูชุบน้ำอุ่น ค่อยๆ เช็ดหน้าเช็ดมือให้คุณย่า พลางจัดผ้าห่มให้เป็นระยะ หลินโม่คอยช่วยอยู่ข้างๆ คอยดูอัตราการหยดของน้ำเกลือ

พอถึงเวลาห้าทุ่ม ซูหว่านที่ทนความง่วงไม่ไหวก็ผล็อยหลับไปโดยพิงขอบเตียงไว้ หลินโม่ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วจึงหลับตาลงเช่นกัน

ในเมื่อคุณย่าเหลือเวลาอีกไม่นาน เขาก็อยากจะส่งท่านไปด้วยความฝันที่งดงามที่สุด ทันใดนั้น หลินโม่ก็เปิดใช้งานพลังแบ่งปันความฝัน ดึงซูหว่านและคุณย่าเข้าสู่ความฝันพร้อมกัน

ภาพความฝันค่อยๆ คลี่คลายออกท่ามกลางระลอกคลื่น หลินโม่เห็นตัวเองสวมชุดฉางผาวลายเมฆสีแดงเข้ม ส่วนซูหว่านสวมชุดกี่เพ้าสีกลีบบัว ทัดดอกแมกโนเลียสีขาวไว้ที่ผม

คุณย่านั่งอยู่บนเก้าอี้ประธานพลางเช็ดน้ำตา มือที่มีฝ้ากระตามวัยกำผ้าเช็ดหน้าสีแดงไว้แน่น เมื่อทั้งสองแลกแหวนกัน คุณย่าก็กุมมือของทั้งคู่มาวางทับกันทันที

ภาพพลันเปลี่ยนไป ทารกในห่อผ้าถูกวางลงในอ้อมกอดของคุณย่า หญิงชราทำเสียงหยอกเย้าทั้งที่ไม่มีฟัน เด็กน้อยเอื้อมมือมาคว้าปอยผมขาวของคุณย่าแล้วหัวเราะเอิ๊กอ๊าก แสงแดดสาดส่องผ่านช่องหน้าต่างแกะสลัก รอยเหี่ยวย่นรอบดวงตาของคุณย่าราวกับระลอกคลื่นที่ค่อยๆ จางหายไปจนเรียบเนียน

ท่ามกลางหมอกจางๆ ริมฝั่งแม่น้ำ คุณปู่ที่กำลังค้ำเรือหลังคาสีดำร้องเรียกเบาๆ "ยายแก่ ถึงเวลาไปแล้วนะ"

คุณย่าซุกหน้าลงกับกลิ่นน้ำนมของเหลนชายพลางสูดหายใจเข้าลึกๆ ก่อนจะสวมกอดหลินโม่และซูหว่านไว้แน่น แล้วกำชับว่า "พวกเจ้าสองคนต้องเป็นเด็กดีนะ ต้องดูแลกันให้ดี และถือไม้เท้ายอดทองกระบองยอดเพชรนะลูก"

พูดจบ ท่านก็ปล่อยมือแล้วหันหลังเดินตรงไปยังท่าเรือ ท่ามกลางแสงอรุณรุ่ง ผมขาวของคุณย่าค่อยๆ เปลี่ยนเป็นสีดำ แผ่นหลังที่เคยค่อมก็ยืดตรงเหมือนสมัยสาวๆ ขากางเกงสีน้ำเงินเข้มเสียดสีกับดอกแดนดิไลออนริมฝั่ง ทำให้เกสรสีขาวฟุ้งกระจายไปทั่ว

เมื่อถึงเวลาเที่ยงคืน ป้าสะใภ้และอาหญิงผลักประตูเข้ามาอย่างเงียบเชียบ ป้าสะใภ้ตบไหล่ซูหว่านเบาๆ ส่วนอาหญิงก็สะกิดแขนหลินโม่

"หว่านเอ๋อร์ เสี่ยวโม่ ถึงเวลาเปลี่ยนเวรแล้วลูก" ป้าสะใภ้กระซิบกระซาบ

ซูหว่านสะดุ้งตื่น พลางเช็ดหางตาที่เปียกชื้น "หนู หนูเพิ่งฝันถึงคุณย่าค่ะ ย่าสวมชุดสีน้ำเงินเข้มตัวนั้น นั่งอยู่ในเรือของปู่"

พูดได้ครึ่งประโยค เธอก็ฉุกคิดบางอย่างได้ รีบหันขวับไปมองที่เตียงทันที