บทที่ 4 ผู้ชายต้องยืนหยัด

ตอนกลางวันฝนหยุดตกไปพักหนึ่ง แต่ตอนบ่ายกลับตกหนักขึ้นอีก ทุกคนต่างก็ขอร้องให้หลี่ซิ่วอยู่บ้านพักผ่อน แล้วจึงออกไปทำงาน

ระหว่างทางเดินไปแปลงผัก เฉินเจียจื้อเห็นหลี่หมิงคุน เขาจึงรีบเดินเข้าไป “ผู้เฒ่า ตอนนี้ราคาผักเป็นยังไงบ้าง?”

หลี่หมิงคุนแก่กว่าเฉินเจียจื้อไม่กี่ปี เขาก็เป็นคนที่ปลูกผักมาทั้งชีวิต ขยันขันแข็ง แต่ขี้ขลาด โชคดีที่ลูกชายของเขากล้าหาญ สุดท้ายก็อาศัยการปลูกผักซื้อบ้านซื้อร้านค้าสะสมทรัพย์สมบัติได้ไม่น้อย

แต่ลูกชายของเขาหลี่จวิ้นยังอยู่ที่บ้านเกิด รอให้เรียนจบประถมก่อนถึงจะออกมา

หลี่หมิงคุนหันกลับมา “ช่วงนี้ราคาผักดี เมื่อคืนผักกวางตุ้งขายได้ถึงชั่งละ 9 เหมา บวบก็ขึ้นไปถึงชั่งละหนึ่งหยวนสองเหมาแล้ว”

เฉินเจียจื้อเข้าใจในใจ “ราคาผักดีมากเลยนะ”

“ใช่เลย แต่ผักมีไม่เยอะ ถ้าตอนนี้มีผักออกขายล่ะก็ มีลุ้นเลยนะ”

หลี่หมิงคุนดูเหมือนจะกลัวว่าเฉินเจียจื้อจะยืมเงิน เลยไม่ค่อยอยากจะคุยเรื่องนี้ต่อ คุยกันไม่กี่คำก็อ้างว่าต้องไปทำงานแล้ว

เฉินเจียจื้อรู้สึกเศร้าใจเล็กน้อย

จริงๆ แล้วในอนาคตสองครอบครัวนี้สนิทกันมาก มีเรื่องอะไรก็จะชวนกันไปกินข้าว ซื้อบ้านก็ยืมเงินช่วยเหลือกัน

เอ่อ~ คนที่เขายืมเงินด้วยก็ไม่ใช่หลี่หมิงคุน แต่เป็นลูกชายของเขาหลี่จวิ้น หลี่จวิ้นเป็นคนใจกว้าง และยังเป็นคนที่ปลูกผักเก่งที่สุดในบรรดาคนรุ่นใหม่

ชาวสวนกลุ่มนี้เวลาซื้อบ้านซื้อร้านค้ามักจะจ่ายเงินสดทั้งหมด เลยพลาดโอกาสรวยไปหลายครั้ง

เพียงแต่ไม่คิดว่าตอนนี้หลี่หมิงคุนจะกลัวเขาเหมือนกลัวเสือ

ชื่อเสียงแย่เอาเรื่องนะเนี่ย~

ช่วงบ่าย ท้องฟ้าก็เหมือนคนแก่ที่เป็นโรคต่อมลูกหมากโต ฝนตกๆ หยุดๆ

เฉินเจียจื้อก็ลอกคูไปตลอดบ่าย จนกระทั่งพี่ยี่ตะโกนเรียกเขาที่หน้าประตู เขาถึงได้กลับบ้าน

เพื่อนบ้านต่างก็ประหลาดใจ เป็นครั้งแรกที่เห็นเฉินเจียจื้อกลับมาช้าขนาดนี้ คนที่สนิทกันก็อดที่จะหยอกล้อและพูดคุยกันไม่ได้

“ซิ่วไฉนี่ตาสว่างแล้ว ต้องรักษามาตรฐานไว้นะ”

“ก็โดนบีบจนทนไม่ไหวแล้วล่ะสิ ถ้าเช้านี้เฉินเจียฟางไม่กลับมา ตอนนี้ก็ไม่รู้จะเป็นยังไง”

“จะว่าไป หลิวหมิงหัวก็ทำเกินไปหน่อยนะ บอกว่ายืมหนึ่งเดือน แต่พอผ่านไปครึ่งเดือนก็มาทวงถึงบ้าน บังคับให้คืนทันที คนที่ไหนจะเตรียมตัวทัน”

อยู่ตึกเดียวกัน ไม่ไกลกันมาก แค่ตั้งใจฟังหน่อยก็ได้ยินเสียงพูดคุยกันแล้ว เฉินเจียจื้อยังอยู่ห่างจากบ้านหลายสิบเมตร ก็เห็นผู้หญิงคนหนึ่งเดินออกมาจากห้องซ้ายสุด ด่าคนที่กำลังพูดคุยกันอยู่

“พวกเราทำเกินไปตรงไหน เป็นหนี้ก็ต้องคืนเงิน มันเป็นเรื่องธรรมดา!”

