บทที่ 11 พ่อหนุ่มชาวสวนคนนี้ฉลาดไม่เบานะ

ในแปลงผักมืดสนิท มีเพียงแสงไฟฉายที่วางไว้บนขอบตะกร้าที่ส่องสว่างอยู่บริเวณนั้น

เฉินเจียจื้อนั่งยองๆ เด็ดผักทีละต้น ไม่นานก็จัดเรียงเสร็จเป็นแถวสุดท้าย ใช้มีดเล็กๆ ตัดโคนต้นให้เรียบร้อย แล้วก็วางลงในตะกร้า

ตอนนั้นเอง เฉินเจียจื้อรู้สึกเย็นที่ใบหน้า ฝนเริ่มโปรยปรายลงมาอีกครั้ง และค่อนข้างจะแรง

เขารีบเสียบมีดเล็กๆ ไว้ที่ขอบตะกร้าผัก คาบไฟฉายไว้ในปาก แล้วก็ก้มลงใช้แรงยกตะกร้าผักขึ้นมาไว้บนบ่า

ในใจก็รู้สึกโล่งอก โชคดีที่ตอนบ่ายฉีดยาไปแล้ว

ถ้าฉีดตอนเย็น ฝนตกแบบนี้ ยายังไม่ทันจะเคลือบเป็นฟิล์มป้องกันก็โดนน้ำฝนชะล้างไปหมดแล้ว

หลังจากกลับถึงบ้าน เพราะฝนตก ทุกคนก็กลับเข้าห้องไปแล้ว แต่ก็ยังคงมีเสียงด่าทอเป็นครั้งคราว

เฉินเจียจื้อไปอาบน้ำแล้วก็ล้มตัวลงนอนบนเตียง คุยกับหลี่ซิ่วไปพักหนึ่ง คุยไปคุยมาก็หลับไป

“วันนี้เจียจื้อคงจะเหนื่อยจริงๆ ไม่เคยเห็นเขาขยันขนาดนี้มาก่อนเลย”

ในห้องที่มืดสนิท มีเสียงพึมพำของเฉินเจียฟางดังขึ้น

“ก็มีแต่แกนั่นแหละ จะสี่สิบแล้วยังขี้เกียจตัวเป็นขนอยู่ได้!”

อี้ติ้งก้านพลิกตัว คิดถึงอากาศที่ร้อนอบอ้าวและชื้นขึ้นเรื่อยๆ คิดถึงความผิดปกติของเฉินเจียจื้อในช่วงสองสามวันนี้ ในใจก็แอบมีลางสังหรณ์ว่าฤดูฝนอาจจะมาเร็วกว่าปกติ

แต่พอคิดอีกทีก็ปล่อยวาง ไม่ใช่ว่าฉันไม่อยากจะเก็บผัก แต่ผักมันเล็กเกินไป~

นอนไปสามสี่ชั่วโมง เฉินเจียจื้อก็ตื่นขึ้นมาเอง อาจจะเป็นเพราะนาฬิกาชีวภาพที่เกิดขึ้นในชาติที่แล้วของเขาก็เป็นได้

ข้างนอกฝนยังคงโปรยปราย

ตอนนี้ ชาวสวนที่จะไปขายผักอย่างหลี่หมิงคุนกับกัวหม่านชางก็ตื่นกันแล้ว

ช่วยกันยกตะกร้าผักเหล็กขึ้นรถ ทุกคนต่างก็เอาถุงพลาสติกคลุมหัว สวม ‘เสื้อกันฝน’ ที่ทำจากถุงปุ๋ยแล้วก็ออกจากบ้าน

วันนี้ผักเยอะกว่าเมื่อวาน น่าจะประมาณ 300 ชั่ง เกือบจะถึงขีดจำกัดการบรรทุกของจักรยานแล้ว ตอนขึ้นสะพานลั่วซีทำเอาเฉินเจียจื้อเหนื่อยแทบขาดใจ

เขาก็เป็นคนสุดท้ายที่มาถึงตลาดอีกตามเคย ตอนที่มาถึง หลี่หมิงคุนกับกัวหม่านชางสองคนก็กำลังจัดผักอยู่แล้ว

เฉินเจียจื้อลงจากรถพลางถาม “ขายได้เร็วขนาดนี้เลยเหรอ พวกพี่ขายชั่งละเท่าไหร่?”

