บทที่ 15: คัมภีร์สวรรค์ไท่ซ่าง

บทที่ 15: คัมภีร์สวรรค์ไท่ซ่าง

แม่น้ำถงเจียง (แม่น้ำทัง) ต้นน้ำเกิดจากเขาทมิฬทางตะวันตกเฉียงเหนือ ไหลผ่านทุ่งหญ้าต้าไซ่ มุ่งหน้าสู่ทิศตะวันออก ไหลลงสู่ทะเลตะวันออกอันไกลโพ้น ต้นน้ำของมันอยู่ในเขตแคว้นฉู่ ส่วนแคว้นเจิ้งตั้งอยู่ปลายน้ำของแม่น้ำถงเจียง แม่น้ำสายหนึ่ง แบ่งแยกแผ่นดินออกเป็นฝั่งเหนือและฝั่งใต้ แม่น้ำเหวินสุ่ย เป็นหนึ่งในสาขานับร้อยนับพันของแม่น้ำถงเจียง ที่มีขนาดใหญ่ขึ้นมาหน่อย

ชายวัยกลางคนใบหน้าซูบตอบ หลับตายืนอยู่กลางแม่น้ำเหวินสุ่ย สวมชุดบัณฑิต แขนเสื้อพลิ้วไหวยาวเหยียดไพล่หลัง เงียบงันไร้วาจา นี่คือ ตู้เส้าจือ ที่ไล่จั่วเจาทั้งสามกลับไป แล้วลงใต้มาเพียงลำพัง สายน้ำเชี่ยวกราก ตลอดทั้งช่วงแม่น้ำ ใจกลางแม่น้ำที่เดิมทีกระแสน้ำรุนแรง เมื่อไหลผ่านตัวเขา ก็กลับสงบนิ่งราวกับม้าพยศกลายเป็นลูกแกะ ไกลออกไป เมืองฉางหมิงภายใต้การปกครองของมณฑลซงหยางเงียบสงัด ในเมืองไม่มีสิ่งมีชีวิตหลงเหลืออยู่แล้ว ศพเดินได้เต็มเมืองล้มลงกับพื้น ไม่มีความเคลื่อนไหวใดๆ อีก

ผ่านไปประมาณครึ่งก้านธูป ตู้เส้าจือก็ลืมตาขึ้น มองตามสายตาเขาไป หญิงสาวชุดแดงผู้เลอโฉมยืนเงียบๆ อยู่บนผิวน้ำอีกฝั่ง ดวงตาเรียวยาว คิ้วโก่งดั่งคันศร งดงามเย็นชาดั่งภูเขาไกลที่เปียกปอนด้วยฝนฤดูใบไม้ผลิ ภายใต้เสื้อผ้า คือเส้นสายที่นุ่มนวลและเย้ายวนยิ่งกว่าภูเขาไกล นางถือก้าร่มผ้าไหมสีเขียว เรียบง่ายดุจหิมะแรก

"เจ้าคือเทวาจารย์ (เทียนกวน) รุ่นนี้หรือ?" ตู้เส้าจือหันหน้าไป "เซี่ย... ไม่สิ ตอนนี้ต้องเรียกเจ้าว่า เซี่ยเวย แล้ว" "ซุนเวยถึงกับยอมถ่ายทอดคำว่า 'เวย' ให้กับสตรีตระกูลเซี่ย ช่างน่าแปลกใจจริงๆ" ชายวัยกลางคนผู้เคร่งขรึมยิ้มออกมาเล็กน้อยอย่างหาได้ยาก "ตอนนี้เขาชื่ออะไรล่ะ ซุนสี่เอ๋อร์?"

"ท่านอาจารย์ฝากคำพูดมาถึงท่านต้าเซียนเซิงเจ้าค่ะ" เสียงเย็นชาของหญิงสาวดังข้ามแม่น้ำมา นางมองดูท่านอาจารย์ใหญ่แห่งลัทธิขงจื๊อผู้นี้ ใบหน้าฉายแววกังวล เหมือนมีอะไรจะพูดแต่ก็หยุดไว้ "คำพูดอะไร?" "ท่านศาสดา (ฟูจื่อ) ยังไม่ยอมลงมืออีกหรือเจ้าคะ?" "ท่านศาสดา?" ตู้เส้าจือส่ายหน้า "สถานการณ์แม้จะคับขัน แต่ยังไม่เน่าเฟะถึงขั้นนั้น" "อีกอย่าง" น้ำเสียงของเขาเจือแววเย้ยหยัน "ท่านศาสดา เจ้าจะให้ข้าไปตามหาท่านศาสดาที่ไหน?"

