บทที่ 83 : ภาระหน้าที่อันหนักอึ้ง

ในเวลาเดียวกัน ทางด้านค่ายทุ่งหญ้า โจวฉงซานและเย่จิงหงซึ่งเป็นคนสนิทสองคนของโจวซวี่ก็อยู่ที่นี่ในตอนนี้

หากพูดถึงพลังต่อสู้ ไม่ต้องสงสัยเลยว่าโจวฉงซานแข็งแกร่งกว่า แต่ถ้าพูดถึงการวางแผนโดยรวม เย่จิงหงก็ได้แสดงให้เห็นถึงความได้เปรียบอย่างท่วมท้นแล้วในตอนนี้

เย่จิงหงผู้ซึ่งมักจะต้องนำหน่วยสอดแนมออกไปปฏิบัติภารกิจข้างนอก เมื่อเจอปัญหาก็ไม่สามารถรายงานผู้นำได้ทันท่วงที จำเป็นต้องแก้ไขด้วยตัวเอง

ดังนั้น ในฐานะผู้บัญชาการหน่วยสอดแนม เย่จิงหงจึงต้องมีความสามารถในการตัดสินใจอย่างเด็ดขาดที่แข็งแกร่งพอ

การมีศักยภาพด้านการบัญชาการถึงสี่ดาวได้พิสูจน์แล้วว่าเขาสามารถทำได้ นี่จึงเป็นเหตุผลหลักที่โจวซวี่วางใจให้เย่จิงหงทำ และในขณะเดียวกันก็กล้ามอบค่ายทุ่งหญ้าที่เพิ่งสร้างเสร็จใหม่ๆ ให้อยู่ในมือของเย่จิงหงในช่วงเวลาที่เขาไม่อยู่

ตามความประสงค์ของโจวซวี่ ในวันที่ผู้นำของพวกเขาจากไป เขาก็เข้ารับช่วงต่อการบริหารค่ายทุ่งหญ้า เย่จิงหงเริ่มจัดแจงงานให้กับสมาชิกชนเผ่าที่ติดตามมาอย่างรวดเร็ว

ท่าทีของเขาเด็ดขาดมาก ไม่เหลือช่องให้ใครสงสัยได้เลย

นี่ก็เป็นประสบการณ์เล็กๆ น้อยๆ ที่เย่จิงหงสั่งสมมาด้วยตัวเอง ในฐานะผู้บัญชาการ จะต้องมีความแข็งกร้าวที่เพียงพอ เวลาออกคำสั่ง ถ้าแม้แต่ตัวเองยังไม่มีความมั่นใจ แล้วจะเอาอะไรไปทำให้คนอื่นเชื่อฟัง?

ผลลัพธ์พิสูจน์ได้ว่าค่ายทุ่งหญ้าที่สร้างขึ้นใหม่เริ่มดำเนินงานอย่างค่อยเป็นค่อยไปภายใต้การจัดการของเขาในไม่ช้า

ในระหว่างกระบวนการนี้ เมื่อมองเย่จิงหงที่กำลังจัดการภาพรวมอยู่ตรงนั้น โจวฉงซานก็อดไม่ได้ที่จะมีสีหน้าเหม่อลอยเล็กน้อย

เขาและเย่จิงหงเติบโตมาในชนเผ่าเดียวกันตั้งแต่เด็ก ถือว่าคุ้นเคยกันดี

แต่ไม่รู้ตั้งแต่เมื่อไหร่ที่อีกฝ่ายกลับกลายเป็นคนแปลกหน้าไปเสียแล้ว

ไม่ใช่ว่าพวกเขาทั้งสองห่างเหินกัน แต่เป็นเพราะเย่จิงหงเปลี่ยนไปจากเดิม

ในความทรงจำของโจวฉงซาน เย่จิงหงเป็นเพียงน้องชายตัวเล็กๆ ที่คอยเดินตามหลังเขาตลอดเวลา แต่พริบตาเดียวกลับรู้สึกว่าตัวเองถูกเขาทิ้งไว้ข้างหลังเสียแล้ว...

ในชั่วขณะนั้น อารมณ์ของเขาก็ซับซ้อนขึ้นมาจริงๆ

ขณะที่เขากำลังสับสนอยู่นั้น หลังจากที่จัดแจงเรื่องที่ต้องจัดการทั้งหมดแล้ว สายตาของเย่จิงหงก็จับจ้องไปที่โจวฉงซานซึ่งกำลังยืนมองเขาอย่างเหม่อลอย

“เป็นอะไรไป? ฉงซาน?”