“เฉินเจียจื้อเป็นคนยังไงพวกแกยังไม่รู้อีกเหรอ ดูสารรูปขี้เกียจของมันสิ อย่าว่าแต่หนึ่งเดือนเลย ต่อให้แกให้เวลามันครึ่งปี มันก็อาจจะคืนไม่ได้หรอก!”

“ก็มีแต่หลิวหมิงหัวบ้านฉันที่ใจดีซื่อสัตย์ ถึงได้ให้เฉินเจียจื้อยืมเงิน พวกแกคนไหนอยากให้มันยืมก็ให้มันยืมไปสิ!”

พอได้ยินคำว่ายืมเงิน ก็ไม่มีใครพูดอะไรอีก

ตอนนี้ พี่รองเฉินเจียฟางก็ออกมา เท้าสะเอว “เจี่ยซู่เจิน พวกแกทวงเงินกันแบบนี้เหรอ ปิดประตู ข่มขู่คนท้อง พวกเราไม่มีเงินคืนรึไง มาถึงก็ทำเรื่องให้มันเด็ดขาด คนอย่างแกนะ มีลูกชายก็ขอให้ก้นเน่า!”

เจี่ยซู่เจินคือภรรยาของหลิวหมิงหัว อายุไล่เลี่ยกับเฉินเจียจื้อ แม้จะดื้อรั้น แต่เรื่องด่าทอไม่ใช่คู่ต่อสู้ของพี่รองเลย

ส่วนเรื่องชกต่อย หลิวหมิงหัวที่ขี้ขลาดขนาดนั้น แม้แต่ภรรยาตัวเองยังเอาไม่อยู่ อย่าหวังเลยว่าเขาจะออกมาสู้ ตอนนี้ก็ยังคงหลบอยู่ในห้องเหมือนเต่าหดหัว

ส่วนอี้ติ้งก้านกับเฉินเจียจื้อก็ยืนอยู่ข้างๆ เฉินเจียฟาง คอยช่วยพูดเสริมเป็นครั้งคราว

ไม่ว่าใครจะถูกใครจะผิด ตอนนี้ก็ต้องช่วยคนของตัวเองก่อน

เจี่ยซู่เจินตัวคนเดียวสู้สี่คนไม่ได้ สุดท้ายก็ได้แต่กลับบ้านไปรังแกหลิวหมิงหัว ตอนที่ทุกคนกินข้าวเย็น ก็ยังได้ยินเสียงหลิวหมิงหัวโดนด่าอยู่

“เจี่ยซู่เจินทำเกินไปจริงๆ ผู้ชายไม่รู้จักยืนหยัด ครอบครัวนี้คงจะเจริญรุ่งเรืองได้ยาก”

พี่รองเฉินเจียฟางได้ยินเสียงหลิวหมิงหัวข้างบ้านเงียบเป็นเป่าสาก ก็พูดอย่างดูถูก พลางมองไปที่อี้ติ้งก้านและเฉินเจียจื้อเป็นครั้งคราว

อี้ติ้งก้านไม่ยอมแพ้ “มองฉันทำไม ฉันยืนหยัดได้รึเปล่า เธอยังไม่รู้อีกเหรอ?”

เฉินเจียจื้อก็รีบพูดเสริม “หลี่ซิ่วก็เป็นพยานให้ผมได้ ลูกชายผมก็จะเกิดแล้ว”

“วันๆ ไม่เอาไหน เรื่องดีๆ ไม่เรียน เรียนแต่เรื่องแย่ๆ จากพี่เขยแก”

เฉินเจียฟางด่าไปพลางๆ เธอชินชากับมุกตลกสองแง่สองง่ามของอี้ติ้งก้านแล้ว แต่กลับแสดงความไม่พอใจต่อเฉินเจียจื้อ เมื่อก่อนไม่เคยเป็นแบบนี้นี่นา

หลี่ซิ่วก็มองเขาอย่างเคืองๆ

เฉินเจียจื้อยิ้มให้เธอ ต่อไปเธอก็จะชินเอง เขามีนิสัยเสียไม่น้อยเลย สมบัติล้ำค่าที่ยังรอการค้นพบ

กินข้าวเสร็จ หลี่ซิ่วแย่งจะไปล้างจาน อยู่บ้านทั้งวันไม่ได้ทำงาน ทำให้เธอรู้สึกเกรงใจ พี่รองก็เลยต้องตามไปดู

อี้ติ้งก้านตั้งกระดานหมากรุก เตรียมจะเล่นหมากรุกจีน ไม่มีวิทยุ ไม่มีโทรทัศน์ การเล่นหมากรุกและไพ่เป็นกิจกรรมบันเทิงไม่กี่อย่างในตลาดผักแห่งนี้

แต่เฉินเจียจื้อกลับกำลังสำรวจกองยาฆ่าแมลงและปุ๋ยที่มุมห้อง ทั้งยาฆ่าเชื้อรา ยาฆ่าแมลง ยูเรีย ปุ๋ยผสม… แต่ส่วนใหญ่เป็นของพี่รอง

“น้องชาย มาเล่นหมากรุกสิ ยาฆ่าแมลงกับปุ๋ยมีอะไรน่าดู?” อี้ติ้งก้านตะโกนเรียก

เฉินเจียจื้อจ้องมองยาฆ่าแมลงและปุ๋ยพลางขมวดคิ้ว “พี่ยี่ ปุ๋ยนี่ซื้อที่ไหนมา?”