“ชั่งละหนึ่งหยวน” หลี่หมิงคุนพูดอย่างดีใจ “น่าจะเป็นเพราะฝนตก วันนี้ลูกค้าซื้อของเร็วมาก”

เฉินเจียจื้อก็มองไปรอบๆ ตลาดผักอีกครั้ง คนขายผักไม่ได้เยอะเท่าเมื่อวาน

ตอนนั้นเอง ก็มีคนมาถามราคา เฉินเจียจื้อก็พูดขึ้นมาทันที “ขึ้นราคาแล้ว กวางตุ้งกับผักกวางตุ้งเซี่ยงไฮ้ชั่งละ 1.1 หยวนเท่ากัน”

ที่ทำให้เขาประหลาดใจคือ คนๆ นี้ไม่ได้เดินจากไปทันที แต่พยายามจะต่อรองราคากับเขา เฉินเจียจื้อชี้ไปที่หลี่หมิงคุนกับกัวหม่านชางที่อยู่ข้างๆ “ของพวกเขาราคาถูกกว่า!”

หลี่กับกัวสองคนที่ได้ยินเสียงก็ต่างตะลึงไป นี่มันช่วยพวกเขาขายผักไม่ใช่เหรอ?

เมื่อวานเพิ่งจะขึ้นไปหนึ่งเหมา วันนี้ก็ขึ้นอีกหนึ่งเหมา ซิ่วไฉคงจะสติไม่ดีไปแล้ว เมื่อก่อนเพื่อที่จะได้ขายหมดเร็วๆ พวกเขาถึงกับต้องแข่งกันลดราคา!

แต่ตอนนี้ล่ะ ซิ่วไฉเหมือนกับกลัวว่าพวกเขาจะขายไม่หมดเร็วๆ ถึงกับช่วยเรียกลูกค้าให้

พ่อค้าผักก็เดินไปดูกวางตุ้งของกัวหม่านชางจริงๆ สุดท้ายก็สั่งของ กัวหม่านชางถึงได้หยอกล้อถาม “ซิ่วไฉ แกขายของแบบไหนกันเนี่ย ทำไมถึงขึ้นราคาอีกแล้ว?”

เฉินเจียจื้อชี้ขึ้นไปข้างบน “วันฝนตกไม่ขึ้นราคา เทพเจ้าก็ยังทนดูไม่ได้”

ครึ่งชั่วโมงต่อมาก็เป็นเช่นเดียวกัน มีลูกค้ามา เขาก็ส่งต่อไปให้หลี่กับกัวสองคน เมื่อไม่มีคู่แข่ง ผักของหลี่กับกัวก็ไม่เยอะ ไม่นานก็ขายไปได้กว่าครึ่ง

กัวหม่านชางก็เริ่มสังเกตเห็นความผิดปกติอย่างรวดเร็ว พอมีลูกค้ามาอีกครั้ง เขาก็ขึ้นราคาตาม

หลี่หมิงคุนก็ไม่ใช่คนโง่ เพิ่งจะสองทุ่มกว่าๆ ผักก็จะขายหมดแล้ว สถานการณ์ตลาดผิดปกติอย่างเห็นได้ชัด ก็เลยขึ้นราคาตามไปด้วย

จริงๆ แล้วเฉินเจียจื้อก็อาศัยสัญชาตญาณ

เขารู้ว่าปีนี้ของแพงขึ้นเร็วมาก ราคาผักตลอดทั้งปีก็ขึ้นอย่างน่าตกใจ ช่วงที่สูงสุดในเมืองฮวาเฉิงราคาขายส่งผักใบก็เกิน 3 หยวนต่อชั่ง

