บทที่ 95 : การรุกคืบของทหารโครงกระดูก

หากจะแบ่งฝ่ายอย่างง่ายๆ หยาบๆ ออกเป็นฝ่ายแสงสว่างและความมืดแล้วล่ะก็ การมีอยู่ของทหารโครงกระดูกก็จัดอยู่ในฝ่ายความมืดอย่างไม่ต้องสงสัย

เมื่อเทียบกับท้องฟ้าสีครามในตอนกลางวันแล้ว เห็นได้ชัดว่าค่ำคืนที่มืดมิดจนมองไม่เห็นนิ้วมือของตัวเองนั้นเหมาะกับพวกมันมากกว่า

แน่นอนว่าโจวซวี่ไม่รู้ว่าการเคลื่อนไหวในตอนกลางคืนของทหารโครงกระดูกเหล่านี้จะมีบัฟเสริมพลังอะไรหรือไม่ แต่สภาพแวดล้อมในการต่อสู้นั้นถือเป็นข้อได้เปรียบสำหรับพวกมันอย่างแน่นอน

พูดง่ายๆ ก็คือ ข้อจำกัดด้านการมองเห็นที่ความมืดสร้างขึ้นให้กับมนุษย์อย่างพวกเขานั้นไม่มีอยู่เลยสำหรับทหารโครงกระดูก พวกมันสามารถเคลื่อนไหวได้ตามปกติในสภาพแวดล้อมที่มืดมิดจนมองไม่เห็นนิ้วมือของตัวเอง

ในขณะนี้ จากมุมมองของชนเผ่าฝ่ายตรงข้าม ณ ตีนเขาที่ปกคลุมไปด้วยม่านราตรี ‘ดวงตา’ สีเขียวเรืองรองคู่นั้นช่างน่าขนลุกจนน่าสะพรึงกลัว

แต่สำหรับพวกเขาแล้ว สิ่งที่น่าสะพรึงกลัวยิ่งกว่าคือร่างที่แบกรับดวงตาเหล่านั้นเอาไว้!

ภาพที่เห็นอยู่ตรงหน้า เกินกว่าจินตนาการของพวกเขาไปอย่างสิ้นเชิง

ชั่วขณะหนึ่งมันทำให้พวกเขาถึงกับสงสัยว่าตัวเองกำลังหลับใหลไม่ได้สติ แล้วเกิดภาพหลอนขึ้นมาหรือไม่

จนกระทั่งสมาชิกชนเผ่าจำนวนไม่น้อยทนรับแรงกดดันทางจิตใจไม่ไหว เริ่มส่งเสียงกรีดร้องด้วยความหวาดกลัว...

“โครงกระดูก! เป็นโครงกระดูก! โครงกระดูกเยอะมาก! พวกมันกำลังขยับ! พวกมันขยับได้จริงๆ!”

“ฝันไปแน่ๆ ข้าต้องฝันไปแน่!”

“...”

ภายใต้ม่านราตรี โครงกระดูกจำนวนมหาศาลที่ในเบ้าตามีไฟวิญญาณลุกโชน ชุมนุมกันอยู่ที่ตีนเขา ภาพนี้สร้างความตื่นตระหนกให้พวกเขาได้รุนแรงกว่าตอนกลางวันมากนัก

ฉากที่เรียกได้ว่าน่าสยดสยองนี้ ค่อยๆ บั่นทอนกำลังใจของเหล่าคนป่าบนภูเขาอย่างต่อเนื่อง

ในระหว่างนี้ โจวซวี่ไม่ได้คิดจะยืดเยื้อกับฝ่ายตรงข้าม

พร้อมกับคำสั่งโจมตีที่ถูกส่งออกไป ทหารโครงกระดูกแต่ละตนถืออาวุธและรุกคืบขึ้นไปบนภูเขาทันที

ขณะที่กองกำลังหลักของพวกเขาตั้งโล่ขนาดใหญ่เท่าบานประตูขึ้นที่ตีนเขา ก่อเกิดเป็นแนวป้องกันกำแพงโล่!