“ก็ที่เมืองต้าสือไง ร้านขายปัจจัยการเกษตรเปิดใหม่ จัดโปรโมชั่น ราคาถูก” อี้ติ้งก้านก็เดินเข้ามาดู “มีปัญหาอะไรรึเปล่า?”

“ต่อไปอย่าซื้อปุ๋ยแบบนี้อีกนะ ปริมาณธาตุอาหารมันมีปัญหา”

อี้ติ้งก้านหยิบปุ๋ยขึ้นมาหนึ่งกำมือจากถุงที่เปิดแล้ว พูดว่า “ดูแล้วก็ไม่มีปัญหานี่นา”

เฉินเจียจื้อชี้ไปที่ปริมาณธาตุอาหารรวมบนถุงบรรจุภัณฑ์ “ปริมาณธาตุอาหารรวมไนโตรเจน ฟอสฟอรัส โพแทสเซียมนี้ไม่มีทาง ≥45% แน่นอน เขานับรวมธาตุอาหารรองและธาตุอาหารเสริมเข้าไปด้วย”

อี้ติ้งก้านก็เห็นคำอธิบายบนถุงบรรจุภัณฑ์ กำมะถัน แมกนีเซียม…

หลังจากที่เฉินเจียจื้ออธิบาย เขาก็เข้าใจแล้วว่าผู้ผลิตกำลังเล่นตลกกับคำ

ถ้าเกษตรกรใช้ปุ๋ยตามปริมาณนี้ ก็จะไม่ได้ผลตามที่คาดหวัง หากไม่ระวัง ก็อาจจะทำให้เกิดความเสียหายทางเศรษฐกิจอย่างรุนแรง หรือถึงขั้นเก็บเกี่ยวไม่ได้เลย

การปลอมปนปุ๋ยเป็นเรื่องปกติ แต่การเล่นตลกกับคำเป็นสิ่งที่อี้ติ้งก้านเพิ่งเคยได้ยินเป็นครั้งแรก

“เห็นแก่ของถูกไม่ได้จริงๆ”

“ก็ใช้ได้นะ แค่ธาตุอาหารไม่พอ ต้องเพิ่มปริมาณ” เฉินเจียจื้อถาม “ร้านขายปัจจัยการเกษตรร้านนี้เป็นของเอกชนใช่ไหม”

อี้ติ้งก้าน “อืม ตอนนี้รัฐบาลเปิดเสรีแล้ว อนุญาตให้เอกชนเปิดร้านขายปัจจัยการเกษตรได้ เจ้าของร้านนี้เส้นสายดีอยู่ สามารถหาของนำเข้าได้เยอะ”

ดวงตาของเฉินเจียจื้อเป็นประกาย เขาจดจำข้อมูลนี้ไว้ นอกจากปุ๋ยแล้ว เฉินเจียจื้อก็ไม่ค่อยพอใจกับยาฆ่าแมลงเท่าไหร่

เมทามิโดฟอสของ Red Sun, ไดคลอร์วอสของ Guangdi, ไดเมโทเอตของ Sannong, เมโทมิลของ Lanling, คาร์เบนดาซิมของ Jiangyin… ส่วนใหญ่เป็นยาฆ่าแมลงที่ในยุคหลังถูกห้ามใช้หรือจำกัดการใช้

โดยเฉพาะเมทามิโดฟอส ยาฆ่าแมลงกลุ่มออร์กาโนฟอสเฟตที่มีพิษร้ายแรง ใช้สำหรับกำจัดหนอนกระทู้ผักและหนอนใยผัก สารพิษตกค้างของมันทำให้เกิดเหตุการณ์เป็นพิษมากมาย

แต่เพราะราคาถูกและมีประสิทธิภาพ จึงยังคงใช้กันอย่างแพร่หลาย จนกระทั่งปี 2008 ถึงได้ห้ามผลิตและจำหน่ายโดยสิ้นเชิง

เกษตรกรบางคนถึงกับผสมเมทามิโดฟอสกับไดคลอร์วอสเข้าด้วยกัน หรือที่เรียกกันว่า “ซวงตี๋” ซึ่งมีประสิทธิภาพในการฆ่าแมลงสูงขึ้นแต่ก็เพิ่มความเป็นพิษด้วย

เฉินเจียจื้อตรวจสอบยาฆ่าแมลงเหล่านี้ พลางคิดในใจว่า นี่อาจจะเป็นข้อได้เปรียบของเขา: รู้วิธีปลูกผักที่ปลอดภัยและมีคุณภาพสูงกว่า

(จบตอน)