เห็นตู้เส้าจือเป็นเช่นนี้ เทวาจารย์คนใหม่ก็พูดไม่ออก "การจลาจลของศพเดินได้เป็นเพียงเรื่องหนึ่ง" ตู้เส้าจือเอ่ยเสียงขรึม "จุดประสงค์ที่ข้าลงใต้มา คนอื่นไม่รู้ เจ้าก็น่าจะรู้ดี" "ฮูหยินเขาอินซาน?" ตู้เส้าจือพยักหน้าช้าๆ "ท่านอาจารย์บอกว่า ท่านเซวียนเหวินจวินกับฮูหยินเขาอินซานตั้ง..." "หลังจากภูตพราย (กุ่ยซุ่ย) ตนนั้นออกจากอาณาเขตอาถรรพ์ (เจวี๋ยอวี้)" ตู้เส้าจือสีหน้าเคร่งขรึม "หลายวันก่อน นางได้เข้าไปในเมืองเฟินยินแล้ว"

"ภูตพรายฆ่าไม่ตาย ฮูหยินเขาอินซานยิ่งไม่ยึดติดกับสถานที่ ท่านเซวียนเหวินจวินไม่อยู่ ใครจะบีบนางกลับเขาอินซานได้?" หญิงสาวน้ำเสียงประหลาดใจ "ท่านอาจารย์กับปฐพีจารย์ (ตี้กวน) ทำไมไม่ร่วมมือกัน นี่ไม่ควรเป็นเรื่องของใต้หล้าหรือเจ้าคะ?" นางมองไปที่ตู้เส้าจือ "ท่านต้าเซียนเซิง เรื่องแบบนี้ ทำไมแม้แต่ท่านศาสดาและฝ่าบาทถึงไม่ใส่ใจ ไม่ควรเรียกระดมกองทัพองครักษ์มังกรไฟ (จู้หลงเว่ย) หรือเจ้าคะ?"

ภูตพรายฆ่าไม่ตาย ที่ที่มันอาศัยอยู่ คือแดนต้องห้าม แม้พวกมันจะถูกจำกัดอยู่ในอาณาเขตอาถรรพ์ ไม่สามารถเคลื่อนไหวได้อย่างอิสระ แต่เมื่อจำนวนคนตายเพิ่มขึ้น วิญญาณดิบสะสมมากขึ้นทีละนิด อาณาเขตอาถรรพ์ของภูตพรายก็จะขยายใหญ่ขึ้นทีละนิด ตลอดหน้าประวัติศาสตร์ ในการรับมือกับภูตพราย ไม่เคยมีวิธีการที่ได้ผลจริงจัง อย่างมากก็แค่ทางการออกแรง กั้นเขตพื้นที่นั้นเป็นเขตหวงห้าม สั่งห้ามชาวบ้านเข้าออกเด็ดขาด ภูตพรายหาดวงวิญญาณไม่ได้ อาณาเขตอาถรรพ์ก็ขยายไม่ได้ พื้นที่การเคลื่อนไหวของมันก็หยุดชะงักตามอาณาเขตอาถรรพ์ที่ไม่เพิ่มขึ้น