ด้วยความสงสัยในใจ เย่จิงหงจึงเดินเข้าไปหาโดยไม่รู้ตัว

เมื่อถูกถาม โจวฉงซานก็ส่ายหน้า

“ไม่มีอะไร ข้าแค่รู้สึกว่าเจ้าเปลี่ยนไปมาก”

เย่จิงหงเกาหัวกับคำพูดนั้น

“ก็ไม่เท่าไหร่หรอก ข้าแค่ไม่อยากทำให้ผู้นำผิดหวัง ดังนั้นทุกเรื่องข้าจึงพยายามทำให้ดีที่สุด”

คำพูดง่ายๆ เพียงไม่กี่คำทำให้โจวฉงซานรู้สึกเหมือนตาสว่างขึ้นมาทันที

“เจ้าพูดถูก จิงหง ข้าก็ต้องพยายามบ้างแล้ว! มีเรื่องอะไรให้ข้าทำบ้างไหม?!”

เมื่อมองโจวฉงซานที่กำลังกระตือรือร้น เย่จิงหงก็ยิ้มเล็กน้อย

“มีแน่นอน!”

เมื่อได้ยินเช่นนั้น โจวฉงซานก็ยิ่งมีกำลังใจมากขึ้น

“เรื่องอะไร?”

“ก็คือ... อยู่ในค่าย”

“หา?!”

หลังจากได้รับคำตอบนี้ โจวฉงซานก็มีสีหน้าอึ้งไปครู่หนึ่ง ก่อนจะรวบรวมความกล้าถามคำถามออกไป

“นี่เป็นความประสงค์ของผู้นำ หรือเป็นความคิดของเจ้า?”

“เป็นความประสงค์ของผู้นำ แต่ถึงแม้ผู้นำจะมอบท่านให้ข้าจัดการ โดยพื้นฐานแล้วข้าก็จะตัดสินใจแบบนี้เช่นกัน”

“ทำไมกัน?!”

โจวฉงซานที่ถามคำถามนี้ น้ำเสียงของเขาเต็มไปด้วยความไม่เข้าใจ อันที่จริง เขาเก็บคำถามนี้ไว้ในใจนานเกินไปแล้ว

ครั้งนี้เมื่อต้องเผชิญหน้ากับเย่จิงหงที่รู้จักกันมาตั้งแต่เด็ก ในที่สุดเขาก็อดไม่ได้ที่จะถามออกไป...

“เป็นเพราะข้าเคยเป็นผู้นำชนเผ่ามาก่อนหรือ?”

ตอนที่ชนเผ่าของพวกเขาถูกโจมตีโดยชนเผ่าหมาป่าชั่วร้ายและหลบหนีออกมา ผู้นำคนเดิมก็เสียชีวิตไปแล้ว ภายใต้เงื่อนไขนั้น ในฐานะคนที่มีบารมีสูงสุดในชนเผ่า สมาชิกชนเผ่าจึงยอมรับให้เขาเป็นผู้นำคนใหม่อย่างไม่เป็นทางการ และเชื่อฟังคำสั่งของเขา

จุดนี้สามารถเห็นได้จากตอนที่โจวซวี่มาถึงใหม่ๆ สมาชิกชนเผ่าจะเชื่อฟังคำพูดของโจวฉงซานมากกว่าอย่างเห็นได้ชัด

ตัวโจวฉงซานเองก็ไม่ใช่คนโง่ เขาก็ตระหนักถึงปัญหานี้อยู่บ้าง

ทว่าเมื่อได้ยินคำพูดนี้ เย่จิงหงกลับหัวเราะ ‘ฮ่าฮ่า’ ออกมาสองครั้ง

“อย่าคิดมากไปเลย เรื่องหลี่เช่อไม่ต้องพูดถึง สือเหล่ยเดิมทีก็เป็นผู้นำชนเผ่าไม่ใช่หรือ? ตอนนี้ก็ยังได้รับความไว้วางใจจากผู้นำอยู่ไม่ใช่รึ?”

ตัวอย่างของเย่จิงหงทำให้เขาไม่สามารถโต้แย้งได้จริงๆ

“ถ้าอย่างนั้นทำไมล่ะ?”

“เพราะท่านคือนักรบที่กล้าหาญที่สุดในชนเผ่าของเรา!”

เมื่อได้ยินคำพูดนี้ ในใจของโจวฉงซานก็ยิ่งไม่เข้าใจเข้าไปใหญ่

ในความคิดของเขา นักรบที่กล้าหาญที่สุดในชนเผ่าควรจะเป็นผู้นำออกไปล่าสัตว์

แต่ในความเป็นจริง เรื่องนี้กลับไม่จำเป็นต้องให้เขาทำเลย

ในแต่ละวันเขาเพียงแค่ต้องอยู่ในค่าย กินๆ ดื่มๆ ก็พอแล้ว

หากเป็นคนทั่วไป การได้ใช้ชีวิตแบบนี้คงจะสุขสบายอย่างหาที่เปรียบไม่ได้

แต่ชีวิตเช่นนี้นำมาซึ่งความวิตกกังวลที่ไม่สิ้นสุดแก่โจวฉงซาน

เพราะในยุคสมัยนี้ เหล่าบุรุษจำเป็นต้องแสดงคุณค่าของตนเองผ่านการล่าสัตว์ และยิ่งเป็นเช่นนั้นสำหรับนักรบผู้กล้าหาญที่สุดในเผ่า