ตอนนี้เพิ่งจะ 1 หยวน ยังมีช่องว่างให้ขึ้นราคาอีกเยอะ ปริมาณผักในตลาดโดยรวมค่อนข้างจะขาดแคลน

ตอนเย็นก็ฝนตกอีก ทำให้ชาวสวนท้องถิ่นกลุ่มหนึ่งไม่มาขายผัก ปริมาณของที่เข้ามาก็ลดลงอีก ตอนนี้เป็นโอกาสดีที่จะขึ้นราคา

หลังจากที่หลี่กับกัวสองคนขึ้นราคาแล้ว เฉินเจียจื้อก็ขายได้เช่นกัน

ผักของเขาเล็กและอ่อนกว่า มีพ่อค้าแม่ค้าปลีกกลุ่มหนึ่งชอบผักแบบนี้ ในเมื่อราคาเท่ากัน ก็ไม่มีเหตุผลที่จะไม่ซื้อของเขา

พี่สาวผมสั้นที่เมื่อวานเรียกเขาว่าพ่อหนุ่มรูปหล่อเป็นคนแรกก็มาอีกครั้ง หลังจากถามราคาแล้วก็เริ่มบ่นและติเตียน

“ทำไมถึงขึ้นราคาอีกแล้วล่ะ แถมยังขึ้นตั้งหนึ่งเหมา ผักของแกใบแก่ๆ ก็ไม่ได้เด็ดออกให้หมด เมื่อวานเสียหายไปเยอะเลย ลดให้พี่หน่อยสิ พ่อหนุ่มรูปหล่อ?”

“พี่ครับ ลดไม่ได้หรอก ผักของผมพี่เอาไปขายต่ออย่างน้อยก็ชั่งละสองหยวน!”

พี่สาวผมสั้นก็รีบร้อนขึ้นมาทันที “ที่ไหนจะขายได้ชั่งละสองหยวน ขายได้หนึ่งหยวนสองสามเหมาก็บุญแล้ว เฮ้อ ช่างเถอะๆ จัดมาให้ฉันเลย อย่างละ 30 ชั่ง”

สั่งกวางตุ้งเพิ่มอีก 10 ชั่งจากเมื่อวาน เฉินเจียจื้อตอบตกลงไปพลางในใจก็แอบหัวเราะเยาะ พี่สาวคนนี้คงจะขายปลีกชั่งละสองหยวนจริงๆ สินะ?

ใจดำจริงๆ!

ไม่กี่นาทีก็จัดผักเสร็จ เก็บเงิน ทั้งหมด 66 หยวน น้ำหนักเท่ากันเมื่อวานแค่ 60 หยวน พี่สาวผมสั้นตอนไปก็เปลี่ยนคำพูด

“ไอ้เวร อย่าลืมไปส่งของนะ!”

โดยทั่วไปแล้วก็ไม่มีชาวสวนคนไหนจงใจไม่ไปส่ง แถวนี้ก็มีตลาดค้าส่งอยู่ไม่กี่แห่ง พ่อค้าผักคุ้นเคยกว่าชาวสวน ยังไงก็ต้องเจอกันอีก

ตอนนี้ หลี่กับกัวสองคนก็เหลือของค้างสต็อกอยู่หน่อยหนึ่ง เตรียมจะไปส่งของ มีหลายอย่างที่ขายไปในราคาหนึ่งหยวนตอนแรก ส่งของก็รู้สึกไม่มีแรง

“เฮ้อ ขาดทุนอีกแล้ว!”