ก่อนราชวงศ์ซ่งเก่า ในยุคสมัยของต้าฉี เมืองหลวงของฉีมีภูตพรายตนหนึ่ง เนื่องจากการละเลยของสำนักโหรหลวง ถึงกับปล่อยให้มันสร้างอาณาเขตอาถรรพ์ขึ้นมาได้ ฉีอ๋องกริ้วจัด ออกราชโองการให้คนทั่วหล้ามาปราบผี ไม่เพียงกองทัพ สำนักยุทธ์ ตระกูลใหญ่ แม้แต่เซียนบนภูเขาที่สูงส่ง ก็ยังลงมาช่วย ผลลัพธ์ แล้วจะเป็นอย่างไรได้ เซียนมนุษย์แห่งเขาไท่เวยทุบทำลายกายหยาบของมันเป็นร้อยครั้ง ภายใต้การทุ่มเทสรรพกำลังของราชวงศ์ วัดแห่งนั้นถูกถล่มจนไม่เหลือซาก พื้นดินยุบลงไปถึงสามสิบวา เช้าวันรุ่งขึ้น ชั้นดินก่อตัวขึ้น พื้นผิวที่ยุบลงไปลอยกลับขึ้นมา วัดยังคงตั้งอยู่ที่เดิมเหมือนเก่า ภูตพรายนักบวชแขนเดียวยังคงนั่งสวดมนต์อยู่ที่เดิม

สงครามครั้งนี้กินเวลายาวนานหลายเดือน หลังจากเซียนมนุษย์แห่งเขาไท่เวยถอดใจขอตัวลา เรื่องราวตลกขบขันนี้ถึงได้ปิดฉากลง นี่เป็นเรื่องประหลาดใหญ่หลวงของแคว้นฉี และเป็นครั้งแรกที่เรื่องราวแปลกประหลาดถูกบันทึกไว้ในพงศาวดาร ตอนนั้นฉีอ๋องจนปัญญา จำต้องย้ายเมืองหลวง ผลลัพธ์ออกมา ผู้คนทั่วหล้าต่างหวาดผวา วัดชื่อว่า วัดเมี่ยวซิน ถูกจัดเป็นอันดับหนึ่งในแดนต้องห้ามทั่วหล้า

ตอนที่อ่านหนังสือประวัติศาสตร์ฉีม้วนนี้ ในใจของหญิงสาวเกิดความรู้สึกหวาดกลัวเป็นครั้งแรก นางไม่เข้าใจ เผชิญหน้ากับภูตพรายที่ฆ่าไม่ตาย แถมยังไปไหนมาไหนได้ตามใจชอบ ท่าทีของพวกผู้ใหญ่เหล่านี้ ทำไมถึงได้ชิลล์ขนาดนี้ ท่านศาสดา ท่านเซวียนเหวินจวิน... เซียนผู้อยู่เหนือโลกเหล่านี้ไม่ควรจะลงมือหรือ? ฮูหยินเขาอินซานเข้าไปในเมืองเฟินยินแล้ว พอคิดถึงตรงนี้ นางก็อดใจว้าวุ่นไม่ได้ ในเมือง ในเมือง... การเดินทางครั้งนี้ เริ่มแรกเซี่ยเวยก็ถูกปฏิเสธจากท่านเทวาจารย์คนเก่าและท่านบรรพชนตระกูลมาแล้ว นางมองตู้เส้าจืออย่างสับสน หวังว่าจะได้คำตอบจากเขา

"เอามาสิ" ตู้เส้าจือยื่นมือไปหาเซี่ยเวย "ของที่ซุนสี่เอ๋อร์ฝากเจ้ามาให้ข้า" นางยื่นร่มผ้าไหมสีเขียวออกไปอย่างงุนงง ไม่รู้เรื่องราว ตัวเองดั้นด้นมาจากฉางจิ้น ก็เพื่อมาส่งร่มคันเดียวเนี่ยนะ? "ไม่ได้เจอกันนานจริงๆ" ตู้เส้าจือถอนหายใจเบาๆ นิ้วผอมแห้งค่อยๆ ลูบไล้ผิวนร่มผ้าไหมสีเขียว ท่าทางอ่อนโยน "นานเหลือเกิน ข้าไม่รู้เลยว่านานแค่ไหนแล้วที่ไม่ได้จับกระบี่" มือปัดผ่านร่ม ร่มกระดูกงูผ้าไหมสีเขียวคันนั้นก็หายวับไปอย่างไร้ร่องรอย