กำแพงโล่นี้มีไว้เพื่อป้องกันก้อนหินที่อาจถูกขว้างมาจากพลเหวี่ยงหินของฝ่ายตรงข้าม

แม้ว่าก่อนหน้านี้โจวซวี่จะเคยบ่นเกี่ยวกับผู้ข้ามมิติที่เขาเคยเจอ ซึ่งใช้โครงกระดูกเป็นกำลังหลัก หวังจะให้เป็นตัวทำดาเมจ แต่ตัวเองกลับตั้งค่ายกลถังเหล็กที่ไม่ยอมบุกเลยสักนิด ช่างโง่เขลาสิ้นดี

แม้ว่าตอนนี้เขาจะทำเช่นเดียวกัน แต่ความแข็งแกร่งของโครงกระดูกเหล่านี้กลับแตกต่างไปจากเมื่อก่อนแล้ว

ยิ่งไม่ต้องพูดถึงว่าพวกมันยังได้รับการเสริมพลังจาก ‘ม่านราตรี’ อีกด้วย

ในสถานการณ์ที่การมองเห็นของศัตรูถูกจำกัดด้วยความมืด เมื่อพิจารณาจากปัจจัยโดยรวมแล้ว ทหารโครงกระดูกของเขาก็สามารถทำหน้าที่เป็นกำลังหลักในการต่อสู้ได้จริงๆ!

เริ่มจากส่งทหารโครงกระดูกไปบั่นทอนกำลังของฝ่ายตรงข้ามก่อน ส่วนกองกำลังหลักของพวกเขาก็ให้พักผ่อนเอาแรงอยู่ที่ตีนเขาไปก่อน หากมีความจำเป็นในภายหลัง ก็จะให้โจวฉงซานและหลี่เช่อนำทัพบุกขึ้นไปรวดเดียวเพื่อตัดสินชัยชนะ

ในทางกลับกัน หากสามารถจบการต่อสู้ได้อย่างง่ายดายโดยใช้เพียงทหารโครงกระดูก นั่นย่อมจะดีที่สุด

แม้จะพูดให้เต็มปากไม่ได้ แต่การเดินทางไกลครั้งนี้ โจวซวี่ไม่ได้ตั้งใจจะกลับไปมือเปล่า

ด้วยเหตุนี้ เขาจึงขนทหารโครงกระดูกมาถึงห้าสิบตน แสดงให้เห็นถึงความมุ่งมั่นที่จะคว้าชัยชนะมาให้ได้!

บัดนี้ อาศัยความมืดเข้าช่วย ทุกตนจึงออกรบพร้อมกัน!

ทหารโครงกระดูกไม่เกรงกลัวความมืดหรือความตาย พวกมันถือหอกกระดูก รุกคืบไปข้างหน้าอย่างมั่นคง

เมื่อเผชิญหน้ากับทหารโครงกระดูกที่รุกคืบเข้ามาอย่างต่อเนื่อง ในช่วงเวลาสั้นๆ นั้น เหล่าคนป่าฝ่ายตรงข้ามต่างกำอาวุธไว้ในมือ แต่กลับไม่มีใครกล้าพุ่งเข้าไป

ฝีเท้าของพวกเขาถอยหลังอย่างไม่อาจควบคุม

สำหรับสถานการณ์นี้ โจวซวี่ไม่รู้สึกประหลาดใจเลยแม้แต่น้อย

ในยามรุ่งสาง ซึ่งเป็นช่วงเวลาที่มืดมิดจนมองไม่เห็นนิ้วมือตัวเอง โครงกระดูกกลุ่มหนึ่งที่ในเบ้าตามีไฟวิญญาณสีเขียวลุกวูบวาบกำลังเดินเข้ามาหาท่านพร้อมกับเสียง ‘กะละ กะละ’ ต่อให้เป็นคนยุคใหม่ที่เชื่อในวิทยาศาสตร์ ก็คงจะถูกทำให้กลัวจนแทบสิ้นสติ