แต่ทว่าการมาถึงของโจวซวี่กลับทำให้โครงสร้างนี้เกิดการเปลี่ยนแปลงอย่างพลิกฟ้าคว่ำแผ่นดิน

ยุคแห่งการล่าสัตว์ในเผ่าของพวกเขากำลังจะสิ้นสุดลง ในทางกลับกัน พวกเขากำลังก้าวเข้าสู่ยุคเกษตรกรรมที่การพัฒนาด้านการเกษตรเป็นหัวใจหลัก

ในยุคสมัยนี้ การได้มาซึ่งอาหารต้องใช้แรงงาน และภารกิจของเหล่านักรบผู้กล้าหาญในเผ่าก็ไม่ใช่การออกไปล่าสัตว์อีกต่อไป แต่เป็นการปกป้องค่ายและหมู่บ้านที่พวกเขาสร้างขึ้น

แต่การเปลี่ยนแปลงที่พลิกฟ้าคว่ำแผ่นดินเช่นนี้ได้เกิดขึ้นในระยะเวลาอันสั้น ย่อมทำให้นักรบอันดับหนึ่งของเผ่าผู้นี้รู้สึก 'ปรับตัวไม่ทัน' อยู่บ้าง

เมื่อเผชิญกับสถานการณ์นี้ เย่จิงหงก็ทำได้เพียงอธิบายปัญหานี้อย่างอดทนที่สุดเท่าที่จะทำได้

"ค่ายของเราอาจถูกศัตรูโจมตีได้ทุกเมื่อ ในฐานะนักรบที่กล้าหาญที่สุดของเผ่า สิ่งที่เจ้าต้องทำก็คือรักษาสภาพของตนเองให้พร้อมที่สุด เพื่อปกป้องความปลอดภัยของค่ายเผ่าในยามคับขันเช่นนี้"

เมื่อพูดถึงตรงนี้ เย่จิงหงก็หยุดพูดไปชั่วครู่

"ที่นี่ก็เช่นกัน ท่านหัวหน้าเคยบอกแล้วว่าพวกเซนทอร์นั้นแข็งแกร่งมาก หากเราเจอพวกมันเข้า ก็ไม่ต้องสนใจค่ายแล้ว ให้หนีไปทันที"

"แต่เจ้าดูสิ พวกเซนทอร์นั่นมีสี่ขาทั้งนั้น ต่อให้เราหนีทันทีก็ไม่แน่ว่าจะหนีพ้น และเมื่อถึงเวลาที่ไม่อาจหลีกเลี่ยงการต่อสู้ได้ ก็ต้องพึ่งเจ้าในการปกป้องทุกคนแล้ว"

ในฐานะ 'ปรมาจารย์ศาสตราวุธ' โจวฉงซานผู้สามารถใช้อาวุธได้หลากหลายอย่างคล่องแคล่วย่อมไม่ใช่คนโง่ อันที่จริงแล้ว ระดับสติปัญญาสูงสุดของเขาก็อยู่ที่สามดาว ซึ่งเกินระดับสติปัญญาของมนุษย์ทั่วไปไปอย่างสิ้นเชิงแล้ว

ต่อให้แต้มสติปัญญาทั้งหมดจะถูกนำไปเพิ่มในด้านการใช้อาวุธและการต่อสู้ ก็เป็นไปไม่ได้ที่เขาจะไม่เข้าใจเรื่องง่ายๆ แค่นี้

ก่อนหน้านี้เขาเพียงแค่ถูกจำกัดโดยกรอบความคิดที่ตายตัวซึ่งก่อตัวขึ้นจากวิถีชีวิตดั้งเดิมของเขา

ขอเพียงทลายกรอบความคิดนั้นออกไป เมื่อความคิดของเขาเปิดกว้างขึ้น เขาก็จะเข้าใจเรื่องนี้ได้อย่างรวดเร็ว

ถูกต้องแล้ว ภารกิจหลักในยามปกติของเขาคือการประจำอยู่ในค่าย แต่ทันทีที่ศัตรูจากภายนอกบุกเข้ามา เมื่อนั้นความเป็นความตายของสมาชิกทุกคนในค่ายก็จะตกอยู่บนบ่าของเขา!

เมื่อมองจากมุมนี้ ก็อาจกล่าวได้ว่าเขาแบกรับภาระอันหนักอึ้ง ไม่มีภารกิจใดจะสำคัญไปกว่าภารกิจที่เขาแบกรับอยู่ในตอนนี้อีกแล้ว!