"ไม่ต้องห่วงน้องสาวของเจ้า" ตู้เส้าจือเหมือนมองทะลุความคิดของนาง "สัญญาของท่านเซวียนเหวินจวินกับฮูหยินเขาอินซาน ยังคงมีผล นางมาครั้งนี้แม้จะเกินเลย แต่ก็ยังไม่ถึงขั้นผิดสัญญา" "อีกอย่าง มีจักจั่นหยกของตระกูลจั่วแห่งตันเป่ยคุ้มครอง..." น้ำเสียงราบเรียบของตู้เส้าจือเย็นชาลงทันที "นอกจากฮูหยินเขาอินซานลงมือเอง ในเมืองเฟินยินใครจะทำอันตรายนางได้?" เทวาจารย์สาวก้มหน้า ไม่กล้าพูด ตระกูลใหญ่ในเจียงเป่ยทำเรื่องบางอย่างโดยไม่ตั้งใจ ทำให้ท่านต้าเซียนเซิงผู้นี้โกรธจัด ถ้าไม่ใช่เพราะอดีตฮ่องเต้และท่านเทวาจารย์คนเก่าช่วยกันห้ามไว้ เขาแทบจะชักกระบี่ฆ่าคนไปแล้ว

เซี่ยเวยไม่กล้าพูด เพราะนางรู้ว่า ตระกูลเซี่ยแห่งฉางจิ้นและตระกูลจั่วแห่งตันเป่ย ต่างก็เป็นหนึ่งในผู้ร่วมก่อการในเรื่องนั้น ส่วนความแตกต่าง ก็แค่หนักหรือเบาเท่านั้น ตู้เส้าจือถอนหายใจ ลังเลอยู่ครู่หนึ่ง สุดท้ายก็เอ่ยปาก: "ข้าไม่รู้ว่าบรรพชนเซี่ยเหิงของเจ้า ไปเอา 《มหาคัมภีร์พรต》 หนึ่งม้วน และ 《คัมภีร์สวรรค์ไท่ซ่าง》 หนึ่งม้วนมาจากไหน แม้แต่ท่านศาสดายังปิดปากเงียบเรื่องอักษรในนั้น เซี่ยเซวียนให้เด็กสองคนฝึก นับว่าทำผิดมหันต์จริงๆ"

แขนเสื้อกว้างของเขาขยับโดยไม่มีลมพัด แม่น้ำเหวินสุ่ยทั้งสายเดือดพล่านไปตามการเคลื่อนไหวของเขา ไกลออกไปสุดขอบฟ้า ปราณธรรมอันยิ่งใหญ่ลอยมาจากทิศตะวันออกสามร้อยวา เซี่ยเวยยังไม่ทันตั้งตัว นิ้วชี้ของตู้เส้าจือก็แตะที่หว่างคิ้วของนางแล้ว "ผู้ที่ฝึก 《คัมภีร์สวรรค์ไท่ซ่าง》 จนถึงขั้นสุดท้าย ไม่มีใครไม่แปรสภาพเป็นเต๋า (ฮั่วเต้า)" ร่างของตู้เส้าจือจางหายไปทีละน้อย เหมือนคราบน้ำกลางแสงแดด ค่อยๆ เลือนหายไปในแสงอาทิตย์ ไม่เหลือร่องรอยแม้แต่น้อย พร้อมกับการหายไปของเขา กลางแม่น้ำเหวินสุ่ยก็กลับมาอึกทึกอีกครั้ง กระแสน้ำกลับมาเชี่ยวกรากทันที กลางแม่น้ำ เกิดวังน้ำวนขนาดเล็กขึ้นทีละแห่ง มีเพียงเสียงทุ้มต่ำดังก้องอยู่ที่เดิม "หากเจ้าเสียใจ ให้มาหาข้าที่เขาไป๋เหมา"

หญิงงามชุดแดงยืนตะลึงงันอยู่ข้างๆ กัดริมฝีปาก เหมือนจะร้องไห้เหมือนจะหัวเราะ เนิ่นนาน สีหน้านางก็กลับมาเคร่งขรึม แม่น้ำเหวินสุ่ยรวมตัวกันเป็นมังกรวารียาวสิบวา เกล็ดดูดุดัน มังกรวารีคำรามก้อง งอกกรงเล็บเนื้อออกมาจากใต้รักแร้ พานางเหาะเหินขึ้นสู่ท้องฟ้า นางรู้ว่า จุดหมายของตู้เส้าจือคือเมืองเฟินยิน และจุดหมายอีกแห่งในการเดินทางของนาง ก็คือเมืองเฟินยินเช่นกัน

[จบตอน]