หลังจากที่ทั้งสองคนไปส่งของแล้ว ธุรกิจของเฉินเจียจื้อก็ดีขึ้น ช่วงตีสามสี่โมงเช้านี้ไม่เคยหยุดเลย จัดผัก ชั่งน้ำหนัก เก็บเงิน

พร้อมกันนั้น เขาก็จดจำข้อมูลของลูกค้าแต่ละคน

ชาติที่แล้วที่ไหนจะสนใจเรื่องพวกนี้ สมัยนี้การสื่อสารก็ไม่สะดวก โดยทั่วไปไม่มีโทรศัพท์มือถือ ซื้อขายกันสดๆ ออกจากตลาดไปก็ยากที่จะมีปฏิสัมพันธ์กันอีก

แต่เฉินเจียจื้อรู้ว่านี่คือทรัพยากร โดยเฉพาะคนที่ทำธุรกิจจัดส่งและจัดซื้อผักในสมัยนี้ อีกไม่กี่ปีข้างหน้าล้วนเป็นลูกค้าชั้นดี

และ การสร้างความไว้วางใจก็ต้องใช้เวลา

ประมาณ 4:30 น. เฉินเจียจื้อยังเหลือผักอยู่ประมาณหนึ่งในสาม ตอนนั้นเอง เขาก็เห็นคนหน้าคุ้นๆ เดินผ่านไป ชายวัยกลางคนร่างท้วมที่เมื่อวานสั่งของเป็นคนแรก

เฉินเจียจื้อหยิบบุหรี่ไป๋หยางเฉิงออกมา ตะโกนว่า “พี่ชาย วันนี้เอาผักอะไรดีครับ?”

พร้อมกันนั้นก็ทำท่าจะยื่นบุหรี่ให้

ชายวัยกลางคนร่างท้วมเห็นดังนั้นก็เดินเข้ามา รับบุหรี่ แล้วก็เอาไฟฉายส่องดูตะกร้าผัก

“เมื่อวานเพิ่งจะซื้อกวางตุ้งกับผักกวางตุ้งเซี่ยงไฮ้ไป ผักจะดีแค่ไหนก็กินทุกวันไม่ได้หรอก เดี๋ยวจะโดนคนงานด่าเอา”

พอได้ยินคำพูดนี้ เขาก็เข้าใจว่าคนๆ นี้เป็นคนจัดซื้อของโรงงาน หรือไม่ก็เป็นพ่อค้าผักที่ทำธุรกิจจัดส่ง เป็นลูกค้ารายใหญ่ที่มั่นคง

เฉินเจียจื้อรีบหยิบไม้ขีดไฟออกมาจะจุดบุหรี่ให้ ผลคือฝนตกไม้ขีดไฟใช้ไม่ได้ สุดท้ายก็เป็นชายคนนั้นที่จุดบุหรี่ให้เขา นี่มันน่าอายจริงๆ

เฉินเจียจื้อ “วันนี้ฝนตก ผักนี่หาซื้อยากหน่อย กินกวางตุ้งเพิ่มอีกวันก็ไม่เป็นไรหรอก คนงานจะมีอะไรให้เรื่องมากนัก”

“ก็เพราะหาซื้อยากนี่แหละ การจัดส่งก็เลยลำบากไปด้วย ไม่ก็แพงเกินไป ไม่ก็ดูไปดูมาก็มีแต่ผักเดิมๆ”

“ใช่เลยครับ คนธรรมดาไม่มีปัญญาทำธุรกิจจัดส่งหรอก”

ชายวัยกลางคนสูบบุหรี่ไปพลางมองเขาอีกแวบหนึ่ง พอดีกับที่ฝนตกหนักขึ้นอีกหน่อย “เห็นว่าแกเข้าท่าดี ผักนี่ฉันเอาหมดเลย ไปส่งที่ข้างหลัง…”

เฉินเจียจื้อรีบพูดแทรก

“รถตู้ HiAce Jinbei ทะเบียน 95976 ใช่ไหมครับ เจ้านาย?”

ชายคนนั้นมองเขาอย่างประหลาดใจ ถ้าจำไม่ผิด ก็เพิ่งจะซื้อผักของเขาไปครั้งเดียวเมื่อวานนี้เอง พ่อหนุ่มชาวสวนคนนี้ฉลาดไม่เบานะ

(จบตอน)