ยิ่งไม่ต้องพูดถึงคนป่ายุคหินกลุ่มนี้ที่ไม่รู้ด้วยซ้ำว่าวิทยาศาสตร์คืออะไร และยังเชื่อเรื่องภูตผีปีศาจฝังลึกอยู่ในกระดูก

คนป่าบางคนถึงกับตกใจจนขาสั่นไปหมด

เส้นทางบนภูเขานี้ไม่ราบเรียบ ขาที่สั่นเทานี้สะดุดล้มลงกับพื้นได้ง่ายๆ ทำให้พวกเขามึนงงไปหมด สถานการณ์ยิ่งทวีความโกลาหลมากขึ้น

หากสถานการณ์ยังเป็นเช่นนี้ต่อไป เกรงว่าพวกเขายังไม่ทันได้สู้ ก็คงจะทำลายตัวเองไปเสียก่อน

“ใจเย็นๆ กันหน่อย ก็แค่โครงกระดูกไม่ใช่รึไง? เมื่อก่อนไม่เคยเห็นกันหรือ? แค่ขยับได้ไม่กี่ที ก็ทำให้พวกเจ้ากลัวกันขนาดนี้แล้วรึ?!”

น้ำเสียงที่ตะโกนคำพูดนี้ออกมานั้นตึงเครียดอย่างยิ่ง คนอื่นสามารถรับรู้ถึงความประหม่าในคำพูดของเขา รวมถึงความหวาดกลัวที่พยายามข่มเอาไว้ได้อย่างชัดเจน

คำพูดที่ตะโกนออกไปนั้น เขาเองก็คงจะไม่ค่อยเชื่อเท่าไหร่นักกระมัง?

ซากกระดูกธรรมดากับโครงกระดูกที่เคลื่อนไหวได้นั้นเห็นได้ชัดว่าเทียบกันไม่ได้เลย ยิ่งไม่ต้องพูดถึงว่าโครงกระดูกเหล่านั้นยังมีจำนวนมหาศาลอีกด้วย

แต่ก็ปฏิเสธไม่ได้ว่าเสียงตะโกนของเขาก็ได้ผลอยู่บ้าง

เมื่อสัมผัสได้ถึงบรรยากาศรอบข้างที่เปลี่ยนไป ชายผู้นั้นจึงฉวยโอกาสรีบออกคำสั่ง...

“ใช้สลิงเหวี่ยงหินโจมตี! เร็วเข้า!”

เหล่าคนป่าที่ค้นพบร่องรอยของพวกโจวซวี่ล่วงหน้า ได้เตรียมพร้อมรับมือการโจมตีมานานแล้ว และในบรรดาอาวุธทั้งหลาย สลิงเหวี่ยงหินซึ่งเป็นอาวุธตัดสินชัยชนะที่ทำให้พวกเขาชนะรวดในการปะทะกับชนเผ่าอื่นครั้งก่อนๆ ก็คือไพ่ตายของพวกเขาอย่างไม่ต้องสงสัย

ในขั้นตอนการเตรียมการก่อนหน้านี้ ก้อนหินในตะกร้าถูกเตรียมไว้พร้อมแล้ว และสลิงเหวี่ยงหินก็มีกันคนละเส้น

เพียงแต่การปรากฏตัวของทหารโครงกระดูกนั้นเกินกว่าจินตนาการของพวกเขาไปมาก ทำให้แผนของพวกเขาสับสนอลหม่านในทันที จนทุกคนยืนนิ่งตะลึงงันอยู่กับที่

จนกระทั่งเสียงนั้นดังขึ้น เหล่าคนป่าจึงได้สติกลับคืนมา

ใช่แล้ว! พวกเขายังมีสลิงเหวี่ยงหินนี่นา!

พร้อมกับเสียงหวีดหวิวทุ้มต่ำ สลิงเหวี่ยงหินก็เริ่มหมุนอย่างรวดเร็ว

เมื่อก่อนหลี่เช่อก็พ่ายแพ้ให้กับสลิงเหวี่ยงหินนี่เอง โจวซวี่ที่ทราบข้อมูลนี้มานานแล้ว ย่อมเป็นไปไม่ได้ที่จะไม่มีการป้องกันใดๆ ต่อสิ่งนี้

แม้ว่าเหล่าทหารโครงกระดูกจะไม่เกรงกลัวความตายเลยแม้แต่น้อย แต่หากถูกทุบจนแหลกสลาย การจะประกอบพวกมันกลับขึ้นมาใหม่ก็ย่อมต้องสิ้นเปลืองพลังงานมากกว่าเดิมอย่างไม่ต้องสงสัย

ด้วยเหตุนี้ โจวซวี่จึงสั่งให้เหล่าทหารโครงกระดูกกระจายแนวรบออกไปแต่เนิ่นๆ

ภายใต้สถานการณ์เช่นนี้ การโจมตีของฝ่ายตรงข้ามก็เป็นไปอย่างลนลาน ก้อนหินที่ขว้างออกมาก็กระจัดกระจาย ไม่สามารถสร้างความเสียหายเป็นวงกว้างได้เลย การจะคุกคามเหล่าทหารโครงกระดูกที่กระจายกำลังออกไปแล้วจึงยิ่งเป็นเรื่องยากขึ้นไปอีก

ยิ่งลนลานก็ยิ่งโจมตีไม่โดน ยิ่งโจมตีไม่โดนก็ยิ่งลนลาน!

นี่มันเป็นวงจรอุบาทว์โดยสมบูรณ์

แต่ดั่งคำกล่าวที่ว่า ‘สิงโตจับกระต่ายยังต้องใช้กำลังทั้งหมด’ เพื่อให้ได้มาซึ่งชัยชนะ โจวซวี่จึงไม่ออมมือเช่นกัน แทนที่จะเสียเวลาและพลังงานไปกับการต่อสู้กับฝ่ายตรงข้าม สู้ระเบิดพลังออกมาแล้วจัดการอีกฝ่ายให้สิ้นซากในคราวเดียวไปเลยจะดีกว่า วิธีนี้ทั้งประหยัดแรงและปลอดภัยที่สุด!

เสริมพลังทหารโครงกระดูก!

เสริมความเร็วทหารโครงกระดูก!

จำนวนคนของฝ่ายตรงข้ามอย่างมากที่สุดก็มีราวๆ สามสิบคน ในขณะที่ทหารโครงกระดูกมีมากถึงห้าสิบตน

และภายใต้การเสริมพลังจากบัฟสัจวาจาซ้อนสอง ความคล่องตัวของพวกมันก็เพิ่มขึ้นอย่างเห็นได้ชัด

การจู่โจมอย่างกะทันหันของเหล่าทหารโครงกระดูก แทบจะทำให้สมาชิกของเผ่าฝ่ายตรงข้ามขวัญหนีดีฝ่อ และในขณะเดียวกันก็ทำลายแนวป้องกันทางจิตใจของพวกเขาจนพังทลายลงอย่างสิ้นเชิง

บนใบหน้าของแต่ละคนล้วนปรากฏสีหน้าแห่งความสิ้นหวังที่ไม่อาจปิดบังไว้ได้

หลังจากบุกเข้าไป เพียงแค่การปะทะกันครั้งแรก เผ่าของฝ่ายตรงข้ามซึ่งแสดงท่าทีอ่อนแอมาตั้งแต่ต้น ก็พ่ายแพ้ราบคาบภายใต้การโจมตีของเหล่าทหารโครงกระดูก โดยไม่ทันได้ขัดขืนอะไรมากนัก